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AccueilNuméros15Que peut la recherche-création ?Facing our black mirrors

Que peut la recherche-création ?

Facing our black mirrors

Stimuler les réflexivités individuelles et collectives sur nos usages du smartphone par la création documentaire
Ariane Papillon
Traduction(s) :
Facing our black mirrors [en]

Résumé

Cet essai vidéo est le résultat d’une première étape d’un projet de recherche-création intitulé Facing our black mirrors qui a pris la forme d’une résidence à Dublin dans le cadre du programme international NEST. J’y ai réalisé des entretiens sous la forme de phone tours, des visites commentées de smartphones, notamment avec des employés de grandes entreprises de la tech. L’essai propose une réflexion sur une forme de paradoxe reposant sur la persistance de certains comportements en dépit d’une réelle connaissance du fonctionnement des algorithmes et des conséquences néfastes de nos usages du smartphone. Ce terrain de recherche et les enregistrements du matériau audiovisuel qui compose cet essai documentaire ont été effectués en janvier 2025, à un moment où la cérémonie d’investiture de Donald Trump a mis en évidence le poids idéologique et politique des grandes tech companies et de leurs patrons.

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Texte intégral

A phone trip in Dublin

Introduction

Déverrouillage. Un fond d’écran avec des rayures de zèbre. 11 h 54. « Bienvenue dans mon téléphone ! »

  • 1 Que l’on pourrait traduire par « visite du téléphone portable ».

1À la treizième minute du film À nos amies, documentaire tourné entièrement au téléphone portable et réalisé dans le cadre de ma thèse en recherche-création à l’université Paris 8, l’image ne vient plus de la caméra de cet appareil qui sert à bien plus que téléphoner, mais directement de son écran, grâce à un dispositif simple de capture vidéo, le screen record [enregistrement de l’écran]. Rita, 18 ans, que l’on entend en off, mais dont la voix est enregistrée en même temps, sur le même fichier, fait visiter son téléphone portable. Elle réalise l’un des exercices filmiques que j’ai proposés aux quatre adolescentes qui participent à mon projet de correspondance numérique destinée à devenir un film de cinéma. Cet exercice, je l’ai nommé phone tour1, en clin d’œil au room tour qu’elles ont filmé quelques semaines plus tôt, dispositif simple de visite filmée de sa chambre, très populaire sur les réseaux sociaux. Dans ce phone tour, Rita choisit ce qu’elle montre : elle ne clique pas sur les messages WhatsApp – trop personnels – mais montre ses deux comptes Instagram, « un privé et un… un peu moins privé », maîtrisant parfaitement les logiques de « stéganographie sociale » (boyd, 2011). Dans la séquence suivante, Louanne lui répond en faisant visiter son propre smartphone, dont le fond d’écran et les icônes sont personnalisés avec des couleurs pastel et des images savamment choisies. Ces visites sont l’occasion de commenter leurs propres pratiques socio-numériques, en les présentant, en les comparant, mais aussi, soudain, en les regardant avec un certain recul. Montrer sa page d’accueil Insta, c’est ici réaliser qu’elle est bourrée de photos et de vidéos de jeunes femmes en short et brassière qui réalisent des performances sportives « très impressionnantes » et de corps incarnant la beauté normative de cette troisième décennie du xxie siècle.

2Si le phone tour n’était que l’un des dispositifs mobilisés au sein de cette recherche-création destinée, entre autres, à favoriser la documentation par des adolescentes elles-mêmes de leurs usages sociaux et filmiques du téléphone portable, j’ai eu l’intuition que je tenais là un outil fécond. En partant de ce dispositif, j’ai ainsi prolongé ma recherche sur les réflexivités individuelles et collectives vis-à-vis du téléphone portable, une recherche sensible « aux attachements individuels et à leurs médiations sociales » que cet hyperobjet engendre (Allard et al., 2022) pour contribuer à penser, par la création documentaire audiovisuelle, les dimensions socio-écologiques du numérique.

1. Travailleurses de la tech

  • 2 Le taux d’imposition des entreprises est de 12,5 % en Irlande contre 34,3 % en France (Mise, 2012).

