Le phénomène Yu Xiuhua 余秀华
Abstract
Femme poète, handicapée, originaire du Hubei rurale, Yu Xiuhua 余秀华 a marqué l’actualité chinoise lors du succès fulgurant de son poème « J’ai traversé la moitié de la Chine pour coucher avec toi » (Chuanguo daban ge Zhongguo qu shui ni 穿过大半个中国去睡你) en 2014. Celle qui est désormais qualifiée de « poétesse chinoise la plus lue dans le monde » nous fait envisager deux volets d’analyse : d’une part, le « personnage » Yu Xiuhua a connu une médiatisation frénétique, phénomène assez rare pour une poétesse qu’il mérite de s’y arrêter pour en comprendre les raisons ; d’autre part, l’emploi d’un style épuré et simpliste pour peindre des fragments descriptifs de son quotidien nous interroge sur ce mouvement de réappropriation des standards poétiques parfois jugés élitistes et inaptes à porter la voix des vies marginalisées de la campagne chinoise.
D’une anonyme qui publie des poèmes sur internet à une invitée prisée des salons littéraires, le processus de starification qui l’a érigée au cœur de la vie médiatique chinoise pendant un court moment interroge. Alors que l’internet chinois regorge de publications de poètes amateurs, pour quelles raisons le « phénomène Yu Xiuhua » a-t-il fait les grands titres des émissions télévisées jusqu’aux amphithéâtres des plus prestigieuses universités chinoises ? De quoi sont porteurs ces poèmes et ce personnage permettant d’expliquer l’intérêt d’un lectorat aussi large ?
Poétesse de la marge, non seulement par son origine sociale, mais aussi par son style limpide qui aborde les banalités de son quotidien à la campagne, sans rudiments des normes poétiques. Le succès de ce style simpliste reflète une tendance plus large de la poésie chinoise contemporaine qui met en lumière une expérience de la vie du point de vue des couches inférieures de la société. Les poèmes de Yu Xiuhua nous invitent à réfléchir plus largement à l’émergence de ces « poètes de l’herbe » (caoben shiren 草本诗人) qui s’approprient le medium poétique pour faire entendre leurs voix, aussi dissonantes soient-elles avec le discours national sur la prospérité de la société chinoise.
Index terms
Top of pageOutline
Top of pageFull text
1Bien qu’étant aux origines de la production littéraire chinoise, le genre poétique peine à émerger sur les étals littéraires du XXIe siècle. Une tendance semble néanmoins se dénoter : avec le développement des réseaux sociaux, émergent de nombreux internautes qui postent leurs poèmes en ligne. « La fièvre Yu Xiuhua » de 2014 marque un point culminant de ce phénomène. Son poème « J’ai traversé la moitié de la Chine pour coucher avec toi » (Chuanguo daban ge Zhongguo qu shui ni 穿过大半个中国去睡你) fait d’elle une célébrité littéraire, et populaire, du jour au lendemain.
2Celle qu’on présente aujourd’hui comme « la poétesse la plus lue de Chine », ou comme celle qui « redonne le goût de la poésie aux Chinois » réussit l’exploit de toucher aussi bien les sphères académiques, poussant les universités les plus prestigieuses du pays à l’inviter pour des conférences, que les sphères populaires où elle sera l’invitée de nombreux plateaux de télévision.
3Cette vague de popularité nous amène à réfléchir aux raisons pour lesquelles Yu Xiuhua 余秀华 parvient à dépasser les frontières entre les différentes sphères de lecteurs. Ce questionnement invite à une remise en contexte de ces nouveaux paramètres de diffusion de la poésie au sein du mouvement de la web-littérature. Ces évolutions en lien avec le développement de la littérature en ligne conduisent à une réflexion plus en profondeur sur le rapport des lecteurs chinois à la poésie, et le rôle social et culturel du poète dans notre époque actuelle.
