• 2 Berger, passim ; KÜNZL E., Medizin in der Antike, Stuttgart, 2002, p. 32-34 et p. 48-55 (instrument (...)
• 3 La plupart des inscriptions funéraires pour des médecins figurent dans Samama (voir cependant SEG 5 (...)
• 4 Je ne traiterai pas de l’aspect littéraire des épigrammes qui constitue un tout autre sujet.

1Cette étude tente de cerner l’image du médecin dans la documentation funéraire de langue grecque. Les monuments commémoratifs peuvent présenter seulement une inscription, seulement un décor sculpté (de nature variable : scène funéraire, nature morte, éléments décoratifs), ou une combinaison des deux. Les représentations de praticiens sur les stèles ont été beaucoup étudiées, ainsi que les instruments parfois figurés sur les monuments, notamment dans le cadre d’analyses de l’outillage médical2. Les inscriptions funéraires, en revanche, ont peu suscité l’intérêt en tant que telles3, ou en confrontation avec les motifs sculptés sur les monuments. De manière générale, cependant, elles mentionnent le métier beaucoup plus fréquemment que les images, la profession du défunt étant rarement évoquée dans les deux médias simultanément. Je voudrais reprendre ici l’étude de ce corpus, des débuts, au VI^e siècle, jusqu’à la fin de l’époque hellénistique, en abordant la manière dont le médecin est caractérisé ainsi que le milieu familial et social dans lequel il s’insère4. Les traits du iatros (médecin, en grec) tels qu’ils apparaissent dans ces inscriptions seront confrontés aux reliefs funéraires où apparaissent des médecins, aux épitaphes et représentations figurant d’autres professions sur des monuments funèbres et, dans une moindre mesure, à d’autres sources épigraphiques qui mentionnent des praticiens. Cette étude propose une première approche de cette riche documentation qui demande à être approfondie.

• 5 Syracuse, Museo archeologico, inv. 49401. Samama, n° 511 (SEG 14, n° 599) ; Berger, fig. 162-3 et p (...)

2Seuls sept monuments antérieurs au I^er siècle de notre ère proposent une représentation du défunt ou d’éléments symbolisant son métier. Le plus ancien, un kouros en marbre (Fig. 1), retrouvé dans la nécropole de Mégara Hyblaea en Sicile et datant du milieu du VI^e siècle, porte sur la cuisse droite une inscription incomplète : « Sombrotidas, le médecin, fils de Mandroclès,… » (Σομροτίδα | τ῀ο ἰατρ῀ο | τ῀ο Μαδροκλέος [cela correspondrait à ce qui est réellement gravé sur la pierre])5.

• 6 Athènes, Musée archéologique national, inv. Y93. Samama, n° 1 (IG I³, n° 1393). JEFFERY L.H., « The (...)

3Le bras droit étant perdu, on ignore si Sombrotidas tenait un objet le caractérisant comme iatros, mais cela paraît peu probable. Ce monument, unique, révèle la haute considération dont pouvaient jouir les médecins à cette époque. Un disque en marbre (Fig. 2), datant d’environ 500 av. J.-C., orné de la figure en relief mais très abîmée du médecin Aineas, porte une inscription en alphabet attique révélant sans doute son origine athénienne6.

• 7 Je reviendrai ci-dessous sur l’inscription.
• 8 Voir en dernier lieu SALTA M., Hygieia, op. cit. avec la bibliographie.
• 9 Athènes, Musée national, inv. n° 30. Voir RICHTER G.M.A., The Archaic Gravestones of Attica, Londre (...)

4Le iatros est représenté assis. L’état de conservation des membres supérieurs ne permet pas de savoir ce qu’il tenait7. De nombreuses discussions ont eu lieu concernant la destination, funéraire ou votive, de cet objet. Aujourd’hui, il est généralement considéré comme funéraire8. Le seul monument athénien contemporain connu à ce jour auquel il pourrait être comparé est la stèle peinte de Lyseas, fils de Semon (fin du VI^e siècle). Celui-ci apparaît debout, portant un chiton rouge et tenant des branches et un canthare qui semblent l’identifier à un prêtre de Dionysos9.

• 10 Bâle, Antikensammlung und Sammlung Ludwig, inv. BS 236. Voir surtout Berger ; en dernier lieu : VLA (...)

