Mom มอม
Texte intégral
L’œuvre et son auteur
1M.R.W. Kheukrit Pramot est un politicien, professeur et écrivain thaïlandais. Né au Siam dans une province du centre en 1911, il fait ses études en Angleterre. Il participe à la guerre franco-thaïlandaise de 1940-1941. Son expérience lui inspire la nouvelle « Mom ». Il connaît une carrière politique influente. Il est le treizième premier ministre de Thaïlande et il est reconnu comme le défenseur de la démocratie à la fin de sa vie. Sa production littéraire est conséquente entre ses articles, ses essais, ses nouvelles et ses romans. Il est considéré comme un des grands auteurs modernes dans le pays. Il fonde également le journal Siam Rath en 1950 où il publie ses écrits jusqu’à sa mort en 1995 à Bangkok.
2La nouvelle traduite ici a été publiée en 1952. Le récit suit la vie d’un chien nommé Mom qui habite à Bangkok pendant la Seconde Guerre mondiale. Il voue un amour dévoué et une confiance sans faille à son maître. Tout au long du récit, malgré le départ de son maître à la guerre, les années qui passent et les bombardements, Mom attend le retour de ce dernier. Les deux protagonistes se retrouvent éventuellement à la fin de la nouvelle. À travers la nouvelle, l’auteur rappelle la place et la mémoire de la Seconde Guerre mondiale dans l’histoire de la Thaïlande. Le récit lui permet aussi de critiquer la guerre et de décrire la manière dont elle a été vécue dans le pays. La nouvelle est écrite dans une langue simple et efficace qui s’appuie sur les répétitions.
- 1 Sources : « 28 ปี ม.ร.ว. คึกฤทธิ์ ปราโมช นายกฯ คนที่ 13 ของไทย ถึงแก่อสัญกรรม [28 ans après la mort (...)
3La traduction proposée est une version coupée de la nouvelle. Les coupes ont été faites de manière à ne pas entraver la compréhension du texte et à respecter le plus possible le rythme de la nouvelle1.
Traduction
4La première fois que Mom ouvrit ses yeux pour découvrir le monde, ce monde avait un homme et une mère. Mom était un enfant unique né sous une maison en bois à deux étages, toute petite, située près de Makkasan. Mom savait que son père était un berger allemand qui habitait un grand immeuble dans la rue Phetchaburi avec un maître qui l’aimait profondément. Mais la mère de Mom était une chienne thaïe du marché de Pratunam. La naissance de Mom était un accident. Le maître de son père l’avait détaché par inadvertance et il avait pu sortir de la maison un court instant. Mom ne s’intéressait pas à toute cette histoire. Mom savait seulement que, sous cette maison, il y avait sa mère pour lui donner du lait quand il avait faim –— Mom avait souvent faim — et qu’il pouvait se coucher et se blottir contre elle quand il avait froid. Comme Mom avait une bonne mémoire, il savait qu’une autre personne passait souvent sous la maison. Il voyait bien que cette personne venait s’occuper de lui, le caresser et jouer avec lui régulièrement. Les canines de Mom lui faisaient mal comme elles étaient en train de pousser. Il mordait et mâchouillait donc les mains de cette personne. Parfois, le propriétaire de ces mains l’attrapait pour le porter tout près de son visage. Tout le corps de Mom se mettait alors à trembler tant il remuait la queue de bonheur. Il léchait son visage et sa bouche mais cela ne dérangeait pas cette personne qui le laissait faire à sa guise. Mom avait pu mémoriser son odeur. Il décida que cet homme-là était son maître et qu’il l’aimait. Alors que Mom commençait à marcher, il quitta doucement l’espace sous la maison pour s’aventurer dans la cour. Son monde s’agrandit un peu et il apprit que son maître habitait dans une petite maison à deux étages, assez vieille, qui n’avait pas été peinte. En plus de son maître, il y avait deux autres personnes. La première était une femme. Son maître lui dit que cette personne était sa maîtresse. La seconde était un jeune enfant qui venait d’apprendre à marcher. Son maître l’appelait son souriceau, mais Mom avait bien compris que c’était le fils de son maître parce qu’ils avaient la même odeur. Comme Mom commençait à quitter l’espace sous la maison où il avait l’habitude de rester, il s’éloigna de sa mère. Avant, peu importe quand il avait faim, sa mère était proche et prête à lui donner du lait à chaque fois. Mais