HACKE (Martina), Die Boten der Nationen der Universität von Paris im Mittelalter
HACKE (Martina), Die Boten der Nationen der Universität von Paris im Mittelalter, Husum, Matthiesen Verlag, 2022.
Texte intégral
1L’ouvrage de Martina Hacke est le résultat de longues années de recherche concrétisées sous la forme d’une thèse, soutenue à l’Université de Düsseldorf en 2015, sur les messagers (nuntii) des nations de l’Université de Paris au Moyen Âge. Son travail constitue un apport important à l’histoire des universités médiévales et, en particulier à celle de Paris, car l’autrice s’attache à analyser un objet assez insaisissable : les messagers des nations universitaires. Personnes mobiles dans un monde universitaire qui l’est tout autant, ces individus ont laissé une documentation fragmentée, incomplète et dispersée, dans le temps comme dans l’espace, que l’autrice a rassemblée. La spécificité même des messagers des nations universitaires, parmi les autres personnes au service de la corporation, est difficile à retracer et Martina Hacke présente en détail les nuances sémantiques de chaque terme des sources dans son introduction.
2L’ouvrage s’articule en trois parties. La première propose une histoire des messagers des nations, des premières traces d’un statut vraisemblablement aussi ancien que la mobilité des universitaires elle-même aux portes du XVIe siècle. On y découvre le long processus d’institutionnalisation des messagers, leur rôle et les conditions légales de leur exercice, vu au travers du prisme des recours aux cours de justice royale, en cas de conflit. Si leur création est nimbée de la même incertitude que la date d’établissement des nations universitaires, à partir de la fin du XIIIe siècle, les messagers des nations sont clairement mentionnés et distincts des autres messagers mandatés par l’université. Les traces restent cependant sporadiques, ce qui est dû en partie à l’absence d’organisation propre à ces messagers, à l’exception d’une tardive confrérie au sein de la nation de France de l’Université de Paris. Il en résulte une absence de hiérarchie entre messagers d’une nation universitaire à l’autre, qui s’en remettent à une organisation interne, en fonction de la province universitaire, puis du diocèse.
3La seconde partie présente « l’institut » des messagers des nations, c’est-à-dire l’organisation de l’office de messager de la nation, en précisant les contours de l’obtention des lettres officielles, des serments prêtés, mais également la durée de la fonction ou encore les privilèges concrets de protection. Les messagers sont en effet entourés des mêmes privilèges de for ecclésiastique et d’immunité que les maîtres et étudiants qu’ils servent. On comprend alors que les messagers ne sont pas au service des nations universitaires, de l’Université ou des facultés mais au service des individus qui les composent. C’est en cela que les messagers font partie de la corporation, sans pour autant être nécessairement des clercs ou des étudiants eux-mêmes.
4Martina Hacke revient ensuite sur le nombre des messagers au XVe siècle par rapport aux effectifs universitaires généraux, tout en soulignant la complexité et les limites d’une telle démarche. Si en théorie, une règle d’un messager par diocèse représenté au sein de la nation existe, dans les faits, elle peut être adaptée, notamment en fonction de la pluralité des langues parlées dans le diocèse. Le XVe siècle voit une croissance importante du nombre de messagers des nations universitaires qui n’est pas seulement due à une meilleure constellation de sources : des abus dans la désignation des messagers sont constatés et entraînent une réforme du statut au milieu du siècle. Enfin, un dernier sous-chapitre contient les informations prosopographiques qui peuvent être retirées de la documentation et de la reconstitution des parcours et carrières de ces messagers. Au cours de son travail, Martina Hacke, a retrouvé plus de 340 messagers des quatre nations universitaires parisiennes jusqu’au début du XVIe siècle, dont elle nous présente des tableaux synthétiques en annexe.
5La dernière partie, quant à elle, replace les messagers des nations dans leur fonction de communication et de transport. On y voit ces individus, à pied ou à cheval, sur les routes d’Europe, transportant principalement des lettres, de l’argent, et plus rarement accompagnant des personnes et des biens. Les réseaux de communication de chacune des nations universitaires et de leurs messagers sont présentés, mis en valeur par la présence de cartes et de tableaux présentant l’évolution diachronique de ces espaces. Le chapitre se conclut par la présentation d’un exemple, celui de deux messagers au service de Basile et Bruno Amerbach, fils de l’imprimeur Johannes Amerbach et étudiants parisiens au début du XVIe siècle. Grâce à une étude détaillée de la correspondance entretenue par les étudiants avec leur père, Martina Hacke reconstitue les voyages réalisés, donnant corps et vie à cette analyse.
6La conclusion replace ces messagers des nations dans le contexte plus général de la société médiévale, d’une origine cléricale issue de l’entourage des premiers étudiants, à l’exercice d’une activité professionnelle laïque en parallèle de l’office de messager, à la fin du Moyen Âge. Ainsi, celui-ci défend d’abord ses intérêts personnels et les intérêts du maître ou de l’étudiant qui fait appel à lui. L’autrice dresse un portrait d’un office enviable, notamment sur le plan fiscal, parmi les suppôts et autres serviteurs de l’Université de Paris, tout en soulignant que beaucoup de questions restent sans réponses face aux lacunes documentaires. Comme le reste de l’université médiévale, les messagers des nations sont sensibles aux aléas politiques qui modifient les routes de voyage en fonction des guerres et des épidémies mais qui influent également sur les libertés octroyées dans un contexte d’influence grandissant du pouvoir royal sur l’Université de Paris.
7Il est important de signaler enfin la présence d’annexes importantes qui constituent autant d’outils utiles pour de futures recherches. Outre la liste des messagers des nations de l’Université de Paris, on y trouve une présentation détaillée des sources et de la littérature scientifique, dont on peut regretter qu’elle n’ait pas été actualisée depuis 2015. Ce livre constitue un apport essentiel à l’histoire de l’Université de Paris et de ses nations universitaires, et gagne à être lu et étudié de ce côté-ci du Rhin.
Pour citer cet article
Référence papier
Pauline Spychala, « HACKE (Martina), Die Boten der Nationen der Universität von Paris im Mittelalter », Histoire de l’éducation, 162 | 2024, 303-305.
Référence électronique
Pauline Spychala, « HACKE (Martina), Die Boten der Nationen der Universität von Paris im Mittelalter », Histoire de l’éducation [En ligne], 162 | 2024, mis en ligne le 07 décembre 2024, consulté le 11 février 2025. URL : http://journals.openedition.org/histoire-education/10532 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13880
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