- 1 Plusieurs vidéos ont été partagées initialement par Crawly (@crawl.possessed) sur TikTok et sur Ins (...)
- 2 Pour le thème musical, voir : https://www.youtube.com/watch?v=LWi_wCtLW90.
- 3 Le lore, abréviation de folklore, est l’univers (au sens large) qui compose un objet culturel : il (...)
- 4 Certains comptes ont même créé des vidéos et des sagas très complexes pour expliquer le déroulement (...)
1Si vous avez fréquenté TikTok ou Instagram vers la mi-2024, peut-être avez-vous vu des vidéos mettant en scène d’étranges combats de gnomes et chevaliers. Une série de vidéos devenue rapidement virale, intitulée Crawly The Green Wizard Gnome1, montre un homme barbu portant un manteau vert, arborant un chapeau blanc de magicien et des sourcils postiches ; il apparaît soudainement dans un magasin d’une enseigne de fast fashion et vient y semer le chaos, en se faufilant partout, notamment dans les zones interdites au public. L’homme qui incarne le gnome est accroupi et tient dans sa main un outil étrange, une sorte de filet pour attraper les papillons, qu’il brandit telle une arme ou une baguette magique. Ce gnome vert saute au rythme d’une musique2 qui l’anime, comme si la créature était invoquée grâce à cette mélodie troublante, par de mystérieuses forces du Web. Le gnome prononce parfois des phrases incompréhensibles, avec une voix aiguë et perturbante. Il est souvent accompagné par d’autres gnomes habillés comme lui qui l’aident à semer la panique dans les magasins, avant que les membres du staff n’interviennent. Dans cette série de vidéos apparaissent aussi d’autres personnages, tout aussi énigmatiques, les chevaliers (Knights). Ils incarnent les ennemis jurés des gnomes dans une bataille dont ni les causes ni les règles ne sont précisées. Munis de leurs armures d’aluminium brillantes, ces hommes de grande taille viennent poursuivre les gnomes pour empêcher leurs actions maléfiques. Rapidement, cette trame a été reprise par une multiplicité de profils et de comptes créant toutes sortes de contenus pour alimenter le lore3 de cette inimitié imaginaire4.
2À première vue, cette trend mémétique incarne une simple querelle virtuelle entre gnomes farfelus et chevaliers cosplayers. Pourtant, sous l’apparente légèreté se dissimulent des dynamiques sociales plus profondes : parmi les multiples trends qui émergent chaque semaine, celle de Gnomes vs Knights nous semble illustrer l’ambiguïté des batailles mémétiques (Arkenbout & Scherz, 2022) qui engagent les internautes.
3Les espaces sociaux engendrés par les médias informatisés ne sont pas uniquement la demeure de chatons mignons (Simon, 2024) ou de personnages tragi-comiques, comme El Risitas (Marcoccia, 2024), ils servent aussi de supports à l’expression de litiges et de controverses ayant parfois des conséquences néfastes sur nos vies en ligne et hors ligne. Dans certains cas, les intentions des auteurs et autrices des mèmes impliqués vont bien au-delà du rire, bien que ces enjeux des trends mémétiques, comme leur contexte d’interaction (Wagener, 2022, p. 9), ne soient pas toujours clairs pour l’ensemble des internautes.
4Opérateurs de multiples allers-retours entre espaces connectés et non connectés, les mèmes peuvent devenir un puissant vecteur idéologique qui polarise et politise. Vecteurs de significations sociales partagées (Defilippi & Fritz, 2022), ils font émerger des communautés (précaires et provisoires) qui peuvent se construire « en négatif », contre des cibles précises (catégories, idées et visions du monde indésirables). La lutte entre gnomes et chevaliers met en scène un désir individuel et collectif de « prendre position », contre quelque chose avant tout, suivant des tendances sociales plus affectives que raisonnées : dynamique qui caractérise une bonne partie de la production mémétique contemporaine.
