1Entreprendre une réflexion sur le traitement de l'allocutaire impose de ne pas se limiter à la connaissance linguistique mais d'aller sur le terrain des usages de la langue en fonction du contexte social. Comme on sait, un système allocutif ou système d'adresse correspond à l’ensemble des formes linguistiques qui servent à s’adresser à autrui (pronoms, titres, noms propres, formes verbales). Il se construit à l’intersection de rapports sociaux, affectifs, institutionnels et culturels. C'est ce que précise Carmela Pérez-Salazar quand elle écrit :
- 1 PÉREZ-SALAZAR, 2018, p. 98. Je me permets, par ailleurs de reproduire ici la note 3 de ce même arti (...)
2Si hay una cuestión lingüística inseparable de la perspectiva social es la de las formas de tratamiento. El conjunto de normas mantenidas en el trato social -así se ha definido la cortesía (DUE, s.v.)- incluye pautas verbales, y las formas de tratamiento no son sino la codificación lingüística de las normas sociales1.
3En effet, communiquer dans une langue donnée, qu'il s'agisse de sa langue première ou d'une langue étrangère, implique de maîtriser les normes sociales et culturelles, tout autant que les règles pragmatiques qui sont en vigueur dans la communauté concernée2. Pour ce faire, l'immersion constante des locuteurs natifs dans la société ou l'observation des usages par des locuteurs non natifs permet de repérer ces normes et de les reproduire.
4En revanche, lorsqu'il s'agit d'une époque distante sur le plan historique comme c'est le cas des XVIe et XVIIe siècles, en Espagne, il s'avère plus difficile d'identifier ces normes, surtout quand elles sont essentiellement observables à travers la médiation textuelle. Cela est encore plus vrai lorsqu'il s'agit de textes littéraires qui mettent en scène ce qu'il conviendrait d'appeler une « oralité feinte », c'est-à-dire « reconstruite » selon une codification qui leur est spécifique. C'est le propre des œuvres théâtrales qui, comme le dit si bien Carmen Pérez-Salazar, offrent une perspective idoine en matière de mise en scène d'une oralité « reconstruite » :
5La variedad de interacciones que se producen en las obras teatrales las hace especialmente idóneas para el análisis de una cuestión que necesita la perspectiva pragmática : el teatro ofrece intercambios casi siempre dialógicos, y recrea multitud de situaciones de interlocución oral, corteses y no corteses3.
- 4 LY, 1979, p. 27 : « Une analyse quantitative des allocutifs dans cent "comedias" de Lope montre que (...)
6Il serait, en effet, naïf de croire que les représentations textuelles du fonctionnement allocutif que proposent les écrivains, sont dans une stricte homologie avec les usages sociaux effectifs4.
7S'il est évident que les dramaturges ne font pas table rase des normes qui régissent les rapports interlocutifs dans la société de leur temps, il n'est pas moins certain qu'ils les ajustent, les réaménagent pour les rendre compatibles avec leur propre projet d'écriture, et surtout, avec leur stratégie de caractérisation des types de personnages. Il est vrai, à cet égard, -et il n'est pas inutile de le rappeler- que se jouent dans les comedias du Siècle d'or des modes de représentations spécifiques des formes d'adresse qui dépendent de la condition sociale des interlocuteurs, des diverses situations d'énonciation, des stratégies de construction des personnages, des modèles littéraires qui sont mobilisés, etc.
8Dans ces conditions, et, comme on peut le voir avec le statut particulier du tutoiement dans une œuvre comme La Celestina, par exemple, la gestion du traitement de l'allocutaire dans un texte littéraire est tributaire, non seulement des normes socioculturelles en vigueur dans la société de l'écrivain mais aussi des traditions discursives, des filiations littéraires, et naturellement, des contraintes génériques et stylistiques. Les travaux qui ont été menés révèlent de manière assez nette que les dynamiques interlocutives ne sont pas strictement homologues dans les entremeses, les comedias de enredo, les comedias de cape et d'épée, d'honneur, religieuses, etc.
9Toutefois, les analyses mettent en évidence certaines constantes qui permettent de postuler un lien, même ténu, entre littérature et sociolinguistique : les dramaturges recourent en effet, parfois avec des décalages et des remaniements significatifs dans les valeurs qui leur étaient reconnues ou attribuées, aux formes d'adresse qui étaient utilisées dans leur société de référence. C'est pourquoi il s'avère nécessaire de confronter les représentations littéraires du système allocutif, avec ce qu'ont pu dire de son fonctionnement effectif au XVIIe siècle les grammairiens et les lexicographes. Il convient d'intégrer également à cette étude, les apports des chercheurs qui ont travaillé sur « l'oralité attestée », telle qu'elle peut se donner à voir dans les discours directs de certains procès au XVIIe siècle. Nous y reviendrons.
