1La extensa producción académica y judicial en la región ha arrojado evidencia copiosa acerca de la coordinación establecida entre las fuerzas represivas de los países del Cono Sur, tanto en los preludios a los regímenes dictatoriales como en las dictaduras de los años 70. El Plan Cóndor con sus múltiples derivaciones, consolidó de forma excepcional la organización planificada entre las Fuerzas Armadas conosureñas, en connivencia con civiles, y la injerencia del Norte Global.
2En lo referente a sus planos domésticos, las dictaduras guardaron ciertas similitudes en sus formas y contenidos. Sus aspiraciones refundadoras y reorganizadoras, trajeron aparejadas las intenciones castrenses de reinterpretar las grillas categoriales, así como sus significados y retóricas nacionales, regionales y mundiales. La imposición de un nuevo orden político-social y económico, fundamentado en la Doctrina de Seguridad Nacional, supuso la aplicación de sus instrumentos enmarcados bajo la égida del horror-terror. Simultáneamente, las dictaduras respondieron a estrategias de acción psicológica mediante mecanismos que buscaron operar sobre las almas a través de formas simbólicas de moldear, domesticar y violentar las subjetividades e intersubjetividades. De esta manera, pretendieron forzar un nuevo modelo de sociedad a través de modificaciones-imposiciones en el espacio público, en lo cotidiano y etéreo, muchas veces de forma sutil e imperceptible. En vistas a ello, el orden de género no permaneció ajeno, sino que puso en circulación el discurso "familístico" (Jelin E., 2007: 41) a la vez que recuperó y profundizó los espacios de poder para utilizarlos a favor de sus fines (Munizaga G. y L. Letelier, 1988: 536).
3Con la creciente incorporación de estudios de las mujeres y de categorías de género a los procesos dictatoriales, emergieron nuevas lecturas sobre el pasado reciente en la región. Aun así, las ciencias sociales han prestado escasa atención al lugar y al rol que ocuparon las mujeres alineadas a las dictaduras cívico-militares. Si bien existen estudios acerca de movimientos organizados de este tipo en Chile y Brasil, donde estas manifestaciones lograron su máximo esplendor, cabe preguntarse qué sucedió en el resto de la región.
4Para tal efecto, a partir de copiosos antecedentes sobre el caso chileno, las páginas que siguen proponen arrojar luz a la experiencia uruguaya de activismo social femenino en contextos de reestructura autoritaria del Estado y de la sociedad, hasta el momento abordada marginalmente. Asimismo, y en conformidad con una lectura comparada, se procurará establecer puntos de contacto y singularidades entre ambos casos.
5El accionar de las mujeres de tendencia conservadora-militar-católica y anticomunista en Chile ha sido de gran relevancia. Previo al golpe de Estado, estos movimientos desempeñaron un papel fundamental en la campaña del terror de las elecciones de 1964 para colaborar con el triunfo de la Democracia Cristiana y posteriormente, en la desestabilización del gobierno democrático de Allende (1973).
6Una vez que Pinochet se impuso antidemocráticamente en el poder, la primera dama de facto, Lucía Hiriart de Pinochet, acompañada por las esposas de los oficiales del ejército pasó a encabezar CEMA (Matus A., 2017), ergo, la estructura de la institución replicó la orgánica castrense y sus dinámicas se caracterizaron por ser maternalistas-protectoras-condescendientes (Lechner N. y S. Levy, 1984: 27). Sus principales tareas estuvieron focalizadas en la caridad y el asistencialismo dirigido a las socias y sus familias, a través ayuda material o asesorías específicas (Valdés et al, 1989) así como a la capacitación mediante cursos y programas que enfatizaban los roles de la mujer chilena. Por su número de socias y de voluntarias, y por su influencia en todo el país, CEMA se erigió, en mancomunación con la Secretaria Nacional de la Mujer (también presidida por la primera dama) como la entidad encargada de administrar el nuevo lugar de la mujer (Isla P., 2017: 180).