5Suivant cette perspective, la bataille entre gnomes et chevaliers nous invite à engager une réflexion autour de deux points importants. Le premier concerne la présence d’autres personnages (fées, magiciens, elfes, animaux, êtres humains, etc.) qui prennent part à la bataille en annonçant avoir « choisi leur côté » – « The magicians chose Gnomes ». Dans l’affrontement, chacun·e est appelé·e à choisir son camp et ne peut s’y soustraire, comme si le destin du monde en dépendait : le choix n’est pas optionnel, mais nécessaire. Ce phénomène reflète et encourage la polarisation en ligne et hors ligne, avec des utilisateurs et utilisatrices se divisant en factions, symbolisant une tendance croissante à la tribalisation numérique. Tout en utilisant l’humour, ce type de mème met ainsi en scène certaines tensions sociales contemporaines, allant parfois jusqu’à servir de support à des discours codés et polémiques. L’obligation à choisir un camp et à livrer bataille contre l’autre métaphorise une condition contemporaine, celle de la polarisation imposée par le discours dominant qui, derrière le choix binaire, suggère un apparent manque d’alternatives dans plusieurs domaines de l’action citoyenne et politique. Elle masque d’autres formes de vie possibles où une multitude de points de vue pourrait coexister, où cette multitude serait perçue comme une richesse, et où chacun·e chercherait à reconnaître sa propre « cécité à l’aspect » (Wittgenstein, 2014, p. 300) dans la compréhension du point de vue d’autrui plutôt qu’affirmer que son point de vue est naturellement (et donc incontestablement) le meilleur et devrait l’emporter (Saemmer et al., 2022).
6Le second point concerne l’évolution du mème et de la bataille. Les mèmes du Green Wizard Gnome, comme beaucoup d’autres, ont rapidement subi une certaine institutionnalisation, avec l’apparition de vidéos montrant des gnomes dans des situations amusantes de la vie quotidienne, de manière relativement déconnectée du lore belliqueux. En outre, le succès du mème a poussé certaines marques à produire des contenus en récupérant le mème, le transformant en support publicitaire par la resémantisation ; les gnomes sont devenus des mascottes publicitaires5.
- 6 C’est par exemple le cas dans la vidéo suivante où un gnome et un chevalier perturbent l’activité d (...)
- 7 Les situationnistes cherchaient, par leurs pratiques subversives, à dépasser l’art par la construct (...)
- 8 La formulation reprend le sous-titre de l’édition française du travail de Jack Goody (Goody, 1979). (...)
- 9 Le premier numéro de la revue L’internationale situationniste insistait sur le fait que « [l]a noti (...)
7Les incursions des gnomes dans les boutiques et restaurants changent alors de sens : elles ne sont plus des perturbations à l’ordre capitaliste6, héritières (inconscientes) de pratiques situationnistes7, mais au contraire un instrument qui permet d’en renforcer les logiques de promotion marchande. Ces formes de récupération des mèmes peuvent conduire à une professionnalisation du champ, en tension avec la spontanéité du mouvement, figeant le sens, domestiquant le potentiel sauvage8, et allant ainsi à l’encontre de la circulation et de la resémantisation des mèmes qui est pourtant au cœur de cette forme culturelle (Jost, 2022). Nous retrouvons ici des dynamiques décrites, notamment, par les situationnistes, comme opérant des tensions entre un mouvement créatif et son institutionnalisation9.
8S’opère le passage, risqué et potentiellement problématique, d’un bricolage mémétique animé par un esprit de participation à des formes d’ingénierie mémétique mises au service de finalités commerciales ou politiques. À l’instar de la bataille entre gnomes et chevaliers, toute performance, même la plus naïve, pourra être prise dans les mécanismes de la captation capitaliste ou institutionnelle. En même temps, la reprise des trends par des acteurs commerciaux et institutionnels nous semble être le symptôme d’une prise de conscience concernant le pouvoir des mèmes.
