Théâtre de Verdure du Jardin Shakespeare
Notes de la rédaction
En novembre 2021, Lisa Pajon et Hédi Tillette de Clermont-Tonnerre, codirecteurs du Théâtre Irruptionnel sont nommés à la direction du Festival du Jardin Shakespeare et travaillent à la mise en place d’un Festival autour de la création contemporaine, de la transmission et de l’éco-responsabilité. Ils croient plus que jamais à un travail de territoire sur le bois, en revendiquant le principe d’un festival ouvert à toutes et tous, en plein air, pendant l’été. C’est en 2000 au Conservatoire National Supérieur d’Art Dramatique de la ville de Paris que Lisa Pajon et Hédi Tillette de Clermont-Tonnerre amorcent un dialogue qui donne naissance au Théâtre Irruptionnel : un théâtre de textes, pour toutes et tous, d’une grande exigence artistique, pratiquée avec joie et enthousiasme. Depuis vingt ans, ils n’ont eu de cesse de pratiquer un théâtre d’art en direction de tous les publics, de raconter des histoires au plus grand nombre tout en s’emparant de sujets parfois complexes.
Texte intégral
Marie-Caroline Thuillier : Que vous évoque le terme théâtre de la nature ?
Hédi Tillette de Clermont-Tonnerre : Le théâtre de la nature évoque pour moi deux idées.
Tout d’abord, l’aspect théâtral que peut évoquer la nature quand on prend le temps de la contempler. Observation qui inspire je crois, toujours autant et fortement les créatrices et créateurs de théâtre, et ça depuis les Grecs. Des artistes qui travaillent parfois au travers de la scénographie, de la dramaturgie, de la lumière, du son, du corps de l’acteur ou même de son jeu à des représentations théâtrales de la nature.
Et puis une deuxième idée, celle d’un théâtre qui aurait lieu dans la nature, en son sein, au milieu d’arbres, de plantes et de fleurs ; un théâtre qui aurait pour décor, pour scénographie la nature elle-même.
Cette terminologie vous semble-t-elle propre à définir le Théâtre de Verdure Jardin Shakespeare car il s’agit d’un espace façonné par la main du jardinier et non d’un espace naturel ?
Certes, le Théâtre de Verdure du Jardin Shakespeare est un espace qui est façonné par la main de l’homme mais nous avons l’impression d’évoluer dans un environnement entièrement naturel avec lequel nous dialoguons en permanence ; un lieu vivant, en mouvement, qu’il nous faut apprivoiser et tenter de comprendre.
Le Vivant est intrinsèquement lié au Théâtre de Verdure du Jardin Shakespeare. Pas de construction, pas d’installations permanentes, pas de décors si ce n’est celui de la biodiversité environnante. On se reconnecte avec la faune et la flore et on y redécouvre nos sens : les formes, les odeurs, les couleurs et le silence.
Un théâtre qui évolue et se transforme en fonction du temps, de la présence ou non des nuages dans le ciel, de l’orientation du soleil, de l’heure à laquelle a lieu la représentation. Autant de changements qui modifient le son de la voix, la lumière sur le corps des actrices et des acteurs, le sentiment partagé avec le public d’une expérience sensorielle singulière à vivre ensemble.
Pouvez-vous brièvement revenir sur l’histoire du lieu ?
- 1 On doit bien sûr la construction de l’Opéra Garnier à Haussmann, le remodelage de la place du Chât (...)
Après avoir réaménagé le bois de Boulogne en 1853, Georges Eugène Haussmann, préfet de la Seine, loue des lieux de divertissements comme l’Hippodrome, la société impériale zoologique d’acclimatation, le tir aux pigeons ou encore le cercle des patineurs qui sévit l’hiver sur les lacs gelés1.
En novembre 1855, Nestor Roqueplan, dandy, écrivain et journaliste au Figaro (qui dirige également, successivement, les Théâtres des Nouveautés, des Variétés mais aussi l’Opéra Garnier, l’Opéra-Comique et le Châtelet) obtient la concession du Pré-Catalan qui n’est alors qu’un marécage au milieu du bois de Boulogne, et crée l’un des premiers parcs d’attraction parisiens.
