2L’inexistence d’une historiographie authentique fut partiellement palliée par une série de contributions méritoires, réalisées à des fins très diverses et avec des résultats inégaux. La majorité d’entre elles partent de recherches d’archives qui ont permis d’exhumer de nombreuses séries de documents, mais ce travail, trop souvent, s’est arrêté à cette seule ambition. Ces compilations, publiées dans des mélanges qui ne se limitent pas toujours à l’histoire de l’architecture mais embrassent également les arts plastiques et d’autres activités artistiques et artisanales du gothique, sont donc un solide point de départ pour qui s’intéresse aux questions liées à la construction médiévale1.

3D’importants registres de comptabilité concernant les processus de construction de certains édifices ont suscité une attention prioritaire. Ils apportent, de par leur caractère économique, des informations sur les dépenses faites pour l’acquisition de matériaux et la rémunération des ouvriers des différentes professions qui se retrouvaient sur le lieu du chantier. Il convient de mentionner à ce propos les travaux de M. Durliat2 sur les édifices construits sous l’impulsion des monarques majorquins de la fin du xiii^e siècle et du premier tiers du xvi^e siècle. Ils sont à l’origine d’une authentique fièvre architecturale, sans égal par la suite, puisque l’on construisit alors palais, châteaux, résidences, chapelles, etc., qui constitueraient le cadre de vie de cette cour éphémère. La documentation concernant des édifices dont on doit la construction à la monarchie autochtone a été revue et augmentée dans les contributions récentes de J. Sastre3. La cathédrale de Majorque, de par l’importance de ses solutions architecturales, mais surtout pour la continuité de son registre de fabrique, a suscité une attention particulière, soit pour l’étude de certains aspects professionnels concernant les ouvriers qui participèrent aux travaux, soit pour ébaucher la séquence chronologique de son processus de construction4. Un livre de comptabilité où sont confrontées les recettes et dépenses occasionnées par la construction du pont de Suria a permis l’étude de cette œuvre d’infrastructure routière, construite au début de la troisième décennie du xv^e siècle5.

4Des sources documentaires, différentes des registres comptables, constituent la base d’autres contributions dont le but est souvent la localisation et l’étude du document lui-même, comme c’est le cas pour l’inventaire des biens du grand constructeur Pere Mates, rédigé après sa mort en 13586. En d’autres occasions, la reconstruction biographique et professionnelle d’un artisan a encouragé la recherche à examiner plusieurs séries de documents, comme dans l’étude de J. Sastre sur un maître charpentier renommé, Pere Johan7. Comme d’autres professionnels du même corps, ce dernier semble avoir assumé — comme il était également d’usage en dehors de notre cadre géographique8 — des responsabilités liées au bâtiment, notamment en ce qui concerne la conservation et l’entretien des édifices. Parmi les grands constructeurs du xv^e siècle, la lignée des Sagrera9 est la plus connue, suivie de celle des Vilasclar10, famille qui, bien que collaboratrice de la première, pourrait bien avoir été également sa rivale, à en juger par l’ambition des commandes dont elle se chargeait et la fréquence avec laquelle la documentation enregistre les noms des différents membres de la famille. Toujours parmi les plus notoires, si l’on se fie à ce que révèlent les travaux récents dont nous disposons, d’autres lignées comme les Boscà ou les Matas semblent jouer un rôle non négligeable dans le panorama de la construction du xv^e siècle. À la fin du siècle, des familles comme les Xaverí ou les Creix accroissent peu à peu leur influence.

7Il existe une typologie documentaire particulièrement intéressante, non seulement pour l’histoire de l’architecture et de la construction, mais pour toute approche des activités artistiques et artisanales : celle des contrats passés entre les commettants ou destinataires et les artisans. Il convient néanmoins de lire cette documentation notariale avec la précaution que recommande A. Conti dans une étude sur la position de l’artiste et ses relations avec les commettants11. S’agissant d’un témoignage juridique, le contrat, par définition, peut prendre une tournure conservatrice. Il faut donc distinguer les formules figées des points précis concernant les conventions négociées et négliger les expressions à caractère purement formel.

9Nous devons au moins faire exception pour la halle de Palma de Majorque qui fut confiée dans sa globalité au maître Guillem Sagrera en 1426, alors que celui-ci, semble-t-il, y travaillait déjà depuis quelques années. C’est du moins ce que l’on peut déduire du titre de « mestre maior de la obre de la lotga qu’is fa en la plassa de la Botaria de Mallorques »12, dont se prévalait l’artisan dès 1421 13, et d’une des clauses du contrat dans laquelle Sagrera s’engage à « continuar é acabar la dita obra de la dita Lotge en la forma y manera que es comensada é sagons las mostras per aquell dit Guillerm als dit honors obrers dadas é lliuradas »14. Les chapitres restants de l’acte authentique délivré par le notaire Bernat Sala devant les « deffenedors »15 du collège des marchands et les « operariis »16 de la fabrique de la halle stipulent le temps de construction, l’obligation pour le maître d’œuvre de se procurer tout le matériel et les ouvriers nécessaires, les matériaux avec lesquels seront réalisées les différentes parties de l’immeuble, le programme iconographique du décor sculptural et le prix global de la construction, fixé à 22 000 livres17.

10Ceux qui ont analysé les conditions du contrat ont abouti au même constat : il s’agissait d’une entreprise économique de grande ampleur, que ne pouvait affronter qu’un architecte-entrepreneur à la fois technicien d’exception et habile négociateur18. Il a été souligné également que l’œuvre qui lui apporta célébrité et prestige avait été paradoxalement à l’origine de sa ruine en tant qu’entrepreneur et même en tant qu’homme ; ce fut une des causes qui le conduisirent à abandonner Majorque pour s’établir à Naples au service d’Alphons el Magnánim. D’une certaine façon, cette triste fin était prévisible, étant données les conditions économiques fixées dans l’accord, conditions particulièrement favorables au collège dans la mesure où elles obligeaient l’artisan à risquer son patrimoine familial et sa position économique, que l’on devine confortable, du moins au tout début.

