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L’immigration et le choix des langues

Mustapha Harzoune
p. 183-186

Texte intégral

1Ainsi il suffirait d’apprendre l’arabe pour enrayer le communautarisme. Le repli sur soi. Voire, selon le mot recyclé par Emmanuel Macron, éviter le « séparatisme ». C’est du moins ce que le ci-devant ministre de la Culture, puis ministre de l’Éducation nationale de l’ère mitterrandienne et actuel président de l’Institut du monde arabe professe. Jack Lang milite, dans un livre récent, pour un enseignement de la langue arabe à l’école « afin d’affaiblir les séparatismes » rapporte Le Point du 13 février 2020. À cet effet, une précaution s’impose : il sera préférable de baragouiner la langue d’Abou Nuwas ou de Abd al Raziq plutôt que celle d’Ibn Hanbal et autres ; plutôt l’arabe de Kateb Yacine, de Driss Chraïbi, de Mohamed Choukri ou d’Assia Djebar que celui, desséché et prescriptif (pour le moins), d’un Tariq Ramadan, d’un Hassan Iquioussen, d’une Siham Andalouci ou d’une Houria Bouteldja.

2Mais, pour en rester à cette langue, le terrain est bien miné. Il suffit de se rapporter au livre du maroco-batave Fouad Laroui (Le drame linguistique marocain, Le Fennec, 2010) pour en saisir quelques enjeux. À commencer par ce constat fait par le romancier et universitaire : l’arabe classique ou moderne, celui des écoles, n’est la langue maternelle de personne. Alors ? Quel arabe enseigner ? Le littéral ? Celui des monarchies aux portefeuilles garnis ? Le passe-partout ou le tout-terrain des médias ? Le darija ou la langue parlée dans les rues et dans les maisons d’Alger ou de Casablanca ? Mais alors lequel, celui des Algériens ou des Marocains par exemple ? Les langues, comme les religions, ne tombent pas du ciel… elles sont ce que les hommes décident d’en faire. La référence au caractère sacré ou à une quelconque divinité relève d’un choix sublunaire. Pas nécessaire de viser les sommets ou le mystérieux. L’arabe donc. Puisque, selon l’entendement commun, elle constitue une langue importante au sein de l’immigration, et notamment des immigrations nord-africaines. Mais, puisqu’il s’agit de lutter contre le « séparatisme », entendu islamiste, et d’une certaine façon d’instrumentaliser une langue, pourquoi ne pas user du turc ? Du persan ? De l’haoussa ? Sans oublier le berbère ou tamazight qui, dans ses différentes variantes, est la langue de plus du tiers des populations originaires d’Algérie et du Maroc (relire Michèle Tribalat et son Faire France, 1995). Rien de moins. Ah oui ! L’arabe est la langue du prophète et, pour être minoritaire dans le monde musulman, elle n’en constitue pas moins la langue sacrée, celle de la révélation. Selon le dogme en vigueur. Ah oui ! L’arabe est la langue de quelques « amies » de la France, ces pétro-monarchies du Golfe qui investissent tous azimuts – jusqu’à y compris déclencher des OPA, hostiles, à tout le moins non sollicitées, sur les esprits désorientés et de faire grossir le troupeau des ouailles, par trop nombreuses. Mais alors, cela signifierait-il que la langue qui devrait être enseignée à nos chères têtes blondes et brunes soit déconnectée des réalités culturelles, sociologiques, linguistiques, françaises !, des réalités des immigrations, renvoyées, comme un seul homme (ou une seule femme), à une seule langue, à une unique langue, au même dieu, à un dieu unique ? Le terrible vertige de l’Unique…

3À moins que l’on renvoie Lynda (Koudache) et Sofia (Aouine par exemple) (car les prénoms évoluent malgré ce que pensent Zemmour et Morano), Mohamed Kacimi ou Idir (car les prénoms traduisent aussi quelques appartenances) à une (unique) origine, souvent discutable, et à une pensée tout aussi unique. Du renvoi à l’enclos, la limite est vite franchie. Et les conséquences se paient cash : « Ainsi, poser sans arrêt la question “d’où viens-tu” à celui qui s’efforce d’avancer en personne libre, faire suivre cette question promptement et sans répit de “Et où vas-tu ?”, n’est-ce pas prétendre à la fois ramener à la maison et lui voler le sens de sa destination ? » écrit Tassadit Imache dans Fini d’écrire !

