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Le point sur

Le détachement ou le retour des « oiseaux de passage »

Daniel Veron
p. 75-82

Résumé

Né grâce à une directive européenne en 1996, le statut de travailleur détaché encadre la mobilité des travailleurs au sein de l’Union européenne. Cette modalité de sous-traitance internationale permet l’emploi d’un salarié étranger pour une durée déterminée avant son retour dans son pays d’origine. Étudié à la lumière des migrations professionnelles, le détachement révèle la brutalité de la gestion de la main-d’œuvre sur laquelle il se fonde, notamment en termes d’intensité et de temps de travail, ou de conditions de vie dans le pays d’accueil.

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Texte intégral

  • 1 Cette contribution propose une version condensée et remaniée d’un article publié dans la revue Temp (...)
  • 2 Edward P. Thompson, Temps, discipline du travail et capitalisme industriel, Paris, La fabrique édit (...)
  • 3 Michel Lallement, Temps, travail et modes de vie, Paris, PUF, 2003.

1Avec ses quelque 2,8 millions de salariés déclarés détachés en Europe en 2018, le détachement, apparaît aujourd’hui comme une modalité centrale de l’organisation de la mobilité transnationale du travail1. Cette forme d’emploi, caractéristique des mutations contemporaines du marché du travail qui consacrent des formes d’emploi précaires et souvent intermédiées, institutionnalise les stratégies d’internationalisation des chaînes productives, non pas par la délocalisation de tout ou partie de la production mais par la mobilité transnationale de la force de travail. Toutefois, le recours croissant au détachement ne doit pas uniquement se comprendre comme une simple stratégie de « dumping social » visant à l’optimisation sociale et fiscale, mais bien au regard de l’intensification du travail que cette modalité nouvelle de mobilisation de la main-d’œuvre étrangère rend possible. Autrement dit, le régime du détachement apparaît comme l’outil d’une stratégie renouvelée d’extraction de survaleur absolue par les employeurs, laquelle est amplifiée par une mise en concurrence féroce des sous-traitants par les donneurs d’ordres. Dès lors, on peut lire le monde du détachement comme la structuration d’un espace de disciplinarisation, à la fois temporelle et spatiale, du travail2, c’est-à-dire un espace où s’exerce, peut-être plus brutalement qu’ailleurs, l’hégémonie des temporalités productives sur le travail, et donc sur les modes de vie3.

  • 4 Patrick Cingolani (dir.), Un travail sans limites ? Subordination, tensions, résistances, Toulouse, (...)

2Pour autant, hégémonie ne signifie pas domination univoque : il importe de saisir – dans toute son ambivalence4 – la manière dont cette configuration particulièrement intensive de mise au travail vient s’articuler aux parcours et aux aspirations individuelles. Le détachement produit ainsi des subjectivités spécifiques où les temporalités biographiques doivent venir s’accommoder d’un travail particulièrement intensif et à distance. Figure nouvelle de la mise au travail, les parcours de vie des travailleurs détachés révèlent alors des traits caractéristiques de l’expérience migratoire.

  • 5 Antoine Math, Alexis Spire, « Vers une immigration permanente de travailleurs temporaires. Du mode (...)
  • 6 Je m’appuie ici sur une recherche, démarrée en 2018, qui se fonde notamment sur : une analyse d’une (...)

3Dans cette optique, cette contribution se propose d’interroger le détachement depuis une perspective de sociologie des migrations. Ceci n’a pourtant rien d’une évidence puisque, précisément, l’une des conditions centrales du recours au détachement – et explicitement inscrite dans le droit tant européen que français – est que celui-ci n’ouvre aucun droit au séjour ; et il est assez clair que le législateur, tant français qu’européen, a cherché à tout prix à conjurer le spectre de la migration5. En conséquence, il s’agit là d’une modalité d’importation d’une main-d’œuvre étrangère qui reste alors compatible avec des législations nationales restrictives en matière migratoire. Or je voudrais montrer qu’alors même que la catégorisation institutionnelle semble particulièrement tenir à les différencier, la porosité des frontières entre « détachement » et « migration » apparaît nettement, non seulement à l’aune des filiations historiques qui les lient, ou des effets sur l’astreinte au travail, mais peut-être surtout au regard des trajectoires sociales des travailleurs détachés6.

Une institutionnalisation progressive du détachement

  • 7 Jean-Pierre Durand, La chaîne invisible. Travailler aujourd’hui : flux tendu et servitude volontair (...)
  • 8 Alain Morice, Swanie Potot (dir.), De l’ouvrier immigré au travailleur sans papiers. Les étrangers (...)
  • 9 François Sarfati, Gabrielle Schütz, « Petits arrangements avec le droit. De la relation salariale d (...)
  • 10 Andrea Rea, « Les nouvelles figures du travailleur immigré : fragmentation des statuts d’emploi et (...)

