« Le monde d’après 1944-1954, Des lendemains qui chantent ? »
Le monde d’après 1944-1954, Des lendemains qui chantent ? [exposition], Bordeaux, musée d’Aquitaine, 6 mai 2025 – 16 novembre 2025
Texte intégral
1En visitant l’exposition « Le monde d’après 1944-1954, Des lendemains qui chantent ? », l’auteur de ces lignes s’est senti lui-même « muséifié »… En effet, le septuagénaire y retrouvait tout un cadre de vie et tant d’objets (appareils ménagers, meubles, voiture, petit tracteur, etc.) qu’il avait connus dans son enfance, car, en fait, les tendances reconstituées se sont prolongées jusqu’au début des années 1960. Au-delà des Anciens (les actuels boomers), l’objectif était de montrer aux générations suivantes l’environnement dans lequel vivaient leurs aînés et de faire réfléchir les groupes scolaires sur les étapes du changement de la « civilisation », et peut-être, pour tous, de questionner la fameuse notion de progrès.
- 1 « "Cette décennie a été une époque charnière" : à Bordeaux, une exposition recrée les années 1944-1 (...)
2En effet, les années de l’immédiat après-guerre sont d’abord celles de la reconstruction – y compris à Bordeaux, où des quartiers ont été frappés par des bombardements –, et des restrictions (marché noir, pénuries alimentaires) ; la société de consommation, permise par les taux de croissance élevés et réguliers des « Trente Glorieuses », est seulement en esquisse : « La Ville voulait marquer les 80 ans de la fin de la Deuxième Guerre mondiale ; nous avons trouvé plus intéressant de parler de ce qui a suivi l’armistice, un sujet rarement évoqué et une époque charnière1 », indique le directeur Laurent Védrine.
- 2 Site de présentation de l’exposition « Le monde d’après, 1944-1954. Des lendemains qui chantent ? » (...)
3« L’exposition retrace les mutations profondes de la société française et européenne : les grandes réformes sociales et économiques, l’émergence de nouvelles dynamiques culturelles, les grands procès des crimes de guerre, ainsi que les tensions politiques et idéologiques avec la décolonisation naissante […]. Enjeux économiques, luttes sociales, naissance des nouvelles solidarités, défis politiques de l’époque, la modernisation des années d’après-guerre sera représentée par des objets emblématiques de la vie quotidienne de l’époque, mis en scène dans des espaces de vie2. »
4L’on peut critiquer, bien sûr, l’idée d’identifier des « fondements du monde moderne à travers le prisme d’une période de transition marquée par des défis mais aussi de grandes espérances » : il aurait fallu peut-être analyser davantage les tensions, souffrances et même la misère endurée par de nombreux Girondins dans les années 1943-1944 (l’activité portuaire est à l’arrêt, la répression policière et allemande accentue les déportations, les restrictions alimentaires sont sévères). Les aspects de la vie quotidienne au jour le jour auraient mérité d’être davantage fouillés, car cette période constitua, pour beaucoup, des « années sombres », après les « années noires » de l’Occupation et du second conflit mondial. L’on parle des « espoirs » des Français en essayant de faire comprendre aux visiteurs ce qu’est une « sortie du tunnel », peu à peu, avec endurance et patience.
5La sortie de guerre s’opère dans un climat lourd : l’épuration est évoquée et, surtout, les procès pour sanctionner des acteurs de la Collaboration – dont Adrien Marquet, maire de Bordeaux de 1925 à 1944, passé du socialisme à la droite puis au vichysme. De son côté, le rebond de la démocratie est mis en valeur : campagnes électorales, conditions de vote. L’illustre bureau de Jacques Chaban-Delmas est même présenté : récupéré lors d’un remodelage de l’Hôtel de Ville dans les années 1990, il incarne la puissance émergente d’un député puis aussi d’un maire destiné à une belle carrière ministérielle. La présence d’un isoloir dans l’exposition permet aussi de rappeler l’extension du suffrage universel aux femmes. Des affiches, des témoignages, des vidéos permettent de se rendre compte des enjeux et des méthodes de cette renaissance de la République – quelles que soient les illusions de l’époque – car c’est bien du soulagement qu’éprouvent alors les Girondins, avant les secousses parlementaires et les tensions suscitées par les guerres coloniales. La guerre d’Indochine (1947-1954) remet ainsi en cause nombre d’intérêts économiques bordelais.
