• 1 Entretien, Journal du Département de Seine-Saint-Denis, 31 janvier 2020. Url : https://lemag.seines (...)
• 2 Les championnats de France B1 (réservé aux non-voyants) sont organisés en deux poules (élite et « c (...)

3Né le 20 mars 1983 à Azazga en Algérie, Hakim Arezki est étudiant à Tizi-Ouzou et participe aux émeutes lors du « printemps noir » en Kabylie (avril-juin 2001), violemment réprimées par les autorités (une centaine de victimes et plus de 10 000 blessés). Lors d’une manifestation le 27 avril, il est gravement blessé par les tirs de la gendarmerie et perd la vue suite au sectionnement de son nerf optique. Rapatrié en France pour y être soigné, il entame une longue rééducation, apprend le braille et le français à l’Institut des jeunes aveugles de Paris (IJAP) où il y découvre la pratique du cécifoot en 2004. Après avoir un temps exercé le métier d’accordeur de pianos, il reprend des études d’informatique, tout en collectionnant les titres : médaille d’or aux championnats d’Europe en 2009 et 2022, d’argent en 2013 et 2019, 8^e place lors des Jeux olympiques de Tokyo en 2021, après avoir décroché la médaille d’argent aux Jeux de Londres en 2012. De l’aveu même d’Hakim Arezki, cette olympiade aura permis à sa discipline de gagner en visibilité médiatique : « En tant qu’athlètes, on a vraiment vu un avant et après Londres 2012. La médiatisation nous a notamment mis une claque, dans le sens positif. Pour la toute première fois, notre finale (perdue 2-0 contre le Brésil ndlr) était diffusée en direct sur le service public1. » Évoluant au poste de défenseur en équipe de France et au Football Club Cécifoot de Précy-sur-Oise qui dispute le championnat de France B12, après avoir successivement été licencié à Saint-Mandé, aux Girondins de Bordeaux et au Sporting Club de Paris, le résident de Boulogne-Billancourt est aujourd’hui l’une des figures de proue d’une discipline qu’il contribue à promouvoir en Seine-Saint-Denis, en tant que président du Comité départemental handisport.

• 3 Entretien, paru sur le site de la Fédération française de handisport, 3 août 2021. Url : https://bl (...)
• 4 Entretien, Comité régional olympique et sportif d’Île-de-France (CROS), 1^er juillet 2022. Url : htt (...)

5Comme bon nombre de ces sportifs français venus d’ailleurs, Hakim Arezki et Yann Wouandji Kepmegni défendront les couleurs de la France lors des Jeux de 2024 en pratiquant ce qui demeure encore aujourd’hui une « discipline invisible ». Le destin tragique du premier l’amène sans doute à considérer ces Jeux paralympiques comme un moyen de réaffirmer son attachement à son pays d’adoption : « Mais je suis aussi français et fier de l’être. Je m’enorgueillis de porter un certain nombre de valeurs et de convictions, qui renforcent mon attachement à ce beau pays. Cette belle France qui m’a sauvé la vie. Elle m'a accueilli après avoir été laissé pour mort dans les rues algériennes de Tizi-Ouzou3. » Quant au second, cette compétition est l’occasion de renouer avec une antienne classique : « Dans le cécifoot, je retrouve des valeurs d’abnégation, de courage mais aussi de l’équilibre. On espère qu’à travers les Jeux paralympiques 2024 nous allons valoriser l’inclusion. Nous souhaitons être perçus par nos compétences et non pas par nos handicaps4. »