2Le rappel officiel qu’il existe des « droits culturels » pour tous et que la culture joue un rôle intégrateur pour les « migrants » et la société d’accueil, dans un contexte où l’on assiste à l’arrivée en France de nouveaux étrangers, ont-ils des effets performatifs sur la réalité ? Se traduisent-ils en actes et sous quelles formes ?

Des créations artistiques comme espaces d’accueil et de solidarité

4Les projets de danse, de musique, de vidéo et de théâtre étudiés voient le jour au moment où l’actualité locale offre une caisse de résonance aux débats sur l’accueil qui traversent les espaces politiques et médiatiques nationaux au cours de la décennie 2010-2020.

5La pénurie de logements et de places d’hébergement disponibles ou mis à disposition des nouveaux arrivants contribue à la multiplication de squats dans la ville, et donne à la migration une visibilité nouvelle. Cette pénurie est accrue au moment où près de 150 étrangers, dont beaucoup sont originaires du continent africain et certains sont mineurs, s’installent sous des tentes de fortune au cœur du centre-ville. Du fait de sa proximité et de la grande précarité des conditions de vie qu’il expose aux yeux des riverains, ce squat donne une matérialité au phénomène migratoire et bouscule des citoyens au-delà des rangs des militants historiques du droit des étrangers. Différentes formes de solidarité s’expriment alors. Parmi d’autres, quelques artistes et médiateurs culturels, intermittents du spectacle ou salariés d’associations, attachés aux questions de justice sociale et déjà investis auprès de publics en situation de marginalité (détenus, sans-abris, etc.), décident d’agir en mobilisant leurs savoir-faire professionnels. Quelques-uns le font de leur propre initiative, bénévolement ou sur les fonds de leur compagnie. Les autres, plus nombreux, s’inscrivent dans des dynamiques portées par les pouvoirs publics, dans le cadre d’appels à projet notamment.

6Les porteurs de projets interviewés à l’occasion de cette étude sont partie prenante de cette dynamique et ont une démarche volontariste à l’égard des exilés, qu’une partie d’entre eux va mobiliser jusque dans les squats et les lieux d’hébergement. Si certains donnent à leurs créations une ambition artistique première, tandis que d’autres les conçoivent comme des véhicules au service de la cohésion sociale, tous ont en commun de s’adresser à des participants amateurs et de n’avoir aucune exigence à leur égard en termes de pratique artistique préalable. Plusieurs acceptent même de repenser leurs modalités de création pour s’ajuster aux temporalités des étrangers visés et à la complexité de leur situation, et faciliter la participation du plus grand nombre de volontaires. Aux projets au long cours, conçus de manière globale, s’appuyant sur un groupe stable de participants ayant une présence régulière, ils opposent des projets séquencés pensés autour d’étapes de travail, de répétitions ouvertes et de rôles interchangeables.

7À l’analyse du déroulement de ces projets, un premier constat s’impose. Leur ouverture et leur adaptabilité, quoique plus ou moins fortes, n’ont pas permis la participation de tous les étrangers. Si les mineurs non accompagnés sont nombreux parmi les participants, a contrario, les demandeurs d’asile, les personnes en situation de séjour irrégulière et les réfugiés statutaires en sont quasi absents. Comment comprendre de tels écarts ? Comment expliquer le fait que certaines catégories administratives d’étrangers soient restées extérieures aux différents projets proposés dans ce territoire ?

Le droit à la culture pour tous à l’épreuve des logiques de service

8L’analyse des cadres dans lesquels les projets sont mis en œuvre et proposés offre une première clé de lecture. Sans prétendre épuiser la compréhension de l’inégal accès aux offres de pratiques culturelles entre exilés, elle éclaire néanmoins les écarts observés entre étrangers relevant de catégories administratives et politiques de l’immigration différentes. La nature des financements obtenus par les porteurs de projet pour soutenir leur création, et sans lesquels ces créations ne pourraient voir le jour, apparaît alors déterminante. Ils constituent un premier filtre qui empêche l’inconditionnalité de l’accueil des personnes en situation d’exil. En effet, quel que soit le volume des subventions allouées, celles-ci déterminent le spectre des étrangers susceptibles d’être accueillis dans chacun des projets.

9Parmi les projets culturels identifiés ici pour avoir mobilisé des personnes étrangères récemment arrivées, paradoxalement, rares sont ceux qui ne sont soutenus que dans le cadre des politiques culturelles, qu’elles soient portées par l’État ou les collectivités. Les autres le sont au titre de politiques d’accueil de réfugiés, de la politique de la ville, etc. En dépit d’évolutions notables ces dernières années, qui se traduisent par l’ouverture de lignes dédiées aux créations dites « partagées » – intégrant des amateurs – dans les budgets des services culturels de l’État comme de la municipalité concernée, ces créations peinent encore à être considérées comme des productions culturelles à part entière : elles doivent souvent avoir fait la preuve de leur qualité artistique à l’occasion de premières éditions pour espérer obtenir des financements lors d’éditions suivantes. Or les lignes budgétaires de la politique culturelle sont les seuls financements publics qui paraissent indifférents au statut administratif des participants étrangers.