maintenant, c’était sa mère qui venait le chercher et il y avait de moins en moins de lait jusqu’à ne plus y en avoir du tout. Mais Mom n’était pas inquiet, il allait chercher le bol laissé par terre derrière la maison, entre le feu de la cuisine et la maison. Il trouvait dedans du riz mélangé aux restes que son maître n’avait pas mangés. Le bol était rempli trois fois par jour, tous les jours. Le matin et le soir, c’était son maître qui le remplissait. Quant au déjeuner, c’était la maîtresse de Mom qui le lui servait. Mom grandit plus rapidement que les autres chiens parce qu’il n’était pas un chien thaï comme sa mère. Plus il grandissait, plus il mangeait chaque jour. Mais son maître était content et augmentait les portions de riz petit à petit pour satisfaire son appétit. Les portions étaient encore plus grosses que quand sa maîtresse les préparait. Mom grandit plus rapidement que les autres chiens parce qu’il ressemblait plus à son père qu’à sa mère. Plus il grandissait, plus il mangeait chaque jour. Mais son maître était content et augmentait les portions de riz petit à petit pour satisfaire son appétit. Elles étaient encore plus grosses que quand sa maîtresse les cuisinait. Lorsqu’elle était dans la cuisine, Mom entrait en cachette. Mom causait parfois des problèmes en restant dans les jambes de sa maîtresse, alors soit elle le frappait, soit elle le chassait de la cuisine. Mais Mom revenait à chaque fois parce qu’il savait que même si sa maîtresse s’énervait et le frappait, il finissait toujours par recevoir quelque chose à manger. Mom grandit petit à petit et devint un grand et jeune chien. Sa mère disparut de son monde, il ne lui resta plus que son maître. Mom n’aimait pas son maître comme sa propre vie, son maître était sa vie. Le matin, son maître quittait la maison. Mom sentait alors un vide dans sa vie mais Mom savait qu’il revenait l’après-midi. Aussi, comme à son habitude, Mom n’était pas inquiet. Mom utilisait ce temps libre pour partir à la recherche de nourriture ou pour jouer avec le souriceau. Le souriceau lui tirait parfois la queue, parfois les oreilles. Jouer avec lui faisait mal mais Mom pouvait l’endurer car l’odeur de son maître lui collait au corps comme s’ils n’étaient qu’une seule personne, bien que le souriceau soit plus petit.
5Mom s’aventurait parfois hors de la maison. Il reniflait les odeurs quand il marchait. Il sentait l’odeur des personnes étranges qui suivaient le chemin. Il sentait l’odeur des rats qui, au milieu de la nuit, sortaient fouiller les poubelles pour trouver de quoi manger. Il sentait l’odeur des chiens des maisons voisines et celle des chiens des rues, mâles et femelles confondus. Quand Mom était encore petit, il n’osait pas vraiment sortir de la maison parce que les autres chiens se regroupaient pour aboyer et se mordre les uns les autres. Mais maintenant, Mom était plus grand que les autres chiens. Mom sortait donc de la maison pour leur faire face. Les chiens aboyaient puis tous s’enfuyaient. Mom avait fait une démonstration de ses talents auprès des mâles proches de la maison. Il avait commencé avec les endroits faciles d’accès, à portée de nez, où il n’était pas nécessaire de se baisser pour sentir, comme les poteaux électriques ou les arbres au bord de la route. Mom sortait de la maison, s’éloignait un peu puis devait lever la patte pour marquer le lieu comme important. Mais si un autre chien passait et mettait son odeur par-dessus la sienne, Mom ne retrouvait pas la bonne maison pour rentrer ou bien c’était compliqué et confus. Marquer son territoire par-dessus un autre chien était un acte que les chiens ne pouvaient pardonner. Si cela arrivait devant eux, c’était alors une provocation directe. C’était une attaque contre leur honneur de chien mâle dominant. Cela montrait le manque de respect et de considération envers l’autre. Il était donc nécessaire de se battre et de déterminer un perdant. Mom avait été provoqué plusieurs fois de cette façon mais il s’était battu et avait pu gagner à chaque fois. Il revenait parfois blessé au museau ou à la jambe. Sa maîtresse devait laver et panser ses plaies. Il était ensuite confiné à la maison pour deux ou trois jours puis il repartait secrètement se promener. (...)
