• 1 Charlotte Edmond, « This is when a robot is going to take your job, according to Oxford University  (...)

1D’après les projections établies par une équipe de chercheurs en intelligence artificielle du Future of Humanity Institute (Institut pour l’avenir de l’humanité), d’ici 2024 les programmes informatiques pourront produire des traductions équivalentes en qualité aux traductions humaines et d’ici 2049 ils pourront écrire un bestseller digne de figurer sur la liste du New York Times1. Ces projections se fondent sur les remarquables avancées récemment réalisées en traitement automatique des langues (TAL) grâce au perfectionnement des technologies d’intelligence artificielle (IA), à une puissance de calcul accrue et à d’immenses bases de données collectées principalement sur le Web. Si l’attribution du Booker Prize à un robot tient encore de la science-fiction, nombre de textes du quotidien – des modes d’emploi aux bulletins météorologiques – relèvent désormais d’une production industrielle. La traduction automatique est aujourd’hui le meilleur exemple de technologies de traitement automatique des langues devenues monnaie courante sur de grandes plateformes comme celles d’Amazon, Twitter, Facebook et Google.

• 2 Mishel Shaji, « What is the most translated website in the world ? », 17 mars 2019. [En ligne] http (...)
• 3 Facebook does not specify whether the impressive figure of 6 billion translations refers to the num (...)
• 4 Elena Mazareanu, « Market size of the global language services market » 9 août 2019. [En ligne] htt (...)
• 5 Technavio, « Globalization of business to boost growth », [En ligne] https://www.businesswire.com/n (...)

2Le nombre de langues disponibles en ligne semble actuellement en forte hausse. On attend désormais des grandes entreprises et des institutions publiques qu’elles soient accessibles en ligne dans plusieurs langues et le multilinguisme n’est plus l’exception. Par exemple, le site Web des Témoins de Jéhovah est actuellement accessible en 750 langues, ce qui lui vaut le titre de « site le plus traduit au monde ». Wikipédia est disponible en 287 langues, Google en 1492. Facebook peut être consulté en plus d’une centaine de langues et se targue d’effectuer plus de 6 milliards de traductions par jour à partir de 4 000 paires de langues3. La mondialisation a accru les besoins en traduction et en localisation à travers le monde : le poids du marché mondial des services en langue a ainsi doublé au cours des 16 dernières années pour atteindre 46,9 milliards de dollars en 20194, et le marché mondial de la traduction automatique devrait connaître une croissance de 19 % entre 2020 et 20245. Le boom de la demande en traduction alimente la demande en outils de TAL capables de fournir des solutions instantanées et à bas coût. En retour, une plus grande efficacité dans le traitement automatique des langues permet de créer et de diffuser plus de contenus dans plus de langues. Une boucle de rétroaction opèrerait ainsi entre ces technologies et le multilinguisme en ligne.

• 6 Charlotte Kemp, « Defining multilingualism », in Larissa Aronin and Britta Hufeigein (dir.), The Ex (...)
• 7 John Paolillo, « Language diversity on the Internet : examining linguistic bias », in Measuring Lin (...)

3Mais l’augmentation de contenus multilingues, sur le Web et en dehors, ne signifie pas qu’il y ait plus de personnes multilingues, définies comme maniant trois langues ou plus au quotidien6. Au contraire, celui qui accède plus facilement à des contenus dans sa langue maternelle peut être moins motivé pour apprendre d’autres langues. Le multilinguisme coïncide-t-il avec la diversité linguistique ? Certes les plateformes en ligne se vantent de proposer des contenus en de nombreuses langues et cela fait partie de leurs stratégies de communication. Mais l’Union européenne a récemment souligné le risque d’extinction numérique qui guette plus de 20 langues européennes, moins parlées et insuffisamment représentées sur le Web, dans sa résolution du 11 septembre 2018 sur « L’égalité des langues à l’ère numérique ». Selon John Paolillo, Internet favorise clairement les langues dominantes et les normes techniques qui leur sont associées. Son impact sur les langues minoritaires ou minorisées est moins évident : il peut les affaiblir comme les renforcer7. Enfin, il est permis de s’interroger sur les représentations et les valeurs associées au TAL. Manohar Paluri, responsable de l’IA chez Facebook, affirmait ainsi en mai 2019 que l’intelligence artificielle « nous fournit un outil puissant pour résoudre les problèmes de langue sans être versé en langues », tandis que Google Translate annonçait en juillet 2019 se tourner vers un traitement automatique neuronal massivement multilingue. Comment la même technologie peut-elle être massivement multilingue et faire fi de la linguistique ?