6Le parcours d’exposition propose aux visiteurs un aperçu des dynamiques économiques et sociales alors à l’œuvre. Ce que l’on observe est moins un processus d’expansion généralisée qu’un redémarrage, à plusieurs vitesses. Il faut remettre le port en fonction, dégager les nombreuses épaves, remonter ses installations, etc. C’est que Bordeaux est bel et bien une « cité-port » autour de laquelle s’articule une bonne partie de l’économie – avant la diversification des activités durant les deux décennies suivantes. L’exposition met également en lumière les ambitions du Conseil national de la Résistance, ardent promoteur de la démocratie économique et sociale. Symboliquement, elle donne à voir un bureau de la toute jeune Sécurité sociale créée par les ordonnances d’octobre 1945.
7Quels que soient les rythmes inégaux de cette dynamique du « progrès », et les inégalités sociales qui en découlent, les conditions de vie commencent à évoluer dans le sens d’une amélioration : plusieurs objets et panneaux insistent sur la percée de nouveaux types de mobilier, voire de matériaux (comme le Formica, fabriqué dans le Sud-Ouest, en amont des Ikea actuels) et même du design. Le remodelage des intérieurs s’intensifie, avec une spécialisation des pièces communes ; l’électro-ménager se répand ; la télévision surgit tandis que la mode des tourne-disques se répand.
8L’exposition insiste sur la centralité du rôle des femmes dans cette histoire. Des illustrations de journaux, des affiches publicitaires, des meubles de cuisine, des appareils ménagers reconstituent les mentalités et pratiques de l’époque, avec même des travaux de couture. L’on soupçonne les musées d’Arts décoratifs (comme ceux de Paris et Bordeaux – celui-ci en chantier de rénovation) d’accumuler nombre d’objets anciens dans leurs réserves, d’où leur mobilisation pour de telles expositions, si révélatrices d’« une époque ». Romain Wenz, directeur du Centre national Jean-Moulin et commissaire de l’exposition, a bénéficié de nombreux prêts venant notamment des Archives de Bordeaux Métropole, du quotidien Sud Ouest, mais aussi des musées de l’Armée, de l’Assurance maladie ou, à Bordeaux, des Beaux-Arts et des Arts décoratifs et design…
9Peu de choses sont dites sur le rebond de la natalité – qui, on le sait, redémarre dès 1942, avant l’explosion démographique des années 1950-1960. Dans la ligne de la récente exposition du musée des Arts décoratifs sur les oursons et autres teddy bears, des jouets sont en revanche présentés, ainsi les tout premiers Lego (importés du Danemark). Une nouvelle civilisation de l’enfance se dessine, marquée par la jeune société de consommation dont témoigne la présentation d’une belle chambre d’enfant.
10L’on peut conclure en suggérant qu’une telle exposition est révélatrice du désir de dépasser les conceptions pédagogiques de « haute culture » des musées (histoire, arts) et de toucher un public plus large en insistant sur une « culture sociétale », à l’image de ce qui se fait au pôle de La Villette ou dans les musées d’arts décoratifs. Une autre exposition bordelaise, au musée des Beaux-Arts, est consacrée à la représentation des enfants dans la peinture de la première moitié du XIXe siècle. Dans les métropoles régionales, faute de rivaliser avec la capitale, les municipalités mobilisent les nouveaux outils numériques, comme dans l’exposition dont nous rendons compte ici, et développent des thématiques plus accessibles que celles de l’étude des grands créateurs, et ce, afin d’élargir la base sociale de leur stratégie éducative et citoyenne.
Notes
1 « "Cette décennie a été une époque charnière" : à Bordeaux, une exposition recrée les années 1944-1954 », Sud Ouest, 6 mai 2025.
2 Site de présentation de l’exposition « Le monde d’après, 1944-1954. Des lendemains qui chantent ? » au musée d’Aquitaine : https://www.musee-aquitaine-bordeaux.fr/visiter/expositions/le-monde-dapres-1944-1954-des-lendemains-qui-chantent [consulté le 13/11/2025].
Haut de pagePour citer cet article
Référence électronique
Hubert Bonin, « « Le monde d’après 1944-1954, Des lendemains qui chantent ? » », Histoire Politique [En ligne], Comptes rendus, mis en ligne le 18 novembre 2025, consulté le 13 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/histoirepolitique/22161 ; DOI : https://doi.org/10.4000/1562l
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