4Le développement du travail détaché prend sa source à la confluence de deux stratégies historiques du capital pour intensifier le procès de production : d’un côté, le mouvement de « centrifugation7 » des activités vers la périphérie de la sous-traitance ; de l’autre, l’évolution des formes institutionnelles de recours à la main-d’œuvre étrangère8. D’une part, le détachement, forme de sous-traitance internationale, représente un pas supplémentaire dans la dynamique de développement des formes d’« emploi intermédié » fondées sur une « triangulation de la relation d’emploi9 ». D’autre part, le détachement offre une nouvelle modalité de recrutement de la main-d’œuvre étrangère au sein des secteurs qui en sont historiquement friands10 – l’industrie, le BTP et l’agriculture au premier chef –, tout en replaçant les employeurs au centre de la dynamique d’importation de main-d’œuvre étrangère. Institutionnalisé progressivement, le détachement se déploie aujourd’hui dans des montages organisationnels transnationaux laissant entrevoir la constitution d’un marché européen complexe et opaque de la fourniture de main-d’œuvre étrangère.

  • 11 Marie-Christine Bureau, Olivier Giraud, Antonella Corsani, Frédéric Rey (dir.), Les zones grises de (...)
  • 12 Lola Isidro, « Travailleurs détachés, travailleurs délaissés », in Plein droit, n° 113, 2017, pp. 3 (...)

5Naissant tout d’abord dans les vides juridiques propres aux « zones grises de l’emploi11 », le détachement s’est vu progressivement encadré par le droit européen au travers d’une série de contentieux (portant sur des sous-traitances internationales « sauvages »), portés devant la Cour de justice de l’Union européenne (CJUE) à partir de la fin des années 1980. Ces jurisprudences ont fondé le socle juridique de la « directive détachement » de 1996 (96/71/CE)12. Au nom de la liberté d’entreprise et de commerce, les arrêts de la CJUE, puis la directive de 1996 construisent le cadre légal de la sous-traitance internationale, tout en soumettant néanmoins celle-ci à trois restrictions principales. En premier lieu, il est affirmé que ces travailleurs n’accèdent en aucun cas au marché du travail du pays de prestation : conjurant le spectre de la migration, le détachement n’ouvre aucun droit au séjour pour les travailleurs, leur mobilité étant par conséquent entièrement subordonnée à l’emploi. En second lieu, il est stipulé que l’entreprise prestataire doit démontrer une activité « réelle » dans le pays d’origine et ne peut se dédier uniquement à la prestation de service internationale, disposition traduite aujourd’hui dans l’interdiction faite aux entreprises étrangères d’exercer une activité « stable, habituelle et continue » en France. En dernier lieu, la directive prévoit un « noyau dur » d’éléments du droit du travail applicables par le pays où se déroule la prestation (notamment salaire minimum, périodes maximales de travail et minimales de repos, règles de sécurité, santé et hygiène au travail), et impose en outre aux employeurs de prendre en charge les frais d’hébergement et de transports de leurs salariés. Néanmoins, et c’est un point décisif, plusieurs éléments du droit social relèvent du pays dans lequel l’entreprise prestataire est immatriculée, en particulier le niveau de cotisation sociale.

  • 13 Emmanuel Terray, « Le travail des étrangers en situation irrégulière ou la délocalisation sur place (...)

6En déterritorialisant la relation d’emploi, et en permettant le contournement, en grande partie légal, des droits nationaux du travail, le travail détaché apparaît bien comme une forme nouvelle de « délocalisation sur place13 ». La spécificité du détachement est toutefois d’opérer une marchandisation de la fourniture de main-d’œuvre étrangère, qui s’accompagne dès lors de la structuration d’un véritable marché de l’intermédiation à l’échelle européenne.

Une mise au travail intensive

  • 14 Daniel Veron, op. cit. ; Sara Casella Colombeau et al., op. cit.

7Mais plus que l’optimisation sociale et fiscale, c’est avant tout l’intensification du rendement de la force de travail qui semble être recherchée14. L’intensité du travail semble être un trait caractéristique du travail sous le régime du détachement.