7A las claras, acumuló entre sus fines implícitos el adiestramiento (Lechner N. y S. Levy, 1984) y el disciplinamiento, reforzando la responsabilidad del rol de la mujer en la patria como madre, esposa y dueña de casa (Valdés T. et al., 1989). En efecto, se constituyó como "un arma poderosa en el control de las mujeres y en el refuerzo de un modelo cultural funcional a los intereses del capitalismo y de la dictadura" (Valdés T., 1987: 12). A modo ilustrativo, y a contra de sus narrativas apolíticas, Lucía encabezó la campaña política destinada a obtener el respaldo del voto a favor de su esposo durante el plebiscito de 1988, respaldándose directamente en CEMA (Matus A., op. cit.)
8Del otro lado de la cordillera, Josefina Herrán Puig de Bordaberry, esposa de Juan María Bordaberry, también durante sus años de primera dama de facto (aunque en Uruguay no existe tal figura legal), presidió un organismo de asistencia social. Caracterizado por su proximidad y amabilidad, Josefina se constituyó como una líder amistosa y admirada entre las voluntarias.
9De acuerdo con sus expresiones, VCS desempeñó la misión de contribuir a la comunidad mediante sus propios esfuerzos, sin buscar beneficios personales, excepto el de participar en la edificación de una sociedad mejor y promover "su forma de unión y cooperación" (La Mañana, 4 de septiembre de 1973: 5).
10Si bien los primeros tiempos de VCS contaron con la escasa participación de algunos hombres, Josefina destacó de manera enfática y reiterada que este tipo de tareas les competían especialmente a las mujeres: "Es muy importante que la mujer no solo esté junto a su familia, educando a sus hijos, junto con su esposo, sino también dándose al prójimo" (La Mañana, 9 de mayo de 1973: 7). Es decir, los abnegados deberes de las mujeres, no se restringían únicamente a la órbita privada (puntualmente a los hijos y al esposo), sino que la obra pública también quedaba sujeta a las responsabilidades femeninas.
11En términos generales, las acciones de VCS pueden agruparse en dos ejes. Por un lado, sus tareas de promoción, fundamentalmente abocadas a eventos de protocolo, difusión, recaudación de dinero y donaciones para la organización mediante bingos, desfiles de modas o coktails. La organización construyó una red de voluntariado que se tejió con otras entidades benefactoras, cuyo propósito fue el de colaborar de manera conjunta en la promoción social y en iniciativas benéficas. Ante lo recién expresado es oportuno subrayar además de la condición de clase, la religiosidad latente en estas actividades. Al respecto, un número muy considerable de las entidades con las que VCS se vinculó eran de filiación católica, en línea con el férreo catolicismo de la primera dama, como el Consejo General de las Conferencias de Señoras de San Vicente de Paul, la Asociación Hijas de la Caridad de San Vicente de Paul, las Pequeñas Hermanas Misioneras de la Caridad, el Instituto Madre de la Divina Providencia, entre otras (La Mañana, 27 de abril de 1973: 5).
- 1 Algunos de los barrios capitalinos donde VCS trabajó de cara a efectuar los realojos fueron Casaval (...)
12Por otro lado, la organización también se involucró en actividades de asistencia social. Inicialmente estuvo ligada casi enteramente a temas habitacionales integrando el llamado "Plan Nacional de Vivienda". Estas funciones remitían, concretamente, a los desalojos de núcleos familiares que habitaban barrios periféricos y humildes de la ciudad de Montevideo, o de acuerdo a la narrativa oriental de la época: cantegriles. Se trataba, según testimonios de las voluntarias, de apoyar el despeje de los rancheríos1 a la ubicación en la casa propia, además de entrega directa de bienes materiales. En este sentido, el rol principal de VCS consistía en trabajar en la recuperación social a través de un acompañamiento, para el cual debían capacitarse previamente, a través de cursos que la prensa mostraba como cuantiosos y exitosos. En relación a estos, y parafraseando al ingeniero Federico Soneira, director del plan (y futuro ministro de vivienda de facto entre 1974 y 1976) se indicaba que no solamente se trataba de:
[…] ayudar al marginado, dándole una vivienda cómoda y que satisfaga sus necesidades, sino hacerlo comprender que ellos también forman parte de la colectividad, que no son un grupo diferente, ni que integran un grupo social de otra índole (La Mañana, 4 de septiembre de 1973: 5).
