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L’histoire de la médecine au musée. Promenade muséographique d’une historienne

History of Medicine in the Museum. A Historian’s Museographic Promenade
La historia de la medicina en el museo. Paseo museográfico de una historiadora
Nahema Hanafi
p. 95-171

Résumés

Sous la forme d’une promenade, cet article propose un panorama des institutions muséographiques françaises relatives à l’histoire de la médecine et de la santé : quelle est leur histoire, quelles sont leurs caractéristiques et collections ? Il s’agit plus précisément d’en saisir les récits, les décalages éventuels avec les attentes sociales, ainsi qu’avec les renouvellements de l’histoire sociale, politique et culturelle de la médecine, telle qu’elle s’écrit aujourd’hui dans les universités. On en propose une typologie qui investit tout d’abord les lieux de soin et d’enseignement, entre mémoires et héritages (les musées d’histoire de la médecine notamment fondés au xixe siècle, mais aussi les hôtels-Dieu et les apothicaireries, les musées des hôpitaux…). Les acteurs (et actrices ?) mis en avant dans cette muséographie, des illustres savants aux malades, constituent une seconde porte d’entrée. Enfin, les présences éphémères, celles des musées disparus et des expositions temporaires, questionnent autant les fermetures préoccupantes d’institutions relatives à l’histoire de la médecine, que la place de celle-ci dans d’autres espaces muséographiques.

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Texte intégral

  • 1 Site du musée d’Anesthésie et des techniques médico-chirurgicales, page d’accueil, <musee-anesthesie-chirurgie-besancon.fr> (consulté le 27</musee> (...)

1« Engström 2000 ; obus d’oxygène + obus de N2O + obus de cyclopropane ; bronchoscope à piles ; laryngoscope pédiatrique Penlon ; source de lumière Storz ; spiromètre métabolique de Cara ; tire-langue de Carmalt ; écarte-dents toupie ; bloqueur bronchique ; nez artificiels Toremaln ; électroscope de Curie ; amygdalotome de Mathieu ; Ohrmarkenzange 7385a “Hauptner” ; niroscope cérébral (prototype) ; oscillomètre de Boulitte ; frontofocomètre Nikon ; poire de Guyon ; oncographe de Roy ; appareil insufflateur du Pr Carpi ; vilebrequins avec fraises ; spéculum de Collin ; forceps de Demelin ; olympus-hystero-insufflator. WISAP. D 8029-Sauerlach ; urétrotome béquillé (Ottis) ; sphygmomètre de Potain »… Ces instruments médicaux issus de la riche collection du musée d’Anesthésie et des techniques chirurgicales de Besançon1 constituent, en préambule d’un article dédié à la muséographie de l’histoire de la médecine, une invitation à la rêverie, à investir les puissants imaginaires suscités par ces objets aux dénominations complexes, qui précisent leur inventeur ou fabricant. L’homme, le savant-soignant et la technique. Est-ce cela, seulement, l’histoire de la médecine ? Évidemment non. Est-ce cela, seulement, qui figure dans les musées d’histoire de la médecine ?

2Depuis les premières créations muséales de la fin du xixe siècle jusqu’aux réalisations contemporaines, la France s’est dotée d’un nombre important d’institutions dédiées à l’histoire de la médecine dont l’ampleur et l’ambition reflètent des préoccupations politiques et scientifiques mouvantes. Le musée poussiéreux au parquet grinçant, avec ses vitrines garnies de velours rouge et bardées d’instruments donnant la chair de poule, a une réalité, et même un certain charme, mais il n’est représentatif que d’une partie des initiatives muséales.

Les musées d’histoire de la médecine en France : rapide état des lieux

Qu’est-ce qu’un musée d’histoire de la médecine ?

  • 2 Dans son étude en date de 2010, Wendy Atkinson dénombre 75 musées « de santé, hospitaliers, univers (...)

3Composer un panorama des musées d’histoire de la médecine en France revient tout d’abord à s’armer de patience et à sonder Internet, car il n’existe pas de répertoire actualisé prêt à l’emploi2. Nombre de petites institutions sont d’ailleurs mal référencées ou n’ont pas de site propre, comme le musée du Centre de santé mentale de Sainte-Gemmes-sur-Loire – ouvert en 2000 et actuellement fermé à la visite –, ce qui gêne la réalisation d’un inventaire exhaustif. La démarche revient également à faire des choix : qu’est-ce qu’un musée d’histoire de la médecine, aux yeux d’une historienne de la médecine des années 2020 ? Ces précisions sont importantes tant, on le verra, l’œuvre muséographique contemporaine est encore intimement liée à ses créateurs, souvent médecins, à leur vision de leur propre histoire, celle de leur discipline et de leurs pratiques, au risque d’y inscrire impensés et faux-semblants.

4D’un point de vue méthodologique, j’aurais adoré parcourir le pays de long en large pour les explorer un à un, mais j’ai dû me limiter à une vingtaine de visites. Je me suis donc appuyée sur la documentation existante, directement fournie sur les sites Internet des musées. Les contenus mis à disposition (présentations, inventaires et catalogues, visites virtuelles, vidéos promotionnelles, banques d’images…) renseignent précisément les politiques et intentions muséales, les dynamiques en cours et les moyens alloués. L’évolution récente de ces établissements nécessite par ailleurs une attention spécifique à la virtualité, à ses apports et usages actuels, sans négliger ce qu’elle cache ou pallie.

5Il a donc fallu faire des choix, en fonction de la nature des collections et de l’ambition affichée par les musées. La plupart des initiatives dédiées à la médecine ont le mérite de l’expliciter dans leur dénomination : musée d’Histoire de la médecine (Toulouse) ou musée de la Chirurgie dentaire (Lyon), musée de la Psychiatrie et des neurosciences (Paris) ou encore musée de la Pharmacie (Tence). Dans le même mouvement, diverses matières médicales – musée des Moulages (Paris), musée de l’Écorché d’anatomie (Le Neubourg) – permettent d’opérer une première sélection, « autoproclamée » en quelque sorte. Les lieux de soin, allant des anciens hôtels-Dieu (hôtel-Dieu des hospices de Beaune par exemple) aux hôpitaux (musée hospitalier de Tonnerre) peuvent aussi bien constituer l’espace du musée que le cœur de son propos. Leurs apothicaireries notamment, souvent classées aux Monuments historiques (comme celle de Beaugé), sont ouvertes au public en tant que lieux de mémoire et d’histoire de la médecine.

  • 3 Site de l’association Valentin-Haüy, page « Notre musée et notre bibliothèque », <avh.asso.fr> (consulté le 27 m</avh> (...)

6La liste, déjà longue, ne saurait faire l’impasse sur les espaces muséaux liés à des figures illustres des sciences médicales, de la maison natale (celle de Claude Bernard à Saint-Julien-en-Beaujolais) à l’institut dédié : Pasteur ou Curie. Quelques musées s’intéressent quant à eux à des catégories de patient·es, atteint·es de folie mais aussi de cécité ou de surdité. Quelques mots toutefois sur ces derniers exemples : le musée Valentin-Haüy (Paris), du nom du célèbre pédagogue qui a œuvré en faveur des aveugles au début du xixe siècle, porte sur « l’histoire de la prise en charge des aveugles et de leurs combats pour accéder à la culture, à l’éducation et à la citoyenneté3 ». Fondé par l’Association Valentin-Haüy, ce musée ne porte pas spécifiquement sur la médicalisation de la cécité. Il en est de même du musée d’Histoire et de culture des Sourds (Louhans-Châteaurenaud) qui met à l’honneur le combat de Ferdinand Berthier (1803-1886), Louhannais ayant milité pour l’éducation et l’assistance portée aux sourd·es-muet·tes, ainsi que pour la reconnaissance de la langue des signes, frappée d’interdiction, rappelons-le, jusqu’en 1977. À vrai dire, ces musées portent davantage sur des personnes en situation de handicap que sur des malades ou patient·es. Le prisme choisi est effectivement celui des droits, de la citoyenneté, de l’insertion dans le tissu social de personnes marginalisées par le validisme : la dimension politique prime. Le choix des noms est en cela révélateur : il s’agit de pédagogues et d’activistes, dirions-nous aujourd’hui, et non de médecins, qui n’ont en rien « guéri » de la cécité ou de la surdité. Qu’en faire alors ? J’ai choisi de les maintenir dans la réflexion parce que les regards (quelque peu ou totalement) démédicalisés sur ces thématiques font en soi partie de l’histoire (conflictuelle) de la médecine.

  • 4 Une dynamique semble à l’œuvre, notamment par la tenue d’une journée d’études, en octobre 2024, int (...)

7Des musées thématiques gravitant autour de la médecine comme celui de l’Assurance maladie ont été retenus, car ils éclairent la vie des malades et évoquent la santé publique. Difficile, en revanche, d’insérer le musée des Nourrices et enfants de l’Assistance publique dans cette liste en construction des musées d’histoire de la médecine. Il se concentre en effet sur le parcours des femmes nourrices et des enfants placé·es, marginalisant ce qui à l’oreille d’une historienne valait médecine : la médicalisation de l’allaitement. Sans doute les thématiques d’exposition, comme les dynamiques de collecte et de valorisation, s’orienteront-elles un jour davantage vers l’histoire médicale de ce processus4.

8Et que faire des muséums d’histoire naturelle, une discipline sœur de la médecine, qui comportent souvent des collections intéressant l’anatomie et la pharmacie ? Après réflexion, je les ai maintenus en dehors de la sélection, parce qu’ils ne proposent pas d’ancrage ou de récit véritablement médical et concentrent généralement leurs collections sur les animaux non humains. Cette distinction ne semble cependant pas opérante pour ce qui est des musées d’histoire de la discipline vétérinaire, intégrés à l’étude.

  • 5 Dont, pour les productions du seul Fragonard et en dehors de ses écorchés : deux têtes humaines inj (...)

9Le musée Fragonard, qui dépend aujourd’hui du ministère de l’Agriculture et de la Pêche, créé en 1766 en parallèle de l’École vétérinaire de Maisons-Alfort, évoque principalement la science vétérinaire, mais expose aussi des éléments d’animaux humains utilisés dans un contexte médical5. Le musée de l’enseignement vétérinaire de Lyon (en 1761, la première école vétérinaire y est créée) témoigne des liens forts entre les deux disciplines scientifiques, tant par les expérimentations animales servant la connaissance de la physiologie et de la pathologie humaines, que par les passages de l’une à l’autre réalisés par des vétérinaires comme Auguste Chauveau (1827-1917) et Saturnin Arloing (1846-1911). Entre les moulages de viscères, les squelettes d’anaconda, de phacochère ou de kangourou sommeillent les traces d’une construction comparée des savoirs et des hiérarchisations spécistes à l’œuvre.

  • 6 Voir la liste en annexe. Tous les établissements sélectionnés ne sont pas labellisés comme des musé (...)
  • 7 Fondation Université Paris Cité, page « Le musée d’histoire de la médecine », campagne de dons, <fondation-u-pariscite.org> (c</fondation> (...)

10Parmi les 93 musées retenus pour cette étude (sans doute la France en compte-t-elle une centaine6), un peu moins de la moitié (41 sur 93) sont des musées disciplinaires (médecine, chirurgie, pharmacie…) ou des lieux de soins transformés en espaces muséaux – hôtels-Dieu et apothicaireries (35 sur 93). Les autres sont des musées dédiés aux grands noms de la médecine (9 sur 93), à des catégories de malades (5 sur 93), ou encore des musées thématiques en lien avec la santé publique (musée national de l’Assurance maladie de Lormont notamment). Ces espaces muséographiques ne constituent en rien un groupe homogène. Le musée de l’Institut Curie ou le musée de l’hôtel-Dieu de Beaune par exemple, se distinguent par leurs financements et leur forte fréquentation, susceptibles de renforcer une politique muséale ambitieuse (scénographie innovante, renouvellement des expositions…). Il faut donc distinguer les établissements d’ampleur des initiatives plus restreintes, mais non moins méritantes, fonctionnant souvent grâce au bénévolat de soignant·es, de membres du personnel, de retraité·es et passionné·es de sciences et d’histoire. Renommée et financement pérenne ne vont toutefois pas toujours de pair, en témoigne la campagne de don de la Fondation de l’Université Paris-Cité pour la préservation et la valorisation des collections du musée d’Histoire de la médecine de Paris7.

11Les différences de rayonnement des musées se lisent également dans leurs modalités d’ouverture : peu offrent une amplitude maximale. La plupart n’ouvrent que quelques jours par semaine, sur des horaires restreints, et parfois même sur rendez-vous ou pour des visites groupées. Certains suivent le rythme des saisons et des migrations touristiques, n’ouvrant qu’aux beaux jours, lors de la Nuit des musées ou des Journées du patrimoine. J’ai également pris le parti de considérer les agonisants et de resusciter les morts en intégrant à la réflexion des musées aujourd’hui fermés temporairement ou définitivement (depuis les années 2000 pour les huit musées concernés). Les convoquer ici revient à espérer qu’ils rouvrent un jour et à prendre la mesure d’une tendance préoccupante : les musées d’histoire de la médecine seraient-ils en danger ?

Fondations : jalons chronologiques

12Les premières fondations de musées d’histoire de la médecine datent du xixe siècle (même si certaines collections sont initiées sous l’Ancien Régime) et s’inscrivent dans le mouvement plus large de créations d’espaces muséaux dédiés aux sciences. Six d’entre eux ont été ouverts avant 1900 : à Paris, le musée Dupuytren (1835), le musée des Moulages (1866, inauguration officielle en 1889) et le musée Valentin-Haüy (1886), à Montpellier le Musée et Conservatoire d’anatomie (1854) et, à Lyon, le musée Testut-Latarjet d’anatomie et d’histoire naturelle médicale (1854). La plupart de ces musées sont le fruit d’initiatives du corps médical (sauf pour le musée Valentin-Haüy) et réservés à l’usage des scientifiques, des médecins et des étudiants des facultés.

13La première moitié du xxe siècle voit la création d’au moins sept musées, là encore concentrés à Paris et à Lyon. Elle initie la vague des « musées des illustres » avec le Musée d’art et des sciences de l’Institut Pasteur (1936), fondé à l’initiative de la direction de l’Institut et de la famille Pasteur, et le plus modeste musée Claude-Bernard (1947), érigé dans la maison natale du savant dans la petite commune de Saint-Julien dans le Beaujolais, une première. Les musées sont alors de plus en plus considérés comme des lieux destinés au grand public, même si certains demeurent privés, à l’instar du musée du Service de santé des armées fondé en 1916 à Paris, exclusivement dédié aux élèves de l’école d’application du service de santé des armées (il ouvre au public en 1986).

14Ce n’est toutefois qu’au cours de la seconde moitié du xxe siècle que la visite au musée s’insère dans une dynamique culturelle (et toujours pédagogique) à mesure que se multiplient les initiatives de médiation des sciences adaptées à chaque âge, même si les processus sont longs. Inauguré au milieu des années 1950, le musée d’Histoire de la médecine de Paris est réservé aux professeurs et étudiants de la Faculté de médecine jusqu’en… 1994. La majorité des musées d’histoire de la médecine recensés ont été fondés à cette période, et ont augmenté de façon nette des années 1970 aux années 1990. Une grande part d’entre eux sont des hôtels-Dieu (et apothicaireries) progressivement réaffectés, qui permettent une meilleure répartition des espaces muséaux sur le territoire. La valorisation du patrimoine architectural, souvent classé aux Monuments historiques, et la diffusion de l’histoire des sciences et des soins vont alors de pair.

15Les années 2000 restent sur cette dynamique, marquées par une dizaine de créations de musées. Comme au cours des années 1990, ils se situent dans des villages, des villes et métropoles, et touchent toutes les catégories (musées disciplinaires, des illustres, thématiques…). Après ces « décennies d’or », les années 2010 signent pour la première fois une baisse des créations (sept musées), amplement confirmée dans les années 2020. Pour le moment, on ne compte que la valorisation de l’hôtel-Dieu et apothicairerie de Carpentras au sein de la bibliothèque-musée l’Inguimbertine (2024) et la réalisation d’une exposition permanente sur l’usage thérapeutique des parfums au sein du musée de Saint-Antoine-l’Abbaye (2022).

16Parallèlement, on observe depuis les années 2010 une vague de fermeture de musées, et non des moindres, comme le musée des Hospices civils de Lyon (2010), le musée Dupuytren (2016) ou encore le musée Valentin-Haüy (2019). Les raisons sont multiples, mais avant tout financières : manque de moyens à la fois pour l’entretien et la rénovation des locaux, la préservation des collections, le paiement des employé·es et les frais liés à la valorisation. Dans certains cas, une baisse de la fréquentation, mais aussi le vieillissement des bénévoles génèrent un essoufflement des dynamiques. Nombre de musées aujourd’hui fermés sommeillent, ne vivant que sur les réseaux sociaux, dans l’attente d’une réouverture, comme celle du musée Testut-Latarjet d’anatomie et d’histoire naturelle médicale annoncée pour 2023 (mais non advenue) à Rillieux-le-Pape, celle du musée d’Histoire et de culture des Sourds (2025) à Louhans ou du musée d’Art et des sciences de l’Institut Pasteur à Paris (2028). Au mitan des années 2020, le constat est donc celui d’une difficulté à renouveler et renforcer les propositions muséales relatives à l’histoire de la médecine.

Implantations : lieux de mémoire et d’histoire

17L’implantation des musées d’histoire de la médecine est intrinsèquement liée aux dynamiques fondatrices propres à chaque institution et à leurs acteurs et actrices. Au fil des siècles, les impulsions se sont diversifiées et proviennent de savant·es et soignant·es, de directions d’institutions médicales, de communes et collectivités locales, d’associations et de fondations… Si les scientifiques et thérapeutes constituent vraisemblablement les premiers maîtres d’œuvre, les passionné·es d’histoire de la médecine sont de tout statut et une place existe pour les pratiques « amatrices », même les plus baroques.

  • 8 « Le musée de Lincou », <aveyronline.com> (consulté le 3 juillet 2020).
  • 9 Ibid.
  • 10 Ibid.

18Passons un moment dans le musée de Lincou, près d’Albi, tenu par Guy Savy, propriétaire d’une vieille bâtisse de cinq étages dans laquelle il a entreposé son « trésor8 ». Ce retraité, à la fois conservateur et conférencier, ouvre les portes de son musée privé sur rendez-vous. À voir : « le laboratoire des alchimistes et des apothicaires », avec plus de 200 mortiers, qui porte aussi sur « l’histoire des caducées, celle de la femme d’Ambroise Paré à Nicolas Pinel9 ». Pour le moins éclectique, le musée de Lincou propose également une collection de lampes à huile, des « sculptures païennes de plus de 2 000 ans » et explore aussi bien « l’archéologie du verre », l’histoire de la cuisine depuis le Moyen Âge, l’histoire des Templiers que « l’évolution des armes et de la science par la bionique de la Préhistoire à nos jours »… Sur demande, les plus curieux peuvent même suivre une conférence sur la « racine des religions10 ». Tout un programme ! On semble bien loin ici des rigueurs scientifiques, mais l’initiative mérite d’être mentionnée, tant elle retranscrit l’intérêt et la curiosité suscitée par les sciences médicales et, plus largement, par le pouvoir thaumaturgique.

  • 11 Le label « Maison des Illustres » compte environ 250 maisons. Les scientifiques sont assez peu repr (...)

19La grande variété des initiatives explique également le fort maillage territorial : un road trip muséal mènerait à sillonner la France. À elle seule, la capitale concentre une dizaine de musées, mais d’autres grandes villes sont bien représentées, comme Lyon (5 musées) et Montpellier (4), suivies de Lille et Toulouse (2). Dans ces villes universitaires, les musées sont souvent intimement liés à l’histoire pluriséculaire des facultés locales. Les plus petites villes ne sont pas en reste, notamment grâce aux hôtels-Dieu et apothicaireries qui se répartissent sur l’ensemble du pays et constituent un moyen de valoriser le patrimoine régional. Les musées dédiés à des personnalités, souvent situés en dehors de la capitale et des grandes villes, permettent aussi de décentraliser, voire de ruraliser les espaces muséaux. La maison natale de Dominique Larrey, qui a obtenu le label « Maison des Illustres », se situe ainsi à Beaudéan, une commune de 400 habitant·es dans les Hautes-Pyrénées11. À ce maillage territorial assez dense s’oppose la situation muséale en dehors de la métropole.

  • 12 Myriam Paris, « Nous qui versons la vie goutte à goutte ». Féminismes, économie reproductive et pou (...)
  • 13 Voir l’initiative guadeloupéenne portée par le Groupement d’intérêt public « Ressources et disposit (...)

20Dans ce qu’on appelle aujourd’hui la « France d’Outre-mer », difficile de trouver trace d’un musée d’histoire de la médecine. À Cayenne, le Musée territorial de la Guyane propose avant tout des collections d’histoire naturelle, d’artisanat, de peintures, et quelques « monstres ». De même, la réaffectation de l’ancien hôpital colonial, ensuite appelé hôpital Jean-Martial, ne semble pas donner lieu à une politique muséale liée à la médecine. Le Muséum d’histoire naturelle de La Réunion à Saint-Denis expose quelques fœtus humains, mais aucune institution muséale ne fait le récit des avortements et stérilisations forcées réalisées dans les années 1960 par des médecins de la clinique de Saint-Benoît12. En Martinique comme en Guadeloupe, aucun musée de la médecine n’a été érigé, alors même que les pratiques de santé locales font l’objet de reconsidérations13, et que le scandale sanitaire lié à l’utilisation du chlordécone par l’industrie agroalimentaire de la banane impacte la santé des habitant·es des deux îles. Ces différences entre France métropolitaine et France d’Outre-mer interrogent d’autant plus que les espaces lointains colonisés ont été l’objet de curiosités et d’études de la part des sciences médicales : elles révèlent les dynamiques qui président à la création des musées, ainsi que la légitimité inégale des mémoires et histoires qui s’y exposent.

21Les implantations muséales sont ainsi fortement corrélées à un récit historique. Elles prennent souvent vie dans des lieux symboliques liés à l’enseignement de la médecine ou au soin, et à forte valeur patrimoniale. De nombreux musées sont en effet rattachés à des universités ou facultés, parce qu’ils ont été fondés en leur sein soit à la fin du xixe siècle dans une perspective pédagogique à destination des étudiants et savants (musée d’Histoire de la médecine et de la pharmacie de Lyon, 1896), soit dans la seconde moitié du xxe siècle, avec une dimension plus patrimoniale, lorsqu’il s’agissait de conserver la mémoire des gestes, outils et lieux d’apprentissage (musée de la pharmacie Albert-Ciurana de la faculté de Montpellier, 1972).

  • 14 Site de la ville de Belleville-en-Beaujolais, <belleville-en-beaujolais.fr/vivre-a-belleville-en-beaujolais/hotel-dieu/> (consulté le 27 mai 2025).

22Les lieux de soin ne sont pas en reste. Les anciens hôtels-Dieu constituent des espaces privilégiés pour rendre compte de l’histoire des pratiques thérapeutiques, tandis que certains n’ont transféré leurs dernier·es patient·es que dans les années 1970 (musée de l’hôtel-Dieu de Louhans), voire au début des années 2000 (hôtel-Dieu de Beaugé). Les apothicaireries qui y sont liées constituent également des espaces muséaux à part entière, comme au musée des hospices Saint-Roch d’Issoudun. À titre d’exemple, l’hôtel-Dieu de Belleville-en-Beaujolais, construit en 1733 et conservé intact, propose une visite de ses salles de soins, des chapelles, de l’apothicairerie et de la salle du conseil comme autant de « témoins précieux de la vie hospitalière au xviiie siècle14 ». La plupart de ces sites ont d’ailleurs été classés aux Monuments historiques au cours du xxe siècle.

23D’autres musées portent la trace de soins autrefois dispensés. À Toulouse, le musée d’histoire de la médecine a été installé au sein de l’hôtel-Dieu Saint-Jacques, et complété par le musée des Instruments de médecine situé dans le même bâtiment, dans l’ancienne salle d’opération du service de traumatologie. À Besançon, le musée de l’Anesthésie-réanimation et des techniques médico-chirurgicales (2000) se situe au sein de l’hôpital Saint-Jacques, fonctionnel jusqu’en 1999. Lors du déplacement des services hospitaliers au sein du CHU Jean-Minjoz de Besançon, deux blocs opératoires sont laissés sur place et deviennent partie intégrante du dispositif muséal. Les lieux de soin encore en activité peuvent également proposer une dynamique muséographique. Depuis la vente de l’hôtel de Miramion en 2012, où se tenait le musée de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris (AP-HP), des expositions temporaires sont présentées dans le hall des Archives de l’AP-HP, sises dans le bâtiment Jaboulay de l’hôpital Bicêtre. Le musée d’Art et d’histoire de la psychiatrie de Neuilly-sur-Marne est quant à lui implanté au sein de l’Établissement public de santé Ville-Évrard, dans l’ancien vestiaire de l’asile où demeurent encore quelques ballots contenant les effets de patient·es.

24Pour ce qui est des musées dédiés à des personnalités du monde médical, le choix se porte sur leurs lieux de naissance, de vie ou d’exercice. Le musée Curie se trouve dans un des anciens bâtiments de l’Institut du radium. La maison natale de Claude Bernard à Saint-Julien, dans le Beaujolais, héberge quant à elle un musée à son souvenir. Le musée d’Art et de sciences de l’Institut Pasteur de Paris, installé dans l’appartement de l’Institut où le savant a passé ses dernières années, mêle vie privée et œuvre publique du scientifique. Les lieux font musée, car on peut y voir l’intimité du couple en cheminant dans les pièces de vie conservées en l’état, et rendre hommage : le musée comporte la crypte où le corps de Louis Pasteur et de son épouse Marie Laurent ont été inhumés.

25Les lieux de soins, de formation ou de recherches scientifiques constituent donc le cadre privilégié des musées d’histoire de la médecine, mêlant des enjeux de valorisation du patrimoine architectural et des collections, souvent directement issues des institutions hébergeant les musées. Dès lors, les dynamiques de collecte, souvent très anciennes, orientent fondamentalement le propos muséal, au risque de le restreindre.

Collections et propos historique

26Faute de pouvoir rendre compte de la richesse, de l’ampleur et de la variété des collections françaises d’histoire de la médecine, c’est davantage le propos historique composé à partir d’elles qui constitue le fil rouge de cet article. Les effets des politiques muséales successives, modelées par le contexte social, politique et scientifique, sur le récit proposé au public mériteraient cependant des développements plus approfondis. En considérant la muséographie actuelle, je ne ferai qu’en souligner les biais les plus saillants, induits par les processus de collecte et leurs acteurs, qui témoignent d’un récit très professionnel, contemporain et européen de l’histoire de la médecine.

  • 15 Richard-Alain Jean, À propos des objets égyptiens conservés au Musée d’histoire de la médecine, Par (...)

27En effet, les périodes traitées sont avant tout celles de l’époque moderne et contemporaine, car la plupart des collections remontent au plus tôt au xviie ou xviiie siècle et s’étoffent aux xixe et xxe siècles. L’histoire médiévale est parfois représentée par quelques peintures, manuscrits savants, objets de soin ou religieux, mobiliers ou instruments de médecine. On la découvre aussi sur le tracé des jardins médicinaux et l’architecture de certains hôtels-Dieu… L’Antiquité est sans conteste la parente pauvre de cette muséographie, même si certaines collections, comme celles du musée d’Histoire de la médecine de Paris, permettent par exemple d’évoquer la médecine antique égyptienne15.

  • 16 Voir dans ce numéro la contribution de Claire Barillé et Philip Rieder sur l’histoire des patient·e (...)

28Les collections composent donc un récit historique profondément ancré dans l’histoire des évolutions médicales récentes, laissant la part belle aux siècles qui, depuis les Lumières, ont vu les sciences renforcées par une légitimation venue de l’État et une médicalisation croissante. En résulte notamment une vision centrée sur les « progrès » de la médecine portée par les discours positivistes des xixe et xxe siècles, reléguant à une place subalterne le point de vue et la place des malades, mais aussi de nombreux acteurs et actrices de soins marginalisés16.

29Les dynamiques politiques propres à l’histoire impériale et coloniale française influencent également, on l’a vu, la moindre présence d’institutions muséales dédiées à la médecine dans les Outre-mer. De la même façon, le propos se centre sur une histoire métropolitaine de la médecine (en dehors du musée Eugène Jamot, médecin ayant officié en Afrique équatoriale française dans la première moitié du xxe siècle), alors qu’une part non négligeable des collections est issue d’espaces plus lointains, colonisés ou non.