5Le troisième monument archaïque, le plus célèbre, est une stèle anépigraphe provenant de Grèce de l’Est10. Un peu plus tardive, elle offre la première représentation reconnaissable d’un médecin grec. Sur cette stèle, le praticien est assis sur un tabouret élaboré, et porte la main droite à sa barbe, en un geste qui semble signifier une profonde réflexion. Un petit serviteur debout devant lui tient une ventouse et un couteau ; deux ventouses suspendues dans le champ complètent la représentation. Le iatros est ainsi associé, dès le début du V^e siècle, à la ventouse, son attribut à travers toute l’Antiquité. Le choix de cet instrument s’explique peut-être par sa forme aisément reconnaissable, son caractère peu menaçant (par comparaison avec un scalpel, par exemple) et son effet très visible.

• 11 Les représentations de médecins tenant un instrument médical sont très rares. De cette époque date (...)
• 12 Sur les prêtres et prêtresses, MANTIS A., Problemata, op. cit. ; CONNOLLY J., Portrait of a Prieste (...)

6Sans entrer dans une analyse iconographique détaillée, certaines caractéristiques de cette image sont récurrentes durant toute l’Antiquité et méritent, à ce titre, d’être soulignées : le médecin est représenté assis (c’est la position la plus courante, même si elle n’est pas exclusive) ; des instruments médicaux, en particulier la ventouse, disent son métier, et fonctionnent comme des attributs qu’il ne manipule pas11. L’identification d’autres métiers ou de la prêtrise sur les monuments funéraires attiques se fait de la même manière, bien que, le plus souvent, l’objet attribut soit tenu par le défunt : les prêtresses ont une clef à la main, les prêtres tiennent un couteau sacrificiel (machaira) ou un canthare, l’aulète son instrument, etc12.

• 13 Voir par exemple : GINESTI ROSELL A., Epigrafia funeraria d’estrangers a Atenes (segles VI-IV aC), (...)
• 14 Samama, n° 2. Le haut de la stèle manque et les premières lignes sont abîmées. Selon des lectures a (...)
• 15 BIELMAN SANCHEZ A., « L’éternité des femmes actives », in BERTHOLET F., BIELMAN SANCHEZ A. et FREI- (...)
• 16 BIELMAN SANCHEZ A., ibidem.

8À une époque où les monuments funéraires précisant la profession du défunt se multiplient à Athènes13, la seule stèle connue datant du IV^e siècle avec une représentation de médecin est celle de Phanostraté, sage-femme (maia) et iatros14. La jeune femme est représentée assise, serrant la main d’Antiphilè, debout, qui lui fait face. Leur nom est inscrit au-dessus de leur tête. Quatre enfants entourent les deux femmes ; le plus jeune se tient accroupi sous le klismos de Phanostratè. Sous le relief est gravée une épigramme. Rien dans cette image ne permet de déterminer le métier de la défunte : en effet, le geste de se serrer les mains (dexiosis) est courant sur les monuments funéraires attiques. Le nombre d’enfants est toutefois remarquable et, en conjonction avec l’inscription, fait peut-être allusion aux talents de sage-femme de Phanostratè. Tant le geste entre les deux femmes que la mention du nom d’Antiphilè suggère qu’une relation forte les unit. Mais l’absence d’autre interaction entre elles ou de précision dans le texte ne permet pas de mieux la comprendre. Il a été suggéré qu’Antiphilè avait bénéficié des services professionnels de Phanostratè et, par reconnaissance, fait ériger la stèle du praticien, mais rien ne permet d’en être certain15. L’inscription indique : « Sage-femme et médecin, Phanostratè repose ici, à nul elle ne causa de chagrin et tous à sa mort la regrettent. » (μαῖα καὶ ἰατρὸς Φανοστράτη ἐνθάδε κεῖται || [ο]ὐθενὶ λυπη<ρ>ά, πᾶσιν δὲ θανοῦσα ποθεινή). La mention des deux métiers de la défunte en tête d’inscription les met particulièrement en évidence. L’utilisation de la forme iatros, plutôt que le féminin iatrinè, qui n’apparaît que plus tardivement, suggère qu’à cette époque, le nombre de femmes médecins est insuffisant pour susciter la création d’un nom de métier qui leur soit spécifique. En outre, la formule finale, « pleurée par tous », s’applique, selon A. Bielman Sanchez, « à des individus qui avaient joui d’un rayonnement social et s’étaient fait connaître en dehors de leur cercle familial »16. Cette expression est rarement appliquée aux femmes, mais elle est appropriée dans le cas présent.

