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AccueilNuméros17En marge des margesShiranui 不知火

En marge des marges

Shiranui 不知火

Présentation et traduction d’une pièce de contemporain d’Ishimure Michiko 石牟礼道子
Makiko Tsuchiya-Matalon

Texte intégral

Introduction

  • 1 Ishimure Michiko est née le 11 mars 1927 à Kumamoto et décédée le 10 février 2018.

1Shiranui est une pièce de nô écrite par Ishimure Michiko 石牟礼道子 en 2002, connue pour son roman Kugaijôdo 苦海浄土 (De la mer amère, à la Terre pure). Ce roman publié en 1969 est étroitement lié à la tragédie de la maladie de Minamata 水俣病, une maladie provoquée par la pollution industrielle. De nombreuses personnes ayant consommé des poissons contaminés par des déchets non traités de méthyl mercure sont décédées ou ont souffert à vie de graves séquelles. Poétesse et romancière originaire de cette région, Ishimure Michiko1 a recueilli les voix de ces victimes, morts de la maladie, ainsi que celles de leurs familles.

  • 2 Wakamatsu Eisuke 若松英輔, « Kugai judo towa nanika » 『苦海浄土』とは何か (Qu’est-ce que Kugaijôdo ?), [En ligne (...)

2L’œuvre a été choisi comme lauréate du prix de non-fiction Ôya Sôichi en 1970 mais l’écrivaine a refusé de le recevoir. Elle n’a jamais exprimé clairement les raisons de ce refus mais le critique littéraire Eisuke Wakamatsu 若松英輔, suppose deux raisons : d’une part, ce roman ne rentre pas dans la catégorie de la non-fiction, même si la romancière a recours à des noms réels d’établissements, d’institutions, et de malades. D’autre part, Wakamatsu suppose que dans sa conscience profonde, Ishimure aurait considéré qu’elle n’était pas la véritable autrice de l’œuvre, mais que le véritable auteur aurait été les voix des victimes de la maladie de Minamata2. Cette explication éclaire la position de la romancière vis-à-vis de la réalité. Elle ne rapporte pas des faits réels, même si la plupart des explications données dans le roman sont véridiques, et elle ne se considère pas comme créatrice de l’œuvre mais plutôt comme la transmetteuse des voix, audibles et inaudibles, qu’elle a entendues.

  • 3 Les conférences sur la maladie de Minamata se multiplient, notamment celle du maire de Minamata à l (...)

3En 1974, elle publie Ten no uo 天の魚 (Les poissons du Ciel), qui deviendra la troisième partie de sa trilogie consacrée à la maladie de Minamata, et, en 2006, Kamigami no mura 神々の村 (Le village des dieux), qui en constitue la deuxième partie. Entre la première parution de Kugaijôdo et les années 2000, l’affaire de la maladie de Minamata a évolué socialement grâce à de longues années de lutte menées par de nombreux citoyens, scientifiques, médecins et journalistes, touchant à des aspects tels que l’indemnisation, les lois de protection contre la pollution, et la perception publique de cette affaire. Sur le site de la baie de Minamata, le parc écologique Eco-Parc a été créé suite à la volonté des citoyens de donner un sens à cette tragédie pour l’avenir3. En 2002, trente-deux ans après la première publication de Kugaijôdo, Ishimure Michiko écrit Shiranui 不知火, un nô contemporain (shinsaku nô 新作能) dont la résonance est évidente. La pièce, montée par la troupe de Umewaka Rokurô 梅若六郎, a été jouée en 2004, à Minamata et à Tokyo. Il est particulièrement significatif qu’elle ait été représentée à Minamata, lieu où de nombreuses personnes ont péri à cause de cette maladie.

4Bien que Shiranui ne fasse pas partie de la trilogie romanesque d’Ishimure, il s’agit néanmoins d’une pièce de nô prenant comme thème principale cette tragédie. Le nô est une forme théâtrale japonaise fondée dès le XIVe siècle. Cette forme d’art dramatique conserve des codes stricts en matière de dramaturgie et de représentation. Une pièce de théâtre nô est généralement jouée sur une scène carrée entourée de spectateurs sur les deux côtés, accompagnée par quatre musiciens et un chœur de huit personnes. Le rôle principal, appelé shite シテ, porte un masque symbolisant un personnage, et revêt un costume médiéval japonais. Au niveau de la dramaturgie, Ishimure respecte les codes du nô et utilise un style d’écriture proche de la langue et du rythme du japonais ancien. Pourquoi a-t-elle choisi cette forme particulière pour aborder le thème de la maladie de Minamata ?

5La première raison à laquelle tout le monde peut penser immédiatement est qu’au théâtre nô, les personnages surnaturels peuvent apparaître sans raison apparente. La scène du théâtre nô est l’un des rares lieux où dieux, démons, fantômes et esprits peuvent revenir ici-bas grâce aux acteurs masqués. Une autre raison également plausible est que le théâtre nô est souvent joué lors de cérémonies mémorielles. Dans le répertoire du nô, les nô d’apparition ou mugen nô 夢幻能, sont des drames dont le deuxième acte se déroule dans le rêve du deutéragoniste, le waki ワキ, chargé d’écouter et d’accompagner le shite dans l’au-delà. Le personnage principal y raconte et revit un moment crucial de son passé. Le texte du nô, composé de monologues, d’échanges dialogiques et de chants lyriques, est tantôt récité par les acteurs, tantôt chanté par le chœur, et parfois même chanté à l’unisson par le shite et le chœur. La diction singulière du chant du nô, rappelant la récitation des textes bouddhiques, ainsi que l’aspect dépouillé de la scène de nô, évoque une vision de l’au-delà.