3En janvier 2025, dans le cadre d’une résidence financée par le programme international NEST (Networking Ecologically Smart Territories), je suis partie un mois à Dublin en Irlande pour un premier terrain de recherche et de création. L’une des particularités de la ville est qu’elle accueille la majorité des grandes entreprises de technologies, dites big tech ou Gafam (pour Google Apple Facebook Amazon Microsoft) grâce – ou à cause – d’une fiscalité très avantageuse2, employant plus de 200 000 personnes en 2022, un peu moins en 2025 à cause de nombreuses vagues de licenciements (Cantillon, 2025). En colocation avec une employée de Google, j’ai profité de cette opportunité pour concentrer ma recherche sur les employés et employées de la tech, et en particulier d’entreprises liées aux usages quotidiens du téléphone portable et des réseaux sociaux (Google, TikTok, Meta). J’ai alors concentré mon enquête autour de la question suivante : en quoi le travail de ces personnes et leur savoir sur le fonctionnement de ces applications et leurs algorithmes influencent-ils éventuellement leurs usages du smartphone et leur réflexion sur ceux-ci ? Sans pouvoir répondre très précisément à cette question dans le cadre qui était le mien, j’ai tenté d’obtenir des éléments de réponse grâce à et à travers le dispositif du phone tour.

2. Méthodologie et retour d’expérience

  • 3 En janvier 2025, au moment de ma résidence, le groupe Meta annonce mettre fin aux politiques de mod (...)

4Pour récolter les témoignages qui forment la matière première de mon essai documentaire, j’ai procédé de deux manières. D’une part, je me suis promenée dans les rues ou dans des cafés, aux abords des sièges sociaux, et ai arrêté des personnes au hasard pour leur poser des questions, d’abord en proposant un simple enregistrement sonore, puis en proposant de réaliser un phone tour. Cette méthode est proche du micro-trottoir ou « vox pop » (Noury, 2023). D’autre part, j’ai organisé des rendez-vous ciblés grâce à mes contacts, avec des employées de Google en particulier, une employée de TikTok et un entrepreneur. Les personnes que je devais interroger travaillant pour Meta ont décliné ou annulé nos rendez-vous à cause d’un climat de peur et d’instabilité causé par les dernières déclarations du patron de l’entreprise, Mark Zuckerberg, au sujet des politiques de modération3.

5Sur le plan méthodologique, les relations chercheuse-enquêtée et documentariste-personnage me semblent (re)définies par la pratique du phone tour. D’abord, il faut dire que celui-ci crée les conditions d’un entretien davantage mené par la personne qui s’exprime que par celle qui pose des questions, puisqu’elle est invitée à commenter son écran et ses navigations. Cette visite du téléphone semble agir comme un déclencheur de paroles et permettre d’aller sur des terrains qu’un simple entretien ne permettrait sans doute pas, étant donné la présence d’éléments relevant de l’intime dans un téléphone (ce qu’on peut appeler, à la suite de Diane Poitras [2023], les « intimités numériques »). Les bénéfices de ce type de démarche dans un cadre d’enquête sociologique ont été démontrés par plusieurs chercheureuses qui utilisent la notion de « visite commentée » (Gallant et al., 2020). Cette approche permet « non seulement de récolter des traces, mais aussi de les observer en contexte, tout en bénéficiant de la réflexivité des individus sur leur propre activité en ligne » (p. 196). Elle pourrait également servir de « stimulus visant à faire émerger un discours sur les pratiques numériques » (p. 196). L’enregistrement vidéo favorise « l’analyse inductive » grâce à la possibilité d’un « examen rétrospectif » (p. 207). La visite commentée présente aussi « un avantage sur le plan de l’éthique de la recherche », car elle laisse aux individus « la maîtrise de ce qu’ils acceptent de montrer » (p. 207). Jørgensen (2016), qui utilise l’expression media go-along, considère que la recherche avec « les médias à portée de main » constitue « un tremplin pour comprendre l’utilisation des médias comme des mobilités qui se produisent dans un environnement médiatique » et qu’elle permet de dépasser la dichotomie « en ligne/hors-ligne » et de tourner l’ethnographie d’Internet « vers l’intérieur » (p. 36).

6C’est cependant en adoptant un léger décalage avec une démarche purement sociologique ou ethnographique que j’ai positionné la mienne : puisque je suis chercheuse en études audiovisuelles et artiste, je me suis présentée comme une documentariste en résidence de recherche-création dans une université, et non pas comme une sociologue. Cela transforme la relation, puisqu’il s’agit pour les participantes et participants de contribuer à la création d’un objet audiovisuel. Il est possible que ce cadre ludique et la dimension artistique aient détendu les personnes interrogées, qui auraient peut-être été plus inhibées face à une enquête sociologique ou journalistique. Par ailleurs, les conditions techniques étaient favorables à l’anonymisation des témoignages et à une forme de lâcher-prise, étant donné que leur visage n’était pas filmé. Le fait que les personnes choisissaient elles-mêmes quelles applications me montrer et où cliquer leur offrait aussi un certain contrôle.