4Cette question de la différence est une vieille affaire. Déjà, sous le ciel sombre des « années Tonton », les cultures d’origine et le droit à la différence renvoyaient aux exotiques tam-tams, aux danses du ventre et à une petite main qui se voulait amicale. Aujourd’hui, on élève le niveau, mais la logique reste. On mélange tout, uniformise et, sous couvert de différence – ripoliner en lutte contre le séparatisme –, on écarte un peu plus du commun, de la place publique, de l’agora, et ébranle les plus fragiles. Mais on se réveille. Notre président, dans son discours du 18 février à Mulhouse, « a souligné que cet enseignement [les Elco, enseignements en langues et culture d’origine] est “assuré ici par des professeurs […] sur lesquels nous n’avons aucun regard” » (L’Express, 20 février). C’est pourquoi il annonce la suppression dudit système pour le remplacer par les enseignements internationaux aux langues étrangères (Eile). L’État découvre les méfaits des Elco… quelque trente années après que des associations de terrain, laïques et représentatives (voir l’ACB à Paris) en aient dénoncé les dérives, les risques et les effets. Tout viendrait-il à point à qui sait attendre ?

5Pour l’heure, dans l’entretien qu’il donne à Sébastien Le Fol (Le Point, 13 février), Jack Lang livre quelques arguments, en fait une liste de resucées hors sol. Bien sûr que la langue française regorge de mots arabes – Salah Guemriche en a fait une magistrale démonstration, tellement magistrale que le linguiste Alain Rey en a fait son suc (voir entre autres Ouest-France/Le Courrier de l’Ouest du 16 octobre 2019). Bien sûr que la langue arabe est « un véhicule de culture et de beauté » ; oui ! oui ! le monde arabe a même eu un passé glorieux, pour autant faut-il, comme l’écrivait le valeureux Driss Chraïbi, l’exposer « comme une dépouille mortelle », céder au « retour aux sources » à ce que l’auteur du Passé simple appelait « l’arabitude » ? Et l’on pense aux mots du poète kabyle Muhend U Yehya : « La préoccupation qui est de chercher ses racines ne doit pas cacher l’essentiel qui est de vivre, subsister, survivre ici et maintenant. » Il est vrai que Jack Lang table sur les échanges… commerciaux et financiers. Pourtant, la question n’est pas là. Elle n’est sûrement pas de savoir s’il faut du « courage » pour défendre l’enseignement de la langue arabe et ainsi (penser) s’opposer aux « idéologues qui utilisent la critique de la langue arabe comme masque de leur racisme » comme l’écrit l’enthousiaste rédaction. Si la proposition mérite d’être discutée, c’est pour des motifs autrement sérieux.

Langue unique ou langues maternelles et… culture commune ?

6D’autant plus sérieux que le cadre de ce débat est fixé : celui de la « lutte contre le séparatisme ». Alors, quand nombre de terroristes islamistes qui, depuis Mohamed Merah jusqu’à Chérif Chekkat, sont des Français, ayant grandi en France et sont issus du cru scolaire, la question se pose : est-ce à l’école de la République de prendre en charge l’enseignement des langues d’origine ? Ne doit-elle pas travailler au commun, permettre aux jeunes pousses de grandir en harmonie avec leur entourage et leur environnement, à tout le moins le comprendre pour en être des acteurs de raison. Elle doit fournir les outils d’analyse, de compréhension pour inscrire sa propre trajectoire dans une modernité et une généalogie emberlificotées. Pas sûr que ce soit à l’école d’apprendre la langue arabe à quelques élèves – français ! – appelés à vivre en France et à s’y développer. D’autant plus que cela peut aussi conduire à quelque « séparatisme » au sein même des établissements entre celles et ceux qui suivraient lesdits enseignements et les autres. Pour construire du commun, il doit y avoir mieux. Comme le rappelle Coline Rosdahl, responsable du matériel pédagogique de l’association Dulala qui, depuis 2009, « propose des ressources et ateliers aux familles et personnels de l’éducation pour valoriser la diversité des langues et cultures chez les enfants ». Et notamment des langues maternelles : « la langue maternelle est en lien avec la sécurité affective. C’est la langue qui rassure. (…) La langue maternelle est celle qu’on entend quand on est bébé. C’est celle qui nous a endormis, fait jouer, c’est une langue protectrice et dont la trace reste toute la vie » (20 minutes, le 21 février). Rappel : il y aurait donc quelque 30 % de « Berbérichons » au sein des populations d’origine nord-africaine. 30 % d’hommes et de femmes qui auraient été bercés sur l’air d’A vava inou va du chanteur Idir et autres comptines de grands-mères (désormais)… Et Coline Rosdahl de fournir cette précision importante en matière de partage du commun : « Lors de l’éveil aux langues des plus petits, on développe leurs compétences sociolinguistiques (tolérance, ouverture aux autres…) et métalinguistiques (observation et analyse de la langue). Toujours en comparant avec le français, dont ils découvrent les spécificités. Les activités concernent évidemment tous les enfants et pas uniquement ceux en situation de bilinguisme. »

