Entretien de Nathalie Coutelet avec Pauline Tanon
Texte intégral
Nathalie Coutelet : Pouvez-vous nous parler de votre expérience de la pratique théâtrale dans des théâtres de la nature. Pourquoi ce fil conducteur dans votre parcours artistique ?
- 1 Cf. site Internet : https://www.ciemistralgagnant.net/
Pauline Tanon : J’ai hésité quand j’étais adolescente entre les métiers du théâtre et du jardin. Allais-je chercher du sens au fil des textes sur une scène ou bien au fil des saisons au contact de la terre et des plantes ? J’ai choisi en 1989 la première voie, développant rapidement, en plus du travail de comédienne, celui de metteuse en scène puis directrice de ma compagnie, Mistral Gagnant1.
- 2 Slawomir Mrozek (1930-2013), écrivain, dramaturge et dessinateur satirique polonais, ayant vécu en (...)
- 3 Le Renard aspirant, La Chasse au Renard, Le Renard philosophe, pièces en un acte publiées aussi ch (...)
Ma première mise en scène a été, en 1994, celle d’une trilogie de l’auteur polonais Slawomir Mrozek2 autour du personnage de Renard3, en prise avec un poulailler, des chasseurs et ses interrogations métaphysiques. Après une série de représentations en salle à Paris, la dernière a eu lieu en plein air, au festival du Jeune théâtre d’Alès, dans l’enceinte du fort Vauban, sous les étoiles. C’était la plus belle ! Elle a semé en moi le rêve de prendre la clef des champs. Quatre ans plus tard, j’ai adapté et joué seule en scène les Lettres de Calamity Jane : après les bois et la campagne du rusé rouquin, s’ouvraient les grands espaces du Far West et je suis partie à l’aventure en Cévennes, seule en 2CV, de village en hameau ! Avec un contre-temps absurde : au lieu de jouer dehors, j’ai tourné dans des petites salles des fêtes quasi vides de public car il faisait si beau que tout le monde préférait profiter du bord de la rivière ou du terrain de pétanque...
Il était temps de faire poétiquement coïncider le sujet et le lieu du spectacle ! Je me suis alors définitivement spécialisée dans le « théâtre au jardin » avec des textes n’ayant plus seulement la Nature pour décor, mais pour sujet. J’avais voulu plus jeune scénographier les jardins en embrassant le métier de jardinière ou de paysagiste et ils allaient, sans que j’y touche, devenir les scénographes et acteurs bénévoles, inventifs et hyper présents de mes spectacles.
- 4 Jean-Henri Fabre (1823-1915), entomologiste précurseur de l’éthologie, il a transformé son jardin (...)
J’ai monté Oh la belle plante, en 2005, adapté de Pour un herbier, de Colette : un cabaret des fleurs pour une comédienne seule en scène. Après les fleurs-femmes de Colette, je me suis attaqué, en 2009, avec Bzzz, aux insectes anthropomorphiques des Souvenirs entomologiques de Jean Henri Fabre4, toujours sous forme de cabaret.
- 5 Le philosophe des Lumières J.-J. Rousseau (1712-1778) était féru de science botanique.
- 6 Armand Gatti (1924-2017), poète, dramaturge, romancier. Cf. le site très complet https://www.arman (...)
- 7 Adaptation de la Correspondance de Rousseau, ainsi que de ses Lettres sur la botanique, son Dictio (...)
- 8 Adaptation des Arbres de Ville-Evrard et de La Parole errante.
- 9 Armand Gatti, Dans le maquis des mots, coécrit avec Jean-Jacques Hocquard, éd. Actes Sud, 2014.
- 10 Thérèse Rousseau, la lingère et le philosophe, édition Ampelos, 2022, une autobiographie fictive é (...)
En gardant l’esprit de sérieux : j’ai travaillé, à partir de 2007, sur le philosophe Jean-Jacques Rousseau5 puis, à partir de 2011, sur le poète Armand Gatti6, deux chantres de la liberté qui donnent à voir, à deux siècles d’intervalle, comment puiser dans la Nature les forces de la résistance. Cela m’a amené à écrire et monter une adaptation théâtrale d’œuvres de chacun d’eux – Du foin dans la tête7 et Aux arbres, citoyens8 – ainsi que la biographie théâtrale d’Armand Gatti9 et un roman sur l’épouse de Jean-Jacques Rousseau10.
