• 1 - Contrairement à ce que propose Gertrud Kunhle qui s’appuie sur un schéma théorique, sans prendre (...)
• 2 - Mise au jour sur le site d’Istra, rue des Juifs. Voir : WATON, M.-D. Problèmes de l’implantation (...)
• 3 - Voir : BAUDOUX, Juliette, FLOTTÉ, Pascal, FUCHS, Matthieu, WATON, M.-D. Carte archéologique de la (...)
• 4 - Ce « chemin creux », transformé ultérieurement en fossé (cf. infra) a été mis au jour par Richard (...)

4La ville de Strasbourg a largement conservé l’empreinte du castrum et de la principale voie antique, que l’on peut remarquer dans la partie sud-est de l’ellipse insulaire. Au cours des siècles, le cardo maximus empruntera l’actuelle rue du Dôme ; la via quintana1, ancienne via principalis2, était située à peu près dans l’axe de l’actuelle petite rue du Tonnelet Rouge et se prolongeait vers le nord-ouest du côté sud-ouest de la rue de la Fonderie3 tandis que le tracé du decumanus maximus perdurera dans la rue des Hallebardes et une partie de la rue des Juifs. L’axe de sortie du camp, à partir de la rue de la Comédie et en direction du vicus de Koenigshoffen à l’ouest, est partiellement conservé dans le tissu parcellaire actuel, par la rue du Jeu des Enfants, longée sur son côté nord par la voie antique qui formait une sorte de chemin creux à son débouché occidental4. Cette voie empruntait ensuite la présente rue du Faubourg National.

• 5 - NILLES, R. Strasbourg : Rue du Vieil Hôpital. Bilan Scientifique de la Région Alsace 2003. MCC : (...)

5Si l’enceinte romaine semble avoir disparu, son tracé en est encore partiellement visible dans le quart sud-est de l’ellipse insulaire (fig. n°1). Une trace de son angle ouest est encore perceptible dans l’angle nord-ouest de la place du Temple Neuf qu’il épouse. Sur le front sud-ouest du camp, la muraille est utilisée dans les fondations des immeubles, côté est de la place du Vieil-Hôpital5 tandis que, sur le front sud-est, la fortification qui passait au nord de la rue des Veaux, témoin parcellaire du fossé antique, se trouve vraisemblablement remployée dans le mur de la cave du n° 23.

• 6 - Fouille AFAN 1990 : Ours Blanc, responsable d’opération Christian Peter ; cette découverte pourra (...)
• 7 - BAUDOUX, J., NILLES, R. Découverte d’un important fossé défensif d’époque médiévale, rue de Molsh (...)

6Au cours du haut Moyen Âge, la ville, devenue Strateburgo – le bourg de la route – connaît le maintien du castrum, tandis que l’emprise de l’ellipse subit quelques transformations, perceptibles au travers d’un réseau de fossés (cf. fig. 1). Ainsi, un fossé alto-médiéval a précédé, à l’ouest de la rue du même nom6, celui du Fossé des Tanneurs. Des fossés des X^e-XI^e siècles, perpétuant parfois des axes antiques, restent inscrits dans le parcellaire ; localisés au nord de la rue du Jeu des Enfants, se prolongeant rue du Faubourg National puis bifurquant vers la rue de Molsheim, ils pourraient former limite de paroisses, comme par exemple celle de Sainte-Aurélie sur son côté est7.

• 8 - WATON, M.-D., DORMOY, Chr. Strasbourg (Bas-Rhin), 4 rue des Veaux : l’évolution d’une berge médié (...)

7Le démantèlement du front sud-est de l’enceinte de l’Antiquité tardive est sans doute intervenu avant le XII^e siècle avec une transformation de l’espace fossoyé, dès le IX^e-X^e siècle8, en espace de circulation conservé jusqu’à nos jours avec la rue des Veaux.

• 9 - DOLLINGER, P. Le premier statut municipal de Strasbourg (XII^e siècle). Annuaire de la Société des (...)

8Pour la fin du premier Moyen Âge, deux pôles d’occupation ont été individualisés avec la ville « ancienne » (castrum) et une ville « neuve » d’environ 35 ha, délimitée par une enceinte, assurée au moins à partir de la rédaction du 1^er statut municipal au cours du XII^e siècle9. Son tracé longerait, du côté sud, les rues de la Haute-Montée et du Vieux-Marché-aux-Vins, lesquelles ont succédé au fossé retrouvé lors des fouilles de la ligne B du Tramway en 1998, pour redescendre vers la Bruche (actuellement l’Ill), à l’ouest de l’église Saint-Pierre-le Vieux ; le système défensif longerait ensuite, vers l’est, le cours d’eau en direction du Musée Historique. En-dehors de l’ellipse, quelques cours d’eau ont été repérés, ainsi ceux qui empruntaient les actuelles rues d’Or et des Bouchers, la rue de Zurich et, dans son prolongement vers le sud-est, la rue du Jeu de Paume, conditionnant le développement des enceintes ultérieures.