30Le lien entre l’état des collections et le récit muséal mérite ainsi d’être posé : pourrait-on réagencer les objets, matériaux humains, instruments et œuvres exposées afin de multiplier les points de vue et éclairer les zones d’ombre ? Il y a effectivement une forme de facilité, trompeuse, à considérer que les collections parlent d’elles-mêmes : elles sont bien, dans les musées, portées par une narration spécifique, trop peu questionnée. Quitte à paraître sévère, je dirais même que l’histoire qui s’y raconte semble quelque peu figée dans le formol (ce qui devrait inviter les historien·nes de la médecine à redoubler d’inventivité).

  • 17 À titre d’exemple des renouvellements historiographiques, je donne ici différents titres des numéro (...)

31La muséographie d’histoire de la médecine ne tient effectivement que peu compte des renouvellements historiographiques et épistémologiques touchant la construction des savoirs médicaux, le point de vue des souffrant·es, les contextes coloniaux et impériaux, la diversité des soignant·es, les contestations des normes et pratiques médicales, le prisme humain/animal, les dynamiques environnementales17… Le récit historique qui en découle donne ainsi lieu à une histoire de la médecine quelque peu partielle, si ce n’est partiale, en tout cas en décalage avec certaines préoccupations contemporaines, comme les aspirations nouvelles relatives au corps, à la médecine et à la santé, qui donnent à ces questions une dimension proprement politique.

32Pour en prendre la mesure, mais sans bouder jamais le plaisir de cheminer à travers des collections passionnantes, commençons les visites. Afin de saisir d’un regard l’ensemble des musées d’histoire la médecine considérés, je propose ici une typologie qui investit tout d’abord les lieux de soin et d’enseignement, entre mémoires et héritages, puis les acteurs (et actrices ?) en allant des illustres aux malades, avant de finir sur les présences éphémères (musées disparus et expositions temporaires). En route !

Des lieux, des héritages

33Parcourons pour commencer les dispositifs muséographiques les plus représentés – le musée d’histoire de la médecine et l’hôtel-Dieu –, qui ont pour caractéristique d’être les produits ou les héritiers d’anciens lieux de soin, ou bien de recherche et d’enseignement au sein des facultés et des institutions de santé.

Le « musée d’histoire de la médecine », héritage des facultés de médecine et récits de soignants

  • 18 Séverine Tillequin, « Aux origines du musée d’histoire de la médecine », Panacée, 1er février 2024, (...)

34La France compte aujourd’hui une trentaine de musées d’histoire de la médecine, parfois centrés sur une spécialité comme la chirurgie, la pharmacie, l’anatomie, la psychiatrie ou encore la réanimation, la stomatologie, la radiologie… Les premiers musées de ce type ont été fondés dans la seconde moitié du xixe siècle, même si certains s’enorgueillissent de préalables, tel le musée d’Histoire de la médecine de Paris dont l’origine remonte à un premier musée datant de la période révolutionnaire, adossé à la création d’un poste de conservateur des collections parisiennes en 179418. En évoquant tour à tour trois espaces muséographiques représentatifs de tendances générales, je tâcherai de préciser les dynamiques et évolutions qui président à la création de ces musées à travers les siècles, tout en menant une réflexion sur la nature des collections.

35Le musée des Moulages de l’hôpital Saint-Louis, ancré dans les dynamiques muséales du xixe siècle, permet de cerner les ambitions des premiers musées, leurs usages scientifiques et la place dévolue aux malades. Les musées montpelliérains articulent quant à eux les créations anciennes à des fondations plus contemporaines datant de la seconde moitié du xxe siècle, et témoignent d’une forme de patrimonialisation : le musée constitue moins un lieu de formation des étudiant·es en médecine qu’un lieu de mémoire, souvent hagiographique. Pour finir, le musée d’Anesthésie et de techniques médico-chirurgicales de Besançon invite à poursuivre la réflexion sur la place des médecins dans la muséographie et l’orientation du propos historique.

Le musée des Moulages de l’hôpital Saint-Louis 

  • 19 Il a récemment fait l’objet d’un numéro thématique de la revue Histoire, médecine et santé, coordon (...)
  • 20 Site de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris, « Petite histoire du Musée des moulages de l’hôpit (...)

36Le musée des Moulages de l’hôpital Saint-Louis est l’un des plus anciens musées d’histoire de la médecine encore ouverts en France19. Il témoigne d’une dynamique volontariste caractéristique de la seconde moitié du xixe siècle au cours de laquelle de nombreux musées dédiés aux sciences, aux techniques, aux arts ou encore à l’ethnographie sont inaugurés20. Sa création sous la IIIe République s’inscrit effectivement dans le vaste mouvement d’instruction promu par les autorités politiques : le musée constitue le lieu de l’exemple et complète les enseignements dispensés à l’école. Et ceci vaut aussi pour les étudiants en médecine.

  • 21 Ibid.

37Outre cet aspect didactique, ce musée reflète une préoccupation nouvelle chez les médecins qui s’attachent, au sein de diverses institutions hospitalières, à constituer des collections. Les moulages ne font pas exception : au cours des années 1870-1880, des pièces représentant des maladies infantiles et de la vieillesse sont ainsi collectionnées à Bicêtre, des moulages de syphilis à l’hôpital du Midi… À l’origine du musée des Moulages se trouve un autre type de collections dermatologiques, car l’initiative du musée revient à Armand Husson (1809-1874), directeur de l’Assistance publique, alors qu’Alphonse Devergie (1798-1879), médecin à l’hôpital Saint-Louis, fait don de sa collection d’aquarelles dermatologiques pour qu’elles soient exposées à des fins pédagogiques. Les premières collections sont donc intimement liées à l’histoire de l’hôpital, avec les aquarelles d’Alphonse Devergie, mais aussi d’Ernest Bazin (1807-1878)21.

  • 22 Sur cette dynamique et ses enjeux, voir Sophie Delpeux, « Exposer les malades en dermatologie. Moul (...)

38Dès 1867, l’impulsion est donnée pour produire au sein de l’hôpital des moulages utiles à la transmission du savoir, ainsi qu’au rayonnement de la dermatologie pratiquée à Saint-Louis, car l’établissement est dédié depuis 1801 aux maladies de la peau. Le procédé est ancien, mais l’originalité de la démarche réside dans la multiplication des pièces anatomiques, grâce à la collaboration de dermatologues et d’artistes céroplasticiens22. Le plus célèbre et prolifique est sans conteste Jules Baretta, autrefois fabricant de fruits en carton-pâte, qui réalise à lui seul plusieurs milliers de moulages entre 1867 et 1913. Il faut dire que la demande est forte, car les représentations en cire, prisées des pédagogues, sont régulièrement empruntées pour être commentées pendant les cours de dermatologie.

  • 23 Sur cette pathologie, on se reportera au dossier thématique « Syphilis » d’Histoire, médecine et sa (...)
  • 24 Site de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris, « Petite histoire du Musée des moulages de l’hôpit (...)

39Les moulages du musée sont également des outils de lutte contre les maladies vénériennes, mal honni : les trois quarts d’entre-eux représentent les effets de ces pathologies, en particulier ceux de la syphilis23. L’éducation vénérologique sert donc de vecteur à la diffusion des collections, d’ailleurs présentées à l’Exposition coloniale de Paris en 1931 et lors de l’Exposition universelle de 1937. Il arrive aussi que les collections – et en particulier les moulages de Jules Baretta – soient envoyées à l’étranger, lors de congrès internationaux. Certaines pièces sont même vendues outre-Atlantique et sont toujours conservées aujourd’hui aux États-Unis24. Grâce à l’aura de Baretta et à la politique volontariste à l’œuvre, les collections de cires dermatologiques (4 890 au total) du musée de l’hôpital Saint-Louis deviennent au fil des décennies les plus importantes au monde ; elles sont classées Monument historique en 1992.

40Arrêtons-nous un instant sur la nature et la diversité des collections, car ce musée comporte différentes représentations de la peau malade à visée pédagogique et de recherche, qui témoignent de l’histoire (visuelle) de la dermatologie et invitent à penser la place des patient·es. Les premières collections, on l’a dit, sont constituées par des aquarelles : elles répondent au besoin didactique de montrer les effets des pathologies en couleur. À cette époque, on utilise beaucoup le dessin et la gravure colorées pour donner une idée plus précise de l’aspect général des lésions, de leur localisation, forme, volume ou couleur.

41Il y a comme un impératif, dans cette discipline en particulier, de monstration des symptômes, pouvant prendre des formes très variables. La représentation graphique se substitue ici aux mots, jugés insuffisants pour rendre compte de la réalité pathologique. Le souci du réalisme est évident, mais s’accompagne aussi d’un certain esthétisme. Quand le choix n’est pas fait de resserrer le dessin sur le fragment de peau malade, les souffrant·es sont souvent représenté·es habillé·es, dans des jeux de dévoilements pudiques des parties lésées amenant des postures et poses spécifiques. Avec le dessin, la place laissée à l’imaginaire et à l’anonymat demeure cependant : les traits des patient·es peuvent être modifiés à loisir.

42Il en est tout autrement des deux autres méthodes utilisées à la fin du xixe siècle en dermatologie, l’une ancienne donc, la céroplastie, l’autre plus novatrice, la photographie. En effet, les moulages faciaux, directement réalisés sur le corps des malades, permettent leur identification. L’implication des patient·es est aussi différente : pour façonner un moulage, il faut fabriquer un moule en apposant du plâtre sur la zone affectée, après avoir protégé la peau à l’aide d’une peau de baudruche par exemple. Les malades devaient patienter le temps du séchage et accepter cette mise à disposition, ce geste et ce regard non thérapeutiques. De la cire était ensuite coulée dans le moule, et un travail de finition et de colorisation venait parfaire le rendu final. La plus-value des cires repose ainsi sur la représentation fidèle des volumes : elle permet de saisir la pathologie en trois dimensions. Les moulages sont ensuite exposés selon un dispositif standardisé, car les parties du corps sont enserrées dans un linge blanc, rappelant le drapé des dessins anatomiques, qui opère une délimitation des pièces et du corps souffrant. Contrairement aux représentations graphiques, le corps est ici morcelé et nu, comme des fragments pathologiques offerts au regard.

  • 25 Ibid. Voir sur ces dynamiques Alice Aigrain, Des corps malades sous l’objectif. La photographie méd (...)

43La représentation visuelle la plus novatrice revient quant à elle aux deux dimensions, mais rivalise de réalisme. Dès 1867, Alfred Hardy (1811-1893), chef de service de l’hôpital Saint-Louis, confie à son élève Arthur de Montméja (1841-1910) la réalisation de photographies de patient·es. Quelques années seulement après la parution de Photographs of the Diseases of the Skin (1865) du chirurgien anglais Alexander Squire (1836-1908), tous deux publient la Clinique photographique de l’hôpital Saint-Louis (1868) présentant des photos sur papier albuminé coloriées à la main. Les collections s’étoffent avec le temps, tandis que certains, à l’instar de Louis Brocq (1856-1928), prennent le parti de photographier systématiquement les patient·es. Au milieu des années 1950, on dénombre plus de 10 000 photos conservées25, parachevant ce lien fort entre production, conservation et diffusion des collections.

  • 26 Alfred Hardy et Arthur de Montméja, « Difformités de la peau, Naevus vasculaire », Clinique photogr (...)
  • 27 Voir notamment les moulages 759 ou 608 de la collection générale du musée Saint-Louis dans Gérard T (...)
  • 28 En écrivant ces lignes je me souviens qu’enfant, un photographe était venu chez moi prendre des cli (...)

44Or les photographies du musée des Moulages invitent plus directement encore les patient·es dans le dispositif muséal : est-ce la peau malade ou les malades qu’il s’agit de représenter ? Sur les images, le vêtement réapparaît, avec ces poses et postures dévoilant les parties touchées par le mal. Que dire de cette jeune femme à la coiffure impeccable posant le buste nu, la robe déposée sur les hanches, le visage contrit, mais le regard fixant l’objectif (fig. 1) : est-ce seulement le naevus vasculaire violet qui s’étend entre ses seins qui est donné à voir26 ? Comme les autres patientes, elle a dû poser ainsi plusieurs minutes, tâchant de ne pas bouger. C’est nous qu’elle regarde, aujourd’hui, tandis que le moulage des visages contraignait les malades à maintenir les yeux fermés27. Le regard leur est rendu, mais l’anonymat devient impossible28.

Figure 1. « Difformités de la peau. Naevus vasculaire », Alfred Hardy et Arthur de Montméja, Clinique photographique de l’hôpital Saint-Louis, Chamerot et Lauwereyns, 1868.

Figure 1. « Difformités de la peau. Naevus vasculaire », Alfred Hardy et Arthur de Montméja, Clinique photographique de l’hôpital Saint-Louis, Chamerot et Lauwereyns, 1868.

BIU Santé, Paris

45Pourtant, aucun nom de malade ne figure sur les moulages ou photographies, seule la pathologie est énoncée, et souvent le nom du savant ou du photographe. Ces nouvelles représentations figurées sont donc le support, là encore, de la transformation des individus souffrant en cas, ici donnés à voir dans le paradoxe d’une (dé)personnalisation. Cette tendance est récurrente et se répète dans les dispositifs muséographiques qui reproduisent la pratique médicale : les fragments de malades ou leur image complète sont pleinement appropriés, le cas semble devenir la propriété de celui qui diagnostique, dénomme ou soigne. Qui est donc « Naevus vasculaire » ? Quel est son prénom, son âge, quel est son métier, a-t-elle mal, a-t-elle peur ou honte ? Ces représentations visuelles font d’autant plus taire les malades qu’elles donnent le sentiment qu’un simple coup d’œil permet de caractériser la pathologie, reléguant les sensations qu’elle suscite (picotement, brûlure, tiraillement…) à un non-dit.

  • 29 Alfred Hardy et Arthur de Montméja, « Difformités de la peau, Vitiligo », Clinique photographique d (...)

46D’autres questions encore viennent à l’esprit devant ces photographies : qu’ont pensé les malades à qui on a pris les contours ou l’image dans des positions ou situations incommodes et parfois honteuses ? Que gagnaient-ils à cela ? En parcourant les collections, je pense notamment aux personnes souffrant de la syphilis, hommes, femmes et enfants, dont le visage est présenté. Ou à cet homme atteint d’un vitiligo, posant nu, les bras rigides contre le corps, le visage froid et le sexe à l’air, arborant un testicule bien plus pendant que l’autre (fig. 2)29. Quel impératif exige cette nudité complète ?

47Image

  • 30 Alfred Hardy et Arthur de Montméja, « Syphilis, Chancre induré », Clinique photographique de l’hôpi (...)

48Bien sûr, les photographies, à l’instar des moulages, sont parfois centrées sur les parties malades, notamment quand il s’agit de représenter le sexe, comme cette photographie d’un chancre induré, pantalon baissé et chemise relevée (fig. 3)30. Se confronter à ces collections, c’est reposer la place du regard médical, de ses gestes, de ses effets sur les maladies et la façon dont elles sont vécues et représentées, autant de réflexions qu’on aimerait poursuivre à l’envi.

Figure 3 : « Syphilis, Chancre induré », Alfred Hardy et Arthur de Montméja, Clinique photographique de l’hôpital Saint-Louis, Chamerot et Lauwereyns, 1868.

Figure 3 : « Syphilis, Chancre induré », Alfred Hardy et Arthur de Montméja, Clinique photographique de l’hôpital Saint-Louis, Chamerot et Lauwereyns, 1868.

BIU Santé, Paris

  • 31 Gérard Tilles et Estelle Lambert, Ibid. <numerabilis.u-paris.fr/expositions/stlouis/fr/04-02.htm> (consulté le 27 mai 2025).
  • 32 Ibid., <numerabilis.u-paris.fr/expositions/stlouis/fr/00-01.htm> (consulté le 27 mai 2025).
  • 33 Ibid.

49Si la constitution des collections du musée de Saint-Louis date de 1867, la construction d’un bâtiment dédié n’est actée qu’en 1881, à l’initiative de Désiré Bourneville (1840-1909), médecin et conseiller municipal de Paris en charge es questions relatives à l’Assistance publique, qui imagine un bâtiment réunissant « l’apprentissage pratique de la dermatologie (consultations), l’observation des maladies (moulages) et l’enseignement théorique (bibliothèque) dans un lieu unique31 ». L’inauguration officielle du musée n’est réalisée qu’en 1889, et témoigne de « l’achèvement du processus médical, administratif et politique qui permit de doter la dermato-vénéréologie des structures indispensables à sa reconnaissance en tant que spécialité médicale32 ». 1889 est en effet l’année du premier congrès mondial de dermatologie et celle de la création de la Société française de dermatologie et de syphiligraphie, alors que les décennies précédentes avaient vu « la fondation de l’École française de dermatologie en 1801, la création d’un périodique spécialisé (Annales de dermatologie et de syphiligraphie, 1868), l’installation d’une chaire d’enseignement à la faculté de médecine de Paris (1879)33 ».

50L’originalité du plus vieux musée d’histoire de la médecine de France est d’ailleurs de nous replonger dans l’atmosphère de l’époque. Tandis que nombre d’espaces muséaux ont subi des réagencements, des fermetures et des dispersions de collections, le musée des Moulages de l’hôpital Saint-Louis ainsi que la bibliothèque Henri-Feulard ont passé les siècles sans transformations depuis l’inauguration de 1889. On accède ainsi à une muséographie intacte, à la manière d’un visiteur de la fin du xixe siècle. Ce véritable joyau n’est toutefois accessible que sur rendez-vous, et est par ailleurs interdit aux personnes de moins de 12 ans, en prévention des terreurs diurnes et nocturnes que la vue des moulages pourrait susciter.

  • 34 Université Paris Cité, Banque d’images et de portraits de la BIU Santé, <numerabilis.u-paris.fr/medica/banque-images/index.php> (consulté le 27 mai 2025).
  • 35 Gérard Tilles et Estelle Lambert, Le musée de l’hôpital Saint-Louis, op. cit., <numerabilis.u-paris.fr/expositions/stlouis/fr/debut.htm> (consulté le 27 mai</numerabilis>
  • 36 On retrouve des dynamiques comparables dans d’autres musées, comme le musée d’Histoire de la médeci (...)

51Afin de compenser ces restrictions d’accès, mais aussi pour valoriser un patrimoine d’une grande richesse, les pièces de cire du musée des Moulages ont été photographiées et sont consultables depuis la banque d’images et de portraits de la Bibliothèque interuniversitaire de santé34. Une exposition virtuelle du musée, réalisée par la BIU Santé en parallèle d’un vaste chantier de rénovation, est disponible depuis 201735. Les travaux ont été financés par des acteurs engagés de longue date : le service de dermatologie de l’hôpital Saint-Louis, la Société française de dermatologie, ou encore l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris. La dimension internationale des collections explique l’implication de l’European Academy of Dermatology and Venerology, et sa dimension culturelle et artistique celle de la DRAC d’Île-de-France. Des membres de l’industrie pharmaceutique36 comptent également parmi les financeurs du chantier de conservation d’un musée qui, à lui seul, condense près de 150 ans d’histoire des pratiques muséales relatives à la médecine, par ses origines, la nature de ses collections et ses reconfigurations plus récentes.

Les musées montpelliérains : histoire, mémoire et patrimoine

  • 37 Site de l’Université de Montpellier, « Musées : Droguier », <umontpellier.fr/universite/patrimoine/musees/droguier> (consulté le 27 mai 2025).

52Les trois musées d’histoire des sciences médicales de l’université de Montpellier permettent de dresser un continuum entre les pratiques muséales de l’Ancien Régime et celles de la seconde moitié du xxe siècle. À l’instar du musée de l’hôpital Saint-Louis, leur histoire s’inscrit pleinement dans les dynamiques d’apprentissage d’institutions de santé (formation, soin et/ou recherche) : le lien entre pédagogie monstrative et élaboration de collections prime. Le droguier de Montpellier (le deuxième de France après celui de Paris), classé Monument historique en 2009, a été inauguré dans la foulée du Jardin des plantes fondé en 1593 par Henri IV. Dès 1588, l’apothicaire Bernardin II Duranc crée un droguier afin de présenter aux « escholiers carabins37 » la diversité et les vertus des plantes. Déplacé en 1963 dans les nouveaux locaux de la Faculté de pharmacie, il comporte plus de 10 000 échantillons essentiellement végétaux, aujourd’hui encore enrichis, car il est un lieu d’enseignement et de recherche en ethnopharmacologie notamment. Mais arrêtons-nous plus amplement sur deux autres espaces muséaux de l’université de Montpellier.

  • 38 Site de l’Université de Montpellier, « Musées : Conservatoire d’anatomie », <umontpellier.fr/universite/patrimoine/musees/musee-danatomie> (consulté le 27 mai 20</umontpellier>

53Le Conservatoire d’anatomie, fondé pendant la période révolutionnaire, illustre les liens forts entre les facultés de médecine de l’époque moderne et les collections entreposées dans les musées. Riche d’une tradition pluriséculaire d’enseignement médical, la ville de Montpellier se dote en 1795 d’une école de santé qui accueille les collections existantes (la loi du 4 décembre 1794 ordonne la création des écoles de santé de Montpellier, Strasbourg et Paris, ensuite appelées Facultés). Quelques années plus tard, une mesure a un impact fort sur le Conservatoire car « nul élève ne peut être admis aux examens définitifs qui n’ait présenté une pièce d’anatomie naturelle ou artificielle pour être déposée38 » en son sein. La dimension pédagogique et participative est à noter, et des médecins et chirurgiens complètent également les collections.

  • 39 François Bonnel et Joseph-Eugène Claustre, « Le musée d’anatomie de la faculté de Montpellier », da (...)

54En 1851, la fonction pédagogique du conservatoire est réaffirmée pour l’enseignement de la médecine et des sciences naturelles et le musée est déplacé en face du Jardin des plantes dans une galerie dédiée (son emplacement actuel). Diverses vitrines donnent à voir le corps humain « normal » et ses pathologies, à partir de moulages en cire, en papier mâché ou en plâtre, ainsi que des instruments de chirurgie (5 600 pièces en tout). Des parties réelles de corps humains s’invitent également. Entre les années 1850 et 1870, les collections s’étoffent effectivement de cent trente « têtes de sujets appartenant aux différentes races humaines (collection Dubreuil)39 », dont cinquante seulement en plâtre (collection Joseph Fages). En 1918, cinq momies du ve siècle, provenant des fouilles de l’égyptologue Albert Gayet (1856-1916) à Antinoë dans les années 1900, rejoignent le Conservatoire.

  • 40 Site de l’Université de Montpellier, « Musées : Conservatoire d’anatomie », doc. cit. (consulté le (...)

55Quelques pièces zoologiques, support à l’anatomie comparée, complètent la collection, enrichie jusque dans les années 1990 et classée aux Monuments historiques en 2004. Boiseries, colonnades, plafonds richement peints, lourdes vitrines murales et centrales forment des allées au milieu desquelles on imagine volontiers enseignants et étudiants déambuler ; le grand public ne peut y accéder que depuis 1945. La richesse des fonds et la beauté de la galerie de plus de 500 m2 en font un espace patrimonial de choix, qui n’est pourtant ouvert que lors de visites guidées organisées par l’Office du tourisme. Depuis 2021, le conservatoire est en travaux – étanchéité des huisseries – et la réouverture prévue en 202540.

56En 2011, le patrimoine du Conservatoire d’anatomie a été augmenté du don des pièces de l’ancien musée de la Faculté de médecine de Paris initié dans les années 1840 par Mathieu Orfila (1787-1853), puis enrichi par Henri Rouvière (1876-1952) et André Delmas (1910-1999). Ces fonds (8 000 pièces) sont depuis 2014 visibles au deuxième étage du conservatoire montpelliérain et se composent de pièces anatomiques ayant servi à l’enseignement jusqu’au début du xxe siècle. Prenons le temps de détailler une partie des pièces qui, ne relevant plus d’une reproduction des corps, entérinent une entrée durable des matériaux humains au musée. De nombreuses pièces disséquées, conservées selon différents procédés, donnent à voir l’intérieur des corps, tout comme les préparations par injections, les lymphatiques ou les coupes d’encéphales en bocaux. Plus simples à conserver que les viscères, les préparations d’ostéologie sont très nombreuses, dont celle de la galerie Sappey qui présente une multitude de squelettes retraçant la croissance osseuse de la période fœtale à l’âge adulte. Les crânes sont à l’honneur avec ceux de suppliciés, comme celui de Giuseppe Fieschi (1790-1836), ou d’inconnus, d’aliéné·es en particulier, auxquels s’ajoutent les 200 crânes de fœtus et nouveaux-nés de la collection Augier.

  • 41 François Bonnel et Joseph-Eugène Claustre, « Le musée d’anatomie de la faculté de Montpellier », da (...)
  • 42 Le musée de la Faculté de médecine de l’Université de Strasbourg comprend ainsi une riche collectio (...)
  • 43 Ces catégorisations sont récurrentes dans les collections, et témoignent bien des corps prioritaire (...)

57Comme pour les dessins, moulages ou photographies de l’hôpital Saint-Louis, les matériaux humains exposés demeurent anonymes, à de rares exceptions près. Ils questionnent en outre la légitimité à priver ces (parties de) corps d’une sépulture. La science autorise ici une nouvelle appropriation, post-mortem, des malades ou sujets observés. À qui appartiennent ces fragments ? Si l’individualisation semble impossible, à moins que les savants aient consigné dans quelque carnet l’identité de ces « cas », leur catégorisation sociale est souvent mentionnée, parce que c’est elle qui justifie le geste et le regard médical. Au conservatoire de Montpellier, par exemple, figurent de nombreux moulages de « cerveaux d’enfants, de sujets de races diverses, de criminels41 ». Cette citation provenant d’une notice sur le musée énonce les groupes sociaux fréquemment enquêtés, auxquels il faut ajouter les aliéné·es et les « monstres » scrutés par les tératologues42 ; autant d’individus institués en « curiosités », « comme […] la femme à barbe », et en support d’expérimentation et de recherche médicales43.

58Notons d’ailleurs que le terme « race », employé à plusieurs reprises dans la notice, ne fait l’objet d’aucune distance critique sur son invalidité biologique, ni même de développements sur la théorisation progressive de cette notion par les scientifiques européens depuis la fin des Lumières. Évoquer les collections revient encore trop souvent à éluder leurs contextes d’élaboration et leurs effets, quitte à reprendre des catégorisations inopérantes plutôt que d’en faire l’histoire.

59Par leurs corps rendus disponibles, les enfants (orphelins ou abandonnés), les criminel·les et supplicié·es, les personnes racisées, les « monstres », les aliéné·es constituent ces marges sociales qui ont été l’objet privilégié d’expérimentations médicales et d’enquêtes approfondies permettant d’énoncer en retour la norme, celle de l’adulte, de l’homme blanc, conforme, rationnel et valide. Leur corps, institué comme vil, modifiable et exposable à l’envi, repose donc encore aujourd’hui dans les musées d’histoire de la médecine bien incapables d’en faire des acteurs et actrices de cette même histoire, de restituer les rapports de pouvoir, les processus d’appropriation et de dépersonnification à l’œuvre, nous y reviendrons. Il y aurait pourtant matière ici à composer une autre histoire de la médecine, de ses procédés et de ses objets.

  • 44 De nos jours, cette question du regard demeure un enjeu souligné par Marie-Angeline Pinail, régisse (...)

60La question de la monstration de certains corps auprès d’un plus large public, articulant regard médical et curiosité populaire44, se pose quant à elle grâce au musée forain de Pierre Spitzner (1833-1896). Sa collection est exposée depuis 1997 au sein du musée d’anatomie Delmas-Orfila-Rouvière de la Faculté de médecine de Paris, qui a lui aussi été transféré à Montpellier (fig. 4).

Musée Carnavalet, Paris

  • 45 Anne Carol et Béatrice Hermitte, « Sciences, Arts et Progrès ! Une visite au musée Spitzner en 1895 (...)
  • 46 Ibid.

61C’est en 1856 que ce médecin fonde à Paris le Grand Musée anatomique et ethnologique, qui a donc la particularité d’être tourné vers le plus grand nombre ; l’entrée n’est toutefois autorisée aux femmes qu’en 1880 et interdite aux femmes enceintes45. La dimension spectaculaire et attractive du monstrueux et de l’étrange est bien présente et compte certainement pour beaucoup dans le succès de cette entreprise : les spectacles de foire sont alors très prisés. La visée pédagogique et hygiéniste est cependant réelle46, notamment dans la lutte contre la syphilis (fig. 5).

Figure 5 : Syphilis ulcéreuse et perforante. xixe siècle. Cire colorée, cheveux naturels, yeux en verre soufflé. Collection Pierre-Spitzner.