La web-littérature : nouveau paramètre de la diffusion poétique
4Yu Xiuhua est un personnage aux antipodes de l’image traditionnel de la figure du poète. Issue d’un milieu rural très précaire, Yu Xiuhua est atteinte de paralysie cérébrale qui la handicape pour marcher, écrire et parler, la conduisant à arrêter l’école avant le lycée. Ses parents conviennent pour elle d’un mariage arrangé, ne lui laissant d’autre choix que de rester dans son petit village reculé du Hubei, Hengdian. Ce parcours plus que singulier rend compte de son éloignement des milieux éduqués ainsi que de son accès très restreint à la littérature. À travers son récit de vie personnel, Yu Xiuhua se positionne déjà en marge des milieux poétiques et des cercles littéraires.
- 1 Li Yimei, « La cyber-littérature, un nouveau phénomène de la littérature chinoise contemporaine », (...)
5Afin de comprendre le « phénomène Yu Xiuhua », il convient de commencer par une remise en contexte rapide dans la production littéraire chinoise actuelle. Tout d’abord, la poétesse s’inscrit dans le mouvement de la web-littérature (wangluo wenxue 网络文学). Avec le développement rapide d’Internet, les réseaux sociaux sont devenus des lieux majeurs de création et de diffusion littéraire en Chine. Accessible à tous, la web-littérature est un phénomène remarquable qui est caractérisé par une multitude de genres et de tendances, rendant sa définition complexe1.
- 2 Yu Xiuhua, La Femme sur le toit, traduit par Brigitte Guilbaud. Arles : Éditions Philippe Picquier, (...)
6Ce nouveau paramètre de diffusion littéraire joue un rôle non-négligeable dans le phénomène Yu Xiuhua. En effet, son poème « J’ai traversé la moitié de la Chine pour coucher avec toi » a d’abord été publié par la revue de référence Shikan 诗刊, en version papier, mais est passé relativement inaperçu. C’est la circulation de ce texte sur le compte WeChat du magazine qui lui a permis d’atteindre un succès retentissant. Yu Xiuhua acquière ainsi ses lettres de noblesse sur les réseaux sociaux, avant de devenir un succès d’éditeurs : elle publiera par la suite quatre recueils best-sellers, phénomène assez rare dans le genre poétique au XXIe siècle pour être souligné. Par ailleurs, sa popularité ne se limite pas aux frontières de la Chine puisqu’il s’exporte à l’étranger, donnant lieu à des traductions, notamment en français2, ce qui est également notable car la poésie demeure un genre peu traduit.
- 3 Wu Yannan, « Fusion et transformation des genres littéraires sur les médias sociaux en Chine », Imp (...)
7Comment expliquer l’intérêt porté par les internautes à Yu Xiuhua, quand des milliers de Chinois s’essaient à publier leurs poèmes en ligne ? D’abord, la poésie est une forme courte qui convient à une lecture rapide, à la condition évidente de ne pas vouloir en faire une analyse plus poussée. Le genre poétique s’accorde ainsi particulièrement bien avec les attentes des internautes : il devient quasiment un objet de consommation rapide et facilement accessible3. Néanmoins, Yu Xiuhua se distingue par les thématiques qu’elle aborde, notamment celles de la sexualité et du désir féminin. Les titres explicites ne vont pas sans susciter l’intérêt des internautes et les encouragent à poursuivre leur lecture. Ces deux critères, celui de la rapidité et celui de l’explicité, montrent une nouvelle forme de réception et d’attentes des lecteurs de poésie, sous l’influence de nos modes de vie contemporains.
