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AccueilNuméros1346-1347Champs libresMusiqueArte Flamenco : 35e édition

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Musique

Arte Flamenco : 35e édition

François Bensignor
p. 267-273

Résumé

Le plus ancien des festivals français de flamenco fête en juillet 2024 sa 35e édition avec une équipe de programmation renouvelée. Durant toutes ces années, il a servi de porte d’entrée vers la scène française à de nombreux artistes et spectacles triés sur le volet. Le programme du Festival international Arte Flamenco propose autant de valeurs sûres que de tendances nouvelles. Un réseau de fins spécialistes, habitués des peñas, tablaos, biennales et autres prestigieux concours de Séville, Valence, Grenade, Cadix ou Carmona, l’informe sur l’émergence des talents qui perpétuent ou renouvellent l’art du chant, de la danse ou de la guitare. Également attentif au développement d’artistes français, le festival les accompagne entre deux éditions et présente leurs créations dans les meilleures conditions.

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Mots-clés :

actualité, chronique, flamenco
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Texte intégral

1Arte Flamenco n’a cessé d’enrichir sa réputation de rendez-vous de passionnés, des afficionados du flamenco. « L’afficion est comme un venin », explique Patrick Bellito, l’un des trois nouveaux programmateurs du festival. « Pour moi, c’est d’abord un ressenti musical, des ondes, une sonorité, une transmission d’énergie. D’abord le chant et la guitare… Et après, c’est vouloir comprendre la complexité des rythmes, les compas, apprendre à connaître les différents types de chants : mettre des noms, des mots, des origines sur ces cante qui vous transportent. L’afficion, c’est aussi ça : apprendre tous les jours. »

Affiche du 35e festival Arte Flamenco 2024

Affiche du 35e festival Arte Flamenco 2024

D. R.

  • 1 Interview d’Isabelle Jacq « Gamboena » pour le site Musique Alhambra.

2Il fallait être passionné pour implanter un festival de flamenco en 1989 à Mont-de-Marsan, au cœur des Landes. Et c’était le cas d’Antonia Gonzales, épouse d’Henri Emmanuelli (1945-2017), lequel fut pendant plus de trente ans député du département et le président de son Conseil général. Fille d’un pilote républicain espagnol réfugié en France, Antonia se souvient avoir « baigné dans le flamenco pendant [son] enfance1 ». Au cours de leurs voyages dans sa famille madrilène et en Andalousie, elle avait su faire partager à son mari sa passion pour le flamenco. La toute première édition du festival ne réunit que quelques initiés : « Il y avait 50 spectateurs », se souvient-elle. Attachée à une forme de flamenco « de verdad » (vrai), elle va vite contribuer à passer à la vitesse supérieure, en confiant la direction artistique du festival à Javier Puga. Initié jeune, ce dernier vit en Andalousie, au contact direct de la communauté flamenca qui l’a adopté. Cette proximité et son goût pour l’art flamenco vont lui permettre de bâtir la réputation du festival jusqu’à sa vingtième édition, grâce à une programmation solide et exigeante, à la fois classique et pointue, tout en étant populaire.

3Dès l’édition de 1990 brillent en haut de l’affiche les noms de Paco de Lucia (1947-2014) et de Camaron de la Isla (1950-1992). Ensemble, ces deux artistes ont révolutionné le flamenco au milieu des années 1970. Durant la décennie suivante, chacun s’est forgé un statut de monstre sacré, menant une carrière individuelle au firmament de la guitare pour l’un et du cante pour l’autre. Le récital de Camaron à Mont-de-Marsan s’annonce comme une soirée d’anthologie !… Sauf qu’à l’heure du concert, la « petite crevette » (« camaron ») s’est muée en mutin facétieux. Camaron est introuvable. On le cherche, on l’appelle, en vain. Le public est là, qui piaffe d’impatience. Des spectateurs s’offusquent, quittent la salle en râlant. Les organisateurs, sur des charbons ardents, n’en peuvent plus, mais Henri Emmanuell, qui a déployé les grands moyens pour faire décoller le festival après sa première édition très confidentielle, envisage déjà la fin de l’aventure. Or le fantasque « monstruo du cante », dont la disparition deux ans plus tard laissera un océan de larme et un vide insondable, apparaît comme une fleur. Après trois heures d’attente, c’est muet, bouche bée, frissonnant d’émotion, que se laisse emporter l’auditoire capté, transcendé par le duende jusqu’aux heures avancées de la nuit. Car généreux, Camaron l’était pour son public, dont il savait susciter la passion.