10Nous essaierons donc de démêler au mieux tous ces fils dans l'analyse que nous ferons des représentations des formes d'adresse dans El acero de Madrid de Lope de Vega et La celosa de sí misma de Tirso de Molina, œuvres publiées en Espagne dans le premier tiers du XVIIe siècle.
- 5 BROWN & GILMAN, 1960, p. 253-276.
11Commençons par quelques rappels sur les modalités générales de construction du système allocutif dans une langue donnée. Précisons, en premier lieu que ce système repose sur plusieurs axes de variation. Le premier axe est sans doute celui de la proximité et de la distance, permettant d'opposer, de manière parfois éminemment subtile, proximité sociale (familiarité, intimité, solidarité) et/ou affective et distance sociale et/ou affective (respect, hiérarchie, retenue). Ce principe a été théorisé par Brown & Gilman avec l’opposition : « T (tu) = solidarité /V (vous) = pouvoir / distance5 ». Dans cette perspective, l'âge, le statut, l'autorité jouent un rôle clé, le choix allocutif marquant ou non une asymétrie. Le degré de formalité de la situation a aussi son importance : on aura davantage tendance, en privé, à privilégier les formes allocutives de familiarité, tandis que, dans un cadre public ou plus formel, on valorisera davantage les formes plus distantes.
12Il faut aussi savoir que chaque langue hiérarchise différemment ces divers paramètres en fonction des normes culturelles de la société concernée : certaines confèrent un grand poids à l'âge ; d'autres privilégient le statut social, et d'autres encore la situation d'énonciation.
13De manière plus générale, dans son fonctionnement effectif, le système allocutif est fluide, au sens où, quoique codifié, il n'est jamais rigide : la dynamique du dialogue fait que le passage de formes familières à des formes plus distantes est relativement fréquent, et vice-versa ; le tout en fonction des rapprochements ou des refroidissements qui se jouent, ou encore des valeurs ironiques qui peuvent venir se greffer.
14On peut donc considérer que le système allocutif est un système structuré mais qui, dans le même temps, est toujours susceptible de se recomposer de manière infiniment souple, selon les dynamiques interactionnelles en cours.
15Qu'en était-il au Siècle d'or ?
16La méthode la plus efficace et pertinente est sans doute de chercher, dans un premier temps, à recueillir les témoignages des « sachants » de l'époque sur les normes socioculturelles qui conditionnaient les usages effectifs de leur temps.
- 6 COVARRUBIAS, 1611, p. 493.
- 7 Ibid.
17Nous partirons des observations du lexicographe Sebastián de Covarrubias sur les formes d'adresse de l'époque du Siècle d'or : il a écrit ainsi, à propos de vos, dans son Tesoro de la Lengua Castellana : « Pronombre primitivo de la 2a persona del plural, aunque usamos del en el singular, y no todas veces es bien recibido, con ser en latín término honesto y común a todos6 ». Il indique également qu'il existait encore un pronom intermédiaire entre vos et vuestra merced, à savoir le pronom él : « Los avaros de cortesía han hallado entre V.M. y vos este término él7 ».
18Nous pouvons aussi, pour compléter cette première approche, convoquer la description du système sociolinguistique du Siècle d'or, telle que proposée par Ambrosio de Salazar dans son Espejo General de 1615 et qui intègre des observations sur les modes de fonctionnement des pronoms tú et vuestra merced :
Hay cuatro maneras de cortesía en nuestra lengua : una de vuesa merced, otra de él, otra de vos, otra de tú. La primera de Vuestra Merced : « Dios guarde a Vuestra Merced », a gente de calidad ; la segunda de él : « Dios le guarde » a gente amiga y familiares ; la tercera de vos : « Dios os guarde » a gente de menor estado ; la cuarta de tú : « Dios te guarde » como del padre al hijo, o de amo a criado« .
19L'analyse des modes de distribution de ce système permet de repérer un axe articulé autour de la distance interlocutive avec des formes de gradation, la distance maximale étant exprimée au moyen de vuestra merced, tandis que la proximité interlocutive, l'est au moyen du pronom tú. Une zone intermédiaire est occupée par él, d'un côté, et vos, de l'autre, non sans une certaine complexité dans leurs emplois respectifs, comme nous le verrons plus avant.
- 8 CORREAS, 1626, p. 363.
- 9 Ibid.
