1Depuis la guerre hispano-américaine de 1898, le statut politique de l’île de Porto Rico, conquise militairement par les États-Unis, n’a cessé de faire l’objet de débats et de controverses. Après avoir été pendant près de quatre siècles une colonie espagnole, ce territoire des Grandes Antilles est devenu une possession américaine, administrée par un gouverneur nommé par Washington. En 1952, l’adoption par référendum d’un nouveau statut baptisé « Estado Libre Asociado » en espagnol, ou « Commonwealth » en anglais, a doté Porto Rico d’une identité politique ambiguë, toujours en vigueur aujourd’hui : tout en disposant d’un gouvernement et d’un parlement propres, l’île continue de dépendre directement des États-Unis dans de nombreux domaines régaliens. La population dispose quant à elle d’un passeport étatsunien, mais ne peut envoyer d’élus au Congrès américain. Comme l’ont résumé les juges de la Cour Suprême de Washington dans une série de décisions connues sous le nom de Insular Cases, Porto Rico appartient aux États-Unis sans en faire partie.
- 1 Rodríguez Juliá, Edgardo, Mapa de una pasión literaria, San Juan, Editorial de la Universidad de Pu (...)
2Dans un tel contexte, comment se définit alors l’identité nationale portoricaine ? Faut-il la lier exclusivement au statut politique de l’île, auquel cas s’affirmer portoricain implique de combiner deux loyautés, l’une à la constitution insulaire de 1952, et l’autre à la constitution des États-Unis ? Comme le rappellent de nombreux intellectuels, ces questionnements renvoient en réalité à une tension non pas bipolaire, mais multipolaire, ce qui, dans l’histoire des pays colonisés, est assez singulier. Autre spécificité : au cours de l’histoire particulière de ce pays dont le statut ne permet ni le contrôle de l’armée, ni celui de la monnaie, pas plus que celui des frontières, il n’est pas surprenant que la conception de la nationalité passe essentiellement par la culture. Celle-ci est ainsi devenue le principal lieu de résistance, d’affirmation et de réélaboration des identités. L’exemple significatif de la Génération des années 30, qui a fait naître l’essai d’A. S. Pedreira Insularismo (1934), cité dans plusieurs articles de ce numéro, en témoignait déjà. En réaction à la possible assimilation linguistique et culturelle nord-américaine, ces poètes ont orienté la quête identitaire autour de trois axes : la terre, la figure du jíbaro et le pôle européen du métissage. Au fil du temps, aussi bien la poésie portoricaine – notamment avec des figures fondatrices telles que Luis Palés Matos, figure de proue du negrismo ou afroantillanismo, ou Julia de Burgos – que les formes narratives ou le théâtre se sont plongés dans cette quête, interrogeant langues et langages ou cherchant à dépeindre les formes d’un enfer national contemporain. Les écritures iront même parfois jusqu’au constat d’une perte de foi en la pratique littéraire comme possible compensation, par exemple dans les textes de Carmelo Rodríguez Torres. Membre de la génération des années 70, Edgardo Rodríguez Juliá affirme d’ailleurs : « Mientras seamos sociedades colonizadas, es decir, sociedades que hemos adoptado, pero no creado, modos de civilización, esa obsesión con la llamada identidad siempre estará ahí como la loca de la casa »1.
3Si la littérature apparaît comme l’un des grands laboratoires où émergent et se renouvellent de tels questionnements, ce numéro propose d’interroger également les représentations de l’identité nationale, telles que la véhiculent, en plein et en creux, une diversité d’objets culturels, textuels et visuels. Dans cette perspective, le dossier s’intéressera tout particulièrement à la musique, à l’écriture romanesque et poétique, comme aux arts visuels et scéniques tels que le cinéma, la peinture, le théâtre et autres performances.
4Dans quelle mesure ces représentations artistiques, tout autant lieu d’expression que fabriques d’identités qu’elles orientent, entendent-elles alors exclusivement privilégier une identité culturelle singulière, non états-unienne, non anglophone, s’appuyant sur une histoire insulaire pluriséculaire et faisant de la langue espagnole un marqueur essentiel ? Quels liens ces représentations entretiennent-elles avec les mouvements ou la pensée indépendantiste, dans leur définition d’une spécificité culturelle ? Au moment de définir de telles spécificités, peut-on pour autant parler d’inclusion des diverses composantes (héritage espagnol, composante indienne ou noire) de l’identité ? Quelles formes de hiérarchies et d’invisibilités subsistent ?