8Karim, 52 ans, est Bulgare. De juillet 2017 à décembre 2018, il a travaillé comme sableur sur un paquebot en construction, pour le compte de l’entreprise SAMI, entreprise chypriote de nettoyage industriel sous-traitante de rang 2 sur les chantiers navals de Saint-Nazaire. Tous les trois mois environ, il rentre chez lui pour deux semaines. Les relevés d’heures produits par l’entreprise montrent fréquemment des mois à plus de 200 heures. Les relevés que fait, de lui-même, Karim majorent nettement ces totaux (en moyenne d’une trentaine d’heures), ce qui le porte régulièrement à un temps de travail supérieur au maximum légal (de 48 heures par semaine). Surtout, aucun des relevés de l’entreprise ne fait état d’un travail de nuit, qui devrait alors être majoré. Karim est pourtant catégorique : depuis son embauche jusqu’à l’automne 2018, il a systématiquement travaillé de nuit.

9Une telle amplitude horaire semble en effet monnaie courante, du moins sur les chantiers navals, tout comme les fraudes qui l’accompagnent : sous déclaration des heures travaillées, non-majorations des heures supplémentaires ou des heures de nuit, non-règlement (ou règlement partiel) des heures dues, ponctions arbitraires sur salaires, etc.

10En septembre 2018, avec l’aide de la Confédération générale du travail (CGT), Karim décide de saisir l’Inspection du travail parce qu’il s’estime lésé sur ses salaires. L’inspection exige de son employeur la production des pièces que Karim devrait posséder : fiches de paie et contrats, notamment. L’entreprise produit trois contrats, qui correspondent aux trois missions qu’il a accomplies depuis juillet 2017 et les fiches de paie correspondantes. Elle fournit également la photocopie de plusieurs reçus de remises d’argent comptant, présentées comme des avances sur salaires, avec des sommes allant de 10 à 820 euros. Karim nie catégoriquement avoir reçu ces sommes. Par ailleurs, à l’examen de ses bulletins de salaire, on découvre qu’à plusieurs reprises, et de manière semble-t-il assez aléatoire, des frais de « restauration » ont été prélevés sur son salaire. En tout, près de 5 000 euros lui auraient été ponctionnés, cela sans compter un grand nombre d’heures supplémentaires non payées, ou d’heures de nuit non majorées.

11L’intensité – voire la brutalité – du travail, ainsi que l’omniprésence des illégalismes qu’induit cette forme d’emploi, se traduisent de manière ambivalente dans le rapport au travail. La démarche de Karim consistant à se rapprocher d’un organe local de défense des salariés est sans doute plutôt l’exception que la règle. Dans bien des cas, la distance des travailleurs détachés à la société française, leur méconnaissance des rouages du droit, leur présence éphémère, mais aussi leurs projections d’abord orientées vers un « chez eux » éloigné, produisent un rapport à la fois distancié vis-à-vis du travail mais également résigné du point de vue du respect de leurs droits.

Compression du hors-travail

  • 15 Élisabeth Filhol, La Centrale, Paris, Folio, 2011 ; Alain Le Marchand, Enclaves nomades. Habitat et (...)
  • 16 Abdelmalek Sayad, L’immigration ou les paradoxes de l’altérité. 1. L’illusion du provisoire, Paris, (...)
  • 17 Les résultats de cette enquête ont fait l’objet d’une publication dans le n° 69 de la revue Place p (...)

12Parallèlement, ces formes d’emploi réduisent à peau de chagrin les temps du hors-travail. D’une part, parce que l’amplitude horaire que prend le travail épuise les corps et laisse bien peu de place à des temps de loisirs. D’autre part, parce que l’environnement dans lequel s’ancre le hors-travail ne s’y prête guère. Les logements, bien souvent collectifs, sont généralement situés en dehors des sociabilités courantes, loin des centres d’animation des villes : campings, hôtels, résidences ou baraquements ; modes d’habiter typique des travailleurs en déplacement15 : un « logement provisoire pour des travailleurs provisoires16 ». C’est ce que confirme une étude originale menée par l’Agence d’urbanisme de la région de Saint-Nazaire17, où 200 travailleurs détachés ont été interrogés sur leur insertion dans le bassin nazairien : si 44 % des personnes interrogées vivent en appartement ou en maison, 38 % sont en hôtel ou appart-hôtel, et 18 % en camping. Et bien souvent, les logements appartiennent (ou sont loués à long terme) aux donneurs d’ordre.

  • 18 Bien que l’on puisse aussi voir des villes reprendre vie autour de la sociabilité de ces nouvelles (...)