7Alors, pour lutter contre le séparatisme, plutôt qu’une langue unique, c’est la diversité qu’il faudrait promouvoir à l’école, respecter l’arc-en-ciel des langues maternelles et surtout renforcer le commun plutôt qu’une pseudo-différence. Ce n’est pas l’arabe qui sera « le pilier d’un plurilinguisme véritable », mais le respect des réalités sociologiques et culturelles et le renforcement des activités communes. Pour le reste, qu’on donne les moyens aux structures représentatives d’enseigner les langues maternelles, qu’on aide les parents à fournir à leur progéniture les éléments qui leur permettront de structurer leurs appartenances plurielles, et que l’on soit exigeant quant à l’utilisation des deniers, bien sûr publics mais aussi privés !

Le scribouillard franchouillard et les écrivains métèques

8D’ailleurs, Emmanuel Macron lui-même a appelé au respect de la diversité, louant le multiculturalisme, et ce toujours à Mulhouse, le 18 février : « Il est important que les Françaises et les Français dont les parents ou les grands-parents sont venus dans notre pays puissent préserver – ce qui est une force pour la République – la connaissance de leur culture, des langues de leur famille, et la possibilité d’ajouter à la République la culture qui est la leur. Et là-dessus il faut être très clair, c’est une chance pour nous tous et toutes. » Le sieur Nicolas Moreau a modérément apprécié la sortie présidentielle. Il faut dire qu’il scribouille dans Valeurs actuelles. Le 20 février, il a radoté son Renan : « Une nation est avant tout une volonté de vivre ensemble, et ce vivre-ensemble ne peut s’appuyer qu’autour d’une culture commune, c’est-à-dire un ensemble construit de normes, de valeurs, de pratiques ou d’institutions communes, soudant un groupe d’individus. La culture est la caractéristique essentielle de l’identité, et deux cultures différentes ne peuvent définir que deux identités différentes. Ces identités peuvent parfaitement cohabiter en paix, mais le résultat ne sera jamais un “vivre-ensemble”. » Pourtant, quelques lignes plus bas, plus question de « cohabitation » : « Dans tous les cas, le multiculturalisme ouvre grand les portes au séparatisme, en facilitant le rejet de celle des deux identités qui est la moins bien valorisée. » Et l’auteur de se lâcher et de se relâcher : « Non, toutes les cultures ne nous enrichissent pas. Nous ne sommes pas plus riches de l’excision subsaharienne. Nous ne sommes pas plus riches de la misogynie, l’homophobie, ou de l’antisémitisme arabo-musulmans. Non, ces caractères culturels ne sont pas une chance pour la France. Et non, la culture française n’a pas vocation à devenir une culture parmi d’autres sur son propre territoire. »