Figure 5 : Syphilis ulcéreuse et perforante. xixe siècle. Cire colorée, cheveux naturels, yeux en verre soufflé. Collection Pierre-Spitzner.

Faculté de médecine de l’Université de Montpellier (Inv. UM.ANAT.DOR. 1419)

  • 47 Daniel Raichvarg, Science et spectacleFigures d’une rencontre, Paris, Z’Éditions, 1993, p. 40.

62En 1885, un incendie ravage les lieux et force Pierre Spitzner à envisager un musée forain : il sillonne l’Europe du Nord et les États-Unis, rencontrant un grand succès. La démarche mérite d’être soulignée, car le musée s’invite alors dans l’espace public, sortant des facultés de médecine et lieux dédiés. À la mort de cet « entrepreneur de spectacle47 », son épouse Désirée prend la suite avant d’installer le musée à Bruxelles en 1934 (il est reconnu d’utilité publique dès 1926 par la Belgique), mais il ferme dans les années 1960 : le temps de la foire est fini. En 1985, les collections sont finalement acquises aux enchères de Drouot par le laboratoire pharmaceutique Roussel-Uclaf qui en fait don à la Société anatomique de Paris.

63Fort de ces dons successifs, le Conservatoire d’anatomie de Montpellier propose ainsi des collections d’une grande richesse permettant de retracer les dynamiques muséales de la fin du xviiie siècle au début du xxe siècle, la place des savants et étudiants dans la constitution des fonds, l’entrée progressive des matériaux humains dans les collections, ainsi que la diversification des publics. Le musée de la pharmacie Albert-Ciurana, situé comme le droguier précité au sein de la Faculté de pharmacie de Montpellier (aujourd’hui Faculté des sciences pharmaceutiques et biologiques), permet quant à lui de retracer les évolutions plus récentes des usages muséaux.

  • 48 Site de l’Université de Montpellier, UFR des sciences pharmaceutiques et biologiques, « Histoire et (...)

64Le pharmacien d’officine Albert Ciurana est à l’initiative de ce musée éponyme créé en 1972 (aujourd’hui temporairement fermé), en parallèle de la Société des amis du musée montpelliérain, pour témoigner de « l’histoire de l’art pharmaceutique48 » de la ville. Il retrace effectivement l’histoire de cette discipline enseignée à Montpellier depuis le xiiie siècle et est animé par des bénévoles, souvent pharmaciens. Ce musée replonge la ou le visiteur·euse dans l’atmosphère tamisée des officines des xixe et xxe siècles, où trônent des composants variés, végétaux bien sûr, mais aussi mycologiques, toxicologiques ou physico-chimiques. Il présente également le laboratoire en marbre blanc du pharmacien chimiste Antoine-Jérôme Balard (1802-1876), « découvreur » du brôme et maître de Louis Pasteur.

  • 49 Site de l’Université de de Montpellier, UFR des sciences pharmaceutiques et biologiques, « Musée de (...)
  • 50 Ibid.

65Ce « lieu de mémoire de la profession » a pour objectif de transmettre « aux futurs pharmaciens tout l’acquis des siècles précédents » afin qu’ils s’engagent « fièrement dans leur avenir professionnel49 ». Dans ce nouveau modèle muséographique, caractéristique des musées d’histoire des sciences médicales de la seconde moitié du xxe siècle, le motif de création a changé. Il s’agit moins d’un dispositif proprement pédagogique que d’un support mémoriel. Les savoirs et pratiques anciennes de la pharmacie sont au cœur du propos, « mais aussi les hommes », car « le musée retrace la vie et l’œuvre de savants qui ont marqué l’histoire des sciences, et fait la réputation de la pharmacie montpelliéraine50. » Les figures tutélaires, sans être absentes des premiers musées d’histoire de la médecine, prennent ici toute leur place. Le récit, construit par un praticien passionné, consiste en une généalogie glorieuse des sciences :

  • 51 Ibid.

Parmi eux, Antoine-Jérôme Balard, pharmacien chimiste à qui l’on doit la découverte du brome, et qui fut le maître de L. Pasteur et M. Berthelot. Ou encore Jules-Émile Planchon, brillant botaniste, pharmacien et médecin, doyen de l’École de pharmacie et directeur du Jardin des plantes, qui permit de sauver la vigne languedocienne de l’extinction lors de la crise du phylloxéra à la fin du xixe siècle51.

66Intrinsèquement positiviste, le propos muséal oscille ainsi entre patrimonialisation et panthéonisation des « grands hommes », inventeurs et savants.

Médecins muséologues : le musée d’Anesthésie et des techniques médico-chirurgicales

  • 52 Site de l’Université de Lyon, Faculté d’odontologie, « Musée dentaire de Lyon », <odontologie.univ-lyon1.fr/presentation/musee-dentaire-de-lyon> (consulté le 27 m</odontologie>

67La plupart des musées d’histoire de la médecine créés dans la seconde moitié du xxe siècle s’inscrivent dans des dynamiques similaires à celles du musée de la pharmacie Albert-Ciurana de Montpellier. Si les savants sont toujours à l’œuvre, il n’est plus question d’utiliser les collections pour transmettre des savoirs opérants et les plus en pointe, mais d’en faire le cœur d’un propos généalogique ordonné. Les médecins y composent leur propre récit de l’histoire des lieux et des pratiques : le musée d’Histoire de la médecine de Hautefort (1994), émanant de l’Association de muséographie médicale (1994-2022) présidée par le médecin L. C. Barnier, a pour objectif d’être un « passeur de mémoire dans l’histoire des sciences médicales52 ». Une histoire bien particulière, dont témoignent les noms donnés aux quatre salles du musée : Platon, Aristote, Galien et Hippocrate !

  • 53 Ibid.
  • 54 Gérard Tilles et Daniel Wallach (dir.), Les musées de médecine, op. cit., p. 27.

68Autre évolution notable, l’histoire qui s’écrit dans ces musées à partir de la fin des années 1970 prend moins comme support le corps des malades que la machinerie médicale : l’évolution des sensibilités et des réflexions éthiques rend plus difficiles la conservation et l’exposition de matériaux humains. Si les corps apparaissent parfois (toujours anonymes), c’est qu’ils sont médiés par des techniques d’imagerie comme la radiographie, le scanner ou l’IRM, qui mettent à distance les matériaux humains : la chair, l’os, la peau… C’est donc une histoire des techniques médicales qui prime, tant les évolutions continues bouleversent la profession. En 1979, trois dentistes – François Brunner, François Dewars et François Emptoz – créent le musée de la Chirurgie dentaire de la Faculté d’odontologie de Lyon, « emportés par leur passion de l’histoire […] à une époque où la modernisation rapide des cabinets entraînait le renouvellement du matériel tombé en désuétude53 ». L’association du Musée régional de Lille, fondée en 1987, se donne également pour mission la « défense et conservation des techniques et objets médicaux (depuis les années 1920 surtout)54 », mettant à l’honneur de petits bijoux d’inventivité comme le « poumon d’acier Emerson respirator ».

69En adoptant des postures mémorielles, ces institutions trahissent un désir d’histoire et un souci de préservation d’une machinerie scientifique rapidement remisée. Cette muséographie témoigne donc avant tout d’un regard porté sur les techniques de diagnostic et de soin, laissant peu de place aux « à-côté » de la pratique : les patient·es, comme le personnel nécessaire à la manipulation des machines, disparaissent sous le poids du nom de l’inventeur et de la fonction du dispositif médical. Ici, le corps souffrant, omniprésent dans de nombreux musées, disparait au profit de l’objet de fer, d’acier, de cuir, de verre ou d’inox autour duquel il nous reste à imaginer une histoire plus sensible de la médecine. Le propos de ces musées est effectivement influencé par des postures scientifiques, inculquées lors de la formation des praticien·nes, qui négligent l’expérience des malades au profit d’imaginaires médicaux centrés sur le geste de soin, sa médiation ou sa mécanisation. Ces dispositifs muséographiques, quelque soit leur degré de réflexivité, sont donc à prendre comme des discours sur soi de la part des médecins muséologues.

  • 55 Depuis le 1er juin 2023, le musée est fermé, les visites ne sont plus possibles. Voir <char-fr.net/Besancon-le-musee-de-l-anesthesie-en-danger.html> (consulté le</char> (...)
  • 56 Site du Muséum d’anesthésie et des techniques médico-chirurgicales, <musee-anesthesie-chirurgie-besancon.fr> (consulté le 27 mai 2025).

70Rendons-nous au musée d’Anesthésie et des techniques médico-chirurgicales de Besançon, fondé au sein de l’ancienne école de santé (médecine et pharmacie) de l’hôpital Saint-Jacques datant du xviiie siècle (fermé en 202355). En 1999, les services de cet hôpital, visiblement engorgés, sont délocalisés au CHU Jean-Minjoz de Besançon « laissant derrière eux deux blocs opératoires avec un système d’éclairage bien particulier56 ». Le musée est fondé un an plus tard, en 2000, à l’initiative d’un couple de médecins anesthésistes – Alain Neidhart et Monique Audion – au cœur de cet établissement de soins, de recherche et de formation.

  • 57 Ibid.
  • 58 Ibid.

71Le couple se forme à Alger, où il découvre « la pratique de l’anesthésie après le débarquement des troupes américaines en 1942. Séduits par ce nouveau domaine de la médecine, ils se sont consacrés à la pratique de cette discipline dans un premier temps à Lille, à Rabat puis à Besançon ». Leur passion les mène visiblement à concevoir « différents prototypes57 », que le musée ne manque pas de mettre à l’honneur. À l’origine des collections, là encore, l’idée d’un progrès reléguant les anciennes méthodes et outils : « L’évolution de la médecine et des dispositifs médicaux a rendu certains objets obsolètes. Ainsi naquit l’idée du musée et les Neidhardt commencèrent à stocker et à conserver différents dispositifs utilisés autrefois en médecine58 ».

  • 59 Ibid.
  • 60 Ibid.
  • 61 Ibid.

72Principalement composée de médecins, l’association qui gère le musée a depuis reçu de nombreux dons venus de centres hospitaliers français, mais aussi de l’étranger, portant les collections à « 450 appareils et instruments dignes d’intérêt59 ». Les pièces maîtresses sont toutefois les deux blocs opératoires : « Mr Neidhart prit sa retraite en l’an 2000 et put focaliser son attention sur le bloc Saint Joseph60 ». Pourquoi un tel engouement ? Parce que « c’est dans ce bloc opératoire que s’est déroulée la première anesthésie générale à Besançon, le 31 janvier 1847, 3 mois après la première anesthésie homologuée : le 16 octobre 1846 à Boston. » Ils « sont les deux derniers blocs en Europe et même dans le monde à posséder un éclairage Walter caractérisé par son hémi-coupole ainsi qu’une arrivée d’air stérile61 », et ont été inscrits aux Monuments historiques en 2012. Inaugurés en 1959, les blocs constituent le cœur d’un dispositif muséal immersif : celui-ci met en valeur le système de réfléchissement de la vaste coupole augmentant la luminosité de la salle, et dans laquelle des hublots ont été découpés pour que les étudiants agenouillés à l’étage puissent regarder l’opération sans la troubler.

  • 62 Ibid., « Biographie brève du Pr L. Bessot » (consulté le 27 mai 2025).

73Ce musée façonné par des passionné·es propose par ailleurs un inventaire détaillé de ses pièces, ainsi que des fiches explicatives d’une à deux pages sur différents thèmes. Certaines portent sur des aspects techniques (« Circulation extra-corporelle », « L’anesthésie loco-régionale »), d’autres sont hagiographiques, à l’instar de la notice biographique du professeur Lucien Bessot, où l’on apprend que « les cours du professeur de clinique chirurgicale étaient clairs et nets62 », ou bien celle d’Ernest Kern (1908-1969), « un des pères de l’anesthésie française ». Les autres sont de courtes chroniques historiques : « Histoire de la transfusion », « Histoire de la faculté de médecine de Besançon »… La volonté pédagogique des fiches proposées sur le site est bien réelle, mais révèle une moindre connaissance des recherches actuelles : l’histoire des sciences et techniques se confond avec l’histoire des « grands hommes », notamment locaux, sans grand relief politique, social ou culturel. Le propos de ce musée témoigne bien de la coexistence de deux récits quelque peu hermétiques : une historiographie de la médecine peinant à se faire connaître des professionnel·les de santé et une production muséographique de médecins historiographes peu enclins à renouveler et décloisonner leurs méthodes et points de vue.

L’hôtel-Dieu et l’apothicairerie : lieux de soins, lieux mémoriels

  • 63 Réseau des hôtels-Dieu et apothicaireries, <apothicaireries.eu> (consulté le 27 mai 2025).

74Les hôtels-Dieu, généralement accompagnés de leur apothicairerie, constituent un peu plus du tiers des dispositifs muséaux d’histoire de la médecine ouverts au public, selon des amplitudes variables. À l’initiative de cette patrimonialisation, on trouve souvent les communes, plus rarement des associations. En 2007, un Réseau des hôtels-Dieu et apothicaireries (association loi 1901) a été créé afin « d’avoir plus de moyens pour mettre en valeur leur patrimoine et effectuer des actions communes en vue de sa promotion auprès de tous63 ». Si certains ont une renommée internationale, comme l’hôtel-Dieu des hospices de Beaune qui, outre sa dimension architecturale, profite de la notoriété des vins de Bourgogne, la plupart sont des établissements peu connus, répartis sur le territoire au gré des fondations de l’époque médiévale ou moderne. En parcourir la liste, c’est embarquer pour un tour de France des petites communes : Alise-Sainte-Reine, Dole, Saint-Riquier, Montluel, Moutiers, Salins-les-Bains, Chalaronne, Lodève, Saint-Amour, Pont-de-Veyle, Thoissey, Chazelles-sur-Lavieu, Tournus…

  • 64 Gérard Tilles et Daniel Wallach (dir.), Les musées de médecine, op. cit., p. 19.

75D’un hôtel-Dieu à l’autre, l’histoire se répète. La plupart ont été fondés à l’époque moderne, ou bien au Moyen Âge, comme l’hôtel-Dieu de Charlieu, pour être des lieux d’accueil et d’hospitalité, avant de se spécialiser dans les soins. À Charlieu, on ne recrute des religieuses hospitalières qu’en 1692, pour soigner les plus pauvres, mais l’établissement se diversifie au xixe siècle. Agrandi, il accueille les vieillard·es, puis se dote d’une maternité au début du xxe siècle, avant sa fermeture des décennies plus tard, en raison de l’inadaptation des locaux. Il est remplacé par une structure laïque dans les années 198064. Nombre d’anciens hôtels-Dieu et apothicaireries chargées d’histoire ont ainsi, au moment de leur désaffection par les malades et les soignant·es, été transformés en lieux de mémoire et d’histoire de la médecine.

76L’histoire qui y est contée est modelée par des principes directeurs : le récit des fondations se mêle à des éléments factuels ou plus anecdotiques sur le quotidien du lieu et de ses soignant·es, tandis que les pratiques de soin sont regardées avec curiosité et empathie. Ces espaces mémoriels se ressemblent, bien que certains se démarquent par leurs collections, par les dispositifs mis en œuvre ou par leur richesse architecturale, et deviennent un passage obligé des publics scolaires et des touristes.

77On commencera la visite par l’un des musées les plus emblématiques et fréquentés, l’hôtel-Dieu des hospices de Beaune, en interrogeant la réutilisation des lieux par la démarche muséographique. Nous poursuivrons en évoquant le cas spécifique des apothicaireries rattachées aux hôtels-Dieu, qui témoignent généralement de politiques muséales faibles, se centrant sur la dimension patrimoniale de l’architecture, des décors et des contenants pharmaceutiques. Enfin, nous évoquerons les musées situés au sein de lieux de soins encore en exercice, en abordant la muséographie de l’histoire hospitalière.

L’hôtel-Dieu des hospices de Beaune : faire parler les vieilles pierres

78L’hôtel-Dieu des hospices de Beaune a été fondé en 1443 par Nicolas Rolin (1376-1462), chancelier du duc de Bourgogne et son épouse Guigone de Salins (1403-1470). Au sein du musée, ces figures tutélaires sont omniprésentes : sur les tableaux, les tentures et jusqu’au carrelage arborant leurs emblèmes. Leur œuvre charitable, largement promue, avait vocation à garantir leur salut et ils n’ont pas ménagé leurs moyens pour venir en aide aux « pôvres », nombreux à l’issue de la Guerre de Cent Ans. Leurs efforts, poursuivis par leurs successeurs, ont été récompensés post-mortem par le classement, dès 1862, de ce joyau de l’architecture hospitalière aux Monuments historiques. L’activité de soin s’y est poursuivie jusqu’en 1971, notamment financée par l’exploitation d’un vaste domaine viticole organisant chaque année une vente de vins le troisième dimanche de novembre. Une partie des locaux est encore dédiée à l’accompagnement de pensionnaires au sein d’une maison de retraite, héritière d’une histoire pluriséculaire.

  • 65 Brochure du musée de l’hôtel-Dieu des hospices de Beaune, 2025.

79Différentes formules de billetterie existent, cumulatif ou non avec la visite du musée du Vin, mais optons pour la visite simple – 12 euros – de cet établissement « ouvert tous les jours toute l’année65 ». De nombreux touristes s’y pressent, adultes et enfants traînant la patte, œnologues amateurs, férus d’histoire médiévale ou de cuisine bourguignonne : une population hétérogène converge vers le lieu touristique de la ville. Des visites guidées sont proposées, ainsi qu’un parcours autonome via des pancartes explicatives fournies et un audioguide efficace, qui surchauffe toutefois l’oreille. Mieux vaut avoir prévu des écouteurs ! Un soin a été apporté à la réalisation de saynètes immersives jouées par des comédien·nes chargé·es de restituer le quotidien de la vie dans les hospices. Et pour qui voudrait en savoir davantage, il est toujours proposé d’« appuyer sur la touche verte ». Ce sont les fondateurs, narrateurs principaux, qui invitent à la découverte des lieux en commençant par la cour d’honneur, où prendre le temps d’admirer les toitures en tuiles vernissées savamment reproduites sur les tote bags et autres colifichets dont regorge la boutique du musée.

  • 66 Ibid.

80La visite commence par l’époustouflante salle des Pôvres d’une cinquantaine de mètres de long et de seize mètres de hauteur, comportant de part et d’autre des lits de bois couverts d’une draperie rouge, trente au total (fig. 6). Un prospectus signale que le centre de la salle disposait de tables et de bancs où les malades prenaient leurs repas « comme des seigneurs, dans une vaisselle d’étain et non de bois66 ». On se croirait, il est vrai, dans une clinique privée luxueuse, par les proportions de la salle et la vaisselle rutilante. Rapidement les yeux se lèvent sur la charpente de chêne et ses multiples dragons de couleur, réminiscences des monstres de l’enfer, portant dans leur gueule les imposantes poutres traversières peintes. Au plafond figurent des têtes d’animaux et de bourgeois de la ville, miroirs des vices. Le fond de la salle est dédié à la chapelle : directement intégrée au lieu de soin, elle symbolise on ne peut mieux l’intrication des dimensions religieuses et curatives, et le primat du salut sur la guérison. C’est ici que trônait le retable du Jugement dernier peint par Rogier van der Weyden (1399-1464), offert à la vue des malades le dimanche et les jours fête, et aujourd’hui conservé dans une salle tamisée. La fondatrice Guigone de Salins hante encore les lieux, puisque sa dépouille y est enterrée.

Figure 6 : Hôtel-Dieu des hospices civils de Beaune, salle des Pôvres.

Figure 6 : Hôtel-Dieu des hospices civils de Beaune, salle des Pôvres.

Photographie : David Cesbron

81D’emblée la salle des Pôvres impressionne et donne à voir l’étendue du projet des époux fondateurs, mais l’audioguide présente aussi le quotidien des religieuses s’affairant ici aux soins des malades. À ce stade de la visite, il faut prendre un peu de recul pour imaginer l’autre pendant, celui des malades, qui font acte d’une fantomatique présence : les lits parfaitement faits semblent attendre de nouveaux pensionnaires. « Imaginer » est certainement le bon mot, car le dispositif muséal suscite davantage de questions qu’il ne donne de réponses : qui sont les malades ? quel était leur âge ? combien ont été soignés ici ? de quoi souffraient-ils ? pouvaient-ils recevoir des visites et à quelle heure ? guérissaient-ils ou mouraient-ils ?

82La visite se poursuit par la salle Sainte-Anne, que l’on ne peut découvrir qu’en voyeurs, par les fenêtres closes. Réservée aux « âmes nobles », elle comportait seulement quatre lits, enlevés pour laisser place à une scène de genre représentant une lingerie d’époque, avec force ustensiles, draperies et mannequins de religieuses s’affairant. Attenante, la salle Saint-Hugues, créée en 1645, propose une série de peintures d’Isaac Moillon (1614-1673) représentant pour la plupart des guérisons miraculeuses prêtées au Christ. Ici l’art et la foi font bon ménage. Des lits sont disposés de part et d’autre, on voit apparaître une corde au-dessus de l’un d’eux, et on imagine volontiers une main frêle s’en saisir pour parvenir à se lever. Dans un recoin de la pièce quelques ustensiles médicaux sont disposés sans grande contextualisation ni explication, comme des vestiges muets de gestes perdus.

83On pénètre ensuite dans la salle Saint-Nicolas, autrefois dévolue aux « pôvres malades en danger de mort » : passait-on de la salle des Pôvres à celle-ci sur simple décision d’une religieuse, dont le verdict préfigurait la mort ? Dans cette vaste salle, une exposition permanente sur l’histoire de l’hôtel-Dieu propose au regard différents ustensiles, effets, vêtements et registres comptables. La part belle est donnée aux religieuses, figurées par des portraits, des mannequins arborant leur costume et des objets de leur quotidien. Un malade a tout de même l’audace de sortir de sa couche pour participer au récit : une maquette de l’édifice, réalisée en paille par ses soins, trône dans la pièce.

84C’est donc un univers médical féminin qui est donné à voir et soulève quelques interrogations : qui étaient les sœurs ? comment étaient-elles formées ? où logeaient-elles ? faisaient-elles parfois venir un médecin ou un chirurgien ? Une excavation de la salle aujourd’hui grillagée laisse voir couler la Bouzaise, dans laquelle on imagine aisément les religieuses jeter divers déchets, déjections et urines, vomissures et crachats. Qu’en était-il d’ailleurs des pratiques d’hygiène ? On sait qu’il y avait autrefois un lavoir dans la cour d’honneur et que la Bouzaise y coulait à ciel ouvert – une sœur faillit même s’y noyer –, mais on sait peu de choses de l’eau bue par les malades et de leurs soins corporels.

85Tout contre cette pièce se situe la cuisine, véritable ventre de l’édifice où se préparent chaque jour des centaines de repas pour les sœurs et les pensionnaires. Le décor date du début du xxe siècle : au milieu de la vaste salle trône un superbe piano noir avec ses deux robinets d’eau chaude ornés de cols de cygne. Des ustensiles de cuivre sont encore disposés dans la pièce, habillée par une cheminée gothique à deux foyers où l’on imagine les soupes mijoter. Un magnifique tournebroche de la fin du xviie siècle, animé par un automate nommé Messire Bertrand, vient égayer quelque peu ce lieu de travail. Quantité de pots en étain alignés rappellent le nombre de bouches à nourrir : ici non plus on ne chôme pas. L’audioguide précise les viandes et légumes qui transitent chaque jour dans la cuisine, utilisée jusqu’en 1985 pour les pensionnaires de la maison de retraite, mais ne détaille pas le régime alimentaire qui avait cours aux hospices, alors même que la diète constitue une thérapeutique dans la médecine médiévale et moderne. Les malades étaient-ils choyés ? Certain·es plus que d’autres ? Les cuisines nourrissaient-elles quelques pauvres alentour ? Les animaux arrivaient-ils vivants ? Quelle place avait le vin dans la thérapeutique ?

86La visite se poursuit par le laboratoire où trône encore un monumental alambic et quelques ustensiles pour confectionner des remèdes, comme un pilulier. Le propos reste cependant allusif : l’ensemble des remèdes était-il préparé sur place ? qui les confectionnait, des sœurs ou bien un apothicaire ? les religieuses avaient-elles développé des remèdes particuliers, vendus au-dehors ? comment les plantes du jardin médicinal (installé dans la cour attenante, il est encore visible aujourd’hui, mais sans aucune signalétique ni explication) étaient-elles employées ? La salle suivante constitue l’officine, de petite taille et peu clinquante, en dépit d’un mortier en bronze placé en son centre. Sur ses étagères sont amassés une centaine de pots de faïence datant de la fin du xviiie siècle, ainsi que des pots de verre renfermant des « spécifiques ». Un petit panneau indiquant la présence d’« yeux d’écrevisse » invite à déchiffrer le nom des composants plus ou moins sensationnels précisés sur les contenants.

87Les pièces suivantes exposent du matériel et des effets autrefois utilisés, dont des coffres de bois sculpté gothiques ou Renaissance et des tapisseries médiévales. La visite s’achève par la grande salle Saint-Louis, chargée de solder pêle-mêle diverses thématiques. Du côté gauche quelques lits du xixe siècle ont été laissés et seuls les visiteurs attentifs voient à l’emplacement 26 un dispositif discret encadré par deux épais rideaux immaculés. À la place du lit, un écran diffuse en boucle quelques reproductions photographiques en noir et blanc. L’effet est saisissant : des malades apparaissent enfin, pleinement incarnés, au milieu de religieuses concentrées. Les regards surtout interpellent ; la douleur, la gêne, la tristesse transparaissent dans leurs yeux. Les visages, les gestes, les maux enfin se dessinent, même si tout se déroule comme dans un film muet.

88En face, du côté droit, un autre récit, composé à grand renfort d’affichettes explicatives et d’instruments médicaux. Une petite exposition retrace à grands traits les « progrès de la médecine du xixe au milieu du xxe siècle, avec le développement de l’asepsie, de l’anesthésie, de la radiologie entre autres ». Pour les illustrer figurent une lancette pour la saignée, une gouttière de jambe, un outil pour résorber un pneumothorax… En plus du caractère très partiel de ce récit de l’histoire de la médecine, on ne peut que regretter les bornes temporelles reléguant aux oubliettes les médecines médiévale et moderne pourtant pratiquées ici des siècles durant.

89Au fond de la salle, et sans grande transition, figure un espace dédié au vin, plus précisément au domaine des hospices de Beaune, grand financeur de l’hôpital. On y découvre une belle collection de tastevins en argent, et quelques affiches explicatives dignes d’un musée vinicole bourguignon. Mais on saisit mal l’importance du vin dans les pratiques thérapeutiques propres à cette institution, et une comparaison avec d’autres hôtel-Dieu aurait permis de marquer la spécificité de ce financement, expliquant peut-être la pérennité du lieu.

90Pour sortir du musée, la boutique est un passage obligé. Elle contient une documentation touristique et érudite sur l’époque médiévale, Beaune et la Bourgogne, le vin, les fondateurs, l’architecture mais aussi la médecine. Arrêtons-nous un instant sur les ouvrages portant sur les soins, disposés à côté d’un mug représentant le toit des hospices. On peut y feuilleter le volumineux Médecine. Histoire illustrée de l’Antiquité à nos jours, les plus ludiques L’incroyable histoire de la médecine du Pr Jean-Noël Fabiani et 3 minutes pour comprendre les 50 plus grandes avancées de la médecine, mais aussi L’art qui guérit de Pierre Lemarquis et Le livre des simples. Les vertus des plantes médicinales aux éditions Rustica avec ses riches enluminures en couverture. Les remèdes du Moyen Âge aux éditions Ouest-France trônent à côté de la Généalogie des rois de France et épouses royales du même éditeur, tandis qu’un large espace est consacré à la trilogie de la paléontologue Mireille Gayet : Grand traité des fleurs comestibles avec 286 recettes, Grand traité des herbes aromatiques avec 142 recettes et Grand traité des épices. Pas de quoi ravir des historien·nes de la médecine donc, ni documenter sérieusement les pratiques et usager·es de cette institution à travers les siècles.

91Pour 1,50 euro, on peut cependant repartir avec une carte postale (avec enveloppe) représentant les très précieux tastevins sculptés, une cave et ses tonneaux sagement alignés, mais aussi des pots de faïence blanche et bleue, ou bien des bocaux en verre contenant des éponges calcinées, de la poudre de polygala, de la pierre divine, du corail rouge préparé, de la poudre de cloportes et… du sang-dragon.