• 17 Samama, n° 310 (I.Byzantion I (IK 58), n° 128) ; photo : Hillert, n° 8, p. 91-93 et pl. 13 ; PFUHL  (...)
• 18 Sur l’adoption de signes de la paideia du défunt (rouleaux de papyrus, tablettes pour écrire…) dès (...)
• 19 BIELMAN SANCHEZ A., « L’éternité des femmes actives », op. cit., p. 178. L’auteur va cependant trop (...)
• 20 ZANKER P., The Mask of Socrates, op. cit., p. 194-195, 232 sur les médecins (sarcophage d’Ostie) ; (...)
• 21 Aux pieds de la défunte se trouvent deux petits chiens que l’on a parfois interprétés comme un symb (...)

9Une stèle funéraire plus tardive (II^e-I^er siècle), trouvée à Byzance, montre une autre femme médecin17, Mousa, fille d’Agathocles, iatrinè. Son nom même, Muse, évoque la culture (paideia), comme le rouleau de papyrus qu’elle tient à la main18. Comme le décrit A. Bielman Sanchez : « Le rouleau que tient la figure féminine […] renforce la signification suggestive du nom propre ; il évoque le savoir et la sagesse des Muses »19. Son nom fait en outre penser qu’elle vient d’une famille où la culture est valorisée. Le rouleau est utilisé, dès la fin de l’époque hellénistique, comme un symbole d’activité intellectuelle dénotant la qualité d’homme (ou femme) de savoir de celui qui le tient20. Le schéma iconographique connaît ensuite un grand succès à l’époque impériale. Si Mousa est représentée comme lettrée, elle n’est cependant pas identifiée visuellement comme un praticien. En ce sens, l’image la cantonne dans la niche « Muse/femme lettrée », plus conventionnelle, puisque seule la combinaison de l’iconographie et de l’inscription permet de comprendre qu’elle était un médecin savant21.

• 22 Samama, n° 102 (SEG 36, n° 696). Seul son nom est inscrit, non son métier. Voir en dernier lieu POS (...)
• 23 Samama, n° 101 (SEG 36, n° 697). Voir en dernier lieu POSAMENTIR R., ibidem, n° 53 p. 61 (stèle), 1 (...)
• 24 Position adoptée par PERLMAN P. dans le chapitre « The People of the Citadel Necropolis » dans POSA (...)
• 25 POSAMENTIR R., The Polychrome Grave Stelai, op. cit., p. 149. Je suis volontiers l’auteur dans son (...)

10Enfin, deux stèles du IV^e-III^e siècle retrouvées à Chersonèse signalent le métier de iatros par la représentation d’instruments médicaux. Si la situation semble sans ambiguïté dans le cas de Dionysios22, seul nommé sur sa stèle, il n’en va pas de même de l’autre exemple. Ce second monument tranche dans le corpus de la cité : lui seul comporte la représentation d’êtres humains et une inscription métrique. Au-dessus du texte figurent deux personnages nus, face à face, vraisemblablement des enfants, surmontés d’une ventouse encadrée par des forceps et une pince23. L’épigramme dit : « Par ce tombeau, son père, le médecin Euclès qui a pour patrie Ténédos, honore Leschanoridès » ([τ]ῶιδε τάφωι κοσμεῖ Λεσχανορίδαν ὁ τεκνώσας, | Εὔκλης ἰατρὸς πατρίδ[ο]ς ἐκ Τενέδου). Par analogie avec la stèle de Dionysios et des monuments romains, le fils, Leschanoridès, est souvent considéré comme un médecin ; les instruments peints sur la stèle disent sa profession24. Cependant, l’interprétation de l’inscription pose problème. En effet, cette épigramme funéraire, un distique élégiaque, indique l’origine ethnique et la profession du père, mais ne donne aucune information sur le fils, si ce n’est son nom. Si ce dernier était un médecin accompli, on s’attendrait à ce que ce soit mentionné dans l’inscription – d’autant plus que le père a pris la peine de préciser certaines données sur la famille, ou du moins sur lui-même, ce qui est contraire aux habitudes locales, le nom du seul défunt étant généralement mentionné. R. Posamentir suggère très justement que Leschanoridas était un enfant – ce que semble également indiquer la représentation25. Les instruments renvoient alors à la profession du père. Mais un passant illettré croira volontiers qu’ils désignent la profession du défunt. Le père signale donc clairement, par l’image et le texte, sa qualité de médecin, mais par association, l’image suggère que son fils l’est également, même si ce n’était vraisemblablement pas le cas. Les instruments médicaux peints sur la stèle expriment plutôt un souhait : Euclès le médecin, peut-être membre d’une famille de praticiens, aimerait que son fils le devienne aussi et joue dès lors sur l’ambiguïté de l’image pour le suggérer sur son monument funéraire.

