• 1 - Nous remercions Marianne Lussiez, étudiante à l’Université de Bourgogne, pour son aide dans la tr (...)

1La peinture murale est, depuis plusieurs années, l’objet d’une attention toute particulière dans la région Bourgogne1. Elle s’est manifestée à travers les nombreux chantiers de conservation-restauration mis en place depuis la fin des années 1980 et les différentes campagnes de recensement entreprises, également, à cette période. L’actualité continue à nourrir notre connaissance de ce patrimoine puisque de nouvelles découvertes et/ou restaurations sont signalées très régulièrement. Les deux enquêtes qui se sont déroulées essentiellement sur le terrain en 1988-1992 et 2000-2002, ont permis de recenser environ 800 édifices sur les quatre départements (Côte-d’Or, Nièvre, Saône-et-Loire et Yonne) qui constituent la région Bourgogne. Depuis 2004, l’association Patrimoine, Ambiances et Couleurs de Bourgogne, PACoB, a souhaité tenir à jour cet inventaire tout en l’accompagnant d’un important travail d’information sur le terrain, de valorisation et de publications.

• 2 - NEURY, Aimée. Notes sur les peintures murales de la France. Paris : Médiathèque du patrimoine, CR (...)
• 3 - DESCHAMPS, Paul et THIBOUT, Marc. La peinture murale en France, le haut Moyen Âge et l’époque rom (...)

3Dans les années 1952-1953, A. Neury (C.R.M.H.)2 avait déjà parcouru la Bourgogne en référençant les sites des peintures murales dans un premier véritable corpus accompagné d’une campagne photographique. Dans les publications nationales de P. Deschamps et M. Thibout pour la période romane et gothique ou encore d’Y. Bonnefoy3 pour ne citer que ces références majeures, la peinture murale bourguignonne occupait, dans ces mêmes années, une place non négligeable. Cependant, depuis lors, les mentions de peintures murales apparaissaient localement de façon sporadique, essentiellement dans les revues savantes au travers de notices ou courtes monographies publiées au gré des découvertes. Une enquête régionale avait donc toute sa raison d’être pour acquérir une meilleure connaissance de ce patrimoine mural.

• 4 - D’ocre et d’azur : Peintures murales en Bourgogne. Dijon/Paris : Musée archéologique de Dijon/R. (...)

5Cette enquête thématique, réalisée en 20 mois, a permis de recenser environ 500 édifices possédant des décors muraux s’étendant du haut Moyen Âge au XX^e siècle. Le Conseil régional souhaitait clore cette opération par la réalisation d’une exposition et d’un catalogue, le Musée archéologique de Dijon en a été le lieu d’accueil et le conservateur, le commissaire de l’exposition, en lien avec le Service régional de l’Inventaire. Dans le catalogue associé, D’Ocre et d’azur. Peintures murales en Bourgogne4, les premières synthèses ont pu être rédigées, accompagnées de plus d’une soixantaine de notices et de la liste exhaustive des édifices à peintures recensés dans un très bref descriptif.

• 5 - Mt 27, 46 : Mon Dieu, Mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? 

9Ce fut également l’occasion de découvrir ce que laissaient présager les sondages de 1990 dans la chapelle fondée par Jean Caron en 1514 dans l’église paroissiale Notre-Dame de Cuisery, en Saône-et-Loire, à savoir une chapelle entièrement peinte au début du XVI^e siècle où les figures des prophètes dominent au côté de la Résurrection de Lazare (fig. n°2). Les prophètes sont regroupés par deux sur le chambranle de la porte au sud et sur les trois autres parois. On peut identifier, entre autres, David et Isaïe. Placés au-dessus de l’autel, à l’est, sous un dais rouge ouvert, ils encadrent un retable aujourd’hui disparu. Sur le chapiteau du dais, l’inscription « Eli, eli, lama sabachthani ? »5 renvoie aux paroles du Christ sur la croix. Sur le mur sud, la Résurrection de Lazare occupe tout l’espace. La scène exécutée en 1530, selon l’inscription qui l’accompagne, présente l’instant où Jésus fait ouvrir le tombeau de son ami et lui ordonne de sortir. Les marques attestant la présence d’une console placée au niveau du tombeau ouvert permettent de penser qu’une statue représentant Lazare devait compléter ce panneau, mettant en évidence le lien étroit entre la peinture murale et la sculpture.