6Tous les soirs, Mom allait s’asseoir aux pieds des escaliers de la maison pour attendre son maître. Ses yeux étaient fixés sur la barrière et il faisait attention à ce que tout soit prêt pour accueillir son maître. Quand il entendait le bruit de ses pas s’approcher de la maison, les oreilles de Mom se dressaient et il écoutait attentivement. Dès que le son de la poignée de la barrière atteignait ses oreilles, Mom se levait et se précipitait à toute vitesse à la rencontre de son maître. C’était le son préféré de Mom, son maître était rentré à la maison. Mom tournait autour des jambes de son maître, mordillait ses mains et le léchait de la tête aux pieds. Le bonheur de Mom était tout sauf discret. Quand son maître partait se changer et se laver dans la salle de bain, Mom se faisait le devoir de l’accompagner à chaque étape. Que son maître s'assoit, dorme ou aille à l’intérieur, Mom était toujours à côté de lui. De temps en temps, son maître l’emmenait se promener et jouer dehors. Si c’était un de ces jours où Mom sortait avec son maître, ce jour-là, Mom était particulièrement heureux et bruyant. Une fois dehors, Mom courait devant. Il s’aventurait parfois trop loin et son maître le sifflait pour qu’il revienne. Ou alors, il sentait une odeur au bord de la route qui attirait son attention et il partait suivre sa trace. Son maître devait donc le siffler une fois de plus. Mom était un chien qui avait bon cœur et il avait confié son cœur à son maître. C’est pourquoi, malgré les ordres que lui enseignait son maître, Mom ne lui en tenait pas rigueur. Mom ne ressentait que joie et bonheur quand il était avec son maître. Il n’avait pas l’intelligence pour tout retenir mais, malgré tout, Mom faisait de son mieux pour apprendre et suivre les enseignements de son maître. Quand ils allaient se promener au bord du canal ou d’un étang, son maître trouvait un bout de bois sec à jeter dans l’eau et Mom plongeait le récupérer. Mom avait appris ce tour rapidement parce qu’il avait compris que c’était un jeu. Occasionnellement, son maître ne voulait plus jouer car Mom avait secoué ses poils et l’avait mouillé, mais Mom revenait toujours avec un bout de bois sec dans la gueule. Il invitait son maître à jouer à chaque fois qu’il y avait un canal ou un étang tout près.
7Mom vécut heureux avec son maître pendant deux ans. Il grandit et devint un adulte. Dès qu’on le voyait, on complimentait ce beau et grand chien. Et quand son maître leur affirmait qu’il était né sous la maison, personne ne le croyait. Puis arriva un jour, un jour qui se révéla être le jour le plus important de la vie de Mom, c’était un jour d’hiver. Mom se sentait particulièrement en forme, il se glissa donc sous la barrière pour sortir. Il se promenait dehors depuis le levé du jour, et plus il avançait, plus il était content. Il était quelque part loin de la maison. Si Mom était un homme, il aurait remarqué que, ce matin-là, les personnes qui marchaient sur la route avaient des expressions inhabituelles. Certaines avaient le visage triste, d’autres semblaient nerveuses. La plupart se regroupait pour parler. Mais Mom avait ses propres affaires. Il devait courir après les odeurs, les unes après les autres. C’était l’odeur d’un animal étrange qui sortait d’un buisson ou qui rampait hors du canal pour ensuite y retourner rapidement à l’aube. Mom se jetait sur l’eau blanche qui s’accrochait aux feuilles des buissons. Le fond de l’air glacé lui mordait son