9Le numéro d’Hybrid dédié aux mèmes que vous avez sous les yeux fait suite à un premier volume intitulé Naissance et renaissance des mèmes. Vies et vitalités des mèmes paru en novembre 2024. Celui-ci se concentrait sur la définition des mèmes, leurs périmètres, les diverses formes de vie mémétiques qui peuplent nos espaces communicationnels, ainsi que sur leurs processus de création. Dans ce second volume, nous avons souhaité faire entrer cet objet communicationnel sur la scène de la réception. Nous y observons de plus près les évolutions de leurs représentations, leurs vies sociales et les pratiques qui leur sont associées.
10Dans le premier volume, nous avons opté pour une approche résolument pragmatiste, soucieuse des transactions socio-mémétiques, pour venir renouveler une théorie biologique de l’évolution élargie bien connue, à l’origine de la notion de mème. En effet, le geste initial de Richard Dawkins dans Le gène égoïste (1976) intronise la biologie comme science capable d’expliquer la vie des êtres vivants, mais aussi des formes culturelles, entre réplication et sélection naturelle. Ces notions inspirées du domaine de la biologie ont pu contribuer au développement de certaines métaphores telles que la « viralité » ou la « contagion des idées », qui laissent à penser que les individus ou communautés se trouvent infectés passivement par les entités numériques que sont les mèmes.
11Nous n’avons pas abandonné une certaine approche vitaliste ; en revanche, il ne s’agit pas de celle, biologisante, de Dawkins, mais de celle, politique, de Dewey, pour qui l’expérience de l’aestheisis est celle de la vie même ; les mèmes, nos compagnons de vies numériques, sont compris dans cette dynamique.
12Dans notre tentative de penser ensemble mèmes et vies, de sortir de la binarité entre images et corps organiques, les auteurs et autrices rassemblé·es dans le premier volume nous ont invité·es à restituer des « histoires partielles et multispécifiques » (Haraway, 2020) amenant les mèmes à naître, à se déplacer, à se recombiner et à mourir. « Make memes not babies ! », tel était le slogan de ce numéro 12, en écho à celui formulé par Donna Haraway dans son ouvrage Vivre avec le trouble (2020) : « Making kin not babies ! » Les entités mémétiques, entre créatures et créations, hybrides et agissantes, génératives et persistantes, qui hantent nos vies numériques et nous relient à tant d’autres, sont bien à reconsidérer sous la perspective de nouvelles parentèles socionumériques. Ainsi était-il esquissé une nouvelle cosmo-ontologie mémétique, cyborgienne et relationnelle, entre organicité et socialité, du vibratoire au sympoïetique. Il ambitionnait de partager les déploiements d’une vitalité mémétique au sein d’agencements techno-culturels en dehors de la fable de la sélection naturelle et au-delà de la séparation entre technique et culture. Chacune des trois parties du numéro 12 était consacrée à une séquence chronologique de la vie des mèmes : leur formation ou leur engendrement, leur réinvention ou leur réincarnation, leur réplication ou leur transmission.
13Ce second volume, quant à lui, se consacre à la réception mémétique : une réception créatrice (Certeau, 1980) par laquelle chaque usage réactive le pouvoir d’agir mémétique et en recontextualise la signification. Si l’on voit les mèmes comme de jeunes créatures fougueuses et d’une vitalité instinctive, issues d’un écosystème internet libre, ne peut-on pas considérer leur professionnalisation et leur institutionnalisation comme le signe d’une maturité, d’une entrée dans la phase plus « adulte » d’un mouvement de création ?
14Le mème ayant perdu de son innocence, la scène de sa réception deviendrait l’arène d’une guerre des mèmes (Lolli, 2017), dans laquelle s’affrontent les stratégies des puissants – les chevaliers – et les tactiques des faibles – les gnomes. Les poièsis spontanées des usages privés en témoignent tout autant que l’emprise mercantile ou institutionnelle.
15Les gestes qui se situent à l’origine des pratiques mémétiques perdent potentiellement de leur naïveté ludique : les mèmes deviennent outils de construction identitaire ou armes de persuasion ; ils peuvent faire l’objet d’une appropriation culturelle lorsque leur reproduction ou utilisation réfléchie en amont sert à des fins précises, marchandes ou pédagogiques.