• 26 Sur les professions sur les stèles attiques, voir SALTA M., Attische Grabstelen, op. cit., p. 240-2 (...)
• 27 Certaines stèles indiquent simplement le nom du défunt et son métier. Par exemple IG II² n° 7967, 1 (...)
• 28 Voir CONNOLLY J., Portrait of a Priestess, op. cit., p. 229-244 et p. 246 sur le terme hiereia sur (...)

13À Athènes, où les monuments funéraires ont été davantage étudiés26, il semble plus courant d’indiquer sa profession par le texte que par l’image27 même si la disparition d’images peintes sur des stèles funéraires ne permet pas de l’affirmer avec certitude. Cette situation s’explique sans doute par le prix inférieur d’une stèle portant simplement le nom du défunt et sa profession plutôt qu’un relief qui nécessite une commande particulière si le métier doit être clairement représenté. La situation est cependant inverse en ce qui concerne les prêtresses : leur fonction est signalée presque exclusivement par l’image28. Il est très rare que la figuration et le texte disent tous deux la profession du défunt.

• 29 Quatre hommes et une femme maia et iatros : Samama, n° 1, 2, 3, 12, 13.
• 30 Sur les métiers attestés à Athènes, HARRIS E.M., « Workshop, Marketplace and Household », in CARTLE (...)
• 31 Respectivement Samama n° 12, 13, 3. Sur ce dernier, voir PEPPAS-DELMUSU D., « Ein attisches Grabged (...)
• 32 Clairmont, n° 15 (chalcoptès) et 35 (aulète) ; IG I³, 1341bis (tisseur de laine) ; IG II², n° 10051 (...)

14Les métiers mentionnés sur les monuments funéraires attiques sont nombreux : médecins29, sages-femmes, nourrices, devins, acteurs, poètes, musiciens, potiers, chalcoptès (fondeurs de bronze ?), metalleus (mineurs ?), etc. dont plusieurs hapax30. À Athènes toujours, parmi les défunts dont la profession est indiquée, un grand nombre est constitué par des étrangers, des métèques installés dans la cité (médecins : de Sicyone, de Crète, le père d’un troisième porte un nom chypriote suggérant que la famille est d’origine étrangère31 ; aulète thébain ; chalcoptès crétois ; métalleus paphlagonien ; tisseur de laine de Thèbes d’Égypte, etc.)32. Soit le fait de mentionner leur profession est une habitude importée de leur cité d’origine – mais cette explication n’est guère probante, car cette habitude est rare partout – soit c’est une façon d’expliquer et de justifier leur présence à Athènes.

• 33 Pour les signatures de sculpteurs archaïques, MARION-DUFEU M., « Créer du vivant ». Sculpteurs et a (...)
• 34 Voir BIELMAN SANCHEZ A., « Une vertu en rouleau… », op. cit., p. 82-85. Stèles de médecins : Samama (...)

15Revenons d’abord au monument d’Aineas (Fig. 2). L’inscription sur le disque est la suivante : « μν῀εμα τόδ᾽ Αἰνέο σοφίας ἰατρ῀ο ἀρίστο », « Commémoration de la sagesse d’Aineas (ou Aineaos), excellent médecin ». Par le vocabulaire et l’expression utilisés, elle tranche par rapport aux inscriptions funéraires contemporaines. De manière inattendue, elle célèbre non le médecin lui-même, mais sa sophia. À l’époque archaïque, ce terme apparaît surtout dans la signature de quelques sculpteurs. Il souligne l’excellence professionnelle de ces artisans33. Sophia, ou des termes de la même famille, figurent dans des inscriptions funéraires plus tardives pour des médecins ou pour d’autres hommes de métier, qualifiant la maîtrise professionnelle ou les qualités d’homme de savoir34. Cette célébration non de l’individu mais de son art nous amène à considérer le disque comme un hommage posthume aux services professionnels rendus par le médecin Aineas. Le disque a peut-être été exposé par d’anciens patients dans le lieu où il exerçait, par exemple au gymnase.

