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La relation ambiguë entre Tripitaka et Singet

Li Bihua 李碧華 mène l’enquête
Wen He

Texte intégral

Présentation

  • 1 Adaptation réalisée en 1993 par Chen Kaige 陳凱歌 de sa nouvelle « Bawang bieji » 霸王別姬 publiée en 1985 (...)
  • 2 Voir Liu Denghan 劉登翰, Xianggang wenxue shi 香港文學史 (Histoire de la littérature hongkongaise). Beijing (...)

1Li Bihua 李碧華 (Lilian Lee, 1959-) est une écrivaine incontournable quand on parle de la littérature hongkongaise. Également scénariste, les adaptations cinématographiques de ses romans courts ont considérablement contribué à asseoir sa célébrité. Celle qui est à la source du succès mondial que fut Adieu ma concubine1 a pourtant était longtemps reléguée par la critique chinoise au rang des romanciers populaires, donc peu digne de considération et d’attention. Ce n’est qu’à la fin des années 1990 qu’elle a finalement obtenu la place bien méritée qu’elle occupe désormais dans la littérature hongkongaise et de langue chinoise. L’historien de la littérature hongkongaise, Liu Denghan 劉登翰, peut donc naturellement rendre justice à une écriture dense qui, sous couvert de raconter des histoires d’amour, « touche à l’essentiel des problèmes historiques, sociaux, esthétiques et philosophiques »2.

  • 3 Il s’agit de la nouvelle « Pan Jinlian zhi qianshi jinsheng » 潘金蓮之前世今生 (La vie antérieure et présen (...)
  • 4 Il s’agit de la nouvelle « Qingshe » 青蛇 (Serpent vert) publiée en 1986.
  • 5 Voir Li Bihua, « Shuihu yingxiong xing lenggan » 《水滸》英雄性冷感 (Les héros d’Au bord de l’eau sont froid (...)
  • 6 Xiyou ji 西遊記 (Le voyage vers l’Ouest) est un roman chinois en langue vernaculaire écrit sous les Mi (...)
  • 7 Li Bihua, « Wukong » 悟空 (Conscient-de-la-Vacuité), in Kuqi de nanren 哭泣的男人 (L’homme qui pleure). Gu (...)
  • 8 Ibid.
  • 9 « Sanzang Wukong aimei guanxi kao » 三藏悟空曖昧關係考qu’on trouve notamment pages 166 à 169 de Bashiba ye (...)

2Dans les écrits de Li Bihua, on décèle souvent l’ombre portée de la tradition littéraire du récit de l’étrange et de l’extraordinaire de la période impériale, ce qui leur donne une tonalité sombre voire lugubre. Ils abordent notamment les problèmes que rencontrent les femmes face à l’amour, la haine, le désir et la sexualité, conduisant à leur prise de conscience finale. Férue de littérature chinoise classique, Li Bihua excelle également dans la réécriture audacieuse des personnages féminins des grands romans chinois en langue vulgaire du passé tels que Pan Jinlian 潘金蓮3 et Xiaoqing 小青, le serpent vert4, sur lesquels elle porte un regard très original. À ses yeux, les fiers héros du Shuihuzhuan 水滸傳 (Au bord de l’eau) ne sont tous sensibles qu’au charme masculin5. Que dire de ceux du Xiyouji 西遊記 (La pérégrination vers l’Ouest)6 ? Si Li Bihua montre son admiration pour son personnage principal, Sun Wukong 孫悟空 (Conscient-de-la-Vacuité) en qui elle voit quelqu’un de première classe doué d’innombrables talents7, pour elle, son maître, le moine Xuanzang 玄奘, alias Triptaka, n’est qu’un couard insupportable qu’elle aurait tué sans tarder à la place de l’indomptable Singe8. Dans le présent essai9, Li Bihua se penche sur la relation entre le maître et le disciple, relation ambiguë selon elle, qu’elle soumet à une enquête très orientée.