92Ces lieux, dont la beauté mérite d’être soulignée, sont donc chargés d’histoire par la diversité et la richesse des objets anciens qui ont fait le quotidien des hospices de Beaune. Ils semblent paradoxalement désinvestis d’une présence matérielle, celle des corps et de leurs maux – les clameurs, les râles, les toussotements des souffrant·es –, des espoirs et prières murmurées derrière les rideaux fermés des baldaquins ou lors des offices religieux… Sans doute manque-t-il l’épaisseur des sons, des touchers, des odeurs pour redonner au lieu sa consistance, à l’expérience de la maladie sa résonnance.

  • 67 Danièle Miguet, « Le musée hospitalier de Charlieu », dans Gérard Tilles et Daniel Wallach (dir.), (...)

93Certains hôtel-Dieu, comme celui de Charlieu, misent sur l’expérience sensorielle en proposant une immersion olfactive. Les odeurs supposées de la pharmacie (fragrances de plantes médicinales comme la menthe ou le thym), de la salle d’opération (éther et produits aseptisants) et de la lingerie (savon de Marseille et lavande) ont été reconstituées67, mais elles renvoient à une vision assez récente et hygiéniste de l’histoire de la médecine. Muni·es de sensibilités toutes contemporaines, serions-nous prêt·es cependant à affronter l’expérience visuelle et olfactive des corps malades des temps plus anciens ? Se dispenser de cet exercice mène souvent à appréhender la maladie de manière intemporelle, universelle, anhistorique, or l’intérêt d’un musée d’histoire de la médecine serait plutôt de nous confronter à l’évolution des seuils de tolérance et perceptions relatives au corps et à la santé.

L’apothicairerie ou l’éclat du décor

  • 68 Ibid.

94La France compte plusieurs dizaines d’hôtels-Dieu ouverts au public dont l’apothicairerie constitue la pièce maîtresse, offrant une plongée dans l’histoire de la pharmacie. À l’instar de nombreux musées créés au xixe siècle, la scène paraît figée : la sœur apothicaire semble tout juste avoir quitté les lieux. Les usager·es des apothicaireries demeurent toutefois des personnages secondaires de la muséographie, car tout réside dans le décor : une salle de boiseries fines comportant une multitude de contenants plus ou moins précieux, voire de quelques instruments pour la confection des remèdes. L’hôtel-Dieu de Charlieu expose néanmoins un herbier de 1738 réalisé par une religieuse hospitalière de l’hôtel-Dieu de Lyon68 ; il permet de saisir les transmissions de connaissances, ici entre consœurs.

  • 69 Site de l’Apothicairerie de l’hôtel-Dieu-Le-Comte, <musees-troyes.com/apothicairerie/decouvrir-la-collection> (consulté le 27 mai 2025).

95Allons à l’apothicairerie de l’hôtel-Dieu-le-Comte à Troyes, ouverte au public depuis 1976. Elle date des premières décennies du xviiie siècle et a servi de pharmacie d’hôpital jusqu’en 1962. De nos jours, le bâtiment de l’ancien hôtel-Dieu-le-Comte héberge ce musée ainsi que la Cité du vitrail. La vaste salle (près de 60 m2) et les boiseries de style Louis XIV ont été classées aux Monuments historiques en 1982. Elle présente toutes les caractéristiques des apothicaireries d’Ancien Régime : ses hauts murs (près de cinq mètres tout de même) sont recouverts de rayonnages accessibles par une échelle roulante montée sur des galets de cuivre. Au détail de l’éclairage près, tout semble d’époque, et le bruit des pas sur le parquet à chevrons ajoute à l’expérience. Ici c’est la beauté des contenants, dont plusieurs sont aussi classés aux Monuments historiques, qui vient frapper l’œil, comme la profusion des composants locaux ou, plus lointains, du « Nouveau Monde69 ».

96L’originalité de la collection repose sur la variété des boîtes médicinales en bois peint (319 au total) permettant la conservation des végétaux, animaux ou minéraux. Situées en hauteur, elles sont parées de couleurs vives. Sur chacune figure le nom du contenu, agrémenté d’ornements et représentations issues de l’Histoire des Drogues (1695) du marchand-droguiste Pierre Pomet (1658-1699). La boîte contenant de l’ivoire est ainsi ornée d’un éléphant gris aussi replet qu’apathique, les cornes dressées vers le ciel et la trompe pendante (fig. 7).

Figure 7 : Boîte médicinale rectangulaire « Ivoire », xviiie siècle, bois peint. Troyes, Apothicairerie de l’hôtel-Dieu-le-Comte, inv. D.76.7.127.

Figure 7 : Boîte médicinale rectangulaire « Ivoire », xviiie siècle, bois peint. Troyes, Apothicairerie de l’hôtel-Dieu-le-Comte, inv. D.76.7.127.

Photographie : Jean-Marie Protte

97Sous les boîtes médicinales, l’apothicairerie propose un grand nombre de pots de pharmacie (plus de 400), dont certains en majolique datant du xvie siècle, tels que les albarelles aussi appelées « pots de Damas ». La plupart proviennent cependant des ateliers de Nevers et sont en faïence blanche, avec des dessins d’un bleu vif. Le contenu – huile de lombric, onguent de rose… – est indiqué en latin. La collection se compose de trois sortes de pots : les piluliers qui conservaient les remèdes préparés, les pot-canons cylindriques pour les onguents, et les chevrettes de forme ovoïde où étaient stockés les sirops, les huiles et autres liquides quelque peu visqueux.

98Un pan de mur comporte plusieurs dizaines de flacons de verre dont les bouchons et les étiquettes ont été soigneusement décorés à la feuille d’or. On trouve aussi une collection de mortiers en bronze de la première modernité. L’étain médicinal y a également sa place, avec une fontaine à thériaque et des objets plus anodins comme des écuelles ou gobelets destinés aux malades.

99À ces collections directement intégrées à l’apothicairerie, s’ajoutent d’autres accessoires autrefois utilisés à l’hôtel-Dieu-le-Comte. Ils sont présentés dans une salle attenante appelée le « laboratoire », où étaient autrefois préparés les remèdes. On y trouve des livres de médecine, des seringues à clystères, des biberons et des canards pour les malades, ainsi qu’une collection de pots (d’Italie, d’Espagne, des Pays-Bas…) rassemblés par un pharmacien de Troyes, Jean-Marie Denis, qui en a fait don à la ville.

100À l’apothicairerie de l’hôtel-Dieu-le-Comte, l’essentiel est donc dans le décor, mais il faut aussi compter sur le sensationnel. À la sauge, à la rose de Provins ou à la camomille, on préfère leurs voisines : momie, pierres précieuses, sang-dragon ou crâne humain, savamment mis en avant. Autant de composants qui viennent dire l’étrangeté, mais aussi la richesse de la pharmacopée moderne pour le visiteur contemporain. Justement, on aimerait savoir ce qu’il est advenu de ces collections le temps de leur longue désaffection : la pièce restait-elle fermée ? était-elle visitée par quelques étudiant·es ? les pots ont-ils été vidés de leurs remèdes anciens ? Si seulement les boiseries pouvaient parler…

  • 70 Ibid.
  • 71 Ibid.

101La médiation n’est pas en reste puisque le musée propose un atelier « Apothicaires en herbe » qui consiste en un « jeu de manipulation, un atelier senteurs, des coloriages ou encore un jeu “Apothicaire ou charlatan” dans lequel il faut différencier les recettes véritables ou imaginaires70 ». Le spectre du charlatan n’est jamais loin, comme une réminiscence des âpres combats des patentés contre les vendeuses et vendeurs illégaux de remèdes. Une application numérique permet d’obtenir un « diplôme d’apothicaire ». Il paraîtrait sans doute bien vite acquis aux yeux des professionnels d’Ancien Régime, qui y verraient… une sombre charlatanerie. On peut même « libérer le fantôme qui hante les lieux71 » ! Entre pharmacie et surnaturel, n’y aurait-il qu’un pas ?

Les musées des hôpitaux

  • 72 Parfois déconnectée de la médecine, comme le musée de l’hospice Comtesse, à Lille, créé en 1962 pou (...)
  • 73 Anne Nardin, Musée de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris, dans Béatrice de Andia (dir.) « Les (...)

102En plus des anciens lieux de soin aujourd’hui objets d’une forte patrimonialisation72, des établissements recevant encore des malades peuvent proposer une muséographie. La dynamique est ici différente : on peut difficilement compter sur le décorum ou la magie des lieux, mais l’histoire hospitalière, à travers ses différentes traces, importe. Créé en 1934, le Musée de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris (AP-HP) est le plus ancien musée hospitalier français. En 2002, il obtient le label « Musée de France » pour la grande richesse de ses collections : 13 000 œuvres et objets traitant de la vie hospitalière depuis le Moyen Âge y sont conservés73. La vente de l’Hôtel de Miramion, qui abrite le musée jusqu’en 2012, porte néanmoins un coup d’arrêt à son développement : les collections sont stockées dans les sous-sols de l’hôpital Bicêtre et ne sont plus visibles par le grand public. L’effort se concentre depuis sur l’organisation d’expositions dans le bâtiment Jaboulay et d’autres types de valorisations, nous y reviendrons.

103Les collections du musée de l’AP-HP sont le fruit des évolutions de la vie hospitalière et du monde de la santé. La production industrielle de médicaments a ainsi rendu obsolète d’anciens usages et contenants : une des premières collections est celle des faïences pharmaceutiques, qu’il s’agit de protéger et conserver. Le développement du mouvement hygiéniste, reconsidérant les lieux de soin par des réaménagements et reconstructions, a également rendu inutiles et encombrants les éléments de décor : de nombreux objets d’art, sculptures et peintures religieuses figurant dans les chapelles et les institutions hospitalières de la ville (dont les peintures de la salle de garde des internes de l’hôpital de la Charité) ont dès lors été regroupés au sein du musée, chargé de valoriser ce patrimoine artistique.

104Le musée de l’AP-HP conserve également un très grand patrimoine technique et médical constitué au cours du xxe siècle, notamment par des soignants soucieux de conserver les instruments devenus obsolètes afin de retracer l’évolution des techniques. Une politique d’acquisition a été mise en œuvre dès les années 1960, expliquant la grande variété des collections, qui vont des œuvres d’art (objets, peintures, dessins, gravures, sculptures profanes ou religieuses) au mobilier et textiles hospitaliers, en passant par les ouvrages anciens de sciences médicales et les instruments médicaux et de soins. Cet ensemble compose une histoire de la médecine plurielle, croisant les dynamiques religieuses, sociales (enfants placés, marginaux…) et professionnelles.

  • 74 Site de l’Établissement public de santé Ville-Évrad, <eps-ville-evrard.fr/institution/histoire/serhep> (consulté le 27 mai 2025).
  • 75 Ibid.

105À la fin du xxe siècle, de nouvelles initiatives hospitalières s’attachant à faire l’histoire de champs disciplinaires ont vu le jour. À Neuilly-sur-Marne, le musée d’Art et d’histoire de la psychiatrie (1986) est ainsi le produit de la Société d’études et de recherches historiques en psychiatrie (SERHEP) fondée par « des membres du personnel de l’EPS de Ville-Évrard » désirant préserver les archives et valoriser le patrimoine de l’institution74. Elle s’est donné pour mission de « collecter tout document ou objet se rapportant à l’histoire du site », au travail et aux « pratiques soignantes afin d’informer, de former et de sauvegarder tout ce qui constitue l’histoire de la psychiatrie75 ». Toujours dans ce champ, le musée de l’Établissement public de santé mentale de la Sarthe (2016) s’inscrit quant à lui dans la continuité des études menées dès 2010 dans le département sur l’histoire de la psychiatrie.

106Au-delà de riches collections d’objets, de photographies et de films, ce musée et l’équipe de bénévoles qui l’anime sont devenus des personnes ressources pour celles et ceux qui s’intéressent à l’histoire de la psychiatrie. De nombreux films et séries sont ainsi tournés sur place en faisant appel à cette expertise muséale. Au fur et à mesure de la désaffection des services anciens de l’hôpital, le musée de l’Établissement public de santé mentale de la Sarthe se trouve confronté à un nombre grandissant d’objets hétéroclites et parfois volumineux qu’il s’agit désormais de gérer. Conçu comme un espace de travail ouvert (avec la bibliothèque et les archives), il est mobilisé chaque année (Journées du patrimoine, Semaines d’information sur la santé mentale) comme un espace pédagogique réunissant étudiant·es en histoire, soignant·es et acteur·trices locaux de la santé mentale (comme l’Union nationale des familles et des amis de personnes malades et/ou handicapées psychiques (UNAFAM)).

  • 76 Site du Musée grenoblois des sciences médicales, <culture.isere.fr/annuaire/musee-grenoblois-des-sciences-medicales> (consulté le 27 mai 2025).
  • 77 Site du Conservatoire du patrimoine hospitalier de Rennes, <cphr.fr/missions-2-> (consulté le 27 mai 2025).

107Les initiatives muséographiques portées par des établissements de soin se sont donc multipliées dans les dernières décennies, avec en 1992 la création du Musée grenoblois des sciences médicales, situé dans l’ancienne chapelle de l’asile des vieillards (ou chapelle des tuberculeux) datant de la fin du xixe siècle. Cet espace muséal du CHU Grenoble-Alpes a pour objectif de « montrer la richesse de l’hôpital, la grande diversité culturelle de cette institution, mais aussi de faire évoluer les mentalités et casser les idées reçues, faire de l’hôpital un lieu comme un autre76 ». Autre exemple, la création attenante au CHU de Rennes du Conservatoire du patrimoine hospitalier (2011) dont l’association du même nom assure la gestion. Ce musée a pour objectif de « fédérer les initiatives visant à l’identification, la collecte, la restauration, la préservation, la valorisation du patrimoine hospitalier régional de Bretagne […] dans un but culturel et de mémoire77 ». Autant d’initiatives qui rappellent l’importance, au cœur des lieux de soin encore en service, d’entamer une démarche de patrimonialisation et de sensibilisation à l’histoire de la médecine. Alors que l’essentiel des soins spécialisés et d’urgence est depuis des décennies dispensé au sein des établissements de santé, où l’on naît, où l’on se soigne et où on l’on meurt, ces institutions constituent des lieux primordiaux de fabrique et de transmission de l’histoire du soin.

Attention, ça tourne ! Acteurs et actrices

108Si les (anciens) lieux de formation, de recherche et de soins constituent, par essence, des espaces muséaux préférentiels, ils masquent parfois les individus qui interagissent en leur sein. Qui sont donc les acteurs et actrices mises en avant dans la muséographie française de l’histoire de la médecine ? Les savant·es et soignant·es sont sans conteste davantage considérés, au détriment de leurs patient·es et des individus qui, d’une manière ou d’une autre, ont servi de support à l’expérimentation médicale. Encore faut-il rappeler qu’une poignée d’entre eux seulement ont droit aux honneurs.

Les musées des illustres. De la maison natale de Dominique Larrey au musée Curie

109Un certain nombre de musées d’histoire de la médecine portent aujourd’hui le nom de savants ou de praticiens de renommée locale, nationale ou internationale, auxquels il s’agit de rendre hommage. À Lyon, le musée Testut-Latarjet d’anatomie et d’histoire naturelle médicale célèbre ainsi les anatomistes Jean-Léo Testut (1849-1925) et André Latarjet (1877-1847), tandis que le musée de la Chirurgie Pr Christian Cabrol (1925-2017) à Myennes porte le souvenir du pionnier de la transplantation cardiaque, mais se consacre avant tout à l’histoire de la chirurgie et à sa promotion auprès des jeunes générations. Parfois, le nom est celui du créateur, comme à Paris le musée Dupuytren, en référence à Guillaume Dupuytren (1777-1835), à l’origine des premières collections de ce musée d’anatomie pathologique, ou encore à Albi le musée Benjamin-Pailhas (1862-1943) conservant les œuvres des patients de ce psychiatre. Dans d’autres cas, l’homme de science n’est pas directement mentionné : le musée de l’Écorché d’anatomie rend par exemple hommage à Louis Auzoux (1797-1880), médecin inventeur de modèles anatomiques dédiés à l’enseignement de la médecine et de l’art vétérinaire. Ces espaces muséographiques diffèrent donc de ceux qui sont pleinement consacrés à des figures tutélaires de la médecine par la valorisation de leur vie, de leurs engagements et recherches.

110Ces initiatives muséales assez rares (neuf musées au total) et d’une ampleur variée instituent des figures scientifiques en véritables vedettes de l’histoire de la médecine. Sans grand suspense, ce sont… des hommes, qui, de leur temps, ont été considérés comme des acteurs majeurs des sciences médicales. Dominique Larrey (1766-1842), chirurgien « père de la médecine d’urgence » a un petit musée consacré à son œuvre à Beaudéan, où il est une fierté locale, tandis que Claude Bernard (1813-1878), présenté à son tour comme le « père » de la médecine expérimentale, fait l’objet d’un musée à Saint-Julien dans le Beaujolais. C’est sans commune mesure avec la star de l’histoire de la médecine, Louis Pasteur (1822-1895), à qui trois musées sont dédiés : la Maison de Louis-Pasteur (label « Maison des Illustres ») à Arbois, le musée de l’Institut Pasteur de Lille et le musée d’Art et des sciences de l’Institut Pasteur.

  • 78 Site du Centre Schweitzer, <centreschweitzer.org> (consulté le 27 mai 2025).
  • 79 Site de la Maison Albert Schweitzer, <schweitzer.org> (consulté le 27 mai 2025).

111En poursuivant la chronologie, on trouve Marcel Mérieux (1870-1937), médecin lyonnais et entrepreneur de vaccins dont la fondation tourne à plein régime. Vient ensuite Albert Schweitzer (1875-1967), médecin et pasteur, Prix Nobel de la Paix en 1952, touché par « l’appel de l’Afrique » et à l’initiative de l’ouverture de l’hôpital de Lambaréné au Gabon. L’année de sa mort, deux musées sont ouverts : le Centre Schweitzer à Kaysersberg se concentre sur son « œuvre hospitalière » jusqu’en 201978, et la Maison Albert-Schweitzer à Gunsbach, située dans sa maison léguée à l’Association internationale pour l’œuvre du docteur Albert Schweitzer de Lambaréné (AISL), conserve les archives de la famille et se voue à la valorisation de l’ensemble de la vie du Prix Nobel79. On compte également, pour rester sur la médecine coloniale, le musée Eugène Jamot (1879-1937), médecin militaire présenté comme le « vainqueur de la maladie du sommeil » en Afrique-Équatoriale française.

112Une exception toutefois à cette galerie individualisée et masculine : le Musée Curie à Paris, installé dans le laboratoire de Marie Skłodowska-Curie et principalement dédié à l’histoire de la radioactivité et de la radiothérapie, est consacré à une famille entière. La « famille aux cinq prix Nobel » inclut Pierre Curie (1859-1906) et Marie Skłodowska-Curie (1867-1934), leur fille Irène Curie (1897-1956) et son époux Frédéric Joliot (1900-1958). Marie Skłodowska-Curie, seule femme à avoir reçu deux Prix Nobel et qui plus est dans deux disciplines différents (de physique en 1903 et de chimie en 1911), et sa fille Irène sont ainsi les deux femmes scientifiques – et non épouses de – célébrées dans la muséographie de l’histoire de la médecine.

  • 80 Et dès 1900, une femme médecin, Mélanie Lipinska (1865-1933), tâche d’en faire l’histoire dans Hist (...)
  • 81 En hommage à la militante féministe et abolitionniste américaine Matilda Joselyn Gage (1826-1898) q (...)

113Le fait que les sciences médicales aient été pendant des siècles un domaine interdit aux femmes explique en partie la moindre place des figures féminines dans la muséographie80, mais diverses recherches sont venues montrer leur large invisibilisation, en tant qu’inventeuses, savantes ou soignantes. L’historienne des sciences Margareth Rossiter a ainsi théorisé sous le nom d’« effet Matilda81 » les phénomènes de minimisation ou d’occultation complète des contributions féminines aux sciences, qui passent notamment par l’attribution de leurs travaux à des collègues masculins. Trotula de Salerne (1110-1160) et ses travaux de gynécologie, Suzanne Noël (1878-1954) et sa valorisation du rôle social de la chirurgie esthétique, Alice Ball (1892-1916) avec son traitement de la lèpre, Rosalind Franklin (1920-1958) en tant que pionnière de l’ADN, Marthe Gautier (1925-2022) pour sa théorisation de la trisomie 21, Esther Lederberg (1922-2006) avec ses travaux croisant bactériologie et génétique… sont autant d’exemples de femmes invisibilisées par les dynamiques patriarcales.

Qui fait le « grand homme » ? De Dominique Larrey à Marcel Mérieux 

  • 82 Site du Musée Dominique Larrey, <museelarrey.fr/index.php/presentation-musee-larrey-beaudean> (consulté le 27 mai 2025).
  • 83 Ibid.
  • 84 Ibid.

114Passons un moment dans la maison natale de Dominique Larrey (1766-1842), à présent propriété de la commune de Beaudéan et labellisée « Maison des Illustres » depuis 2014. La création du musée témoigne d’une dynamique mémorielle autour de ce célèbre chirurgien, chef de la Grande Armée vanté par Napoléon, dont les cendres ont été transférées du Père-Lachaise aux Invalides en 1992, en parallèle de la tenue d’une exposition au musée de l’Armée à Paris. Le site Internet du musée retrace la décennie nécessaire à son ouverture, notant l’impulsion décisive donnée par le maire, Jacques Brune, qui en 1991 « met à l’ordre du jour la question du devenir de la maison natale de l’illustre baron Larrey82 ». L’action vertueuse (une « coopération financière et technique83 ») du Rotary Club de Bagnères-de-Bigorre, « présidé par le général Henri Loustau », est également soulignée. Une association, Les Amis du Baron Larrey, est créée pour établir « les contacts indispensables avec le musée du Service de Santé du Val-de-Grâce afin de constituer un fonds muséographique : objets, tableaux, costumes… », et de négocier une « décentralisation de certains souvenirs de Larrey84 ».

  • 85 Ibid.
  • 86 Le musée accueille des conférences mensuelles de l’Université du temps libre, généralement sans lie (...)

115Une scénographie est pensée sous la forme d’un « spectacle audiovisuel » scénarisé par « le docteur Ferrandis (diplômé de l’École du Louvre et conservateur du musée) aidé des membres de l’association85 ». Des panneaux illustrés et des animations retracent la success story de cette « légende locale » : son enfance bigourdane (fils d’un maître cordonnier, orphelin à 13 ans, il est élevé par son oncle, chirurgien-major à l’hôpital de La Grave à Toulouse), sa participation à l’expédition d’Égypte et son implication dans de multiples batailles (40 en 28 ans de service) qui lui vaudront d’être nommé baron d’Empire. Quelques objets, dont des ouvrages de Dominique Larrey et une trousse de trépanation complètent la visite. Il faudra au total dix années de recherches et de travaux de restauration de la maison, ponctués par des manifestations destinées à promouvoir « l’image du grand homme dans le département », pour qu’ouvre enfin le musée, en 2000. Il est officiellement inauguré « en présence des autorités civiles et militaires et de la fanfare du 1er régiment des Hussards Parachutistes86 ». Tout y est !

  • 87 Site du musée Claude-Bernard, <claude-bernard.fr> (consulté le 27 mai 2025).

116Avant d’évoquer l’exact inverse de ce musée un peu kitsch d’histoire de la médecine – l’Institut Curie –, visitons le musée Claude-Bernard, d’une ampleur moyenne et dont la diversité des acteurs de la dynamique patrimoniale est à souligner. Comme la maison natale de Dominique Larrey, le musée Claude-Bernard est installé dans un environnement rural, au sein de la commune de Saint-Julien, dans la maison où est né « l’un des français les plus connus à l’étranger à travers sa vie et ses expériences scientifiques87». Il s’agit d’un musée ancien, fondé en 1947 par le syndicat d’initiative de Villefranche. Quelques années plus tard, en 1961, un nouveau protagoniste entre en scène, la Fondation Mérieux, qui rachète la maison ainsi qu’une gentilhommière, le parc et les vignes attenantes.

  • 88 La Fondation Mérieux est liée à la Fondation Christophe et Rodolphe Mérieux (Institut de France).
  • 89 Site de la Fondation Mérieux, <fondation-merieux.org> (consulté le 27 mai 2025).
  • 90 Annick Opinel, « Le musée Claude Bernard », dans Gérard Tilles et Daniel Wallach (dir.), Les musées (...)

117La Fondation Mérieux (également à l’origine du musée des Sciences biologiques Dr Mérieux évoqué plus bas88), qui se donne aujourd’hui pour mission de lutter « contre les maladies infectieuses affectant les pays en développement89 » inaugure le nouveau musée Claude-Bernard en 1965. Le propos n’en est pas moins hagiographique, et même teinté d’un sexisme assumé. En cause, Françoise Martin (1819-1901), l’épouse de Claude Bernard, dont la conservatrice Annick Opinel relève, en 1999, « l’attitude tracassière », notable dans les « comptes méticuleux » exposés au musée90. Plutôt que de relayer ce genre de considérations, précisons l’importance des rapports matrimoniaux dans la carrière des savants. Généralement issues de la bourgeoisie, en plus d’assumer les nombreuses tâches domestiques et d’assurer ainsi à leur conjoint un temps précieux pour mener ses travaux, les épouses de médecins constituent souvent des opportunités financières. C’est bien la dot que Françoise Martin apporte lors de son mariage en 1845 qui permet à Claude Bernard de poursuivre et financer nombre de ses recherches.

  • 91 Anita Guerrini, Experimenting with Humans and Animals, John Hopkins University Press, 2022, p. 91 ; (...)
  • 92 Annick Opinel, « Le musée Claude Bernard », op. cit., p. 53.
  • 93 Ibid.

118Par ailleurs, le traitement de l’opposition de Françoise Martin aux expérimentations animales de son époux est pour le moins déroutant, souvent réduite à un simple différent interpersonnel, sans précisions documentées sur son adhésion à la Société protectrice des animaux en 1846 et sa participation à la Société française contre la vivisection91. En 1870, le couple se sépare, actant la fin d’un mariage malheureux, marqué par le décès de plusieurs enfants. Si les fils, morts en bas-âge, sont célébrés par l’exposition de leur photographie dans le musée, les deux filles de Claude Bernard ne sont pas beaucoup mieux traitées par la conservatrice qui les dépeint « ralliées à la cause de leur mère, l’une entourée de ses chiens pour lesquels elle avait créé un asile92 ». Les sœurs se consacrent au soin d’animaux à Bezons, visiblement en réaction aux vivisections paternelles, et Annick Opinel se désole qu’elles soient « restées célibataires, interrompant ainsi la descendance de Claude Bernard », même si « ses collaborateurs et élèves, heureusement nombreux, ont retenu sa leçon et recueilli son héritage scientifique93 ». Il se joue ici une histoire de transmission – du génie scientifique – et de légitimation très patriarcale, opposant sans analyse critique la sensibilité féminine (ici au sort des animaux) à la rationalité masculine permettant l’avancement des sciences quel qu’en soit le prix. L’histoire de la médecine est aussi, pourtant, celle de ses contestations ; les tensions à l’œuvre chez les Bernard constituent dès lors un très bel observatoire des questionnements politiques et éthiques soulevés par les pratiques expérimentales des scientifiques.

  • 94 Site de l’agglomération Villefranche Beaujolais Saône, « Le musée Claude Bernard à Saint-Julien, <agglo-villefranche.fr/musee-claude-bernard.html> (</agglo> (...)

119En 2004, la Fondation Mérieux lègue le musée Claude-Bernard à la communauté de communes Beaujolais-Vauxonne. L’association des Amis du musée en obtient la gestion et développe des projets, dont la création d’une cuvée Claude-Bernard à partir des vignes du musée. En 2014, c’est la communauté d’agglomération Villefranche Beaujolais Saône qui prend la suite et entreprend des travaux co-financés avec l’État, la région et le département. Uniquement des financeurs publics donc, qui permettent l’inscription du musée au label « Maison des Illustres » en 2015. Afin de suivre les évolutions technologiques muséales, une scénographie numérique est proposée en 2021, dans un « musée 2.0 » abordant les « découvertes de Claude Bernard » : « application mobile, hologramme, expériences virtuelles ou encore casques immersifs améliorent l’expérience du visiteur pour la rendre inoubliable94 ».

  • 95 Site du Musée des sciences biologiques Dr Mérieux, <musee-docteur-merieux.com> (consulté le 27 mai 2025).