À l’occasion d’une résidence de création organisée par le pôle archéologique départemental MuséAl en Ardèche en 2021 vous avez à nouveau interrogé les « Racines du théâtre dans la nature », qu’en est-il ressorti ?
- 11 On peut la trouver sur le site de la Cie Mistral Gagnant, mais aussi sur celui du Réseau européen (...)
- 12 Créée par Aristophane à Athènes en 405 av. J.-C. Avec un groupe d’auteurs amateurs, réuni en ateli (...)
- 13 Pinsons, rires et tétras lyres, écrit à partir des Oiseaux d’Aristophane. « Pour un herbier » est (...)
Une plaquette, éditée avec le soutien de la Drac, qui porte ce titre des « Racines du théâtre dans la Nature11 », présente les différentes actions menées au cours de cette résidence qui s’est étalée sur un an : une conférence, des ateliers d’écriture, une lecture musicale, un spectacle, des textes pour un parcours sur la biodiversité... La commande de MuséAl portait sur le jardin dans l’Antiquité, un sujet que j’ai eu plaisir à approfondir en particulier dans le théâtre antique d’Alba-la-Romaine dont subsistent les gradins, l’orchestre et la scène, et dont le fond de scène, en l’absence du mur originel, est constitué par un paysage de vignes, champs et collines. Travailler sur ce site était l’idéal pour créer une adaptation des Grenouilles d’Aristophane12. La Cie Mistral Gagnant avait déjà travaillé sur l’auteur grec inventeur de la comédie en 2018 : un spectacle13 par et pour deux comédiennes, que nous adaptons in situ à chaque lieu de représentation et où nous donnons au public, qui l’accepte avec enthousiasme, le rôle du chœur. Aristophane, Rousseau et Gatti auraient, je crois, apprécié...
Vous avez salué un engouement nouveau pour les théâtres de la nature, à quoi correspond-il selon vous ?
Votre journée d’études m’enchante en me sortant de l’isolement dans lequel je travaille depuis plus de trente ans. Ni « théâtre de rue », ni « performance », le théâtre de la nature n’a pas de représentation. Votre travail participera peut-être à l’émergence de la reconnaissance d’un sens commun à une multitude d’initiatives indépendantes. Ce théâtre très ancien – originel ! – a une histoire longue et riche. Aujourd’hui, en pleine crise économique, sociale, politique, climatique, etc., il reprend du service parce qu’il permet de jouer assez librement dans des conditions très vivantes pour un public large dans des lieux parfois dépourvus de salles de spectacle. Pendant le confinement dû au Covid, les salles de spectacles étant fermées, les musiciens sont allés spontanément jouer sur le balcon de leurs appartements, des compagnies de rue et de nature ont poursuivi leur travail et quelques rares compagnies habituées à jouer en salles ont découvert les bienfaits d’une sortie aux champs. Cette expérience leur donnera-t-elle un nouvel élan, de nouvelles marques ? Espérons-le !
Concernant le répertoire, selon vous peut-on tout jouer dans des théâtres de la nature ?
On devrait pouvoir tout jouer partout, dans une salle, au jardin, en forêt, sur une plage, une moraine... ou dans un théâtre antique ! Cependant, mon expérience de spectatrice et de praticienne du théâtre me porte à penser que les textes qui prennent en compte ou traitent directement de la Nature y résonnent avec le maximum de justesse. Et il me semble que l’idéal quand on joue dans la Nature, c’est de n’avoir aucun décor, seulement le minimum d’accessoires strictement utiles. Car tous les points d’appui sont alentour... Difficile d’être plus suggestif qu’un rayon de soleil, une averse, le bruissement du vent dans les branches d’un arbre ou le chant d’un oiseau. On nous apprenait à l’école d’art dramatique qu’il fallait se méfier d’être à la hauteur quand il y avait sur scène un animal ou un jeune enfant car ils attiraient tous les regards ! Quand on joue dans la Nature, il faut aussi tâcher de se mettre à niveau...