6Dans Shiranui, Ishimure Michiko place plusieurs personnages surnaturels et fait apparaitre ces personnages dans un lieu commémoratif de la maladie de Minamata, le premier jour du 8e mois du calendrier lunaire, date mémorielle de l’apparition du mirage sur la mer de Yatsushiro 八代海 sur laquelle donne la baie de Minamata. Ce phénomène de mirage, appelé Shiranui depuis l’Antiquité, est mentionné dans le Nihonshoki 日本書紀 (Chroniques du Japon), comme des feux mystérieux ayant guidé l’empereur Keikô 景行天皇. Ishimure interprète ce phénomène, devenu une figure fantastique dans diverses légendes locales, comme un symbole de la nature préservée. Depuis les années 1990, cependant, ce phénomène est de moins en moins observé, pour des raisons encore non élucidées. Sensible aux enjeux écologiques, Ishimure associe cette disparition à la pollution, interprétant librement ce phénomène comme un avertissement environnemental. Ainsi, la poétesse confie à ce mirage le rôle principal de sa pièce, celui de la gardienne de l’équilibre marin. En 2024, un groupe de lycéens a démontré que la disparition du phénomène Shiranui n’est peut-être pas due à la pollution, mais plutôt à la disparition des feux des bateaux de pêche, qui étaient vraisemblablement à l’origine des reflets observés. Ils ont réussi à recréer le phénomène sur la mer à l’aide du feu d’un bateau. Toutefois, dans la pièce Shiranui, il est essentiel de souligner l’interprétation de la poétesse pour mieux comprendre le message qu’elle transmet, même si cette interprétation n’est pas scientifiquement fondée.

7Autour du personnage de Shiranui, l’écrivaine introduit des personnages légendaires tels que le Dieu-dragon, Bodhisattva et, à la fin, l’esprit du bois et de la pierre. Le Dieu-dragon, est une divinité de la pluie et du tonnerre, protectrice des pêcheurs. Il convient de rappeler que la plupart des victimes de la première génération étaient des pêcheurs et leurs familles vivant dans la baie de Minamata. Ces figures mythiques issue des croyances populaires ancestrales portant des caractères religieux soulignent l’aspect spirituel, qui offre une lueur d’espoir à ceux confrontés à l’extrême détresse provoquée par l’état déplorable des victimes et de l’environnement dans les années soixante et soixante-dix du XXe siècle. Ce souvenir, bien qu’éloigné de nous temporairement et géographiquement, trouve une résonance actuelle dans la douleur provoquée par les crises environnementales contemporaines. Dans le théâtre nô, les rôles sont strictement définis et interprétés par des acteurs formés spécifiquement à cet art. Le shite, toujours masqué, est joué par des acteurs de shite-kata シテ方 ; le waki, non masqué, par des acteurs de waki-kata ワキ方 ; et l’ai-kyôgen 間狂言 par des acteurs de kyôgen-kata 狂言方, spécialistes du kyôgen, comédie qui accompagne traditionnellement le nô. Ces distinctions permettent d’identifier l’essence des personnages. Dans les mugen nô, le shite incarne généralement une figure surnaturelle, tandis que le waki, souvent un moine, joue le rôle de témoin, sensible aux mystères de l’au-delà. L’ai-kyôgen, quant à lui, apporte un point de vue plus terre-à-terre, incarnant le peuple, aveugle au surnaturel.

  • 4 Nous avons écrit un article pour paraître sur se sujet : « Le sens du théâtre ancien à notre époque (...)

8Toutefois, dans la pièce d’Ishimure, la distribution des rôles se distingue par son originalité. Elle accorde une importance particulière au shite-tsure シテツレ (Dieu-dragon) et au waki-tsure ワキツレ (Tokowaka 常若), qui, dans le répertoire classique, sont habituellement relégués au rôle de simples accompagnateurs. De plus, le rôle de l’ai アイ n’est pas traditionnel mais évoque celui de la pièce Okina 翁, pièce sacrée du théâtre nô4. Cependant, Ishimure respecte les conventions selon lesquelles le waki (Onbô no jô 隠亡の尉) et le waki-tsure (Tokowaka) apparaissent initialement comme des hommes ordinaires, tandis que le shite (Shiranui) et le shite-tsure (Dieu-dragon) incarnent des êtres surnaturels.

  • 5 Bosatsu signifie « bodhisattva » en japonais. Dans le Mahayana (Grand Véhicule) au Japon, ce sont d (...)

9L’une des contributions les plus marquantes d’Ishimure est sans doute la double identité qu’elle confère au waki. Onbô no jô, présenté comme un simple vieillard, incinérateur des morts, se révèle être en réalité Bosatsu 菩薩, une figure divine bouddhique5. Ce retournement est subtilement préparé dès le départ par le choix du nom « Onbô » 隠亡, une ancienne appellation péjorative désignant son métier, et par la représentation de sa condition modeste. Ces éléments accentuent le contraste avec sa véritable nature divine, révélée par la suite. En effet, le Bosatsu incarne un état intermédiaire entre l’humain et le Bouddha, dont la présence inspire les spectateurs à élever leur esprit. À travers cette transformation, Ishimure bouleverse les perceptions sociales traditionnelles et sublime la valeur de l’âme humaine.