20La grammaire de Correas nous apporte aussi un témoignage précieux : « De vos tratamos a los criados y vasallos. Entre amigos, donde no hay gravedad ni cumplimientos, se trata de vos8 ». Il ajoute : « i quando nos enoxamos i reñimos con alguno le tratamos de él, i de vos por desden9 ».
21Correas met donc en évidence, à la différence de Covarrubias ou Salazar, le maintien du pronom vos comme traitement de confiance entre amis ou entre pairs, en plus de sa valeur de dénigrement envers des personnes jugées inférieures en raison de leur statut social ou, plus généralement, d'expression d'un certain mépris à l'égard de n'importe quelle catégorie sociale.
22Il poursuit ainsi :
"Él" usan los maiores con el que no quieren darle merzed, ni tratarle de vos, que es más baxo, i propio de amos á criados, i la xente vulgar i de aldea, que no tiene uso de hablar con merzed, llama de »él« al que quiere onrrar de los de su xaez10.
23On peut comparer ce que dit Correas du pronom allocutif él/ella avec la présentation qui en était faite dans les grammaires du castillan du XVIe siècle (Lovaina, 1555 ; Miranda, 1566 ; Charpentier, 1596) qui furent, en réalité, les premières à fournir des informations intéressantes sur l'emploi de ce pronom comme « alocutivo comodín », c'est-à-dire comme un pronom allocutif à mi-chemin entre le traitement informel et le traitement formel. Selon ces grammaires, le locuteur emploie le pronom allocutif él/ella quand il ne veut pas conférer une trop grande importance à son allocutaire (ce qui serait le cas, s'il employait vuestra merced), ou, qu'à l'inverse, il refuse de minorer ou de dénigrer ce dernier (comme il en irait s'il recourait au pronom vos). Elles précisent également que ce pronom est très employé en contexte interrogatif.
24Si Correas et les grammairiens du XVIe siècle convergent à reconnaître cette sorte de valeur quelque peu « neutralisante » du pronom allocutif él/ella, on peut remarquer que, dans le premier tiers du XVIIe siècle, Correas ajoute quelques éléments nouveaux :
25Un usage « diatopique » car, dans les zones rurales, nous dit-il, le pronom él/ella fonctionne comme une forme de traitement respectueux, dans la mesure où l'usage de vuestra merced n'est pas répandu (« la xente […] de aldea, que no tiene uso de hablar con merzed »).
26Une forme de distribution « diatopique » de la valeur respectueuse entre vuestra merced et él/ella. Selon que l'on se situe en ville ou à la campagne, c'est tantôt vuestra merced qui remplit cette fonction, tantôt le pronom él (avec sa variante ella).
27Une valeur diastratique, car c'est aussi une forme de traitement respectueux, en usage chez les personnes de classe sociale basse (« la xente vulgar […], que no tiene uso de hablar con merzed »).
28Autre usage socio-pragmatique que n'enregistraient pas les grammairiens du XVIe siècle : l'expression de l'agressivité à l'égard d'un allocutaire que l'on tendait à tutoyer le reste du temps, et ce, tant chez les nobles que chez les non-nobles (« i quando nos enoxamos i reñimos con alguno le tratamos de él »).
29Dans son étude récente, María Teresa García-Godoy qui s'est intéressée aux procès, et à ce qu'elle appelle « la oralidad testificada » apporte une précision importante. Elle écrit ainsi :
- 11 GARCÍA-GODOY, 2021, p. 102.
[L]os alocutivos él/ella (y sus plurales) presentan otra estratificación diferente, ya que los emplean personas con y sin estatus, con un mismo fin : hostigar al interlocutor en actos marcadamente descorteses. En definitiva, […] en la documentación histórica son factores de índole diafásica y pragmática los que determinan la selección del mismo alocutivo. el fenómeno […] de descortesía pervive en la lengua no literaria un siglo más […]11.
30Il apparaît donc que, tant les locuteurs de catégorie sociale haute que ceux de catégorie sociale basse, recouraient au pronom allocutif él/ella pour agresser ou harceler un allocutaire dans des situations de tension ou de conflit, et ce au moins, jusqu'au XVIIIe siècle.
- 12 C’est le cas, par exemple, de Francisco Sobrino qui, dans ses Diálogos nuevos en español y francés (...)
31Toutefois, on peut noter que, dès la seconde moitié du XVIIe siècle, ces usages ont dû décliner fortement. On en veut pour preuve que les grammairiens du tout début du XVIIIe siècle n'en parlent plus dans leurs traités sur la langue12.
32On peut donc, pour récapituler, reprendre les propos de Pla Cárceles :
- 13 PLA CÁRCELES, 1923, p. 248.