13C’est donc une sociabilité de l’entre-soi qui se développe18, où bien souvent l’alcool vient diluer la fatigue et assommer l’ennui. Cette omniprésence du travail, et d’un travail ouvrier, est presque palpable dans la ville. Il se ressent tous les soirs, quand la sortie des chantiers navals est rythmée par le ballet des centaines de minibus qui ramènent les travailleurs sur leurs lieux d’hébergement collectifs, non sans avoir d’abord fait un arrêt dans un supermarché. Ce huis clos du travail est sans doute le lot de l’essentiel des ouvriers détachés, qualifiés ou non. À l’inverse, l’étude nazairienne montre que les cadres détachés, relativement nombreux dans leur échantillon, vivent de manière beaucoup plus positive leur passage en France. Ils louent fréquemment des véhicules, découvrent la région, font régulièrement venir leur famille, étant pour la plupart hébergés dans des logements individuels spacieux – chose impossible pour les ouvriers qui vivent dans la promiscuité de logements collectifs.

14Pour l’essentiel des travailleurs détachés, on peut supposer que les échappatoires au travail sont ainsi drastiquement limitées, leurs lieux de vie rappelant de manière permanente le caractère totalisant du travail.

Des mobilités contrôlées

  • 19 Nicolas Jounin, Loyautés incertaines. Les travailleurs du bâtiment entre discrimination et précarit (...)

15Outre l’intensité qui peut être donnée à la mobilisation de la force de travail, une seconde propriété centrale du recours au détachement est le contrôle étroit de la mobilité des travailleurs qu’elle permet. À l’instar des pratiques ayant cours avec les intérimaires de la construction19, les travailleurs détachés peuvent être remerciés avant la fin de leur mission et renvoyés chez eux, mais là sans qu’ils puissent opposer une rupture de contrat puisqu’ils restent liés avec leur employeur sur le territoire d’immatriculation de l’entreprise. De la même manière, la possibilité de continuer à être appelé pour des missions de détachement par ses employeurs suppose nécessairement un degré certain de docilité.

16C’est ainsi que Karim, peu de temps après avoir sollicité la CGT pour intervenir, s’est vu remercier par son employeur. Il apprend son départ un matin de novembre, sur la porte de la résidence où lui et ses collègues sont logés : tous les jours sont en effet affichés les différents mouvements des salariés, notamment les retours au pays. Karim ne se pliera pas à cette injonction de retour qu’il sait être synonyme de fin de mission. Il restera quelques semaines à tenter de faire valoir ses droits. Faute d’avoir pu retrouver un travail – il est désormais « grillé » sur les chantiers –, il a dû se résoudre à retourner en Bulgarie, sans avoir pu obtenir gain de cause. Quelque temps après, il repartira pour l’Allemagne, toujours détaché, mais par une autre entreprise.

  • 20 Ibid.

17Cette souplesse dans la « convocabilité » et la « révocabilité » de la main-d’œuvre20 est sans doute l’un des attraits centraux de cette forme d’emploi. Dès lors que la prestation en France ne fait l’objet que d’une déclaration, et non pas d’un contrat spécifique, aucune protection légale ne fixe le travailleur dans sa mission.

18Le contrôle de la mobilité n’est pas total pour autant et il existe des possibilités d’autonomie, comme dans toute forme d’emploi précaire, notamment en faisant jouer la concurrence contre les employeurs, en particulier pour les travailleurs qualifiés. Mais la brutalité de cette gestion de la main-d’œuvre se donne peut-être encore plus à voir dans les cas d’accidents du travail où l’inaptitude au travail devient la certitude d’un retour.

19Malik, 31 ans, Bulgare, travaille depuis mai 2017 en France avec l’entreprise SAMI. Le 15 octobre 2018, il fait une vilaine chute de 2 mètres dans une cuve, vers 1h30 du matin. Le chef d’équipe est prévenu une heure plus tard, et malgré la douleur au coccyx dont se plaint Malik, il n’est pas renvoyé à l’hôtel. Le lendemain, un vendredi, il se rend à nouveau au travail, se plaignant toujours d’une forte douleur. Le lundi, il reste au lit et ne se rend pas au travail, exigeant à ses employeurs d’être amené chez un médecin. Le 22, soit une semaine plus tard, il est finalement emmené par le chauffeur de l’entreprise chez un médecin qui lui prescrit une radio, mais la bienveillance de ses employeurs s’arrête là et personne ne l’emmène. Il ne retournera pas au travail malgré les avertissements de sa hiérarchie. Quelques jours plus tard, il découvre sur la porte de la résidence la notification de retour au pays, mais comme Karim, il s’y soustrait. C’est Sophie, une amie russophone rencontrée dans la rue par les deux collègues, qui finalement l’emmènera voir à nouveau un médecin et faire une radio. Diagnostic : fracture du coccyx.

  • 21 Alain Morice, « Le travail sans le travailleur », in Plein droit, n° 61, 2004, pp. 2‑7.
  • 22 Karl Marx, Le Capital. Livre I, Paris, Flammarion, 1969.