7La perspective de contribuer à la réalisation d’un essai documentaire prenant pour point de départ une réflexion personnelle que je leur livrais concernant mes propres contradictions et usages du smartphone – notamment à l’égard de leurs enjeux éthiques, politiques, écologiques et psychologiques – a également favorisé des témoignages personnels et prompts à entrer en résonance avec mes propres interrogations. Ce projet s’est ainsi inscrit dans un courant de la recherche-création comme expérimentation des marges de l’enquête en sciences sociales et de la recherche artistique, répondant à une forme de « critique de l’essentialisme » telle que définie par Louis-Claude Paquin (2020), qui utilise la création comme alternative (ou dépassement) d’une forme d’analyse qualitative des données qui reviendrait à considérer les sujets de recherche comme stables et à même de livrer des vérités. Paquin propose ainsi de sortir de l’anxiété méthodologique en ne considérant pas la subjectivité comme un biais limitant mais plutôt comme un point de départ à explorer. Le cadre méthodologique de cette recherche-création propose donc de considérer que les données sont « fabriquées plutôt que trouvées » (Ellingston & Sotirin, 2019). Les prochaines étapes de ce projet pourraient consister en une poursuite de ces expérimentations, en association avec des chercheurs et chercheuses en sciences sociales, afin de faire du phone tour une méthode d’enquête.

3. Se réapproprier nos données

8Cette recherche-création entend utiliser le phone tour comme une tentative pour reprendre possession de nos données, celles que l’on consent plus ou moins sciemment à donner aux entreprises qui gèrent les applications que l’on utilise quotidiennement. C’est une réappropriation symbolique, puisque le dispositif consistant à enregistrer son propre écran de téléphone et à commenter ce qu’il contient ne permet pas, matériellement, de se soustraire à la collecte de données. Le phone tour, en conversation avec l’artiste-chercheuse en tant qu’usagère, créée les conditions d’une réflexivité individuelle et collective : par exemple, se demander « pourquoi est-ce que je vois cette publicité ciblée ? » plutôt que de simplement scroller (ou cliquer dessus, si le marketing est efficace !) permet de réfléchir au portrait-robot établi par le site ou l’application à partir des données collectées et de se demander en quoi celui-ci ressemble à ou diffère de celui de son interlocutrice. Le montage permet un phénomène de comparaison et donne à voir les points communs et variables entre les différents feeds Instagram des participantes et participants, par exemple. Par moments, la voix est désynchronisée de l’image, ce qui permet d’activer la curiosité des spectateurices et d’interpréter ce que l’on voit à la lumière de ce qui est dit, ou l’inverse. D’autre part, l’existence d’un essai documentaire audiovisuel permet d’archiver (ou archivaliser, selon Ketelaar, 1999) un matériau vite obsolescent (les interfaces changent, les contenus postés sur les réseaux sociaux sont effaçables, voire éphémères) ou difficile d’accès car privé (les données de l’application « Santé » ou l’historique de navigation de Google Maps, par exemple).

4. Contribuer à une réflexivité collective pour comprendre les algorithmes et sortir d’une responsabilisation individuelle face aux conséquences de nos usages

9Le projet de recherche-création Facing our black mirrors défend l’idée selon laquelle il ne s’agirait plus tellement de sensibiliser, par la diffusion d’informations, aux conséquences négatives de l’utilisation du smartphone – et en particulier des réseaux sociaux, IA génératives et autres applications qui collectent des données – sur la santé mentale et sur le plan écologique, mais plutôt de trouver des moyens de se soustraire aux mécanismes de dépendance qu’il engendre et de sortir d’un sentiment d’impuissance et d’isolement pour penser collectivement d’autres usages et surtout d’autres gestions du numérique. Les personnes interrogées, bien que de sensibilités politiques différentes des miennes, se montrent conscientes de l’impact de leurs usages. Elles ont accès aux mêmes informations que moi, voire en ont davantage du fait de leurs métiers : par exemple, les responsables marketing connaissent parfaitement les stratégies censées pousser à la consommation de biens polluants et de mauvaise qualité. Comment sortir d’une responsabilisation individuelle et d’une culpabilisation des usagères et usagers ? Comment créer les conditions et les espaces d’une réflexion collective qui permettraient d’envisager la possibilité de combattre les technofascismes, de faire exister des alternatives et de penser la durabilité de nos matériaux et l’éthique de nos pratiques sans forcément renoncer complètement au numérique ? Facing our black mirrors entend contribuer – à son échelle – à ce projet. Impliquer des travailleurses de la tech permet à la fois de pénétrer leur univers, de rendre sensible un travail peu visible et peu compréhensible par le grand public ainsi que d’engager dans un travail de réflexivité celles et ceux qui rendent possibles les actions hautement idéologiques et anti-écologiques des entreprises géantes de la tech. Contrairement aux travailleurs et travailleuses du clic précaires étudiées par Antonio Casili (2019) et mises en cinéma par Nicolas Gourault dans Their Eyes (2025), celleux de la tech sont des privilégiées : iels sont correctement (voire copieusement) rémunérées et ont une mobilité internationale permise par leur nationalité ou leur titre de séjour. Une question reste à explorer : peuvent-iels être les alliées d’un mouvement de critique massif des entreprises qu’iels servent, dans un premier temps, et dans un second temps, mettre leurs connaissances et leurs compétences au service d’un numérique responsable et décroissant ?

