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Hymne à Kaki du Prince Thammathibet

Emilie Testard

Texte intégral

Présentation

1Cet extrait du « Chant de Kaki » composé par le prince Thammathibet, fils aîné du roi Borommakot (de la Sublime Urne) qui régna sur le royaume d’Ayutthaya de 1732 à 1758 est le dernier couplet du chant de rameurs dédié aux mésaventures de la belle Kaki. Né sous le règne de son oncle, le roi Thai Sra, le prince Thammathibet devint rapidement l’héritier présomptif de son père après son accession au trône d’Ayutthaya. Poète novateur le prince composa des œuvres religieuses en guise d’offrandes méritoires, des chants de rameurs qui furent d’abord pour son plaisir exclusif mais qui devinrent la référence pour ce genre littéraire des plus solennels, mais il est plus connu pour ses œuvres profanes empreintes toute à la fois de virtuosité formelle et de sensualité.

2Dans ces « Chants de rameurs » et des « Poèmes de voyage » à la rivière de cuivre et à la rivière nommée tristesse, tous les sens exacerbés font les louanges d’une nature exubérante qui n’a de cesse de renvoyer le poète au souvenir d’une belle dont il est séparé, et dans ses trois « Longs chants », il fait le portrait de trois de ses nombreuses conquêtes féminines. Le libertinage amoureux du prince Thammathibet fit qu’il contracta la syphilis puis le mena à sa perte lorsque fut révélée sa liaison avec sa cousine, la princesse Sangwan, concubine de son père. Les amants furent déchus de leur rang et battus à mort.

  • 1 Une strophe de Khlong Si Suphap comprend 30 syllabes répartis en quatre vers séparés en deux hémist (...)
  • 2 Le distique de Kap Yani est composé de deux vers, chacun comportant deux hémistiches, le premier de (...)

3L’extrait que nous proposons est le dernier couplet de cet Hymne dédié à Kaki qui fait parti des sept chants de rameurs du prince Thammathibet qui nous soient parvenus : hymne au barques royales, hymne aux poissons, hymne aux fleurs, hymnes aux oiseaux, hymne à Kaki, hymne au plaisir et lamentations. Ces Les chants de rameurs qui rythment la nage des barques sur les cours d’eau commencent par un quatrain en Khlong Si Suphap1 suivie d’un nombre indéterminé de distiques en Kap Yani2.

4La belle Kaki, épouse du roi de Bénarès est enlevée par l’aigle mythologique Garuda qui l’emporte dans les airs, par-delà la forêt de Himavan, jusqu’à son palais de Chimpli où il s’unit avec elle dans ce dernier couplet que j’ai traduit en hommage à Gilles Delouche qui aurait apprécié l’explosion de la passion charnelle à peine voilée de décence.

Hymne à Kaki

5Khlong si suphap

  • 3 Kapokier rouge ou Fromager rouge : Bombax ceiba, (L.),1753, Bombacaceae.

6Déployant ses vastes ailes, il tient embrassée Kaki.
Battant des ailes, pour l’emporter Dans le Kapokier royal3.
Le pourfendeur des Nagas, Tenant sa proie
Dans ses serres, s’envole vers sa demeure.

7Kap yani

8De ses vastes ailes, il la tient embrassée, Belle à la figure parfaite.
Ses ailes couvrent ses seins Qu’il n’a de cesse de caresser.

  • 4 Simphli (Salmali) : ademeure mythologique de l’aigle Garuda. Henry D. Ginsburg, The Thai Tales of N (...)

9Pourfendeur des Nagas, le divin oiseau L’enlève dans le ciel ;
La tenant serrée dans ses serres, Il fend les nuages vers son palais.4

10Arrivé dans son céleste séjour, Il étreint Kaki, la voluptueuse ;
La caresse, pour faire naître son désir, La serre sur son corps.

11Il s’enivre de l’odeur de ses joues, Caresse sa poitrine en fleur.
Tout en enlaçant son corps si doux, Il s’allonge dans la luxure avec elle.

12Kaki, fluette et délicate femme, Se prosterne les mains jointes.
Baissant la tête, elle murmure. Elle incline son visage tout en l’épiant.

13L'oiseau jubile. Il est heureux au plus haut point.
Étreints sont leurs mains et leurs corps Prenant plaisir aux jeux de l'amour. 

14Le couple se réjouit dans la copulation, Tous deux se fondent dans un rapt suprême,
Ils s'unissent dans le plaisir Les amants confondent leurs corps ne formant qu’un.

15Son sourire irradie sur son visage, Heureux et assouvi.
L'amour et le désir teinte ses joues. Dans la chambre de cristal elle est encore plus belle.

16Le vent impétueux fend les nuages. Le tonnerre gronde, des éclairs déchirent le ciel.
La pluie tombe sans répit. Les eaux du fleuve se déversent dans l’océan.

17Le dragon des mers, réjoui, Excité par la passion, pourfend les vagues.
Ils sont pressés l’un contre l'autre. Leur plaisir durera pour toujours. 

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Document annexe

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Notes

1 Une strophe de Khlong Si Suphap comprend 30 syllabes répartis en quatre vers séparés en deux hémistiches de longueur inégales. Les vers impairs peuvent comporter deux syllabes complémentaires matérialisée ainsi ( O O ) ; le premier hémistiche compte cinq syllabes, le second en a deux pour les trois premiers et quatre pour le quatrième. La dernière syllabe du premier vers (A) rime avec la dernière du premier hémistiche des deux vers suivants, tandis que la dernière du second vers (B) rime avec la dernière du premier hémistiche du quatrième vers. Certaines syllabes portent des accents obligatoires (1 et 2) comme le montre le schéma que nous donnons ici
O O O O1 O2 O A (O O)
O O1 O O A O1 B2
O O O1 O A O O1 (O O)
O O1 O O B2 O1 O2 O O

2 Le distique de Kap Yani est composé de deux vers, chacun comportant deux hémistiches, le premier de cinq syllabes et le second de six. La cinquième syllabe du premier hémistiche du premier vers rime avec la troisième du second et la dernière syllabe de ce vers rime avec la cinquième du premier hémistiche du deuxième vers ; les strophes sont enchaînées par des rimes, la sixième syllabe du dernier vers d’une strophe rime avec la dernière du premier vers de la strophe suivante. Il est important de remarquer que chaque hémistiche est rythmé par des coupes obligatoires marquées « / » dans notre schéma :
O O / O O A O O A / O O B
O O / O O B O O O / O O C

3 Kapokier rouge ou Fromager rouge : Bombax ceiba, (L.),1753, Bombacaceae.

4 Simphli (Salmali) : ademeure mythologique de l’aigle Garuda. Henry D. Ginsburg, The Thai Tales of Nang Tantra and the Pisaca Tales, JSS, 063-2, Bangkok, 1975, p. 298. Matthew Hall, The Imagination of Plants: A Book of Botanical Mythology. New York : State University of New York Press, 2019, p. 150.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Emilie Testard, « Hymne à Kaki du Prince Thammathibet »Impressions d’Extrême-Orient [En ligne], 18 | 2025, mis en ligne le 20 décembre 2025, consulté le 07 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/ideo/4850 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15ehi

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Auteur

Emilie Testard

Maîtresse de conférences Inalco, Cerlom.

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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