Résumés
Les réformes de l’école primaire mises en œuvre par Jules Ferry en 1881-1883 comprenaient l’instauration de nouveaux programmes d’enseignement. Les programmes de morale institués en 1882-1885 étaient inspirés par le spiritualisme déiste alors dominant au sein de l’Université. Placés face à l’injonction d’enseigner le « sentiment religieux » et les « devoirs envers Dieu », les institutrices et instituteurs de l’école laïque adoptèrent diverses stratégies. Si une minorité enseigna, un temps, ces éléments du programme, outrepassant parfois les prescriptions institutionnelles, une majorité s’abstint, très tôt, de le faire. Ce choix d’une morale véritablement laïque, respectant la liberté de conscience des élèves et compatible avec la morale chrétienne alors dominante dans les familles, prit également la forme d’un accent mis sur l’enseignement de la tolérance et de la liberté religieuse ou de conscience.
New educational programs were one element of the primary school reforms introduced by Jules Ferry in 1881-83. The morality programs introduced in 1882-85 were inspired by the theistic spiritualism that was prevalent in universities at the time. Teachers in lay primary schools employed various strategies to comply with the requirement of teaching ‘religious sentiment’ and ‘duties to God’. Some instructors taught these parts of the program for a certain amount of time, in some cases exceeding institutional dictates. Most, however, refrained from doing so very early on. By choosing to teach religious morality, they respected their pupils’ freedom of conscience in a manner that was compatible with the Christian morality prevalent in families of that period, while emphasising tolerance and freedom of religion or conscience.
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Plan
Introduction
I. L’enseignement du sentiment religieux et des devoirs envers Dieu : une variété de postures, entre orthodoxie programmatique et spiritualisme déiste
1. Enseigner le sentiment religieux et les devoirs envers Dieu dans le cadre fixé par le programme
2. Un enseignement du sentiment religieux et des devoirs envers Dieu qui outrepasse la lettre du programme
II. L’affirmation précoce d’une morale areligieuse : la marginalisation du sentiment religieux et des devoirs envers Dieu dans les cahiers des élèves
1. Approche quantitative : une prise en charge réduite du sentiment religieux et des devoirs envers Dieu
2. Une posture généralisée en avance sur la formulation de revendications officielles de retrait de la mention de Dieu des programmes
3. Les conditions d’une autonomie décisionnelle de l’enseignant face au programme : des prescriptions contradictoires
III. L’accent mis sur la liberté de conscience : l’invention « par le bas » d’une laïcité scolaire prenant appui sur une culture chrétienne partagée ?
1. Conscience et loi morale : des enseignements fondamentaux
2. Tolérance, liberté religieuse et liberté de conscience : notions centrales de l’enseignement de morale
3. Le recours maintenu et récurrent aux sources chrétiennes de la morale
Conclusion
Aperçu du texte
Introduction
Qui imagine Joseph Pagnol (1869-1951), instituteur public et anticlérical passionné, éveiller ses élèves au « sentiment religieux » et leur enseigner les « devoirs envers Dieu » ? Et pourtant, les programmes d’enseignement en vigueur jusqu’en 1923 faisaient injonction aux institutrices et aux instituteurs des écoles primaires élémentaires publiques de transmettre de tels contenus aux élèves qui leur étaient confiés. Les programmes spécifiques aux écoles primaires supérieures contenaient initialement des orientations similaires – « devoirs religieux », « Dieu et la vie future » – qu’ils perdirent progressivement – très partiellement en 1893, puis totalement en 1909. De nombreuses recherches ont porté sur la genèse, tant philosophique qu’institutionnelle, de ces programmes de morale, neutres sur le plan confessionnel, mais non sur le plan philosophique, voire spirituel : outre les éléments que nous examinons dans cet article, il faut mentionner que le programme du cours él...
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Pour citer cet article
Référence papier
Simon Catros, « Enseigner le « sentiment religieux » et les « devoirs envers Dieu » : institutrices et instituteurs face aux prescriptions du programme de morale (1882-1923) », Histoire de l’éducation, 164 | 2025, 159-181.
Référence électronique
Simon Catros, « Enseigner le « sentiment religieux » et les « devoirs envers Dieu » : institutrices et instituteurs face aux prescriptions du programme de morale (1882-1923) », Histoire de l’éducation [En ligne], 164 | 2025, mis en ligne le 03 janvier 2027, consulté le 14 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/histoire-education/11957 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15947
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