120Une autre initiative, fondée sur un modèle économique différent, est à souligner : le musée des sciences biologiques Dr Mérieux. Un doute subsiste : est-ce un musée disciplinaire ou un musée des illustres ? un peu des deux… Ici, pas d’initiative locale pour saluer la mémoire d’un grand scientifique, mais davantage une ambition familiale. Ce musée retrace en effet l’histoire de « la biologie, la lutte contre les maladies infectieuses et la façon dont, depuis le village de Marcy-l’Étoile, la famille Mérieux sert la santé publique depuis 4 générations95 ». La star est Marcel Mérieux (1870-1937), chimiste lyonnais « pionnier de la microbiologie » qui a installé en 1917 à Marcy-l’Étoile son laboratoire de production de sérums (où sont ensuite élaborés des vaccins jusque dans les années 1990, puis des tests de diagnostic et produits d’immunothérapie). Les premiers jalons, en somme, de la holding familiale Institut Mérieux, qui entérine par la suite des cessions et rapprochements avec Rhône-Poulenc, Merck, Aventis puis Sanofi.

  • 96 Ibid.
  • 97 Ibid.
  • 98 Ceci n’est pas un fait isolé, comme en témoigne le mécénat du laboratoire Anios pour le musée Louis (...)

121La figure tutélaire a ses héritiers, car son fils Charles (1907-2001), son petit-fils Alain et son arrière-petit-fils Alexandre « perpétuent son héritage scientifique et entrepreneurial » : « Ils font face aux épidémies de leur temps grâce à la biologie artisanale devenue industrielle, développent des armes innovantes pour lutter contre les maladies infectieuses, et les diffusent aux quatre coins du monde96. » Ces héros solitaires « fidèles à leur mission de santé publique, […] conservent une vision profondément humaniste et, avec les fondations familiales, luttent contre les maladies infectieuses dans les pays à ressources limitées97 ». Chez les Mérieux, la modestie n’est pas de mise. Dans cet espace muséal d’hagiographie familiale, innovation scientifique et entreprenariat de la santé se mêlent harmonieusement, et aux financeurs publics (à l’exception de la ville de Marcy-l’Étoile) sont substitués Biomérieux, Boehringer Ingelheim, la Fondation Mérieux, l’Institut Mérieux et Sanofi98.

  • 99 « L’autre affaire du sang contaminé », France Inter, 9 décembre 2017, en ligne : <radiofrance.fr> (consulté le 27 m</radiofrance>

122Ces trois exemples portant sur des figures scientifiques médicales françaises du xviiie au xxe siècle révèlent des processus de création distincts, issus du cercle familial ou d’initiatives locales : la démarche mémorielle permet un renforcement touristique ou une réaffirmation du storytelling. On voit également intervenir des acteurs publics dépassant le cadre local, désireux d’impulser une dynamique bénéfique à l’échelle régionale ou nationale, ainsi que des mécènes du monde bio-industriel qui y trouvent une manière de se raconter et de redorer une image ternie par les profits mirobolants de l’industrie pharmaceutique ou par ses scandales. L’Institut Mérieux est notamment accusé d’avoir vendu des produits sanguins contaminés dans les années 1980, causant la mort de près d’un millier d’enfants99. Autant de pages sombres de l’histoire de la médecine qui ne figurent pas dans la muséographie rêvée par ces financeurs.

Le musée Curie

123Venons-en à présent au musée Curie et à ses singularités par rapport aux autres maisons des Illustres. Créée en 1959, l’association Irène et Frédéric Joliot, ensuite Association Curie et Joliot-Curie (1993) rassemble des membres de la famille, des proches et des collaborateurs des Joliot-Curie. Elle constitue ses collections dès les années 1960, avec une visée patrimoniale et mémorielle, en conservant à la fois le bureau et le laboratoire de chimie. Le musée est en effet situé dans un ancien bâtiment de l’Institut du radium où étaient menées des recherches sur le cancer, et où se trouvait le dernier laboratoire occupé par Marie Skłodowska-Curie, entre 1915 à 1934. C’est également ici qu’Irène Curie et son époux Frédéric Joliot ont fait la découverte de la radioactivité artificielle en 1934, récompensée par le Prix Nobel de chimie.

  • 100 Le musée Curie est désormais une unité d’appui et de recherche (UAR 6425 « Musée et archives de l’I (...)
  • 101 Site du musée Curie, <musee.curie.fr/nous/qui-sommes-nous/l-histoire-du-musee> (consulté le 27 mai 2025).

124En 1967, pour le centenaire de la mort de Marie Skłodowska-Curie, l’association crée un musée du Radium dans le hall du Pavillon Curie. Ce modeste espace d’exposition (30 m2) propose la découverte de leurs instruments scientifiques et d’objets personnels. À cette époque, on n’accède au musée que sur rendez-vous. S’il demeure un lieu confidentiel, les collections s’étoffent grâce aux dons de la famille Joliot-Curie et d’anciens membres de l’Institut. En 1994, une Unité mixte de service est créée entre le CNRS et l’Institut Curie100 pour repenser l’architecture du musée, tandis que l’année suivante, les époux Skłodowska-Curie sont transférés au Panthéon à la demande du président de la République François Mitterrand. Dans cette dynamique, le musée du Radium est entièrement rénové. Les années 2000 sont celles de l’expansion de l’espace muséal, marquées par un fort accroissement des visites, une mise en valeur de la photothèque et des archives. En 2012, le musée est à nouveau rénové, les fonds progressivement inventoriés en vue de leur plus grande accessibilité, et l’établissement consacré comme celui de toute une famille101.

  • 102 Ibid., <musee.curie.fr/nous/qui-sommes-nous/les-missions-du-musee> (consulté le 27 mai 2025).
  • 103 Ibid., <musee.curie.fr/decouvrir/archives-et-collections> (consulté le 27 mai 2025).
  • 104 Ibid., <musee.curie.fr/decouvrir/contenus-numeriques> (consulté le 27 mai 2025).

125L’une des missions du musée Curie est en en effet de « collecter et conserver ce qui a trait à la famille aux 5 Prix Nobel (Curie et Joliot-Curie) », mais aussi « à leurs collaborateurs, à l’histoire du radium, de la radioactivité, de l’Institut du radium et de la Fondation Curie, des premières utilisations médicales des rayonnements102 ». Il présente des « objets, des instruments, des livres, des photographies et des archives qui témoignent de l’activité scientifique et médicale de l’Institut du radium et de la Fondation Curie, devenus Institut Curie en 1978103 ». Un effort de médiation scientifique est réalisé, notamment auprès des scolaires, des expositions temporaires et des supports documentaires régulièrement proposés. Les contenus numériques ne sont pas oubliés : « expositions virtuelles, capsules vidéos, web série, conférences filmées, roman graphique, visite virtuelle, albums photos commentés, films, etc. Il y en a pour tous les goûts et tous les âges », précise le site du musée104.

  • 105 Ibid, <kiwi.eda.sarl/curie/visio/www-visio6.html> (consulté le 18 juillet 2025).

126Pour autant, les malades du cancer demeurent les grands absents de la muséographie, centrée sur les découvreurs, les praticien·nes, les instruments et dispositifs. La maladie, en somme, est davantage présente que ceux qui en souffrent. Il y a bien des photos des lieux de soins, mais ceux-ci sont généralement déserts. Dans un film des Actualités cinématographiques Gaumont, diffusé en 1931 à l’occasion de la Semaine du cancer, le radiothérapeute Claudius Regaud (1870-1940) évoque pourtant avec gravité les « 40 000 sujets » qui meurent chaque année de tumeurs malignes105. Où sont-ils, ces souffrant·es, ces mourant·es ?

  • 106 Ibid.

127À bien les chercher, on les trouve parfois, au détour d’une vidéo ou d’une photographie qui en disent long du dispositif de soin, ou plutôt du regard médical posé sur les patient·es. Dans un autre film des Actualités cinématographiques Gaumont, tourné dans un lieu aseptisé et vide, la caméra se concentre sur les gestes calmes et précis d’une infirmière qui pousse sur une civière un corps presque entièrement recouvert d’un drap blanc, parfaitement immobile et silencieux, anonyme, apprêté pour une séance de télécuriethérapie106. Aucun visage, aucune parole, aucun témoignage, ne vient ici incarner la maladie tant combattue.

  • 107 Ibid, <musee.curie.fr/decouvrir/archives-et-collections/photos> (consulté le 18 juillet 2025).
  • 108 Ibid.

128Les rares photographies montrant des patient·es, par définition muettes, reprennent cette mise en scène. Elles ont toutes lieu dans un contexte de soin, comme celle qui représente une séance de röntgenthérapie dans le dispensaire de la fondation Curie en 1920107. Dans une salle qu’on aperçoit sur la gauche de la photographie, un homme recouvert d’un linge immaculé se tient allongé, docile et droit, comme écrasé par la lourde machine qui le surplombe. Les trois quarts de l’image sont réservés aux actrices, les infirmières, qui commandent les machines, coiffées de leur long voile blanc. Dans une autre photographie représentant une séance de curiethérapie, on voit un patient assis, les mains abandonnées entre les cuisses, et dont le haut du corps est revêtu d’un tissu108. Le soignant se tient derrière lui et dispose sur ses yeux un masque oculaire noir, donnant au malade un air de Zorro. Gestuelles et scénographies disent là encore des positions thérapeutiques, l’action et le positionnement vertical du soignant contrastant avec l’attitude docilement résignée du patient recevant des soins.

  • 109 Ibid., <musee.curie.fr/decouvrir/documentation> (consulté le 27 mai 2025).

129Les expositions temporaires ne vont pas dans le sens d’une plus grande prise en compte des patient·es, mais s’inscrivent dans les enjeux et débats contemporains. La dernière en date, « Avec les Joliot-Curie, c’était physique », retrace les passions sportives de la communauté scientifique du début du xxe siècle. Si la plupart des expositions sont liées à l’histoire des lieux et du musée, à l’expérience scientifique, on note une attention particulière pour les dynamiques de genre dans la recherche : « Les héritières de Marie Curie », ou « Marie Curie, une femme au Panthéon ». Cette thématique est d’ailleurs reprise dans deux dossiers documentaires : « Marie Curie et Irène Curie, des militantes féministes ? » et « Les femmes du laboratoire de Marie Curie109 ». Autant d’initiatives qui rompent avec le récit très masculin de la plupart des musées d’histoire de la médecine.

Les musées de patient·es ? L’exception psychiatrique, entre folie et création

130Force est de constater qu’il n’existe pas en France de musées des malades : les souffrant·es sont, paradoxalement, les personnes les moins représentées dans les musées d’histoire de la médecine, davantage centrés sur les scientifiques, les soignant·es, les pathologies, les lieux et les gestes thérapeutiques. On l’a vu, certains musées se focalisent toutefois sur l’histoire des personnes sourdes, muettes, mal ou non-voyantes, mais la focale n’est pas à proprement parler médicale. Le musée Valentin-Haüy (Paris) ou le musée d’Histoire et de culture des Sourds (Louhans-Château Renard) retracent moins l’histoire de patient·es que d’individus en situation de handicap. Le propos est avant tout celui de leur accès aux droits et de leur insertion dans des sociétés encore fondamentalement validistes. Un musée des handicaps et des personnes handies, nourri des réflexions portées par les disability studies ou études critiques du handicap, permettrait pourtant d’enrichir les perspectives de l’histoire de la médecine en questionnant les collections existantes.

131Une exception, peut-être, touche les personnes souffrant de pathologies mentales : certains musées leur donnent une place centrale en valorisant les œuvres produites au sein des asiles et institutions psychiatriques. Les approches diffèrent toutefois : le musée Benjamin-Pailhas et le musée d’Art et d’Histoire de l’hôpital Sainte-Anne posent des regards distincts sur ces artistes-patient·es.

Musée Benjamin-Pailhas ou musée des aliénés ?

  • 110 Hans Prinzhorn publie Expressions de la folie. Dessins, peintures, sculptures d’asile en 1921. 
  • 111 Site du musée Benjamin-Pailhas, Plaquette informative, <bonsauveuralby.fr/files/pmedia/public/r80_9_plaquette-musee_optimise.pdf> (consulté le 27 mai 2025).
  • 112 Mylène Costes, « La collection Benjamin-Pailhas : un patrimoine institutionnel », Actes des congrès (...)

132Depuis 2008, les caves de la Fondation Bon Sauveur d’Alby accueillent le musée Benjamin-Pailhas, médecin aliéniste (1862-1943), qui exerce entre 1890 et 1934 au sein de l’asile du même nom créé en 1835 à Albi. À l’instar d’autres praticiens de son temps, parmi lesquels Hans Prinzhorn (1886-1933), aliéniste et historien de l’art allemand110, ou encore Auguste Marie (1865-1934) exerçant à l’hôpital Sainte-Anne à Paris, il se passionne pour les productions artistiques des aliénés. « Comme chez l’artiste normal, l’inspiration subit ici des inégalités. À côté d’œuvres disproportionnées et d’exécutions enfantines, il en est d’autres où se révèlent tangiblement un parfait sens esthétique111 », écrit-il. En plus de mener des recherches sur les liens entre folie et création, Benjamin Pailhas collectionne les œuvres produites par certains des pensionnaires de l’institution entre 1900 et 1916 (et un peu dans les années 1930). Ces personnes, vingt-six au total, sont principalement considérées par lui comme des « fous circulaires » caractérisés par des phases d’exaltation112. L’intérêt scientifique et artistique qu’il leur voue est tel qu’il propose en 1908 la création d’un musée d’art des aliénés, suivant l’exemple de son confrère Auguste Marie qui ouvre à Villejuif en 1905 un musée des « œuvres de folie » dédié aux praticiens.

  • 113 Ibid.

133À sa mort, sa collection est conservée au sein de l’institution, mais tombe dans l’oubli, jusqu’à ce que dans les années 2000 la Fondation Bon Sauveur d’Alby décide d’en faire un objet patrimonial113. Les sculptures constituent les pièces les plus nombreuses (près de 400), faites de matériaux disponibles pour les pensionnaires : plâtre, pierre, galet, os, brique ou encore mie de pain pour l’une des pièces maîtresses, L’Arbre symbolique. Figurent également des dessins réalisés à l’encre, à la craie, au fusain ou à la mine de plomb, mais aussi de nombreux cahiers, des broderies, quelques instruments de musique et autres objets créés par les pensionnaires. Les notes du médecin qui ont été conservées rappellent qu’il faisait bien de ces productions un des éléments de compréhension de la folie et de sa thérapie.

  • 114 Il figure dans le volume « Art Brut 3 » de Les Fascicules de l’art brut publiés sous la direction d (...)

134De ce lien thérapeutique toutefois, il reste peu de choses, tant l’effort de patrimonialisation a écarté l’historicisation de la démarche de l’aliéniste. On est ainsi frappé de l’anonymat des malades : est-ce un principe délibéré du médecin et que dit-il de son appréhension des pensionnaires en tant qu’artistes, alors même qu’il entendait ouvrir un musée ? Des recherches ont été menées, notamment auprès du musée d’Art brut de Lausanne (Suisse), pour identifier l’auteur de nombreux cahiers mêlant écritures, dessins et portraits. Il s’agirait du « peintre d’enseignes de Revel », Charles Jauffret, mais son cahier demeure identifié comme le « cahier no 39 de la collection Benjamin Pailhas ». De Charles Jauffret, on sait peu de choses, si ce n’est qu’il est un peintre originaire de Revel et qu’il fait partie des nombreux aliénés ayant retenu l’attention de Jean Dubuffet114.

135En l’état, cette collection peine donc à instaurer les pensionnaires en tant qu’artistes, mais aussi tout simplement en tant qu’individus, car leur histoire – y compris thérapeutique – échappe ainsi aux visiteurs et visiteuses. Pourtant, ce sont leurs productions qui sont au cœur du musée, bien plus que la figure de l’aliéniste Benjamin Pailhas. Ainsi est-ce avant tout la démarche du médecin qui semble faire l’objet d’une patrimonialisation, sans que les ressorts, notamment en termes de rapports de pouvoir, d’une telle mise en récit ne soient questionnés. On pensait voir enfin les malades au centre d’un musée, mais c’est davantage le geste médical, celui qui constitue d’autres personnes en objets de curiosité ou d’admiration, celui qui étudie et anonymise des individus renvoyés au rang de cas, qui forme le fil rouge, ne saisissant une fois de plus les patient·es qu’à travers le prisme médical : rien n’est dit des critères de sélection de l’aliéniste (sexe, qualité graphique, matériaux, thématiques) qui prévalent à la constitution de sa collection et donc à ce regard.

Musée d’Art et d’Histoire de l’hôpital Sainte-Anne : « de l’art des fous à l’œuvre d’art »

  • 115 Au total, le musée conserve 80 000 productions réalisées au sein des ateliers d’art collectif de Sa (...)
  • 116 Site du Musée d’art et d’histoire de l’hôpital Sainte-Anne, <musee.mahhsa.fr/presentation-de-la-collection> (consulté le 27 mai 2025).

136Une seconde initiative muséale permet de revenir sur ces enjeux. Le musée d’Art et d’Histoire de l’hôpital Sainte-Anne tire son origine des expositions d’œuvres de patient·es organisées par cette institution parisienne dans l’immédiat après-guerre, dans une dynamique assez proche de celle qui animait les aliénistes Benjamin Pailhas ou Auguste Marie. Au cours des années 1950 et 1960, en plus des collections produites sur place (notamment au sein des ateliers d’arts plastiques organisés dès 1954115), les fonds sont diversifiés par les dons issus de la première Exposition internationale d’art psychopathologique organisée en 1950 (près de 2 000 œuvres, 17 pays participants) et d’autres émanant de psychiatres ou d’institutions hospitalières françaises et étrangères. Dans les années 1990, les fonds sont comme redécouverts et une politique d’inventaire est mise en œuvre, débouchant sur les premières expositions réalisées au sein du musée, alors appelé musée Singer-Polignac. Depuis les années 2000, diverses expositions thématiques sont venues populariser les collections et porter un regard critique sur leurs interprétations et mobilisations par les psychiatres116.

  • 117 Ibid., <musee.mahhsa.fr/anciennes-expositions/rien-a-voir> (consulté le 27 mai 2025).
  • 118 Ibid.
  • 119 Ibid.
  • 120 Ibid., <musee.mahhsa.fr/presentation-de-la-collection> (consulté le 27 mai 2025).

137Dès 2007, une série d’expositions en quatre volets « De l’art des fous à l’œuvre d’art » questionne « l’art psychopathologique117 ». Dans la continuité de ce positionnement, en 2019, l’exposition « Rien à voir » déconstruit les lectures psychiatriques des années 1950-1970 qui proposaient « de voir l’œuvre du patient non pas seulement comme un geste artistique, mais comme un ensemble de signes significatifs et signifiants par rapport à la pathologie de son auteur118 ». Il s’agit ainsi de « considérer la démarche de création artistique sans a priori », car « les travaux réalisés dans le cadre d’ateliers thérapeutiques et occupationnels par des artistes […] se révèlent être des œuvres sans qu’il n’y ait rien à voir de l’ordre de la psychopathologie, et nous invitent à les regarder en faisant appel avant tout à notre émotion et à nos repères artistiques119 ». Cette posture entre en résonnance avec le souci de mettre en perspective les collections avec la création moderne et contemporaine afin de « déstigmatiser le regard porté sur les œuvres produites dans un contexte hospitalier120 ».

  • 121 Site du réseau accessible à l’adresse <videomuseum.fr/fr> (consulté le 27 mai 2025).
  • 122 Collection du musée d’Art et d’histoire de l’hôpital Sainte-Anne, en ligne : <navigart.fr/mahhsa/artworks> (consulté le 27 mai 2</navigart>

138Ayant obtenu l’appellation « Musée de France » en 2016, le musée d’Art et d’Histoire de l’hôpital Sainte-Anne souffre cependant de l’absence d’une exposition permanente : il n’est ouvert au public que lors d’expositions temporaires. Il dispose cependant d’un site d’une grande richesse présentant l’ensemble des artistes de ses fonds (au nombre de 199) et, en partenariat avec Videomuseum (Réseau des collections publiques d’art moderne et contemporain121), propose ses collections en ligne (plus de 1 600 œuvres) via Navigart depuis 2021122. Les collections du musée se composent très majoritairement de dessins, mais aussi de peintures, de cahiers, d’œuvres textiles, d’objets ou encore de sculptures et photographies réalisées entre 1854 et 2016. Un centre de documentation permet la consultation de fonds variés : il recoupe une bibliothèque (périodiques et ouvrages sur l’art et la psychiatrie, sur l’art-thérapie), une iconothèque et des archives notamment audio-visuelles.

Des musées hantés 

Les grand·es absent·es

139Ce panorama des personnes mises en scène dans la muséographie actuelle de l’histoire de la médecine souligne la prévalence des « grands hommes » (dont on vante avec des relents encore très positivistes les innovations et découvertes) et du regard porté par les professionnel·les de santé sur les corps, les psychés, les maux des souffrant·es. Nombre d’acteurs et d’actrices de l’histoire de la médecine demeurent ainsi dans l’ombre : les petites mains de la production artisanale ou industrielle de médicaments, les soignant·es illégitimé·es, les para, les auxiliaires de la santé, les secrétaires médicales, les mutuelles, les familles, les aidant·es… Autant de personnes qui semblent effacées du grand récit, mais qu’on distingue toutefois, pour peu qu’on y prête attention : leurs pas ont entamé les marches de pierre des hôtels-Dieu, leurs outils sommeillent dans l’apothicairerie, leurs pratiques sont vilipendées dans les procès conservés dans les archives, leurs mains jointes ont poli le bois des prie-dieu, leurs gestes sont encore reproduits comme un secret que l’on se passe de rebouteux à rebouteux, leurs espoirs hantent encore les lieux…

140J’utilise à dessein ce terme, car ces acteurs et actrices n’apparaissent que de manière spectrale dans la muséographie, quand, lors de rares apparitions, ils laissent de menues traces. Pourquoi revenir hanter les facultés, les hôtels-Dieu, les apothicaireries, les hôpitaux ? Pour enfin avoir voix au chapitre, sans doute. Là encore, la muséographie souffre d’un déficit d’intégration des renouvellements de l’histoire sociale et culturelle de la médecine qui, depuis plusieurs décennies, invite à porter l’attention sur la pluralité de la relation de soin, à oser tirer ce fil jusqu’aux patient·es afin de leur redonner une place et une capacité d’action. Et pourquoi ne pas aller jusqu’aux malades, ceux et celles qui ne consultent pas, et ne sont donc pas institué·es en tant que patient·es, afin de saisir d’autres manières de se soigner, ou le refus de le faire ?

141Parmi ces grand·es absent·es, comme écrasés par le récit des « grands hommes », les plus délaissés semblent être ceux qui, malades ou non, ont été le support d’une expérimentation médicale. Que dire d’une muséographie qui ne narre qu’une part de la découverte, en masquant les recherches, les erreurs, les tâtonnements, les hypothèses, formulées à même le corps d’individus-cobayes ? Le récit de la fabrique des sciences et de l’innovation peut-il demeurer ainsi, comme tronqué de sa matière, des corps vils, morts ou vifs, sur lesquels ont été testés l’inoculation, les vaccins, les opérations, les greffes, les remèdes… ? Où se trouve donc, dans ces musées, l’histoire de la dette – colossale – que les humains doivent aux autres animaux – chiens, chevaux, singes, souris… –, celle des enrichi·es envers les appauvri·es, des « sain·es d’esprit » envers les aliéné·es, des « normaux » envers les « pathologiques » ? Déplorons dès lors une autre grande absente, la notion d’éthique, au cœur des controverses politiques, religieuses, philosophiques qui jalonnent l’histoire de la médecine jusqu’à nos jours.

142Pourtant, les individus-cobayes, comme les « individus-pathologies » dont les traits sont reproduits sur les moulages et les photographies, dont les chairs ou les viscères sont conservées, constituent une part non négligeable des collections. Ces personnes hantent la muséographie de l’histoire de la médecine de manière singulière, car leurs corps sont bien là, exposés aux yeux de tous. Mais ils demeurent généralement anonymes, désignés par la maladie ou l’anormalité par laquelle ils sont saisis, par leur catégorisation sociale : enfant, aliéné·e, criminel… on l’a vu. Retracer les préoccupations scientifiques, les groupes que la médecine institue ou sur lesquels elle se focalise, c’est aussi faire son histoire, celle des processus par lesquels la science médicale scinde, catégorise, hiérarchise, et pèse, par sa légitimité, sur les représentations sociales. L’histoire en somme, de l’articulation entre savoirs et pouvoirs.

Les restes des autres. Spoliations et appropriations coloniales

143Et puis il y a des corps qui hantent les musées d’histoire de la médecine parce qu’ils errent tout simplement, après avoir été arrachés à leur sépulture, à leur pays d’origine. Souvent d’ailleurs, leur présence s’explique moins par les nécessités d’une étude que par le phénomène de catégorisation et de hiérarchisation évoqué à l’instant : l’énonciation d’une altérité, ici racialisée, par les sciences médicales.

  • 123 Site du Wellcome Institute, « The history and context of our collections », <wellcomecollection.org/collections/the-history-and-context-of-our-collections> (consulté le 27 mai 20 (...)

144Les institutions muséographiques françaises ne semblent pas avoir enclenché une réflexion d’ampleur sur l’origine de leurs collections et le traitement qui en est fait. A contrario, en Angleterre, à la suite de critiques portant sur des objets jugés aujourd’hui problématiques (racisme, sexisme et validisme) dans les collections du Wellcome Institute londonien, une réflexion collective, mêlant chercheur·euses, artistes et visiteur·euses a été menée. En réponse, le Wellcome Institute a sollicité en 2022 l’artiste anglo-kényane Grace Ndiritu pour la création d’une exposition sur la constitution de la collection de l’industriel en pharmacie Henry Wellcome (1853-1936). Celle-ci prend à bras le corps les questions post-coloniales, dont la spoliation des objets et le récit colonial de l’histoire (muséale) de la médecine. Le musée revendique depuis une posture consciente et transparente, et communique sur ses initiatives récentes dans la gestion et l’utilisation de ses collections, en particulier les objets sacrés et les restes humains, ouvrant la voie à de possibles restitutions123.

145En France, une initiative récente est à souligner. Le musée de la Faculté de médecine de l’Université de Strasbourg comporte des collections d’une grande richesse et variété, tributaires de l’histoire franco-allemande de l’Alsace et de ses traditions scientifiques. L’Institut d’anatomie normale (musée anatomique) possède notamment 700 crânes provenant du monde entier, auxquels s’ajoutent les collections égyptiennes, péruviennes et africaines ; autant de pièces humaines qui permettent de revenir sur l’histoire coloniale des collections et d’en retracer les origines. Il n’y a là rien, cependant, de spécifique à cette université, en témoignent par exemple les antiquités égyptiennes rapportées au musée d’Histoire de la médecine de Paris au début du xixe siècle par Clot-Bey (1793-1868), chirurgien alors en charge du service de santé sanitaire en Égypte.

146À Strasbourg, donc, on trouve des collections anthropologiques égyptiennes constituées de près de 70 têtes de momies et 160 crânes. La plupart sont issues de la collection de Gustav Schwalbe (1844-1916), qui dirige l’institut d’anatomie de 1883 à 1914 et ramène en 1892 des pièces des nécropoles d’Assouan et de Thèbes notamment, et de la collection de Wilhelm Spiegelberg (1870-1930), professeur d’égyptologie à Strasbourg de 1894 à 1918, qui se fournit lui aussi au sein de la nécropole de Thèbes, en 1899. Le pillage des sites antiques par les administrateurs et scientifiques européens en Égypte est alors généralisé. Au début du xxe siècle, le professeur Bartels, en poste à Lima dans les années 1913-1914, rapporte quant à lui une collection anthropologique péruvienne. La colonisation allemande de certains territoires africains donne également lieu à la constitution de la collection du médecin militaire August Windenmann, composée de 101 crânes et 24 autres pièces surtout prélevées sur les populations Chagga, vivant près du Kilimandjaro, ainsi qu’à la collection du médecin militaire Théodore Berké, constituée dans le Cameroun allemand, composée de 67 crânes et de dizaines de squelettes.

  • 124 Site de l’Université de Strasbourg, Communiqué de presse, « Symposium international : “Provenance, (...)
  • 125 Ibid.

