Dans les représentations communes, l’éducation prioritaire concerne les quartiers difficiles ou sensibles des grandes agglomérations urbaines. Si ces territoires constituent bien la composante principale du dispositif, cette politique a aussi visé, dans une moindre mesure, certains territoires ruraux en prise avec des difficultés sociales et scolaires. Méconnues, les zones prioritaires (ZP) en milieu rural ont jusqu’alors été très peu étudiées. La Direction de l’évaluation et de la prospective (DEP) a conduit et publié plusieurs études sur la scolarisation en milieu rural, sans que le classement spécifique en éducation prioritaire ne constitue un angle majeur d’analyse. Pourtant, dès la circulaire du 1er juillet 1981 signée d’Alain Savary, cette politique déconcentrée a touché nombre de territoires ruraux. L’objectif de lutter contre l’échec scolaire et les inégalités de réussite scolaire s’appliquait uniformément, que l’établissement soit situé en milieu rural ou urbain. Quarante a...
Les zones d’éducation prioritaire (ZEP) rurales en France (1981-1998)
Résumés
En 1981, la création des zones d’éducation prioritaire a concerné des territoires en prise avec des difficultés sociales et scolaires, qu’ils soient urbains ou ruraux. Il s’agissait de lutter contre l’échec scolaire grâce à un projet interdegrés et partenarial, élaboré après un diagnostic établi collectivement par les acteurs locaux. Le choix d’intégrer dans le dispositif des établissements ruraux a varié dans l’espace et le temps, selon les académies et les départements. Depuis la relance de cette politique en 1998, il reste peu de territoires ruraux classés sans pour autant que les problèmes initiaux aient été résolus. La politique conduite par les autorités déconcentrées a oscillé entre mesures classiques de soutien à la ruralité et projets privilégiant les liaisons interdegrés et les partenariats liés au classement en éducation prioritaire. Les exemples choisis dans huit académies illustrent l’hétérogénéité des processus décisionnels et des classements, mais également les contenus privilégiés dans les projets de zone, notamment l’importance des actions artistiques et culturelles. La création d’une ZEP a pu être considérée comme une opportunité pour dynamiser et développer le territoire.
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Mots-clés :
administration de l’éducation, scolarisation, territoires ruraux, zone d’éducation prioritaireExtrait du texte

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Lydie Heurdier, « Les zones d’éducation prioritaire (ZEP) rurales en France (1981-1998) », Histoire de l’éducation, 159 | 2023, 91-127.
Référence électronique
Lydie Heurdier, « Les zones d’éducation prioritaire (ZEP) rurales en France (1981-1998) », Histoire de l’éducation [En ligne], 159 | 2023, mis en ligne le 01 janvier 2025, consulté le 31 mai 2023. URL : http://journals.openedition.org/histoire-education/8410 ; DOI : https://doi.org/10.4000/histoire-education.8410
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