Des projets fléchés pour des étrangers inégalement disponibles

11Parmi les étrangers susceptibles d’entrer dans le cadre des fléchages de l’action publique, ce sont les mineurs non accompagnés qui ont le plus participé aux projets étudiés. Leur présence en nombre dans l’espace public, les squats au cours des années 2015 à 2018 et l’émoi causé par leur âge n’y sont pas étrangers. C’est comme si leur jeunesse avait contribué à rendre plus intolérable que pour d’autres l’indignité de leurs conditions de vie et avait amplifié la mobilisation et accéléré la coordination des citoyens pour les aider. Les militants historiques du droit des étrangers ont ainsi tissé des alliances avec des acteurs culturels afin d’imaginer des solutions pour aider ces jeunes en détresse et en errance. Mais les raisons de leur sur-mobilisation dans les projets culturels, et de la sous-mobilisation des autres, ne sont pas réductibles au caractère particulièrement fédérateur de la cause des droits des enfants. Elles tiennent aussi à la disponibilité en temps dont ces jeunes disposaient en comparaison avec les adultes mobilisés.

12Non seulement les jeunes ont été souvent sollicités, mais ils l’ont été dans des configurations relativement propices à leur mobilisation. Un projet a par exemple été initié et proposé dans l’enceinte des établissements scolaires où une partie d’entre eux – les mineurs arrivés en France assez tôt pour que leur minorité soit reconnue avant leurs 16 ans – étaient scolarisés. Dans cette configuration, beaucoup de jeunes ont accepté de participer. Certains n’ont pas compris qu’ils avaient le choix de refuser alors que le projet se déroulait dans l’enceinte de leur école et leur était présenté par des enseignants. D’autres ont accepté parce que cette activité s’inscrivait dans un emploi du temps balisé et rassurant, après des années d’errance et d’incertitudes. De nombreux projets ont été présentés dans des espaces où les jeunes étaient moins captifs : les lieux de restauration collective des mineurs non accompagnés, des squats, des foyers d’hébergement, des associations de défense des droits des étrangers. Les jeunes qui s’y trouvaient étaient souvent plus désocialisés que les jeunes scolarisés et leur temps plus distendu. Après des mois voire des années d’exil, ceux à qui la minorité n’était pas encore reconnue ou avait été reconnue trop tard pour leur permettre d’être scolarisés étaient condamnés à la débrouille et à l’attente, et soumis aux temporalités des procédures administratives pour la reconnaissance de leur minorité ou au temps long de la recherche d’une formation ou d’un emploi. Seuls les repas collectifs et les déplacements entre leurs lieux d’hébergements et les cantines, ou l’obligation soudaine de se présenter à tel ou tel rendez-vous administratif, rythmaient leurs journées. Si de nombreux freins s’opposaient à leur investissement, au premier rang desquels l’indisponibilité psychique d’une partie d’entre eux, ces jeunes disposaient cependant de temps libre susceptible d’être investi dans des activités culturelles.

Le poids des hiérarchisations culturelles et des catégories administratives

15Tout en montrant l’écho rencontré par l’appel à la mobilisation culturelle en faveur des « migrants » adressé par l’État français à partir de 2015, cet article révèle les contradictions auxquelles cette mobilisation se heurte et souligne les freins qui empêchent l’existence effective d’une offre de pratiques culturelles pour tous les étrangers et saisissable par eux.

17Mais, à l’énonciation de principes généraux et généreux, les politiques publiques opposent un soutien aux projets culturels circonstancié. Les projets de création incluant des amateurs, auxquelles peuvent prétendre le plus grand nombre d’exilés, en témoignent. Ils se heurtent d’abord aux formes de hiérarchisation opérées par les services culturels de l’État et des collectivités entre les différentes productions existantes. Dans de nombreux cas, ces projets ne sont pas reconnus ni financés dans le cadre des politiques culturelles. Ils s’inscrivent alors dans d’autres politiques publiques : d’intégration, de soutien aux associations, de la politique de la ville, d’accueil des réfugiés, etc. Or celles-ci sont étroitement dépendantes des découpages qui organisent l’action publique en direction des étrangers et des catégories administratives et politiques de l’immigration qui les fondent. Elles écartent ceux qui relèvent de la politique de gestion de flux et séparent ceux qui relèvent des politiques d’intégration selon leur statut administratif ou leur âge notamment. En d’autres termes, du fait de leurs logiques internes et de leurs modes de structuration, les politiques publiques interdisent, ou pour le moins empêchent, qu’une partie des étrangers accèdent à des offres de pratiques culturelles.

18Cet article rappelle aussi que le terme « migrant » invisibilise la diversité des configurations administratives et sociales dans lesquelles se trouvent les étrangers nouvellement arrivés en France, et l’instabilité qui en découlent pour eux. Or celle-ci éclaire les formes d’indisponibilité sociale et psychologique dans laquelle certains se trouvent au moment où ils entrent (enfin) dans les catégories d’exilés auxquelles sont proposées des pratiques culturelles.