5Est-il possible (et souhaitable), au contraire, de renoncer totalement à une singularité culturelle pour se fondre dans le mainstream étatsunien ? En d’autres termes, peut-on postuler l’existence d’un courant artistique qui se voudrait le pendant culturel d’un secteur politique de la population, prônant le rattachement aux États-Unis (la estadidad) ? Ces tensions autour de l’avenir institutionnel et administratif de Porto Rico sont-elles observables également dans le champ artistique ?
- 2 Caballero Wangüemert, María del Milagro, El Caribe en la encrucijada: la narración puertorriqueña, (...)
- 3 Glissant, Édouard, Poétique de la Relation, Paris, Gallimard, 1990.
6Être portoricain ne consisterait-il pas, autre hypothèse, à faire l’expérience d’une identité collective post-nationale, qui se moque des drapeaux et des frontières ? Quels en seraient alors les contours ? Où et comment situer, dans cette perspective, les artistes de la diaspora ? En effet, au tournant des approches et des expériences contemporaines de la postmodernité, Porto Rico, pays nomade, depuis toujours hybride et déterritorialisé comme le souligne M. Caballero Wangüemert2, apparaît comme le terrain privilégié de la « pensée de l’errance »3, laquelle favorise l’abandon des binarismes, les résonances des perspectives décoloniales et, plus amplement encore, la rupture de toutes formes de genres.
7C’est donc depuis bien plus d’un siècle que toutes ces questions se posent à l’ensemble des habitants de l’île, de même qu’aux populations d’origine portoricaine immigrées aux États-Unis. Porteur de cette réflexion, ce numéro entend également visibiliser les études portoricanistes (assez peu représentées au sein de l’hispanisme français) autant qu’une pluralité d’objets nouveaux et encore peu travaillés. Dans ce sens, le dossier est composé d’articles scientifiques de chercheurs chevronnés comme de jeunes chercheurs tels que des masterants. Il se propose de faire découvrir une histoire malheureusement peu ou mal connue en explorant les œuvres de plusieurs artistes qui se sont emparés de la question de l’identité nationale, que ce soit pour affirmer la nécessité de défendre une identité menacée de dilution, pour pratiquer un dialogue avec l’espace caribéen, pour s’insérer dans le marché culturel nord-américain, en affichant clairement un militantisme politique (séparatisme, autonomie, estadidad) ou, au contraire, en cherchant à dépasser la notion d’engagement nationaliste. Le dossier donne également la parole à une artiste, par le biais d’un entretien qui permet de mesurer la complexité de la problématique de l’identité nationale dans le monde artistique portoricain et, plus largement, dans le panorama culturel, politique et social de Porto Rico.
8Le texte qui ouvre le numéro, intitulé « Jibarismo et nationalisme culturel dans le cinéma de la DIVEDCO (1949-1958) », revient sur la genèse de cette structure de production cinématographique créée par l’État portoricain au milieu du XXe siècle. Dans cet article, Emmanuel Vincenot contextualise le débat autour de l’identité nationale à Porto Rico en montrant comment la représentation du monde rural s’est érigée depuis la fin du XVIIIe siècle en tradition picturale et littéraire, connue sous le nom de jibarismo, avant d’irriguer la production cinématographique portoricaine des années 50. L’article permet ainsi de comprendre non seulement la façon dont un discours nationaliste s’est développé à travers l’art au cours du XXe siècle, mais aussi le contexte politique qui a mené à sa promotion ; il propose enfin une analyse de plusieurs des topoï caractéristiques du jibarismo, tels qu’ils apparaissent dans les films des années 50 produits par la DIVEDCO.