- 10 Nous pensons notamment au rôle des mèmes dans les élections américaines de novembre 2024. Voir : ht (...)
16D’une part, les mèmes participent au jeu politique d’influence10 : ils sont désormais présents au sein de débats sur des chaînes de télévision, loin de leur écosystème numérique d’origine. Intégrés aux évolutions des conflits géopolitiques, accompagnant l’évolution industrielle au gré des campagnes marketing et appuyant les discours et les démarcations ontologiques de groupes culturels dominants à la télévision, à la radio et dans les livres, les mèmes contribuent à la délimitation des arènes des controverses sociotechniques (Akrich et al., 2006). Ils participent de la construction de rapports de savoir et de pouvoir entre acteurs et actrices engagé·es, comme de l’élaboration d’un nouvel arsenal rhétorique fait d’images pop et de postures ironiques.
- 11 L’architexte, issu de la sémiotique des écrits d’écran, désigne les « modèles standardisés qui, dan (...)
17D’autre part, ils se standardisent, avec les propositions de template qu’il s’agit de personnaliser. Leurs modifications formelles se stabilisent progressivement, du fait que leur reproduction soit cadrée par l’architexte11 de logiciels de création massivement utilisés et que leurs évolutions prennent forme dans des pratiques productives socialement régulées.
18L’usage ludique du mème s’enchevauche avec une récréation stratégique, in vitro. Il s’observe à côté d’usages in vivo, de performances encore libres, bien que non plus irréfléchies, qui explorent l’horizontalité et l’agentivité populaire. C’est un jeu d’affordances numériques et sociales qui se déploie, un questionnement continu sur le pouvoir d’action des formes sociales, de leurs limites, de leur dépassement, des angles morts de leur reproduction.
19Ces appropriations dans le contexte des médias informatisés engendrent des propagations difficiles à cerner et des vitalités composites. Entre encapacitation des publics et emprise stratégique, les mèmes deviennent des moyens de prise de parole, des outils pédagogiques ou de contrôle sur cette parole. Ils se matricent, et se caractérisent par une créativité liée au « re » de la répétition, de la reproduction computationnelle et de la circulation sociale (Colas-Blaise & Tore, 2021).
20Ces questionnements engagés par les articles de ce numéro nous plongent ainsi dans la dimension de l’écologie médiatique. Ils prennent en compte les environnements numériques et extra-numériques où ces batailles mémétiques prennent forme, tout comme les cadres matériels et techniques de leurs affrontements, les outils de création et les profils de publics impliqués. L’analyse des mèmes se déploie autour de leur performance (en tant que capacité à mobiliser) et de leur efficacité (en tant que résultats obtenus). Elle se penche sur les acteurs sociaux qui façonnent ces dynamiques, tout en examinant comment les dispositifs et les espaces de communication sont transformés par les affrontements mémétiques.
21Aux questions sur la performance des mèmes se lie ainsi l’étude de leurs effets, de leur efficacité, des jeux d’influence, de persuasion. Les articles s’intéressent donc non seulement aux acteurs et actrices sociaux qui participent à ces processus, mais aussi aux modifications des dispositifs et des espaces de communication que les batailles mémétiques produisent. Distinguer entre mèmes in vivo et in vitro nous permet ainsi d’éclairer idéalement la production mémétique à la lumière des tensions sociotechniques, des logiques de l’industrie, des luttes culturelles et des guerres en cours (Biardzka et al., 2023).
22Dès lors, loin d’indiquer deux essences mémétiques dont l’une serait plus authentique que l’autre, la terminologie plébiscitée pour ce numéro insiste sur le tournant « naturaliste » de la production et de l’analyse mémétique : un moment où les mèmes sont étudiés, produits et générés depuis des « laboratoires » – qu’il s’agisse de laboratoires de recherche scientifique, comme ceux auxquels nous appartenons, ou d’usages de professionnels de la communication visant à optimiser, faciliter et organiser les discours et les comportements de leurs hôtes et hôtesses.