  • 6 Notre traduction se base sur la version publiée dans le tome 16 d'Ishimure Michiko Zenshû 石牟礼道子全集 ( (...)

10La traduction de ce texte, en raison de son écriture archaïque, a représenté un défi particulier. Nous avons dû faire des choix lexicaux rigoureux et ajouter des notes explicatives pour éclairer les connotations portées par certains termes. Nous avons toutefois cherché à limiter ces notes afin de préserver la fluidité de la lecture, espérant que le lecteur pourra y percevoir, malgré tout, la poésie de l’œuvre, même si la musicalité du texte original, reste difficile à reproduire en français6.

Shiranui, un nô contemporain

  • 7 « Dieu-dragon » est la traduction de Ryûjin 竜神. Il s'agit d'une divinité qui contrôle la pluie dans (...)

Personnages
Shite
 : Shiranui, Vierge du sanctuaire de l’âme de la mer, princesse du Dieu-dragon.
Waki : Onbô no jô, sa véritable identité est celle du bodhisattva qui apparait à la fin des temps.
Tsure : Dieu-dragon7.
Waki-tsure : Tokowaka, prince du Dieu-dragon.
Ai-kyôgen : Ki, Fondateur de la musique de la Chine antique, sa véritable identité est celle de l’esprit du bois et de la pierre.

  • 8 Dans le théâtre nô, l'agemaku 揚幕 est le rideau suspendu qui se trouve à l'entrée du pont scénique a (...)
  • 9 Dans le théâtre nô, le terme « nanori »  名ノリ fait référence à une partie de la performance où un pe (...)

Tokowaka, apparaît sur scène en passant sous le rideau agemaku8. Il est accompagné du son strident de la flûte, nô-kan, qui annonce le nanori 名ノリ9.

  • 10 La montagne Shibi 紫尾山 se situe à Kagoshima 鹿児島 au sud de Kyûshû 九州.
  • 11 Satsuma 薩摩 est l'ancien nom d'une région située dans le sud de Kyûshû, qui correspond actuellement (...)
  • 12 Koijigahama 恋路ヶ浜 est le nom d'une plage située dans la préfecture d’Aichi 愛知県. Cependant, dans Shir (...)

11Waki-tsure : Moi que voici, je suis Tokowaka, le prince du Dieu-dragon qui règne sur le lac situé dans les entrailles de la montagne Shibi10, dans la province de Satsuma11.
Sur lordre de mon père, jai parcouru le monde des vivants et maintenant que cette pérégrination se termine, je viens sur cette île, au rivage de Koiji12, rivage de la voie de l’amour, et j’entre dans Kunkôden, le Palais des parfums, afin de rencontrer ma sœur aînée Shiranui, la Vierge du sanctuaire de l’âme de la mer.

Kunkôden, le Palais des parfums, est en vérité la hutte d'un vieillard d'Onbô, qui incinère les morts.

  • 13 Higo 肥後 est l’ancien nom d’une région située au nord de Satsuma 薩摩, qui correspond actuellement à l (...)

12Chœur : Passant sous un tunnel aquatique, sortant du lac de Shibi, au fond de la mer entre Satsuma et Higo13, se trouve la source doù leau jaillit à profusion. À côté, s’élève une porte très ancienne, celle du sanctuaire de l’âme de la mer. De ce sanctuaire, s’initie le temps du Printemps-automne, jusqu’à la terre ; des milliers de poissons jaillissent et s’étalent comme des fleurs, tel le monde des merveilles.
Cest la nuit du premier jour du huitième mois du calendrier lunaire, comme si s’élevait doucement le son chantant des flûtes, le vent sarrête, alors cest lheure du flux au rivage de Koiji, rivage de la voie de lamour. Dans les vagues naissent des poussières de lumière qui, étincelant, transforment les vagues en scènes de paradis.
Shiranui, sortie du sanctuaire de l’âme de la mer, portant le manteau de la lumière nocturne, fragile et éphémère, se tient debout sur la mer en silence ; comme entre rêve et réalité.

  • 14 La scène principale (honbutai 本舞台) du théâtre nô est divisée en neuf parties, chacune désignée par (...)

Avant que le chœur cesse de chanter, Tokowaka entre dans le Palais des parfums Kunkôden situé en jôza14.

  • 15 La manière de chanter dont se sert l’acteur qui vient d’entrer sur scène.

(Shidai 次第)15

  • 16 Le susuki 芒, avec son apparence fine et allongée et son feuillage panaché d'argent, est une plante (...)

Onbô no jô ou le vieillard d'Onbô apparait du côté du jôza. Il est comme l’esprit du susuki, le roseau dont le nom scientifique est miscanthus sinensis16.

13Waki : Mon rêve est bien réel, je reçois le message du Ciel annonçant quapproche la fin du monde. Je le comprends ! Daprès ce que jai déchiffré, voici la mer doù émane le signe maléfique. Si aujourdhui cette Shiranui là arbore ses nobles feux au large, il est probable quil y ait une raison profonde. Shiranui, dont personne n’a connu le vrai visage depuis lantiquité, est en train dapparaître ici sur cette plage, en chair et en os. Cela n’aurait-il pas un sens obscur ?

Arrive Shiranui du côté gauche, en passant par le rideau, agemaku.