L’enquête sur la relation ambiguë entre Tripitaka et Singet

  • 10 Les trois actrices, Natsume Masako 夏目雅子 (1957-1985), Miyazama Rie 宫泽理惠 (1973-) et Makine Riho (1971 (...)
  • 11 Il s’agit naturellement de l’acteur et réalisateur hongkongais Chiau Sing Chi 周星驰 (1962-) qui inter (...)
  • 12 L’expression originale utilisée par l’autrice est tangwan 湯丸. Il s’agit d’une sorte de boulette à b (...)
  • 13 « Man » (masculin), en anglais dans le texte source.
  • 14 Le nom des chaussures de Singet est ousi buyun lü 藕絲步雲履 dans lequel ousi 藕絲 présente un problème de (...)
  • 15 « Gay » (homosexuel), en anglais dans le texte source.
  • 16 Ce passage du texte de Li Bihua n’est pas une citation fidèle de Xiyou ji, mais une adaptation plus (...)
  • 17 Une comédie américaine sortie en 1994 qui raconte l’histoire d’un généticien incarné par Arnold Sch (...)
  • 18 L’histoire de la fécondation de Tripitaka et de Porcet se trouve dans le chapitre 53 du roman. Les (...)
  • 19 Motoki Masahiro 本木 雅弘 est un acteur Japonais né en 1965.
  • 20 Il s’agit de la chanson chinoise « Ni nong wo nong » 你儂我儂 composée par Li Baochen 李抱忱 (1907-1979) q (...)

