Cet article entend participer au processus d’historicisation de la culture vidéoludique en analysant l’évolution du jeu vidéo de rôle (computer role-playing game, CRPG) occidental – genre caractérisé par l’importance de son contenu textuel – par l’intermédiaire de son vocabulaire. Précisément, l’étude poursuivra deux objectifs qui s’articuleront tout au long du texte : l’un d’ordre méthodologique, l’autre théorique.
D’un point de vue méthodologique, nous tâcherons de démontrer l’efficacité de trois outils mathématiques encore peu employés par les historiens comme par les chercheurs en game studies (topic models, classification hiérarchique et carte auto-organisatrice) pour mesurer et représenter les évolutions temporelles d’un corpus textuel caractérisé par son ampleur, sa discontinuité et son incomplétude (voir ci-dessous). En effet, si les outils de traitement automatique du langage sont déjà mobilisés en sciences du jeu, ils sont pour le moment largement réservés à l’analyse des d...