• 10 - HENIGFELD, Yves, CICUTTA, Heidi, PUTELAT, Olivier, SCHNEIDER, Nathalie. Strasbourg, Boulevard Wil (...)
• 11 - À l’emplacement du fossé antérieurement réalisé, l’arrière du mur a été comblé avec les graviers (...)

12Dans le faubourg ouest, plusieurs portes fortifiées sont mentionnées, impliquant l’existence probable de fossés et peut-être d’un rempart ou d’une palissade. Un fossé aura réuni les deux îlots, enclos de fossés. Les nombreuses observations, boulevard de Metz, sur la fortification du dernier tiers du XIV^e siècle (cf. infra) ont révélé une recharge de gravier en arrière de la muraille et, grâce à la fouille (inédite) effectuée boulevard Wilson10, on peut émettre l’hypothèse que le mur a été installé dans le creux formé par le « nouveau fossé » (cf. fig. 2 où celui-ci est figuré en vert), réalisé antérieurement11 (fig. n°5). Ces vestiges sont en retrait des boulevards qui matérialisent une aire de circulation évoquée plus loin.

• 12 - Voir : SCHWIEN, Jean-Jacques. Strasbourg. Document d’évaluation du patrimoine archéologique urbai (...)
• 13 - WERLÉ, M. Strasbourg : 16 rue Prechter. Bilan Scientifique de la Région Alsace 2000. MCC : SRA, 2 (...)

13Le faubourg de la Krutenau a sans doute connu un processus de défense légère12 dont le tracé hypothétique prend en compte le parcellaire actuel et quelques observations ponctuelles. Au nord, en retrait de la rue Prechter13 ancienne « rue Neuve », une dépression a été observée et à l’ouest, place du Foin, des informations anciennes signalent également une profonde dépression : on propose de reconnaître dans les rues des Balayeurs et de l’Abreuvoir, se développant respectivement au nord et au sud de la place du Foin, les indices parcellaires du système de défense originel de la Krutenau au début du second Moyen Âge.

• 14 - Pour le tracé de cette enceinte, un diagnostic a permis de préciser sa localisation dans les murs (...)

15Le faubourg occidental est enclos par une muraille longue de près de 2 600 m ; partant de l’Ill au sud des bâtiments de l’ENA, elle longe les boulevards de Metz, traverse la place de la Gare où la contrescarpe se trouve sous le mur de façade de la gare, longe ensuite le boulevard Wilson, emprunte la rue du Président Poincaré et, après un angle droit, vient rejoindre le canal du Faux-Rempart en longeant la rue du Fossé des Treize du côté est. Quant au faubourg de la Krutenau, clé du Rhin et qui a été fortifié par un mur sur près de 1 000 m, on reconnaît le tracé de la muraille dans la rue Pierre Montet qu’elle bordait du côté sud14.

• 15 - NILLES, R. Strasbourg : Rue des Glacières. Bilan Scientifique de la Région Alsace 1997. MCC : SRA (...)

16Les fouilles rue des Glacières, aux Haras et aux Diaconesses ont montré des reprises importantes, remarquables notamment dans le changement de module des briques employées ; la rue des Glacières reste le témoin de la trace du fossé, situé entre la fausse-braie et l’enceinte, reconstruite à la place d’une contrescarpe et reconnue sur près de 70 m de long lors de fouilles préventives au n° 9 de la rue15.

• 16 - Nous renvoyons au site suivant qui complète les informations de la base Mérimée : http://www.monu (...)
• 17 - Voir dans la base Mérimée : notice PA00085123.

20Les Allemands sont les premiers à s’être intéressés aux vestiges antiques avec la conservation au début du XX^e siècle, sur le front sud-ouest du castrum, d’une tour du Bas-Empire17 ; cette dernière est visible dans les sous-sols d’un magasin, 47-49 rue des Grandes Arcades.

• 18 - KUHNLE, G. Strasbourg : Grenier d’Abondance. Bilan Scientifique de la Région Alsace 1999. MCC : S (...)