11Nous ne savons pas comment Sagrera a calculé le coût d’un chantier qui, en principe, devait l’occuper pendant quinze ans. Nous ignorons comment il a comptabilisé ce qu’allait lui coûter le matériau — y compris son extraction dans les carrières de Felanitx et Solleric, ainsi que son transport — et les salaires de tous les ouvriers qui interviendraient dans le « temple » des marchands. En revanche, nous savons que le chantier se prolongea quelques années de plus que prévu19 et que Sagrera réclama près de 2 000 livres supplémentaires pour quelques ajouts dans la partie supérieure de la halle qui n’étaient pas prévus dans le projet, mais qui furent réalisés après que les représentants du Collège en eurent pris connaissance et les eurent acceptés. Bien que le maître d’œuvre reçût 1 850 livres, un procès entre les deux parties ne put être empêché, procès qui ne fut résolu qu’en 1533 — 79 ans après la mort de Sagrera — et seulement grâce au consentement de ses héritiers à accepter une somme sensiblement inférieure à celle que l’artisan lui-même avait réclamée à l’époque. Le commentaire déjà effectué du dossier contenant le déroulement de ce procès nous évite de revenir sur la question.

12Nous rappellerons seulement quelques paroles figurant dans deux documents de ce procès : une lettre royale (20-01-1449) adressée aux marchands majorquins, dans laquelle est perceptible non seulement le sentiment de frustration de l’artisan mais également la connivence ou le soutien royal dont il put jouir aux dernières années de sa vie20 ; et, vingt ans plus tard, une requête implorante de Guillem Caldente, représentant des héritiers de Guillem Sagrera, auprès des marchands21. Dans les deux écrits, l’on reconnaît explicitement l’erreur de calcul commise par Sagrera au moment d’établir le devis d’un chantier d’une telle envergure, chantier dont il n’espérait pas — s’il est sincère dans ses déclarations — obtenir une richesse colossale, mais de quoi s’assurer une retraite honorable. La réalité des faits montre, en revanche, comment les promoteurs s’assurèrent contre tout risque éventuel et comment Sagrera, sans présager de ce à quoi il s’exposait, accepta d’être payé au prix d’une recette aléatoire, encouragé peut-être par le désir et l’orgueil de s’ériger en créateur d’un édifice beau, grand et somptueux22.

14Un prix est parfois fixé effectivement, mais par unité construite et non globalement. Par exemple, pour le pavement d’une rue de Palma, le maître d’œuvre devait recevoir, en 1319, six sous et huit deniers pour chaque canne de Montpellier de dallage. De la même façon, dans l’accord établi pour la réalisation d’un mur en 1345, le tailleur Bernat Massot exigeait trois sous et quatre deniers pour chaque canne de 12 empans de Montpellier « perfecta et operata »23. Malgré les difficultés de lecture et d’interprétation, il semble que dans l’accord souscrit en 1332 pour la construction d’une maison à Bellever, près du château, des prix différents aient été établis pour la construction de la base et de la couverture, l’édification de la voûte étant paradoxalement plus économique24.

15Dans l’ensemble, les contrats établis pour les constructions majorquines médiévales que nous connaissons précisent les matériaux — dans le cas de la pierre il est fréquent que la carrière d’où elle sera extraite soit indiquée —, et si l’approvisionnement relève de la responsabilité du constructeur ou du propriétaire. La date de début des travaux est mentionnée, ainsi que celle de leur achèvement, ou bien l’engagement du constructeur à y travailler jusqu’à la fin. Le coût global est également détaillé, comme sont fixés les délais de paiement. Les maîtres d’œuvre, quant à eux, s’engagent généralement à réaliser le travail en fonction de leurs connaissances et expérience, à l’aide de formules comme « bonum et suficientem », « bonum et stabile »25.

17Dans le cas des ponts, pour assurer leur stabilité et leur résistance aux crues, l’épaisseur des contreforts et les différents matériaux de construction augmentant sa solidité peuvent être précisés. Si, dans la majeure partie des textes, le type de pierre utilisée est spécifié, les types de pierre pour chaque partie sont rarement différenciés ; c’est pourtant le cas en 1472 lors d’un contrat pour la construction d’une chapelle située dans le cloître primitif de la cathédrale26.

18Même en portant un regard plus global et en augmentant notre cadre géographique de référence pour considérer le territoire insulaire dans le contexte géopolitique de la couronne catalano-aragonaise, les sources documentaires ne nous permettent pas d’apporter des affirmations plus catégoriques à propos des aspects métriques de l’architecture médiévale et de sa traduction économique. Dans l’importante compilation de documents effectuée par J.-M. Madurell27, il n’existe pas d’indications plus explicites que celles commentées pour les sources majorquines.

19La lecture de l’accord pour la construction d’un pilier dans la cathédrale de Gérone nous fait renoncer, momentanément, à l’espoir de trouver des contrats possédant des contenus plus spécifiques, qui peut-être faisaient partie de la culture du maître d’œuvre sans que l’on eût besoin de les stipuler devant notaire. Alors que Pere ça Coma était maître d’œuvre du chantier de Gérone, le 8 juin 1390, l’évêque et le chapitre confièrent à un autre tailleur de pierre, dont l’habileté et la compétence étaient reconnues, la responsabilité de la construction d’un élément de structure essentiel de la nouvelle cathédrale : le pilier correspondant à la chapelle de Saint-Étienne. Le tailleur de pierre mais aussi sculpteur, Guillem Morey, était déjà depuis quinze ans au service de la cathédrale et sa participation à la consultation capitulaire de 1386 concernant le prolongement de la cathédrale par une ou trois nefs fut peut-être décisive pour cette commande. Au cours des délibérations Guillem Morey se démarqua des autres tailleurs de Gérone qui plaidaient pour une nef unique, et soutint le choix des Barcelonais consultés, lesquels défendaient un changement de plan pour passer à trois nefs28.