20Cet exemple semble pousser à son paroxysme la logique visant à « dissocier la force de travail de la personne qui la fournit : avoir le travail sans s’encombrer du travailleur21 ». Cette éternelle quête visant la réduction du travail à sa seule « forme marchandise22 » n’épuise pas pour autant le sens sociologique du détachement : celui-ci est également au cœur de constructions biographiques nouvelles autour de cet impératif de mobilité laborieuse transnationale.

Travailler ici, vivre là-bas

21Lorsque l’on s’intéresse aux trajectoires, on observe ainsi combien mobilités professionnelles et géographiques s’entrelacent, brouillant ainsi les frontières entre le détachement et les formes classiques de la migration de travail.

22Ciprian, 52 ans, est Roumain. Ouvrier mécanicien de formation, il travaille pendant 15 ans dans une mine de sel de sa région qui employait alors plus de 3 000 personnes. Il perd une place confortable suite à une série de plans sociaux, qui ramène les effectifs de l’entreprise à quelque 120 personnes. Père de deux enfants qu’il élève seul, il décide alors de partir pour l’Espagne, confiant les enfants à sa mère, mais il n’y restera que quelques mois, ne supportant pas cet éloignement. En 2012, il trouve à s’embaucher dans une entreprise de travail temporaire qui lui propose des missions de détachement de 3 ou 4 mois consécutifs. Le détachement devient alors pour lui le bon compromis. En 2013, il est recruté en Roumanie par une entreprise italienne, qui lui fait signer un contrat italien, pour travailler à la construction du méthanier de Dunkerque. Lui et ses collègues sont logés en camping, il gagne moins que le Smic (ce qui est illégal), mais ne se plaint pas d’une situation qui lui rapporte un revenu stable et malgré tout plus élevé que ce qu’il gagnerait en Roumanie, tout en lui permettant d’effectuer des retours réguliers auprès des siens. Cette situation dure deux ans jusqu’à ce que Ciprian se luxe la cheville. Son employeur refuse dès lors de le payer et il se retrouve immobilisé et sans salaire. Il se rapproche de la CGT et découvre par la même occasion que la plupart des salariés de l’entreprise sont lésés sur leurs salaires. Avec treize autres salariés et l’appui de la CGT, ils réussiront à récupérer près de 400 000 euros. Toutefois, Ciprian peine depuis à retrouver du travail et la maison qu’il a commencé à construire en 2014 n’est pas terminée, faute de revenus suffisants. Il espère toutefois retrouver des missions régulières de détachement.

  • 23 Frédéric Décosse, Migrations sous contrôle. Agriculture intensive et saisonniers marocains sous con (...)

23La trajectoire de Ciprian condense nombre de caractéristiques d’une mobilité pendulaire, propre par exemple aux saisonniers dans l’agriculture23 : impossibilité de trouver un travail suffisamment rémunérateur dans le tissu économique affaibli du pays de départ, déplacements au gré des missions et des offres de travail selon une mobilité qu’il contrôle mal, divers abus dont la contestation lui vaut de perdre tout crédit auprès des employeurs, aspiration malgré tout à améliorer la vie des siens pour donner sens à ces sacrifices et importance du retour régulier.

24Car si le travail prend tant de place c’est aussi parce que ce qui constitue le hors-travail se situe ailleurs, « chez eux ».

25Karim, dont on a évoqué la situation plus haut, vient d’une région rurale de la Bulgarie. Après avoir longtemps travaillé dans l’exploitation familiale, il décide de tenter sa chance à l’étranger en 2011. Il oscille depuis entre l’Autriche, l’Allemagne, la France, parfois dans le cadre du détachement, parfois non, tout en retournant régulièrement en Bulgarie où il retrouve sa femme et ses deux enfants. Peu à peu, il a amassé un petit pécule qui lui a permis d’acheter un appartement à Sofia.

26L’intensité du travail doit s’entendre aussi au regard de cette spécificité : en mission, tout est tourné vers le travail, parce que les revenus issus de celui-ci servent à financer une vie restée ancrée dans la région d’origine des travailleurs. Autant alors maximiser l’engagement dans le travail, qui se traduit par un salaire plus élevé, pendant la période que dure le détachement.

27Malik n’a quant à lui ni femme ni enfant. Il est engagé depuis 2016 dans des missions de détachement, tout comme son frère aîné. À eux deux, ils ont récemment acheté une propriété où se sont installés leurs parents.