• 8 Yves Citton, Médiarchies, Paris, Seuil, 2017, p. 194 : « L’archéologie des media, c’est surtout u (...)

4Dans l’esprit de ce qu’Yves Citton appelle l’« archéologie des média8 », c’est à partir de l’étude des caractéristiques techniques du TAL que je vais aborder la question de son influence sur le multilinguisme et la diversité linguistique. Sommes-nous en train d’assister à l’émergence d’une économie mondiale plus multilingue mais moins linguistiquement diverse ? Dans le domaine du traitement automatique des langues, l’intelligence artificielle signerait-elle la fin de la diversité ? Après avoir précisé la distinction entre multilinguisme et diversité linguistique, je me pencherai sur le cas spécifique de la traduction automatique neuronale avant d’étudier l’impact du TAL en général sur la diversité linguistique à plusieurs niveaux.

• 9 Emma Charlton, « The Internet has a language diversity problem », World Economic Forum, 13 décembre (...)
• 10 Internet World Stats. [En ligne] https://www.internetworldstats.com/stats7.htm [consulté le 22 juin (...)

5« Les 10 millions de sites Web les plus fréquentés sont rédigés dans un panel de moins de 10 langues pour 90 % d’entre eux : seule une infime fraction des 7 097 langues répertoriées domine le Net9 », constate Emma Charlton du Forum économique mondial. Si la part historiquement prépondérante de l’anglais sur le Web diminue aujourd’hui en raison d’une croissance rapide des contenus publiés en arabe, russe ou chinois, établir une cartographie des langues en ligne demeure une tâche ardue. Internet World Stats étudie ainsi le nombre d’utilisateurs d’Internet par langue et le taux de pénétration d’Internet au sein d’une population donnée10. Une telle approche montre d’importants écarts entre le nombre de locuteurs natifs et le nombre d’utilisateurs d’Internet : seuls 53 % des arabophones utilisent Internet, ou 35,2 % des francophones, par comparaison avec l’allemand ou le japonais où le taux de pénétration est de 93,8 %. Il arrive aussi qu’une même personne se serve de plusieurs langues sur le Web (par exemple l’anglais et le coréen), à différents degrés et selon les contextes.

• 11 Charlotte Kemp, « Defining multilingualism », in Larissa Aronin and Britta Hufeigein (dir.), The Ex (...)
• 12 Sirpa Leppänen and Saija Peuronen, « Multilingualism on the Internet », in Marilyn Martin-Jones, A (...)

6Une telle complexité linguistique fait écho à la multiplicité et la connexité des définitions du multilinguisme, comme le rappelle Charlotte Kemp. Le terme « multilingue » renvoie en général à des individus parlant trois langues ou plus. Kemp distingue cette notion de celle de polyglossie, « un terme généralement employé en sociolinguistique pour désigner des communautés dans lesquelles différentes langues ou variétés de langues sont employées par une partie ou l’ensemble des membres d’une communauté particulière dans laquelle ils assument différents rôles11 ». Cependant, il faut souligner que ni l’une ni l’autre de ces définitions ne prennent en compte les spécificités de la production et de la circulation linguistique en ligne : certaines personnes, alors même que leur vie hors ligne se déroule dans un environnement essentiellement monolingue (par exemple en France), peuvent ainsi appartenir à une communauté en ligne bilingue, comme celles du gaming ou des logiciels open source, où l’usage de l’anglais est très répandu. Envisager les communautés en ligne comme des « espaces d’affinité translocaux12 » permet de prendre ses distances avec la cartographie des langues hors ligne, souvent alignée sur des territoires physiques et politiques, ainsi qu’avec une évaluation strictement quantitative. S’intéresser à l’inverse aux pratiques linguistiques et à leur complexité peut s’avérer un axe de recherche plus fécond.

• 13 Charlotte Kemp, « Defining multilingualism », in Larissa Aronin et Britta Hufeigein (dir.), The Exp (...)
• 14 Peter Strevens cité par Charlotte Kemp, « Defining multilingualism », in Larissa Aronin et Britta (...)