  • 17 Tachibana 橘 est un agrume qui pousse au Japon à l'état sauvage depuis longtemps. Son feuillage pers (...)
  • 18 La coquille porte le nom scientifique de Mimachlamys nobilis. Sa forme ressemble à celle d’un évent (...)
  • 19 Hangonkô 反魂香 est un encens. Selon une légende chinoise, le défunt peut apparaître dans cette fumée.
  • 20 Ici, le waki parle au présent, comme si la scène était revenue à l’époque où il a confié la mission (...)
  • 21 Le mont Unzen 雲仙 est un volcan situé sur la péninsule de Shimabara 島原, dans l'ouest de Kyûshû, près (...)

14Shite : Ce nest pas un rêve mais je suis venue du fond de la mer sur ce rivage.
Waki : On dirait que, sous la lueur de la nuit, vous êtes à la fois la lumière et lombre. Vos longs cheveux, mouillés par la mer qui vous suivent comme un kimono à traîne, scintillent sous la lumière nocturne. Quelle beauté divine ! merveilleuse ! Je vous remercie de votre apparition !
Shite : Votre voix, si familière, me serre le cœur, Seigneur ! Ce soir, cest la nuit où se réalise le souhait de mon frère Tokowaka, qui va quitter le monde des vivants, c’est la nuit du premier jour du huitième mois. Jai compté chaque jour larrivée de ce moment, et enfin, je suis arrivée au rivage de la voie de lamour. Vous me semblez, Seigneur, prendre lapparence dune divinité encore plus proche, et cela est une lueur despoir pour moi qui suis complètement épuisée, tant desprit que de corps. Autrefois, lorsque j’étais petite, vous jouiez souvent avec moi en me disant : « Voici le fruit de tachibana17 » ou « Voici la coquille de Hiougi18 », etc. Jai limpression de revenir à cette belle époque de rêve…
Waki : Eh, oui, quant au fruit de tachibana, sentez-vous son parfum si fort… il se mêle au parfum de lencens Hangonkô19.
Shite : Eh oui, cest pour cela que je suis arrivée jusquici. Lodeur familière de l’île, qui me rappelle tant de souvenirs, se répandait jusquau fond de la mer. Cela fait tellement longtemps que je nai pas senti ce parfum ! Comme si je suivais un fil de perles, je suis arrivée ici grâce à ce parfum.
Waki : Votre voix si belle sonne encore plus claire et plus douloureuse. Tout à lheure, jai brûlé lencens de Hangonkô pour votre frère Tokowaka, et aussi pour que vous puissiez venir ici. Pendant que nous parlons, l’âme de Tokowaka va sûrement revenir sur cette plage, incarnée en un être supérieur.
Chœur : Le vieillard dOnbô, qui incinère les morts au rivage de Koiji, est, en vérité, un bodhisattva qui cherche à sauver le monde. Pendant longtemps, il a observé le monde des vivants et la vie antérieure de Tokowaka. Acceptant la demande de son père, le Dieu-dragon à Shibi, il confia une mission secrète à Tokowaka : Un jour adviendra un cataclysme dans le monde des vivants. Il est inévitable qu’arrive le moment de l’extinction de la vie, surtout pour les êtres humains, dont certains ont vu leur âme arrachée à leur corps, sans même réaliser quils ressemblent à des cadavres, bien quils soient encore en vie. Ces gens-là jouent à créer divers poisons avec leurs doigts, qui transforment les montagnes, les fleuves et les rivières, et, pour couronner le tout, la mer, qui est notre mère à tous. Ce changement est un événement catastrophique depuis qu’est apparu le monde des vivants, et il est difficile à éviter. Dans cette circonstance, un bodhisattva ordonne au Dieu dragon :
Waki20 : Cher Dieu-dragon, qui sollicitez la pluie fertile au Ciel dans les entrailles du mont Shibi et qui envoyez leau, source de toute vie, par les tunnels souterrains jusquau fond de la mer de Shiranui ! Puisque vous êtes lun des membres du clan des dieux protecteurs du monde des vivants, je vous ordonne denvoyer votre cher enfant Tokowaka sur toute la terre et même à lintérieur de la terre pour goûter et boire toute leau, et pour purifier tous les fleuves et toutes les rivières, afin quil retienne le plus longtemps possible l’énergie vitale des courants aquatiques.
Et aussi, donnez une mission à sa sœur Shiranui, qui réside au sanctuaire de l’âme de la mer : « L’âme de la mer, ancêtre des vivants, est naturellement magnifique et joyeuse. Cest ce quon appelle une âme noble. Shiranui, en tant que Vierge-gardienne de cette âme, vous devriez brûler votre propre corps vivant afin d’éclairer les entrailles du monde du mal et dallumer la lumière dans le sanctuaire de l’âme de la mer, où se célèbre le rite obscur, sanctuaire d’où naît la fécondité de la terre et de la mer. » Cest pour cela quon lui a accordé la vie éternelle. Cependant, puisque la vie de tous les vivants dépérit actuellement, celle de Shiranui dépérit aussi. Sœur et frère, séparés de la terre et au fond de la mer, ils œuvraient pour la fécondité des voies aquatiques de ce monde, donnant tout leur cœur et tout leur corps. Courageux et admirables ! La fin de leur vie est proche. Ainsi, je vous ferai dans une autre vie, chers frère et sœur, couple uni pour l’éternité, époux et épouse.
Chœur : La raison de l’être humain sanéantit petit à petit avec lessence de la vie. Malheureusement, nous ne pouvons pas arrêter ce processus. Quelle sale terre détestable ! Les voies aquatiques qui coulent à travers la terre sont un cadeau du Ciel, accordé par la prière du Dieu-dragon. Cependant, aujourdhui, même ce ciel est en train de se briser et de descendre. Soit ! Celui qui est l’origine même, tombe-t-il malade ? Le changement étrange du ciel et de la terre nest plus normal.