20Le contrat établit l’approvisionnement en matériau et son transport, la cession des outils par la fabrique et le prix global de 14 000 sous, le maître d’œuvre s’obligeant à rendre éventuellement le trop perçu. Des clauses plus particulières sont également spécifiées, comme la responsabilité assumée par Morey de refaire à son compte la taille des pierres, au cas où le maître d’œuvre ou les chanoines ouvriers ne les considéreraient pas bonnes ou si elles n’avaient pas les dimensions adéquates. Engagement est pris également de tailler la pierre « be, pulidament e delicade »29, en suivant le modèle de celles du pilier d’en face de la chapelle de Saint-Michel, et l’on détaille avec minutie la hauteur que doit atteindre le pilier dans la partie supérieure de la grande nef, au-dessus du chapiteau correspondant à l’imposte de la nef latérale. Il semble qu’on lui accorde l’aide de cinq ouvriers, les autres professionnels nécessaires à l’élévation du pilier restant à charge du maître d’œuvre. On constate, donc, à nouveau l’absence de toute information concernant le calcul effectué par Guillem Morey pour fixer le prix des travaux sans prendre le risque de se ruiner, compte tenu de ce que le contrat ne fixe aucune date de fin de chantier, mais seulement l’engagement de l’architecte à ne pas le laisser « tro sie complida »30, sans l’accord ou l’ordre de l’évêque et du chapitre.

21La documentation à propos de la lignée des Sagrera remonte au xiii^e siècle et devient de plus en plus abondante à mesure que l’on avance dans les siècles suivants. Le xv^e siècle constitue, sans aucun doute, la période où l’éclat de cette famille de travailleurs de la pierre est le plus important, avec le maître d’œuvre Guillem — probablement né à Felanitx vers 1380 et mort à Naples en 1454 — comme protagoniste incontestable. Certains de ses enfants, également voués aux métiers de tailleur de pierre ou de sculpteur, ainsi que d’autres membres portant le même nom bien qu’il soit impossible d’établir une relation précise de parenté, prolongent l’importance de la famille dans le milieu de la construction au-delà du xvi^e siècle31.

22Il est manifestement impossible d’ébaucher une biographie professionnelle de Guillem Sagrera32. La tâche — si tel était notre propos — semble difficile à réaliser, car si l’on dispose d’une série de notices documentaires permettant de suivre son parcours personnel et professionnel, les textes sont, en revanche, silencieux sur de grandes périodes de son travail. Ainsi, n’avons-nous aucune information à son sujet entre 1397 et 1410, années probablement cruciales pour sa formation et sa reconnaissance progressive. Mais, pour les époques où le personnage peut être localisé et pour lesquelles on peut reconstituer son activité, une relecture minutieuse et attentive des sources écrites permet encore de développer de nouvelles considérations et de compléter nos connaissances. Pour les années où il occupa le poste de maître d’œuvre de la cathédrale de Majorque, l’historiographie s’accorde à attribuer à son ciseau la taille de la sculpture de Saint-Pierre, sur le portail du Mirador, ou bien signale son intervention, en 1441, sur les grandes fenêtres de la chapelle dédiée alors à Saint-Guillaume.

24En partant de la révision détaillée des huit livres de fabrique — ou dix selon le point de vue33 — qui embrassent l’activité de Guillem Sagrera, il nous semble possible de nuancer certaines considérations établies dans les études précédentes, et de mettre davantage en relief le rôle de direction joué par l’artisan — malgré des absences manifestes. Il était alors à la tête de ce microcosme palpitant de tailleurs travaillant sur le parvis au pied de la cathédrale, de maçons qui, à pas presque imperceptibles, plaçaient les pierres de taille, de charpentiers qui installaient les cintres pour les arcs et les voûtes, et s’occupaient des grues et des cabestans, de fournisseurs et transporteurs de matériaux de construction, de forgerons qui devaient garder tous les outils affûtés, etc.

25La période d’activité de Sagrera dans la cathédrale fut établie par Piferrer, qui attribue au maître d’œuvre la tête des travaux pendant les 27 ans allant de 1420 à 144734. Toute la bibliographie postérieure a fait écho à cette hypothèse, bien que les livres de fabrique ne permettent pas de confirmer cette périodisation : le registre de 1417-1418 mentionne toujours Pere Massot comme maître d’œuvre, recevant les chapons de Noël et les agneaux pascaux avec lesquels la fabrique exprimait ses remerciements pour certaines tâches déterminées et percevait intégralement le salaire annuel de 20 livres attribué pour son magistère35. Le livre conservé suivant, celui de 1422-1423, parle, lui, de Guillem Sagrera à la tête des travaux36. Le transfert de poste dut, donc, s’effectuer entre mars 1418 et octobre 1422, sans que l’on puisse pour le moment apporter plus de précisions à ce sujet.

26Les liens des Sagrera avec la cathédrale remontent néanmoins à la fin du xiv^e siècle, quand, en 1397, la fabrique paye à Antoni Sagrera, à son fils Guillem et à son neveu Miquel la somme due pour les journées de travail effectuéees dans les carrières de Felanitx, aux côtés des autres travailleurs de la pierre qui collaborèrent à une campagne d’extraction37. En ce qui concerne Guillem, après cette intervention ponctuelle, nous perdons cependant sa trace sur le chantier de la cathédrale jusqu’à la date de 1422. Les documents aident à le situer à nouveau avec certitude à Perpignan, au moins entre 1410 et 1416. Alomar pense qu’à partir de ce moment, et jusqu’en 1435 approximativement, il partage ses responsabilités de maître d’œuvre entre la cathédrale de Majorque et la paroisse de Saint-Jean de Perpignan. Il résidait alternativement dans les deux villes, et ses contacts avec celle qui avait été la capitale continentale du royaume de Majorque ne s’interrompent pas avec son installation à Majorque, puisqu’il sera plus tard, à partir de 1433, responsable du changement de plan opéré à Saint-Jean de Perpignan38.

