1Le Bulletin de la MHFA (44, 2008, p. 310-311) a eu l’occasion de rendre compte de l’avancée des travaux de publication des actes des conciles du haut Moyen Âge par l’institut des Monumenta Germaniae Historica. Avec ce volume, sont désormais édités (ou réédités la plupart du temps) les textes relatifs aux conciles réunis dans l’Empire (Italie et Germanie) principalement sous les règnes de Conrad II (1024-1039) et d’Henri III (1039-1056). Une exception (heureuse) a été faite pour le concile de Reims (qui ne se trouve pas dans l’Empire), en raison des liens étroits de cette assemblée avec les autres conciles réunis par le pape Léon IX à Rome, Pavie et Mayence au cours de l’année 1049. Les sources sont réparties en 43 dossiers correspondant à autant de conciles. Comme dans les volumes précédents, chaque dossier fait l’objet d’une brève introduction, d’une présentation des sources indirectes, de la tradition manuscrite des actes, de leur réemploi dans des collections postérieures ou dans des traités ; l’ensemble est suivi de l’édition des canons. Bien entendu, les dossiers sont inégaux. Certaines rencontres ne sont connues que par de brèves mentions dans les sources narratives (par exemple Mayence et Aix en 1023), certaines, au contraire, ont fait l’objet de nombreux témoignages indirects (22 pour le seul concile de Reims d’octobre 1049) et de longs récits circonstanciés, réimprimés ici in extenso à partir d’éditions de référence (ainsi, toujours pour le concile de Reims, l’Historia dedicationis de Saint-Rémi du moine Anselme aux p. 229-241). Sont également édités les documents publiés en marge des conciles pour résoudre telle ou telle question d’actualité. Toutes ces pièces représentent la source principale d’une première réforme qui fut impériale et lorraine avant d’être grégorienne. Elles témoignent de la moralisation du clergé voulue par l’épiscopat d’Empire, répétant souvent des dispositions déjà prises par les évêques carolingiens ou ottoniens. Ces premières ambitions réformatrices furent reprises à Rome sous les pontificats des papes « germaniques » et surtout de Léon IX (1048 † 1054). L’ensemble des conciles tenus durant son pontificat, au nombre de onze (c’est-à-dire un quart des dossiers), forment le morceau de choix de cette édition dont l’intérêt est aussi de montrer comment percèrent, à partir des pontificats suivants, les premières revendications d’une primauté romaine, indépendante, dans la conduite de la réforme. Il en va ainsi du célèbre décret promulgué par Nicolas II à l’occasion du concile du Latran (mai 1059) sur la procédure d’élection du pape, désormais confiée aux seuls cardinaux, même si subsistait in fine l’acclamation a clero et populo ainsi que l’approbation impériale (p. 383-393). On voit donc se réunir progressivement les conditions de la rupture et de l’affrontement qui éclata en 1075 en raison de l’attitude intransigeante de Grégoire VII. Ce volume – parfaitement maniable grâce à de nombreux indices – atteint le terme chronologique fixé par la série des Concilia. Celle-ci sera complète lorsque paraîtront les actes des assemblées tenues au tournant des IXe-Xe siècles (875-909) et dans le premier quart du XIe siècle (1002-1022).

2Charles Mériaux (université Lille-Nord-de-France, UMR 8529 IRHiS)