• 35 Respectivement : Samama, n° 3 (SEG 22, n° 196b, Athènes IV^e s.), n° 159 (Amorgos, IV^e s. – photo : (...)
• 36 Anthologie Palatine, n° 508. Les attributions à Simonide sont parfois fantaisistes, mais la précisi (...)

16Que trouve-t-on dans les épitaphes de médecins ? Dès le IV^e siècle, elles évoquent les maladies traitées par le médecin. Ainsi, Aristocratès était « le médecin le plus puissant contre toutes les maladies » ; […]rios « a trouvé des remèdes pour bien des mortels accablés par la maladie, repoussant le malheur d’une mort qui désespère », alors que le vieux médecin Philon connaissait tous les remèdes et qu’un médecin anonyme « sauvait bien des gens »35. Cette description du praticien qui sauve bien des gens de la mort trouve un parallèle littéraire dans l’épigramme funéraire pour le médecin Pausanias attribuée à Simonide et conservée dans l’Anthologie palatine36.

• 37 MASSAR N., ibidem., p. 66.
• 38 Samama, n° 43 (SEG 34, n° 325). Voir aussi le n° 71, mais ni le métier de la personne, ni le terme (...)

17La mention de l’art, la technè, fréquente dans les inscriptions honorifiques37, n’est attestée qu’une fois : un médecin de Mégalopolis a acquis à grand-peine une technè enviée38.

• 39 Ainsi Asclépiadès de Bithynie, mort à un âge avancé d’une chute dans un escalier plutôt que de mala (...)
• 40 CHRYSOSTOMOU P., « Συμβολές στην ιστορία της ιατρικής στην αρχαία Μακεδονία », Eulimene, 3, 2002, p (...)
• 41 Les expressions normalement utilisées contiennent un mot de la famille dh’mo~ ; voir MASSAR N., Soi (...)

18Ces indications, qui figurent dans la majorité des épitaphes antérieures à l’époque impériale, apparaissent comme l’équivalent de la représentation d’instruments médicaux : les uns comme les autres signalent les compétences du praticien, l’art et le savoir-faire qu’il maîtrise. Deux épitaphes soulignent en outre le grand âge du défunt, mort de vieillesse et non de maladie, une preuve de ses compétences que l’on connaît par d’autres sources39. Enfin, on mentionnera une inscription très fragmentaire du IV^e siècle, découverte à Pella40, dont les seuls mots conservés disent : « […] Thasien, médecin du peuple […] » (…Θ]άσιον, λαοῖς ἰατρόν […). L’inventeur de l’inscription a considéré qu’il devait s’agir de la stèle funéraire d’un médecin public, à savoir un praticien employé par une cité, fonction attestée dès la fin du VI^e siècle. C’est possible, mais l’expression utilisée n’est pas attestée ailleurs41 et, avant l’époque impériale, aucune autre épitaphe de médecin ne mentionne une fonction publique. Vu l’état de l’inscription et de la pierre, on restera donc prudent sur l’interprétation de ce monument.

• 42 Samama, n° 371 (Phaidas ; SEG 30, n° 1980) et 28 (Thrasippos ; v. n. suivante).
• 43  KENT J.H., Corinth VIII, 3, n° 300 et pl. 21 place cette inscription à l’époque romaine. E. Samama (...)
• 44 IG II², n° 8883.