23La rationalisation de l’analyse mémétique à laquelle nous contribuons entre en résonance avec la rationalisation des outils de production, qui sont peut-être moins des outils de conception d’images que des outils de communication stratégiques. Concevant les mèmes comme « espèces compagnes » (Haraway, 2020) échappant aux usages de l’utilisateur ou utilisatrice modèle (Gantier, 2015), serions-nous en train d’entrer dans une phase où mèmes « compagnes » et mèmes « domestiqués » cohabitent et s’entremêlent dans une sphère publique aux contours complexes ?
24Reprenant l’opposition entre in vivo et in vitro, ce numéro vise à éclairer l’entremêlement du scientifique et de l’industrie à la lumière des tensions historiques aux durées multiples, du spectre des guerres comme celui des « souffrances de l’Histoire » (Haraway, 2020), des rapports d’exploitation et de domination des non-humains, mais aussi de la corporéité et de la biologie humaine. Il offre également l’occasion de réfléchir à la place du langage scientifique et de sa rationalité dans l’altération de l’écosystème mémétique – et, in fine, d’explorer la question de l’auto-modification collective des corps des chercheurs et chercheuses par le prisme de ces jeux mémétiques (pas si innocents) et de leurs dispositifs de production, qu’il s’agisse de conversations WhatsApp ou de dialogues muséaux.
25Le premier axe de réflexion mené dans ce dossier répond aux questions sur la condition naturelle et libre des mèmes à la suite de leur professionnalisation et standardisation, sur le rôle social de leur production spontanée, sur le pouvoir que leurs créateurs ou créatrices conservent. Les mèmes sauvages se trouvent encore dans l’écosystème numérique, ils existent toujours dans leur forme vitale, mais où en sommes-nous face à cet objet info-communicationnel lorsqu’il est domestiqué ?
26Albin Wagener et Erica Lippert proposent une étude sur la réception des mèmes. Leur recherche s’inscrit dans une perspective analytique qui combine analyse de discours et analyse lexicographique. Iels analysent les émotions et les imaginaires que suscite un corpus de mèmes consacré au réchauffement climatique. Les résultats de leur étude montrent que d’une part, il n’est pas toujours nécessaire de saisir les références culturelles ou contextuelles propres à un mème pour en comprendre le message principal ; et que d’autre part, les mèmes peuvent jouer un rôle significatif dans la dédramatisation de thèmes graves et complexes comme le changement climatique grâce à l’usage de l’humour.
27Valentyna Dymytrova noue performance mémétique et marches martiales. En appui sur une analyse du rôle des mèmes dans la reconfiguration des communautés affectives, elle étudie la chorégraphie corporelle en contexte de guerre (et ici dans le cas de la guerre en Ukraine). L’article insiste notamment sur la façon dont la guerre altère les conditions de production mémétique, comme les cadres d’analyse : elle nous invite ainsi à reconsidérer les liens entre dérision et déstabilisation, entre mise en scène du corps et résistance à la violence et à la mort. L’autrice montre comment les mèmes contribuent non seulement au déploiement socionumérique d’un art offensif de la guerre, mais aussi à des formes de chorégraphies collectives de résistance – notamment vocales – par lesquelles le cri de guerre et ses affects thanatopolitiques – l’agressivité, du rejet et de la colère – se transmuent en des récits de vie et de solidarité.
28Jorge Sosa se propose de suivre les traces iconiques et mémétiques du malandro, figure paradoxale du folklore vénézuélien, et de préciser par là le rôle joué par les mèmes dans l’évolution des pratiques religieuses et culturelles vénézuéliennes. Par cette réinscription du mème dans sa vitalité iconologique, il évoque les particularités sociotechniques de la production de mèmes réalisée depuis un territoire culturel non européen et non états-unien. Ce décentrement culturel ouvre sur de nombreux enjeux épistémologiques liés à l’analyse des mèmes et de leur vitalité : l’article montre la façon dont leur production et leur analyse restent tributaires, d’une part, d’une certaine culture de la puissance d’agir des images, voire de leur dimension sacrée – à la capacité des images à insuffler la vie et à en redéfinir les contours – et, d’autre part, d’une certaine culture de la puissance d’agir (et de pâtir) des corps – et notamment de la violence qui informe et donne vie aux mèmes, en contrepoint de leur dimension humoristique.