28Les projections hors travail se font donc selon des temporalités longues, et dans des espaces éloignés de celui du travail. L’enjeu est de capitaliser au maximum pendant les semaines ou mois que dure le détachement, dépenser le moins possible dans le temps de la mission, et ainsi réaliser à moyen ou long terme ses aspirations. De ce point de vue, le rapport au détachement semble là encore emprunter des caractéristiques propres aux trajectoires de migration.

Une expérience migratoire qui ne se dit pas ?

  • 24 Abdelmalek Sayad, La double absence. Des illusions de l’émigré aux souffrances de l’immigré, Paris, (...)

29L’examen des articulations temporelles entre sphère professionnelle et vie personnelle laisse entrevoir une forme de porosité entre ces formes de travail « temporaire » à l’international et des trajectoires de migration. Même si on pourrait considérer que la temporalité des projections dans une mission de court terme éloigne des expériences migrantes, Abdelmalek Sayad a montré que l’une des caractéristiques fondamentales de celles-ci était précisément d’être fondée sur une contradiction : « un “provisoire” qui se fait définitif ou un “définitif” vécu comme provisoire24 ». Or c’est bien une « double absence », de la société où ils travaillent comme de la vie chez eux, qui marque pour beaucoup la condition de travailleur détaché.

30Plusieurs trajectoires professionnelles prennent ainsi ouvertement les traits de la migration, quand elles s’engagent dans ces formes de « provisoire qui dure », souvent malgré soi.

31Manuel, 32 ans, est espagnol. Ouvrier du bâtiment dans la région de Barcelone, son entreprise lui propose en 2016 de partir sur un chantier de grande envergure dans le Sud-Est de la France, pour 18 mois. Fraîchement fiancé, Manuel fait des allers-retours réguliers dans les premiers mois, mais s’épuise. Sa compagne décide de le rejoindre et, non sans difficulté, il obtient de son employeur de quitter le logement collectif qu’il partageait avec des collègues. Quelque temps plus tard, leur fille vient au monde, en France. Toujours embauché sur le même chantier mais par l’entreprise donneuse d’ordre, Manuel entrevoit pour l’instant son avenir en France.

  • 25 Diana Oliveira, Jens Thoemmes, « Circuler entre chantiers et pays : enquête sur les travailleurs dé (...)

32La trajectoire de Manuel s’est donc peu à peu transformée : d’une mobilité strictement professionnelle au départ, elle a pris, par étapes, les traits d’une mobilité migratoire. Inversement, ce peut être le détachement qui vient s’insérer dans des mobilités plus larges. Comme l’ont montré Jens Thoemmes et Diana Oliveira25, le détachement peut en effet s’inscrire comme un statut parmi d’autres qu’une mobilité professionnelle transnationale implique d’épouser, et ainsi venir continuer une trajectoire de mobilité amorcée dans la migration, comme dans le cas de Maurice, un Roumain de 37 ans.

33À l’âge de 20 ans, Maurice quitte sa région – rurale – natale pour l’Espagne, les poches vides. Après quelques semaines de galère, il trouve à s’employer dans la construction, secteur alors en pleine effervescence. Il s’établit dans une ville industrielle, au sud de Madrid, et se spécialise progressivement dans l’installation des systèmes de climatisation. En mai 2015, son entreprise l’envoie sur un chantier en France. Il y restera jusqu’en 2017 quand éclate, sur un chantier de la région parisienne, un conflit du travail qui amène une trentaine de travailleurs détachés roumains à se mettre en grève pour exiger de leur employeur espagnol le paiement de leurs salaires. Maurice, du fait de sa maîtrise de l’espagnol, sera propulsé porte-parole des grévistes. Bien que cette grève se soit soldée par une victoire, il reste amer sur la tournure de l’après conflit. Il est aujourd’hui rentré en Roumanie et ne veut plus rien savoir du détachement.

34L’exemple de Maurice montre aussi que l’expérience du détachement peut mener à renoncer à la mobilité plutôt que d’en subir les contraintes, en particulier les abus patronaux dont toutes les personnes rencontrées témoignent, situation qui là aussi rapproche ces expériences de celles des travailleurs immigrés.

  • 26 Michael J. Piore, Birds of Passage: Migrant Labor and Industrial Societies, Cambridge, Cambridge Un (...)

35Plus généralement, ces quelques trajectoires laissent entrevoir le vaste ensemble des turbulences de la mobilité, réactivant dès lors le mythe des « oiseaux de passage26 » – cette illusion partagée qui consistait à croire qu’une fois ses bons services rendus, le travailleur immigré repartirait « chez lui » –, mythe dont on peut faire l’hypothèse qu’il aura tôt fait de s’effondrer, une fois encore, face aux aspirations à l’autonomie des travailleurs et travailleuses détachées.