27Si l’on perd, au cours des vingt premières années du xv^e siècle, la trace de Guillem Sagrera dans la cathédrale, il n’en va pas de même pour ses parents proches exerçant le même métier, bien que leur collaboration semble particulièrement sporadique. Ils n’appartenaient pas à l’équipe de tailleurs de pierre que la fabrique rémunérait quotidiennement dans les différentes carrières. Parmi les pierres achetées dans un célèbre marché consacré à ce matériau, situé près de la porte de l’enceinte connue sous le nom de la Portella, cinq pierres de gualga39 de Santanyi l’ont été par Monsieur Sagrera, de la paroisse de Felanitx, pour une somme de 18 sous (calculée à 43 sous la douzaine). Quelques années plus tard, un autre paiement est enregistré d’un montant de 12 florins par Antoni Sagrera, de Felanitx, pour quatre pierres destinées à la sculpture (« pierres à statues », dit littéralement le document). En 1417-1418, c’est le même Antoni qui remet à la cathédrale douze dalles pour couvrir des sépultures, 25 douzaines de pierres de taille de Santanyi pour le pavement (payées à 15 sous la douzaine) et 8 autres grandes dalles de la même pierre pour des sépultures40.

28Pendant les années où Guillem Sagrera est maître d’œuvre, nous pouvons le voir, comme nous l’indiquerons par la suite, assumant des responsabilités et jouissant des libertés qui caractérisaient les maîtres qui l’avaient précédé à ce poste. Mais il se démarque au moins en un point de ces derniers, puisque la présence de ceux du xiv^e siècle, Jaume Mates, Guillem ses Oliveres ou son prédécesseur immédiat, Pere Massot, sur le chantier de la cathédrale fut continue. C’était le signe d’un lien étroit entre leur responsabilité de direction et le travail qu’ils effectuaient sur le chantier pour lequel ils étaient rémunérés chaque semaine. Sagrera, en revanche, inaugure une relation d’un type différent, fondée sur l’absentéisme sur le lieu de travail tout au long du quart de siècle pendant lequel il resta à pied d’œuvre, la dernière instance étant son responsable technique. Une attitude que nous pouvons interpréter, comme cela fut fait pour d’autres maîtres d’œuvre du gothique, comme un signe éloquent, soit de distinction de la part de l’architecte entre les aspects théorique et pratique, soit d’une délégation des responsabilités à d’autres tailleurs de pierre ou charpentiers qualifiés. Ceux-ci travaillaient dans la cathédrale et étaient jugés capables de garantir l’avancement des travaux sans exiger la présence véritable et effective du maître d’œuvre41. La continuité routinière du tracé — ce qui en principe ne devait pas entraîner de difficultés exigeant l’avis de Sagrera — serait un autre motif à prendre en compte pour expliquer son absentéisme.

29Les huit livres conservés faisant mention de l’exercice de Sagrera divisent son activité en deux étapes (1422-1431 et 1441-1446), séparées par un vide documentaire de dix ans pendant lesquels on perd toute trace du maître d’œuvre dans la cathédrale. En considérant que chaque livre n’embrasse qu’un an de comptabilité, voire moins, on en déduit rapidement que pour chacune des périodes nous devons déplorer la perte, toujours regrettable, de nombreux documents. Par l’étude du chapitre des dépenses portant dans les manuels de comptabilité le titre « Dades de mestres, manobres i deixebles »42, il est possible de détecter à quel moment Sagrera était bel et bien présent sur le chantier.

30Si nous n’avons pas fait d’erreurs de calcul, le premier livre de comptabilité n’enregistre qu’une seule journée de salaire pour Sagrera43 ; le troisième, neuf journées de salaire réparties tout au long de l’année, et le quatrième quatre journées de travail pendant les mois de février et mars. Durant les années 1426-1427, les collaborations furent plus intenses. Tandis qu’il n’était apparu que de manière sporadique en juillet et août, avec respectivement une ou deux journées de travail, à partir de la fin janvier les journées se succèdent avec plus de continuité jusqu’à cinq ou six par semaine. La plupart du temps, nous ne connaissons pas la nature du travail réalisé, tandis que dans d’autres cas certains indices montrent que l’on sollicitait le maître d’œuvre quand, d’une certaine manière, on brisait la routine de la construction pour commencer de nouveaux travaux exigeant ses directives.

31Durant l’étape où nous avons localisé le maître d’œuvre de façon plus continue, le clerc comptable informe que les grandes pierres ont commencé à être taillées — sans indiquer leur destination — et qu’on lui a payé une journée de travail pour s’être rendu aux carrières, activité qui, comme nous le verrons, était relativement habituelle. À d’autres occasions, l’on indique qu’on a commencé à élever un mur (« e comensaren a peradar »44), ou que sa journée fut consacrée à la remise en état de la chapelle de Sainte-Anne45. Il faut mentionner, pendant cette première période, le paiement de 24 florins qui lui furent donnés en sus des salaires hebdomadaires et de son salaire annuel pour la taille de la sculpture de Saint-Pierre, une pièce qui est devenue une référence chronologique et stylistique pour le reste de sa production sculpturale46.