Es de sazón notar que, a mediados del siglo XVI, ya había surgido una nueva manera de tratamiento entre el vos y el vuestra merced. Esta nueva forma, aplicable a personas de condición social inferior a la del que hablaba, pero superior a la ínfima de criados y peones, era el pronombre él con sus variantes de género y declinación13.
33On peut aussi convoquer la synthèse de Castillo Mathieu, qui résume excellemment la valeur de chacun des quatre pronoms du système allocutif de l'espagnol, jusque dans la première moitié du XVIIe siècle :
- 14 CASTILLO MATHIEU, 1982, p. 632.
34Es también indicativo de la desvalorización del vos, el hecho de que en la segunda mitad del siglo XVI surgiera, por un corto lapso, el curioso tratamiento de él, que se colocaba jerárquicamente entre vuestra merced y vos. En efecto : causó escándalo en el Perú que el Virrey tratara en sus cartas a todos de vos, siendo así que otros hombres nobles y ricos escribían a sus criados llamándolos : "a unos de vos y a otros de él, conforme a la calidad del oficio en que servían" (Garcilaso, Historia, III, 199). El tratamiento de él subsistía aún en época de Covarrubias (1611), a quien debemos esta lacónica e impecable definición : "Los ávaros de cortesía han hallado entre V.M. y vos este término él (Tesoro, 493)"14 ».
Synthèse du système allocutif (Espagne, fin XVIᵉ – première moitié XVIIᵉ siècle)
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Forme allocutive
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Statut pragmatique
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Valeur sociale
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Position hiérarchique
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Usages typiques
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Observations sociohistoriques
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Tú
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2ᵉ personne directe
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Familiarité, intimité, infériorité
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Égal→bas
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Famille, enfants, subordonnés proches
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Forme non honorifique ; peu marquée idéologiquement mais potentiellement asymétrique
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Vos
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2ᵉ personne (héritée du pluriel)
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Valeur instable, en déclin
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Moyen → bas
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Anciens usages honorifiques ; ensuite adressé aux inférieurs
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En voie de dévalorisation au XVIᵉ siècle ;
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Él
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2ᵉ personne allocutive à morphologie de 3ᵉ
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Politesse minimale, distance contrôlée
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Intermédiaire
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Adresse à des subordonnés qualifiés (officiers, serviteurs spécialisés)
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Forme transitoire, née de la crise de vos ; attestée chez Correas (1626)
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Vuestra merced
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Allocution honorifique nominale
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Respect explicite, dignité
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Haut
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Correspondance officielle, relations asymétriques
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Hyperpolitesse ; stratégie de désubjectivation allocutive
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- 15 Le pronom vos est enregistré dès le Xe siècle.
35Les pronoms vos et vuestra merced existaient déjà tous deux, au XIIIe siècle15, avec une fréquence d'emploi moindre pour la forme vuestra merced, dans la mesure où l'usage de vos était fort répandu pour le traitement respectueux entre nobles. On peut aussi rappeler l'origine du système allocutif médiéval, lequel est directement hérité du latin.
36En latin, tu existait comme pronom allocutif singulier et vos comme pronom allocutif pluriel.
37Dans le bas-empire, le vos commença à être employé comme forme d'adresse à l'empereur. Le fait qu'une forme lestée de « pluralité » soit utilisée pour s'adresser à un allocutaire singulier, suffit à manifester l'importance qui est conférée à ce dernier et à incarner le respect qui lui est ainsi témoigné.
38Le système latin évolua donc comme suit :
39Tu : allocutaire singulier ; confiance-intimité
40Vos : allocutaire singulier ; distance-respect
41Vos : allocutaires pluriels ; valeur de neutralité
42Le castillan médiéval maintint un système équivalent, même si, comme on l'a dit, des formes comme vuestra merced, vuestra señoría, vuestra excelencia étaient aussi, de manière nettement plus confidentielle, en usage. Il existait, en latin classique, on l'a dit, un pronom tū qui avait une valeur familière ou neutre (c'était le seul pronom allocutif singulier). Le castillan en a donc hérité en en faisant un pronom tonique pour le distinguer du déterminant possessif tu. Il s'agit d'un pronom singulier de deuxième personne. On retrouve aussi, dans le système d'adresse castillan, le pronom vos, en tant que forme allocutive permettant de s'adresser tout à la fois à une ou plusieurs personnes :
- 16 MARTÍN GAVILÁN, 1988, p. 87.
De ello se sigue la confluencia en vos de dos valores diferentes : « varios individuos » en un estilo neutro/« un individuo » en el estilo reverencial, que dio a esta forma un carácter equívoco mantenido hasta la generalización de la forma compuesta vosotros, muy frecuente junto a vos desde el siglo XIV e inequívoca, pues siempre designaba plural16.
