• 1 Voir Images Re-Vues, nº 15, 2018, Trajectoires biographiques d’images, coordonné par Bérénice Gaill (...)

3La problématique présentée par cette étude est liée à « la vie des images » et à la manière dont elles acquièrent de nouvelles significations selon le contexte dans lequel elles se trouvent. Nous sommes, donc, face à ce que certains auteurs appellent la « trajectoire biographique des images »1. Cet article aborde cette problématique à trois périodes historiques différentes : le x^e siècle (rédaction des sources qui narrent le martyre de Pélage), le xvi^e siècle (création des images qui illustrent ce martyre), et 1945 (époque du transfert des panneaux d’une église à l’autre).

• 2 Mark Jordan, La invención de la sodomía en la teología cristiana [L’invention de la sodomie dans la (...)
• 3 Gregory S. Hutchenson, The Sodomitic Moor. Queerness in the Narrative of Reconquista, Glenn Burger (...)
• 4 Josiah Blackmore et Gregory S. Hutcheson, Queer Iberia. Sexualities, Cultures, and Crossings from t (...)

4Ces trois périodes servent à structurer notre analyse autour de trois points fondamentaux. Dans un premier temps, nous étudierons sous le prisme homosexuel/queer les sources à partir desquelles ces images ont été créées, en nous appuyant sur des auteurs comme Mark Jordan2 ou Gregory Hutchenson3, provenant tous les deux de la tradition anglo-saxonne de Queer Iberia4. Celle-ci, se basant sur Américo Castro, revisite la littérature ibérique produite au Moyen-Âge d’un point de vue queer.

• 5 Federico Garza, Quemando mariposas. Sodomía e imperio en Andalucía y México siglos XVI-XVII [Brûler (...)

5Dans un second temps, nous approfondirons les liens entre ces images du xvi^e siècle et les persécutions contre la sodomie (Pragmatique contre la sodomie, 1497) qui se sont produites en Espagne et en Nouvelle-Espagne aux mêmes dates, en nous référant à des auteurs comme Federico Garza5.

• 6 Javier Cuevas del Barrio, « El retablo de San Pelayo del Maestro de Becerril y la construcción de l (...)

7Le retable de Saint Pélage se compose de onze peintures sur des panneaux intégrés à un retable baroque en bois (Fig. 1). Sur les onze peintures, huit illustrent le martyre de Saint Pélage. Cette œuvre, réalisée entre 1530 et 1540, est considérée le chef-d’œuvre du Maître de Becerril, un auteur peu connu mais dont le style s’apparente à celui de Juan de Flandes et de Pedro Berruguete6.

• 7 Diego Angulo, « El Maestro de Becerril » [« Le Maître de Becerril »], Archivo español de arte, Madr (...)

9L’importance de cette œuvre dans le panorama de l’histoire de l’art espagnol a entraîné de nombreuses études, celles notamment de Diego Angulo, Ana Ávila ou Carlos Alcalde7.

• 8 Angulo, « El Maestro de Becerril », art. cit., p. 15.
• 9 Ávila, Imágenes y símbolo … op. cit., p. 221-235.
• 10 Carlos Alcalde, « Las leyendas de la antigüedad clásica », art. cit., p. 51-53.

13La scène de droite représente une autre femme, nue, assise, caressant le museau d’un chien. Cette scène représentait pour Angulo Céphale regrettant avec son chien Lélape les conséquences de la jalousie de son épouse Procris8 ; pour Ana Ávila, il s’agit de Diane, déesse de la chasse, toujours accompagnée d’un chien, qui était symbole de chasteté et de pureté9 ; pour Alcalde, c’est le mythe de Crimissos et Ségeste, un exemple de l’amour entre une femme et un chien10.

• 11 Josiah Blackmore et Gregory S. Hutcheson (eds.), Queer Iberia. Sexualities, Cultures, and Crossings (...)
• 12 Gregory S. Hutcheson, « La Iberia queer, nuevamente »[Queer Iberia, de nouveau], Scriptura, nº 19-2 (...)
• 13 Juan Goytisolo, « Contra una lectura anémica de nuestra literatura: a propósito de Queer Iberia » [ (...)

16Face à la lecture hégémonique qui interprète la relation entre Pélage et Abd al-Rahman comme un exemple « d’amour contre nature », nous proposons, en tenant compte de la littérature érotique d’al-Andalus, une lecture du point de vue de l’amour homoérotique/queer. Pour ce faire, nous retiendrons Queer Iberia11, un texte qui aborde les études de la sexualité ibérique prémoderne et qui surgit de l’un des débats les plus importants de l’historiographie hispanique du xx^e siècle : celui qui opposa Claudio Sánchez-Albornoz et Américo Castro autour de la définition de l’identité culturelle espagnole. Si la thèse de Castro, exilé en 1938, a trouvé un terrain plus favorable aux États-Unis qu’en Espagne, c’est parce que l’historien était menacé par l'Espagne unique et catholique créée par le régime franquiste12. Comme Juan Goytisolo l’a signalé après la publication de Queer Iberia, l’école castriste et cette publication ont des caractéristiques communes : la déstabilisation des récits normatifs sur l’histoire espagnole et sur l’archéologie des identités extrêmement complexes du passé, ainsi que la prise de conscience du fait que ces identités constituent en grande partie le moteur génératif des configurations de la normativité13.