10Dans les entretiens recueillis, les perspectives critiques restent timides ou euphémisées. Par exemple, une employée de Google, au sujet de la collecte de données, avance prudemment que « cela pourrait mal finir » et déclare avoir quitté Twitter/X après le rachat d’Elon Musk, bien qu’il s’agisse selon elle d’un « choix personnel ». Un entrepreneur dans le domaine du marketing, dont les clients principaux sont Google et Meta, se dit convaincu que, concernant l’impact environnemental de ces sociétés, « on ne peut rien faire ».

  • 4 Un phénomène appelé « La Grande Démission » ou « Big Quit » a eu lieu après la pandémie de la covid (...)
  • 5 En 2021, une ancienne ingénieure de Facebook, Frances Haugen, dévoile des milliers de documents int (...)

11Aussi, si le vidéo-essai se termine par une invitation à « déprivatiser Internet » avec l’ouvrage Internet for the people. The fight for our digital future de Ben Tarnoff (2022), une réponse plutôt pessimiste à la question posée ci-dessus semble se dessiner. Si certaines travailleuses et travailleurs de la tech démissionnent4, que d’autres prennent la parole publiquement5, nombre d’entre elleux privilégient le confort que leur apporte ce statut, sans parler de celleux qui épousent l’idéologie défendue par leurs sociétés et ses dirigeants. Néanmoins, la radicalisation des chefs d’entreprises (Romarchi, 2025) et l’évanouissement de l’image d’un secteur « progressif » (Tréguer, 2019 ; Laurent, 2025) pourraient peut-être changer la donne. La dépendance des utilisateurs et utilisatrices – dont je fais partie – aux réseaux sociaux et aux outils numériques des géants de la tech ne me semble toutefois pas définitive : pour sortir des sentiments d’impuissance et de défaite, il importe de poursuivre ce travail de réflexivité et de critique, en mettant les contributeurs et contributrices face à leurs écrans noirs. Une piste à poursuivre pourrait être d’interroger des travailleurs et travailleuses de la tech, après leur avoir montré ce vidéo-essai, et de leur poser des questions plus frontales, plus conflictuelles.

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Bibliographie

AFP. (2025, 7 janvier). « Meta met fin à son programme de lutte contre la désinformation aux États-Unis », Agence France Presse.

Allard, L., Monnin, A., Nova, N. (2022). Écologies du smartphone. Le bord de l’eau.

boyd, d. (2011, 28 mai). Social steganography. Privacy in networked publics. ICA. https://www.danah.org/papers/2011/Steganography-ICAVersion.pdf

Cantillon. (2025, 14 juin). « Are Ireland’s tech layoffs down to an AI rout? », The Irish Times. https://www.irishtimes.com/business/2025/06/14/are-irelands-tech-layoffs-down-to-an-ai-rout/

Casilli, A. (2019). En attendant les robots. Enquête sur le travail du clic. Seuil.

Descroix, C. (2022, 3 octobre). « La Grande Démission, un phénomène qui touche aussi les 18-35 ans », Le Mouv. https://www.radiofrance.fr/mouv/la-grande-demission-un-phenomene-qui-touche-aussi-les-18-35-ans-9549331

Gallant, N., Labrecque, K., Latzko-Toth, G., Pastinelli, M. (2020). « La visite commentée : documenter les pratiques numériques par l’entretien sur traces », Méthodes de recherche en contexte numérique. Presses de l’université de Montréal.