- 17 Le pronom "vous" français actuel qui peut renvoyer à un allocutaire singulier que l’on vouvoie ou à (...)
43Il nous semble plus juste de considérer que c'est moins le caractère ambigu du pronom vos qui a été responsable de l'évolution sémantico-pragmatique qu'il a connue17, que l'émergence, au XIVe siècle, du pronom vosotros et sa progressive généralisation, au cours du XVe siècle, comme pronom allocutif pluriel. La valeur socio-pragmatique de vos s'est trouvée alors modifiée en profondeur, dans la mesure où il a été peu à peu délesté de sa dimension de pluralité, fondatrice de sa capacité à exprimer le respect et la distance.
44Le système allocutif a donc subi un remaniement interne important : au départ, on a un système organisé autour de deux pronoms (l'un d'entre eux vos exprimant deux valeurs distinctes) :
45Tú : allocutaire singulier ; confiance-intimité
46Vos : allocutaire singulier ; distance-respect
47Vos : allocutaires pluriels ; valeur de neutralité
- 18 N’oublions pas que les formes d’adresse telles que vuestra merced, vuestra señoría, vuestra excelen (...)
48Et l'on passe à un système structuré autour de trois pronoms18 :
49Tú : allocutaire singulier ; confiance-intimité
50Vos : allocutaire singulier ; quelle valeur par rapport à tú ?
51Vosotros : allocutaires pluriels ; valeur de neutralité
52Le pronom vos, délesté de sa dimension de pluralité, n'était plus en mesure d'exprimer l'importance que l'on voulait conférer à un interlocuteur, auquel on voulait témoigner du respect : n'étant plus symboliquement crédité d'un « poids » plus lourd que le pronom tú, vos entra alors en concurrence avec ce dernier.
53Il convenait dès lors de réaménager le système allocutif, en faisant une place plus large aux formes de traitement respectueux, telles que vuestra merced, vuestra señoría, etc. qui en étaient à la périphérie, afin de disposer de formes d'adresse pour l'expression de la distance et du respect. Par ailleurs, la nouvelle concurrence entre vos et tú laissait ouverte la question d'une re-spécialisation de vos, sachant que, par un principe de régulation interne que l'on peut lire comme un principe d'économie, les locuteurs tendent à éliminer de leur langue les formes totalement redondantes.
54La réorganisation s'effectua donc selon les modalités suivantes : avec le développement de l'idéologie courtoise au XVe siècle, les formes vuestra señoría et vuestra merced connurent une extension d'emploi et s'affirmèrent pleinement au XVIe siècle, comme formes d'adresse respectueuses et distantes entre nobles, tandis que, à l'inverse, le pronom vos se vida peu à peu de sa valeur de courtoisie. S'il exprimait encore au début du XVIe siècle (et sans doute un peu au-delà) le traitement de confiance entre pairs, il acquit, dès le début du XVIIe siècle, une valeur de mépris ou d'agressivité qui le distingua de tú dont la connotation affectueuse a été largement attestée. Par ailleurs, il faut préciser que le déclin de vos parmi les nobles fut aussi précipité par le fait que les classes populaires se mirent à adopter ce pronom allocutif.
55C'est ce qu'explicite María Dolores Martín Gavilán pour clarifier le processus de consolidation des nouvelles formes de courtoisie :
En la extensión de vos a todas las capas sociales, hecho que explica la debilitación de su primitivo valor reverencial, subyace la tendencia de las clases inferiores a adoptar los modos de comportamiento -en este caso, las formas corteses- de las clases superiores, a las que se desea imitar. Al mismo tiempo, las clases superiores, que necesitan seguir distinguiéndose del pueblo, emplean una nueva forma para la expresión de la cortesía como medio de evitar la nivelación. Esto explica el éxito de vuestra merced, que alternaba con vos en el XV, pero que a partir del XVI, cuando vos se consideraba vulgar por ser patrimonio ya de las clases populares, se generaliza como tratamiento cortesano entre personas principales19.
56Soit donc, dans le courant du XVIIe siècle, et notamment vers la fin de ce siècle, le système suivant :
57Allocutaire singulier
58Tú : traitement de confiance, d'intimité et d'affection entre parents et amis, voire entre maîtres et valets.
59Vos : pronom allocutif réservé aux personnes que l'on tient pour inférieures ou envers qui on veut témoigner d'une forme d'agressivité.
- 20 Ibid., p. 96 : « De todas estas fórmulas, las más usadas fueron vuestra merced, vuestra señoría y v (...)
60Vuestra merced (> usted)20 : traitement distant et respectueux entre nobles.