museau, ses oreilles et sa langue. Cela l'enchantait encore plus que d’ordinaire. Mais il se faisait tard. Mom remarqua à son tour qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas. Sur la grande route, il y avait des camions plus gros que ceux qu’il avait l’habitude de voir. Il courut après la colonne qui s’étendait et qui faisait trembler le sol de loin. Les camions étaient bondés de personnes habillées d’une façon que Mom n’avait jamais vue avant. Elles parlaient et utilisaient des sons que Mom n’avait jamais entendus avant. Ces personnes avaient des corps petits et musclés, contrairement aux Thaïlandais que Mom connaissait. Mom s’assit rapidement au bord de la route, les poils hérissés et les oreilles dressées. Il avait le sentiment qu’un voleur était entré dans sa maison. Il reniflait l’odeur forte de ces personnes dans les camions. C’était une mauvaise odeur sans aucun doute parce que c’était une odeur sale et putride comme Mom n’en avait jamais senti auparavant. Mom savait qu’il y avait quelque chose d’étrange. Son cœur pensa soudainement à son maître. Où se trouvait son maître à cet instant ? Comment allait-il ? Sa maîtresse allait-elle l’appeler pour le chercher ? Allait-on toucher au souriceau que son maître lui avait ordonné de protéger ? Ou autre encore ? Peut-être que déjà ces personnes bizarres à l’odeur sale entraient dans sa maison. Le cœur de Mom était tourné vers sa maison, son corps suivit le mouvement et ses quatre pattes le menèrent immédiatement chez lui. Une fois à la maison, Mom ne vit rien qui sortait de l’ordinaire. Il vit seulement son maître et sa maîtresse assis en train de parler doucement avec des visages découragés. Mom entra lécher la main de son maître mais ce dernier ne tapota sa tête que deux-trois fois sans lui prêter plus attention. Sa maîtresse ne le salua pas plus qu’elle ne le chassa comme elle en avait l’habitude. Mom agita sa queue de droite à gauche un moment mais comme rien ne se passait, il sortit jouer avec le souriceau qui était très content d’être avec lui. Mom s’allongea sur le dos pour que le souriceau lui gratte le ventre, puis il le laissa lui tirer les oreilles et la queue comme il l’entendait. Ce jour-là, Mom remarqua que son maître ne sortit pas de la journée. S’il entendait une voiture passer ou des gens parler fort, il marchait jusqu’à la barrière pour regarder. Mom saisissait l’occasion pour le suivre et aboyait bruyamment à la barrière parce que Mom voulait faire comprendre à son maître qu’il savait lui aussi que quelque chose n’allait pas et qu’il était prêt à se battre et à mourir pour lui si un danger survenait. Mais son maître lui faisait signe de se taire puis il rentrait dans la maison. Ils recommencèrent ainsi plusieurs fois. Ce soir-là, son maître dîna, partit se coucher et laissa Mom dormir aux pieds des escaliers comme à son habitude. Le lendemain, une personne ouvrit la barrière de la maison. Mom le regarda d’un œil suspicieux et aboya comme s’il le menaçait vraiment. Sa maîtresse sortit en courant pour le retenir. Quant à son maître, il parla avec l’inconnu devant la maison. Après un moment, l’inconnu s’en alla. Son maître rentra en marchant lentement, le visage pâle et triste, dans sa main une feuille de papier blanc. Mom entendit son maître appeler sa maîtresse pour le suivre dans la maison. Ils parlèrent un moment. Sa maîtresse prit le fameux papier, le regarda puis se cacha le visage dans ses mains pour pleurer. (...)