• 6 - Couleur de temps, fragments d’histoires. Dijon : PACoB, diffusion Éditions de l’Armançon, 2003.
• 7 - RUSSO, Daniel (dir.). Peintures murales médiévales, XIIe-XVIe siècle. Regards comparés. Dijon : E (...)

10Le bilan de ce complément d’inventaire a été présenté à l’occasion d’une exposition organisée par le Musée archéologique de Dijon et complétée par un catalogue portant un titre unique, Couleur de temps, fragments d’histoires. Peintures murales en Bourgogne XII^e-XX^e siècles6. Un colloque a été organisé conjointement à cette première manifestation à l’Université de Bourgogne sous le titre Peintures murales médiévales, XII^e-XVI^e siècle. Regards comparés7. L’association PACoB a monté en parallèle une exposition itinérante s’appuyant sur les textes et photographies de la première. Le but recherché était d’aller au plus près du public en la faisant circuler dans toute la Bourgogne. Elle est, encore aujourd’hui, louée aux institutions (musées, bibliothèques…) et prêtée aux associations. C’est un succès à plusieurs titres puisque depuis 2004 et sans discontinuer, un très large public a pu se familiariser avec ce patrimoine, découvrir ses richesses, sa fragilité, comprendre les interventions des professionnels pour sa conservation, sa mise en valeur et enrichir le corpus grâce à la mention de nouvelles découvertes.

• 8 - Les cahiers PACoB, n°1 décembre 2006, n°2 décembre 2007 et n°3 décembre 2010. Dijon : PACoB, a.pa (...)

12Il n’est pas question d’attendre à nouveau dix ans pour compléter l’inventaire et réunir les spécialistes. L’association se donne pour mission, depuis 2003, de tenir à jour, à la mesure de ses moyens, le fichier des nouvelles découvertes et des restaurations. Le réseau tissé peu à peu par chacun des membres et la présentation de l’exposition itinérante amènent toujours de nouveaux contacts et permettent cette mise à jour régulière. Cet inventaire se présente actuellement sous forme de notices. L’auteur, en charge de la rédaction, effectue un travail sur le terrain, réunit la documentation, relative aux peintures et à leur support, et réalise une couverture photographique. La publication des recherches régionales et le complément de l’inventaire se font par l’intermédiaire des Cahiers PACoB8 en fonction de la disponibilité des auteurs et des financements. Le travail d’inventaire ainsi que la publication sont aujourd’hui autonomes du point de vue financier, grâce à l’engagement des membres de l’association et aux généreux mécènes. Trois Cahiers ont vu le jour depuis 2006 avec, dans le premier, le complément du recensement pour la Nièvre, dans le deuxième celui de l’Yonne et pour le troisième, paru en décembre 2010, celui de la Côte-d’Or. La Saône-et-Loire fait l’objet actuellement d’une réactualisation qui devrait paraître prochainement.

• 9 - Cette identification a été discutée dans deux articles. La scène aurait mérité une étude, lors de (...)

14À l’église Saint-Symphorien de Nuits-Saint-Georges, datée du début du XIII^e siècle avec différents remaniements au cours des siècles suivants, les peintures murales sont connues pour partie depuis 1892 et classées M.H. le 5 décembre 1908. En 1953, A. Neury signale la présence de plusieurs panneaux peints et C. Hurault est mandaté pour réaliser une campagne photographique. Il réalise alors un cliché de la Crucifixion présente sur un pilier du bras nord du transept et trois clichés de la scène du Martyre de sainte Christine9. En 1954, des relevés à l’aquarelle de la scène de martyre sont commandés par le Centre de recherches des Monuments historiques à A. Regnault.

• 10 - Nous tenons à rendre hommage à Marie-Antoinette Stroeker, aujourd’hui disparue, qui a fait un tra (...)