Inauguré en 1856, le public découvre alors un jardin-paysager doté d’une salle de concert, d’un vélodrome mais aussi d’un aquarium, d’une vacherie et d’un Théâtre aux Fleurs de 1 800 places dont les loges sont ornées de corbeilles de fleurs qui encadrent un grand amphithéâtre en pente douce. Au pied de la scène, une fosse d’orchestre, et dessus un jardin, une pièce d’eau, des rochers, une cascade et même une grotte. L’avant-scène est en jasmin, les loges en chèvrefeuille et le parterre en buisson de rose. Le tout est éclairé la nuit par des rampes de gaz et des réflecteurs dissimulés dans les massifs. Le Théâtre aux Fleurs perdure jusqu’en 1900, puis est laissé peu à peu à l’abandon jusqu’en 1945.
À l’issue de la Deuxième Guerre mondiale, le gouvernement français décide de « remercier » les alliés britanniques en créant un jardin végétalisé en l’honneur de William Shakespeare dont la statue a été déboulonnée à Paris en juin 1940 par les nazis. On pense d’abord au bois de Vincennes pour accueillir ce jardin, mais c’est finalement le bois de Boulogne qui est choisi et l’emplacement de l’ancien Théâtre aux Fleurs.
En 1952, Robert Joffet, conservateur en chef des jardins de Paris met son équipe au travail et imagine un jardin à partir des arbres et fleurs évoqués dans cinq pièces du dramaturge anglais qui entourerait un théâtre de verdure. À l’entrée du théâtre, le spectateur se retrouve dans la forêt d’Arden, en hommage à l’une de ses comédies : Comme il vous plaira. Forêt d’Arden qui est située au nord de Stratford-upon-Avon, le village où William Shakespeare est né. Sur le côté droit du jardin, La Tempête, île méditerranéenne aux plantes odorifères ; à sa gauche, la lande écossaise de Macbeth. Derrière la scène, la forêt féerique du Songe d’une nuit d’été et enfin Hamlet reconnaissable au saule pleureur d’Ophélie et au ruisseau dans lequel elle se noie.
Au centre du jardin, se dresse le Théâtre de Verdure constitué d’un plateau de 22 mètres avec en son centre un chêne rouvre centenaire, d’une fosse d’orchestre et d’une jauge de 240 places clos par une charmille de 33 mètres.
- 2 Voir sur le site de Resthever la fiche consacrée au Jardin Shakespeare : file :///C:/Users/natha/D (...)
Le Jardin Shakespeare et son Théâtre de Verdure sont inaugurés le 29 juin 19532.
Qu’est-ce qui vous a mené au théâtre de verdure du jardin Shakespeare ? Hasard ou attrait spécifique pour les scènes à ciel ouvert ?
- 3 Par exemple, le spectacle À table, chez nous, on ne parlait pas, écrit par Hédi Tillette de Clermo (...)
Depuis vingt ans, nous n’avons eu de cesse avec la compagnie indépendante du Théâtre Irruptionnel que nous codirigeons avec Lisa Pajon, de présenter des spectacles en plein air et hors les murs dans des lieux atypiques : lieux du patrimoine (matériel et immatériel), foyers ruraux, halles de village, salles de classe, jardins, etc.3.
Les Théâtres de Verdure entraient en résonance avec des réflexions que nous avions au sein de la compagnie depuis quelques années sur le plein air, les enjeux de démocratisation culturelle et d’éco-responsabilité.
- 4 Théâtre de Verdure de Chasseneuil-du-Poitou, Théâtre de Verdure de Vouneuil-sous-Biard.
C’est en 2019, en imaginant une tournée théâtrale dans des théâtres de verdure du Grand Poitiers4 que nous avons commencé à nous intéresser aux autres théâtres de verdure du territoire national. C’est ainsi que nous avons découvert le Théâtre de Verdure du Jardin Shakespeare à Paris.