Tomatito

4L’ouverture du 35e Festival Arte Flamenco a été confiée à Tomatito, l’indéfectible accompagnateur de Camaron durant les 18 dernières années de sa vie. Il se souvient de lui : « Le grand tournant de ma vie a été ma rencontre avec Camaron de la Isla. C’était à Malaga en 1974. Je travaillais dans un tablao qui s’appelait “La Taverna Gitana” et Camaron devait faire un concert dans le grand centre sportif. Il lui manquait un guitariste et, alors qu’il m’avait entendu jouer à “La Taverna Gitana”, il a demandé si c’était possible que je l’accompagne ce soir-là. J’avais 15-16 ans et je ne savais plus où me mettre : c’était tellement incroyable ! Il était mon idole. Comme tous les jeunes à l’époque, j’étais fou de ses disques avec Paco de Lucia. Chez tous les Gitans, il y avait au moins un de leurs disques. Pour moi, accompagner Camaron était un rêve. Il est devenu réalité. J’ai commencé à l’accompagner régulièrement. Rester à ses côtés jusqu’à la fin de sa vie m’a insufflé une magie et une connaissance extraordinaire.

5L’image que je garde de lui est celle d’une personne normale. Malgré son immense personnalité, malgré son génie, il avait un grand sens de l’humilité. Ceux qui parlent beaucoup d’eux-mêmes pour se mettre en valeur ne sont parfois pas grand-chose. Camaron était quelqu’un de très timide, de très humble. Et c’est sans doute aussi ce qui faisait sa grandeur. C’était un génie, tant comme personne que comme artiste. Je crois que cette humilité est une des grandes leçons que j’ai gardées de lui. Beaucoup de guitaristes jouent merveilleusement bien et j’évite toujours de me faire mousser. Il ne faut pas confondre la personne avec la musique. »

6La fondation du Festival Arte Flamenco advient dans le contexte du délitement du bloc de l’Est et de l’ouverture de l’espace européen. L’idée de world music commence tout juste à faire son chemin. Henri Emmanuelli est alors membre du secrétariat national du Parti socialiste (PS) français, lequel est assez proche du Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE). Naturellement, les échanges interculturels entre la France et l’Espagne en sont favorisés. « Les bonnes relations qu’entretenait Henri Emmanuelli avec Felipe Gonzales et les membres du PSOE ont beaucoup joué dans le développement d’échanges intereuropéens à Mont-de-Marsan, qui fait alors figure de laboratoire », confirme Lionel Niedwiecki, nommé en 2021 directeur général du festival et de l’établissement public qui le gère, après avoir été journaliste à Sud-Ouest, puis membre du cabinet d’Henri Emmanuelli et directeur de la communication du Conseil général des Landes siégeant au comité de direction du festival depuis 2008. « De ce point de vue, je tiens beaucoup à la dimension internationale du festival. »

La tradition de Lebrija et Utrera

  • 2 Interview de Javier Puga, réalisée par Isabelle Jacq « Gamboena » en juillet 2009 pour le site web (...)

7S’il a capté l’attention des médias et du public avec les grands noms de la scène internationale, le Festival Arte Flamenco a su aussi nouer une relation forte avec une forme de flamenco plus intime, familiale, rurale et sans apprêt. Javier Puga a défendu ce flamenco de tradition orale qui s’est transmis et perpétué au sein des familles gitanes dans les villages d’Utrera et de Lebrija. Une tradition transmise par l’ancêtre Benito Pinini, prestigieux chanteur non professionnel, dont les prouesses illuminèrent le monde du flamenco à la charnière des XIXe et XXe siècles. Sa petite-fille, la chanteuse Pepa de Benito, vint pour la première fois au festival au sein du Clan des Pinini, une troupe menée par le guitariste regretté Pedro Bacan (1951-1997) et rassemblant des artistes non professionnels comme professionnels. « Cette grande dame était présente à chaque festival depuis la première édition en 1989. Au début, elle était l’artiste invitée dans la troupe de son neveu Pedro Bacan, puis elle est venue dans des plateaux différents et un jour elle est devenue l’artiste incontournable du festival », disait Javier Puga2.