7Dans le cadre de cette recherche, je propose d’établir une distinction entre le multilinguisme en ligne, défini par des indicateurs de quantité, de visibilité et d’accessibilité (tels que le nombre de sites Web disponibles dans une langue donnée, ou le nombre de langues proposées par un site), et la diversité linguistique, caractérisée par des pratiques et des usages, des niveaux de compétence, des degrés d’intelligibilité mutuelle et des questions d’identité13. Cette distinction suivra l’axe proposé par Peter Strevens14 :

• 15 [En ligne] https://www.inditex.com/about-us/our-brands/zara [consulté le 22 juin 2020].
• 16 Internet retailing, « Zara. Communication without borders », 7 août 2017. [En ligne] https://intern (...)

8Dans le cadre d’une analyse des politiques linguistiques en ligne mises en place par les grandes entreprises, il peut être utile d’établir une distinction entre multilinguisme et diversité linguistique. Ainsi, le multilinguisme en ligne des entreprises ne reflète bien souvent pas la réalité linguistique hors ligne, soit en raison de contraintes techniques, soit de choix marketing. En septembre 2019, la société Zara est ainsi physiquement implantée dans 96 pays allant de l’Azerbaïdjan à l’Équateur ; sa présence en ligne recouvre 202 marchés15. Sa stratégie de localisation est clairement définie : depuis 2016, elle couvre toutes les langues de l’UE et son site suisse est disponible en 4 langues16. Cependant, le principal site de la société-mère Inditex n’est disponible qu’en anglais et en espagnol. De plus, les clients sont automatiquement redirigés vers le site Web du pays où sont répertoriées les adresses IP de leurs ordinateurs sans pouvoir accéder au contenu propre à d’autres marchés ou d’autres langues. La présence linguistique de Zara en ligne est incontestablement multilingue mais on ne peut pas dire qu’elle promeuve la diversité des langues du point de vue de l’internaute ou du client.

• 17 Globalme.com, « Language support in voice assistants compared » (mis à jour 2019), 28 novembre 2019 (...)
• 18 Un plus large choix de variantes linguistiques et de voix a été introduit en octobre 2018 lorsqu’Al (...)

9Outre les sites Web, on peut également étudier les politiques linguistiques à l’œuvre dans la conception des assistants personnels intelligents. L’hétérogénéité de leurs paramètres linguistiques est révélatrice de la diversité des enjeux et des stratégies adoptées par les entreprises17. Au mois de juin 2020, Cortana était disponible en 7 langues. L’assistant n’opère aucune distinction entre les variantes australienne, britannique ou américaine de l’anglais, ni entre les variantes mexicaine et espagnole, la seule région bilingue étant le Canada (anglais/français). Chez Apple, Siri est davantage multilingue. En septembre 2019, les paramètres de Siri sur un ordinateur Mac proposent un choix de 41 langues dont certaines sont localisées : 9 variantes de l’anglais, dont une pour Singapour, 4 variantes du chinois, mais une seule en arabe, alors que les normes ISO dénombrent plus de 30 variétés de l’arabe (section 639-3). On retrouve une grande hétérogénéité dans les paramètres de genre : Siri sera incarné au choix par une voix de femme ou d’homme dans les variantes américaine, britannique et australienne de l’anglais, mais les variantes irlandaise et sud-africaine sont uniquement disponibles dans la version féminine. L’assistant Alexa d’Amazon est proposé en sept langues mais uniquement au travers de voix féminines18.

• 19 [En ligne] https://support.microsoft.com/en-ie/help/4026948/cortanas-regions-and-languages (mis à j (...)
• 20 Luke Munn, « Alexa and the intersectional interface », Angles. New Perspectives on the Anglophone W (...)

10De telles disparités dans les politiques de langues des entreprises résultent d’un enchevêtrement complexe de logiques distinctes : l’identification de marchés prometteurs, la disponibilité des données, le degré de connaissances linguistiques des décideurs, les coûts entraînés par l’ajout d’une nouvelle langue, etc. Les paramètres linguistiques des plus gros éditeurs de logiciels, majoritairement basés aux États-Unis, sont logiquement conçus et mis en application en anglais américain puis, dans un second temps, localisés dans d’autres langues correspondant à des marchés porteurs. Pour Cortana (Microsoft), les langues sont distribuées en 13 « régions », une catégorie maison qui n’est calquée ni sur les pays ni sur les États, et pas même sur les marchés. Ses services ne permettent pas de basculer d’une langue à l’autre : « Si vous modifiez votre région, vous ne pourrez peut-être pas effectuer d’achats dans le Microsoft Store, ni utiliser certains éléments que vous avez achetés, comme des adhésions ou des abonnements, des jeux, des films ou des programmes TV19. » En dépit du multilinguisme de Cortana, on observe une fois de plus que l’internaute n’a pas accès à une grande diversité linguistique. Outre les critères économiques décrits ci-dessus (coûts, données, etc.), les politiques linguistiques des entreprises dépendent de représentations culturelles. Luke Munn a ainsi montré en quoi la restriction initiale des paramètres de voix d’Alexa à une seule version féminine était ancrée dans des stéréotypes historiques de la standardiste, une servante à la voix douce20. Siri, à l’inverse, est présenté par Apple comme un concierge d’hôtel ou un majordome : l’importance de l’aisance conversationnelle dans les interactions peut expliquer un choix plus étendu de variantes linguistiques et d’options de voix.