8Deux années passèrent. Il n’y avait aucun signe du retour de son maître. Un soir, Mom était aux pieds des escaliers où il était allongé, sa maîtresse et le souriceau dormaient au-dessus dans la maison. Mom dormait profondément depuis un moment quand, tard dans la nuit, il fut réveillé par surprise au son de sa maîtresse qui toussait et du souriceau qui geignait, malade. Les bruits au-dessus se calmèrent, Mom put dormir à nouveau. Mais ses oreilles discernaient plusieurs sons étranges. L’instant d’après, il entendit un bruit de moteur qui venait de loin. Mom savait que c’était un avion parce qu’il en avait vu, alors qu’il n’était qu’un chiot, passer au-dessus de la maison. Il les avait chassés en aboyant à chaque fois et son maître avait ri avec satisfaction de le voir chasser ces avions. Mom resta allongé à écouter ce bruit lointain. Très vite, il comprit que l’avion se rapprochait. Soudain, il fut surpris à en perdre la raison, ses poils se dressèrent sur tout son corps et il se redressa rapidement. Au beau milieu de l’obscurité et du silence, il y avait un bruit qu’il n’avait jamais entendu avant et qui résonnait tout autour de lui. Mom comprit que c’était le hurlement d’un chien. Mais ce chien hurlait tellement fort qu’il devait être absolument énorme pour hurler de manière aussi inquiétante. Ce hurlement était fort et rythmé. Mom tremblait nerveusement. Ce chien hurlait pour que tout le pays l’entende. Mom hurla en réponse mais il hurlait moins fort, à tel point qu’il avait du mal à s’entendre. Il remarqua aussi que les lumières sur la route avaient toutes été éteintes. Le bruit était omniprésent. Sa maîtresse criait dans la maison. Le souriceau pleurait de peur. Partout dehors on entendait le bruit de pas qui couraient, le bruit bourdonnant de personnes qui s’appelaient, le bruit des portes et des fenêtres qui s’ouvraient et se fermaient, le bruit d’enfants en pleurs. Mom se dépêcha d’aller dans la cour devant la maison, l’instant d’après sa maîtresse le rejoignait en serrant fort contre elle le souriceau. En voyant sa maîtresse, Mom se calma et il n’eut plus peur car il savait qu’il avait un devoir à accomplir. Il se rapprocha de sa maîtresse. Il lécha sa main, il lécha le bras du souriceau. C’était le seul moyen pour leur dire qu’ils n’avaient pas besoin d’avoir peur, qu’ils n’avaient pas besoin d’être effrayés. Mom était encore là. Mom était encore là. Mom ne savait pas combien de temps il était resté assis près sa maîtresse, mais à ce moment-là il ne vit que des choses qu’il n’avait jamais vues. Il vit des rayons lumineux monter vers le ciel. Il vit des avions blancs voler en cercle. Il entendit le bruit des armes des avions si fort qu’il avait mal aux oreilles. Il entendit le bruit des bombes déchirer le ciel. Son instinct lui dit de se coucher contre le sol tout de suite. Il ressentit une étrange sensation le long de sa colonne vertébrale, tous les poils de son dos étaient dressés. Au même moment, il sentit le sol vibrer, ce qui indiquait que des bombes étaient tombées loin à plusieurs reprises. Mom protégeait toujours sa maîtresse. Puis ils finirent par entendre le hurlement de l’immense chien résonner à nouveau. Sa maîtresse se leva. Mom nota que des personnes allumaient des feux et des torches un peu partout. Bientôt les voix et les rires des personnes encerclèrent la maison. Sa maîtresse lui caressa la tête doucement comme pour le remercier de l’avoir protégée. Puis elle prit le souriceau dans ses bras pour retourner dans la maison. (...)
9Une nuit, Mom se sentait nerveux et angoissé comme s’il savait que quelque chose de grave allait bientôt se produire. Tard dans la nuit, il y eut soudain le hurlement du chien et des avions qui approchaient. Sa maîtresse attrapa le souriceau et courut dans l'abri creusé dans la terre. Mom se dépêcha de la suivre et s’assit à côté d’elle. Les avions étaient plus bruyants que d’habitude, les bombes plus proches de la maison. Mom lécha la main de sa maîtresse. Sa main était glacée par la peur. Mom entendit le bruit d’une bombe déchirer le ciel et tomber sur le toit. Mom se recroquevilla et attendit les tremblements de l’explosion mais au lieu du bruit de la bombe, Mom entendit un bruit assourdissant venant de derrière la maison. Un instant plus tard, il sentait la mauvaise odeur prenante du feu. La maison prenait feu, c’était sûr. Mom sortit d’un bon de l’abri et courut voir. Dans la cuisine, le feu attaquait petit à petit le toit et se propageait. Mom était perdu et ne pouvait qu’aboyer. Puis, il courut aboyer dans l’abri pour prévenir sa maîtresse que la maison était en feu. Mais l’état de sa maîtresse ne s’était pas amélioré. Mom ne faisait qu’aboyer et courir en rond avec inquiétude. Il s’inquiétait parfois pour lui-même. Il s’inquiétait pour sa maîtresse. Et il s’inquiétait pour le souriceau. Mom ne pouvait décider ce qu’il devait faire. Soudain, il entendit le sifflement à glacer le sang d’une bombe déchirer le ciel. Mais avant qu’il ne puisse faire quelque chose, Mom ressentit une chose lourde lui tomber dessus avec force et le propulser loin. Ses oreilles bourdonnaient, il n’entendait rien. Mom perdit connaissance un court instant. La puissance de l’explosion avait fait sauter la bombe qui était tombée au milieu de la cour.