9Cela a du bon parfois de lire quelques folliculaires intempestifs. On mesure alors à quelle impasse ou absurdité conduisent certaines « réflexions ». Ainsi notre plumitif ne s’embarrasse pas de renvoyer l’« arabe » ou le supposé tel, le « musulman », fût-il ou non croyant, l’immigré débarqué de ses rives subméditerranéennes à la « misogynie, l’homophobie, ou l’antisémitisme ». Comme si ces « caractères culturels » avaient attendu l’arrivée des « sidis » et des « fatmas » pour ne pas être aussi… bien franchouillards. Plus c’est gros, plus c’est drôle… Ou le devrait. Mais le sieur Moreau n’est pas sur scène, il ne fait pas du (mauvais) stand-up. Il est prescripteur d’opinions (à défaut d’informations). Et ce dont il parle n’est rien d’autre que de la vie ou de la mort de millions de citoyens français, immigrés et/ou étrangers. Notre vedette devrait lire quelques auteurs qu’il doit, sans doute, renvoyer du fait de leur nom et/ou leur prénom à ces « caractères culturels ». Il serait surpris de découvrir cette langue de France retravaillée, revisitée, enrichie par ces écrivains d’appellation incontrôlée. Il devrait faire un tour du côté des romanciers qui aujourd’hui, par leur langue et leur univers, portent et incarnent cette « culture française » et ses « caractères ».

10Sur la-croix.com, le 20 février, Christiane Rancé évoque justement « la relation avec notre langue » qu’entretient François Cheng, « né en Chine, et arrivé en France à l’âge de dix-neuf ans sans parler un mot de notre langue ». « J’admire tout autant qu’il ait fait du français sa patrie et qu’il habite ainsi, pleinement, le prénom qu’il s’est choisi pour signer dans notre langue. (…) François Cheng nous a donné une leçon d’amour pour le français. Il a loué les subtilités de sa grammaire – cette architecture qui, maîtrisée, donne toute son élégance et sa force au style. Il a évoqué la beauté de sa syntaxe, qui fait de la langue de Montaigne, de Molière et de Saint-François de Sales celle de l’esprit autant que des émotions. François Cheng a des compagnons dans cet exil. Pour les trouver, il n’est pas besoin de remonter au XVIIIe siècle. Quand l’Europe parlait français, où Leibniz, pour exposer les subtilités de ses Essais de Théodicée avait choisi le français, tout comme le prince de Ligne et Casanova pour composer leurs Mémoires. Hier à peine, Emil Cioran s’est plu à moduler les variations de son désespoir chronique en français, avec un raffinement qui nous a autorisés à douter de son appétence pour le suicide. Il y eut aussi le Roumain Eugène Ionesco, l’Irlandais Samuel Beckett, le Tchèque Milan Kundera, l’Argentin Hector Bianciotti, le poète libanais Salah Stétié et encore, dernier élu à l’Académie française, l’Italien Maurizio Serra dans les traces de Gabriele D’Annunzio, lui aussi écrivain francophone. Tous ont fait de notre langue leur terre d’élection ; ils l’ont fructifiée d’œuvres essentielles, ils ont élargi son accent, le champ de ses nuances et sa hauteur. Samuel Beckett, en écrivant en français, nous fait entendre l’Irlande comme personne. Et Ionesco, le burlesque des Balkans. »

11Et on pourrait ajouter, pour ne citer que des parutions récentes, Velibor Čolić, Samira El Ayachi ou Sabri Louatah… Le français langue de métèques ? En tout cas, cela rappelle ce trait lapidaire mais ô combien et de plus en plus juste et justifié de Jules Roy sur Jean Amrouche : « c’était lui, le Kabyle – le bougnoul comme il s’appelait parfois en termes de défi – qui nous apprenait à nous exprimer. Il nous en faisait baver. Il exigeait que nous traitions la langue française avec tous les honneurs qu’elle méritait. Dans le domaine de Bossuet et de Baudelaire, il était chez lui » (D’une amitié. Correspondance Jean Amrouche-Jules Roy (1937-1962), Édisud, 1985). Alors, avant peut-être que de renvoyer les uns et les autres à leurs différences linguistiques (ou autres), il est peut-être plus urgent de faire en sorte que la langue française soit, pour tous, l’opportunité et le moyen de vivre un avenir commun, quitte à en faire « un butin de guerre ».

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Pour citer cet article

Référence papier

Mustapha Harzoune, « L’immigration et le choix des langues »Hommes & migrations, 1329 | 2020, 183-186.

Référence électronique

Mustapha Harzoune, « L’immigration et le choix des langues »Hommes & migrations [En ligne], 1329 | 2020, mis en ligne le 01 avril 2020, consulté le 29 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/hommesmigrations/11247 ; DOI : https://doi.org/10.4000/hommesmigrations.11247

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Auteur

Mustapha Harzoune

Journaliste.

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Droits d’auteur

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