Waki : Dans une telle situation, je voudrais exaucer les souhaits des plus humbles. Tokowaka, fils bien-aimé du Dieu-dragon, doté d’un cœur exceptionnel, a sacrifié son corps et sa vie pour tenter de purifier toute l’eau empoisonnée de la terre. Shiranui, vous aussi, dans le sanctuaire de l’âme de la mer, avez rincé, tantôt avec votre bouche, tantôt avec votre corps, toute l’eau empoisonnée qui avait coulé jusqu’au fond de l’océan. Vous étiez comme un phare pour les êtres vivants qui naviguent au large dans les nuits sombres.
Hélas, quelle triste réalité... Au fil du temps, l’eau pure d’autrefois a perdu, et continue à perdre peu à peu, sa nature spirituelle. Le pouvoir de l’eau pour élever la vie s’épuise. Vous, pauvres frère et sœur, vos jours sont désormais comptés, car vous allez bientôt dépasser le seuil de votre capacité à assimiler les poisons dans votre corps. À ce moment ultime de votre vie, vous êtes venus de loin, l’un de la terre, l’autre de la mer, jusqu’au rivage de Koiji, la voie de l’amour, pour vous revoir, au moins une dernière fois.
Chœur : La nuit est sans lune, pourtant il y a une lueur sur la mer. À la surface, les vagues reflètent les étincelles des étoiles. Ce sont des âmes qui sont montées au Ciel ! Leurs douleurs terrestres ne sont plus, désormais ils n’ont plus ni peine, ni regret, ni désir, ni aucune autre chose. Shiranui et Tokowaka, tous deux, après avoir accompli leur pérégrination au cours de leur vie éphémère, marchent maintenant sur les cailloux du rivage rocheux. La douleur quils ressentent sous leurs pieds n’est-elle pas le signe d’un dernier regret avant de quitter la terre ?
Shite : Regret ? Ah, ce mot fait surgir une image dans mon cœur. Quand a commencé le cycle de vie, Printemps-automne, au fond de la mer ? Autrefois, les couleurs arc-en-ciel dun banc de poissons-cerisiers étaient les messagers du printemps. Puis, un jour, ces couleurs sont devenues ternes, et jai vu leurs cadavres saccumuler sur la boue gluante. Le jardin des algues en fleurs a fini par se transformer en un marais fétide, d’où émane un air pestilentiel. Autour du sanctuaire de l’âme de la mer, je nai plus de voix pour dire quoi que ce soit. Pas un signe de vie... Celui qui est au Ciel voit-il la couleur du feu que jallume en me consumant ? Non, sûrement pas ! À cause de lair contaminé qui ne cesse de se répandre sur terre, jimagine que même les yeux du Seigneur sont aveuglés !
J’étais certaine que cette catastrophe s’étendrait jusquau fond de la mer, et hélas, cest arrivé. La vie... quelle misère, quelle souffrance ! Je ne peux prononcer un mot.
En vérité, celui qui est au Ciel nest-il pas le chef du monde des diables, qui prend plaisir aux sacrifices pervers ? Cest ce que jai lu dans les flammes que jallume. Dans ce cas, je vais menfermer dans le sanctuaire de l’âme de la mer, où side ma mère. De cette source, jentraînerai tous les vivants dans le courant maléfique, devenu maintenant un liquide boueux et toxique ! Je ferai bouillir le tourbillon depuis les profondeurs dUnzen21 et anéantirai toute vie en me sacrifiant, emportant avec moi les esprits des diables. Je deviendrai le feu des enfers au fond de la mer, afin quaucune vie ne puisse renaître en ce monde !
Waki : Vous avez pleinement raison de crier follement votre rage désespérée, chère Shiranui, juste avant de quitter ce monde. Il est vrai que si le monde des profondeurs marines existe encore aujourd’hui, cest parce que le cycle des vies, antérieur à celui des vies terrestres, y était autrefois éminemment abondant, capable dengendrer toute forme de vie. Cest bien de là-bas, notre origine, que naît la vie de tous les êtres, certains se métamorphosant tantôt en végétaux, tantôt en insectes ou en humains en arrivant sur terre. Quelle merveille que cet univers coloré, où la transformation des vies se produit sans cesse en une multitude infinie ! Pourtant, voici que sannonce le déclin inattendu de la vie dans le sanctuaire des profondeurs marines. Voici venu le monde du malheur. Les esprits du mal, ayant pénétré les corps humains, ont dévoré toutes leurs âmes. Cest pourquoi les gens ne cessent dabîmer et de détruire leur mer féconde si précieuse, ignorant même qu’elle les a engendrés …
Shite : Qui aurait donc créé cette terre, une étoile nommée « Terra » ? Si on la regarde du haut du ciel complètement abîmé et déchiré, la voit-on briller encore comme un globe bleu si précieux ?
Waki : Oh, Shiranui, écoutez bien. Si vous avez été appelé ici, sur le rivage de Koiji, c’est pour que, par le feu que vous portez, vous puissiez faire comprendre l’état catastrophique de lavenir des vivants à ceux qui possèdent encore un cœur sensible. Telle est lannonce du Ciel. Vous avez bien saisi la nature du monde diabolique dans lequel tout seffondre, où même le bien et le mal se mêlent et disparaissent. En tant que fleur secrète des profondeurs marines, vous avez diffusé jusqu’à présent un parfum délectable. Mais désormais, vous pourrez achever votre vie, une fois pour toutes. Aux côtés de votre père, le Dieu-dragon, et de votre frère, vous avez consacré votre existence entière à purifier les veines vitales des êtres vivants : celles du ciel, de la terre et de la mer. Votre frère Tokowaka est déjà monté au Ciel, mais, grâce au parfum de Hangonkô, il reviendra ici depuis le domaine supérieur de lunivers. Accueillez-le.
Shite : Ah, c’est mon souhait depuis des millénaires, Mon Seigneur ! Suivant la volonté de mes parents, je recevais sur ma bouche et sur mon corps toute l’eau que mon frère avait purifiée sur la terre. Et je la gardais dans des jardins d’algues où se rassemblaient d’innombrables poissons. Une fois par an, le premier jour du huitième mois, au moment du flux, je venais montrer le feu au large comme signe de mon existence : je suis là ! Tout cela, c’était parce que je voulais revoir mon frère Tokowaka avant de mourir… »