10Quand Mom se réveilla, la première chose qu’il vit fut la maison qui brûlait brillamment et qui illuminait les alentours. La première chose à laquelle son cœur pensa fut sa maîtresse et le souriceau, même dans ce genre de situation. Il se leva avec difficultés. Il sentit une douleur vive dans sa patte arrière. Mom tourna la tête et vit que sa patte arrière gauche avait une plaie béante. C’étaient peut-être à cause des éclats de la bombe ou des éclats de bois qui avaient volé. Son sang, d’un rouge éclatant, coulait en abondance. Il essaya de marcher mais tomba, il n’était pas en état de bouger. Mom lécha sa plaie un moment, le temps que la douleur à la patte se calme. Une fois prêt, il se traîna jusqu’à l’abri où était sa maîtresse. L’abri était silencieux, il n’y avait pas un bruit. La bombe, qui était tombée au milieu de la cour, avait remué la terre qui avait recouvert la moitié de l’abri. Mom vit le pied de sa maîtresse pointé de sous la terre, il se pencha pour le lécher. Le pied était glacé et sans vie. Une vague de chaleur traversa le corps de Mom. Son maître lui avait confié sa maîtresse et le souriceau. Mais maintenant, sa maîtresse et le souriceau étaient sous la terre. Sans tarder, Mom décida d’utiliser ses deux pattes pour creuser. Mom creusait de toutes ses forces. Son cœur battait dans sa poitrine comme une bombe sur le point d’exploser. Il devait sortir sa maîtresse et le souriceau de l’abri. Mais la terre était lourde. Il perdit ses forces à creuser seul. À court d’idée, Mom se mit à aboyer et à hurler à l’entrée de l’abri. Ses hurlements effrayèrent les habitants du coin car c’étaient les cris de lamentation d’un chien au cœur brisé. (...)
11Mom dormit longtemps par manque d’énergie. Il fut réveillé par surprise par le bruit d’une conversation près de lui. C’était la voix d’une petite fille qui appelait son père en criant. Mom ouvrit ses yeux et vit une petite fille d’environ 10 ans accroupie à côté de lui. Sa main caressait sa tête avec tendresse. Mom comprit que cette main était la main d’une amie. Il remua la queue. Un instant plus tard, il vit un adulte à la forte carrure ouvrir la porte, passer sa tête au travers et demander : « Qu’est-ce qu’il y a fifille ?
— Papa regarde le chien là. Il est tellement beau. Il fait de la peine. Je vais le prendre avec moi, répondit la petite fille.
— Évite fifille, dit cet homme. On ne sait pas d’où il vient. Il est peut-être fou. Papa le trouve étrange.
— Il n’est pas fou papa. Il remuait la queue avec moi tout à l’heure, déclara la petite fille alors qu’il se redressait. Je vais t’appeler Dick. Viens, viens ici Dick. »
Mom se leva et suivit en claudiquant la petite fille dans la maison. Mom avait déjà tout perdu, si quelqu’un voulait bien se montrer amical avec lui, alors il allait s’accrocher à cette personne. L’homme qui était devant la porte n’ajouta rien. Il ouvrit la porte pour sa fille puis traversa la pelouse pour rentrer dans la maison.