21Sur le front nord-ouest du camp, le mur d’enceinte antique sert encore de fondation au mur sud du Grenier d’Abondance18, aujourd’hui annexe de l’Opéra du Rhin (place du Petit Broglie) ; on peut apercevoir l’enceinte du Haut-Empire à chaînages de terres cuites architecturales (briques et/ou tegulae) contre l’hôtel du Gouverneur, à l’ouest du Grenier d’abondance, où a été, dans les années 2000, ré-ensevelie une tour du Bas-Empire, observée par le facteur d’orgues Jean-André Silberman, en 1765.

• 19 - Voir dans la base Mérimée : notice PA00085033.

22Quant à l’enceinte épiscopale, un tronçon de la partie sud est parfaitement conservé place Sainte-Madeleine où un portail, daté de 1576 et provenant d’un hôtel de la rue Brûlée démoli en 1913, forme passage entre la place et la rue du Fossé des Orphelins. Cette portion, pourvue ultérieurement d’un chemin de ronde et de merlons très larges (fig. n°8), est inscrite sur la liste des monuments protégés19.

• 20 - Voir dans la base Mérimée : notice PA00085191.
• 21 - WERLÉ, M. Strasbourg : 9/10, place de l’Hôpital. Bilan Scientifique de la Région Alsace 1999. MCC (...)

24La porte de l’Hôpital ou Spitalthor, également protégée20, a été observée sur le plan archéologique avec une analyse des élévations par M. Werlé lors de son étude de la tour pentagonale voisine21 (fig. n°10), également inscrite au titre des Monuments historiques (protection incluse dans celle de la porte de l’Hôpital). Le Spitalthor, de plan quadrangulaire massé (8,80 x 8,90 m), s’élevait sur cinq niveaux dans son état primitif et, d’après quelques indices techniques de datation (typologie des pierres à bossage, profil des moulures…), il semblerait que la tour-porte puisse être datée de la première moitié du XIV^e siècle plutôt que de la fin de ce siècle.

• 22 - WATON, M.-D., WERLÉ, M., MUNIER, C.. L’environnement défensif singulier de la place de l’Hôpital (...)

25Unicum au sein du système défensif mis en œuvre, l’étude archéologique des élévations de la tour pentagonale, sise au 9/10 place de l’Hôpital, a montré que le plan de cet ouvrage était « fortuit », hérité d’un état daté du deuxième quart du XIII^e siècle, correspondant à la mise en défense de l’entrée d’un chenal dans la ville22, lequel desservait les fossés d’Or (Goldgiessen) et des Bouchers (Metzgergiessen). Cet ouvrage primitif, formant un angle à pan coupé pourvu d’une meurtrière, servit de soubassement à une tour édifiée autour des années 1300 et qui, ouverte à la gorge, s’élevait sur une hauteur observée de 15,60 m au-dessus du sol actuel. Vers 1491, la tour a été couronnée d’une toiture haute de 9,60 m, dotée d’une échauguette et couverte de tuiles creuses.

• 23 - Voir dans la base Mérimée : notice PA00085035.

27Sur le tronçon nord qui ceinture encore partiellement l’ellipse insulaire, ce sont les bâtiments de l’ancienne fonderie de canons, reposant sur une portion de l’enceinte et incluant la tour médiévale côté quai (fig. n°12), qui ont fait l’objet d’une protection au titre des Monuments historiques le 12 octobre 192923. La tour garde le témoin de l’arrachage du mur d’enceinte à sa base actuelle.

• 24 - Voir dans la base Mérimée : notice APMH0107387.

28Quai de Turckheim, la tour a vu sa protection incluse dans l’arrêté de classement du 6 juillet 1928, paru au J.O. du 16 février 1930, portant sur les « quatre tours » sises près des Ponts-Couverts24.

• 25 - Voir dans la base Mérimée : notice PA00085192.

29La configuration occidentale de l’ellipse insulaire où la Bruche se divisait en trois canaux en 1548 (fig. n°13) a nécessité un traitement défensif adapté. Des quatre tours, mentionnées pour la première fois en 1300, subsistent la Heinrichsturm, la Hans von Altheimturm et la tour des Français25. La première, au nord, la Maltzenturm, a été rasée en 1869, suite à un incendie (fig. n°14). Les Ponts-Couverts, dont l’appellation (Bedeckte Brücken) avait été justifiée par la succession de galeries couvertes d’une toiture reliant les tours les unes aux autres, détruites en 1784, resteront la ligne de défense extrême de la ville jusqu’au dernier quart du XVIIe siècle.