3Progressivement, les gens ne sont plus guère conscients du « vrai visage » des œuvres littéraires. Entre les piétinements, les modifications, les ajouts cinématographiques, et le fait que les nouvelles générations n’ont plus coutume de lire les mots et que peu lisent sérieusement les vieux romans, je ne crois pas me tromper lorsque je prévois que la majorité des textes anciens seront perdus avant même qu’on soit arrivé en 2001.
Ce qu’on en garde en tête n’est rien de plus qu’une impression laissée par une sorte de mutation.
C’est ce que je ressens en regardant les films et les séries adaptés de La pérégrination vers l’Ouest qui est familière à tous, mais reste incomprise. Nous les laissons s’envoler dans leur volubilité s’en les soumettre à la moindre expertise.
Retraçons l’histoire de ce roman : cent chapitres en tout et environ huit cent mille caractères, écrit originellement par Wu Cheng’en. Innombrables sont les adaptations en films, dessins animés, représentations scéniques, et spectacles de danse qui en ont été données ; qui plus est, le « Beau Roi-Singe » reste un rôle très idolâtré dans l’opéra de Pékin. Les Occidentaux ne sont peut-être pas aussi sensibles aux chants, à la danse et au comique des passages parlés, mais l’animation, la splendeur, ainsi que la chorégraphie hautement virtuose mises en œuvre dans Le Roi singe bouleverse le Palais céleste constituent une langue commune internationale qui déclenche des salves d’applaudissements.
Les Japonais sont les plus intéressés par La pérégrination vers l’Ouest. Vers minuit, on peut voir occasionnellement à la télévision, dans des versions doublées, des films japonais tournés il y a une vingtaine d’années. Dans les séries télévisées réalisées coup sur coup plus récemment, le rôle de Tripitaka est tenu par des actrices. À ma connaissance, il y a, outre la défunte Natsume Masako, Miyazama Rie et Makise Riho10.
En fait, ce groupe de routards est d’une composition assez singulière : l’humain n’est pas vraiment un humain, le démon n’est pas vraiment un démon, leur conscience de genre est floue, chacun a ses qualités et ses défauts. Ils formeraient bien un groupe de partenaires de Mah-jong, avec le cheval-dragon blanc prêt à prendre la relève du joueur pris de fatigue. Voilà qui est parfait ! Quand bien même parviennent-ils au terme de leur périple, ils n’obtiendront que des sutras sans écriture, l’éprouvante pérégrination se révélant, en fin de compte, n’être qu’un songe chimérique. Ce donne son intérêt et sa saveur à l’action est donc le voyage pendant lequel les protagonistes partagent heurs et malheurs.
Dans les films de Stephen Chow11, Singet est bien sûr le personnage central : Sablet, épris de lui, le poursuit obsessionnellement ; qui plus est, suite à un échange d’âme avec la bien-aimée de Singet, laquelle a pris possession de son corps, Porcet est conduit à passer un moment de tendresse avec Singet.
Quoi qu’il en soit, j’ai toujours trouvé que celui qui entretenait la relation la plus ambiguë avec Singet est bien Tripitaka, un bonze du type « boulettes dans le bouillon »12.
Logiquement, Sablet a un tempérament doux mais n’a aucune personnalité. Ses cheveux rouges et son visage bleu manquent également d’attrait. C’est tout au plus à un domestique philippin méprisé par son maître qui n’épargne pas ses efforts, ni ne craint les reproches ; un rôle secondaire (un serveur) pour toujours.
Porcet, quant à lui, est vaniteux et épicurien, insouciant et débauché. C’est un vrai cavaleur à qui on ne peut se confier, qui, insensibles aux charmes masculins, ne court qu'après les beautés féminines. Quand, apercevant dix femmes-araignées à la poitrine blanche et au corps pur comme de la neige qui se baignent dans les eaux de la Source de Purification-des-Souillures, ce porc lève son râteau à neuf dents avec la volonté de les faire sortir de l’eau pour se repaître de la vision leur nudité qu’elle tentent vaille que vaille de soustraire à son regard dans leur affolement. Comment Tripitaka aurait-il pu jeter son dévolu sur un vicieux tel que Porcet ? Si cela avait été le cas, Singet aurait pensé qu’il avait mauvais goût.
Les vrais protagonistes ont les uns pour les autres compréhension et compassion.
Bien qu’il soit un singe, Singet reste le plus « man »13 de tous. Puissant, intelligent, multi-transformable, chevaleresque, il ne manque pas de bonté non plus. Il ne se soumet jamais à personne mais fait preuve d’une loyauté sans faille à un homme qui a un visage aux traits fins et une peau soyeuse. Que c’est étrange !