61Él/ella : adresse à des subordonnées qualifiés ; traitement de respect entre non-nobles ; forme d'expression de l'hostilité et de l'agressivité utilisées par les nobles et les non-nobles.
62Allocutaire pluriel
63Vosotros : traitement de confiance, d'intimité et d'affection
64Vuestras mercedes (> ustedes) : traitement distant et respectueux entre nobles
65Il convient ainsi de distinguer les pronoms allocutifs de deuxième personne (singulier et pluriel), des pronoms qui, tout en étant des allocutifs, imposent un accord du verbe à la troisième personne. Les pronoms tú et vos, ainsi que le pronom vosotros, sont des pronoms allocutifs de deuxième personne. Ces trois pronoms admettent donc, en espagnol classique, des verbes à la deuxième personne du singulier (tú) ou du pluriel (vos ; vosotros).
- 21 CORREAS, 1626, p. 364.
66Il en va tout autrement des formes qui ont été créées à partir de substantifs abstraits señoría, merced, excelencia, précédés d'un déterminant possessif de deuxième personne vuestra(s) (vuestra(s) merced(es) ; vuestra(s) señoría(s), etc.). Si, sur le plan pragmatique, nous sommes bien face à des formes d'adresse, sur le plan morphologique, elles fonctionnent comme des formes de troisième personne. Comme le fait remarquer judicieusement Correas, dans sa grammaire de 1626 : « Hablando del ausente i terzera persona dezimos su merzed, i en plural sus mersedes. A este modo dizen los aldeanos su merzed por vuestra merzed21 ».
67Ce que résume excellemment María Dolores Martín Gavilán, lorsqu'elle écrit :
- 22 MARTÍN GAVILÁN, Op.cit., p. 93.
Fórmula reverencial de los primeros tiempos de la latinidad es la utilización de un sustantivo abstracto, siempre femenino, precedido de un posesivo que concuerda con el verbo en tercera persona. El distanciamiento requerido por la situación viene marcado lingüísticamente por la utilización de morfemas que, perteneciendo a la tercera persona del discurso, se aplican a la segunda, a la que, por otra parte, se hace referencia directa a través del posesivo vuestra22.
- 23 BENVENISTE, 1996, p. 251-257.
68Comme on voit donc, la combinaison au sein d'une même forme (vuestra merced) d'indices de la deuxième et de la troisième personne avec un verbe à la troisième personne mérite d'être soulignée sur le plan linguistique. En analysant la troisième personne comme non-personne, c'est-à-dire comme une personne qui est absente de la situation d'énonciation, Benveniste23 nous permet d'inférer qu'employer la non-personne (ou la troisième personne) pour s’adresser à quelqu’un, peut être interprété comme une marque de respect mais aussi comme une mise à distance symbolique. Pour rappel, la politesse repose sur une fiction d'effacement de la relation directe. De fait, en recourant à des formes allocutives qui mobilisent la troisième personne sur le plan morphologique, il s'avère possible de s'adresser à un allocutaire qui est grammaticalement maintenu hors du champ de la personne.
69Des formes comme vuestra merced (> usted) peuvent ainsi s'analyser comme une stratégie de politesse par désubjectivation. Il en va de même du pronom él (ella), dont nous avons déjà parlé, lesquels, en plus d'être des pronoms personnels de troisième personne, fonctionnaient aussi comme pronoms allocutifs, lorsqu'ils étaient employés de manière explicite, avec la présence marquée du pronom. Il est logique de considérer que ces pronoms (él/ella) sont d'abord apparus en tant qu'anaphoriques dans des structures de la forme : « Si Vuestra Celsitud tiene en tanto mi doctrina como yo tengo a su real persona, soy cierto que él será para mí otro Demetrio y yo seré para él otro Hermógenes24 ».
70On peut faire observer que l'allocutaire y est mentionné deux fois : une première fois, au moyen d'un traitement nominal (vuestra celsitud, dans notre exemple, mais cela pourrait tout aussi bien être vuestra merced) et une seconde fois au moyen du pronom anaphorique él ou ella. Si l'on en revient à l'affirmation de Correas selon laquelle les gens de la campagne ne savaient pas utiliser vuestra merced, il est tout à fait possible qu'ils se soient délestés de la structure avec la double mention de l'allocutaire au profit d'une structure plus légère, centrée autour du pronom él (ella), qui fonctionna alors comme pronom allocutif.
71Précisons que él (ella) comme pronom allocutif n'a pas été un simple artifice littéraire mais a été attesté, par nombre de grammairiens du XVIIe siècle. De la même manière, María Teresa García Godoy a mis en évidence l'existence effective de ces pronoms dans des documents non littéraires, comme elle l'explicite elle-même dans le résumé de son article :
- 25 GARCIA-GODOY, Op. cit., p. 86.