147Si je prends le temps de détailler ces collections, ce n’est pas pour identifier les mécaniques coloniales allemandes en taisant celles qui ont été à l’œuvre chez les Français, mais bien parce qu’à l’Université de Strasbourg même, elles ont fini par poser question. Cela fait plusieurs années déjà que les débats sur la restitution des dépouilles ont gagné en légitimité ; demandée depuis les années 1940 par l’Afrique du Sud, la restitution du corps de Saartjie Baartman (1789-1815), surnommée la Vénus hottentote, date de 2002. En réponse aux interrogations suscitées par ces collections, l’Université organise donc, en 2024, le symposium international « Provenances, réparations et restitutions. Les restes humains africains issus de l’époque coloniale allemande dans les collections de l’Université de Strasbourg. Regards croisés124 ». Cet événement est organisé en partenariat avec le Fonds franco-allemand de recherche « sur la provenance des biens culturels d’Afrique sub-saharienne » du centre Marc Bloch et l’Ambassade de France en Tanzanie. Il interroge la provenance et l’origine des « restes ancestraux » (« 135 restes humains provenant des colonies allemandes en Afrique ») collectés « entre 1892 et 1911, durant l’annexion de l’Alsace-Lorraine par l’Allemagne, lorsque que l’Université de Strasbourg était devenue la Kaiser-Wilhelms-Universität125. »

  • 126 Ibid.
  • 127 Ciraj Rassool, « Re-Storing the Skeletons of Empire: Return, Reburial and Rehumanisation in Souther (...)
  • 128 Souleymane Bachir Diagne et Jean-Loup Amselle, En quête d’Afrique(s). Universalisme et pensée décol (...)

148Les objectifs sont particulièrement ambitieux, puisqu’il s’agit de « pousser la recherche de provenance le plus loin possible, et tenter de reconstituer les biographies et les contextes de vie sociaux, culturels et économiques des personnes dont les restes humains sont conservés à Strasbourg126 ». On se prend à rêver que cette démarche, mue ici par un prisme décolonial, soit systématisée à l’ensemble des personnes (appartenant généralement à des catégories sociales subalternes) dont les corps sommeillent encore de manière anonyme dans les musées. Suivant l’historien Ciraj Rassool, il s’agit de participer à une « ré-humanisation127 » de ces restes humains et de repenser les dynamiques post-coloniales128. Parmi les nombreuses perspectives des recherches menées figure la restitution des biens culturels et des matériaux humains, désormais rendue possible par l’arsenal juridique français.

  • 129 Inventaire des pièces du musée des moulages de l’hôpital Saint-Louis.
  • 130 Kathleen Pierce revient cependant sur la propension de cette collection à ne présenter que des tein (...)
  • 131 Voir notamment Jean-Jacques Virey, Histoire naturelle du genre humain, t. 2, Paris, Crochard, 1824, (...)

149Dans la continuité de ces dynamiques réparatrices, une muséographie attentive aux enjeux politiques pourrait réinstituer ces restes humains, et donc ces individus, dans l’histoire de la médecine : rendre visible les usages de ces corps différenciés, la façon dont ils ont pu être mobilisés pour penser les sciences et la société, dont ils ont été portés au regard et utilisés en fonction des périodes, jusqu’à devenir des dépouilles encombrantes. Dans les musées, l’apparition des corps racisés diffère également selon les collections. À titre d’exemple, sur les plus de 4 800 moulages de l’hôpital Saint-Louis, seuls 7 concernent des personnes racisées, dont des « Syphilides vulvaires ; type érosif, variété diphtéroïde, chez une négresse », et un seul visage « Pian, chez un nègre129 ». Sans doute est-ce lié aux impératifs de la réalisation des moulages, qui nécessitent la présence des malades130. Les personnes racisées sont en revanche très présentes, sous forme d’os ou de chairs reconstituées, par souci de comparaison et de monstration. Elles sont aussi abondamment représentées dans les diverses gravures portant sur l’angle facial131 – comparant volontiers celui des Blancs, des Noirs et des orangs-outans –, mais figurent ici comme des modèles de « nègres » et non comme des malades à part entière. La diversité des collections donne bien matière à faire l’histoire de la notion scientifique de « race » (et de son invalidation dans les années 1920), dont les répercussions dépassent largement la santé, et sont encore nombreuses dans le champ social et politique, tant que n’auront cessé les cris de singe dans les stades de foot, ou les jets de banane sur le passage de Christiane Taubira.

Présences éphémères

150Faut-il se limiter, lorsque l’on considère la muséographie de l’histoire de la médecine, à ce qui, inscrit dans le temps, semble permanent, et étiqueté comme tel ? Ne devrait-on pas considérer les expositions temporaires réalisées par ces institutions, mais aussi celles qui sont produites ailleurs, par d’autres musées, dans d’autres espaces ? Et que faire des collections dormantes, privées de public par manque de moyens et de place ou bien par les fermetures qui se sont multipliées ces dernières années ? Autant de présences éphémères néanmoins importantes à considérer.

Disparitions : les musées d’histoire de la médecine en danger ?

151En rédigeant cet article, j’ai été frappée par le nombre de musées qui, après une plus ou moins longue existence, ont été fermés depuis les années 2000. Les raisons ne semblent pas à chercher du côté d’un déficit d’intérêt, mais davantage de celui de la baisse des dotations de l’État dans le champ de la culture, de la santé mais aussi de l’enseignement supérieur et de la recherche : on sacrifie plus volontiers l’ancien. Pourtant, il y a bien ici une tension antinomique, une contradiction avec le cœur même de la démarche muséale. Le musée comme conservatoire disparait, engloutissant mémoire et histoire.

152Face à ce mouvement, les personnes s’organisent, imaginent des transferts de collections dans d’autres espaces muséaux, à l’instar du musée d’anatomie Delmas-Orfila-Rouvière, évoqué plus haut : en 2000, le plan de rénovation du bâtiment de la rue des Saints-Pères (Paris) qui l’abritait jusqu’ici, conduit à la cession des collections à l’Université de Montpellier en 2011, où elles sont à présent à nouveau exposées. La plupart des musées actuellement fermés sont toutefois dans une situation plus complexe. Regardons un instant du côté du musée des Hospices civils de Lyon, du musée Dupuytren (Paris) et du musée Eugène-Jamot (Saint-Sulpice-les-Champs).

Le musée des Hospices civils de Lyon ou la résistance par Internet

  • 132 Wendy Atkinson, « Pour un musée national de la santé à Lyon », La lettre de l’OCIM, Musées, Patrimo (...)

153Le musée des Hospices civils de Lyon (HCL) a été créé en 1935 au sein de l’hôtel-Dieu datant du xviie siècle à l’initiative d’Émile Delore, membre du conseil d’administration des hospices. Il est considéré, avec ses 15 000 pièces sur la médecine, la pharmacie et la vie hospitalière, ainsi que son riche patrimoine artistique (boiseries de noyer, tapisseries d’Aubusson et des Flandres, peintures…), comme le plus grand musée hospitalier de France. En 2009, une réhabilitation de l’hôtel-Dieu est cependant actée par le maire Gérard Collomb, qui entraîne la fermeture du musée en 2010 ainsi que la fin des activités médicales. Loin de baisser les bras, les membres des Hospices civils de Lyon sont force de proposition et rêvent d’en faire une opportunité : créer dans l’hôtel-Dieu un musée national d’histoire de la santé132 !

  • 133 Wendy Atkinson, Enquête préalable à la mise en place d’un musée de la santé à Lyon : un état des li (...)
  • 134 Wendy Atkinson, « Pour un musée national de la santé à Lyon », op. cit., p. 19.

154Le projet est notamment porté par l’endocrinologue René Mornex (1927-2022), président du Réseau de regroupement des musées de la santé à Lyon et alors membre du conseil d’administration des hospices. Un conseil scientifique de préfiguration est créé et une enquête sur le patrimoine de la santé à Lyon, en France et en Europe est confiée à une étudiante, Wendy Atkinson, sous la direction de Bruno Jacomu, alors directeur-adjoint du musée des Confluences133. Le projet entend s’ancrer dans les dynamiques régionales de la région Rhône-Alpes et de la Bourgogne qui comprennent différents musées, hôtels-Dieu et apothicaireries d’envergures variables. Les atouts de Lyon sont listés : « un contexte économique, industriel, universitaire, hospitalier et scientifique d’envergure internationale ; des collections hospitalière, industrielle, universitaire exhaustives et de bonne facture ; un lieu d’accueil ; et un réseau de conservateurs et collectionneurs déjà à l’œuvre134 ». Mais face à cet enthousiasme, la décision municipale est toute autre.

  • 135 Site du Grand hôtel-Dieu de Lyon, <grand-hotel-dieu.com/fr/page/la-cite-internationale-de-la-gastronomie-3> (consulté le 27 mai 2025).

155Au sein de l’ancien hôtel-Dieu, la société Eiffage est en effet mandatée pour édifier… la Cité internationale de la gastronomie (où quelques pièces du musée des HCL sont visibles)135. « Bienvenue dans un lieu aussi ouvert sur la ville qu’à la mode, au design, au goût et au bien-être », s’exclame la direction du Grand hôtel-Dieu !

  • 136 Ibid., <grand-hotel-dieu.com/fr/lieu> (consulté le 27 mai 2025).

Hier hospice, hôpital ou maternité, il brillait par ses techniques médicales à la pointe. Aujourd’hui, c’est un lieu aux multiples facettes, mais toujours tourné vers l’hospitalité. C’est un hôtel 5 étoiles, un espace de shopping tendance, un parcours imaginé autour de 4 univers traversant dômes, cours et jardins historiques. C’est un centre de convention, une Cité internationale de la Gastronomie, un lieu de détente où l’on vient admirer la magnifique verrière surplombant la cour du Midi136.

  • 137 Ibid., <grand-hotel-dieu.com/fr/page/les-petites-histoires> (consulté le 27 mai 2025).

156Sur le site Internet de la Cité internationale, l’histoire de la médecine n’est pas totalement oubliée, car la rubrique « Les petites histoires » propose notamment une vidéo intitulée : « Les Trente Glorieuses de la médecine137 ». En moins de deux minutes, elle fait défiler les héros d’une « exceptionnelle série d’innovations médicales » allant d’Antonin Poncet (1849-1913), avec sa salle d’opération aseptique à Alexandre Lacassagne (1843-1924), en passant par Marcel Mérieux (1870-1937) et ses premiers cours de bactériologie, mais aussi Xavier Bichat (1771-1802), Mathieu Jaboulay (1860-1913), les frères Lumière et le tulle gras…

  • 138 Plateforme ouverte du patrimoine, musée des HCL, <pop.culture.gouv.fr/notice/museo/M1039> (consulté le 27 mai 2025).

157On est bien loin ici de l’ambition de faire de Lyon et des nombreuses pièces dispersées dans les institutions muséales de la région le cœur d’une muséographie nationale de l’histoire de la médecine. Afin de préserver les collections, un chantier a été organisé : « inventaire, marquage, conservation préventive, récolement décennal et photographies des collections138 ». Une vaste réflexion a été menée sur leur devenir et leur inventaire a été informatisé. Pour le moment, c’est par la virtualité et l’inventivité que la résistance s’organise, même si les efforts de médiation et de diffusion se heurtent à un manque de moyens.

  • 139 Ibid.
  • 140 Site du musée des HCL, <hcl.yunow.app/775-musee-des-hospices-civils-de-lyon/3995-accueil> (consulté le 27 mai 2025).

158Le musée des HCL, via différents partenariats, prête volontiers ses fonds et réalise tout d’abord des expositions temporaires « hors-les-murs, souvent coréalisées139 » à Lyon ou en dehors de la ville. Il propose aussi des web-expo – « Les commodes lyonnaises » ou « Électricité et radiologie » – sous la forme de fichiers PDF à télécharger associant photographie des collections et commentaires. Une application numérique (d’usage un peu poussif) permet également de visionner quelques photographies de l’hôtel-Dieu et de certaines collections commentées140.

  • 141 Bibliothèque municipale de Lyon, <bm-lyon.fr/collections-anciennes-et-specialisees/explorer-les-collections/article/musee-des-hospices-civils-de-lyon> (consulté le 27 mai 2025).
  • 142 Bibliothèque municipale de Lyon, Inventaires d’archives, Fonds des collections photographiques du m (...)

159L’initiative la plus concluante, en termes de diffusion, est celle du partage des inventaires (parfois accompagnés de photographies). En 2013, le musée des HCL a déposé « les plaques de verre, négatifs, diapositives, tirages et cartes postales composant le fonds iconographique du musée » à la bibliothèque municipale de Lyon pour 50 ans141 ; il contient 6 000 clichés sur des supports variés. Un inventaire en ligne très généreusement détaillé est disponible142 : il donne une idée précise des fonds et de leur mobilisation possible, mais ne permet toutefois pas d’accéder à la photographie des pièces.

160Le musée des Hospices civils de Lyon est également présent sur le portail Joconde, le catalogue collectif des collections des musées de France. Les premières fiches ont été publiées dès 2014 et on en compte aujourd’hui 1 614 disponibles (soit plus du tiers des fiches liées à l’entrée « médecine » sur Joconde). Un choix a donc été opéré, certaines concernant les collections de la Première guerre mondiale, dont des prothèses et moulages en plâtre de « gueules cassées », des caricatures de médecins ou encore la collection Renaud dédiée à la radiologie et à l’électrologie.

  • 143 Wikimedia Commons, « Category:Collections of the Musée des Hospices civils de Lyon », <https://commons.wikimedia.org> (consulté le</https> (...)
  • 144 Site du musée des HCL, <teamhcl.chu-lyon.fr/les-hcl-partagent-leurs-patrimoines-en-images-sur-wikimedia-commons> (consulté le 27 mai 2025).

161Le musée des HCL s’est également rapproché de Wikimedia France pour partager des images et notices des collections du musée au sein de l’encyclopédie collaborative143. Dès 2016, près de 300 photographies (costumes, caricatures, instruments, pharmacie…) ont été déposées sur Wikimedia Commons et sont donc maintenant sous licence libre. Sur son site, le musée fait d’ailleurs la promotion active de cette dynamique de partage des savoirs et du « choix de la diffusion publique144 ».

  • 145 Université Paris Cité, Banque d’images et de portraits, <numerabilis.u-paris.fr/medica/banque-images/index.php> (consulté le 27 mai 2025).
  • 146 Université Paris Cité, Medica – Bibliothèque numérique, <numerabilis.u-paris.fr/medica/bibliotheque-numerique> (consulté le 27 mai 2025).

162La numérisation des collections serait-elle un palliatif à la fermeture des musées d’histoire de la médecine ? Des initiatives de ce type se sont multipliées, notamment pour des collections aujourd’hui indisponibles. La banque d’images et de portraits de la Bibliothèque interuniversitaire de santé regroupe ainsi les fonds de huit institutions : les fonds iconographiques de la BIU Santé, les collections de la Bibliothèque de l’Académie de nationale de médecine (env. 8 500 images), du musée de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris (env. 1 000), celles de dermatologie de l’hôpital Saint-Louis (env. 4 500), du musée de l’École nationale vétérinaire d’Alfort (env. 4 500), les collections de matière médicale du musée François Tillequin (env. 270), la collection de portraits de la Bibliothèque médicale Henry-Ey (Centre hospitalier Saint-Anne) (env. 150), les cartes postales de radiologie de la collection Guy et Marie-José Pallardy (env. 550) et les collections de la Bibliothèque universitaire de médecine Émile-Aron de Tours (100)145. Près de 280 000 images (dont l’écrasante majorité sont des ouvrages et périodiques numérisés via la bibliothèque numérique de Medica146) sont ainsi rendues disponibles très aisément. Utiles pour présenter des sources difficiles à exposer, ces bases de données ne remplacent pourtant pas un espace muséographique, et ne s’adressent pas au même public. Poursuivons l’arpentage de ces musées zombis par deux autres exemples d’importances différentes : le musée Dupuytren et le musée Eugène-Jamot.

Le musée Dupuytren : un musée des maladies

163Le musée Dupuytren, dédié à l’anatomie pathologique, a été créé en 1835, et porte le nom de l’un de ses principaux donateurs, l’anatomiste et chirurgien militaire Guillaume Dupuytren (1777-1835), professeur de médecine opératoire au sein de la Faculté de médecine de Paris. Les collections, qui comptent déjà un millier de pièces au début des années 1840, ne cessent d’augmenter : 6 000 pièces sont recensées dans le catalogue élaboré en 1877. À cette époque, le musée rencontre un vif succès, qui décline cependant au début du xxe siècle, à mesure que l’intérêt pour l’anatomie pathologique macroscopique s’amoindrit. Au cours des années 1930, l’installation est jugée dangereuse et les collections sont alors stockées dans de mauvaises conditions dans une cave voisine. Trente années plus tard, en 1967, quand le dernier titulaire de la chaire d’anatomie pathologique, Jacques Delarue (1901-1971), fait installer les collections au sein de l’ancienne faculté de médecine, on déplore des disparitions, mais surtout de nombreuses dégradations. Le public retrouve cependant avec bonheur la grande richesse scientifique et artistique des collections du musée Dupuytren, amplement étoffées par la Société anatomique de Paris.

164Les spécimens anatomiques constituent indubitablement la force de cette collection centrée sur les maladies. Des pièces glycérinées et des cires datant de l’extrême fin du xviiie siècle présentent des lésions disséquées ou non, avant ou après opération, indiquant le souci pédagogique à l’œuvre. Tout n’est pas qu’artefact, car les restes humains figurent en bonne place sous la forme d’ossements ou d’organes. Les pièces osseuses constituent effectivement les collections les plus nombreuses et témoignent de l’expansion coloniale occidentale. Le squelette le plus tardivement intégré aux collections date de 1926 : il s’agit du squelette d’une femme noire souffrant de goundou – des excroissances osseuses dues au pian – confié au musée par le médecin militaire Jules Bothereau-Roussel (1884-1967). Aux côtés des fragments humains anonymisés se trouve une des pièces maîtresses : le squelette du Vénitien Marco Cazotte (1741-1803), qui souffrait de phocomélie, une malformation caractérisée par l’implantation directe des mains ou des pieds sur le tronc. Surnommé Pipine, il se produit dans les foires et officie comme bouffon à la cour de France dans la seconde moitié du xviiie siècle. Une statue en cire de Marco Cazotte nu vient compléter la vision de son squelette, interrogeant la multiplicité des regards (fig. 8).

Wikimedia Commons, utilisateur LeBourgmestre, 2013. Licence CC BY-SA 4.0

  • 147 Cezary W. Domanski, « Post Scriptum to the Biography of Monsieur Leborgne », Journal of History of (...)

165Les collections comptent également des bocaux conservant des pièces humaines qui ont la particularité de témoigner, pour nombre d’entre elles, de pathologies aujourd’hui disparues en France. Parmi les pièces les plus connues figure le cerveau de Louis Victor Leborgne (1809-1861), identifié par l’historien des sciences Cezary W. Domanski147. Après avoir soudainement perdu l’usage de la parole, cet artisan est interné à l’hôpital Bicêtre jusqu’à sa mort (il demeure vingt-et-un ans dans l’institution). Surnommé « Monsieur Tan » ou « Tan-Tan », en référence à la seule syllabe qu’il parvenait à émettre et redoublait souvent, Louis Victor Leborgne est l’un des patients de Paul Broca (1824-1880). En 1861, l’autopsie de son cerveau par le célèbre médecin lui a notamment permis d’affiner sa théorisation de l’aphasie.

  • 148 Alice Aigrain, « “Attraction-Répulsion”. Histoire de la patrimonialisation des collections photogra (...)

166Enfin, les collections contiennent des instruments scientifiques, des gravures, des peintures et des photographies, dont les collections de l’ancien musée Déjerine constitué par le couple de neuropathologistes Augusta Klumpke (1859-1927) et Jules Déjerine (1848-1917) ; dédié à la neurologie, ce musée est ouvert de 1923 à 1937, date de son intégration à Dupuytren148. Une bibliothèque fournie complète le tout, comportant de nombreux ouvrages des xviiie et xixe siècles sur l’anatomie pathologique, aujourd’hui conservés à la Bibliothèque interuniversitaire de santé.

167Durant cinquante ans, le musée Dupuytren a donc ravi le public avant de fermer ses portes en 2016. Les collections ont été transférées au sein des réserves de Sorbonne Université sur le Campus Pierre et Marie Curie, place Jussieu. Pas question cependant ici d’endommager les fonds, car ce transfert a été suivi d’une campagne de récolement des pièces et de multiples réflexions sur leur nouvelle destination/valorisation. Les collections d’anatomie pathologique Dupuytren font à présent partie prenante des « Collections médicales » de Sorbonne Université, mais ne sont plus accessibles que sur dérogation aux chercheur·es et étudiant·es spécialisé·es en sciences médicales ou en art. La fascination pour les collections du musée Dupuytren perdure cependant, aussi bien chez les historien·nes des sciences que chez des artistes ne manquant pas d’en souligner la valeur patrimoniale.

  • 149 Julie Cheminaud et Claire Crignon (dir.), Dupuytren ou le musée des maladies, Paris, Sorbonne Unive (...)
  • 150 Ibid.

168Dirigé par Julie Cheminaud et Claire Crignon, l’ouvrage pluridisciplinaire Dupuytren ou le musée des maladies (2023) mêle d’ailleurs les approches « historique, épistémologique, philosophique et esthétique » pour saisir cette collection, écrire son histoire, ses usages passés et à venir. Il questionne la façon dont elle « constitue un matériau de choix pour étudier la manière dont médecins, artistes, philosophes, mais aussi chirurgiens, médecins militaires, sages-femmes, écrivains, et plus généralement amateurs d’art ou de science dialoguent et s’affrontent depuis le xixe siècle autour des collections anatomiques et de l’étude des maladies149 ». Comme un appel à sa réouverture, il interroge également l’intérêt d’un tel musée dans « la prévention et l’anticipation des maladies à venir150 ».

Le musée d’Eugène Jamot

169Poursuivons notre survol des musées zombis en évoquant celui d’Eugène Jamot (1879-1937). D’une ampleur bien moindre que les deux précédents, il est le fruit d’une initiative locale et a le mérite d’évoquer, sans grande perspective scientifique cependant, la médecine coloniale. Médecin issu de l’École du Pharo – l’École du service de santé des troupes coloniales de Marseille –, Eugène Jamot se spécialise dans les parasitoses qu’il étudie à l’Institut Pasteur de Paris avant d’être nommé, en 1914, sous-directeur de l’Institut Pasteur à Brazzaville au Congo. Après la Première Guerre mondiale, à laquelle il participe activement, Eugène Jamot constate au Cameroun les ravages de la maladie du sommeil ou trypanosomiase, étudiée par les Allemands. Dès 1917, il est chargé de lutter en Oubangui-Chari (actuelle République centrafricaine) contre cette pathologie qui préoccupe également les autorités coloniales françaises, puis s’installe au Cameroun en 1922.

  • 151 Christian Régnier, « Jamot, la maladie du sommeil et l’administration coloniale », La Revue du Prat (...)
  • 152 Josiane Carine Tantchou-Yakam, « Eugène Jamot : historiographie et hagiographie d’un médecin coloni (...)

170Les années 1930 sont celles de sa consécration. Devenu médecin-colonel, Eugène Jamot participe à l’exposition coloniale de 1931, qui met son action à l’honneur dans le film Le réveil d’une race d’Alfred Chaumel, en référence à une déclaration faite par le médecin en 1925 : « Je réveillerai la race noire151 ». À son retour, il est cependant touché par « l’affaire Bafia » : près de 700 malades de la trypanosomiase soigné·es à Bafia (Cameroun) deviennent aveugles des suites du traitement par la tryparsamide préconisé par le médecin, et mis en œuvre par le jeune Henri Monier. Face à ce drame sanitaire, la direction des troupes coloniales diligente une enquête et si Henri Monier ne reçoit qu’un blâme, Eugène Jamot se voit finalement retirer la direction du service de santé au Cameroun152. Il poursuit cependant ses recherches en étant nommé à la tête du service de prophylaxie de la maladie du sommeil de l’AOF de 1932 à 1935. Le médecin prend ensuite sa retraite et rejoint Sardent (Creuse), où il officie comme médecin de campagne jusqu’à sa mort en 1937.

  • 153 Commentaire de visiteur sur l’espace muséographique Eugène Jamot du blog Monnuage, <monnuage.fr/point-d-interet/espace-museographique-eugene-jamot-a114154> (consulté le 27</monnuage>
  • 154 Images et Mémoires, <imagesetmemoires.com/historique.html> (consulté le 27 mai 2025).
  • 155 Jean-Pierre Dubarry, « Tristesse… L’Espace Eugène Jamot, petit symbole en Creuse », Images & Mémoir (...)

171Dès 1954, une stèle est dressée dans son village natal, Saint-Sulpice-les-Champs, avant qu’un projet de musée ne voie le jour en 2009. Modeste, cet espace muséographique « dédie toute son exposition au célèbre médecin creusois », en particulier à « son action en Afrique », à partir de « nombreuses archives et objets en lien avec le docteur ainsi qu’un film retraçant la vie du médecin153 ». Dix années plus tard, le musée ferme ses portes, ce qui suscite des réactions émues, notamment au sein de l’association Images et Mémoires, fondée par « un petit groupe de personnes qui exerçaient en Afrique dans les années 1970, en tant qu’anthropologues, photographes, magistrats, historiens » soucieux de « s’impliquer dans la recherche et la mise en valeur de ce patrimoine, méconnu et menacé154 ». À l’automne 2018, le bulletin d’Images et Mémoires exprime explicitement sa « tristesse » de voir fermer « l’espace Eugène-Jamot, petit symbole en Creuse155 ».

172Tout à la célébration de cet homme « devenu l’une des gloires de l’École du Pharo qui l’a formé, détaché à Brazzaville, quinze ans d’une épopée qui est l’une des nombreuses pages de gloire de l’Institut Pasteur », l’article révèle la démarche muséographique : « honorer l’enfant du village tout en contribuant à l’économie locale ». Mais, conclut-il,

  • 156 Ibid.

l’essai n’est pas transformé. Même le projet au nom ambitieux, « Tropiques en marche », commun avec « Ceux du Pharo », de colloques internationaux bisannuels, concrétisé en 2014 et 2016 mais non en 2018, n’a pas suffi pour vivifier la fréquentation, en dépit de l’adhésion populaire156.

  • 157 « Musée Jamot », La Montagne, 4 avril 2021, <lamontagne.fr/felletin-23500/actualites/musee-jamot_13936611> (consulté le 27 mai 2025).
  • 158 Jean-Pierre Dubarry, « Tristesse… », art. cit., p. 14.

173En 2017, seules neuf entrées payantes ont été enregistrées de janvier à juin157. Contraint de rester portes closes, le petit musée demeure peuplé de ses bonnes âmes, car « la présidente de l’Association, Madame Georgette Michaud, continue de le faire visiter aux rares voyageurs qui en font la demande158. »

  • 159 Ibid.
  • 160 Ibid.
  • 161 « Musée Jamot », La Montagne, art. cit. (consulté le 27 mai 2025).
  • 162 Voir notamment les travaux de Guillaume Lachenal sur le Cameroun et les expériences du médecin Jean (...)

174Là aussi, les adeptes du musée veillent à promouvoir ses « richesses », dont « la malle pharmaceutique que Jamot amenait en brousse, encore garnie de tous les médicaments de l’époque », qui « à elle seule, mériterait une thèse de médecine ou de pharmacie159 ». Tous les prétextes sont bons pour justifier l’initiative : « Le réchauffement climatique pourrait-il susciter un projet autour d’un pionnier de la lutte contre les maladies tropicales dont certaines s’annoncent déjà dans nos contrées ? » Le Bulletin indique enfin que l’Association Docteur Eugène Jamot « ne perd pas l’espoir de conserver un ancrage local » et qu’un transfert est envisagé à Aubusson en « satellite » du musée de la Tapisserie, mais que les « difficultés de Creuse Grand-Sud, communauté financièrement exsangue », n’augurent rien de bon160. En 2021, un article de La Montagne donne quelques nouvelles du projet en signalant la vente imminente du bâtiment abritant le musée et l’abandon du transfert à Aubusson161. Quel avenir pour ces fonds ? Comment reprendre le fil de ces narrations muséographiques, en les insérant davantage dans une dimension historique plutôt que mémorielle ? Ici, avant même de faire l’inventaire des collections, c’est le droit d’inventaire qui mériterait d’être entamé, car l’absence de musée dédié à l’histoire de la médecine coloniale renforce la dimension proprement hagiographique, alors que les études historiques apportent des pistes d’expositions prometteuses162.

Les expositions temporaires : un élargissement des perspectives ?

175Nombre de musées d’histoire de la médecine proposent des expositions temporaires qui témoignent de leur vitalité, même si, dans certains cas, ces expositions n’ont pas grand-chose à voir avec les sciences médicales et révèlent au contraire un besoin de diversification. Ces expositions permettent, en plus de renouveler les pièces données à voir, de sortir des collections internes, d’ancrer les questionnements dans le présent et de diversifier le public. Mais on gagne également à aller voir du côté des institutions muséales qui, sans être spécialisées dans le champ de la médecine ou de la santé, proposent des expositions temporaires qui s’y rapportent : quels sont alors les regards portés ?