• 21 Joss Moorkens, Sheila Castilho, Federico Gaspari et Stephen Doherty (dir.), Translation Quality Ass (...)
• 22 Cedric Villani, For a Meaningful Artificial Intelligence. Towards a French and European Strategy, m (...)
• 23 Marion Marking, « Alon Lavie joins Unbabel. He’s not the only exec who recently left Amazon’s machi (...)

12La traduction automatique neuronale (TAN), développée grâce à l’intelligence artificielle, offre aujourd’hui des résultats fluides, convaincants et dont la qualité ne cesse de s’améliorer. Certains outils grand public de traduction neuronale offerts en accès libre, tels que Google Translate ou DeepL, associent des technologies de traduction automatique statistique et d’apprentissage profond. La méthode statistique se sert d’immenses corpus de segments traduits pour faire correspondre un texte source au texte cible le plus probable : comme la traduction retenue est la combinaison la plus probable, le procédé favorise les occurrences les plus courantes au détriment de la rareté. Les algorithmes d’IA sont eux aussi entraînés à partir de vastes corpus bilingues voire multilingues ce qui leur permet d’« apprendre » à prédire la suite la plus probable pour un début de phrase donné. Les résultats actuels en TAN sont suffisamment concluants pour venir concurrencer la traduction humaine : dans des domaines spécialisés, les textes cibles produits par traduction automatique neuronale sont aujourd’hui généralement considérés « adéquats21 ». Les technologies d’IA à l’œuvre dans la traduction automatique neuronale sont très proches de celles utilisées dans d’autres champs où le savoir-faire et l’agir humains ont longtemps été considérés comme essentiels : diagnostiques médicaux, surveillance des cultures agricole, voitures ou drones autonomes, etc.22 En effet toutes ces technologies recourent à de vastes bases de données, à la reconnaissance de formes et à l’apprentissage profond. Elles sont mises au point par les mêmes équipes, comme l’illustre la trajectoire professionnelle de M. Olszewski : l’ancien responsable d’Amazon Translate a rejoint Uber en 2019 pour développer des véhicules autonomes à partir de technologies proches23. Enfin les algorithmes décisionnels ont encore un point commun : ils ont été conçus pour être intégrés à de multiples applications informatiques et même à des appareils physiques tels que des voitures, des réfrigérateurs, des vêtements « intelligents » ou des assistants domestiques, comme Echo (Amazon) ou Home Hub (Google).

• 25 Dorothy Kenny, « Machine translation », in Piers Rawling and Philip Wilson (dir.), The Routledge Ha (...)

15Deuxièmement, la logique même de la traduction automatique neuronale revient à s’affranchir des contraintes des langues naturelles en les encodant sous forme de représentations mathématiques. À partir d’immenses corpus de segments bilingues et monolingues, les ingénieurs établissent une cartographie sémantique des relations entre les termes. Dans l’apprentissage bilingue supervisé, les expressions propres à la langue naturelle du texte source sont encodées sous forme de vecteurs sémantiques au sein de cette carte avant d’être décodées dans le texte cible. Les algorithmes sélectionnent les correspondances les plus probables sur la base de leur récurrence statistique au sein du corpus25. La TAN repose ainsi sur une double rupture avec la logique des langues naturelles : en introduisant un processus d’encodage et de décodage, et en opérant une sélection statistique.