17Les scènes de la fin du XV^e siècle, cachées dans leur totalité, étaient consacrées à la Visitation (identification mise en doute et ne pouvant plus être démontrée sur place aujourd’hui) et à la représentation, unique en peinture murale et en Bourgogne, de la Vision de saint Vorles, saint bourguignon. Lors de la pose des nouveaux enduits intérieurs, il a été décidé de faire disparaître le Baptême du Christ présent dans la nef, en très mauvais état et à peine visible. Le cliché pris en 1989 reste aujourd’hui le seul témoin de sa présence et démontre, s’il en est besoin, l’importance de ce travail d’inventaire sans cesse à renouveler. De même, il est regrettable que l’on n’ait pas procédé à une campagne photographique « officielle » et à l’étude par un historien de l’art, avant la repose du maître-autel du XVIII^e siècle, cachant tout ou partie des peintures du XIII^e-XIV^e siècle et celles de la fin du XV^e siècle. Nous n’avons pu constater que le résultat à la fin du chantier quand nous nous sommes rendus sur les lieux à la demande de Marie-Antoinette Stroeker10 de la Commission d’Art Sacré de la Côte-d’Or dans le cadre des échanges de compétences que nous entretenons.

• 11 - D’ocre et d’azur, op. cit., 1992, D’ocre et d’azur : Peintures murales en Bourgogne. Dijon/Paris  (...)
• 12 - « Rencontre avec Cécile Ulmann ». Les Cahiers PACoB, n°3. Dijon : PACoB, 2007, p. 38-41.

18Dans l’Yonne, les peintures murales exécutées par le peintre Zanot en 1782 dans l’église Notre-Dame de l’Assomption de Villeneuve-les-Genêts apparaissaient sous un fond bleu posé au XIX^e siècle et avaient fait l’objet d’une notice en 1992 dans le catalogue D’ocre et d’azur11. En 2006, l’atelier ARCOA est chargé de réaliser des sondages sur l’ensemble des murs de l’édifice pendant les travaux de réfection intérieure de l’édifice. Ce fut l’occasion d’établir une stratigraphie précise des enduits peints. Ainsi, sous la signature du peintre Zanot, apparaît un cartouche mentionnant la date de 1673 puis, dessous, une autre couche plus ancienne où l’on peut identifier, au centre du chevet, un cheval levant la patte antérieure droite probablement exécuté peu après la reconstruction de l’édifice au milieu du XIV^e siècle. Cécile Ullmann, conservateur des Monuments historiques à la Direction régionale des Affaires culturelles de Bourgogne, en charge de l’édifice, avait évoqué dans le n° 2 des Cahiers PACoB12, la restauration des peintures murales de cette église, soulignant le lien fort entre la peinture et son support, voire se substituant à celle-ci dans le cadre de Villeneuve-les-Genêts, « pour le faire disparaître sous un vaste trompe-l’œil ». Cette collaboration avec Cécile Ullmann, en charge du patrimoine mobilier de 2006 à 2011, s’est traduite, outre sa participation à la publication, par une demande auprès des recenseurs de son service de nous tenir informés des nouvelles découvertes ou restaurations et par quelques visites conjointes sur le terrain pour pouvoir confronter nos avis face à des choix de restaurations dans des édifices classés ou inscrits, notamment à l’église de Branches (89) ou encore à celle de Chassignelles (89).

• 13 - Couleur de temps, fragments d’histoires. Dijon : PACoB, diffusion Éditions de l’Armançon, 2003, p (...)

19Saint-Jean-Baptiste de Chassignelles, église des XII^e-XIII^e siècles (Cl. M.H. 29 avril 1971) a fait l’objet en 1980 de sondages par Angelescu, conservateur-restaurateur. Une scène de l’Annonciation est découverte et mentionnée dans le catalogue Couleur de temps, fragments d’histoires13. En août 2004, Emmanuelle Paris, conservatrice-restauratrice, débute une campagne de dégagement des badigeons modernes de l’intérieur de l’édifice, qui fait apparaître des décors ornementaux couvrant essentiellement les voûtes tandis que des médaillons contenant des apôtres au Credo et une litre funéraire se développent sur toute la surface des murs de la nef et du chœur (fig. n°4). Ces décors correspondent à plusieurs campagnes d’ornementation de l’édifice. La couche picturale la plus ancienne appartient vraisemblablement aux XIII^e-XIV^e siècles. Un Christ est à peine visible sur le mur du chevet. Il est accompagné, sur les parties médianes des murs, des apôtres formant le cortège apostolique. Inscrits sous des arcatures, ils tiennent le livre dans la main gauche et marchent pieds nus, sur une large bordure ornée de deux rubans plissés entrecroisés. Un motif d’appareil imbriqué jaune surligné de rouge semble venir s’accrocher à la bordure pour garnir l’espace inférieur du mur et s’étendre au-delà du chœur, sur les murs de la nef où il est encore perceptible à certains endroits et recréé à d’autres. Il participe à l’ornementation générale de l’édifice, en corrélation avec le décor ornemental des voûtes qui s’organise de manière à individualiser chaque travée tout en s’enrichissant en progressant vers l’est pour se terminer par une suite de médaillons encastrés dans un système de caissons en trompe-l’œil et garnis de lions et d’aigles.