19La renommée du médecin à travers toute la Grèce est évoquée dans deux épigrammes42. Phaidas, un descendant des Atrides, « était célébré par la Grèce comme le plus sage des médecins » (τόνδε σοφώτατον Ἑλλὰς ἔκλειζειν) (Palaipaphos, III^e siècle). Thrasippos, poète et médecin, « n’était inférieur à aucun Grec » (οὐθενὸς Ἑλλάνων δεύτερον, la traduction anglaise est plus proche du texte grec : « second to none among the Greeks ») (Corinthe, II^e-I^er siècle43). On retrouve ce type de procédé dans les épigrammes funéraires pour des représentants d’autres professions. Ainsi, Cléoboulos, un devin athénien, oncle d’Eschines, est le « meilleur de la Grèce » (ἀριστεύσαντα καθ᾽Ἑλλάδα, SEG 16, 193 vers 375-350) alors que « la Grèce a accordé le premier prix dans l’art de l’aulos » (Ἑλλὰς μὲν πρωτεῖα τέχνης αὐλῶν ἀπένειμεν) à l’aulète thébain Potamon (IV^e siècle)44. Le potier Bacchios n’avait pas de rival en Grèce (IG II², n° 6320, vers 360 av. J.-C.).

• 45 WILSON P., « Pronomos and Potamon : two pipers and two epigrams », Journal of Hellenic Studies, 127 (...)
• 46 Voir MASSAR N., Soigner et Servir, op. cit., p. 194-196 et 199-201.

20Peter Wilson45 a montré que l’épigramme pour Potamon est directement inspirée du distique gravé sur la base de la statue du célèbre aulète Pronomos élevée par sa patrie, Thèbes. Ce rapprochement judicieux révèle non seulement que les vers en question étaient suffisamment connus pour servir de référence, au moins dans le milieu des aulètes (thébains), mais aussi que le langage de l’éloge public a pu influencer celui des éloges funèbres privés. Le couplet en l’honneur de Pronomos évoque également le jugement de l’Hellas : « La Grèce a consacré Thèbes vainqueur dans l’art de l’aulos, Et Thèbes, Pronomos, fils d’Oiniadès » (Anthologie Palatine 16, 28). Ces expressions soulignent l’ambition et le souci d’être reconnu comme le meilleur non pas de sa seule cité, mais de toute la Grèce. En effet, comme les décrets honorifiques en attestent également46, avoir une renommée qui dépasse les frontières d’une cité pour s’étendre à l’ensemble de la Grèce constitue une preuve de la valeur d’un professionnel.

• 47 Sur Nicias, voir FAULKNER A., « Callimachus’ Epigram 46 and Plato: The Literary Persona of the Doct (...)
• 48 MASSAR N., Soigner et Servir, op. cit., p. 238-239.

21Plusieurs épigrammes témoignent d’une recherche littéraire par leur forme et leur vocabulaire (Samama, n° 8, 43, 53, 159). Un seul médecin pourtant se dit également poète (n° 28), une double activité mise à l’actif de quelques personnes connues par des sources littéraires (Nicias de Milet, ami de Théocrite, auquel ce dernier adresse plusieurs poèmes ; Marcellus de Sidè au II^e s. de notre ère)47. En outre, des remèdes en vers, plus faciles à retenir et à transmettre sans erreurs, témoignent de l’utilité de maîtriser ces deux savoirs48.

• 49 Samama, n° 12 (IG II², n° 9052) ; CAIRON E., Les épitaphes métriques, op. cit., n° 3, p. 38-42. Voi (...)
• 50 Ainsi, un peu plus tôt, le médecin Euènor d’Acarnanie est-il honoré de la citoyenneté athénienne po (...)

22Le praticien est parfois associé à d’autres membres de sa famille sur le monument funéraire. La tombe de Philon de Sicyone, datée d’environ 250 av. J.-C., en offre le plus ancien exemple. Le texte présente deux parties distinctes, inscrites à des moments différents : une épigramme en l’honneur du médecin, plus ancienne, surmontée d’une généalogie de la famille. Cette dernière nous apprend que Philon, citoyen de Sicyone, a épousé Aristocleia, fille d’Aischriôn de Corinthe. Leur fils, Philocratès, a été naturalisé athénien et a épousé une athénienne49. Cette famille représente un beau cas de métèques, mariés entre eux, mais dont la descendance est assimilée à la cité où les parents se sont installés. Le texte n’explique pas dans quelles circonstances Philocratès a acquis la citoyenneté athénienne mais on peut penser que le métier de son père, mis en valeur par l’épigramme, n’y est pas complètement étranger50.