Surnommé « Beau Singe-Roi », « Grand Saint égal au Ciel » ou « le Novice », Singet a des tenues à la fois précieuses et stylées : bottes en soie exquise pour marcher dans les nuages14, cotte de mailles en or, couronne en or violet à ailes de phénix. Mis à part cela, il porte une cape en fourrure de tigre et brandit le Bâton de Bon-Plaisir cerclé d’or. Pupilles dorées, yeux de feu, sa vision est transcendante. Les nuages et les brumes sont ses montures. Il parcourt cent huit mille lis en une seule culbute. Lui, c’est un protecteur de foyer impétueux, impulsif et musclé. De plus, il aime se transformer en abeille ou en noyaux, « entrer dans le corps d’autres » et puis taper des poings et du pied jusqu’à ce que l’autre, ne pouvant plus supporter la douleur, implore la miséricorde.
L’œuvre originale est, me semble-t-il, subconsciemment sexualisée, au point que Tripitaka n’est plus le seul homme à pouvoir bénéficier d’une renommée immaculée.
Toutes sortes d’indices renvoient au fait que Tripitaka est « gay »15.
Nous connaissons déjà son apparence de la bouche même des démons de toutes sortes qui le désirent. Et lui-même, tout à fait conscient de sa beauté, attise la flamme discrètement, envoyant des signaux plus ou moins innocemment. Il ne se contente pas de rester près de Singet, ce qui indigne et rend fou de jalousie ce dernier. Par ailleurs, il se sait clairement pusillanime, et à la pensée des nombreux démons et des multiples tribulations rencontrés chemin faisant, il ne peut s’empêcher de s’exclamer en pleurs : « Comment le voyage vers l’Ouest peut-t-il être aussi difficile… », et en profite pour se livrer à toutes sortes de mignardises.
Ayant un cœur tendre, il est aussi mesquin qu’une fille. Devant Singet, il décharge sa bile pour un rien et s’irrite de ce que celui-ci ne lui obéit pas tout le temps. Une dizaine de fois, il le chasse :
« Fiche-moi le camp ! »
« Je ne te veux plus ! »
« Retourne au mont des Fleurs et des Fruits ! »
« Si je cherche à te revoir, je tomberai dans l’enfer Avīci ! »
Regardez : qu’est-ce que cela, sinon un trépignement capricieux.
Chaque fois qu’il se sépare de Singet, il finit par se morfondre : curieux mélange d’amour et de haine !
Malgré sa toute-puissance, Singet peine à surmonter l’épreuve. Même s’il se tord de douleur sous l’incantation du Cercle constricteur de Tripitaka, piégé par ses propres sentiments, il essaie tout de même de le persuader de ne pas le chasser à chaque dispute : « Si jamais vous vous trouviez soumis à dure épreuve, aux prises avec de cruels démons sans que Porcet, ni Sablet sachent vous en tirer, c’est à moi que vous penseriez à ce moment-là : vous ne pourriez vous empêcher de la réciter, l’incantation, et même à des centaines de milliers de lis, ma tête me ferait horriblement mal. Si c’est pour que je revienne vous voir, autant renoncer à votre intention première ! »16 Cela dit, bien qu’il s’en aille, il revient le suivre comme son ombre à tous les coups.
L’un reste insensible à la moindre séduction féminine que ce soit la beauté de la personne ; l’autre n’a aucune compassion, quel que soit le style de monstres qu’il rencontre. Il les frappe, il les maîtrise, il les tue pour de bon. Voilà la peine qu’ils se donnent pour faire connaître leur inclination.
Qui domine qui, nul ne le sait.
Leurs histoires sont inextricables en un mot.
Une relation normale entre un maître et son disciple n’est jamais si ambiguë et équivoque. Avec Porcet et Sablet, ils ne sont pas aussi intimes.
Prenons une autre image : Tripitaka, par accident, a été fécondé par l’eau de la rivière de la Maternité, situation bien différente de celle à laquelle fait face Porcet. Ayant également bu l’eau de la rivière, Porcet réagit comme Arnold Schwarzenegger dans le film Junior17, alors que Tripitaka trouve cela honteux et inavouable18.
Les Chinois sont assez retenus dans leurs propos qui restent toujours voilés.
Je me souviens de la série télévisée dans laquelle Miyazama Rie jouait avec Motoki Masahiro19 : Tripitaka s’est fait aspirer dans une calebasse par une bande de monstres ; son corps s’est doucement liquéfié et s’est transformé en alcool. Singet, étonnamment, au lieu d’aller sauver son maître, se jette lui-même dans la calebasse. En tenant les mains de Tripitaka dans les siennes, il lui dit : « Soyons transformés ensemble en alcool ! »
Pourquoi agit-il de la sorte ? Cela tient à ce que Singet a trouvé une ressemblance frappante entre Tripitaka et son premier amour. Imaginez, ces deux hommes transformés en alcool, c’est exactement comme le dit un chant d’amour populaire : « Modeler deux figurines avec deux pâtes d’argile ; je suis en toi, tu es en moi. »20 À la fin, Tripitaka et Singet sont fusionnés en une cruche d’eau de vie : je t’ai en moi, tu m’as en toi…
Rien d’étonnant au fait que je conserve mes suspicions fantasmatiques.
Si ce n’était pas de l’amour, l’incantation du Cercle constricteur et le cercle d’or ne pourraient jamais apporter de volupté masochiste.