32La décennie des années 1440, à laquelle renvoient les quatre livres de fabrique restants, commence avec une présence régulière du maître d’œuvre sur le chantier. On peut le voir se consacrer à des tâches spécifiques comme la taille dans le marbre du bénitier et la réalisation de la grande fenêtre ou du dessin des vitraux de la chapelle de Saint-Guillaume47, dont les verres devaient être élaborés, presque sur le champ, par le verrier nommé Sala48. Collaborent avec Sagrera, Arnau Piris, qui lui succédera — comme son lieutenant tout d’abord, puis comme maître d’œuvre de la cathédrale —, et un autre tailleur de pierre dont le nom révèle son origine étrangère : Joan de Savoya. Tous deux perçoivent cinq sous et six deniers par jour, la somme la plus élevée payée à cette époque sur le chantier, à l’exception du maître d’œuvre qui reçoit, lui, six sous. Après ces semaines de travail en avril et mai, la présence de Sagrera devient plus sporadique, si l’on considère la faible quantité de journées de travail qui lui sont versées quand il est à la cathédrale. À la fin février 1442 et au cours du mois de mars, son neveu, Miquel Sagrera, travaille sur le chantier en tant qu’ouvrier qualifié, à en juger par les cinq sous et six deniers qu’il perçoit pour chaque jour de travail.

33Au cours des deux ans compris entre mars 1443 et mars 1445, Sagrera brille à nouveau par son absence, puisque nous n’avons retrouvé qu’un seul salaire perçu pour la seconde semaine d’avril 144349. Miquel Sagrera continue de travailler de manière relativement constante sur le chantier, aux côtés de maîtres dont nous avons déjà rencontré les noms auparavant : Joan Fabra, Arnau Piris, Bartomeu Rigo ; d’autres travaillent de façon plus discontinue. Du point de vue pratique, ce sont les deux premiers qui font avancer le chantier entre mars 1444 et mars 1445, avec l’embauche de Joan de Savoya pendant le mois de juin mais sans aucune apparition du maître d’œuvre. En revanche, pendant les années 1445-1446, Guillem Sagrera est sur le chantier — lequel avance sous l’impulsion des maçons Arnau Piris50, Joan Fabra et Bartomeu Sifre — depuis la fin avril jusqu’à la fin mai, accomplissant un nombre important de journées de travail par semaine. Il réapparaît ensuite, mais seulement de façon discontinue, entre août et mars, peut-être pour la construction imminente d’un élément structural important comme l’étaient les arcs-boutants, pour lesquels il fera les gabarits à partir desquels allaient travailler les tailleurs de pierre. Quand le maître d’œuvre est sur le chantier, il se charge de fournir les ouvriers nécessaires, parmi lesquels figure son esclave nommé Marti, « lo qual ajuda a vogir l’argua e fer morter e servir los picaperes daut, a la obra, los quals paradaven »51, tâches pour lesquelles il reçoit la digne somme de quatre sous par jour52.

34Même si la présence de Guillem Sagrera est rare, les registres dénoncent une série d’attributions et de responsabilités — comme pour ses prédécesseurs53 — dont nous avons connaissance à travers des mouvements financiers dans les comptes de la fabrique. C’est ainsi que les déplacements dans les carrières furent fréquents pour trouver la pierre adéquate, inspecter le travail des ouvriers carriers, ou résoudre toute question exigeant sa présence directe.

35En tant que responsable technique du chantier, il n’est pas étonnant que Sagrera s’occupe d’acheter les matériaux et les outils nécessaires sur le parvis et dans les carrières. À part acheter de façon « anecdotique » du fil de chanvre « ops del plom de la obra »54, une certaine quantité de plâtre ou un tamis pour la chaux55, nous pensons qu’il s’impliquait davantage dans l’achat du bois nécessaire à la fabrication, par exemple, des gabarits et des modèles dont se servaient les tailleurs de pierre pour donner les profils des pierres56. Lui-même, personnellement, en tant que patron de la construction, pouvait vendre ou prêter à la fabrique matériel et matériaux lui appartenant. Ainsi, au début de son exercice, figure-t-il comme fournisseur de plusieurs douzaines de pierres de Rafaubetx, et il est écrit plus tard qu’il prêta six ânesses pour la carrière « de la pera fort »57. De même, le contrôle qu’il exerçait sur les matériaux du chantier transparaît dans la faculté qu’il avait de revendre ceux qui s’avéraient inutiles. Nous savons qu’il vendit avec les chanoines ouvriers une dalle au tailleur de pierre Joan Oller pour deux livres, et qu’en une autre occasion il remit au sotsobrer58 quatorze sous pour des pierres et de la chaux qu’il avait vendues59. Lorsque l’œuvre fut achevée, il se réserva la possibilité d’acheter à la fabrique des matériaux dont il pourrait se servir sur d’autres chantiers qu’il dirigeait à l’époque dans la même ville. Dans une vente de bois organisée par le charpentier du chantier Jaume Anget, Sagrera s’appropria 13 grands et 31 petits cintres, et des chevrons courts pour une somme de 16 livres60.

36Les relations de travail pouvaient également se traduire par des liens religieux : nous en avons une indication dans une note ponctuelle selon laquelle, en avril 1444, Sagrera donna 4 sous au chantier « pour l’amour de Dieu »61. Bien que cela ne soit pas précisé, il est probable que le maître d’œuvre ait été présent à la convocation par l’évêque et le chapitre des maîtres tailleurs de pierre et charpentiers, le 4 août 1443, pour « reguonèxer qui era necesari (sic) de reguonèxer a la obra de la seu »62. La note, qui n’a d’autre but que de justifier les dépenses faites pour la collation offerte aux gens présents (du pain, du vin et des pêches) ne dit malheureusement rien, comme il arrive parfois, des questions techniques à l’ordre du jour63.