En este trabajo se ofrecerá la primera documentación del fenómeno en la lengua no literaria de España e Hispanoamérica. Los hallazgos documentales se localizan en expedientes judiciales de los siglos XVII y XVIII. En concreto, las declaraciones de testigo permiten ejemplificar este tratamiento alocutivo en usos marcadamente descorteses (provocaciones, insultos), tanto en el singular (él, ella) como en el plural (ellos, ellas). Esta nueva base empírica permite postular que la lengua literaria y la no literaria proporcionan dos visiones distintas del fenómeno en el aspecto morfosintáctico, cronológico y diatópico25.
72Nous avons posé, au seuil de cette étude, qu'il n'existait pas de stricte homologie entre la représentation littéraire du système allocutif et les usages sociolinguistiques et socio-pragmatiques effectifs, au Siècle d'or, comme, d'ailleurs, à d'autres époques. Toutefois, il nous paraît cohérent de postuler un lien entre littérature et sociolinguistique.
73Dans les comedias constitutives de notre corpus, à savoir, El acero de Madrid de Lope de Vega et La celosa de sí misma de Tirso de Molina, nous tenterons de voir comment se trouve représenté le système allocutif que nous avons décrit, pour le XVIIe siècle et ce que dénotent les stratégies de représentation mises en œuvre.
74Précisons d'abord que nous retrouvons dans ces comedias les divers pronoms décrits avec des variantes que nous n'aurons pas le temps de commenter. D'une manière générale, le système représenté est le suivant :
75Usage du pronom tú entre maître(sse)s et domestiques, et ce, de manière mutuelle
76Usage du pronom tú également dans les relations de parenté proches : entre tante et nièce (Teodora et Belisa pour El acero de Madrid), entre père et fille (Prudencio et Belisa), entre sœur et frère (Ángela et Sebastián, La celosa de sí misma).
77Usage du pronom vos entre nobles qui entretiennent des relations d'amitié, de parenté ou de bon voisinage. Dans El acero de Madrid, on note un voseo mutuel entre Lisardo et Riselo ; entre Lisardo et Belisa, entre Prudencio et Octavio ; entre Teodora et Octavio, etc. Dans La celosa de sí misma, il en va de même entre Melchior et Jerónimo, entre Sebastián et Jerónimo, entre Magdalena et Melchior, etc.
78Les pronoms allocutifs les plus utilisés sont nettement les pronoms tú et vos qui pourraient fonctionner comme pronoms non marqués dans les types de relations mentionnés.
79Dans El acero de Madrid, l'usage de vuestra merced est notamment circonscrit aux scènes comiques ou qui visent à faire ressortir le ridicule d'une situation. Nous commenterons trois exemples principaux :
80Premièrement, la scène où Beltrán, déguisé en médecin, officie, en parlant un faux latin. Il s'adresse à Belisa et Prudencio en les traitant de vuestras mercedes (v. 315). De même, Prudencio lui répond en recourant à la troisième personne du singulier, forme de distanciation respectueuse : « ¿Si tendrá necesidad, señor doctor, que se acueste ? » (v. 338). De même, Lisardo qui se présente sous les traits d'un assistant reçoit aussi de la part de Prudencio, père de Belisa, un traitement respectueux : « Sírvase vuesa merced » (V. 450). Nous sommes là face à un comique de situation évident.
81Deuxièmement, on peut observer également que Riselo recourt au pronom allocutif vuestra merced pour s'adresser à Teodora : « No reciba de eso enojos,/ vuestra merced. Oiga acá ». (V. 925), ce qui est relativement grotesque en regard de la situation d'énonciation. Une fois de plus, le pronom allocutif vuestra merced est mis au service d'un épisode quelque peu burlesque, où la crédibilité de Riselo est mise en jeu. Nous ne reviendrons pas sur les analyses de Nadine Ly visant à montrer que le personnage de Riselo est représenté comme étant à la lisière de deux statuts sociaux, et donc, de deux types de personnages-clés de la comedia (galán/gracioso), mais chercherons plutôt à insister sur le détournement burlesque ou grotesque qui est au fondement de l'usage de vuestra merced dans cette comedia de Lope de Vega.
82Troisièmement, on retrouve cette même tendance dans la construction et mise en scène des échanges entre Leonor et Salucio, où Salucio n'hésite pas à recourir à la forme vuestra merced pour répondre à Leonor qui s'est adressée aussi à lui avec une forme d'adresse dont l'accord se fait, lui aussi, à la troisième personne : « (Leonor) -Muestre, amigo./ (Salucio) -Quien a vuestra merced da la maleta » (v. 267-268).