29Maximilian Schlüter présente la mise en mème du corps hégémonique et masculin par un genre de mèmes populaire, appelé le « Reject Modernity, Embrace Masculinity » (RMEM). L’analyse porte sur un corpus de courtes vidéos qui émergent au sein des communautés masculinistes engagées en ligne autour de 2021. Schlüter y explore la construction narrative et fait émerger un discours sur le corps qui valide la culture bodybuilding et motive à l’exercice physique et au fitness. Suivant le trope du « corps en surpoids », cette narration, à forte empreinte masculiniste, est incorporée dans et par le mème et dévoile une dimension corporelle de ces productions numériques que l’auteur observe « through the Lens of Bodies ».
30Le deuxième axe de réflexion interroge les usages pédagogiques et institutionnels des mèmes. Nous y reprenons la métaphore des armes de guerre biologiques, nous passons d’un biotique des formes à une vie synthétique de laboratoire, contrôlée, étudiée, stratégique. Les acteurs marchand, professionnel et institutionnel, assument diverses postures face aux publics numériques, proposent des domestications diverses des mèmes, une réélaboration que les articles de ce deuxième volume analysent sous ses diverses facettes. Le laboratoire est non seulement le lieu de l’appropriation rationnelle, mais aussi de l’expérimentation, de l’ingénierie. De la nécropolitique aux politiques de la vie, il incarne la place du contrôle sur les formes de vie et de mort des mèmes.
31Cécile Velley et Sarah Cordonnier observent la diffusion de la création mémétique dans le contexte des musées, à travers l’étude croisée de plusieurs institutions patrimoniales françaises et canadiennes. Elles montrent comment les mèmes participent désormais des stratégies de communication et de médiation des collections, en relevant un tournant humoristique dans la médiation patrimoniale qui semble indiquer un assouplissement de la frontière entre visiteurs et visiteuses et internautes. L’ouverture des institutions à la mémification des œuvres devient aujourd’hui un outil d’activation numérique des collections et, par là, un instrument de diffusion pédagogique et d’innovation dans les pratiques de médiation patrimoniale. Les mèmes, en contexte muséal, vitalisent les œuvres et, en prolongeant les discours institutionnels qui en encadrent la conservation, suscitent de nouveaux publics.
32Stéphanie Marty offre un aperçu de la rencontre entre mèmes et marketing, par l’étude des productions de six marques qui en ont fait un outil de branding. La production mémétique se montre ici comme un nouveau terrain de la stratégie publicitaire, par lequel les mèmes deviennent des modulateurs essentiels des écosystèmes promotionnels. Le récit publicitaire se trouve reconfiguré par les dynamiques de contrôle opérées par les marques autant que par les recyclages transformatifs des internautes. La vie virale des mèmes s’entrecroise avec l’intérêt commercial et avec les dynamiques de fédération publicitaire en devenant un laboratoire des stratégies de capture de l’attention et de la narration des produits de consommation.
33Dans la partie « Vocaux croisés sur expériences vécues », Étienne Candel et Gustavo Gomez-Mejia poursuivent un dialogue scientifique amorcé de longue date par les voix/voies de la recherche-création. Ils ont choisi pour cette proposition de travailler sur la mémoire des mèmes que les deux auteurs pensent au milieu du « sensorium de notre époque techno-baroque » (players, GIF, screenshots). Leur approche de recherche-création prend la forme d’une discussion orale asynchrone émulée sur WhatsApp : une succession de notes vocales et d’échanges successifs et non séquentiels. Est ainsi explorée la relation entre la mémoire intime des mèmes et les cadres sociaux d’une mémoire appareillée par divers dispositifs technosémiotiques. Même si Étienne Candel et Gustavo Mejia Gomez expriment ne pas être en accord plein sur le statut scientifique de ce « rendu » – travail à part entière ou discussion préalable à la réalisation d’un « vrai » –, ils ont souhaité partager le caractère « vécu » de ces expériences (ordinaires, académiques, créatives) en préservant une « vitalité » dans leurs modalités d’analyse.