38L’activité de Guillem Sagrera dans la cathédrale ne s’est pas limitée à contrôler globalement les travaux — responsabilité à laquelle le tenait sa charge de maître d’œuvre —, ni à résoudre des problèmes ponctuels pour contribuer à l’organisation et à la gestion du chantier. Dans de nombreux chapitres de dépenses consignés dans les registres comptables, son nom réapparaît lié à l’un des processus les plus complexes des constructions médiévales : la localisation et l’extraction de la matière première par excellence, la pierre, ainsi que son acheminement postérieur depuis les carrières jusqu’au parvis de la cathédrale.

39Rappelons que la première apparition de Guillem dans la cathédrale en 1397, aux côtés de son père et de son cousin, fut en qualité de tailleur de pierre actif dans une campagne d’extraction à Felanitx65, coordonnée, semble-t-il, par les responsables administratifs et techniques de la fabrique. Il s’agissait d’une forme d’organisation habituelle au xiv^e siècle, et qui semble céder le pas progressivement au cours du siècle suivant à une autre méthode : l’achat de quantités respectables de pierre à des carriers particuliers, comme cela s’était fait également au xiv^e siècle, mais dans une moindre mesure66. Avec ces contrats à forfait, la fabrique s’économisait ainsi la difficile tâche de la coordination de tout le processus d’extraction du matériau, étant donné qu’elle ne commandait que la quantité de pierre qu’elle savait pouvoir payer avec les moyens financiers disponibles.

40Le père de Guillem Sagrera, Antonio, fut précisément l’un des ouvriers de la pierre qui travaillaient à forfait depuis le xiv^e siècle, bien qu’il le fît simultanément sur commande du chantier, touchant les salaires correspondants ainsi que nous venons de le rappeler. À cette occasion, le sotsobrer mentionne de façon synthétique les types de pierre et leurs tailles — en exprimant leur longueur, hauteur et largeur en empans — en indiquant également la quantité, le prix de chacune (ou de la douzaine) et la somme globale67. Il était possible, à l’aide de ces renseignements, de faire le lien entre la taille des pièces et leur coût, ainsi que la répercussion économique sur leur transport. Mais, dans les registres appartenant à la période qui nous occupe, l’information est encore bien plus laconique, puisque les livres dont nous disposons ne sont que les copies mises en ordre et systématisées d’autres manuels. C’est la raison pour laquelle ils portent souvent le titre « copie de l’administration de la fabrique... », c’est aussi pourquoi l’on renvoie constamment à des originaux68, et pourquoi le processus d’extraction et de transport est réduit à de simples quantités qui ne nous permettent pas de prendre le pouls des travaux de la carrière, si ce n’est de manière très indirecte. La documentation sur laquelle reposait le registre du chantier étant perdue (bulletins de livraison, reçus, manuels des carrières auxquels il était parfois fait allusion69), nous perdons toute possibilité de nous approcher de la réalité quotidienne des travaux de taille70.

41Il est impossible de retracer clairement une campagne d’extraction de pierre à partir du premier registre de fabrique que nous utilisons. C’est Guillem Sagrera lui-même qui, à titre particulier, vend à la fabrique plusieurs douzaines de pierres de Rafaubetx71. Cependant, à la fin de la période, nous savons que Jordi Janer a extrait avec sa compagnie du matériau de Cala Figuera, puisque le 15 janvier, il reçoit 28 livres pour la pierre taillée, soit deux livres de plus à cause de la capacité plus importante de la barque de Pere Ferrer en comparaison de celle d’Andreu Vicenç, tout cela à la connaissance de Guillem Sagrera. Ce dernier s’occupe de convoquer les portefaix chargés de la débarquer et de la monter avec le cabestan pour la déposer sur le parvis. Le 21 mars, Jordi Janer et sa compagnie recevaient dix autres livres pour une batelée de pierre de Cala Figuera72. Guillem Sagrera bénéficia de la participation du tailleur de pierre, Guillem Cors, actif sur le parvis, pour certains travaux comme la rémunération des portefaix qui apportèrent trois grandes pierres depuis la Portella jusqu’au bâtiment de chantier, ou de ceux qui amenèrent deux chevrons pour charger la barque qui transportait la pierre depuis Cala Figuera73.

42L’intervention de Sagrera pour des questions liées aux carrières est confirmée par l’information présente dans le second registre de fabrique, qui mentionne l’attribution d’une journée de salaire pour un voyage aux carrières. Nous supposons qu’il s’agit du même voyage que celui effectué fin février avec le tailleur Joan Miquel pour inspecter l’état dans lequel se trouvait la maison des tailleurs de pierre endommagée par les galères et des pêcheurs74.

43À la suite d’une donation ou « proferta » de Bernat Olesa, faite dans l’intention de contribuer au financement d’une voûte, afin d’obtenir ainsi le droit de sculpter ses armes sur la clef, la fabrique put entreprendre une campagne d’extraction de pierre. Elle eut lieu entre juin et septembre, sous la responsabilité du carrier Joan Miquel et de sa compagnie (Vicenç Miquel et Joan Caraboti), concrétisée par l’envoi de quatre batelées de pierre du Codolar, sans plus de précisions au sujet de la situation géographique de la carrière75. Bien que les quantités de pierre transportée ne soient pas détaillées, le coût de la batelée laisse deviner qu’il s’agissait soit de grandes quantités, soit de pièces de taille considérable. La compagnie reçut 29 livres pour chaque fret, même si 10 livres de la première batelée servirent à acheter tout ce qui était nécessaire pour la taille ainsi que les vivres. Deux livres supplémentaires furent remises à la fin — à la demande de Guillem Sagrera — car la capacité d’une des barques était plus grande que celle des autres.