8Avec le développement d’internet, la poésie contemporaine s’est vue réappropriée par des classes sociales les moins privilégiées qui, comme Yu Xiuhua, ne s’inscrivent pourtant pas dans les milieux de prédilection de la production poétique. Le mouvement des « poètes de l’herbe » (caogen shiren 草根诗人), terme calqué sur l’anglais « grassroots », est une poésie écrite par les classes sociales les moins privilégiées, qui comporte, notamment, une part importante de travailleurs et travailleuses dans les usines qui vont employer le médium poétique comme d’un témoignage de leurs conditions de vie. Ces dernières années, la poésie est donc inextricablement au cœur d’enjeux sociaux, puisque ce genre est réapproprié par les classes populaires, alors qu’on lui attribuait l’image persistante d’un genre réservé aux élites, incompréhensibles et inaccessibles à ceux qui n’auraient pas l’érudition nécessaire. Bien qu’on qualifie parfois encore de « sous-littérature » cette réappropriation dûe à sa publication sur internet, il convient de garder à l’esprit qu’il s’agit de voix et de témoignages qui ne se feraient pas entendre sans cette accessibilité nouvellement donnée à la poésie.
Du consumérisme sensationnaliste à un point de vue poétique situé
- 4 Élise Huerta, Xu Hangping, « Yu Xiuhua : Twelve Poems », Chinese Literature Today, vol. 7, no 2, 3 (...)
9Néanmoins, dans le cas de Yu Xiuhua, son talent poétique est également salué par le milieu académique. Les chercheurs soulignent notamment le caractère autobiographique de ses poèmes qui mettent en avant des thèmes récurrents comme « l'amour, le mariage, la sexualité et le corps — genré et handicapé — ainsi que la riche imagerie pastorale inspirée par la campagne de sa campagne natale ». On notera aussi ses innovations stylistiques comme ses « juxtapositions surprenantes d’images vives et de concepts abstraits4 ».
- 5 Le concept de « savoir situé » est fondée par Donna Haraway dans son essai de 1988 intitulé Situate (...)
10À travers sa qualité hautement autobiographique, la poésie de Yu Xiuhua est enrichie d’une perspective poétique originale car on n’avait pas encore vu une femme porteuse de handicaps, et issue d’un milieu rural, parler de son corps, de sa sexualité et de ses relations amoureuses. La poésie de Yu Xiuhua nous offre ainsi un point de vue inédit par sa richesse sur ce qu’est être une femme paysanne et handicapée en Chine actuelle. Une lecture au prisme de la théorie du « point de vue situé »5 nous permet de lire sa production poétique comme un point de départ épistémologique, en ce que sa teneur autobiographique offre une vision innovante sur des thématiques en marge des études poétiques.
- 6 Steven L. Riep, « Body, Disability, and Creativity in the Poetry of Yu Xiuhua », Chinese Literature (...)
11En effet, la poétesse offre « une exploration multidimensionnelle du corps féminin handicapé qui lui réattribue du sens et de la valeur6 ». Le corps féminin et handicapé demeure, d’une manière générale, stigmatisé, mais représente également un objet dépourvu d’espoir, d’opportunité et de sens ; la fragmentation et la complétude formant ainsi deux pendants centraux de son écriture. Voir dans cette production une connaissance située permet de réattribuer de la valeur à son contenu, tout autant qu’il amène à le voir comme un objet politisé en dehors des normes qui tendent à invisibiliser son expérience de femme handicapée.
12Se faisant, elle adopte un point de vue situé, ancré dans son expérience, qui ne suit pas des standards métriques. Cela se traduit également par une forme qui s’émancipe de normes rigides pour s’approprier le langage poétique en vers libre, sans règles strictes ni cohérence forcée d’un poème à l’autre. Avec pour base de création sa vie rudimentaire à la campagne, elle emploie les ressorts poétiques afin de partager son expérience et insuffle un point de vue qui rend le familier non-familier à travers son regard situé, et remplit ainsi l’un des rôles de la poésie : offrir et ouvrir de nouvelles perspectives. Elle parvient ainsi à transcender les sphères de lecteurs par ce point de vue inconnu empreint de familiarité, qui attire les internautes comme les chercheurs qui peuvent y trouver matière à réflexion.