Conclusion

  • 27 Sandro Mezzadra, Brett Neilson, Border as Method, or, the Multiplication of Labor, Durham, Duke Uni (...)

36Le détachement apparaît aujourd’hui comme une modalité centrale de l’organisation de la mobilité transnationale du travail. Celle-ci se fait notamment au travers de la structuration d’un vaste marché de l’intermédiation qui permet aux donneurs d’ordre des pays utilisateurs d’externaliser un certain nombre de risques, tout en assurant une mise au travail intensive des travailleurs détachés et un contrôle étroit de leur mobilité. Le détachement participe ainsi de la « multiplication du travail27 », laquelle se caractérise par un triple processus d’intensification de l’extraction de survaleur, de diversification des figures du travail, et de fragmentation statutaire.

  • 28 Laurence Roulleau-Berger, « Travail flexible, bifurcations biographiques et nouvelles économies mor (...)
  • 29 Abdelmalek Sayad, La double absence. Des illusions de l’émigré aux souffrances de l’immigré, op. ci (...)

37Si, comme on l’a vu, cette forme d’emploi facilite largement l’hégémonie de la temporalité productive du capital sur le travail, elle révèle toutefois des modalités d’ajustement multiples des trajectoires biographiques aux impératifs de production et à la précarité des statuts. Au sein de ces nouvelles figures du travail, en effet, « les biographies se cosmopolitisent et se complexifient, se construisent non seulement dans des situations mais aussi des espaces et des temporalités multisitués28 ». Les trajectoires de mobilité et les temporalités biographiques des travailleurs détachés rappellent ainsi celles des « travailleurs immigrés », notamment caractérisés par l’expérience d’une double absence29. On saisit dès lors la profondeur de cette filiation, à la fois historique, organique, fonctionnelle et sociale, entre migration et détachement que cet article a mis au jour. Nouvelle figure de la migration de travail, il y a fort à parier que le détachement soit dès lors appelé à en rejouer les paradoxes.

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Notes

1 Cette contribution propose une version condensée et remaniée d’un article publié dans la revue Temporalités. Voir Daniel Veron, « Le travail détaché entre mise au travail intensive et nouvelles formes de la mobilité internationale », in Temporalités. Revue de sciences sociales et humaines, n° 31-32, 2020.

2 Edward P. Thompson, Temps, discipline du travail et capitalisme industriel, Paris, La fabrique éditions, 2004.

3 Michel Lallement, Temps, travail et modes de vie, Paris, PUF, 2003.

4 Patrick Cingolani (dir.), Un travail sans limites ? Subordination, tensions, résistances, Toulouse, Érès, 2012.

5 Antoine Math, Alexis Spire, « Vers une immigration permanente de travailleurs temporaires. Du mode 4 de l’AGCS aux différents régimes migratoires de travailleurs détachés », Document de travail, n° 6, Noisy-le-Grand, Ires, 2004.

6 Je m’appuie ici sur une recherche, démarrée en 2018, qui se fonde notamment sur : une analyse d’une douzaine de « cas », documentés par l’activité d’une organisation syndicale (archives documentant des grèves, des conflits ou des contentieux : tracts, minutes de jugements, fiches de paies, contrats de travail, correspondances avec les employeurs, documents internes, procès-verbaux d’inspecteurs du travail, etc.) ; une observation participante dans une permanence juridique dédiée aux travailleurs détachés d’une Union locale de la CGT dans une ville abritant des chantiers navals ; une série d’entretiens de type récits de vie (7 : tous sont des hommes, deux sont Roumains, deux autres Bulgares, les trois autres sont Grec, Espagnol et Polonais), ainsi que des entretiens auprès de militants syndicaux, d’inspecteurs du travail, de salariés sous contrat français embauchés dans une entreprise utilisatrice de salariés détachés. Cette recherche se poursuit, depuis janvier 2021, dans un cadre collectif au sein du projet de recherche RECODETA. Voir Sara Casella Colombeau, Claire Flécher, Jean-Marie Pillon, Daniel Veron, Claire Vivés, « Le détachement comme planche de salut ? Le recours à la main-d’œuvre étrangère dans la construction navale », in Migrations Société, n° 190, 2022, pp. 29‑46.

7 Jean-Pierre Durand, La chaîne invisible. Travailler aujourd’hui : flux tendu et servitude volontaire, Paris, Seuil, 2004.

8 Alain Morice, Swanie Potot (dir.), De l’ouvrier immigré au travailleur sans papiers. Les étrangers dans la modernisation du salariat, Paris, Karthala, 2010.