44La concordance avec les charrois payés au chapitre des bateliers et autres convoyeurs est presque totale, puisque, entre la mi-juillet et septembre, se succèdent les quatre batelées provenant du Codolar, dirigées à trois reprises par Gabriel Balaguer, qui percevait 5 livres et 5 sous pour chaque voyage, et la dernière par Joan Mora qui, disposant d’une barque « qui era de major port »76, reçut, à la demande de Guillem Sagrera, 6 livres et 10 sous. Le contenu de la barque n’est indiqué que pour le premier voyage, « quortons e peses de prinsipals e de formerets e de [givens] »77, ce qui confirme l’hypothèse selon laquelle il s’agissait de pièces d’un certain volume et d’un certain poids78. Apparemment, le chapitre assuma, plus tard, la responsabilité de financer une cinquième batelée de pierre du Cap Blanc, en déléguant la tâche aux mêmes tailleurs de pierre qui travaillaient pour le compte de Bernat Olesa et au patron Gabriel Balaguer79.

46Nous ne savons pas d’où venait la barque de Joan Balaguer par laquelle arriva la clef de Bernat de Olesa. En revanche, la seconde barque, dirigée par Gabriel Balaguer, apporta de la pierre de Cala Figuera. Toutes deux furent payées 5 livres. Il s’agissait probablement du transport de pierres taillées par Joan Miquel et sa compagnie car, de façon inexplicable, il est noté dans ce paragraphe une remise de 5 livres dues à ce carrier pour la dernière batelée. En août, tandis que continuaient les travaux à Cala Figuera (la barque de Joan Balaguer, payée 5 livres et 10 sous venait de cet endroit), d’autres tailleurs devaient travailler au Codolar d’où arriva, par deux batelées de Gabriel Balaguer, la « pera fort ». C’est à nouveau le maître Guillem Sagrera qui s’occupe de fixer le prix avec les bateliers et d’organiser les opérations de déchargement des bateaux. En février-mars, un nouveau patron, Feliu (ou Felip) Berga, est chargé du transport de la pierre blanche de Portals ; il ne charge que 6 douzaines de pierres en une occasion, touchant 1 livre et 12 sous, tandis que pour deux batelées de plus — pour lesquelles la quantité n’est pas précisée — il ne touche que 3 livres et 4 sous. Guillem Sagrera assume, lui, ses fonctions habituelles, se chargeant, à la fin de ces va-et-vient, de faire en sorte que trois hommes prennent la pierre pour la déposer dans l’église80.

47Curieusement, pendant la période allant d’octobre 1430 à mars 1431, la fabrique revient au système qui avait régné au xiv^e siècle et au début du xv^e siècle et qui consiste en une rémunération à la journée d’un groupe de tailleurs de pierre travaillant dans les carrières. Les campagnes de Cala Figuera se déroulent entre octobre-décembre et février-mars, avec une équipe de quatre ou cinq tailleurs pour la majorité des semaines, bien que le nombre soit plus réduit pour l’une d’elles. À la fin de chaque campagne, une embarcation put être chargée avec la pierre d’extraction ; ce fut la barque du patron Antoni Batlle qui effectua tous les voyages, rémunérés 6 livres chacun, sommes qui lui furent remises, respectivement, le 29 décembre 1430 et le 12 mars 1431. Aucune indication n’est donnée quant à la quantité ou aux types de pierres transportées81.

48Au début de la seconde période, celle de la décennie des années 1440, la première dépense annotée dans les « informations des carrières » est celle du voyage de Guillem Sagrera, de Jaume Marti et de beaucoup d’autres — comme le stipule la note — à la carrière du Cap Enderrocat, en quête de « pera fort ». L’entreprise fut un succès, comme l’attestent les huit batelées de pierre extraites par Cristofol Vilasclar et Macià Seguals, lesquels devaient être associés, au moins pour cette commande de la fabrique de la cathédrale. Le calcul du nombre de pierres ne se fait plus, alors, à l’unité ou à la douzaine, mais a posteriori, par batelée, ce qui empêche de connaître leur taille et leur coût. Or, il s’agit de renseignements qui devaient figurer dans le manuel des carrières sur lequel était portée véritablement la comptabilité quotidienne. Une seule indication du secrétaire prétendant justifier une légère augmentation du prix (17 livres par batelée) nous informe que chaque bateau transportait vingt et une ou vingt-deux pierres, moyennes ou grandes. Pendant les trois mois d’été (juin, juillet et août), Vilasclar et Seguals taillèrent la dure pierre de la carrière du Codolar, au Cap Enderrocat, et presque simultanément le batelier Tortosa effectua les frets au prix de trois livres chacun, à l’exception du septième voyage dont se chargea Xenxolo. Guillem Sagrera ne resta pas en marge des opérations, puisque la remise de l’argent aux carriers se fait parfois par son intermédiaire82.

49Pendant l’année 1443-1444, l’activité dut être faible car, coïncidant avec un rythme lent sur le parvis — à en juger par l’équipe réduite de tailleurs de pierre actifs —, le travail dans les carrières dut s’interrompre totalement. Dans le livre de comptabilité, un chapitre était prévu pour ces dépenses, mais la page, avec son titre, est restée vierge. Par conséquent, au paragraphe des bateliers et transporteurs ne sont reportés que les transports de tuiles effectués par les muletiers Llorenç Vilasclar et Barizon83.

50À part quelques travaux ponctuels dans la carrière de Portals, confiés à Antoni Sagrera, lequel devait tailler la pierre pour les grandes fenêtres de la chapelle de Saint-Guillaume84, les efforts se concentrèrent à nouveau, pendant l’année 1444-1445, sur la carrière du Codolar au Cap Enderrocat. Cristófol Vilasclar — cette fois-ci sans son ancien associé Macià Segulas — se chargea, à forfait, de la taille de treize batelées de pierre, qu’il envoya progressivement sur le chantier entre juin et août 1444. L’intervention de Sagrera semble se réduire, cette année-là, au voyage effectué à la carrière, fin mai, probablement pour donner les indications nécessaires à Cristófol Vilasclar pour la taille de la « pera fort », même si l’objet de son voyage n’est pas formulé85. Le recrutement des portefaix semble contrôlé par Arnau Piris ou Joan Fabra. Des critères de rentabilité économique pesèrent au moment de désigner les bateliers qui se chargeraient du transport. Si les premières batelées de pierre taillée par Vilasclar, à raison de 9 livres chacune, furent confiées au patron Antoni Marquès (pour lesquelles il touchait 2 livres et 15 sous, se chargeant lui-même du déchargement), les batelées restantes furent confiées à Domingo Xenxolo, déjà évoqué. Ce dernier pouvait, avec son bateau de plus grand tonnage, transporter, pour une somme de 3 livres et 5 sous, des lots de pierres dont la valeur s’élevait à 12 livres et 10 sous chacun86.

