Soufiane Khaloua, La Vallée des Lazhars
Soufiane Khaloua, La Vallée des Lazhars, Villenave-d’Ornon, Agullo éd., 2023, 244 p., 21,50 €
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Texte intégral
1« C’était un curieux phénomène, cette migration annuelle de milliers de familles sur les routes de France et d’Espagne » en direction du Maroc, écrit le narrateur de ce premier roman multidimensionnel qui mêle conte, ethnographie, questions identitaires et même considérations sur le commun et le vivre ensemble empruntées à deux tribus berbères marocaines. Deux tribus pourtant divisées par une rivalité séculaire au cœur de la vallée des Lazhars, perdue au fin fond du royaume : les Ayami et les Hokbani. Seul l’amour peut venir à bout des frontières, message universel, incarné ici par Haroun des Ayami et Faïrouz des Hokbani. Le récit emporte le lecteur, de rebondissement en rebondissement, d’émotion en émotion, de tension en tension sur fond de désobéissance, d’insoumission et de liberté, porté par des personnalités riches, des personnages d’exception, à commencer par les femmes, plus grandes que tous les hommes des deux clans : Zahra et Jemâa les deux matriarches, Farah l’autre transfuge et, bien sûr, la belle, verticale et racée Faïrouz.
2Amir, devenu adulte, raconte à sa petite-fille le souvenir de cet été où, gamin, il revenait pour les vacances avec son père sur la terre des origines. Les vacances au bled ! Le thème n’a pas encore livré toutes ses saveurs. Soufiane Khaloua comble un vide. Il le fait avec subtilité, dans une écriture généreuse, fluide au propos dense et profond, capable de s’aventurer dans les mystères des âmes ou d’exposer les ressorts des dynamiques collectives. Amir transmet une part de son histoire, comme une « course de l’oubli », pour laisser quelques traces au bout d’un chemin long de quatre générations. Il fut le premier à être « planté dans un terreau nouveau », aujourd’hui, « entre la bouture et les bourgeons récents, plus d’un demi-siècle d’écart, et des branches aux tournants inattendus ».
3Le temps d’un été aux Lazhars, le jeune Amir se confronte à des réalités pas simples à comprendre, à admettre et parfois à vivre. Le (presque) grand écart entre le Parisien et sa famille marocaine à jamais enracinée là où « tout commence et [où] tout finit ». Haroun le réprouvé, disparu depuis trois ans, réapparaît pour le mariage de sa sœur Farah. Officiellement. En fait, il est de retour pour Faïrouz, celle-là même qu’a croisée Amir, succombant, au premier regard, à son charme. Pour l’heure, tout ce beau monde s’affaire à préparer les noces de Farah des Ayami et d’Ayoub des Hokbani. Ça chauffe ! Plus d’une fois, dès les préparatifs du mariage, et plus encore le jour de la cérémonie. L’irréversible menace, le sang pourrait-il couler entre les deux familles ?
4Haroun et Faïrouz se sont aimés. Amir, rongé de jalousie, juge qu’Haroun, son « cousin préféré », n’a aucune chance, ses fanfaronnades ont fini de tromper, ses provocations l’ont discrédité, son indigence le dessert. Amir présume que son passeport est son « meilleur argument » ! Il ne mesure pas ce que cette pensée porte de mépris et de violence pour Faïrouz. On pourrait y lire le regard de l’Occidental, du francisé sur la désirable Marocaine, il y a plus : Faïrouz, qui « appartenait tout entière à cette terre », est le réceptacle fantasmé de l’exilé, son désir mimétique, celle par qui il croit devenir un Lazhari « comme les autres ».
5Car Amir a beau partager avec les jeunes du cru « leur langue, leur religion et même, parfois, leur sang », il reste « un étranger de leur sang », « un imposteur », « une anomalie statistique ». Plus d’une fois, Amir s’en rendra compte, encaissant déception et humiliation, isolé dans son « coin » en « observateur intimidé » d’hommes et de femmes « impénétrables », y compris son père, y compris Faïrouz ! Amir est un gamin entre plusieurs frontières, plusieurs identités, un être double, passant d’un ici à un là-bas, ou plutôt cherchant l’équilibre dans cet entre-deux « inconfortable »… « que nous aimions » ajoute le narrateur.
6La haine va-t-elle avoir raison de l’« unique titre de noblesse » qui a rassemblé les deux familles depuis des siècles, à savoir l’« hospitalité » ? L’hospitalité qui fait partager les naissances, les mariages et les morts, qui permet « que l’on ne s’entretue pas parce qu’on n’oublie jamais qu’on est semblables » explique le père à son fils. Les manigances d’Haroun vont-elles mettre fin à la comédie ? À moins peut-être de substituer un mensonge à la légende.
7Que va faire la petite-fille d’Amir de ce récit ? Serait-ce un viatique qui la rattache aux origines, quelques enseignements venus du fond des âges pour repères ? « Dans trente ou quarante ans mes descendants me seront parfaitement étrangers. L’identité qu’on m’a inculquée et que j’aurais pu transmettre à ta mère sera perdue », dit Amir à sa petite-fille. « Nous étions des nomades. Notre descendance ne l’est pas. Du moins, elle l’est peut-être, différemment. » Tout est dans ce « différemment », hier comme aujourd’hui.
Pour citer cet article
Référence papier
Mustapha Harzoune, « Soufiane Khaloua, La Vallée des Lazhars », Hommes & migrations, 1344 | 2024, 183.
Référence électronique
Mustapha Harzoune, « Soufiane Khaloua, La Vallée des Lazhars », Hommes & migrations [En ligne], 1344 | 2024, mis en ligne le 01 janvier 2024, consulté le 07 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/hommesmigrations/17042 ; DOI : https://doi.org/10.4000/hommesmigrations.17042
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