• 1 Schneidawind s’appuie sur Arjun Appadurai et Giorgio Riello – A. Appadurai, The social life of thin (...)

3Après une introduction très réussie (p. 11-25), qui explique les buts et la structure de l’étude et se positionne méthodologiquement dans le champ du « tournant matériel » (material turn)1, l’étude de Julia Schneidawind retrace en cinq chapitres les destins des bibliothèques privées de cinq juifs « allemands » (au sens large du terme : ils écrivaient en allemand) : Franz Rosenzweig (1886-1929), Lion Feuchtwanger (1884-1958), Stefan Zweig (1881-1942), Karl Wolfskehl (1869-1948) et Jakob Wassermann (1873-1934). Le choix de ces auteurs est expliqué par (a) la possibilité de reconstruire le trajet de leurs bibliothèques ; (b) la diversité des lieux actuels de leur préservation (Israël, Tunisie, USA, Brésil, Allemagne) ; (c) la période de leur activité : entre fin-de-siècle et la fin de la République de Weimar.

• 2 Rosenzweigs Bibliothek: Der Katalog des Jahres 1939 mit einem Bericht über den derzeitigen Zustand (...)

5Le chapitre sur la bibliothèque de Rosenzweig (p. 27-73) montre les nombreuses qualités de l’étude de façon exemplaire. Rosenzweig décéda le 10 décembre 1929, il n'avait pas encore atteint 43 ans, mais sa bibliothèque comptait déjà plus de 3.000 volumes. Rosenzweig avait destiné sa bibliothèque à son unique enfant, Rafaël Nehemia (1922-2001). Après la ‘nuit de cristal’ (les 9 et 10 novembre 1938) la veuve de Rosenzweig, Edith, née Hahn (1895-1979), a permis à son fils, toujours mineur, de partir en Palestine dans le cadre de l’alya des jeunes. Elle-même ne quitta l'Allemagne pour la Palestine qu'à la dernière minute, en 1939. Dans l’intervalle, elle s’occupa de faire sortir la bibliothèque. Pour obtenir l'autorisation, les instances nazies avaient exigé que leur soit fournie une liste alphabétique détaillée des ouvrages (avec nom d'auteur, titre, maison d'édition, année, etc.). Un exemplaire de cette liste, plusieurs fois marquée d'un tampon de l'époque nazie, a été conservé dans la famille Rosenzweig et fut récemment édité.2 Ainsi, ce qui avait sans doute été conçu comme chicane se transforma en une faveur : la mesure nazie nous permet de savoir quels livres Rosenzweig possédait. Mais la bibliothèque elle-même, qui avait bien quitté l’Allemagne, n’est jamais arrivée en Palestine : avec le début de la guerre le vaisseau fut arraisonné et conduit en Tunisie, la cargaison confisquée.

• 3 Cf. Anthony David, The Patron. A Life of Salman Schocken 1877-1959. New York, Metropolitan

6Ces informations étaient connues dans les grandes lignes, au moins par ceux qui ont étudié Rosenzweig, mais Julia Schneidawind a considérablement approfondi nos connaissances du trajet et du sort de la bibliothèque. Déjà pour la constitution de la bibliothèque : elle a étudié la correspondance entre Rosenzweig et sa mère, quand il était soldat dans les Balkans : dans ses lettres, il demandait régulièrement des livres – jusqu’à 16 titres par lettre (p. 39). Encore avant les efforts pour faire sortir la bibliothèque de l’Allemagne, mais après le décès du philosophe, son épouse organisa l’installation de la bibliothèque dans un nouvel appartement à Francfort où elle emménagea en 1935 (voir p. 46, avec un plan de l’appartement). Mais dès que la ‘nuit de cristal’ rendit une vie juive en Allemagne irréaliste, elle commença à réfléchir sur les possibilités d’installation de la bibliothèque en Israël, par exemple dans une bibliothèque universitaire (p. 50). Il est aussi intéressant d’apprendre que la veuve de Rosenzweig, après qu’elle avait entendu, en 1944, que la bibliothèque était arrivée à Tunis entreprit des démarches pour la récupérer à l’aide de l’éditeur et bibliophile Zalman Schocken3 (1877-1959 ; cf. Schneidawind, S. 63-66). Mais en vain, la bibliothèque resta à Tunis – jusqu’à ce jour. C’est là que l’auteure a pu l’inspecter, malgré les conditions difficiles de la pandémie. Du moins, nous rassure-t-elle, les conditions de conservation de la bibliothèque de Rosenzweig sont bonnes. Parmi les découvertes de Julia Schneidawind : de nombreux livres qui portent des inscriptions des leurs auteurs ; certains, une minorité, contiennent un ex libris (reproduit p. 37).

• 4 Cf. Magali Nieradka-Steiner, Exil unter Palmen: deutsche Emigranten in Sanary-sur-Mer [2018], deuxi (...)
• 5 Lion Feuchtwanger, Ein möglichst intensives Leben: die Tagebücher, éd. par Nele Holdack, Marje Schu (...)
• 6 Marje Schuetze-Coburn, „Lion Feuchtwanger und seine Privatbibliothek: eine Geschichte von Verlust u (...)