Le musée de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris

176À la suite de la vente de l’hôtel de Miramion et du stockage de ses collections dans les sous-sols de l’hôpital Bicêtre, le musée de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris (AP-HP) a développé une politique d’expositions temporaires au sein du bâtiment Jaboulay, où sont installées les archives de l’AP-HP. Ces expositions reflètent les grands enjeux de santé (les « années Sida », l’alimentation, l’accouchement, l’enfance ou encore l’assistance publique) et les dynamiques professionnelles (l’internat ou l’histoire de l’hôpital Bicêtre), sans masquer les difficultés contemporaines des institutions hospitalières : « Demain sera meilleur… Hôpital et utopies » (2001) ou « L’humanisation de l’hôpital. Mode d’emploi » (2009). Le musée exporte également ses collections au-dehors via des expositions itinérantes, notamment à destination d’institutions de santé. Les thématiques sont diversifiées : « Le grand âge et nous, hier, aujourd’hui et demain », « L’humanisation de l’hôpital. Affaire à suivre », « Vincent de Paul, par-delà la légende », « Sous toutes les coutures, l’histoire du vêtement à l’hôpital, xixe-xxie siècles », « Hôpitalimentation, la restauration hospitalière du Moyen Âge à nos jours », « Bicêtre, une histoire de l’hôpital », ou plus récemment « Corps mouvementés » dans le cadre des Jeux olympiques et paralympiques de 2024.

  • 163 Site du musée de l’AP-HP, « Le grand âge et nous », Dossier de présentation de l’exposition, <aphp.fr/contenu/le-grand-age-et-nous-hier-aujourdhui-demain> (cons</aphp> (...)
  • 164 Ibid.
  • 165 Ibid.

177Arrêtons-nous un instant sur l’une d’entre elles, « Le grand âge et nous, hier, aujourd’hui et demain » (2008), dont le « nous » interroge. Cette exposition itinérante a été réalisée avec le soutien de l’ADH (Association des directeurs d’hôpital), du Congrès national des professionnels de la gériatrie et du Ministère de la Culture et de la Communication. Il s’agit de partir « à la découverte d’une histoire oubliée, celle du placement des personnes âgées dans des établissements spécifiques […] Des témoins et acteurs des trente dernières années y apportent une contribution essentielle à la compréhension de notre actualité163. » Diverses archives, notamment audiovisuelles, font parler les soignant·es : « Des professionnels de santé croisent leurs souvenirs, réflexions, questions et engagements, en résonance avec les préoccupations d’aujourd’hui. Une approche transversale, pour tous les professionnels et les intervenants en gérontologie164. » Le parti pris semble ici être celui de l’entre-soi, car les 36 « témoins interviewés » sont tous « médecins, soignants, directeurs, partenaires165 ». Mais où sont les vieux ? On comprend mieux ici le « nous » qui renvoie non à la société en son entier, mais aux professionnel·les de santé dont le point de vue éclipse celui des personnes âgées.

  • 166 Site du Musée de l’AP-HP, <musee-collections.aphp.fr> (consulté le 27 mai 2025).

178À l’AP-HP, la politique de valorisation des fonds passe également, outre la mise à disposition de numérisations dans la banque de portraits et d’images de la BIU Santé, par un catalogue photographique de ses collections (12 459 pièces)166, ainsi qu’une dynamique de médiation. Abandonnée depuis 2017, l’« Œuvre du mois » publiée sur le site de l’institution permettait de faire découvrir les collections par de courtes notices documentées et accompagnées d’une bibliographie. L’AP-HP propose en revanche toujours une revue numérique d’une quinzaine de pages intitulée Patrimoine en revue, rédigée par des archivistes et conservateur·trices du musée et entièrement consacrée aux collections. Elle relaye les thématiques des expositions temporaires et en explore d’autres, comme « Le corps des femmes » pour le dernier numéro en date. Dans ces productions, la place des historien·nes de la médecine interroge toutefois : si les enjeux contemporains figurent bien parmi les préoccupations muséales, aucune bibliographie n’est proposée, aucun·e commissaire d’exposition annoncé·e. La revue a cependant le mérite d’informer et de donner envie de valoriser les collections.

Le musée d’Histoire de la médecine de Hautefort : médiations populaires

  • 167 Site du musée d’Histoire de la médecine d’Hautefort, <musee-hautefort.com/fr/la-collection> (consulté le 27 mai 2025).

179Le musée d’Histoire de la médecine de Hautefort, situé dans l’ancien hôtel-Dieu classé aux Monuments historiques en 1931, propose des médiations ludiques susceptibles de confronter un large public à ses collections : plus de 6 500 pièces de médecine et de chirurgie (cédées à la commune par l’Association de muséographie médicale fondée en 1994) ainsi qu’une bibliothèque de 2 000 ouvrages167. L’hôtel-Dieu, entièrement rénové, se compose de sept espaces muséographiques : la salle des malades et son tour d’abandon, la salle du « verbe divin », la chapelle, mais aussi la salle Hippocrate dédiée à la médecine galénique, la salle Platon centrée sur la dentisterie, la salle Aristote mettant l’accent sur la gynécologie, la néphrologie, la rééducation et l’imagerie médicale, ainsi que la salle Galien célébrant les mérites de Louis Pasteur. Au cœur d’une petite commune du Périgord, ce musée s’est ouvert à un public diversifié, profitant notamment de la saison estivale pour penser des médiations originales.

  • 168 Ibid., « Destination Escape 1941 », <musee-hautefort.com/fr/destination-escape-1941/> (consulté le 27 mai 2025).
  • 169 Ibid.

180Penchons-nous un instant sur un des escape games proposés : « Destination Escape 1941168 ». D’une durée de 2h30, il valorise moins les collections qu’il ne tire profit du bâtiment : « Arriverez-vous à libérer les lieux des esprits et en sortir ? ». L’espace muséal devient un édifice hanté par les anciens pensionnaires d’où il s’agit de s’extraire : « Plongez dans l’atmosphère sinistre d’un hôtel-Dieu laissé à l’abandon et tentez de révéler la vérité pour apaiser les esprits tourmentés et libérer les âmes emprisonnées dans ce lugubre monument169. » Présenté comme un « endroit cauchemardesque », le musée sert ici d’espace mémoriel imaginaire, ce qui ne rend pas réellement grâce aux tentatives des soignant·es.

  • 170 Site du musée d’Histoire de la médecine d’Hautefort, <musee-hautefort.com/fr/la-collection> (consulté le 27 mai 2025).
  • 171 Ibid.

181La démarche est pleinement assumée par la commune de Hautefort qui, à l’occasion des 30 ans du musée en 2024, a proposé une programmation culturelle variée. Certains événements n’ont strictement rien à voir avec l’histoire de la médecine : ateliers de dessin de voitures anciennes, de mosaïque ou d’avions en papier… Mais le thème de la médecine demeure un fil rouge dans la plupart, avec un spectacle de contes et devinettes pour « partager un facétieux voyage médicinal dans un lieu mythique : l’hôtel-Dieu de Hautefort », là où l’atelier de calligraphie allie « l’écriture d’un alphabet du xixe siècle et l’écriture d’une recette d’une potion magique170 ». Certains concerts semblent aussi connectés à l’histoire de la médecine. L’association Le monde dans mon village, en partenariat avec la mairie de Hautefort et le musée, propose ainsi un « concert-rencontre et [des] discussions avec les Pygmées aka du Congo et Sorel Eta dans le cadre de Musiques et Médecines du Monde171 »…

  • 172 Ibid.

182Davantage centré sur les collections, un autre escape game a été présenté lors de la Nuit européenne des Musées : « Destination Escape 1315 » : « Plongez dans l’époque médiévale et menez l’enquête pour sauver l’hôtel-Dieu ! ». Une animation « Les héritiers d’Asclépios », sous forme d’une représentation théâtralisée, propose des « saynètes, explorant l’évolution de la chirurgie de l’Antiquité jusqu’au début du xxe siècle » et permet de « converser avec un chirurgien qui partagera une variété d’anecdotes enrichissantes, drôles et piquantes ». Sur le même modèle, l’animation « Frère Arthus de Saint Côme » retrace « la petite et la grande histoire des plantes médicinales et des remèdes, du médecin grec Dioscoride au xixe siècle », en compagnie d’un « maître apothicaire bénédictin172 ». Autant d’initiatives qui ont le mérite de faire vivre ce musée !

Le musée d’Histoire de la médecine de l’Université Paris Cité

  • 173 Site du musée d’Histoire de la médecine de l’Université Paris Cité, <u-paris.fr/bibliotheques/exposition-photosaintgermain-docteur-bourneville> (consulté le 27 mai 2025).
  • 174 « La douleur de l’autre », Histoire, médecine et santé, 21, printemps 2022, <journals.openedition.org/hms/5460> (consulté le 27 mai 20</journals>

183Le musée d’Histoire de la médecine de l’Université Paris Cité s’inscrit dans une démarche opposée à celle des deux précédents en proposant des expositions temporaires directement liées à l’actualité de la recherche scientifique. Au cours de l’année 2024, deux propositions muséographiques ont ainsi mis à l’honneur les collections et les travaux en cours. En association avec le festival PhotoSaintGermain, le musée a réalisé une exposition sur les usages de la photographie dans le champ de la psychiatrie – « L’enfance aliénée sous l’œil du docteur Bourneville173 » – adossée à une journée d’études. La seconde exposition est signée des chercheuses Raphaële Andrault et Ariane Bayle, co-directrices du numéro thématique « La douleur de l’autre, xvie-xviiie siècle » paru dans Histoire, médecine et santé au printemps 2022174. Prenons le temps d’en détailler les arcanes.

  • 175 Site du musée d’Histoire de la médecine de l’Université Paris Cité, « Exposition « Le médecin face (...)

184Dans le cadre de la Semaine du cerveau et en partenariat avec la Bibliothèque universitaire Sciences de l’Université Lyon 1, le musée d’Histoire de la médecine de l’Université Paris Cité a ouvert ses portes à l’exposition « Le médecin face à la douleur, xvie-xviiie siècle » comprenant douze panneaux retraçant les « conceptions anciennes de la douleur », ainsi que des entretiens avec des neurologues. Cette exposition avait pour la première fois été proposée au sein de la BU Santé Rockefeller de Lyon (2020). À Paris, le dispositif muséographique a été accompagné d’évènements scientifiques au cours de l’exposition dont une table ronde « Dire la douleur chronique hier et aujourd’hui » faisant intervenir les deux conceptrices, des chercheuses, un médecin spécialiste de la douleur et, fait (encore trop) rare, une « patiente experte », afin de mettre « en regard des recherches historiques sur le vécu et la prise en charge des douleurs chroniques entre le xvie et le xviiie siècles et des recherches psychologiques et philosophiques actuelles, notamment sur la drépanocytose175. »

  • 176 Site de l’Université Paris Cité, programme du ciné-club « Barberousse. Médecine et soin au cinéma 2 (...)
  • 177 Le médecin face à la douleur, 16e-18e siècles, Exposition en ligne, <medecin-et-douleur-16e18e.huma-num.fr> (consulté le 27 mai 2025).

185Une autre médiation originale est pensée, via le ciné-club intitulé « Barberousse. Médecine et soin au cinéma » – en référence au film Barberousse (1965) d’Akira Kurosawa – qui « s’inscrit dans la démarche critique des humanités médicales visant à éclairer et à renouveler la pensée et les pratiques de soin » en sollicitant notamment « les ressources du cinéma pour rendre visibles et sensibles les enjeux de soin176 ». La projection du film Johnny Got His Gun (1971) de Dalton Trumbo a ainsi été suivie d’un débat avec les deux curatrices de l’exposition. Précisons, pour finir, qu’elles ont également réalisé une exposition virtuelle « Le médecin face à la douleur, xvie-xviiie siècle » disponible sur Huma-Num, à partir des fonds de la Wellcome Collection, de la BIU Santé de Paris, de la Bibliothèque Nationale de France et de la Bibliothèque Diderot de Lyon177. La diversité des approches et des pratiques de médiation ici mises en œuvre ne peuvent qu’inciter les historien·nes à penser ces à-côtés de leurs recherches et l’intérêt de ces autres manières d’écrire et de diffuser l’histoire de la médecine auprès d’un public varié. Le meilleur remède aux maux – le cloisonnement de l’historiographie récente – est sans nul doute une plus grande implication dans les politiques muséales, notamment via le commissariat d’exposition. Rentrons donc, à notre tour, au musée !

En dehors des musées d’histoire de la médecine

186Il reste à évoquer les musées liés aux sciences qui, des muséums d’histoire naturelle à la Cité des sciences de la Villette (Paris), proposent des programmations susceptibles d’évoquer le corps humain et les soins qui y sont portés. Faute de pouvoir tous les arpenter, arrêtons-nous pour finir sur une initiative du Musée des civilisations de l’Europe et de la Méditerranée (MUCEM) situé à Marseille. Se voulant le reflet des dynamiques sociopolitiques, cette institution muséale est à l’origine de l’exposition temporaire « VIH/Sida, l’épidémie n’est pas finie ! » (2021-2022). La grande qualité de celle-ci et la démarche inclusive qui y a présidé méritent d’être soulignées. Dès le milieu des années 1990, le musée national des Arts et Traditions populaires (MNATP) – qui deviendra le MUCEM – considère l’épidémie comme un propos muséal et une démarche de collecte sur « l’histoire et les mémoires des luttes contre le VIH-Sida » est initiée dans les années 2000.

  • 178 MUCEM, programme du cycle de rencontres « Collecter, conserver et exposer l’histoire sociale du VIH (...)

187La volonté d’enrichissement des points de vue se manifeste dans la constitution d’un comité de suivi de plusieurs dizaines de membres comprenant notamment des personnes vivant avec le VIH. Les commissaires d’exposition témoignent quant à eux d’un ancrage universitaire fort avec pas moins de cinq anthropologues, ainsi qu’un membre de Sidaction. Militant·es, chercheur·es, malades, témoins, artistes, associations, soignant·es se retrouvent également pour dialoguer au cours du cycle de rencontres « Collecter, conserver et exposer l’histoire sociale du VIH-Sida » échelonné sur deux années (2017-2019). Ces rencontres ont pour ambition de définir la politique muséographique à partir d’une perspective sociale et culturelle forte : « comment construire un projet d’exposition qui mettrait en lumière les inégalités sociales face à la maladie, l’ampleur des mobilisations collectives, les nouveaux rapports à la sexualité ou à la mort ainsi que toutes les questions relatives aux droits humains que le VIH-Sida a fait émerger dans la société178 ? ». Elles ont été l’occasion de réfléchir à la notion de « communauté », aux mises en récit de l’épidémie, à ses temporalités et espaces, à ses représentations publiques.

188Ce long travail collectif a permis l’élaboration d’une exposition allant des années 1980, de la première mention du VIH/Sida aux enjeux contemporains, soulignés par le titre « L’épidémie n’est pas finie ».

  • 179 Ibid.,  <mucem.org/programme/exposition-et-temps-forts/vihsida> (consulté le 27 mai 2025).

En évoquant les « leçons politiques » du sida, elle pose des questions toujours majeures aujourd’hui, qu’il s’agisse des réponses sociales aux épidémies et à la gestion des « crises sanitaires », ou de la manière dont d’autres affections chroniques ont bénéficié ou non de ce bouleversement des rapports de pouvoir entre médecins et patients179.

  • 180 Ibid.

189À ce titre, l’exposition constitue un espace mémoriel et d’histoire permettant la rencontre de points de vue passés et présents. Le dispositif muséographique en lui-même, laissant la part belle aux témoignages des malades et disparu·es, rend compte des luttes diverses qui traversent l’épidémie, contre la maladie qui terrasse, l’homophobie, l’égalité d’accès aux soins… Pour ce faire, l’exposition propose une grande variété de pièces – « banderoles, tracts, affiches, revues associatives, brochures et matériel de prévention, objets militants, vêtements, badges et rubans rouges, mais également des médicaments, photographies et œuvres d’art180 » – collectées auprès d’associations de lutte contre le VIH/Sida et de particuliers. Une vision plurielle et très émouvante de l’épidémie qui invite à penser les maux dans leur dimension sociale et politique, et non essentiellement médicale. Ici, les souffrant·es ont trouvé leur place.

Conclusion

190Pour tâcher de conclure ce panorama des musées d’histoire de la médecine, peut-être faut-il revenir au début, à la raison qui, dans ce numéro collector de la revue Histoire, médecine et santé, m’a poussé à en proposer l’écriture. En adepte des musées poussiéreux d’histoire de la médecine où l’on peut saisir des épistémologies figées et frémir de pièces spectaculaires, j’imaginais alors écrire quelques pages au gré de mes visites. Des mois plus tard, l’entreprise était devenue considérable, l’inventaire plus complexe à boucler que prévu, le nombre de pages indécent. Je m’étais faite avoir, perdue dans les dédales des fonds. Aussi cet article n’est-il pas une somme des collections d’histoire de la médecine exposées ou en danger, ni une brève histoire des pratiques muséales relatives aux sciences médicales. Il est une promenade, quelque que peu balisée, en novice des politiques muséographiques, en amatrice des lieux de mémoire et d’histoire, en historienne de la médecine.

191J’y ai donc déployé mes regards, eux aussi ancrés dans une époque, des préoccupations, des engagements et des émotions. En parcourant ces musées, j’ai senti beaucoup de passion, celle des personnes, parfois bénévoles, qui font vivre ces lieux et tissent un récit, souvent partiel, mais cher à leurs yeux : celui des gestes qui sauvent, des progrès techniques, de l’espoir de faire reculer, quelques instants encore, la mort. Sans doute ai-je peu rendu grâce aux initiatives des conservateurs et conservatrices qui, davantage en prise avec une demande sociale, tentent de faire évoluer le discours muséographique. Le temps m’a manqué pour les interroger et saisir les enjeux et dynamiques internes aux institutions : faire évoluer une muséographie dépend d’une politique muséale concertée et demande des moyens qui manquent cruellement.

192J’ai cependant ressenti un décalage entre ce que nous – historien·nes – pouvons étudier et porter (les savoirs que nous produisons et les pouvoirs que nous tâchons de mettre en lumière, de rééquilibrer parfois), entre une production universitaire d’histoire de la médecine centrée sur les dimensions sociale, culturelle et politique, et une représentation professionnelle de la médecine et des soins qui domine la muséographie. Ce hiatus nous engage à œuvrer encore pour renouveler l’histoire de la médecine professée dans les facultés et autres lieux de formation des soignant·es de demain, à davantage prendre part aux débats publics touchant la santé bien sûr, mais aussi l’environnement, la sexualité, l’alimentation, l’âge, le travail…

193Le constat a pu parfois paraître sévère, mais je n’ai fait que réagir depuis mes propres sensibilités au récit muséal, en tendant la main à ses oublié·es et en tâchant de relever ses œillères. Une chose est sûre cependant, le patrimoine relatif à l’histoire de la médecine est immense, et les enjeux colossaux face à un désengagement financier de l’État dans le champ des sciences et de la culture. Et pourtant, peu de choses nous concernent tous et toutes autant que la médecine, la maladie, les soins, la guérison et… la mort. Alors égrener la liste des musées zombis, des musées hantés, des musées virtuels, donne terriblement envie de penser le musée idéal !

Liste indicative des musées d’histoire de la médecine

Nom Lieu
Musée Benjamin-Pailhas Albi
Hôpital d’Alise-Sainte-Reine Alise-Sainte-Reine
Musée des nourrices et des enfants de l’Assistance publique Alligny-en-Morvan
Apothicairerie de l’hôtel-Dieu d’Arbois Arbois
Maison de Louis Pasteur Arbois
Apothicairerie de Baugé Baugé
Apothicairerie de l’hôpital Saint-Antoine de Bazas Bazas
Maison Dominique-Larrey Beaudéan
Apothicairerie de l’Hôpital de Beaujeu Beaujeu
Musée de l’hôtel-Dieu Beaune
Hôtel-Dieu de Belleville-en-Beaujolais Belleville-en-Beaujolais
Musée de l’Anesthésie-réanimation et des techniques médico-chirurgicales Besançon
Apothicairerie de l’hôpital Saint-Jacques Besançon
Hôtel-Dieu de Bourg en Bresse Bourg-en-Bresse
La Ferme du Vinatier Bron
Musée pharmacie de l’Hôtel-Dieu Carpentras
Ancien hôpital Saint-Laurent Chalon sur Saône
Musée hospitalier Charlieu
Musée de l’hôtel-Dieu Château-Thierry
Ancien hôpital Chatillon-sur-Chalaronne
Hôtel-Dieu de Cluny Cluny
Musée de la Chirurgie Pr Christian Cabrol Cosne-Cours-Sur-Loire
Hôtel-Dieu de Dole Dole
Musée grenoblois des Sciences médicales Grenoble
Musée d’histoire de la médecine Hautefort
Musée des hospices Saint-Roch Issoudun
Apothicairerie de Joinville Joinville
Musée Albert-Schweitzer Kaysersberg
Musée de l’Hôpital et de l’apothicairerie La Rochefoucauld
Musée de l’Établissement public de santé mentale de la Sarthe Le Mans
Musée de l’Écorché d’anatomie Le Neubourg 
Musée des Vans Les Vans
Musée régional hospitalier de Lille Lille
Musée de l’Institut Pasteur de Lille Lille
Apothicairerie de Lodève Lodève
Hôtel-Dieu de Lons-le-Saunier Lons-le-Saunier
Musée national de l’Assurance maladie Lormont
Musée de l’hôtel-Dieu Louhans
Musée d’Histoire et de culture des Sourds Louhans-Châteaurenaud
Musée Testut-Latarjet d’anatomie et d’Histoire naturelle médicale Lyon
Musée de la Chirurgie dentaire Lyon
Musée des Hospices civils de Lyon Lyon
Musée d’Histoire de la médecine et de la pharmacie Lyon
Musée d’Histoire de l’enseignement vétérinaire Lyon
Apothicairerie de l’hôtel-Dieu de Mâcon Mâcon
Musée Fragonard de l’École vétérinaire Maisons-Alfort
Musée des Sciences biologiques Dr Mérieux Marcy l’Étoile
Conservatoire du patrimoine médical de Marseille Marseille
Apothicairerie de Montluel Montluel
Musée et conservatoire d’anatomie Montpellier
Musée de la pharmacie Albert-Ciurana Montpellier
Droguier de Montpellier Montpellier
Pharmacie et chapelle de la Miséricorde Montpellier
Apothicairerie de Moutiers-Saint-Jean Moutiers-Saint-Jean
Musée d’Histoire de la médecine Nancy
Musée d’Art et d’histoire de la psychiatrie Neuilly-sur-Marne
Centre hospitalier de Nuits-Saint-Georges Nuits-Saint-Georges
Musée Arabelle ou musée d’Histoire du médicament, de la pharmacie et de la santé Orsay/Paris
Musée Dupuytren Paris
Musée des Moulages de l’hôpital Saint-Louis Paris
Musée d’Histoire de la médecine de Paris Paris
Musée du Service de santé des armées Paris
Musée de la Psychiatrie et des neurosciences Paris
Musée français de la Radiologie et de l’imagerie médicale Paris
Musée d’Art et des sciences de l’Institut Pasteur Paris
Musée de l’Institut Curie Paris
Musée Valentin-Haüy Paris
Musée d’Art et d’histoire de l’hôpital Sainte-Anne Paris
Musée de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris Paris
Musée François Tillequin Paris
Musée virtuel de l’Art dentaire (Musée Pierre-Fauchard) Paris / Virtuel
Apothicairerie de l’Hôpital de Pont-de-Veyle Pont-de-Veyle
Conservatoire du patrimoine hospitalier de Rennes Rennes
Musée de Lincou Réquista
Musée de l’École de médecine navale Rochefort
Musée Flaubert et d’histoire de la médecine Rouen
Apothicairerie de Saint-Antoine-l’Abbaye Saint-Amour
Musée de Saint-Antoine-l’Abbaye Saint-Antoine-l’Abbaye
Musée du CESAME (Centre de santé mentale) Sainte-Gemmes-sur-Loire
Musée Claude-Bernard Saint-Julien-en-Beaujolais
Pharmacie de l’hôtel-Dieu Saint-Lizier
Hôtel-Dieu de Saint-Riquier Saint-Riquier
Espace Eugène-Jamot Saint-Sulpice-les-Champs
Apothicairerie de Salins-les-Bains Salins-les-Bains
Hôtel-Dieu de Seurre Seurre
Musée de la Faculté de médecine Strasbourg
Musée de la Pharmacie Tence
Apothicairerie de Thoissey Thoissey
Musée hospitalier de Tonnerre Tonnerre
Musée d’Histoire de la médecine Toulouse
Musée des Instruments de médecine Toulouse
Musée de l’hôtel-Dieu-Musée Greuze Tournus 
Musée de l’hospice Saint-Roch Yssingeaux
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Notes

1 Site du musée d’Anesthésie et des techniques médico-chirurgicales, page d’accueil, <musee-anesthesie-chirurgie-besancon.fr> (consulté le 27 mai 2025).

2 Dans son étude en date de 2010, Wendy Atkinson dénombre 75 musées « de santé, hospitaliers, universitaires, communaux, privés, et des apothicaireries » : Wendy Atkinson, « Pour un musée national de la santé à Lyon », La lettre de l’OCIM, Musées, Patrimoine et Culture scientifiques et techniques, no 128, 2010, p. 12-20, citation p. 17.

3 Site de l’association Valentin-Haüy, page « Notre musée et notre bibliothèque », <avh.asso.fr> (consulté le 27 mai 2025).

4 Une dynamique semble à l’œuvre, notamment par la tenue d’une journée d’études, en octobre 2024, intitulée « Images de nourrices », réunissant des conservateur·trices, des historien·nes de l’art, des sociologues et des historien·nes.

5 Dont, pour les productions du seul Fragonard et en dehors de ses écorchés : deux têtes humaines injectées, des « injections corrosions des systèmes vasculaires humains », une myologie et névrologie du bras, un poumon insufflé. Voir Gérard Tilles et Daniel Wallach (dir.), Les musées de médecine. Histoire, patrimoine, et grandes figures de la médecine en France, Toulouse, Privat, 1999, p. 93.

6 Voir la liste en annexe. Tous les établissements sélectionnés ne sont pas labellisés comme des musées, à l’instar de l’hôtel-Dieu des hospices de Beaune reconnu comme « site patrimonial », mais par commodité et parce que j’explore leur propos muséographique, j’utilise le terme générique de « musée » pour les désigner.

7 Fondation Université Paris Cité, page « Le musée d’histoire de la médecine », campagne de dons, <fondation-u-pariscite.org> (consulté le 27 mai 2025).

8 « Le musée de Lincou », <aveyronline.com> (consulté le 3 juillet 2020).

9 Ibid.

10 Ibid.

11 Le label « Maison des Illustres » compte environ 250 maisons. Les scientifiques sont assez peu représentés, par rapport aux écrivains notamment.

12 Myriam Paris, « Nous qui versons la vie goutte à goutte ». Féminismes, économie reproductive et pouvoir colonial à La Réunion, Paris, Dalloz, 2020.

13 Voir l’initiative guadeloupéenne portée par le Groupement d’intérêt public « Ressources et dispositifs d’appui à la coordination et actions de Santé publique en Guadeloupe », organisateur de l’exposition « Mémoires de santé de Guadeloupe » en 2019 à Baie-Mahault : <gip-raspeg.fr/qui-sommes-nous/centre-d-exposition-394-387.html> (consulté le 27 mai 2025).

14 Site de la ville de Belleville-en-Beaujolais, <belleville-en-beaujolais.fr/vivre-a-belleville-en-beaujolais/hotel-dieu/> (consulté le 27 mai 2025).

15 Richard-Alain Jean, À propos des objets égyptiens conservés au Musée d’histoire de la médecine, Paris, Musée d’histoire de la médecine, 1999.