12La nouvelle maison de Mom était un grand bâtiment, bien plus grand que son ancienne maison. Devant le bâtiment, il y avait des chaises, des plantes en pot joliment disposées et des arbres pour apporter un peu de fraîcheur. La maison abritait plusieurs personnes. Tout le monde appelait son amie mademoiselle Tew. La plupart cherchaient à gagner ses faveurs. Quand mademoiselle Tew demanda à une femme d’apporter du riz et de l’eau pour qu’il puisse manger, il vit cette femme disparaître rapidement derrière la maison. L’instant d'après, il mangeait un grand plat de riz mélangé à de la soupe de porc, un bol d’eau claire était posé près de lui. Son repas fini, Mademoiselle Tew ordonna à un vieux monsieur de l’emmener prendre un bain. Une fois son corps bien séché, mademoiselle Tew appliqua des médicaments sur sa plaie. Mom resta longtemps avec mademoiselle Tew. Il savait que maintenant il s’appelait Dick. Si mademoiselle Tew l’appelait avec ce nom, alors il venait à sa rencontre. Mais Mom n’avait pas oublié le nom que son maître lui avait donné, Mom. Il resta avec mademoiselle Tew. Il avait de quoi manger et des personnes pour s’occuper de lui parfaitement. Son corps retrouva de son énergie, sa fourrure brillait. Quiconque le voyait, complimentait mademoiselle Tew et ses talents pour l’avoir trouvé et dressé. Mais Mom n'était plus joyeux et fou comme avant parce que, bien qu’il aille mieux, seul son corps avait guéri. Son cœur attendait encore son maître. Il n’avait pas oublié. S’il aimait mademoiselle Tew, il l’aimait car c’était elle qui le nourrissait. Mademoiselle Tew n’était pas la vie de Mom. De temps en temps, il sortait s’asseoir devant la maison et observait les piétons dans l’espoir de voir dans cette marée de gens son maître passer. Parfois, des personnes aux visages étranges entraient dans la maison. Mom les suivait pour voir si jamais c’était son maître qui le cherchait.
13Une nuit d’été, deux ans plus tard, Mom était allongé derrière le bâtiment pour profiter du vent frais. Cette nuit-là, il ne restait plus beaucoup de monde dans la maison. Dès le matin, Mom les avait vus poser des sacs dans une voiture et partir avec mademoiselle Tew. Ils avaient dit qu’ils évacuaient. Il était très tard mais Mom ne dormait pas. Il attendait allongé, les oreilles à l’écoute des différents bruits. Il entendit alors un bruit semblable à celui d’une barre en métal qu’on utiliserait pour forcer une fenêtre du rez-de-chaussée. Mom grogna une fois. Le bruit disparut. Un instant plus tard, le bruit reprit plus fort. Mom se leva doucement et se rapprocha du bruit en faisant le tour. Sa fourrure se dressa. C’était sûrement un voleur et pas quelqu’un d’autre. Cette nuit, Mom allait attraper un voleur pour mademoiselle Tew et montrer ses talents au reste des habitants de la maison principale. Mom avança le plus silencieusement possible. Il calma les battements de son cœur pour se préparer à aboyer. En faisant le tour du bâtiment, il vit qu’il y avait vraiment une personne debout sur une petite chaise pour ouvrir la fenêtre. Mom marchait du bout des pattes, encore un peu et il pouvait la voir clairement. Soudain, le vent souffla et porta l’odeur de cette personne à son nez. Le cœur de Mom rata un battement tant il était heureux. Il se précipita vers la personne avec toute la force qui lui restait. Il bouscula la personne qui tomba la tête la première sur le sol. Elle resta allongée un long moment, confuse. Mom tremblait et remuait la queue à toute vitesse sans aucun contrôle. Il lécha l’homme des pieds à la tête. L’odeur que le vent avait portée à son nez n’était pas l’odeur d’une personne étrange sortie de nulle part, c’était une odeur qu’il connaissait bien. C’était l’odeur de son maître qu’il était prêt à attendre toute sa vie. Cela faisait des années qu’il était parti.
Son maître fut confus encore un moment puis il parvint à se souvenir. Il leva ses bras pour serrer Mom fermement.
« Mom », son maître chuchota dans son oreille. « Mom ! » son maître l’appela plusieurs fois en pleurant, comme s’il avait quelque chose de coincé au fond de la gorge.