9 François Sarfati, Gabrielle Schütz, « Petits arrangements avec le droit. De la relation salariale dans l’emploi intermédié », in Droit et société, n° 110, 2022, pp. 189-207.

10 Andrea Rea, « Les nouvelles figures du travailleur immigré : fragmentation des statuts d’emploi et européanisation des migrations », in Revue européenne des migrations internationales, vol. 29, n° 2, 2013, pp. 15‑35.

11 Marie-Christine Bureau, Olivier Giraud, Antonella Corsani, Frédéric Rey (dir.), Les zones grises des relations de travail et d’emploi. Un dictionnaire sociologique, Buenos Aires, Teseo, 2019.

12 Lola Isidro, « Travailleurs détachés, travailleurs délaissés », in Plein droit, n° 113, 2017, pp. 3‑6.

13 Emmanuel Terray, « Le travail des étrangers en situation irrégulière ou la délocalisation sur place », in Étienne Balibar, Monique Chemillier-Gendreau, Jacqueline Costa-Lascoux (dir.), Sans-papiers : l’archaïsme fatal, Paris, La Découverte, 1999, pp. 9-34.

14 Daniel Veron, op. cit. ; Sara Casella Colombeau et al., op. cit.

15 Élisabeth Filhol, La Centrale, Paris, Folio, 2011 ; Alain Le Marchand, Enclaves nomades. Habitat et travail mobiles, Bellecombe-en-Bauges, éd. du Croquant, 2011.

16 Abdelmalek Sayad, L’immigration ou les paradoxes de l’altérité. 1. L’illusion du provisoire, Paris, Raisons d’agir, 2006.

17 Les résultats de cette enquête ont fait l’objet d’une publication dans le n° 69 de la revue Place publique.

18 Bien que l’on puisse aussi voir des villes reprendre vie autour de la sociabilité de ces nouvelles populations, comme le rapportent pour la ville de Fos-sur-Mer Frédéric Décosse et Augustina Desalvo, dans « Les détachés de l’agriculture intensive », in Plein droit, n° 113, 2017, p. 7. Voir Pablo Lopez Calle, « Emigrar de la Coslada a Róterdam. Treinta años de transformaciones productivas en el Corredor del Henares », in Sociología del Trabajo, n° 91, 2017, pp. 7‑26.

19 Nicolas Jounin, Loyautés incertaines. Les travailleurs du bâtiment entre discrimination et précarité, Thèse de doctorat, Paris, Université Paris 7-Denis Diderot, 2006.

20 Ibid.

21 Alain Morice, « Le travail sans le travailleur », in Plein droit, n° 61, 2004, pp. 2‑7.

22 Karl Marx, Le Capital. Livre I, Paris, Flammarion, 1969.

23 Frédéric Décosse, Migrations sous contrôle. Agriculture intensive et saisonniers marocains sous contrat « OMI », Thèse de doctorat en sociologie, Paris, EHESS, 2011 ; Swanie Potot, « La précarité sous toutes ses formes : concurrence entre travailleurs étrangers dans l’agriculture française », in Alain Morice, Swanie Potot (dir.), op. cit., pp. 201-224.

24 Abdelmalek Sayad, La double absence. Des illusions de l’émigré aux souffrances de l’immigré, Paris, Seuil, 1999, p. 183.

25 Diana Oliveira, Jens Thoemmes, « Circuler entre chantiers et pays : enquête sur les travailleurs détachés portugais dans le BTP en France », in SociologieS, novembre 2017.

26 Michael J. Piore, Birds of Passage: Migrant Labor and Industrial Societies, Cambridge, Cambridge University Press, 1979.

27 Sandro Mezzadra, Brett Neilson, Border as Method, or, the Multiplication of Labor, Durham, Duke University Press, 2013.

28 Laurence Roulleau-Berger, « Travail flexible, bifurcations biographiques et nouvelles économies morales », in Patrick Cingolani (dir.), op. cit., pp. 209‑222.

29 Abdelmalek Sayad, La double absence. Des illusions de l’émigré aux souffrances de l’immigré, op. cit.

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Pour citer cet article

Référence papier

Daniel Veron, « Le détachement ou le retour des « oiseaux de passage » »Hommes & migrations, 1341 | 2023, 75-82.

Référence électronique

Daniel Veron, « Le détachement ou le retour des « oiseaux de passage » »Hommes & migrations [En ligne], 1341 | 2023, mis en ligne le 01 janvier 2024, consulté le 18 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/hommesmigrations/15404 ; DOI : https://doi.org/10.4000/hommesmigrations.15404

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Auteur

Daniel Veron

Maître de conférences en sociologie, laboratoire Espaces et sociétés (UMR 6590), université de Caen

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