34Enfin, pour clôturer ce numéro, Louis Le Corno revient, par une recension, sur le deuxième volume de Critical Meme Reader II. Meme Tacticality (2022), coordonné par Chloë Arkenbout et Laurence Scherz, qui développe une réflexion sur la performativité des mèmes vus comme des armes et outils potentiels mis au service de différentes causes. En prenant au sérieux le pouvoir des mèmes, ce volume interroge leur capacité à façonner les imaginaires collectifs et politiques, tout en soulevant des réflexions importantes sur le difficile travail de création des acteurs et actrices impliqué·es. Par ailleurs, le dialogue avec les articles nous permet de reposer notre question initiale, à savoir ce que les mèmes « nous font » en ajoutant, peut-être, une question plus programmatique pour le futur : qu’est-ce que les mèmes nous permettent-ils de faire ?
35Ce numéro présente enfin une occasion d’autoréflexion sur la possibilité de mettre les mèmes in vitro : de quelle manière, en tant que chercheurs et chercheuses, pouvons-nous aborder des dynamiques mémétiques qui semblent échapper à toute tentative de rationalisation, qui résistent à toute formalisation et qui évoluent de manière rapide et peu prévisible ? Nous avons essayé d’y apporter des éléments de réponse au cours de la journée d’étude No(u)s mèmes que nous avons organisée en octobre 2022, puis, en dialogue avec les auteurs et autrices, dans les numéros 12 et 13 d’Hybrid.
36Les articles publiés tentent, chacun à leur manière, de saisir la complexité des phénomènes observés sans pourtant les aplatir, en cherchant à trouver des approches méthodologiques adaptées. Ces bricolages méthodologiques, ouverts à la recherche-création, représentent en même temps un état des lieux et un point de départ pour de futures recherches sur ce sujet. Les décalages existants entre les réalités mémétiques et nos efforts de compréhension nous montrent que, en fin de compte, la production de mèmes est encore très vivante : malgré les tentatives de normalisation des dynamiques de création populaire, les mèmes ne se plient pas à des formes de standardisation et d’instrumentalisation, mais se réinventent toujours.
- 12 On pourrait ajouter aussi que l’étude des mèmes implique un certain travail mental, un mental labor(...)
37Cette résistance vaut tant pour les usages commerciaux des mèmes que pour nos tentatives académiques de circonscrire le sujet. De ce point de vue, si nous avons certainement fait quelque chose aux mèmes en les mettant provisoirement in vitro, les mèmes ont également eu un impact sur nos manières de penser et de faire recherche12, en nous poussant à adopter des approches plus flexibles, hybrides et créatives. C’est une relation de « double détournement » (Deleuze, 1996) que ces recherches instaurent avec leur objet, leurs pratiques ; leurs auteurs en sortent transformés en retour. En nous obligeant à naviguer entre rigueur académique et intuition, entre analyse formelle et immersion dans des pratiques culturelles souvent insaisissables, les mèmes ne sont plus simplement des objets d’étude, ils deviennent des co-acteurs de la recherche, des catalyseurs de nouvelles façons de concevoir les dynamiques culturelles à l’ère numérique.
38Ainsi, ce travail ne se clôt pas avec ce numéro, mais ouvre un éventail de perspectives pour explorer la manière dont nos imaginaires collectifs façonnent les formes expressives et interactives et sont façonnés en retour. En définitive, les mèmes nous rappellent qu’une partie essentielle de leur force réside dans leur capacité à échapper à toute capture définitive, à rester, toujours, un pas en avant, comme des gnomes qui rivalisent d’ingéniosité pour échapper aux chevaliers.