7Le chapitre sur Lion Feuchtwanger (p. 75-113) traite non pas seulement d’une mais de trois bibliothèques. D’abord, celle de plus de 10.000 volumes – « 10.248 » selon une note de Lion (p. 89) –, que Feuchtwanger avait rassemblés dans sa villa de Berlin-Grunewald, d’abord comme outil de travail pour ses romans historiques. Mais une passion de collectionneur se développa rapidement chez lui (cf. le témoignage de sa femme Martha ; p. 90). La maison et la bibliothèque de Feuchtwanger furent pillées par la SA dès 1933. Nous n’avons pas de catalogue des fonds de cette époque et il faut se contenter de quelques photos et des souvenirs de Lion et Martha Feuchtwanger. La deuxième bibliothèque, qui atteignit rapidement environ 2.000 livres, fut établie à Sanary-sur-Mer, haut-lieu de l’exil allemand en France.4 Le journal intime de Lion5 nous informe sur certaines des acquisitions, d’autres détails se trouvent dans sa correspondance avec Arnold Zweig (1887-1968). Mais „l’exil sous les palmiers“ ne fut pas durable. Lion et Martha furent internés dès 1940 en tant que sujets d'un pays ennemi (p. 98). Avec de grandes difficultés et de la chance, ils réussirent à se réfugier aux Etats-Unis via l’Espagne et le Portugal. La secrétaire (et amante) de Feuchtwanger, Lola Sternau, a réussi à sauver une partie de la bibliothèque de Sanary (une lettre parle de « 39 caisses », p. 101) qui arriva seulement en 1942 en Californie, mais qui forma la base pour sa troisième et dernière bibliothèque, la plus riche, établie dans sa „Villa Aurora“ à Pacific Palisades. A sa mort en 1958, elle comptait environ 30.000 livres. Feuchtwanger est le seul des cinq cas examinés dans ce livre qui put reconstruire et encore enrichir ses bibliothèques perdues. La veuve de Feuchtwanger, Marta, légua la villa et la bibliothèque à l’Université de Southern California, mais y vécut encore avec les livres jusqu’à sa mort en 1987 (p. 111). Si cette dernière bibliothèque de Feuchtwanger est bien documentée6, Schneidawind est à nouveau innovative en ce qui concerne les origines de la bibliophilie de Feuchtwanger.

• 7 Oliver Matuschek, „Der Verkauf der Sammlungen Stefan Zweig und Siegmund Freud“, in: Jüdischer Buchb (...)

8Le prochain chapitre (p. 115-168) se consacre aux collections (livres et autographes) de Stefan Zweig. Cet auteur est sans doute le plus connu des cas étudiés ici, et donc il existait déjà de solides investigations.7 Zweig étant un auteur à succès, il avait les moyens nécessaires à sa passion de collectionneur. Le point culminant de sa bibliothèque fut atteint dans les années qu’il passa à Salzburg (1919-1933) : les divers récits trouvés par Schneidawind relatent comment cette maison se transforma en un véritable temple de livres (p. 134-137). Même si Zweig mena une vie discrète, ni ses origines juives ni son pacifisme n’étaient inconnus des Nazis et il fut victime d’une perquisition dès 1934 (p. 143), bien avant l’Anschluss, ce qui le convainquit de quitter Salzburg et de s’installer en Angleterre. On ne sait pas combien de livres furent transportés en Angleterre. Zweig lui-même parla de seulement 500, son épouse de l’époque, Friderike, de 10 % à un tiers des 10.000 volumes de Salzbourg (p. 147). Une petite partie arrivera sous forme de don de Zweig à la Bibliothèque Nationale d’Israël, d’autres dans d’autres bibliothèques. La dernière étape de l’exil de Zweig au Brésil ne fut accompagnée que par peu de livres. Bref, sa bibliothèque est aujourd’hui dispersée entre l’Europe, Israël, les Etats-Unis et le Brésil.

• 8 Schocken avait aussi publié Wolfkehl : Karl Wolfskehl, Die Stimme spricht, Berlin, Schocken, 1934; (...)

9Comme la bibliothèque de Karl Wolfskehl (p. 169-218) a suscité moins d’intérêt dans la recherche, Schneidawind est en mesure de fournir beaucoup de découvertes. Ici aussi, il s’agit en réalité de plusieurs bibliothèques. Après l’incendie du Reichstag, dans la nuit du 27 au 28 février 1933, Wolfskehl se réfugia en Italie et laissa sa bibliothèque de presque 9.000 volumes en Allemagne, mais pendant son séjour en Italie, de 1933 à 1938, il rassembla à nouveau un bon nombre de livres. Le rapprochement entre Mussolini et Hitler (1937/38) convainquit Wolfskehl qu’il ne serait plus en sécurité en Italie. Il chercha un lieu d’exil le plus loin possible de l’Allemagne nazie et son choix tomba sur la Nouvelle Zélande. Pour pouvoir financer le voyage, Wolfskehl vendit sa bibliothèque, qu’il avait mise à l’abri dans un village du Kaiserstuhl, à Zalman Schocken (déjà évoqué dans le contexte de Rosenzweig).8 Une partie de la collection qu’il avait rassemblée en Italie le suivit vers Auckland, où il décéda en 1948. Grace à sa partenaire de longue date, Margot Ruben (1908-1980), une partie de cette collection italienne, enrichie en Nouvelle Zélande, arrivera aux Archives littéraires allemandes de Marbach. Par contre, la bibliothèque « allemande », achetée par Schocken, et bien arrivée à Jérusalem, n’y resta qu’une trentaine d’années. Après la mort de Schocken en 1959, ses héritiers la mirent aux enchères dans les années 1970.

• 9 Par exemple: Stefanie Mahrer, “Much more than just another private collection: the Schocken Library (...)

10La bibliothèque Wolfskehl-Schocken était déjà bien documentée, notamment par plusieurs travaux de Stefanie Mahrer.9 Mais Julia Schneidawind a réussi à trouver des traces de la collection « italienne » dans la correspondance de Wolfskehl et d’autres documents.