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Prix des transports

Le prix de la distance : le cas des transports marchands en France (fin xviiie-début xixe siècle)

The Price of Distance: Freight Transport in France (Late Eighteenth-Early Nineteenth Centuries)
Anne Conchon
p. 71-98

Résumés

Cet article, qui ne prétend pas vouloir saisir les évolutions conjoncturelles et les différenciations territoriales des prix de transport entre la fin du xviiie siècle et le début du xixe siècle, vise à comprendre la part prise par la distance et ses différentes mesures dans la détermination des prix de transport et l’organisation spatiale de l’économie des circulations. Plusieurs corpus de sources (des tarifs, des lettres de voiture, ainsi que les données recueillies dans le cadre de l’enquête de 1811 sur les transports routiers et fluviaux) permettent de saisir les différentes expressions de la distance dans l’établissement des prix du fret. Ceux-ci ne se révèlent pas nécessairement proportionnels à la longueur des trajets. Et malgré une baisse tendancielle durant la période étudiée, les contraintes liées aux échelles de circulation participent à l’intégration inégale des espaces marchands.

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Plan

1. Les expressions de la distance dans le calcul des prix de transport
La distance topologique
Les temps de circulation
La distance comme coût
2. Des prix pas nécessairement proportionnels à la distance
Les métriques de la tarification
Les différenciations par mode de transport
Des écarts sur des itinéraires de longueur comparable
3. La tyrannie de la distance dans l’espace des prix de transport
Les différenciations spatiales de la baisse des prix de transport
Une stabilité des distances journalières de déplacement
Des échelles d’action d’amplitudes variables
Conclusion

Aperçu du début du texte

L’historiographie des mobilités à l’époque moderne, outre qu’elle s’est intéressée aux circulations maritimes davantage qu’aux transports intérieurs, envisage ces derniers assez peu dans leurs dimensions économiques et pour leur rôle dans la croissance du xviiie siècle. À l’exception de l’ouvrage pionnier d’André Rémond et de quelques études localisées, la question des prix et des coûts du transport n’a guère retenu l’attention des historiens. La prise en compte de la distance dans la tarification des prestations de transport revêt pourtant un enjeu central au xviiie siècle avec l’extension du réseau routier, l’essor des circulations et l’accélération des vitesses sur certaines liaisons. Pour ce qui est des échanges marchands, leur croissance est avérée sur la voie d’eau et plus encore sur route grâce à deux modes de transport. Des services de messagerie, à horaires réglés sur un itinéraire donné, acheminent, outre des voyageurs, des colis d’un poids inférieur à 50 livres, contenant...

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Pour citer cet article

Référence papier

Anne Conchon, « Le prix de la distance : le cas des transports marchands en France (fin xviiie-début xixe siècle) »Histoire & mesure, XXXVII-2 | 2022, 71-98.

Référence électronique

Anne Conchon, « Le prix de la distance : le cas des transports marchands en France (fin xviiie-début xixe siècle) »Histoire & mesure [En ligne], XXXVII-2 | 2022, mis en ligne le 01 janvier 2026, consulté le 02 juin 2023. URL : http://journals.openedition.org/histoiremesure/16731 ; DOI : https://doi.org/10.4000/histoiremesure.16731

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Auteur

Anne Conchon

Institutions et dynamiques historiques de l’économie et de la société (IDHE.S, UMR 8533), Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. E-mail : anne.conchon@univ-paris1.fr

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