• 14 - De terre & d’esprit, Le patrimoine spirituel de la Côte-d’Or. Paris : Somogy éditions d’art et Di (...)

20Au XVI^e siècle, douze médaillons sont venus se positionner sur le décor précédent. Ils contiennent les bustes des apôtres du Credo tenant chacun leur attribut. Seuls les apôtres Thomas avec son équerre, Philippe avec sa croix, André avec la croix en X, sont identifiables. Placé dans le chœur de l’église, saint Jean l’évangéliste est également enchâssé dans un médaillon coupé dans sa partie supérieure par celui d’un apôtre non identifiable lui-même étant perturbé par une autre couche picturale. Une litre funéraire se développe sur les murs intérieurs de l’église. Elle a été datée par la présence des armoiries du marquis François Michel Le Tellier de Louvois « d’azur à trois lézards d’argent en pal, au chef de gueules chargés de 3 étoiles d’or », mort en 1691. Comment mettre en valeur cet ensemble exceptionnel, unifier les enduits restaurés pour une meilleure lisibilité, garder ou recouvrir certaines scènes très ténues, tels ont été les sujets débattus avec la conservatrice des Monuments historiques. L’association des Amis de l’église Saint-Jean-Baptiste et de la sauvegarde du patrimoine de Chassignelles a été, à partir de sa création en 1999, un élément moteur pour la restauration des peintures murales. Des liens précieux se sont tissés entre ses membres et PACoB et des échanges – présentation dans ce lieu de l’exposition itinérante, conférence, visites formelles ou informelles – ont permis aux uns et aux autres de mieux connaître ce patrimoine pictural bourguignon. Un article est en cours de rédaction pour le prochain numéro des Cahiers PACoB. Les associations sont donc des relais indispensables entre les institutions et le travail sur le terrain. Elles ont besoin d’être reconnues et soutenues dans leurs démarches patrimoniales. La collaboration avec les différents acteurs de la mise en valeur du patrimoine permet d’actualiser le travail de recherche sur et autour de la peinture murale. Notre crédibilité auprès des collectivités territoriales a peu à peu grandi au fil des ans et des échanges engagés. Il peut arriver quelquefois que les Conseils généraux ou le Conseil régional requièrent les services de l’association dans le but de les informer sur un chantier à venir ou de leur apporter de l’aide dans les choix à effectuer de tel ou tel site dans le cadre d’une publication14.

• 15 - La Fédération REMPART Bourgogne/Franche-Comté a cette particularité d’ouvrir des chantiers bénévo (...)

21Les communes rurales sont demandeuses d’informations, de conseils et d’aide, face à des découvertes souvent inattendues, lors de travaux de réfection intérieure d’une église ou d’une chapelle. Les problèmes liés à la découverte de peintures murales en milieu rural sont multiples et d’autant plus difficiles à gérer que la population est peu nombreuse et les ressources en conséquence. Il en est de même pour les propriétaires privés. Nous essayons d’être présents sur le terrain afin de répondre aux demandes de conseils sur les procédures à suivre pour la mise en valeur des décors peints, sur les aides financières possibles, demandes de subventions publiques ou associatives15, et enfin nous apportons les connaissances techniques et stylistiques.

• 16 - L’association PACoB a participé à la rédaction de panneaux didactiques destinés à la présentation (...)