16 Voir dans ce numéro la contribution de Claire Barillé et Philip Rieder sur l’histoire des patient·es.

17 À titre d’exemple des renouvellements historiographiques, je donne ici différents titres des numéros thématiques proposés par la revue Histoire, médecine et santé depuis sa création en 2012, touchant la construction des savoirs (« Économie des savoirs », no 11, été 2017 ; « Historiciser l’expertise », no 18, hiver 2020 ; « Enquêtes médicales », no 19, été 2021 ; « Données médicales », no 22, hiver 2022), le genre (« Expertise psychiatrique et genre », no 3, printemps 2013 ; « Folies et masculinités », no 23, printemps 2023 ; « Fabriquer les masculinités », no 25, été 2024), la sexualité (« Médicalisation de la sexualité », no 12, hiver 2017 ; « Sexologie et idéologies », no 13, été 2018), la race (« Guerre, maladie, empire », no 10, hiver 2016 ; « Race et psychiatrie : de la pathologie à l’émancipation », no 20, hiver 2021), la relation de soin et le vécu de la maladie (« Pudeurs », no 1, printemps 2012 ; « Soins », no 7, printemps 2015 ; « Agir », no 8, hiver 2015 ; « Pour en finir avec les médecines parallèles », no 14, hiver 2018, « La douleur de l’autre », no 21, printemps 2022).

18 Séverine Tillequin, « Aux origines du musée d’histoire de la médecine », Panacée, 1er février 2024, en ligne : <doi.org/10.58079/w1y6> (consulté le 2 mai 2025).

19 Il a récemment fait l’objet d’un numéro thématique de la revue Histoire, médecine et santé, coordonné par Alexandre Wenger : « Les moulages médico-pathologiques en cire : objets d’art, de savoirs et d’enseignement (fin xixe-xxie siècle »), Histoire, médecine et santé, no 27, été 2025.

20 Site de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris, « Petite histoire du Musée des moulages de l’hôpital Saint-Louis, Archives de l’AP-HP, <archives.aphp.fr/petite-histoire-du-musee-des-moulages> (consulté le 27 mai 2025).

21 Ibid.

22 Sur cette dynamique et ses enjeux, voir Sophie Delpeux, « Exposer les malades en dermatologie. Moulage et disponibilité de beaux cas à l’hôpital Saint-Louis », Histoire, médecine et santé, no 27, été 2025, p. 19-30.

23 Sur cette pathologie, on se reportera au dossier thématique « Syphilis » d’Histoire, médecine et santé no 9, été 2016, <journals.openedition.org/hms/927>.

24 Site de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris, « Petite histoire du Musée des moulages de l’hôpital Saint-Louis, Archives de l’AP-HP, <archives.aphp.fr/petite-histoire-du-musee-des-moulages> (consulté le 27 mai 2025).

25 Ibid. Voir sur ces dynamiques Alice Aigrain, Des corps malades sous l’objectif. La photographie médicale dans les musées parisiens, thèse de doctorat en histoire de l’art, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, 2023.

26 Alfred Hardy et Arthur de Montméja, « Difformités de la peau, Naevus vasculaire », Clinique photographique de l’hôpital Saint-Louis, Chamerot et Lauwereyns, 1868. Visible dans l’exposition Gérard Tilles et Estelle Lambert, « Le musée de l’hôpital Saint-Louis. Une exposition virtuelle de la BIU Santé », 2017, <numerabilis.u-paris.fr/expositions/stlouis/fr/03-09.htm> (consulté le 27 mai 2025).

27 Voir notamment les moulages 759 ou 608 de la collection générale du musée Saint-Louis dans Gérard Tilles et Estelle Lambert, Le musée de l’hôpital Saint-Louis, op. cit., <numerabilis.u-paris.fr/expositions/stlouis/fr/05-07.htm> (consulté le 27 mai 2025).

28 En écrivant ces lignes je me souviens qu’enfant, un photographe était venu chez moi prendre des clichés de ma varicelle aggravée par un staphylocoque doré. L’ampleur de la maladie, qui dura deux mois, valait visiblement le détour. Je me rappelle avoir posé nue sur mon lit, le caractère gênant de la situation et avoir demandé... pourquoi ? Pour un manuel destiné aux médecins, m’avait-on répondu. Mes parents avaient visiblement décidé pour moi de ce don de mon corps à la science. Il m’est arrivé quelquefois de repenser à ce petit corps rougi de plaies : pourrait-on me reconnaître ?

29 Alfred Hardy et Arthur de Montméja, « Difformités de la peau, Vitiligo », Clinique photographique de l’hôpital Saint-Louis, Chamerot et Lauwereyns, 1868. Visible dans Gérard Tilles et Estelle Lambert, Le musée de l’hôpital Saint-Louis, op. cit., <numerabilis.u-paris.fr/expositions/stlouis/fr/03-09.htm> (consulté le 27 mai 2025).

30 Alfred Hardy et Arthur de Montméja, « Syphilis, Chancre induré », Clinique photographique de l’hôpital Saint-Louis, Chamerot et Lauwereyns, 1868. Visible dans Gérard Tilles et Estelle Lambert, Le musée de l’hôpital Saint-Louis, op. cit., <numerabilis.u-paris.fr/expositions/stlouis/fr/03-11.htm> (consulté le 27 mai 2025).

31 Gérard Tilles et Estelle Lambert, Ibid. <numerabilis.u-paris.fr/expositions/stlouis/fr/04-02.htm> (consulté le 27 mai 2025).

32 Ibid., <numerabilis.u-paris.fr/expositions/stlouis/fr/00-01.htm> (consulté le 27 mai 2025).

33 Ibid.

34 Université Paris Cité, Banque d’images et de portraits de la BIU Santé, <numerabilis.u-paris.fr/medica/banque-images/index.php> (consulté le 27 mai 2025).

35 Gérard Tilles et Estelle Lambert, Le musée de l’hôpital Saint-Louis, op. cit., <numerabilis.u-paris.fr/expositions/stlouis/fr/debut.htm> (consulté le 27 mai 2025).

36 On retrouve des dynamiques comparables dans d’autres musées, comme le musée d’Histoire de la médecine de Toulouse, dont des firmes pharmaceutiques ont financé les travaux d’installation : Rhône-Poulenc, l’Institut Smith-Kline-Beecham, les laboratoires Pierre Fabre et Pfizer.

37 Site de l’Université de Montpellier, « Musées : Droguier », <umontpellier.fr/universite/patrimoine/musees/droguier> (consulté le 27 mai 2025).

38 Site de l’Université de Montpellier, « Musées : Conservatoire d’anatomie », <umontpellier.fr/universite/patrimoine/musees/musee-danatomie> (consulté le 27 mai 2025).

39 François Bonnel et Joseph-Eugène Claustre, « Le musée d’anatomie de la faculté de Montpellier », dans Gérard Tilles et Daniel Wallach (dir.), Les musées de médecine, op. cit, p. 69.

40 Site de l’Université de Montpellier, « Musées : Conservatoire d’anatomie », doc. cit. (consulté le 27 mai 2025).

41 François Bonnel et Joseph-Eugène Claustre, « Le musée d’anatomie de la faculté de Montpellier », dans Gérard Tilles et Daniel Wallach (dir.), Les musées de médecine. op. cit, p. 69.

42 Le musée de la Faculté de médecine de l’Université de Strasbourg comprend ainsi une riche collection tératologique, 152 pièces conservées dans de l’alcool, dont pour les « monstres doubles, 11 thoracopages et xiphopages (type siamois), 7 bicéphales et 5 diprosopes, 10 janicéphales (type Janus), et 9 monstres doubles parasitaires. Parmi les monstres simples ; 23 anencéphales, 14 cyclopes, 7 hydrocéphales, 6 spina bifida, 5 encéphalocèles, 4 syméliens ou sirènes, 12 célésomies et 8 acéphales et amorphes », Gérard Tilles et Daniel Wallach (dir.), Les musées de médecine. op. cit., p. 159.

43 Ces catégorisations sont récurrentes dans les collections, et témoignent bien des corps prioritairement étudiés ou à disposition des scientifiques. À titre d’exemple, on verra les collections de moulages de têtes et cerveaux de suppliciés et d’aliénés du musée Flaubert d’histoire de la médecine de Rouen, qui ont servi de support à l’analyse d’encéphales potentiellement différenciés.

44 De nos jours, cette question du regard demeure un enjeu souligné par Marie-Angeline Pinail, régisseuse de ce conservatoire, qui regrette qu’il soit « souvent présenté comme la sensation locale, la bizarrerie à découvrir » et œuvre pour « désamorcer de tels réflexes » : voir Alexandre Wenger, « Que regarde-t-on ? Les collections du conservatoire d’anatomie de la faculté de médecine de l’université de Montpellier. Entretien avec la conservatrice Caroline Ducourau et la régisseuse Marie-Angeline Pinail », Histoire, médecine et santé, no 27, été 2025, cit. p. 89-90.

45 Anne Carol et Béatrice Hermitte, « Sciences, Arts et Progrès ! Une visite au musée Spitzner en 1895 », Arts et Savoirs, no 16, 2021, en ligne : <journals.openedition.org/aes/4305> (consulté le 13 décembre 2024).

46 Ibid.

47 Daniel Raichvarg, Science et spectacleFigures d’une rencontre, Paris, Z’Éditions, 1993, p. 40.

48 Site de l’Université de Montpellier, UFR des sciences pharmaceutiques et biologiques, « Histoire et patrimoine », <pharmacie.edu.umontpellier.fr/faculte/histoire-et-patrimoine> (consulté le 27 mai 2025).

49 Site de l’Université de de Montpellier, UFR des sciences pharmaceutiques et biologiques, « Musée de la pharmacie Albert-Ciurana », <pharmacie.edu.umontpellier.fr/faculte/histoire-et-patrimoine/musee-de-la-pharmacie-Albert Ciurana> (consulté le 27 mai 2025).

50 Ibid.

51 Ibid.

52 Site de l’Université de Lyon, Faculté d’odontologie, « Musée dentaire de Lyon », <odontologie.univ-lyon1.fr/presentation/musee-dentaire-de-lyon> (consulté le 27 mai 2025).

53 Ibid.

54 Gérard Tilles et Daniel Wallach (dir.), Les musées de médecine, op. cit., p. 27.

55 Depuis le 1er juin 2023, le musée est fermé, les visites ne sont plus possibles. Voir <char-fr.net/Besancon-le-musee-de-l-anesthesie-en-danger.html> (consulté le 27 mai 2025).

56 Site du Muséum d’anesthésie et des techniques médico-chirurgicales, <musee-anesthesie-chirurgie-besancon.fr> (consulté le 27 mai 2025).

57 Ibid.

58 Ibid.

59 Ibid.

60 Ibid.

61 Ibid.

62 Ibid., « Biographie brève du Pr L. Bessot » (consulté le 27 mai 2025).

63 Réseau des hôtels-Dieu et apothicaireries, <apothicaireries.eu> (consulté le 27 mai 2025).

64 Gérard Tilles et Daniel Wallach (dir.), Les musées de médecine, op. cit., p. 19.

65 Brochure du musée de l’hôtel-Dieu des hospices de Beaune, 2025.

66 Ibid.

67 Danièle Miguet, « Le musée hospitalier de Charlieu », dans Gérard Tilles et Daniel Wallach (dir.), Les musées de médecine, op. cit., p. 18-22.

68 Ibid.

69 Site de l’Apothicairerie de l’hôtel-Dieu-Le-Comte, <musees-troyes.com/apothicairerie/decouvrir-la-collection> (consulté le 27 mai 2025).

70 Ibid.

71 Ibid.

72 Parfois déconnectée de la médecine, comme le musée de l’hospice Comtesse, à Lille, créé en 1962 pour devenir un musée d’histoire et d’ethnographie régionale.

73 Anne Nardin, Musée de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris, dans Béatrice de Andia (dir.) « Les Musées parisiens. Histoire, architecture et décor », Action Artistique de la Ville de Paris, 2004. Les collections sont répertoriées dans Le Musée de l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris, catalogue des collections permanentes, 3e édition parue en 1998.

74 Site de l’Établissement public de santé Ville-Évrad, <eps-ville-evrard.fr/institution/histoire/serhep> (consulté le 27 mai 2025).

75 Ibid.

76 Site du Musée grenoblois des sciences médicales, <culture.isere.fr/annuaire/musee-grenoblois-des-sciences-medicales> (consulté le 27 mai 2025).

77 Site du Conservatoire du patrimoine hospitalier de Rennes, <cphr.fr/missions-2-> (consulté le 27 mai 2025).

78 Site du Centre Schweitzer, <centreschweitzer.org> (consulté le 27 mai 2025).

79 Site de la Maison Albert Schweitzer, <schweitzer.org> (consulté le 27 mai 2025).

80 Et dès 1900, une femme médecin, Mélanie Lipinska (1865-1933), tâche d’en faire l’histoire dans Histoire des femmes médecins, depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours, Paris, Librairie G. Jacques et Cie, 1900.

81 En hommage à la militante féministe et abolitionniste américaine Matilda Joselyn Gage (1826-1898) qui a la première dénoncé cette appropriation par les hommes de travaux intellectuels féminins.

82 Site du Musée Dominique Larrey, <museelarrey.fr/index.php/presentation-musee-larrey-beaudean> (consulté le 27 mai 2025).

83 Ibid.

84 Ibid.

85 Ibid.

86 Le musée accueille des conférences mensuelles de l’Université du temps libre, généralement sans lien avec l’histoire de la médecine, ainsi que des expositions d’art.

87 Site du musée Claude-Bernard, <claude-bernard.fr> (consulté le 27 mai 2025).

88 La Fondation Mérieux est liée à la Fondation Christophe et Rodolphe Mérieux (Institut de France).

89 Site de la Fondation Mérieux, <fondation-merieux.org> (consulté le 27 mai 2025).

90 Annick Opinel, « Le musée Claude Bernard », dans Gérard Tilles et Daniel Wallach (dir.), Les musées de médecine, op. cit., p. 53.

91 Anita Guerrini, Experimenting with Humans and Animals, John Hopkins University Press, 2022, p. 91 ; Jacqueline Lalouette, « Vivisection et antivivisection en France au xixe siècle », Ethnologie française, 20, no 2, 1990, p. 163.

92 Annick Opinel, « Le musée Claude Bernard », op. cit., p. 53.

93 Ibid.

94 Site de l’agglomération Villefranche Beaujolais Saône, « Le musée Claude Bernard à Saint-Julien, <agglo-villefranche.fr/musee-claude-bernard.html> (consulté le 27 mai 2025). Espérons que ces renouvellements ont permis de changer le regard porté sur l’épouse de Claude Bernard, les propos exposés plus haut ayant été publiés en 1999.

95 Site du Musée des sciences biologiques Dr Mérieux, <musee-docteur-merieux.com> (consulté le 27 mai 2025).

96 Ibid.

97 Ibid.

98 Ceci n’est pas un fait isolé, comme en témoigne le mécénat du laboratoire Anios pour le musée Louis Pasteur de Lille.

99 « L’autre affaire du sang contaminé », France Inter, 9 décembre 2017, en ligne : <radiofrance.fr> (consulté le 27 mai 2025).

100 Le musée Curie est désormais une unité d’appui et de recherche (UAR 6425 « Musée et archives de l’Institut du radium : Pierre et Marie Curie, Irène et Frédéric Joliot-Curie »), gérée en co-tutelle par le CNRS (Institut national de physique nucléaire et physique des particules, IN2P3) et l’Institut Curie. 

101 Site du musée Curie, <musee.curie.fr/nous/qui-sommes-nous/l-histoire-du-musee> (consulté le 27 mai 2025).

102 Ibid., <musee.curie.fr/nous/qui-sommes-nous/les-missions-du-musee> (consulté le 27 mai 2025).

103 Ibid., <musee.curie.fr/decouvrir/archives-et-collections> (consulté le 27 mai 2025).

104 Ibid., <musee.curie.fr/decouvrir/contenus-numeriques> (consulté le 27 mai 2025).

105 Ibid, <kiwi.eda.sarl/curie/visio/www-visio6.html> (consulté le 18 juillet 2025).

106 Ibid.

107 Ibid, <musee.curie.fr/decouvrir/archives-et-collections/photos> (consulté le 18 juillet 2025).

108 Ibid.

109 Ibid., <musee.curie.fr/decouvrir/documentation> (consulté le 27 mai 2025).

110 Hans Prinzhorn publie Expressions de la folie. Dessins, peintures, sculptures d’asile en 1921. 

111 Site du musée Benjamin-Pailhas, Plaquette informative, <bonsauveuralby.fr/files/pmedia/public/r80_9_plaquette-musee_optimise.pdf> (consulté le 27 mai 2025).

112 Mylène Costes, « La collection Benjamin-Pailhas : un patrimoine institutionnel », Actes des congrès nationaux des sociétés historiques et scientifiques, 2012, 134-8, p. 23-28.

113 Ibid.

114 Il figure dans le volume « Art Brut 3 » de Les Fascicules de l’art brut publiés sous la direction de Jean Dubuffet.

115 Au total, le musée conserve 80 000 productions réalisées au sein des ateliers d’art collectif de Sainte-Anne.

116 Site du Musée d’art et d’histoire de l’hôpital Sainte-Anne, <musee.mahhsa.fr/presentation-de-la-collection> (consulté le 27 mai 2025).

117 Ibid., <musee.mahhsa.fr/anciennes-expositions/rien-a-voir> (consulté le 27 mai 2025).

118 Ibid.

119 Ibid.

120 Ibid., <musee.mahhsa.fr/presentation-de-la-collection> (consulté le 27 mai 2025).

121 Site du réseau accessible à l’adresse <videomuseum.fr/fr> (consulté le 27 mai 2025).

122 Collection du musée d’Art et d’histoire de l’hôpital Sainte-Anne, en ligne : <navigart.fr/mahhsa/artworks> (consulté le 27 mai 2025).

123 Site du Wellcome Institute, « The history and context of our collections », <wellcomecollection.org/collections/the-history-and-context-of-our-collections> (consulté le 27 mai 2025).

124 Site de l’Université de Strasbourg, Communiqué de presse, « Symposium international : “Provenance, réparations et restitutions. Les restes humains africains issus de l’époque coloniale allemande dans les collections de l’Université de Strasbourg. Regards croisés…” », <unistra.fr > (consulté le 27 mai 2025).

125 Ibid.

126 Ibid.

127 Ciraj Rassool, « Re-Storing the Skeletons of Empire: Return, Reburial and Rehumanisation in Southern Africa”, Journal of Southern Africa Studies, vol. 41, no 3, p. 653-670.

128 Souleymane Bachir Diagne et Jean-Loup Amselle, En quête d’Afrique(s). Universalisme et pensée décoloniale, Paris, Albin Michel, 2018.

129 Inventaire des pièces du musée des moulages de l’hôpital Saint-Louis.

130 Kathleen Pierce revient cependant sur la propension de cette collection à ne présenter que des teints clairs uniformes et interroge les enjeux de telles représentations. Voir Kathleen Pierce, « Typical Cases : Representation, Racializing Medicine, and the Politics of the Case Study in the Moulages Collections of the Hôpital Saint-Louis », Histoire, médecine et santé, no 27, été 2025, p. 31-52.

131 Voir notamment Jean-Jacques Virey, Histoire naturelle du genre humain, t. 2, Paris, Crochard, 1824, p. 42, planche 8 : « Espèces. 1- Blanche – Angle facial 90°. 2- Nègre Eboë – angle facial 75°. 3- Orang (singe) – angle facial 65° », <numerabilis.u-paris.fr/medica/banque-images/index.php?refphot=med34003x02x0050> (consulté le 27 mai 2025).

132 Wendy Atkinson, « Pour un musée national de la santé à Lyon », La lettre de l’OCIM, Musées, Patrimoine et Culture scientifiques et techniques, no 128, 2010, p. 12-20.

133 Wendy Atkinson, Enquête préalable à la mise en place d’un musée de la santé à Lyon : un état des lieux, Lyon, 2009 ; Wendy Atkinson, « Pour un musée national de la santé à Lyon », op. cit.

134 Wendy Atkinson, « Pour un musée national de la santé à Lyon », op. cit., p. 19.

135 Site du Grand hôtel-Dieu de Lyon, <grand-hotel-dieu.com/fr/page/la-cite-internationale-de-la-gastronomie-3> (consulté le 27 mai 2025).

136 Ibid., <grand-hotel-dieu.com/fr/lieu> (consulté le 27 mai 2025).

137 Ibid., <grand-hotel-dieu.com/fr/page/les-petites-histoires> (consulté le 27 mai 2025).

138 Plateforme ouverte du patrimoine, musée des HCL, <pop.culture.gouv.fr/notice/museo/M1039> (consulté le 27 mai 2025).

139 Ibid.

140 Site du musée des HCL, <hcl.yunow.app/775-musee-des-hospices-civils-de-lyon/3995-accueil> (consulté le 27 mai 2025).

141 Bibliothèque municipale de Lyon, <bm-lyon.fr/collections-anciennes-et-specialisees/explorer-les-collections/article/musee-des-hospices-civils-de-lyon> (consulté le 27 mai 2025).

142 Bibliothèque municipale de Lyon, Inventaires d’archives, Fonds des collections photographiques du musée des HCL, <pleade.bm-lyon.fr> (consulté le 27 mai 2025).

143 Wikimedia Commons, « Category:Collections of the Musée des Hospices civils de Lyon », <https://commons.wikimedia.org> (consulté le 27 mai 2025).

144 Site du musée des HCL, <teamhcl.chu-lyon.fr/les-hcl-partagent-leurs-patrimoines-en-images-sur-wikimedia-commons> (consulté le 27 mai 2025).

145 Université Paris Cité, Banque d’images et de portraits, <numerabilis.u-paris.fr/medica/banque-images/index.php> (consulté le 27 mai 2025).

146 Université Paris Cité, Medica – Bibliothèque numérique, <numerabilis.u-paris.fr/medica/bibliotheque-numerique> (consulté le 27 mai 2025).

147 Cezary W. Domanski, « Post Scriptum to the Biography of Monsieur Leborgne », Journal of History of Neurosciences, 2014, vol. 23, no 1, p. 75-77.

148 Alice Aigrain, « “Attraction-Répulsion”. Histoire de la patrimonialisation des collections photographiques Déjerine », Photographica, 2020, no 1, p. 40-57.

149 Julie Cheminaud et Claire Crignon (dir.), Dupuytren ou le musée des maladies, Paris, Sorbonne Université Presses, 2023.

150 Ibid.

151 Christian Régnier, « Jamot, la maladie du sommeil et l’administration coloniale », La Revue du Praticien, vol. 47,‎ 1997, p. 1523-1526.

152 Josiane Carine Tantchou-Yakam, « Eugène Jamot : historiographie et hagiographie d’un médecin colonial », Outre-Mers. Revue d’histoire, no 360-361, 2008, p. 177 ; Guillaume Lachenal, « Médecine, comparaisons et échanges inter-impériaux dans le mandat camerounais : une histoire croisée franco-allemande de la mission Jamot », Canadian Bulletin of Medical History, vol. 30, no 2, 2013.

153 Commentaire de visiteur sur l’espace muséographique Eugène Jamot du blog Monnuage, <monnuage.fr/point-d-interet/espace-museographique-eugene-jamot-a114154> (consulté le 27 mai 2025).

154 Images et Mémoires, <imagesetmemoires.com/historique.html> (consulté le 27 mai 2025).

155 Jean-Pierre Dubarry, « Tristesse… L’Espace Eugène Jamot, petit symbole en Creuse », Images & Mémoires, Bulletin no 58, automne 2018, p. 14.

156 Ibid.

157 « Musée Jamot », La Montagne, 4 avril 2021, <lamontagne.fr/felletin-23500/actualites/musee-jamot_13936611> (consulté le 27 mai 2025).

158 Jean-Pierre Dubarry, « Tristesse… », art. cit., p. 14.

159 Ibid.

160 Ibid.

161 « Musée Jamot », La Montagne, art. cit. (consulté le 27 mai 2025).

162 Voir notamment les travaux de Guillaume Lachenal sur le Cameroun et les expériences du médecin Jean-Joseph David (1902-1969) : Guillaume Lachenal, Le médecin qui voulut être roi. Sur les traces d’une utopie coloniale, Paris, Seuil, 2017.

163 Site du musée de l’AP-HP, « Le grand âge et nous », Dossier de présentation de l’exposition, <aphp.fr/contenu/le-grand-age-et-nous-hier-aujourdhui-demain> (consulté le 27 mai 2025).

164 Ibid.

165 Ibid.

166 Site du Musée de l’AP-HP, <musee-collections.aphp.fr> (consulté le 27 mai 2025).

167 Site du musée d’Histoire de la médecine d’Hautefort, <musee-hautefort.com/fr/la-collection> (consulté le 27 mai 2025).

168 Ibid., « Destination Escape 1941 », <musee-hautefort.com/fr/destination-escape-1941/> (consulté le 27 mai 2025).

169 Ibid.

170 Site du musée d’Histoire de la médecine d’Hautefort, <musee-hautefort.com/fr/la-collection> (consulté le 27 mai 2025).

171 Ibid.

172 Ibid.

173 Site du musée d’Histoire de la médecine de l’Université Paris Cité, <u-paris.fr/bibliotheques/exposition-photosaintgermain-docteur-bourneville> (consulté le 27 mai 2025).

174 « La douleur de l’autre », Histoire, médecine et santé, 21, printemps 2022, <journals.openedition.org/hms/5460> (consulté le 27 mai 2025).

175 Site du musée d’Histoire de la médecine de l’Université Paris Cité, « Exposition « Le médecin face à la douleur, 16e-18e siècles » du 11 mars au 18 mai au Musée d’Histoire de la Médecine », <https://u-paris.fr/bibliotheques/exposition-le-medecin-face-a-la-douleur> (consulté le 27 mai 2025).

176 Site de l’Université Paris Cité, programme du ciné-club « Barberousse. Médecine et soin au cinéma 2024 », <culture.u-paris.fr/cine-club-barberousse-medecine-et-soin-au-cinema-2022> (consulté le 27 mai 2025).

177 Le médecin face à la douleur, 16e-18e siècles, Exposition en ligne, <medecin-et-douleur-16e18e.huma-num.fr> (consulté le 27 mai 2025).

178 MUCEM, programme du cycle de rencontres « Collecter, conserver et exposer l’histoire sociale du VIH-Sida », 2017-2019, <mucem.org/programme/exposition-et-temps-fort/collecter-conserver-et-exposer-lhistoire-sociale-du-vih-sida> (consulté le 27 mai 2025).

179 Ibid.,  <mucem.org/programme/exposition-et-temps-forts/vihsida> (consulté le 27 mai 2025).

180 Ibid.

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Table des illustrations

Titre Figure 1. « Difformités de la peau. Naevus vasculaire », Alfred Hardy et Arthur de Montméja, Clinique photographique de l’hôpital Saint-Louis, Chamerot et Lauwereyns, 1868.
Crédits BIU Santé, Paris
URL http://journals.openedition.org/hms/docannexe/image/10697/img-1.jpg
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Titre Figure 3 : « Syphilis, Chancre induré », Alfred Hardy et Arthur de Montméja, Clinique photographique de l’hôpital Saint-Louis, Chamerot et Lauwereyns, 1868.
Crédits BIU Santé, Paris
URL http://journals.openedition.org/hms/docannexe/image/10697/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 76k
Crédits Musée Carnavalet, Paris
URL http://journals.openedition.org/hms/docannexe/image/10697/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 487k
Titre Figure 5 : Syphilis ulcéreuse et perforante. xixe siècle. Cire colorée, cheveux naturels, yeux en verre soufflé. Collection Pierre-Spitzner.
Crédits Faculté de médecine de l’Université de Montpellier (Inv. UM.ANAT.DOR. 1419)
URL http://journals.openedition.org/hms/docannexe/image/10697/img-5.jpg
Fichier image/jpeg, 533k
Titre Figure 6 : Hôtel-Dieu des hospices civils de Beaune, salle des Pôvres.
Crédits Photographie : David Cesbron
URL http://journals.openedition.org/hms/docannexe/image/10697/img-6.jpg
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Titre Figure 7 : Boîte médicinale rectangulaire « Ivoire », xviiie siècle, bois peint. Troyes, Apothicairerie de l’hôtel-Dieu-le-Comte, inv. D.76.7.127.
Crédits Photographie : Jean-Marie Protte
URL http://journals.openedition.org/hms/docannexe/image/10697/img-7.jpg
Fichier image/jpeg, 187k
Crédits Wikimedia Commons, utilisateur LeBourgmestre, 2013. Licence CC BY-SA 4.0
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Pour citer cet article

Référence papier

Nahema Hanafi, « L’histoire de la médecine au musée. Promenade muséographique d’une historienne »Histoire, médecine et santé, 28 | 2025, 95-171.

Référence électronique

Nahema Hanafi, « L’histoire de la médecine au musée. Promenade muséographique d’une historienne »Histoire, médecine et santé [En ligne], 28 | hiver 2025, mis en ligne le 02 décembre 2025, consulté le 12 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/hms/10697 ; DOI : https://doi.org/10.4000/159r4

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Auteur

Nahema Hanafi

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