• 51 Samama, n° 73 (SEG 34, n° 497 ; CAIRON E., Les épitaphes métriques, op. cit., n° 94, p. 279-283).
• 52 Sur l’importance du maître et de sa renommée, voir MASSAR N., « “Choose your Master Well”. Medical (...)

23Le médecin Dikaios de Thessalie et son épouse Philista sont enterrés par leur fils Eucratidès51. L’éloge très général du couple, sans informations sur les prouesses professionnelles de Dikaios, suggère que le fils n’a pas suivi le père dans la profession. En effet, la transmission du savoir au sein de la famille et les qualités du père enseignant sont des sujets de glorification qui, sinon, n’auraient pas manqué d’être mentionnés52.

• 53 Samama, n° 292 (IGRR IV, n° 532).
• 54 IG II², n° 8883 ; Clairmont, n° 35, pl. 18 ; WILSON P., « Pronomos and Potamon », op. cit., p. 141- (...)

24Dans deux autres cas, le père, médecin, enterre son fils. Rappelons le cas de la stèle érigée par le médecin Euclès pour son fils à Chersonèse, analysée ci-dessus. À Doryleion, le iatros Philippos et son épouse Xeuna, ainsi que deux de leurs fils, Démétrios et Patroclès, honorent Philippos, leur fils (ou frère), également médecin53. Dans ce cas, la transmission du métier de père en fils est clairement indiquée comme elle l’est sur la plupart des monuments funéraires pour des représentants d’autres métiers. Ainsi, le devin Callitélès est le fils de l’honoré devin Meidotélès (SEG 23, 1968, 161). Le monument qui rappelle le souvenir de Potamon, l’aulète, évoque de deux manières son lien avec son père54 : le vieil homme assis, son fils debout devant lui, se serrent la main tenant tous les deux un aulos de l’autre main. En outre, selon l’inscription : « Dans notre mémoire, l’éloge pour son père ira croissant pour avoir engendré un tel fils » (πατρὸς δὲ μνήμαισιν ᾽Ολυνπίκου αὔξετ᾽ ἔπαινος οἷον ἐτέκνωσεμ παῖδα, l. 2-3). Ce monument met en avant la transmission familiale et professionnelle de la technè.

• 55 HÉRODOTE, III, 129-137 ; voir MASSAR N., Soigner et Servir, op. cit., p. 36-37, p. 283.

25Des monuments funéraires pour des médecins font leur apparition à une période très ancienne. Ces premiers documents, datant de la fin du VI^e au début du V^e siècle, proviennent de tout le monde grec. Ils sont souvent remarquables par leur qualité et leur monumentalité et célèbrent sans doute des médecins appartenant à l’élite de la profession. Ils témoignent de la fierté des praticiens pour leur métier, revendiquée jusque dans la mort. Cette fierté va de pair avec la considération sociale dont jouissent ces médecins et dont témoigne aussi le parcours du iatros Démocédès de Crotone, à la même époque55. Si les monuments postérieurs sont moins impressionnants, le nombre d’épigrammes funéraires (par opposition aux inscriptions non versifiées) qui commémorent des praticiens mérite d’être mentionné : ces textes requièrent en effet un coût et un effort supérieurs. Les symboles visuels du métier médical suivent un schéma bien attesté : objets bien reconnaissables, placés dans le champ (ou éventuellement tenus, mais non utilisés). La ventouse est utilisée durant toute l’Antiquité pour symboliser le médecin. Ces monuments plus récents témoignent du souci de faire connaître le métier du défunt, malgré le coût certainement plus élevé des inscriptions versifiées et des reliefs faits sur commande. De manière indirecte, ils laissent entendre que nombre de ces hommes de métier ont bien gagné leur vie et qu’ils avaient les moyens de faire faire un monument funéraire sur mesure. Ils ne nous donnent cependant aucune indication sur leurs compétences professionnelles, ni sur la reconnaissance publique ou privée dont ils ont pu jouir.

• 56 MASSAR N., Soigner et Servir, op. cit., p. 66-67.

26Le médecin se caractérise dans ces représentations écrites comme celui qui soigne les maladies et sauve des vies. Cette image répond au souci premier du patient de manière concrète et immédiate. On est loin des considérations techniques des décrets honorifiques qui insistent sur la technè (mentionnée une seule fois dans un document funéraire), sur son métier (epitedeuma) ou son expérience (empeiria)56.