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Document annexe

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Notes

1 Adaptation réalisée en 1993 par Chen Kaige 陳凱歌 de sa nouvelle « Bawang bieji » 霸王別姬 publiée en 1985 et traduite en français par Geneviève Imbot-Bichet en 1993 : Li Bihua, Adieu ma concubine. Paris : Flammarion, 1993, 239 p.

2 Voir Liu Denghan 劉登翰, Xianggang wenxue shi 香港文學史 (Histoire de la littérature hongkongaise). Beijing : Renmin wenxue, 1999, p. 496. Dans les années 1980 et 1990, les recherches sur Li Bihua étaient principalement menées à Hongkong, Taïwan et à l’étranger. En Chine continentale, les recherches portant sur ses œuvres n’ont débuté qu’après 2000. En France, l’autrice reste peu connue. Seule une nouvelle a été traduite en français en plus du « Bawang bieji » signalée plus haut : « Chuandao Fangzi » 川島芳子 (La dernière princesse de Mandchourie) en 1996, par traduite par Hubert Tezenas et Nathalie Louisgrand (Flammarion, 1993).

3 Il s’agit de la nouvelle « Pan Jinlian zhi qianshi jinsheng » 潘金蓮之前世今生 (La vie antérieure et présente de Pan Jinlian) publiée en 2000.

4 Il s’agit de la nouvelle « Qingshe » 青蛇 (Serpent vert) publiée en 1986.

5 Voir Li Bihua, « Shuihu yingxiong xing lenggan » 《水滸》英雄性冷感 (Les héros d’Au bord de l’eau sont froids), in Hudie shida zuizhuang 蝴蝶十大罪狀 (Les dix crimes des papillons). Shanghai : Shanghai Renmin, 1998, pp. 53-55. Shuihuzhuan a été traduit en français par Jacques Dars : Shi Nai-An, Luo Guan-Zhong, Au bord de l’eau (Shui-hu-zhuan). Paris : Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », 1978, 2 vols.

6 Xiyou ji 西遊記 (Le voyage vers l’Ouest) est un roman chinois en langue vernaculaire écrit sous les Ming (1368-1644) dont l’auteur reste non identifié mais qui est généralement attribué à un certain Wu Cheng’en 吳承恩 (vers 1500-1582). Il raconte le périple du moine bouddhiste Xuanzang (602-664), alias Tripitaka , Sanzang 三藏, qui en compagnie de ses trois disciples, lesquels sont Sun Wukong 孫悟空 (Singet), Zhu Baijie 豬八戒 (Porcet) et Sha heshang 沙和尚 (Sablet), se rend en Inde pour récupérer les soutras bouddhiques. La traduction de certains termes et noms propres tirés du roman est basée sur la traduction intégrale du roman d’André Lévy (1925-2017), publiée en 1991 en deux volumes aux Éditions Gallimard dans la collection « Bibliothèque de la Pléiade », sous le titre de La Pérégrination vers l’Ouest.

7 Li Bihua, « Wukong » 悟空 (Conscient-de-la-Vacuité), in Kuqi de nanren 哭泣的男人 (L’homme qui pleure). Guilin : Lijiang, 2002, p. 12.

8 Ibid.

9 « Sanzang Wukong aimei guanxi kao » 三藏悟空曖昧關係考qu’on trouve notamment pages 166 à 169 de Bashiba ye 八十八夜 (Quatre-vingt-huit nuits), quinzième volume du Li Bihua zuopin ji 李碧華作品集. Guangzhou : Huacheng, 2003 et en annexe à notre traduction.

10 Les trois actrices, Natsume Masako 夏目雅子 (1957-1985), Miyazama Rie 宫泽理惠 (1973-) et Makine Riho (1971-) ont bien personnifié Tripitaka, dans des séries télévisuelles à succès ou des films, respectivement de 1978 à 1980, en 1993 et en 1994

11 Il s’agit naturellement de l’acteur et réalisateur hongkongais Chiau Sing Chi 周星驰 (1962-) qui interpréta Sun Wukong à deux reprises en 1995 dans des productions de Jeffrey Lau Chun-Wai 劉鎮偉 (1955-).