83Comme on voit, il y a une sorte de spécialisation de la forme d'adresse vuestra merced dans les tonalités comique et burlesque et dans les caractérisations de personnages ou de situations ridicules, avec donc, un fort ancrage dans l'univers des domestiques et des graciosos ou assimilés.
84Dans La celosa de sí misma de Tirso de Molina, l'intention satirico-burlesque n'est pas moins présente, dans la mesure où l'on retrouve cette même transposition du pronom vuestra merced dans le monde des domestiques. Toutefois, chez Tirso, elle s'agrémente d'un jeu de création néologique, autour des substantifs abstraits (vuesa dueñería (v. 569), vuesa ancianidad (v. 1734)), ce qui renforce le caractère pompeusement ridicule du parler de Ventura, le valet, et donc la dimension comique de la scène. L'échange entre Ventura et Quiñones, où Ventura s'adresse à Quiñones en recourant à la forme vuesa dueñería (on remarquera au passage la variante vuesa) en est une parfaite illustration. Le personnage de Ventura est construit comme un contrepoint burlesque de celui du galant, Melchior. Son pseudo-langage courtois et élégant en est aussi une imitation comique, ainsi qu'en témoignent les néologismes lexicaux, placés dans l'environnement cotextuel, et qui participent pleinement de cette entreprise de détournement : esplendora au lieu de esplendorosa et gaticinante (< gato) qui renvoie sans ambigüité au sens figuré de « voleuse ». On notera également les néologismes verbaux escudillizar et estropajizar qui, au cœur de la réplique de Ventura, renforcent cette tonalité comique, empreinte, de plus, d'une forte dimension scatologique. Enfin, le néologisme desescarpinar installe encore davantage Ventura, double comique de Melchior, dans son rôle de gracioso, en créant une homologie entre la maître qui a demandé à Magdalena de lui montrer sa main et le valet qui prie Quiñones de lui montrer, non pas sa main, mais son pied.
85Cet usage burlesque de la forme d'adresse vuestra merced (ou de ses diverses variantes attestées ou non, selon que le dramaturge s'emploie ou non à proposer des formes néologiques) en dit long. On la retrouve bien plus fréquemment dans la bouche des domestiques que dans celle des personnages nobles, ce qui montre, s'il en était besoin, l'écart existant entre le fonctionnement du système allocutif dans le monde de référence des dramaturges et la représentation que ces derniers choisissent d'en proposer dans leur texte.
86On peut ainsi souligner le rôle structurant que jouent, au sein de cette représentation, les conventions littéraires archaïsantes, comme l'a fait observer naguère Rafael Lapesa26, selon lesquelles sont maintenus tout à la fois le tutoiement mutuel dans les rapports entre maîtres et valets et le recours au vos comme traitement de respect ou de confiance entre nobles « égaux ».
87Il en découle, de fait, une sorte d'exclusion de la forme vuestra merced qui ne peut pas occuper dans l'espace textuel la fonction qui lui est dévolue dans le monde de référence du XVIIe siècle, puisque le choix de vos par les dramaturges pour l'expression du respect ou de la confiance, annule ou limite fortement cette possibilité.
88Ne disposant pas, à la différence de tú et de vos, d'une longue tradition littéraire, le pronom allocutif vuestra merced, tout autant que ses variantes, subit une forme de détournement socio-pragmatique, dans la mesure où il devient une ressource précieuse au service de la tonalité comique, burlesque ou caricaturale. En effet, il est majoritairement mis dans la bouche des valets ou assimilés, de même que le pronom allocutif él (ou ella).
89Il en découle que les pronoms allocutifs qui, comme vuestra merced ou él (ella) réalisent une dissociation entre la personne pragmatique (ce sont des allocutifs de deuxième personne) et la personne grammaticale (ils se construisent morphologiquement comme une troisième personne), restent donc confinés à la sphère des domestiques et à la tonalité comico-satirico-burlesque qui leur est confiée par le dramaturge.
90Les dramaturges se seraient-ils montrés réticents à construire les dialogues des personnages jugés « sérieux » et « dignes » sur le mode d'une stratégie d'allocution qui, tout en reconnaissant les interlocuteurs, les maintiennent grammaticalement à distance par le recours systématique à la troisième personne verbale ? Cette stratégie de mise à distance grammaticale n'est-elle pas précisément idoine lorsqu'il est question de mettre en scène des actants -les domestiques- dont la faible crédibilité est compatible avec le statut de personnages « pseudo-délocutés » ?