8En chérissant ce flamenco vivant, aux antipodes des ballets clinquants et autres attractions touristiques pour cabarets andalous, le Festival Arte Flamenco cultivait une dimension culturelle, au plus près de ce qui fait sans doute l’essence du flamenco, dans laquelle la transmission orale est primordiale. Pedro Bacan éclairait ainsi sa conception de la guitare flamenca : « Je crois beaucoup en la transmission orale, dont les techniques ont atteint de grands raffinements. Beaucoup de musiciens de la nouvelle génération n’ont que les disques pour connaître la musique qui se jouait autrefois. Je respecte leur démarche quand ils se servent de ces enregistrements pour apprendre la musique de jadis, mais j’en vois aussi les défauts. Si une erreur est enregistrée, elle peut être répétée et même donner naissance à une forme nouvelle. En aucun cas cela ne peut se produire dans le flamenco vivant de transmission orale. À toute erreur ou défaillance technique est apportée petit à petit une correction, une solution. La tradition orale implique, par exemple, qu’avant de passer à l’accompagnement du cante, le guitariste intègre toutes les rythmiques fondamentales et les thématiques de base […]. Tous les concepts techniques de respiration, de phrasé, de coordination de l’être, tout ce qui fait le jeu, sont partie intégrante d’un ensemble dans lequel chaque élément est solidaire de l’autre. Les notions de technique purement vocale ou purement guitaristique n’ont pas lieu d’être dans la tradition orale. Il n’y a qu’une technique globale. »

9Cette manière d’envisager le flamenco dans sa forme culturelle essentielle demeure une boussole de la programmation du Festival Arte Flamenco. À l’affiche de cette 35e édition figurent ainsi de grands talents issus de cette lignée d’artistes de Lebrija et d’Utrera. Dorantes, issu de la grande famille Peña, dont l’oncle cantaor, le prodigieux El Lebrijano (1941-2016), fut l’un des phares, en est une belle illustration. Dans les années 1990, il est celui qui a réussi à intégrer le jeu du piano à la geste flamenca. « Très jeune, Dorantes est venu à Mont-de-Marsan avec sa famille », se rappelle Lionel Niedwiecki. « Et c’est au festival qu’il a joué pour la première fois en public Orobroy, son premier album qui l’a fait connaître et apprécier dans le monde entier. Cette année, il y présente la création du concert marquant le 25e anniversaire de cette pièce. » Autre artiste de grand talent, la chanteuse Esperanza Fernández invite la magnifique Concha Vargas, jeune sœur de La Pepa de Benito, à danser dans son spectacle.

Esperanza

10L’art vocal d’Esperanza Fernández est à la confluence de deux styles essentiels. Par sa mère Pepa Vargas, Esperanza s’est imprégnée du style de Lebrija, approche à la fois festive et réflexive d’un flamenco plus intériorisé que spontané. La voix ronde et abrasive de sa tante, La Pepa de Benito, lui en a montré le chemin. Son père, Curro Fernández, cantaor sévillan, lui a transmis un art plus policé, urbain, de grâce et d’harmonie, forgé par les Gitans du quartier de Triana sur la rive droite du fleuve Guadalquivir. Malheureusement, la voix du patriarche s’est tue le 14 juin 2024, à peine trois semaines avant le concert d’Esperanza et sa famille, l’un des spectacles phares du 35e Festival Arte Flamenco, où le chanteur de 82 ans devait tenir le rôle du narrateur. Esperanza revoit avec nostalgie ces moments du passé, où son père, au sortir d’un spectacle, entraînait musiciens et amis à la maison pour poursuivre la fête. On sortait le fromage, les verres et les flacons, puis les guitares s’enflammaient. Lors de ces fêtes improvisées, toute la maisonnée s’assemblait pour participer. Hospitalité et convivialité demeurent les maîtres mots dans la famille, même à l’épreuve du deuil. Et pour le flamenco, il n’y a pas meilleure école que cette intensité des relations humaines.