12 L’expression originale utilisée par l’autrice est tangwan 湯丸. Il s’agit d’une sorte de boulette à base de riz gluant souvent farcie de cacahuètes, de sésame ou de haricot rouge, servie dans une soupe d’eau. Ici l’image des boulettes dans le bouillon renvoie à la fois au physique et au tempérament de Tripitaka : joli crâne rond, peau lisse et tendre, doux et délicieux aux yeux des monstres. Par ailleurs, Li Bihua a aussi écrit un petit essai « Tang Tangwan » 唐湯丸 (Boulette Tang) où elle décrit Tripitaka comme une nüren tangwan 女人湯丸 (boulette pour les femmes), ce qui pourrait également justifier notre explication de ce terme.

13 « Man » (masculin), en anglais dans le texte source.

14 Le nom des chaussures de Singet est ousi buyun lü 藕絲步雲履 dans lequel ousi 藕絲 présente un problème de compréhension. Il existe plusieurs explications pour ce terme. Il s’agirait, soit d’une sorte de soierie de la plus belle qualité, soit de la couleur d’un tissu variant du gris-jaunâtre au blanc. André Lévy l’a traduit par « sandales en fibres de lotus pour marcher dans les nuages ». Dans la présente traduction, nous optons pour la première version. Voir Sun Xun 孫遜 (éd.), Jin Ping Mei jianshang cidian 金瓶梅鑒賞辭典 (Dictionnaire d’appréciation et d’analyse du Jin Ping Mei). Shanghai : Hanyu dacidian, 2005, p. 458. Voir aussi Li He 李賀, Li Li 李力 (annot.), Li He shi xuanzhu 李賀詩選注 (Anthologie annotée des poèmes de Li He). Changchun : Jilin wenshi, 2009, p. 23.

15 « Gay » (homosexuel), en anglais dans le texte source.

16 Ce passage du texte de Li Bihua n’est pas une citation fidèle de Xiyou ji, mais une adaptation plus concise. Afin de permettre aux lecteurs francophones de mieux comprence passage, nous avons décidé de citer la traduction de l’ouvrage original réalisée par André Lévy. Voir La Pérégrination vers l’Ouest, op. cit., t. 1, p. 536.

17 Une comédie américaine sortie en 1994 qui raconte l’histoire d’un généticien incarné par Arnold Schwarzenegger qui s’implante un ovule et tombe enceint par la suite, afin de tester sur lui-même son produit lié à la fertilité.

18 L’histoire de la fécondation de Tripitaka et de Porcet se trouve dans le chapitre 53 du roman. Les deux personnages, face à cet accident, manifestent des attitudes très différentes : Porcet, affolé et souffrant, finit par assumer sa maternité, comme dans le film, en demandant à Singet de faire venir des sages-femmes pour préparer l’enfantement ; quant à Tripitaka, il demande s’il y a des médecins aux alentours pour leur acheter un abortif afin de se faire avorter.

19 Motoki Masahiro 本木 雅弘 est un acteur Japonais né en 1965.

20 Il s’agit de la chanson chinoise « Ni nong wo nong » 你儂我儂 composée par Li Baochen 李抱忱 (1907-1979) qui a connu une grande popularité à Taïwan dans les années 1970.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Wen He, « La relation ambiguë entre Tripitaka et Singet »Impressions d’Extrême-Orient [En ligne], 13 | 2021, mis en ligne le 19 décembre 2021, consulté le 24 septembre 2023. URL : http://journals.openedition.org/ideo/2223 ; DOI : https://doi.org/10.4000/ideo.2223

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Auteur

Wen He

He Wen (Aix-Marseille Univ, CNRS, IrAsia, Marseille, France) est Doctorante en langue et littérature chinoises à l’Université d’Aix-Marseille sous la direction de Pierre Kaser (IrAsia). Sa thèse porte sur la traduction du dialecte Wu dans le roman Haishanghua liezhuan 海上花列傳 (Les Fleurs de Shanghai) de Han Bangqing 韓邦慶.

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