Altération du rapport auteur-lecteur et du rôle social de la poésie
13Facteur clé dans la notoriété de Yu Xiuhua, la place des réseaux sociaux dans la diffusion de la poésie n’est pas sans conséquence au niveau de la réception des poèmes. Grâce à la communication et l’échange qu’il facilite, Internet semble nous éloigner définitivement de l’approche barthésienne de la mort de l’auteur, approche qui plaçait le texte au cœur du processus de réception et d’analyse faisant fi des éléments biographiques. Aujourd’hui, cependant, les poètes et poétesses n’ont jamais été aussi accessibles aux lecteurs, modifiant ainsi le rapport auteur-lecteur. Plus précisément dans le cas de Yu Xiuhua, son lectorat est très rapidement rendu familier de son parcours de vie, matériau principal de sa création. Un lien de proximité se crée alors entre la poétesse et son lectorat qui n’est pas sans induire une forme de sympathie. La poétesse place son lecteur au cœur de son intimité, comme par exemple dans ses poèmes qu’elle présente comme des extraits de son journal intime où elle relate les choses qui l’entoure, mêlés à ses émotions personnelles. Avec une connaissance préalable de la vie de la poétesse, le lecteur est placé dans une position de familiarité qui accentue la compassion.
- 7 Xu Shuang, « La web-littérature en Chine. Création, réception et canonisation : une nouvelle config (...)
14Cette connaissance des éléments biographiques modifie en amont la réception du texte : avec internet, le lectorat reçoit les poèmes clés d’interprétation en main. Premièrement, cela facilite la réception de la langue poétique et la rend plus accessible pour des non-initiés. À cet égard, une « communauté émotionnelle » (ganqing gongtongti 感情共同体)7 se forme entre l’auteur et son lectorat grâce à cet intérêt commun porté à l’autrice et l’œuvre. Depuis le déclin du genre poétique après l’âge d’or des années 1980, c’est dans ce nouveau paramétrage que la poésie semble retrouver un public à l’heure actuelle. L’image de la poésie comme incompréhensible est ainsi à nouveau doté d’une authenticité qui fait revenir le genre dans la sphère publique.
- 8 Hong Zicheng 洪子诚, « Dangdai shige de bianyuanhua wenti » 當代詩歌的「邊緣化」問題 (À propos de la marginalisati (...)
15Par la même occasion, on assiste à une modification de la place accordée à la figure du poète. Avec l’avènement du Mouvement pour la Nouvelle Culture (Xinwenhua yundong 新文化运动) au début du XXe siècle, le rôle du poète est agrémenté d’une responsabilité socio-politique, un rôle qui s’estompe quelque peu dans les années 1980 au profit d’une poésie plus centrée sur l’esthétisme, jusqu’à son déclin à la fin du XXe siècle8. Yu Xiuhua elle-même s’exclame « Pardonnez-moi, j’écris encore des poèmes », comme si on lui en faisait le reproche, comme si on lui demandait à quoi bon continuer d’écrire de la poésie ?
16Vaste question à laquelle ses poèmes semblent nous apporter un élément de réponse : avec cette « poésie de l’herbe », l’expérience, le vécu, le concret reviennent en force dans les préoccupations des poètes. On notera que Yu Xiuhua écrit parfois à propos de questions politiques, à la mort du docteur Li Wenliang, ou pour la guerre en Ukraine, par exemple, se mettant dans ce rôle du poète comme témoin critique de la réalité sociale. Cependant, elle ne se fait pas uniquement commentatrice de l’actualité. Dans le poème « Pardonnez-moi, j’écris encore des poèmes » (Qing yuanliang, wo hai zai xieshi 请原谅,我还在写诗), on constate le recul qu’elle prend quant à cette fonction qu’on lui attribue. En quelques vers, elle situe son processus créatif et l’inscrit dans la sphère privée faisant écho à l’expérience d’autres lecteurs. On voit qu’on ne cherche plus à commenter le monde, mais plutôt, à prendre le soi, l’expérience personnelle, comme point de départ, afin de dire quelque chose sur le monde.