11Dans cet environnement, très jeune, Esperanza assimile le contenu des chants, les « palos », leurs formes mélodiques, leurs rythmes, et les danses qui leur sont associées. À 9 ans, elle goûte aux premières joies de la scène entourée de ses frères guitaristes, Paco et Joselito. À 11 ans, elle danse au sein de la troupe de son père, puis s’oriente vers le chant dès 14-15 ans. À écouter chanter Curro, elle apprend les « letras », ces paroles elliptiques chargées de sens, qui sont au cœur de la poésie flamenca : un art exceptionnel de l’oralité qui se transmet depuis des siècles, traversant les générations. À 16 ans, elle intègre la troupe du grand danseur Mario Maya comme chanteuse soliste de son spectacle Amargo : sa première grande expérience d’interprète. Douze ans plus tard, alors qu’elle chante aux côtés d’Enrique Morente dans A Oscura, création présentée à la 7e Biennale de flamenco de Séville, Esperanza triomphe. L’année suivante, son art d’interprète atteint la plénitude lorsqu’elle chante « L’Amour sorcier » de Manuel De Falla accompagnée par un orchestre symphonique. L’essence profonde du flamenco ne s’exprime pleinement qu’au travers de personnalités mûries à l’expérience de la vie. La voix d’Esperanza Fernández, qui s’est forgée à la rencontre des publics du monde entier, possède aujourd’hui sa pleine maturité. « J’offre au public toute l’âme que je sens en moi, tout le cœur qui m’habite », dit-elle.

Le cante

12Comme l’affirme Lionel Niedwiecki, « le Festival international Arte Flamenco a toujours programmé du cante, parce que c’est la source. Ce n’est pas la musique la plus facile d’accès, mais le public, très tôt habitué à des récitals de cante, adhère à cette programmation, un héritage qui perdure sans avoir été rompu au cours de ses 35 ans d’existence ». Mais comment définir le cante ?

  • 3 Frédéric Deval, Petites géométries de l’expérience musicale, Saint-Étienne, Creaphis éd., 2023.

13Dans son livre posthume, Petites géométries de l’expérience musicale3, Frédéric Deval (1951-2016), fondateur de l’association Flamenco en France en 1979, puis directeur fondateur de la collection de disques « Flamenco Vivo », énonce avec précision et finesse ce qui caractérise le « cante jondo » : « Il est modal. Moins il s’altère par des incursions dans le système tonal, harmonique, plus il est lui-même. Il est non tempéré, avec des micro-intervalles omniprésents. Il est circulaire, par la nature cyclique du “compàs” et par le côté de ritournelle éternelle de la structure mélodique. Il est un art de la tension dominée, avec une éternelle récurrence du cycle tension/détente, qui est au cœur de son esthétique. Il est non syllabique, dans une sorte de mastication des paroles (poèmes “traditionnels” ou contemporains), qui vise à représenter le mot comme son, et non le mot comme sens. À cet endroit, le “cante jondo” est un chant de profération, un chant de la Sibylle qui permet toutes les ambigüités et toutes les ambivalences de la parole. Si magnifiquement défini par Lorca comme “la raiz del grito”, “la racine du cri”, il est un chant par excellence du surgissement de l’être. Les “coplas flamencas” renforcent cette dimension métaphysique par un sens aigu de l’invisible, d’un côté, de la versatilité humaine, de l’autre. »