Mom n’avait pas entendu quelqu’un prononcer son nom depuis longtemps. En entendant son maître l’appeler, Mom sauta de joie tout en gémissant de bonheur. Son maître se leva et regarda à gauche et à droite. Il lui dit de rester tranquille. Mais Mom ne voulait pas rester tranquille. Sa joie était trop grande pour qu’il reste tranquille. Son bonheur, sa jeunesse lui revenaient de nouveau. Son maître traversa en courant l’herbe sans un bruit. Il atteignit la barrière ornementée puis se glissa dessous. Mom le suivit en courant et sortit de la maison avec son maître. Son maître se laissa tomber par terre et lui caressa la tête et le cou. Puis il lui chuchota à l’oreille : « Mom, je ne pensais pas te revoir mon chien. Je pensais que je n’avais plus rien dans ce monde. »
Il s’arrêta un instant et reprit : « Ils m’ont envoyé loin. J’avais des nouvelles de personne. Quand je suis rentré, ils m’ont dit que la maison avait brûlé et que ma femme et mon fils étaient morts dans un bombardement. À mon ancien travail, on m’avait remplacé et il n’y avait plus de postes. Personne ne m’attendait.
« Je n’avais vraiment plus d’autres moyens Mom ! Mais tu ne pensais pas que j’allais voler mon chien. C’est la première fois. Heureusement que je suis tombé sur toi mon chien. En te voyant je n’ai pas pu mon chien. Allez, rentre dans la maison Mom, dit son maître tout en se levant. Je n’ai pas les moyens de t’élever moi-même » Son maître le chassa du doigt vers la barrière. « Va ! Allez Mom, rentre à la maison ! »
En guise de réponse, Mom remua la queue encore plus vite et tourna autour de lui. Son maître le chassa encore plusieurs fois mais Mom n’écoutait pas. Son maître était revenu. Mom n’allait pas laisser son maître disparaître de son champ de vision une fois de plus. Il était vrai que son maître avait beaucoup changé. Il avait minci, ses cheveux étaient en bataille et ses habits étaient déchirés. Mais il restait quand même le maître de Mom, son maître qu’il ne pouvait pas laisser.
14Il était déjà très tard, la lune décroissante était haute dans le ciel laissant tomber son éclat sur le monde. Son maître marchait avec difficultés à cause de la fatigue. Il alla s’asseoir près d’un caniveau dans la rue. Il regardait au loin. Mom s’assit à ses côtés un moment. Il vit que son maître n’en pouvait plus, en examinant les alentours il pensa à quelque chose. Mom courut attraper un bout de bois sec et vint le poser sur les genoux de son maître comme il en avait eu l’habitude. Son maître prit le morceau de bois et le jeta dans le caniveau. Mom se jeta à sa poursuite et le lui rapporta dans sa gueule comme il avait eu l’habitude de le faire. Son maître abaissa son visage contre sa tête. Son maître répéta son nom plusieurs fois en chuchotant sans rien ajouter d’autre. De chaudes larmes tombaient sur la tête et le museau de Mom. Son maître resta ainsi un long moment. Finalement, son maître se leva lentement et joua avec ses oreilles d’un air absent.
« Mom, tu as gagné mon chien. Allons-y ensemble. Viens. Suis-moi, viens. » Puis son maître partit, Mom le suivit à ses côtés.
15Les soirs d’été, si vous remontiez la rue Ratchawithi la nuit vers deux heures trente du matin, vous pouviez voir un homme grand et mince, les habits déchirés, sur le point de s’écrouler de fatigue, marcher lentement le long de la rue. À ses côtés, un chien au poil lustré avec dans la gueule un morceau de bois, la tête haute, la queue dressée, le suivait en courant tout content.
Document annexe
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Mom มอม de M. R. W. Kheukrit Pramot (texte source) (application/pdf – 275k)
Notes
1 Sources : « 28 ปี ม.ร.ว. คึกฤทธิ์ ปราโมช นายกฯ คนที่ 13 ของไทย ถึงแก่อสัญกรรม [28 ans après la mort de Kheukrit Pramot, le 13e premier ministre de Thaïlande] », Thai PBS, (2023). Consulté en ligne le 27/01/25, à l’URL : https://www.thaipbs.or.th/now/content/411 ; Mattani Mojdara Rutnin, Modern Thai Literature. The Process of Modernization and the Transformation of Values. Bangkok : Thammasat University Press, 1988.
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Référence électronique
Sixtine Lauzeral, « Mom มอม », Impressions d’Extrême-Orient [En ligne], 18 | 2025, mis en ligne le 20 décembre 2025, consulté le 13 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/ideo/4832 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15ehh
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