• 14 Nous avons suivi l’édition de la Passion de St Pélage de Celso Rodríguez, La Pasión de S. Pelayo.

18Le récit de Raguel a été écrit à Cordoue et a probablement eu un usage liturgique. Selon cette source, Abd al-Rahman III fit des propositions indécentes à Pélage quand il était en prison à Cordoue. Les mots exacts de Raguel ont été : « comme le roi [Abd al-Rahman III] désirait se livrer à des attouchements », Pélage répondit : « Bas les pattes sale type. Tu penses que je suis efféminé comme les tiens ? »14. Après ce refus, Pélage fut martyrisé à mort.

• 15 Cette approche binaire arabes/chrétiens peut être expliquée d’un point de vue anthropologique par l (...)

19Pour Raguel, Pélage représente la vertu chrétienne de la chasteté, alors qu’Abd al-Rahman serait du côté du vice, de la luxure. Il s’agit donc d’une approche binaire qui différencie la vertu, la chasteté chrétienne, du vice, la luxure islamique. Selon cette vision chrétienne des pratiques sexuelles dissidentes dans les territoires qui formaient l’Ibérie médiévale, les « arabes » se livraient non seulement à la luxure, mais pratiquaient aussi la répugnante sodomie. L’identification du sodomite avec l’arabe s’est étendue ultérieurement au juif, au converti, à l’hérétique et, bien sûr, à partir de 1492, aux « indiens » d’Amérique. Elle fut à la base de la construction de l'identité nationale espagnole, définie par l'intersection géographique, religieuse et culturelle, qui s'établit entre les royaumes chrétiens du nord de la Péninsule Ibérique et la présence musulmane en al-Andalus15.

• 16 Juan Martos et Rosario Moreno, Hrotsvita de Gandersheim. Obras Completas (Hrotsvita de Gandersheim (...)

20L’autre source chrétienne du martyre de Pélage est l'œuvre de Hrotsvita de Gandersheim, religieuse et écrivaine du x^e siècle. Son texte pélagien se base sur deux thèmes récurrents : la chasteté et l’exaltation du martyre. Quand l’auteure prit connaissance du récit de Pélage, elle se sentit rapidement attirée par lui, car la vie de Pélage était un exemple d’exaltation du martyre et de la chasteté face à un vice contre-nature, la sodomie. Hrotsvita décrit Abd al-Rahman « possédé par le vice des sodomites » et souligne son amour passionné pour les « jeunes au beau visage » qu’il « voulait attirer à son propre amour »16. Cette volonté d’attirer Pélage vers son propre amour doit être lue de manière polyédrique, comprenant non seulement un comportement sexuel mais aussi un processus de transformation religieuse. « Attirer à son propre amour » laisserait aussi sous-entendre la conversion à la foi musulmane de Pélage par l’influence d’Abd al-Rahman.

• 17 Antonio Arjona, La sexualidad en la España musulmana [La sexualité en Espagne musulmane], Cordoba, (...)

21Les sources chrétiennes médiévales expliquent comment Pélage est assimilé à la chasteté, mais un point de vue propre à l’al-Andalus et queer nous offre d’autres perspectives. Dans les deux sources, Pélage est invité à la cour d’Abd al-Rahman III pour le servir, ce qui renvoie à une image qui apparaît constamment dans la littérature érotique d’al-Andalus. C’est celle de l’échanson, un jeune imberbe qui, par sa beauté et sa manière de servir le vin, rendait les hommes amoureux. Les exemples de cette figure dans la littérature hispano-musulmane sont nombreux, le plus connu étant celui décrit dans Le collier de la colombe par Ibn Hazm de Cordoue17. Dans ce texte célèbre, l’auteur narre l’histoire de l’échanson ‘Ayib et du vizir Ibn al-Asfar. À un moment précis du récit, lorsqu’il est harcelé par le vizir, l’échanson ‘Ayib lui donna un coup de poing. Al-Asfar, au lieu de se fâcher, se montra satisfait. Cette scène du Collier de la colombe est assez similaire à celle de la Passion de Pélage. Néanmoins, le coup de Pélage à Abd al-Rahman est interprété comme un acte de courage et, donc, comme une preuve de sa chasteté, alors que certaines sources hispano-musulmanes révèlent qu’il aurait pu être une manifestation de l’amour qui est propre à la littérature érotique d’al-Andalus.