• 26 - HENIGFELD, Y. Strasbourg : Angle du boulevard Wilson et de la rue Wodli. Bilan Scientifique de la (...)
• 27 - Voir dans la base Mérimée : notice PA67000051.

31Du « troisième agrandissement », la « tour du Diable », dite aussi « bastion Saint-Maximilien » et dont la protection est incluse dans celle du barrage Vauban, est conservée à proximité du Musée d’art moderne et contemporain et les vestiges de l’enceinte réutilisée dans le système bastionné, repérés sur près de 140 m boulevard Wilson26 (fig. n°16), ont été protégés au titre des Monuments historiques27 le 29 octobre 2001.

• 28 - Voir dans la base Mérimée : notice PA00085194.

32Parmi les tours de guet, une seule tour est conservée en élévation et protégée au titre des Monuments historiques depuis le 30 décembre 1985 ; il s’agit de la tour dite Breuscheck, attestée en 1392, 33 rue de la Tour à Koenigshoffen28.

• 29 - Les différents plans réalisés par D. Specklin entre 1577 et 1589 ont constitué une source admirab (...)
• 30 - Les minutes élaborées pour sa réalisation sont très précises et permettent d’affiner les plans. N (...)

33Avec le XVI^e siècle et Specklin apparaîtront les premiers plans de Strasbourg actuellement conservés : plans de Conrad Morant (1548), d’Abraham Hoggenberg (1572), de Daniel Specklin29 repris au XIX^e siècle..., qui nous permettent d’avoir une vision globale de la ville. Ensuite, il faut citer ici comme sources d’étude le précieux plan-relief de la ville daté de 1725/1727, remarquablement présenté au Musée historique (fig. n°17), et le plan parcellaire de 1765 relevé par l’architecte J.-F. Blondel. Celui-ci conserve de nombreux aspects de l’organisation topographique de la fin du Moyen Âge. Au XIX^e siècle, un premier plan cadastral est réalisé en 1837 : N.-J. Villot et F. Piton retranscriront dans le détail le tracé des fortifications Vauban. Parallèlement, un second plan-relief, actuellement au Musée des Invalides à Paris, a été exécuté en 1836 et remis à jour jusqu’en 186330.

• 31 - WATON, M.-D. Strasbourg : Futur Musée d’Art Moderne et Contemporain. Bilan Scientifique de la Rég (...)
• 32 - Voir dans la base Mérimée : notice PA00085039.

35Sur le site du M.A.M.C.31, un système d’écluse, mis en place en 1685 avec deux piliers comme en témoigne le plan-relief de 1725/27, remplacé superficiellement par un système de vannes d’eau à la fin du XVIII^e - début du XIX^e siècle, avec cinq portes tournant autour d’un axe à peu près centré, et dynamité au XIX^e siècle pour la construction des Abattoirs, a été déplacé pour la construction du Musée d’art moderne et contemporain (fig. n°18). Sa protection, en date du 7 décembre 1995, a été incluse dans celle de la « grande écluse »32, édictée le 18 mai 1971. Débutée en 1686, la construction de cette dernière, également dénommée barrage Vauban, a été conçue pour inonder les terrains situés au sud de la ville, en fermant les vannes afin de faire monter le niveau de l’Ill. Appelé également « pont Vauban » ou « passage Vauban », le barrage contient un couloir menant d’une rive à l’autre avec trois ponts-levis, aménagé par G. Frankhauser au début du XX^e siècle.

• 33 - Voir dans la base Mérimée : notice PA00085019.

36Face à l’Allemagne, la citadelle de forme pentagonale avec un bastion à chaque angle (fig. n°19) était reliée à la ville par deux courtines bastionnées. Très fortement endommagée par les bombardements de 1870, elle a été partiellement démontée dès 1896 ; il n’en reste qu’une demi-lune avec la courtine entre deux bastions, dans le parc de la Citadelle, correspondant à la porte d’accès côté Rhin et qui a été classée les 27 avril 1922 et 14 octobre 193233.

• 34 - BURTSCHER, Ph., HOFF, F. Les fortifications allemandes d’Alsace-Lorraine, 1870-1918. Histoire et (...)
• 35 - Voir dans la base Mérimée : notice PA67000083.