• 26 Gino Diño, « Facebook says it now has a powerful tool to think about language problems in a languag (...)
• 27 Philippe Pajot, « La traduction automatique s’attaque aux langues rares », La Recherche, n° 554, dé (...)
• 28 Esther Bond, « What’s so massive about Google’s massively multilingual neural machine translation?  (...)
• 29 Claire Larsonneur, « The disruptions of neural machine translation », Spheres, n° 5, novembre 2019. (...)
• 30 Facebook a créé un consortium qui finance de nombreux projets de recherche en TAL et Amazon a inves (...)

16Cette tendance a été encouragée par les derniers développements de la recherche en TAN, à savoir la traduction automatique massivement multilingue non supervisée. Au lieu de travailler à partir de paires de langues, les chercheurs de Google et de Facebook ont bâti des espaces de représentation communs à un grand nombre de langues. Facebook entraîne son modèle multilingue à partir de 93 langues, 30 familles de langues et 22 systèmes d’écriture26. Le modèle de Google prend en charge 103 langues entraînées à partir de 25 milliards d’exemples obtenus sur le Web en indexant des données et en extrayant des phrases parallèles. En 2019, les équipes d’IA de Facebook ont ainsi remporté un concours de traduction automatique anglais-birman en utilisant des techniques de rétrotraduction non supervisée27. Ces technologies impliquent toutefois un compromis entre transfert et interférence en vertu duquel la performance est améliorée pour des langues peu dotées et dégradée pour les langues bien dotées en raison de cette interférence et de capacités restreintes28. Mais les investissements massifs dans la recherche en TAN par Google, Facebook, Apple, Amazon et leurs équivalents asiatiques promettent des améliorations rapides et notables29. À ceci près que les outils ainsi développés ne visent pas seulement et peut-être même pas prioritairement à améliorer le traitement des textes proprement dits : l’objectif est que les machines soient capables d’articuler de manière fluide l’apprentissage de représentations, la compréhension de contenus, les systèmes de dialogue, l’extraction d’information, l’analyse d’opinion, la rédaction de résumés, la collecte et le nettoyage de données, et l’articulation voix/texte/image30. La TAN fait partie d’une palette de technologies de traitement des langues qui comprend l’aide à l’écriture (Microsoft Ideas), les outils pédagogiques d’évaluation et d’annotation (Criterion), les assistants personnels intelligents (Siri, Alexa, Cortana), les agents conversationnels et bien d’autres. Bien que ces outils contribuent incontestablement à un développement du multilinguisme en ligne, ni la diversité linguistique ni même la qualité des échanges linguistiques (structurés, complexes, lexicalement riches) ne sont des enjeux prioritaires. Dans la section qui suit, nous étendrons le champ d’investigation au-delà de la traduction et prendrons en compte l’ensemble des technologies de la langue.

• 31 Ashwin Ram et al., « Conversational AI : The science behind the Alexa Prize », First Proceedings of (...)
• 32 Nicky Hockly, « Automated writing evaluation », ELT Journal, vol. 73, n° 1, janvier 2019, p. 85. [E (...)

18La qualité du contenu généré par les outils de traitement de la langue dépend directement de la taille et de la teneur du corpus sur lequel les algorithmes sont entraînés. Dans le cas d’Alexa, l’objectif est d’alimenter des conversations plausibles et engageantes avec les utilisateurs : il faut pour cela mobiliser des modèles de détection de thèmes, des technologies de génération d’énoncés et d’annotation sémantique. Leurs développeurs ont donc travaillé à partir de corpus journalistiques, comme celui du Washington Post, de données extraites des réseaux sociaux comme Twitter ou Reddit et de bases de connaissance telles qu’Evi (Amazon), Freebase, Wikidata, Microsoft Concept Graph, Google Knowledge Graph et IMDB31. Or toutes ces sources d’information sont américaines, ce qui restreint le champ à une seule variante d’une langue ; en outre, elles sont loin de couvrir l’ensemble des types d’interactions linguistiques entre locuteurs réels. Elles ne reflètent donc pas toute la diversité des échanges anglophones à travers le monde. Autre exemple : le logiciel de correction de texte Criterion est conçu pour l’anglais américain standard ce qui le conduit à stigmatiser comme fautifs des usages rhétoriques et stylistiques pourtant avérés mais au sein de groupes ethniques ou sociaux non dominants (comme l’afro-américain)32. On voit comment, même au sein d’une langue donnée, les technologies de traitement automatique des langues peuvent restreindre la diversité linguistique.