51Les mêmes noms réapparaissent en juillet et août 1445. Cristófol Vilasclar reçoit 50 livres pour quatre batelées de pierre du Cap Enderrocat — à raison de 12 livres et 10 sous, sur la base du prix qu’il avait conclu l’année précédente avec Guillem Sagrera et le sotsobrer Pere Gerona. La barque de Domingo Xenxolo continuait à assurer les transports, pour le même prix qu’auparavant (3 livres et 5 sous la batelée87). Après les mois d’automne et d’hiver, pendant lesquels aucune activité n’est enregistrée dans les carrières, à la mi-mars, la fabrique sollicite presque simultanément l’extraction de pierre dans deux carrières, engageant à forfait Cristófol Vilasclar pour les deux sites : Cala Vinyes et le Cap Enderrocat. Il sortit de la première successivement 26 et 4 douzaines de pierres de gualga qu’on lui payait une livre la douzaine, à la condition qu’il l’emmenât jusqu’au chantier88. Le 16 mars 1446, on lui avançait 50 livres — son frère Guillem se portant garant — pour de la pierre que sa compagnie devait extraire au Codolar. Quinze livres étaient réservées pour chaque chargement transporté dans la barque du patron Llorenç Biulaigo, conformément ce que les chanoines qui supervisaient la fabrique et Guillem Sagrera avaient fixé. Peu après, le premier fret figurait déjà dans une note qui prête à confusion, car il y est écrit qu’on y transportait quatorze douzaines de pierres de gualga, et plus loin en détail qu’il y avait dans la barque « trente e tres peres, entre grans e mijenseres »89. Llorenç Biulaigo reçut, le 21 mars, 6 livres et 5 sous pour le voyage90. Les batelées restantes durent être consignées après le 25 mars, raison pour laquelle elles ne figurent pas dans les notes de ce livre.

52Le livre de fabrique pour la période 1446-1447 étant perdu, la recherche de renseignements précis, comme les autres livraisons de pierres par Cristófol Vilasclar dont nous venons de parler, est vaine. Il est également inutile de chercher un quelconque indice, plus ou moins explicite, d’un accord vraisemblable entre le chapitre et Sagrera, au terme duquel le premier aurait accepté Arnau Piris comme maître d’œuvre du chantier, si ce n’est en qualité de lieutenant de Sagrera, lequel devait continuer, semble-t-il, à toucher un salaire annuel. Il se peut que la volonté capitulaire de garder au service de la cathédrale un maître prestigieux l’ait emporté sur la rationalité économique du chantier et ait compensé la charge de deux salaires. Cependant, dans les livres, la question n’est pas claire du tout. Dans celui où figure la comptabilité de la période allant de mars 1447 à mars 1448, Guillem Sagrera n’est jamais mentionné, tandis que Piris « qui té loch de mestre Guillem Sagrera »91, comme il est rappelé, reçoit des agneaux à Pâques, des chapons à Noël et un salaire de 12 livres — inférieur, donc, à celui que les anciens maîtres avaient touché92. Dans le registre suivant (mars 1448-mars 1449), Arnau Piris, remplaçant de Sagrera, reçoit les présents habituels et le salaire de 12 livres, et l’on précise « qui resgés le mestria de la obra en absència del dit mestre Guillem Segrera » 93. Mais cette fois-ci, la remise d’une partie du salaire à Guillem, à travers son fils Antonio, est bien notée. Celui-ci reçoit 6 livres, 13 sous et 4 deniers qui « le restaven per son çelari de mixg any, que compta ésser absent de ací, per gracia que lo dit honorable capitol li ha feta com se’n anà en Nàpols »94.

53En faisant mention du départ de Sagrera pour Naples, on explicitait, en quelque sorte, la raison de son remplacement par Arnau Piris. Cependant, Sagrera dut arrivé là-bas avant 1448, car nous savons, par d’autres sources, qu’en février de l’année précédente, Alfons el Magnànim sollicitait ses services pour réaliser quelques travaux, lui demandant de ne pas tarder à venir. Il reste du travail confié à Sagrera à Naples un témoignage d’exception : la transformation de Castelnuovo, avec l’imposante Sala dei Baroni, reflet de l’audace architecturale du maître95.

54Pourtant, si l’observation des murs et des espaces de Castelnuovo révèle les concepts structuraux et ornementaux de Sagrera, la lecture des documents concernant sa construction aide à identifier le matériau avec lequel furent édifiés les murs : la pierre majorquine de Santanyi. L’admiration du monarque pour l’artiste devait être certainement grande pour qu’il lui consente des « caprices » qui supposaient de colossales dépenses. Les comptes de la procuration royale de Majorque précisent les quantités livrées aux patrons de barque qui transportaient la pierre à Naples et aux ouvriers qui la taillaient, parmi lesquels figurent Cristófol Vilasclar — si lié aux travaux de la cathédrale — et quelques parents de Guillem Sagrera engagés dans l’entreprise. La correspondance royale a conservé, pour sa part, les mémoriaux concernant les pierres que le roi souhaitait pour les travaux, avec des indications sur leur forme ou leur type, leurs mesures (exprimées en empans) et leur destination96.