37Le siège de la ville en 1870 ayant révélé la faiblesse de son système défensif, les Allemands entreprirent de renforcer ce dernier après la guerre (fig. n°20). Les anciennes fortifications furent remplacées par une enceinte constituée d’une succession de bastions, dominés par des cavaliers et aux flancs très courts, et de courtines sur un plan polygonal simplifié. Le rempart, précédé d’un fossé en eau, était destiné à abriter des casernes à l’abri des bombes, des magasins à poudre et des locaux d’artillerie. L’enceinte de Strasbourg (Stadumwallung) était alors, avec celle de Cologne, la plus importante des enceintes urbaines édifiées en Allemagne34. Ces fortifications allemandes, sur leurs fronts nord et nord-est, ont été inscrites35 par arrêté du 2 avril 2009.

• 36 - GARSCHA, F. Die Frellegung des mittelalterlichen Kornspeichers über der römischen Mauer in Strass (...)

38C’est encore aux Allemands que l’on doit la conservation d’une portion de la muraille avec chaînage de terres cuites architecturales du Haut-Empire (fig. n°21), dans une crypte aménagée sous les jardins de la Préfecture, à l’est du Grenier d’Abondance, et réalisée pendant la dernière guerre ; on peut également y voir le mur du Bas-Empire avec l’amorce d’une tour ainsi que sa jonction avec l’enceinte épiscopale. Le tout avait été dégagé par F. Garscha en 194136.

• 37 - WATON, M.-D. Parking Saint-Aurélie. Bilan Scientifique de la Région Alsace 1992. MCC : SRA, 1994, (...)
• 38 - Sur ce chantier, deux tourelles avaient été rencontrées et le mur, dégagé sur près de 200 m : KER (...)

39Les vestiges du système fortifié du « troisième agrandissement », localisés boulevard de Metz37, sont conservés dans le sous-sol strasbourgeois après que la disposition des pieux ait été modifiée dans les nouvelles constructions et adaptée pour leur sauvegarde dans le sol. Une tourelle (Schneke) de plan polygonal, mise au jour place de Gare38, a été remontée chemin des Glacis (fig. n°22).

• 39 - KOCH, Jacky. Strasbourg : Hôpital civil - Pôle cœur-poumon. Bilan Scientifique de la Région Alsac (...)

42Vauban avait également étendu le front des fortifications par la construction de nombreuses demi-lunes dont une fouillée au sud, dans l’enceinte de l’Hôpital civil39. L’échauguette de cette dernière, arasée au début du XX^e siècle, avait été déplacée par les Allemands derrière la pharmacie du XVI^e siècle (fig. n°24).

• 40 - Observations 2001. In : NILLES, R. Strasbourg, Établissement des Diaconesses, 2, rue Ste Élisabet (...)
• 41 - Voir dans la base Mérimée : notice PA00085042.

45Lors de constructions nouvelles, des éléments du système défensif ont été maintenus ; la portion d’escarpe entre la Spitalthor et la tour pentagonale, place de l’Hôpital, attribuée au milieu-seconde moitié du XIV^e siècle d’après la typologie des blocs à bossage, forme l’un des murs visibles du parking souterrain tout comme celle qui avait été reconnue au n° 9 de la rue des Glacières sur 70 m. Une partie du tronçon épiscopal, quoique remaniée40, est visible aux anciens Haras, dont la protection au titre des Monuments historiques ne concerne que les éléments du XVIII^e siècle41. Dans l’immeuble qui surplombe l’enceinte, à l’angle des rues des Glacières et Sainte-Élisabeth, sont reconnaissables quelques vestiges de défense liés à la Porte Sainte-Élisabeth.

• 42 - LIVET, Georges, RAPP, Francis (dir.). Histoire de Strasbourg des origines à nos jours. Strasbourg (...)
• 43 - APELL, F. von. Geschichte der Befestigung von Strassburg in Elsass vom Wiederaufbau der Stadt nac (...)

50C’est ainsi que, de quadrangulaire puis ovale et ensuite piriforme, la surface fortifiée42 s’est progressivement accrue en s’étirant d’est en ouest pour atteindre une forme globalement elliptique à la fin du XIX^e siècle. L’enceinte du Bas-Empire a perduré quelque neuf siècles et son front nord-est, dix-sept ; trois tours seulement sont conservées dont deux sont protégées au titre des Monuments historiques. Seules des traces parcellaires témoignent du premier Moyen Âge. Quant aux fortifications du second Moyen Âge43, quelques tours et tours-portes ont été protégées autour des années 30, ce qui est peu au regard de leur nombre. Avec les courtines, elles sont, pour la plupart, enfouies dans le sous-sol de Strasbourg tout comme le sont les vestiges de l’époque moderne, dont seuls deux monuments ont connu, jusqu’à présent, une protection. Tout récemment, on s’est intéressé à la période d’occupation allemande.