9Après ce texte programmatique qui permet de situer la problématique de l’identité nationale dans une perspective historique, l’article de Sylvie Mégevand, « Abolir les frontières : l’œuvre de Papo Colo, de Superman 51 à la “République artistique de Pangée” », centre son propos sur l’art de la performance, à travers l’étude de la trajectoire du performeur portoricain Papo Colo. Les œuvres de cet artiste pluridisciplinaire, également peintre, écrivain et commissaire d’exposition, se situent à la croisée de l’esthétique et de la politique et proposent une réflexion sur les problématiques environnementales ou identitaires. Dans son texte, Sylvie Mégevand analyse plusieurs performances de Papo Colo en mettant en évidence l’activisme de l’artiste sur des questions comme le statut politique de Porto Rico, la dénonciation du capitalisme états-unien ou encore la défense des droits des populations latinas aux États-Unis. Ce faisant, elle montre combien la problématique de l’identité nationale, étroitement articulée à celle de la diaspora, continue d’être d’actualité dans les arts vivants portoricains.
10Antoine Escuyer poursuit cette réflexion dans l’article suivant, intitulé « Entre portoricanité et universalité : les ambivalences du reggaeton ». Ce jeune chercheur, diplômé d’un Master Langues Littératures Patrimoines et Civilisations, prolonge dans ce texte son travail de recherche développé dans le cadre de son mémoire de Master. Il y évoque les relations que le reggaeton entretient avec Porto Rico, en mettant en évidence l’évolution de ce genre musical si caractéristique de la culture portoricaine, bien que puisant ses racines dans d’autres pays des Caraïbes et de l’Amérique Latine. Il montre ainsi les dynamiques commerciales qui ont présidé à l’internationalisation du reggaeton et pointe du doigt les risques de dilution du genre consécutifs à son inclusion dans les circuits de l’industrie musicale internationale et son parallèle éloignement d’aspects caractéristiques de la culture portoricaine.
11Abandonnant les rythmes du reggaeton pour ceux de la poésie, Alexandra Pagán Vélez propose ensuite une étude du recueil Boringkén dans son article « Urayoán Noel: el discurso de la identidad en Boringkén ». Elle y analyse la façon dont ce poète portoricain questionne le discours officiel sur l’identité portoricaine à travers le pastiche d’œuvres du canon littéraire, l’appropriation de symboles de la culture populaire ou encore la parodie de la propagande touristique portoricaine. Comme l’explique Alexandra Pagán Vélez, « Boringkén », néologisme créé par Urayoán Noel à partir du terme anglais « boring » et de « Ken » – du nom du petit ami de la poupée Barbie –, traduit la vision que le poète se fait de l’identité comme un concept ennuyeux (« boring ») ; dans le même temps, le terme « Boringkén » évoque la réalité coloniale de l’île, dans la mesure où il retranscrit la prononciation anglosaxonne de Borinquen, elle-même déformation du nom taïno de Porto Rico, Borikén. Ainsi, l’article montre combien la poésie contemporaine se joue des anciens discours sur l’identité nationale et cherche à en renouveler les symboles.
12De la même façon, le texte « Reescribiendo “la gran familia puertorriqueña”: Tecnología, religión, percepción extrasensorial, violencia familiar y sexualidad en Las facultades de Aravind Enrique Adyanthaya » étudie la façon dont certains mythes liés à l’identité nationale sont déconstruits et désacralisés dans le théâtre portoricain contemporain. En se centrant sur la pièce Las facultades, du dramaturge portoricain Aravind Enrique Adyanthaya, Lawrence La Fountain-Stokes analyse la reconfiguration du mythe fondateur de la « grande famille portoricaine » : il souligne l’émergence d’un nouveau modèle familial qui défie l’hétéronormativité et la norme cisgenre, tout en s’inscrivant dans une rupture par rapport à la pensée linéaire de la temporalité. En s’appuyant sur le « théâtre de la cruauté » d’Antonin Artaud et sur le « théâtre de la mort » de Tadeusz Kantor, Aravind Enrique Adyanthaya propose ainsi une expérience déstabilisante qui pousse le public à questionner ses attentes en matière d’identité portoricaine.