Ce qui nous a immédiatement frappé et séduit c’est la beauté unique de cet écrin végétal. L’impression d’être hors du monde grâce à l’alliance réussie entre art et nature. À cette fête des sens et de l’esprit, se rajoute une grande proximité entre le public et les artistes, proximité à laquelle nous avons toujours été sensibles. (Fig. 2)
Quels sont vos objectifs et vos ambitions pour ce lieu ? En quoi vous inscrivez-vous dans les pas de vos prédécesseurs, en quoi vous en distinguez-vous ?
Notre projet a pour objectif de faire du Théâtre de Verdure du Jardin Shakespeare – qui est au carrefour du Patrimoine, des Arts vivants et du Vivant – un lieu unique et singulier à Paris, en offrant au plus grand nombre une Saison artistique pluridisciplinaire ouverte au théâtre, à la musique, à la danse, aux lectures avec un sens aigu de l’accueil et de la convivialité.
1Des créations
Parce que le Théâtre de Verdure du Jardin Shakespeare est un lieu qui depuis son inauguration en 1853 a inspiré nombre d’artistes, il nous a semblé important d’imaginer chaque Saison à partir de créations pensées, répétées et jouées spécifiquement pour et dans ce lieu.
2Des résidences
- 5 La troupe d’été, en 2023, était composée d’une douzaine de participant·e·s, issu·e·s du territoire (...)
Nous croyons au temps long et à la sublimation d’un territoire par les artistes qui le fréquentent. C’est pourquoi le Théâtre de Verdure développe des résidences de création (Troupe d’été et Troupe du Théâtre de Verdure), des résidences d’autrices et d’auteurs, et des résidences d’art plastique dans le jardin5.
Chaque artiste invité est donc amené à ouvrir un dialogue entre son univers et le Théâtre de Verdure, entre sa pratique et cet espace entièrement végétalisé.
L’intimité et le cadre qu’offre le Théâtre de Verdure sublime alors les échanges entre interprètes, public et nature.
3La Transmission
- 6 Les tarifs vont de 8 euros (spectacles jeunes publics) à 15 euros, avec des lectures et des formes (...)
Pour chaque Saison du Théâtre de Verdure, nous prenons le temps d’inventer un acte théâtral de partage et de transmission en lien avec le territoire, ouvert à toutes et à tous6.
Comment vous insérez-vous dans l’environnement naturel plus vaste qu’est le bois de Boulogne ?
La Saison du Théâtre de Verdure est ancrée sur un territoire et est désireuse de créer des synergies et un écosystème culturel au cœur du bois de Boulogne et au-delà.
Aux partenaires fidèles du Théâtre de Verdure (Conservatoire à Rayonnement Régional de Boulogne-Billancourt, Théâtre Jean-Vilar à Suresnes, l’ESAD – École Supérieure d’Art Dramatique de la ville de Paris, AFA – Association Française d’Astronomie, le Conservatoire d’art dramatique du 16e arrondissement, etc.), chaque année sont initiées de nouvelles collaborations comme en 2023 avec la Comédie-Française ou encore la Maison Antoine Vitez.
- 7 Le Réseau Européen des Théâtres de Verdure a été créé en 2010 et mène des actions de recensement d (...)
Le Théâtre de Verdure est aussi un lieu ressource, de diffusion et de mutualisation pour les Théâtres de Verdure de France et d’Europe, notamment avec la mise en place d’un partenariat avec l’association RESTHEVER et l’organisation chaque année de rencontres autour des Théâtres de Verdure7.
Quelles spécificités majeures offrent selon vous les représentations à ciel ouvert, au milieu de la verdure, comparé à des théâtres traditionnels ?
Le Théâtre de Verdure permet d’amorcer un dialogue entre explorations artistiques et perspectives écologiques.
Un dialogue pragmatique, qui prête attention aux contextes et aux circuits donnant naissance aux œuvres, et qui s’interroge en permanence sur les modes de conception, de production et de diffusion des spectacles.
Un dialogue thématique, lorsque les artistes, les intervenants et le Théâtre se saisissent des problématiques écologiques, pour mettre en scène le défi de la transition écologique et sensibiliser les publics.
Un dialogue esthétique, qui déploie au sein de la création artistique (conception, répétition, représentation) d’autres rapports à l’espace et à la temporalité, et donne forme à des images, des corps, des dramaturgies qui rendent sensible le spectateur au vivant.