• 18 Mark D. Jordan, « Saint Pelagius, Ephebe and Martyr », Josiah Blackmore et Gregory S. Hutcheson, Qu (...)
• 19 Selon les versions médiévales, le martyre de Pélage consista à arracher ses membres avec des tenail (...)

22Mark Jordan a réalisé des lectures queer intéressantes des images de Pélage et d’Abd al-Rahman18. D’une part, il a mis en relation le mythe de Zeus et Ganymède avec la légende de Pélage. Si Zeus séquestra Ganymède pour qu’il serve du vin dans l’Olympe, Abd al-Rahman voulait éloigner Pélage du christianisme pour qu’il le serve dans son harem, un rôle idéal pour les jeunes séduisants et bien-aimés. D’autre part, Jordan lui-même reconnaît dans la description du démembrement de Pélage19. les échos de la mort d’Orphée dans les Métamorphoses d’Ovide. Selon cet auteur-là, certaines parties du mythe de la mort d’Orphée sont devenues des allégories chrétiennes. La partie du mythe d’Orphée rattachée à Pélage n’est pas celle relative à Eurydice, mais le démembrement d’Orphée, à cause de son refus à entretenir des relations sexuelles avec des femmes après la seconde mort d’Eurydice. La légende de Pélage serait, selon l’hypothèse de Jordan, une inversion du mythe d'Orphée, démembré en raison de son refus du désir homosexuel. Pélage est ainsi devenu l’Orphée chrétien à la suite de son démembrement, non pas à cause de sa chasteté, mais parce qu’il avait explicitement refusé le désir envers une personne du même sexe.

• 20 F. Garza, Quemando mariposas.. op. cit., p. 66-67. Dans ce texte incontournable, Garza analyse les (...)

26Comme Federico Garza l’a souligné, cette Pragmatique aggravait les sentences et les peines décrétées contre les suspects de sodomie20. Dans le cas d’un verdict de culpabilité, conformément à cette Pragmatique, les tribunaux avaient recours au gourdin et au bûcher, ce qui constitue le sujet du tableau de Berruguete.

• 21 John Boswell, Cristianismo, tolerancia social y homosexualidad [Christianity, Social Tolerance, and (...)
• 22 F. Garza, Quemando mariposas... op. cit., p. 204.

27Sur le plan visuel, l’œuvre du Maître de Becerril met en avant le fait que les moralistes du début des Temps Modernes avaient associé les musulmans à la sodomie21. En ce sens, la conquête du Mexique fut la continuation de la reconquête espagnole au détriment des infidèles représentés alors par les musulmans22.

• 23 G. Hutcheson, “The Sodomitic Moor”, op. cit., p. 99-122.

28Gregory S. Hutcheson argumente que, durant cette période, l’un des recours préférés pour marquer la bassesse des infidèles d’un côté, et la pureté des espagnols de l’autre, consistait à parler de « l’arabe sodomite ». C’est justement dans ce contexte de la modernité précoce en Espagne que la sodomie commence à être considérée comme un péché exclusif de l’autre « race »23.

• 24 Nous faisons référence à la temporalité rétroactive définie par Georges Didi-Huberman à partir du c (...)

30Ce fait a été expliqué par l’historiographie locale à travers la description des relations entre les diocèses de Palencia et de Malaga. Néanmoins, nous voulons aller plus loin et montrer que les images du martyre de Pélage acquirent de nouvelles significations dans le contexte politique, historique et culturel dans lequel elles furent insérées. Nous partons d’une archéologie de l’image selon la perspective warburgienne, nous appuyant sur les concepts de Nachleben d’Aby Warburg et de Nachträglichkeit de Freud, utiles pour comprendre le fonctionnement rétroactif des images24.

• 25 Miguel A. López, Robar la historia. Contrarrelatos y prácticas artísticas de oposición (Voler l’his (...)

33Face à la lecture hégémonique qui considère Pélage comme un symbole du sacrifice et de la mort, comme un guerrier du Christ, la lecture queer que nous proposons fait de lui un exemple d’homoérotisme et de camaraderie dans le contexte des forces armées. Prenant à l’appui des exemples extraits du cinéma des années quarante, nous remettons ainsi en question « les représentations patriarcales du conflit et le caractère colonial des récits fondateurs de l’État-nation »25.

• 27 L’évêque d’Alcalá de Henares, Juan Antonio Reig Pla, a récemment publié sur son site web un guide p (...)