14À cause de sa constance à programmer un cante parfois âpre, sans concession, certaines critiques ont pu être adressées au festival. Lionel Niedwiecki : « Parce que sa programmation relève d’une certaine exigence artistique, Arte Flamenco a pu être considéré comme “élitiste”, mais j’ajouterais “élitiste pour tous”. Car la rencontre avec le public s’est faite. Le flamenco est une musique assez complexe, très codifiée, mais notre public n’est pas seulement constitué d’initiés. Il a rencontré cette musique grâce à son expressivité. Quand le flamenco s’est internationalisé, le chant a progressivement disparu des programmes au profit de la danse : la loi du marché… Mais le Festival Arte Flamenco a tenu bon en continuant à programmer du chant, de la guitare et de la danse. Du coup, on a pu voir le festival comme le “gardien du temple”. Mais actuellement, le chant et la guitare reviennent dans les programmations internationales. »

Des racines à l’avant-garde

15De 2008 à 2023, Sandrine Rabassa, ancienne adjointe de Javier Puga durant dix ans, assure la direction artistique du festival. « La qualité de sa programmation a permis à l’événement de devenir un rendez-vous incontournable du flamenco dans son expression la plus vive », dit Lionel Niedwiecki. « Aussi le Festival Arte Flamenco est-il distingué, en novembre 2023, dans la nouvelle catégorie “promotion internationale du flamenco” par le prix international du flamenco Manolo Sanlúcar décerné par l’École de flamenco d’Andalousie. »

16Durant la saison 2023-2024, le Festival Arte Flamenco a soutenu les deux sessions d’une résidence de création intitulée « Cantando Las Cuarenta ». Trois jeunes artistes espagnoles qui émergent dans le domaine du chant, Angeles Toledano, Rocio Luna et Andrès Armero, ont été choisis pour ce travail en résidence sous la direction et le tutorat artistique du cantaor Arcangel et le tutorat littéraire de Juan Diego Martin Cabeza. Cette initiative développe une dimension pédagogique, voire patrimoniale. Il s’agit en effet pour les jeunes artistes d’étudier « la musicalité et la métrique mais aussi les valeurs éthiques, littéraires, sociales et esthétiques des mots, afin d’aborder le chant flamenco comme un fait multiforme et total ».

17L’image d’un festival ancré dans la tradition flamenca qui perdure à travers de telles initiatives est loin d’être exclusive, car sa programmation porte également un intérêt particulier à la création la plus contemporaine, comme l’explique Lionel Niedwiecki : « En 2024, nous accueillons l’un des chorégraphes les plus avant-gardistes du flamenco, Manuel Liñan, avec la création mondiale de son spectacle “Muerta de Amor”. Dans ses créations, il explore les questions du genre, de la position des homosexuels dans la société très patriarcale de l’Espagne, le poids de la religion… Il est en prise directe avec le monde et l’exprime à travers son art. »

« Se souvenir de demain »

18Progressivement, la programmation d’Arte Flamenco s’ouvre aussi aux artistes français. Il est en France une tradition assez ancienne de guitare flamenca, illustrée notamment par Juan Carmona ou Pierre Pradal, tous deux enfants de familles andalouses réfugiées en France à l’époque de la dictature franquiste. Si la tradition du cante n’y a pas vraiment fait souche, en revanche, la pratique de la danse flamenca y est particulièrement répandue et appréciée, comme en témoignent les très nombreux cours dispensés dans des écoles de danse et les multiples stages proposés par des associations, dont la plus emblématique est la parisienne Flamenco en France. L’édition 2024 d’Arte Flamenco présente notamment le chanteur Cristo Cortés ; trois guitaristes magnifiques : Antoine Boyer, Pepe Fernandez et Sangitananda ; la danseuse Ana Pérez. « Il ne s’agit pas d’une caution “artistes français” dans une programmation internationale », dit Lionel Niedwiecki, « mais de montrer que la France dispose d’artistes de très bon niveau dans le flamenco. Nous favorisons la rencontre sur scène entre artistes français et espagnols. Des artistes espagnols sont ainsi invités dans des spectacles dont les têtes d’affiche sont françaises. Par exemple en 2024, la danseuse sévillane Carmen Ledesma est l’invitée du spectacle de Cristo Cortés et le cantaor andalou Raphael de Utrera chante avec les trois guitaristes français. »