Le Dieu-dragon sort du rideau, agemaku et avance vers la scène principale. En chemin, il s’arrête pour arranger discrètement sa tenue.

15Tsure : Derrière le promontoire, je savoure une voix délicieuse que jentends après de longues années de séparation. Shiranui  ! Ah, je pense très fort à toi, dautant plus que ta voix me rappelle celle de ma femme décédée… Dans les profondeurs marines, ma bien-aimée nourrissait et cultivait tous les êtres vivants fécondés par la pluie miséricordieuse du Ciel que jai procurée par ma prière. Cependant, ce monde des âmes marines est aujourdhui empoisonné par les crimes des êtres humains. Avec mes enfants, nous avons tout fait pour empêcher cela, en sacrifiant nos vies et en donnant toutes nos forces. C’était parce que nous avions reçu une mission secrète du bodhisattva, Bosatsu, ici présent, qui na pas encore révélé sa véritable identité. Mais aussi, cest parce que votre prière résonnait dans mes oreilles : du sanctuaire de l’âme de la mer où side l’âme de ma femme, avec les poissons, avec vos cheveux magnifiques, vous purifiez leau et vous priez…
Shite : Oh, cette voix, nest-elle pas celle de mon cher père qui règne sur la montagne Shibi  ? Mon cœur se remplit damour et daffection. En recevant au plus profond de moi la pensée de ma mère décédée, mon âme, qui était en train de s’éteindre, tressaille de joie. Terre et mer, même si vous avez été séparés, je sens très nettement que votre soupir touche la peau de notre mère. Comme nous vous aimons  !

Le tsure salue Onbô no Jô, maintenant transformé et apparaissant sous la forme du bodhisattva, Bosatsu.

16Tsure : Sur cette île aux fruitiers éternels, le tachibana diffuse son parfum toute l’année, mais ses fleurs embaument particulièrement fort cette nuit ! Je vous salue, Seigneur, cher Onbô no Jô, en vérité le bodhisattva, Bosatsu, qui apparaît à la fin des temps. Autrefois, vous m’avez confié la mission de purifier la mer empoisonnée, car la fin du monde approche. Avec mes deux enfants, nous avons fait de notre mieux, en offrant toute notre âme et notre corps pour honorer cette prière, comme vous avez pu le constater. Toutefois, il ma semblé triste et douloureux de voir, tout au long de ces années, mes deux enfants saimer tout en restant séparés. Or, il semble quune autre vie les attend, et il paraît que vous avez lintention de les unir comme époux et épouse. Je suis plein dadmiration et de joie pour votre sagesse.

Tokowaka sort du Kunkôden, le Palais des Parfums.