Godin, R. (2025, 19 janvier). « Les Big Tech basculent à l’extrême droite : c’est l’économie, idiot ! », Mediapart. https://www.mediapart.fr/journal/economie-et-social/190125/les-big-tech-basculent-l-extreme-droite-c-est-l-economie-idiot

Hagey, K., Horwitz, J., Glazer, E., Seetharaman, D., Wells, G. (2021, 1er octobre). « The Facebook files », The Wall Street Journal. https://www.wsj.com/articles/the-facebook-files-11631713039

Jammot, J. (2025, 10 janvier). « Meta met fin à ses programmes de recrutement pour la diversité », Le Devoir. https://www.ledevoir.com/monde/etats-unis/831721/meta-met-fin-ces-programmes-recrutement-diversite

Jørgensen, K.M. (2016). « The media go-along : Researching mobilities with media at hand », MedieKultur. Journal of Media and Communication Research, 32(60). https://doi.org/10.7146/mediekultur.v32i60.22429

Ketelaar, E. (1999). « Archivalisation and archiving », Archives and Manuscripts, 27(1).

Laurent, S. (2025). La Contre-révolution californienne. Seuil.

Mise, J. (2012, 31 octobre ; mis à jour 18 février 2025). « Quand les géants du Web préfèrent l’Irlande », Europe 1. https://www.europe1.fr/technologies/Quand-les-geants-du-Web-preferent-l-Irlande-387274

Noury, C. (2023). « Bonjour monsieur/madame/+tout-le-monde, avez-vous une minute pour un vox pop ? » Recherche(-création) médiatique par l’écriture sur et par la pratique du vox pop [thèse de doctorat en communication, sous la direction de Louis-Claude Paquin]. Université du Québec à Montréal.

Paquin, L.-C. (2020). La pratique de la recherche-création. https://lcpaquin.com/Ecriture/Ecriture_pratique_RC.pdf

Poitras, D. (2023). Intimités numériques. Projet de recherche-création financé par le Fonds de recherche du Québec – Société et culture (FRQSC), le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada (CRSH) et l’Université du Québec à Montréal (UQAM). http://intimite.bigdata.grisq.org/

Tarnoff, B. (2022). Internet for the people. The fight for our digital future. Verso Books.

Tréguer, F. (2019). L’utopie déchue. Une contre-histoire d’Internet, xve-xxie siècles. Fayard.

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Notes

1 Que l’on pourrait traduire par « visite du téléphone portable ».

2 Le taux d’imposition des entreprises est de 12,5 % en Irlande contre 34,3 % en France (Mise, 2012).

3 En janvier 2025, au moment de ma résidence, le groupe Meta annonce mettre fin aux politiques de modération de contenu. Voir « Meta met fin à son programme de lutte contre la désinformation aux États-Unis », dépêche AFP du 7 janvier 2025.

4 Un phénomène appelé « La Grande Démission » ou « Big Quit » a eu lieu après la pandémie de la covid-19. En janvier 2025, certaines et certains ex-employés ont déclaré avoir quitté leur entreprise pour des raisons politiques, comme Roy Austin, ancien vice-président chargé des droits civiques chez Meta (Descroix, 2022 ; Jammot, 2025).

5 En 2021, une ancienne ingénieure de Facebook, Frances Haugen, dévoile des milliers de documents internes par le biais du Wall Street Journal et accuse la société de mentir sur son utilisation des données des utilisateurices et de poursuivre des stratégies qui nuisent à la santé mentale des internautes, à l’éthique et à l’équité, en toute connaissance de cause (Hagey et al., 2021).

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Table des illustrations

Titre Vidéo
Légende Autrice : Ariane Papillon. Lien : https://vimeo.com/​1084728184/​9060b41f0b
URL http://journals.openedition.org/hybrid/docannexe/image/6163/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 65k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Ariane Papillon, « Facing our black mirrors »Hybrid [En ligne], 15 | 2026, mis en ligne le 15 avril 2026, consulté le 19 mai 2026. URL : http://journals.openedition.org/hybrid/6163 ; DOI : https://doi.org/10.4000/162yy

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Auteur

Ariane Papillon

Ariane Papillon est réalisatrice et enseignante-chercheuse. Après un contrat doctoral et deux années d’ATER au laboratoire Esthétique, sciences et technologies du cinéma et de l’audiovisuel de l’université Paris 8, elle a soutenu sa thèse intitulée Partages de la mise en scène : enjeux de la délégation de la caméra aux personnages dans le cinéma documentaire contemporain, entre représentation et autoreprésentation, sous la direction de Dork Zabunyan. Elle est désormais ATER en études cinématographiques à l’École normale supérieure de Lyon.

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