22À Diennes-Aubigny, petite commune rurale du sud de la Nièvre, la mairie et l’association Pérennité de l’église de Diennes-Aubigny, créée lors de la découverte des peintures murales, ont fait appel à la fédération SMBS-REMPART Bourgogne16 pour monter six chantiers bénévoles sous la responsabilité de Laurence Blondaux, conservatrice-restauratrice de peintures murales. Dans l’église Saint-Pierre-Saint-Paul, du XII^e siècle avec ajout de deux chapelles latérales au XV^e siècle, inscrite M.H. le 23 décembre 1964, le décor ornemental composé de claveaux peints a pris possession des encadrements de fenêtres, des arcs et piliers. Des fleurs à cinq lobes typiques de la seconde moitié du XIII^e et du XIV^e siècle, encore visibles à quelques endroits, parsèment les murs, accompagnées d’étoiles à six branches noires et de joints peints en rouge sur fond crème. Une figure monumentale de saint Christophe a été dégagée sur le mur nord de la nef. Notre rôle a été, à la demande de la mairie et de l’association, de suivre le chantier sur place et d’essayer de dater les peintures, de les intégrer dans un contexte de création bourguignon et d’enrichir la très courte notice parue à l’occasion des sondages de 2002 dans le catalogue Couleurs de temps, fragments d’histoire.

• 17 - La présence d’un groupe de visiteurs s’intéressant à l’église et son décor peint a été une façon (...)

26Des peintures murales ont également été découvertes à l’église de Teigny, située à quelques kilomètres de la précédente. Le maire de la commune a fait réaliser des sondages sur les murs intérieurs de l’église Saint-Nazaire-et-Saint-Celse par Jean-Rémy Brigand, lors de son passage à Asnois. Plusieurs panneaux, chacun consacré à un ou deux saints ou saintes du XVI^e siècle, furent découverts. Cette petite commune, en charge de la restauration de l’église non protégée, à l’instar de celle d’Asnois, a pu profiter à plusieurs reprises de nos conseils et de notre soutien17, dans un premier lieu pour l’assurer de la valeur des découvertes faites, puis sur la nécessité d’assurer l’entretien du bâtiment, notamment sa consolidation avant d’entreprendre la restauration finale des peintures murales.

• 18 - Ces fleurs devaient être à l’origine rouges. Ce rouge a viré lors du dégagement du badigeon et el (...)

28Dans un premier temps, il est apparu que la Procession avançait vers un homme à cheval et vêtu de son armure (fig. n°6) jusque-là caché par le badigeon moderne et que cette couche picturale était en lien direct avec la construction du bas-côté, postérieure à la première phase de construction de la nef. Dans cette dernière, sur le mur nord, un apôtre dans un médaillon tenant un livre et une croix de consécration était visible depuis des années. Les sondages de 1990 révélèrent une seconde couche picturale, plus ancienne et représentant un système de joints peints rouges sur fond blanc parsemé de fleurs à cinq lobes, aujourd’hui noires18 et des traces dans la partie supérieure du mur. Il était difficile jusque-là d’établir un lien entre les décors de la nef et la Procession du bas-côté sud.

• 19 - CAFFIN, Marie-Gabrielle. « Les apôtres porteurs des croix de consécration ». Les cahiers PACoB, n (...)

29Lors du dégagement des enduits modernes par Laurence Blondaux, un décor supplémentaire, moderne, est apparu, rendant encore plus difficile la compréhension. Le travail des stagiaires, sur plusieurs parties de l’église, a été tout d’abord de dissocier avec l’aide d’un professionnel, Carlos Castillo, les différentes couches picturales à l’aide des relevés puis de les analyser. La première couche picturale de la nef a été partiellement dégagée en parallèle par la conservatrice-restauratrice, permettant d’identifier un apôtre en médaillon, saint Barthélemy19, reconnaissable au couteau qu’il tient dans la main droite. Il a dans l’autre main la croix de consécration. Il est accompagné d’autres médaillons aujourd’hui peu lisibles et s’insère dans le réseau d’appareils peints en rouge garnis de fleurs, apparu dès 1990 et dégagé sur une grande surface. Les médaillons se situent à hauteur d’homme et le décor ornemental se poursuit sur toute la hauteur du mur, s’interrompant pour laisser la place à une frise de cavaliers bataillant devant une ville. Cette première couche appartient à la première phase d’ornementation de l’édifice au XIII^e siècle. Sur la seconde couche, l’apôtre en médaillon, visible depuis toujours, est accompagné de plusieurs frises historiées pouvant avoir été réalisées lors du remaniement de l’édifice et la construction du bas-côté sud en lien avec d’autres décors répartis dans l’ensemble de la nef et du chœur, expliquant la reprise du thème de l’apôtre tenant la croix de consécration.