Notes
1 On doit bien sûr la construction de l’Opéra Garnier à Haussmann, le remodelage de la place du Châtelet avec le théâtre du même nom, mais aussi l’Hippodrome de Longchamp (1857) ou la Société impériale zoologique d’Acclimatation (1860). Voir Nicolas Chaudun, Haussmann Georges-Eugène, préfet-baron de la Seine, Arles, Actes Sud, coll. « Sciences humaines », 2009 et Jean-Claude Yon, Le Second Empire. Politique, société, culturel, Paris, Armand Colin, coll. « Mnemosyna », 2022.
2 Voir sur le site de Resthever la fiche consacrée au Jardin Shakespeare : file :///C:/Users/natha/Downloads/Shakespeare%20Boulogne-1.pdf (consultée le 6 janvier 2024).
3 Par exemple, le spectacle À table, chez nous, on ne parlait pas, écrit par Hédi Tillette de Clermont-Tonnerre, est représenté lors du Festival Théâtre au jardin à Brioux-sur-Boutonne (2021).
4 Théâtre de Verdure de Chasseneuil-du-Poitou, Théâtre de Verdure de Vouneuil-sous-Biard.
5 La troupe d’été, en 2023, était composée d’une douzaine de participant·e·s, issu·e·s du territoire (16e arrondissement, Suresnes, Boulogne-Billancourt, Puteaux) et de jeunes de l’association ADEPT, dédiée à l’accueil des familles tsiganes.
6 Les tarifs vont de 8 euros (spectacles jeunes publics) à 15 euros, avec des lectures et des formes nommées « irruptionnantes » qui sont gratuites. L’équipe propose divers modes de transport qui favorisent la convivialité, comme le « retour à la québécoise » qui permet aux spectateur·ice·s ayant des places disponibles dans leur véhicule de ramener d’autres membres du public ; une application de covoiturage sur le site où les places de spectacles peuvent être réservées ; un retour en groupe – à pied ou en vélo – proposé chaque soir du festival, sous l’égide d’un membre de l’équipe du Jardin Shakespeare.
7 Le Réseau Européen des Théâtres de Verdure a été créé en 2010 et mène des actions de recensement du patrimoine paysager et culturel, de sauvegarde, de promotion et d’animation des théâtres de verdure, sous la présidence de Nathalie Deguen. Nathalie Deguen, Marie-Caroline Thuillier (dir.), Théâtres de verdure, Montreuil, Gourcuff-Gradenigo, 2015.
Haut de pageTable des illustrations
![]() |
|
|---|---|
| Titre | Jules Gaildreau, Le Théâtre des Fleurs du Pré-Catalan en 1865 |
| URL | http://journals.openedition.org/ht/docannexe/image/6700/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 721k |
![]() |
|
| Titre | Théâtre de verdure du Jardin Shakespeare – Plateau |
| Crédits | © Pauline Beltran |
| URL | http://journals.openedition.org/ht/docannexe/image/6700/img-2.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 817k |
![]() |
|
| Titre | Hamlet, Théâtre de Verdure du Jardin Shakespeare |
| Crédits | © Pauline Beltran |
| URL | http://journals.openedition.org/ht/docannexe/image/6700/img-3.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 589k |
![]() |
|
| Titre | Théâtre de Verdure du Jardin Shakespeare – Grotte et plateau |
| Crédits | © Pauline Beltran |
| URL | http://journals.openedition.org/ht/docannexe/image/6700/img-4.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 2,3M |
Pour citer cet article
Référence papier
Hédi Tillette de Clermont-Tonnerre, « Théâtre de Verdure du Jardin Shakespeare », Horizons/Théâtre, 18-19 | 2024, 177-184.
Référence électronique
Hédi Tillette de Clermont-Tonnerre, « Théâtre de Verdure du Jardin Shakespeare », Horizons/Théâtre [En ligne], 18-19 | 2024, mis en ligne le 01 novembre 2025, consulté le 19 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/ht/6700 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13a55
Haut de pageDroits d’auteur
Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.
Haut de page