Que considérez-vous comme un théâtre de la nature ? Où arrêtez-vous les contours de cette notion ?
Théâtre de verdure, théâtre antique ouvert sur le paysage, clairière forestière, champ de coquelicots, parc public ou jardin privé, sitôt que de tels espaces peuvent accueillir public et acteurs, le théâtre peut s’y dresser dans la recherche in situ d’échanges fructueux, au fil des quatre saisons. Il n’est pas interdit de profiter par mauvais temps d’abris de jardins tels que granges ou serres...
Notes
1 Cf. site Internet : https://www.ciemistralgagnant.net/
2 Slawomir Mrozek (1930-2013), écrivain, dramaturge et dessinateur satirique polonais, ayant vécu en Pologne, en France et au Mexique. Ses œuvres complètes sont aux Éditions Noir sur Blanc.
3 Le Renard aspirant, La Chasse au Renard, Le Renard philosophe, pièces en un acte publiées aussi chez L’Arche.
4 Jean-Henri Fabre (1823-1915), entomologiste précurseur de l’éthologie, il a transformé son jardin provençal en terrain d’études.
5 Le philosophe des Lumières J.-J. Rousseau (1712-1778) était féru de science botanique.
6 Armand Gatti (1924-2017), poète, dramaturge, romancier. Cf. le site très complet https://www.armand-gatti.org
7 Adaptation de la Correspondance de Rousseau, ainsi que de ses Lettres sur la botanique, son Dictionnaire de botanique et La Nouvelle Héloïse.
8 Adaptation des Arbres de Ville-Evrard et de La Parole errante.
9 Armand Gatti, Dans le maquis des mots, coécrit avec Jean-Jacques Hocquard, éd. Actes Sud, 2014.
10 Thérèse Rousseau, la lingère et le philosophe, édition Ampelos, 2022, une autobiographie fictive écrite à partir de la Correspondance complète de Rousseau établie par Ralph Leigh.
11 On peut la trouver sur le site de la Cie Mistral Gagnant, mais aussi sur celui du Réseau européen des théâtres de verdure, dont la compagnie Mistral Gagnant est adhérente : https://www.reseautheatreverdure.com/quoi-de-neuf/publications-presse/
12 Créée par Aristophane à Athènes en 405 av. J.-C. Avec un groupe d’auteurs amateurs, réuni en atelier d’écriture et de jeu théâtral, nous avons créé un spectacle pour une représentation unique, Les Cris devins.
13 Pinsons, rires et tétras lyres, écrit à partir des Oiseaux d’Aristophane. « Pour un herbier » est le dernier texte de l’écrivain Colette (1873-1954). Nous avons cependant rendu hommage avec « Oh la belle plante » au métier de pantomime qu’elle exerça longtemps dans sa jeunesse.
Haut de pageTable des illustrations
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|---|---|
| Titre | « Oh les belles plantes » |
| Crédits | © Jennifer Ryan |
| URL | http://journals.openedition.org/ht/docannexe/image/6717/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 1,5M |
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| Titre | « Pinsons, rires et tétras lyres » |
| Crédits | © Simon Bugnon |
| URL | http://journals.openedition.org/ht/docannexe/image/6717/img-2.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 821k |
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| Titre | « Du foin dans la tête » et « Bzzz » |
| Crédits | © Cie Mistral Gagnant |
| URL | http://journals.openedition.org/ht/docannexe/image/6717/img-3.png |
| Fichier | image/png, 3,5M |
Pour citer cet article
Référence papier
Pauline Tanon, « Entretien de Nathalie Coutelet avec Pauline Tanon », Horizons/Théâtre, 18-19 | 2024, 185-190.
Référence électronique
Pauline Tanon, « Entretien de Nathalie Coutelet avec Pauline Tanon », Horizons/Théâtre [En ligne], 18-19 | 2024, mis en ligne le 01 novembre 2025, consulté le 25 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/ht/6717 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13a57
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Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.
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