38Le nom Pelayos, faisant allusion au saint médiéval, le proposait en fait comme modèle aux jeunes garçons de l’Espagne nationale-catholique. Dans les années trente, il était habituel en Europe que les partis ou les régimes politiques encadrent l’enfance et la jeunesse dans des organisations spécifiques. Dans le cas espagnol, les enfants Pelayos recevaient une formation militaire et l’endoctrinement nécessaire pour devenir dans le futur les croisés de la cause franquiste27.

• 28 Noelia Fernández “¿Quiénes son los malos? Propaganda, kalogathia y caricatura en los tebeos de la G (...)

39À la fin de l’année 1936, l’Assemblée Nationale Carliste de Guerre chargea Valentí Castanys de réaliser la revue Pelayos (Fig. 5) afin de chercher des enfants sympathisants carlistes connus comme les “pelayos”28. L’utilisation de bandes dessinées comme propagande est due aux tentatives d’endoctrinement idéologique et d’encadrement paramilitaire que les plus petits ont subi pendant la guerre, un moyen de les attirer plus facilement et de s’assurer leur fidélité au régime dans l’après-guerre.

• 29 Alberto Mira, De Sodoma à Chueca, op. cit., p. 290.

40En plus de son apparition dans les manifestations de la culture populaire telles les bandes dessinées, le signifiant « Pélage » regroupe d’autres références dans la culture espagnole du premier franquisme, liées au concept de « camaraderie » présent dans les forces armées espagnoles après la guerre civile. Comme le souligne Alberto Mira, malgré la répression exercée contre l’homosexualité pendant et après le conflit de guerre, les homosexuels n’ont pas disparu, et leur culture a été reconstruite de manière « précaire, lente, mais bien organisée » entre 1939 et 197529.

• 30 Ibid., p. 330.
• 31 À part l’étude de Roman Gubern, voir l’entrée « Homoérotisme » rédigée par Diego Fraile Gómez, en M (...)

41Certains films considérés comme « cinéma de croisade » par Roman Gubern révèlent un certain homoérotisme, non pas à cause d’une quelconque intentionnalité de la part de leurs auteurs, mais par la manière dont ils ont été interprétés30. Nous adoptons en ce sens une définition large du terme homoérotisme incluant de nombreux types de sentiments qui peuvent naître entre des personnes du même sexe, en insistant tout particulièrement sur la réception et l’interprétation des images31.

• 32 Un autre film à retenir en ce sens, réalisé à la même époque, est ¡A mí la Legión! (1942).
• 33 Diana Roxana Jorza, « Triunfalismo nacional y mística guerrera en ¡Harka! y ¡A mí la Legión! » [Tri (...)

42Parmi ces films, certains sont particulièrement intéressants pour nous, tel ¡Harka! (1941), car ils montrent l’importance du Maroc et de la Légion espagnole dans l’imaginaire de l’Armée Nationale Espagnole32. L’argument principal de ¡Harka! est l’histoire de Santiago Valcárcel et de Carlos Herrera, les deux affectés au Maroc par l’armée. Diana Jorza a souligné la manière dont le mélodrame soutient le pouvoir persuasif du discours militariste. De même, dans ces films, les « pulsions affectives en faveur d’un guerrier mystique » sont mises en évidence33. Ce type de films montre parfaitement la façon dont la mentalité militaire franquiste construisait l’idée d’amitié masculine autour d’une ligne fine entre « l’homosexualité » condamnable et la camaraderie acceptable. Cette camaraderie très ambiguë permet de comprendre la fonction des images, telle celle de Pélage, qui incarnaient les valeurs militaires.

• 34 Alberto Mira, De Sodoma à Chueca, op. cit., p. 332.

43Comme Mira l’affirme, des films comme ¡Harka! (Fig. 6), réalisés après la Guerre Civile, ont un grand intérêt « car ils reproduisent des éléments du vieux modèle de camaraderie, comprenant la misogynie et le sentimentalisme, sans établir la distance homophobe »34.

• 35 Ibid., p. 335.

45Dans la scène finale de ¡Harka!, après le décès de son camarade, Herrera déchire la photographie de sa femme, Amparo, décidé à retourner au Maroc pour s'occuper de la Harka. Comme le signale Mira, bien que l'abandon de l’ordre hétérosexuel bourgeois ne doive pas forcément conduire à l’homoérotisme, c’est l’une des conséquences possibles de la très proche camaraderie35.

• 36 Susan Martin-Márquez, Desorientaciones. El colonialismo español en África y la performance de ident (...)

49La lecture du retable de Saint Pélage que nous avons proposée révèle comment l’interprétation de l’héritage médiéval d’après une perspective queer réunie à une vision post-coloniale fait jaillir une « représentation d’identité nationale » qui implique des questions liées au genre, à la sexualité, à la religion et à l’ethnie. Ces interprétations sous-tendent un état de « désorientation », un terme employé par Susan Martin36.