• 33 Joss Moorkens, Sheila Castilho, Federico Gaspari et Stephen Doherty (dir.), Translation Quality Ass (...)
• 34 Esther Bond, « Facebook patents alternative to “expensive” BLEU », Slator, 22 août 2019. [En ligne] (...)
• 35 Ashwin Ram et al., « Conversational AI : The science behind the Alexa Prize », First Proceedings of (...)
• 36 Heather O’Brien, « Exploring user engagement in online news interaction », Proceedings of the Ameri (...)

19Les indicateurs de performance jouent ici également un rôle clé : en plus de contribuer à la promotion des technologies de TAL auprès de futurs utilisateurs, ils orientent la recherche dans la mesure où les équipes cherchent à optimiser leurs algorithmes. Jusqu’à récemment, l’évaluation de la traduction automatique neuronale se faisait par comparaison avec la traduction humaine, le plus souvent à partir du modèle BLEU33. Or, depuis 2019, un autre indicateur est mis en avant par les plateformes : le taux d’engagement des utilisateurs. Au lieu de viser à rendre le plus fidèlement possible le texte source dans la langue cible, il s’agit de maximiser le nombre de clics ou le temps passé par l’internaute sur une page ou une interface donnée. Facebook a ainsi déposé un brevet pour un taux d’engagement34 et Amazon cherche à développer la capacité conversationnelle d’Alexa, « mesurée en termes de durée, de tours de parole et de scores établis par des évaluateurs d’engagement35 ». Toutefois, les indicateurs basés sur les taux d’engagement des utilisateurs pourraient aussi contribuer à un appauvrissement de la diversité linguistique : en effet les gens privilégient souvent soit des contenus très spécifiques, soit des informations controversées ou farfelues, soit les contenus étiquetés comme populaires (« les plus visionnés ») ou ceux qui confortent leur vision du monde (l’effet « bulle »)36.

• 37 Robin Knote, Andreas Janson, Matthias Söllner et Jan Marco Leimester, « Classifying smart personal (...)
• 38 Rory Smith, « The Google Translate world cup », New York Times, 13 juillet 2018. [En ligne] https:/ (...)

20L’interaction humain/machine est une autre dimension de ces programmes qui mérite d’être explorée. La plupart des outils de TAL sont conçus pour permettre une interaction entre des acteurs techniques (un réfrigérateur intelligent, une plateforme de vente) et des acteurs humains. Pour que ces outils fonctionnent de manière fluide, il faut réduire les variations dans l’expression d’une idée donnée. Autrement dit, la requête émise par l’être humain doit être simplifiée. « Les requêtes peuvent être soit des invites formelles prédéfinies que l’utilisateur doit connaître pour déclencher l’action voulue, soit des requêtes exprimées dans la langue naturelle, soit des données issues de capteurs souvent récoltées à l’insu de l’utilisateur37. » Le bouton d’aide sur Siri affiche ainsi différentes invites préprogrammées comme « Montre-moi mes photos », « Programme une réunion à 9 h » ou « FaceTime avec John ». Google Translate et d’autres applications d’interprétation automatique telles que VoiceTra, mise au point au Japon en prévision des Jeux olympiques, exigent aussi que l’utilisateur simplifie et rationalise ses phrases en amont pour que la machine puisse les traiter correctement. Le traitement des requêtes contribue ainsi à la standardisation de la langue38.

• 39 Robin Knote, Andreas Janson, Matthias Söllner et Jan Marco Leimeister, « Classifying smart personal (...)

21L’évolution récente du marché des technologies linguistiques limite également la diversité. L’un des sujets les plus préoccupants est l’arrivée sur le marché d’une poignée de géants du numérique, à savoir Google, Amazon, Facebook, Apple, Microsoft et leurs équivalents asiatiques. Ces acteurs dominent le marché à plusieurs titres : par leur taille, par les sommes colossales qu’ils investissent en TAL et en raison du nombre d’utilisateurs de leurs services. Les dernières projections prévoient que le nombre d’utilisateurs d’assistants personnels autonomes tels qu’Alexa (Amazon), Siri (Apple) ou Cortana (Microsoft) passera de 390 millions en 2015 à 1,8 milliard en 2021, soit une progression annuelle moyenne des ventes de 3 milliards de dollars39. Le marché des technologies de traitement des langues pourrait bientôt se transformer en oligopole à franges dominées par de très grosses entreprises américaines et chinoises dont le principal objectif n’est pas la mise à disposition de solutions linguistiques de qualité mais davantage d’étendre leur mainmise sur les interactions humaines en ligne.