13Justificado en la idea de integración habitacional, no sólo buscaba ocultar y disimular los cinturones de pobreza y precariedad (Schelotto S., 2015: 10) sino que paradojalmente, arrastraba consigo ideas patrióticas con el efecto de fragmentar a la población. La línea divisoria demarcaba a los uruguayos defensores del orden político frente a los partidarios de la sedición. Las palabras ilustradas en la propaganda escrita son, por demás, sugerentes:
- 2 Las mayúsculas corresponden a la publicación original.
Los enemigos de la Patria, están empeñados en desprestigiar al Plan Nacional de Vivienda […] por eso Ud. no debe permitir que los agitadores destruyan la confianza de la gente en su país […] Desmienta a los agitadores y ¡PONGALE EL HOMBRO AL URUGUAY!2 (La Mañana, 20 de setiembre de 1973: 5).
14A pesar de que la prensa colaboracionista exhibió sistemáticamente el desempeño de Josefina y de sus voluntarias como sacrificado y benefactor, en 1976 el gobierno militar coartó sus acciones en el plano habitacional y restringió de esta manera su campo de acción al ámbito hospitalario. En vistas a ello, debieron trasladarse, en contra de su voluntad, a la maternidad de un Centro Hospitalario de Salud Pública, donde funcionan hasta la actualidad. Aquel escenario no solamente da cuenta de la inconsistencia de este dispositivo y de su presidenta, sino que también responde a la debilidad del propio presidente de facto que, luego de tensiones y desavenencias insuperables, resultó destituido de su cargo por parte de los Comandantes en Jefe de las Fuerzas Armadas.
15Estas líneas dejaron al descubierto algunas diferencias considerables entre ambas entidades, cuyas explicaciones pueden relacionarse con las especificidades que los regímenes dictatoriales adoptaron en cada país.
16Construido sobre lógicas militares y relaciones subordinadas, CEMA-Chile fue potenciado por el estímulo a la movilización de las masas, que son subyacentes a la centralización e institucionalización que instauró el matrimonio Pinochet. En adición, la Fundación Corporación de Ayuda al Niño Limitado (COANIL) estuvo integrada por las esposas de los oficiales de la Marina; el Consejo Nacional de Protección a la Ancianidad (CONAPRAN) lo conformaron las esposas de los oficiales de la Fuerza Aérea (FACh) y en la Corporación de Ayuda al Menor (CORDAM) figuraban las de Carabineros (Matus A., 2017: 141-142). De esta manera, se edificó de forma casi mesiánica el verdadero ejército del voluntariado (Godoy Ramos C., 2013: 103) con CEMA y Lucía a la cabeza.
17Por el contrario, el régimen oriental no dispuso instituciones oficiales de disciplinamiento femenino. La propia lógica del sistema de control dictatorial, fundamentado en dinámicas de subordinación de toda población ante la posible sospecha de la subversión y la cotidianidad controlada, es inherente al discurso y accionar de VCS, donde las bases se cimentaron civilmente y de forma más próxima y nivelada que la jerarquía y lógica militarizada de CEMA, alegando así a la pretensión de un apoyo pasivo y contemplativo de la dictadura uruguaya. Más aún, el devenir de VCS y su deterioro a partir de 1976 también guarda relación con la historicidad del régimen respecto al fracaso en la centralización y la fragmentación del poder militar en Uruguay.
18Aun así, CEMA y VCS se constituyeron como escenarios de socialización para las mujeres alineadas a los regímenes dictatoriales. Si para la dictadura la única identidad posible descansaba en el modelo hegemónico del deber ser de madres y esposas, estos espacios de activismo social femenino, tanto en Chile como en Uruguay desempeñaron roles relevantes, donde se observan evidentes aspiraciones de conservación autoritaria y patriarcal en el sistema establecido. No solo se configuraron como dispositivos con capacidad intrínseca de apoyar y difundir los proyectos dictatoriales, sino que permitió a las mujeres del régimen entregarse plenamente a su vocación de servicio a la patria, sin descuidar las tareas femeninas que su género les encomendaba.