- 9 Heather Inwood, « Between License and Responsibility: Reexamining the Role of the Poet in Twenty-Fi (...)
17Yu Xiuhua est donc cette figure aux antipodes des stéréotypes de ce qu’on pourrait imaginer de la figure du poète, nous poussant ainsi à une réflexion plus large sur les pendants de la poésie chinoise actuelle. En créant un lien entre les sphères populaires et littéraires, elle nous montre comment la web-poésie contribue à raviver l’intérêt des lecteurs pour la poésie par une modulation du rapport entre les poètes et leur lectorat, mais aussi toute la complexité de définition du rôle du poète et de la poésie dans une Chine actuelle imprégnée par les nouvelles technologies, une complexité qui la rend si difficile à circonscrire et qui floute encore davantage l’identité de la poésie contemporaine9. Il semble néanmoins se dessiner un retour à l’expérience personnelle et à la sphère privée qui, bien qu’étant le lieu de l’intime, est également un espace-clé d’enjeux politiques.
Notes
1 Li Yimei, « La cyber-littérature, un nouveau phénomène de la littérature chinoise contemporaine », Thèse de doctorat, mention Langues et littératures d’Asie, Aix-Marseille Université, 2022, p. 150.
2 Yu Xiuhua, La Femme sur le toit, traduit par Brigitte Guilbaud. Arles : Éditions Philippe Picquier, 2021.
3 Wu Yannan, « Fusion et transformation des genres littéraires sur les médias sociaux en Chine », Impressions d’Extrême-Orient, n° 12, mis en ligne le 10 mai 2021 à l'URL : http://journals.openedition.org/ideo/1664 ; DOI : https://doi.org/10.4000/ideo.1664
4 Élise Huerta, Xu Hangping, « Yu Xiuhua : Twelve Poems », Chinese Literature Today, vol. 7, no 2, 3 juillet 2018, pp. 4‑5.
5 Le concept de « savoir situé » est fondée par Donna Haraway dans son essai de 1988 intitulé Situated Knowledges: The Science Question in Feminism and The Privilege of Partial Perspective (Savoirs situés : la question de la science dans le féminisme et le privilège de la perspective partielle). Ce concept nourrira largement le « féminisme du positionnement », ou « standpoint feminism », qui considère l’expérience des femmes comme une position privilégiée dans l’analyse entre lutte politique et production de savoirs.
6 Steven L. Riep, « Body, Disability, and Creativity in the Poetry of Yu Xiuhua », Chinese Literature Today, vol. 7, no 2, 3 juillet 2018, p. 32.
7 Xu Shuang, « La web-littérature en Chine. Création, réception et canonisation : une nouvelle configuration littéraire », Impressions d’Extrême-Orient, n° 8, mis en ligne le 30 décembre 2018 à l'URL : http://journals.openedition.org/ideo/752 ; DOI : https://doi.org/10.4000/ideo.752.
8 Hong Zicheng 洪子诚, « Dangdai shige de bianyuanhua wenti » 當代詩歌的「邊緣化」問題 (À propos de la marginalisation de la poésie contemporaine), Wenyi yanjiu, n° 5, mai 2007, pp. 20‑25.
9 Heather Inwood, « Between License and Responsibility: Reexamining the Role of the Poet in Twenty-First-Century Chinese Society », Chinese Literature Today, vol. 1, no 2, mars 2011, pp. 48‑55.
Top of pageReferences
Electronic reference
Axelle Mariavale, “Le phénomène Yu Xiuhua 余秀华”, Impressions d’Extrême-Orient [Online], 17 | 2024, Online since 31 December 2024, connection on 18 July 2025. URL: http://journals.openedition.org/ideo/3732; DOI: https://doi.org/10.4000/137u3
Top of pageCopyright
The text only may be used under licence CC BY-NC-ND 4.0. All other elements (illustrations, imported files) are “All rights reserved”, unless otherwise stated.
Top of page