13Le dernier article scientifique du numéro, intitulé « El peor de mis amigos: el viaje como metáfora de una identidad en conflicto », clôt cette partie par une approche du genre narratif et de la façon dont celui-ci s’approprie et resignifie la problématique de l’identité. À travers une étude du roman El peor de mis amigos de Rafael Franco Steeves, Alexandra Pagán Vélez nous propose cette fois une analyse de la métaphore du voyage – tant dans sa dimension transatlantique que sous l’effet de narcotiques – en tant que symbole complexe du devenir humain. Elle montre que dans ce roman, le traitement de ce motif, devenu un classique de la littérature portoricaine depuis l’époque du romantisme, va à contre-courant du discours canonique national, en faisant émerger un sujet errant, en crise, symbole même de l’identité nationale. Ainsi, Alexandra Pagán Vélez souligne l’échec et la dislocation des valeurs hégémoniques associées à la nationalité portoricaine, ouvrant la voie à de nouvelles significations.
14Cette contribution, qui montre combien la littérature contemporaine inscrit délibérément la problématique de l’identité nationale dans la culture populaire et la marginalité, fait ainsi écho au premier texte du numéro et à son étude de la place du jibarismo et du monde rural dans le débat sur l’identité. En effet, ce déplacement de la ruralité à la marginalité urbaine n’est, en définitive, qu’une métaphore de la façon dont la question de l’identité se reconfigure continuellement, apparaissant à l’époque ultra-contemporaine sous des formes renouvelées ; si elle rompt sans aucun doute avec la tradition artistique des générations précédentes, elle reste malgré tout d’une criante actualité.
15La question des générations occupe d’ailleurs une place importante dans l’entretien que Nayda Collazo-Llorens a accordé à Sophie Large dans le cadre de ce numéro. Au cours de ce dialogue, cette artiste visuelle, née en 1968, revient sur le rôle que son expérience de Portoricaine de la diaspora a pu jouer dans sa trajectoire artistique et sa vision de l’art, qu’elle envisage dans une relation de continuité par rapport aux générations qui l’ont précédée. Bien que se déclarant mal à l’aise avec le sujet de l’identité nationale, elle évoque au cours de cet échange ses liens complexes avec Porto Rico et nous explique combien l’abstraction, en déplaçant la problématique sur un autre plan, peut également être une puissante arme politique. À travers une réflexion sur les constantes de son œuvre – la fragmentation, la navigation, la perception, la relation phénoménologique du sujet à l’espace, etc. – elle nous offre un panorama de la richesse et de la complexité de la question identitaire dans le domaine de l’art portoricain, qui dialogue avec les articles scientifiques du numéro portant sur des objets de l’époque contemporaine.
- 4 Casanova Vizcaíno, Sandra, El gótico transmigrado: narrativa puertorriqueña de horror, misterio y t (...)
16En guise de conclusion du dossier, Sophie Large nous propose une ouverture vers un autre objet d’étude : celui de la critique littéraire. En prenant appui sur la publication récente d’un essai sur le gothique contemporain à Porto Rico4, elle montre que la complexité de la réalité et de l’identité nationale portoricaines se traduit jusque dans les corpus critiques : ainsi, il est curieux de constater que la production de récits gothiques portoricains, pourtant très vivace, est presque totalement passée sous silence, tant dans le champ anglosaxon que latino-américain, comme si le statut de Porto Rico la condamnait à l’invisibilité. Faisant écho à de nombreux symboles et mythes nationaux évoqués dans le reste du numéro – le jíbaro, la « Isla del Encanto » ou encore la « grande famille portoricaine » –, cette contribution met ainsi en perspective les différents textes du dossier, tout en suggérant l’importance du travail qui reste à mener dans certains domaines de la critique. À certains égards, ce vide concernant l’étude et la reconnaissance de la littérature de genre portoricaine renvoie à la moindre visibilité accordée à Porto Rico dans l’hispanisme français : nous espérons ainsi que ce numéro contribuera à développer, en France et ailleurs, l’étude de ce territoire, au même titre que d’autres régions ou pays hispanophones plus présents dans la recherche et la formation des hispanistes. À ce titre, nous remercions chaleureusement la revue HispanismeS de nous avoir offert un bel espace pour ces pages sur Porto Rico.