19Avec un budget d’environ un million d’euros, le Festival Arte Flamenco génère près de cinq millions d’euros en retombées économiques sur le territoire. « Le festival a la chance d’être fortement aidé par les collectivités : le département, la ville, la région, le ministère de la Culture », dit Lionel Niedwiecki. « Mais quand un événement culturel est subventionné, la subvention va d’abord au public. Elle permet de proposer des spectacles gratuits et une tarification raisonnable pour ceux qui sont payants. Elle permet d’organiser des actions en faveur de publics empêchés, notamment à l’hôpital ou dans des écoles… »

20Durant les concerts et les spectacles de danse, on est frappé par la ferveur de l’auditoire qui exprime volontiers son émotion, faisant de ces moments privilégiés de vraies rencontres artistiques. « C’est le fruit d’une éducation due à l’écoute, au fait de revenir voir des spectacles », explique Lionel Niedwiecki. « Découvrir les nouvelles créations, retrouver les grands noms du flamenco qui sont fidèles au festival, c’est une grande satisfaction, mais pour moi la plus belle est de voir le public attentif, qui participe et interagit avec les artistes… Une étude faite sur le public du festival montre qu’il est à environ 80 % résidant dans les Landes, 10 % à 15 % venant des départements limitrophes : Gironde, Pyrénées Atlantiques, Lot et Garonne… Pour le reste, ce sont plutôt des aficionados venus d’Île-de-France et du nord de l’Espagne. La moyenne d’âge se situe entre 35 et 50 ans. La préoccupation d’attirer de nouveaux publics plus jeunes fait d’ailleurs partie du travail de réflexion engagé sur le projet culturel du festival pour les trois prochaines années. »

21Le nouveau comité de programmation du festival constitué en 2023 réunit trois spécialistes : Domingo Gonzalez, directeur de la Biennale de flamenco de Séville de 2005 à 2011 et président de l’Association internationale des festivals de flamenco jusqu’en 2019 ; Patrick Bellito, conseiller artistique du Festival flamenco de Nîmes de 1997 à 2018 ; et Fernando Rodríguez Campomanes, responsable culturel à la mairie de Séville. Lionel Niedwiecki : « On a voulu avec l’équipe que les 35 ans soient une manière de “se souvenir de demain”. C’est une expression que j’ai adaptée du titre d’un édito d’Olivier Py pour le programme du Festival d’Avignon et qui m’avait frappé : “Se souvenir de l’avenir.” J’y trouve une idée force, parce qu’elle parle d’héritage tout en se projetant sur ce qui va advenir, vers cette espérance qui peut nous habiter, dans un monde fortement chahuté, de voir se perpétuer la beauté de la création à travers les artistes. »

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Bibliographie

Site web Arte Flamenco : https://festivalarteflamenco.fr

Quelques sites en français qui suivent l’actualité du flamenco :

http://flamencoweb.fr

http://www.flamenco-culture.com

http://www.musiquealhambra.com/

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Notes

1 Interview d’Isabelle Jacq « Gamboena » pour le site Musique Alhambra.

2 Interview de Javier Puga, réalisée par Isabelle Jacq « Gamboena » en juillet 2009 pour le site web Musique Alhambra. Url : http://www.musiquealhambra.com/Interview%20Javier%20Puga.htm

3 Frédéric Deval, Petites géométries de l’expérience musicale, Saint-Étienne, Creaphis éd., 2023.

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Table des illustrations

Titre Affiche du 35e festival Arte Flamenco 2024
Crédits D. R.
URL http://journals.openedition.org/hommesmigrations/docannexe/image/17957/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 22k
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Pour citer cet article

Référence papier

François Bensignor, « Arte Flamenco : 35e édition »Hommes & migrations, 1346-1347 | 2024, 267-273.

Référence électronique

François Bensignor, « Arte Flamenco : 35e édition »Hommes & migrations [En ligne], 1346-1347 | 2024, mis en ligne le 01 novembre 2024, consulté le 15 avril 2026. URL : http://journals.openedition.org/hommesmigrations/17957 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12mas

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Auteur

François Bensignor

Journaliste

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Droits d’auteur

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