17Waki-tsure : Je me tiens devant vous, Seigneur, en réponse à votre précieux appel.
Mon père, le Dieu-dragon, mavait ordonné de pratiquer et de prier pour sauver leau avec ma sœur en abandonnant notre corps, puisque le Bosatsu apparaîtra assurément à la fin des temps. Depuis lors, jai œuvré jour et nuit, en espérant quun jour je rencontrerai ma sœur, cette dame merveilleuse dont je suis amoureux, bien quelle soit ma propre sœur. Je suis allé partout pour purifier leau, jusquaux profondeurs de la mer, et jai terminé ma vie sur ce rivage. C’était exactement mon souhait.
Grâce au Hangonkô, ce parfum allumé par celui qui se nomme Onbô no Jô, je suis, par grâce, élevé à la classe supérieure, et on ma dit que je deviendrai l’époux de ma sœur. Quelle grâce mest accordée !
Waki : Oh, vous êtes arrivé à temps, bien que jaie pensé que vous aviez disparu en même temps que la fumée ! Tokowaka, Jeunesse Éternelle, quel nom heureux ! Comme votre nom, vous êtes redevenu un magnifique jeune homme. Il sen est fallu de peu. Cest justement linstant où Shiranui est en train de disparaître, telle la fleur d’un feu dartifice qui se reflète au-dessus des lumières sur les vagues nocturnes ! Au flux de la mer, voici ! Cest maintenant quelle se transforme ! Cest le moment, cher ami, où notre vie change également ! Pensez-y !
Chœur : Lorsqu’ils reviendront dans ce monde, peut-être des boutons de fleurs auront-ils poussé discrètement sur cette terre dévastée. Frère et sœur, vous qui allez être enterrés dans les profondeurs de la terre et de la mer, par votre âme pure et innocente, cultivez, sil vous plaît, les graines des fleurs.
Waki : Moi aussi, même si ma force est petite, je vais vous aider tous les deux ! En entraînant tous les esprits de leau des lacs, jirai me jeter dans les cieux déchirés pour arracher ces nuages maléfiques ! Tiens, Tokowaka, prends la main de Shiranui, vous qui vous êtes appelés mutuellement dans vos rêves, et retournez au sanctuaire de l’âme de la mer.
Waki-tsure : Dans ce cas, dès maintenant, avec ma sœur, nous allons commencer à dire la prière de la résurrection, pour le feu qui est en train de s’éteindre au large. Tant que la lune et le soleil existeront au Ciel, que le feu du premier jour du huitième mois puisse renaître ! Je vous en prie, chers tous, priez pour nous !
Waki : Dans ce cas, pour fêter votre noce, appelons le seigneur Ki, Fondateur de la musique de la Chine antique ! Cher, très cher seigneur Ki, esprit du bois et de la pierre, ancêtre de tous les esprits de la nature ! Vous, qui pouvez-vous transformer en jolie fée et qui avez un visage bleu, venez ici, jusquau Japon, sur cette île, sur ce rivage de Koiji ! Sur ce rivage de la voie de l’amour, autrefois empli du parfum du fruit de l’éternité, dispensez encore une fois votre art du chant, de la danse et de la musique, je vous en prie ! Bénissez aussi le futur de ce monde qui sera rempli de félicité ! 
Ici, cest le rivage où périrent toutes les fleurs quaimait Shiranui ; si ce n’était pas vous, lesprit du bois et de la pierre des temps anciens, pas un seul arbre ni une seule herbe ne pourraient repousser. Seigneur Ki, en vérité, Fondateur de la musique, prenez dans vos mains les pierres de ce rivage, qui sont chargées dune grande histoire. Frappez-les ensemble ! Frappez-les encore, comme un tambour, et emplissez ce lieu de cette musique majestueuse pour bénir ce rivage sans voix… sil vous plaît, Seigneur !
Ai-kyôgen : Me voici devant vous, Seigneur. Jai entendu une voix qui mappelait de loin, du fin fond de lEst, et je me suis réveillé dun long sommeil. Cet appel délicieux durant mon sommeil — lesprit du bois et de la pierre, les esprits des montagnes et des rivières, les esprits des mononoke — résonne encore dans mes oreilles. Je suis mi-dieu, mi-animal, à une seule jambe, appelé Fondateur de la musique. Je suis arrivé ici sur la mer, au crépuscule, accompagné de la pluie miséricordieuse des dieux.
Mon dieu, ces pierres du rivage dégagent un parfum puissant ! Lorsque je les prends dans mes mains, cela me rappelle le moment de la Création, quand je recueillais dans mes bras les premiers petits coquillages tout ronds ! Allez, chantons en frappant ces pierres !
Ohé, les chats de ce rivage ! Splendides et mignons, vous, les chats qui avez péri misérablement ici ! Venez et dansez avant que toutes les bêtes sauvages narrivent pour se joindre à la danse.
Par la musique merveilleuse, que je fais résonner en heurtant ces pierres, vous allez devenir des chats-dieux et danser follement ! Sinon, vous vous transformerez en papillons et danserez ! Cest la nuit où le parfum du tachibana, fleur des fruits de l’éternité, embaume puissamment lair. Venez, devenez des papillons et dansez comme des fleurs dans le vent !

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Notes

1 Ishimure Michiko est née le 11 mars 1927 à Kumamoto et décédée le 10 février 2018.

2 Wakamatsu Eisuke 若松英輔, « Kugai judo towa nanika » 『苦海浄土』とは何か (Qu’est-ce que Kugaijôdo ?), [En ligne] URL : https://www.nhk.or.jp/meicho/famousbook/58_kukai/guestcolumn.html consulté le 8 décembre 2024.

3 Les conférences sur la maladie de Minamata se multiplient, notamment celle du maire de Minamata à l’Université de Pékin en mai 1999. Voir le tableau chronologique de la maladie de Minamata disponible en ligne à l'URL : https://minamata195651.jp/pdf/nenpyou_all.pdf consulté le 9 décembre 2024.

4 Nous avons écrit un article pour paraître sur se sujet : « Le sens du théâtre ancien à notre époque. À travers Shiranui 不知火, un nô contemporain d’Ishimure Michiko 石牟礼道子 ».

5 Bosatsu signifie « bodhisattva » en japonais. Dans le Mahayana (Grand Véhicule) au Japon, ce sont des êtres en quête de lÉveil et qui font l'objet de dévotion. Dans son Vocabulaire du bouddhisme japonais (Droz, 2008), Frédéric Girard explique : « Bodhisattva, « êtres à Éveil » ; « être voué, promis à l’éveil » ou « être d’éveil ». (…) « Traité de la grande vertu de sagesse, T. XXV, n° 1509, p. 340a : « Question : Il est deux sortes de bodhisattva. Premièrement, ceux qui naissent en suivant les actes ; deuxièmement ceux qui ont obtenu le corps de la nature de la Loi, et qui, afin de sauver les êtres, ont un corps qui se transforme en toutes sortes de manières afin de naître dans le triple monde et qui, étant pourvus des qualités de Buddha, délivrent les êtres ». (Tome 1, p. 67)

6 Notre traduction se base sur la version publiée dans le tome 16 d'Ishimure Michiko Zenshû 石牟礼道子全集 (Collection complète des écrits de Ishimure Michiko). Tokyo : Fujiwara shoten 藤原書店, 2013, pp. 12-324 Nous tenons à exprimer notre profonde gratitude à l’éditeur ainsi qu’au détenteur des droits d’auteur pour leur autorisation spéciale de publier cette traduction dans Impressions d’Extrême-Orient et d'annexer un extrait de la pièce.

7 « Dieu-dragon » est la traduction de Ryûjin 竜神. Il s'agit d'une divinité qui contrôle la pluie dans la croyance populaire. Dans Vocabulaire du bouddhisme japonais (Droz, 2008, p. 1138), Frédéric Girard explique : « Les divinités nâga, une des huit catégories de divinités. Butsuge denraiki 佛牙傳来記. Sûtra de l’onction, Guandingjing, T. XX, n° 1331, vol. XII, p. 533c. Les nâgas et les divinités, en tant que dieux protecteurs de la Loi, en particulier des pratiquants qu’ils soutiennent dans leur progression. Règles pures du jardin de dhyâna 禅苑清規, vol. II, petites consultations, shôsan 小参. »

8 Dans le théâtre nô, l'agemaku 揚幕 est le rideau suspendu qui se trouve à l'entrée du pont scénique appelé hashigakari 橋掛り. Il est généralement constitué de cinq bandes de tissu coloré qui représentent les cinq éléments fondamentaux dans la philosophie du yin et du yang.

9 Dans le théâtre nô, le terme « nanori »  名ノリ fait référence à une partie de la performance où un personnage se présente lui-même en annonçant son nom et son statut. C'est une séquence narrative qui intervient généralement au début d'une pièce, permettant au public de comprendre qui est le protagoniste et de situer le contexte de l'histoire.

10 La montagne Shibi 紫尾山 se situe à Kagoshima 鹿児島 au sud de Kyûshû 九州.

11 Satsuma 薩摩 est l'ancien nom d'une région située dans le sud de Kyûshû, qui correspond actuellement à l'ouest de la préfecture de Kagoshima.

12 Koijigahama 恋路ヶ浜 est le nom d'une plage située dans la préfecture d’Aichi 愛知県. Cependant, dans Shiranui, il s'agit du rivage d'un îlot dans la baie de Minamata, appelé « Koijishima 恋路島, île de la voie de l'amour ».

13 Higo 肥後 est l’ancien nom d’une région située au nord de Satsuma 薩摩, qui correspond actuellement à la préfecture de Kumamoto.

14 La scène principale (honbutai 本舞台) du théâtre nô est divisée en neuf parties, chacune désignée par un nom spécifique. Le jôza 常座 correspond à la partie de la scène située au fond à gauche, près du pont où le shite fait son entrée.

15 La manière de chanter dont se sert l’acteur qui vient d’entrer sur scène.

16 Le susuki 芒, avec son apparence fine et allongée et son feuillage panaché d'argent, est une plante emblématique de l'automne. C'est l'un des moms de la saison typiques de l'automne dans le haïku. Ces roseaux sont souvent utilisées comme décoration lors de la fête d'automne O-tsuki-mi, une célébration dédiée à la lune.

17 Tachibana 橘 est un agrume qui pousse au Japon à l'état sauvage depuis longtemps. Son feuillage persistant, symbolisant l'éternité, était apprécié. Dans le Kojiki 古事記 (Chronique des faits anciens), ce fruit est présenté comme un remède divin qui donne l'immortalité.

18 La coquille porte le nom scientifique de Mimachlamys nobilis. Sa forme ressemble à celle d’un éventail ouvert et est similaire à celle de la coquille Saint-Jacques. Toutefois, elle se décline en plusieurs couleurs, orange, rouge, jaune et mauve, d'où son nom hiougi 緋扇, qui signifie « éventail rouge ».

19 Hangonkô 反魂香 est un encens. Selon une légende chinoise, le défunt peut apparaître dans cette fumée.

20 Ici, le waki parle au présent, comme si la scène était revenue à l’époque où il a confié la mission au Dieu-dragon.

21 Le mont Unzen 雲仙 est un volcan situé sur la péninsule de Shimabara 島原, dans l'ouest de Kyûshû, près de Kumamoto. Depuis 1990, le volcan est de nouveau en activité. Ses éruptions successives ont non seulement causé des dégâts, mais, en raison de l'éruption de juin 1991, 43 personnes ont péri, et celle de 1993 a fait un mort.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Makiko Tsuchiya-Matalon, « Shiranui 不知火 »Impressions d’Extrême-Orient [En ligne], 17 | 2024, mis en ligne le 31 décembre 2024, consulté le 12 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/ideo/4578 ; DOI : https://doi.org/10.4000/137uj

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Auteur

Makiko Tsuchiya-Matalon

Makiko Tsuchiya-Matalon est membre associée à l’IrAsia (Aix Marseille Univ, CNRS, IRASIA, Marseille, France), spécialisée dans le théâtre traditionnel japonais et la littérature moderne et contemporaine, influencée par la vision traditionnelle du fantastique. Elle enseigne le japonais à la section de japonais du département d'études asiatiques d'Aix-Marseille Université.

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