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Histoire de chantiers : construction, destruction et restauration

Étude d’une collection inédite de plâtres architecturaux à Sens (Yonne)

Study of a unique collection of architectural plaster casts in Sens (Yonne)
Ana Aurora Zaragoza Arrabal

Résumés

Se référer à la restauration de l’architecture au xixe siècle implique de faire allusion au plâtre. Au sein des chantiers, ce matériau devient inséparable de la pierre et, en conséquence, les deux sont souvent emmagasinés ensemble, suivant les aléas des interventions.
Les moulages dits de travail permettaient aux restaurateurs de transposer avec exactitude un modèle sur la pierre. Si leur usage a été largement généralisé sur les chantiers, ces pièces n’avaient pas, dans un premier temps, vocation à être conservées. En effet, la sauvegarde des éléments originaux déposés prévalait, ce qui peut expliquer en grande partie le sort de la collection sénonaise de plâtres dont il est question.
Ces épreuves se trouvaient dans les combles du bâtiment des écuries du site archiépiscopal de Sens (Yonne) jusqu’au mois de janvier 2024. Elles témoignent d’un système de production bien ancré dans les chantiers sénonais au xixe siècle, une période particulièrement active en travaux dans l’ensemble archiépiscopal. L’inventaire effectué entre février et mars 2024 a permis de recenser soixante-seize pièces dont l’état de conservation diffère. Le présent article constitue une brève présentation de ce fonds.

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Texte intégral

  • 1 Exposition « Viollet-le-Duc, [re]lectures d’un palais », organisée par les musées de Sens au palais (...)
  • 2 VOTTERO Michaël, « Les collections de plâtres des églises et châteaux. L’exemple bourguignon », In (...)
  • 3 ZARAGOZA ARRABAL Ana Aurora, L’Estampage et le moulage dans la restauration en architecture au xixe(...)

1En 2013, une collection de plâtres de travail liés aux divers chantiers de restauration du groupe archiépiscopal de Sens (Yonne) au xixsiècle était découverte dans les combles du bâtiment dit des écuries [fig. 1]. Un an plus tard, les pièces du palais synodal étaient présentées pour la première fois lors de l’exposition consacrée à la restauration menée au sein de l’édifice par Eugène Viollet-le-Duc (1814-1879)1. Le reste attendra plus de dix ans avant d’être mis en lumière. En 2016, Michaël Vottero, conservateur régional adjoint des monuments historiques à la direction régionale des Affaires culturelles (Drac) de Bourgogne–Franche-Comté, se faisait l’écho de cette découverte et signalait l’absence d’inventaire de ce fonds de plâtres2 dont le statut était imprécis. Par ailleurs, les mauvaises conditions de stockage mettaient en danger la pérennité des pièces. La demande d’analyse de la Drac a abouti à mon mémoire d’étude soutenu en juin 2024 à l’École du Louvre3.

Figure 1

Figure 1

Aile des écuries de l’archevêché, 1898-1935, site archiépiscopal de Sens (Yonne), photographie conservée au Centre de recherche et d’étude du patrimoine de Sens (CEREP), fonds iconographique Chartraire (ARC 1.108).

Photo Eugène Chartraire ? / CEREP, Sens.

  • 4 SAULNIER-PERNUIT Lydwine, « La restauration de la sculpture du Palais synodal par Viollet-le-Duc », (...)

2Si les pièces du palais synodal avaient fait l’objet d’une première étude par Lydwine Saulnier-Pernuit4, le fonds dans son ensemble demeurait très inédit. L’enjeu a été de retracer l’histoire des plâtres et d’étudier leur matérialité. Les chantiers du xixe siècle ont été approfondis mais l’étude de ceux du xxe siècle s’avérerait éclairante pour les épreuves non identifiées actuellement. L’inventaire effectué entre février et mars 2024 a recensé soixante-seize pièces dont l’état de conservation diffère. Toutes provenances confondues, elles avaient été entreposées ensemble et d’une manière aléatoire, comme en témoignent les premières photographies du grenier des écuries [fig. 2]. Le présent article constitue une brève présentation de ce fonds.

Figure 2

Figure 2

Plâtres retrouvés dans le grenier du bâtiment des écuries de l’archevêché, site archiépiscopal de Sens (Yonne), 23 octobre 2013.

© CRMH de Bourgogne-Franche-Comté.

Les chantiers de restauration du site archiépiscopal sénonais au xixsiècle et la formation du dépôt de plâtres

  • 5 Documents consultés : Archives nationales (site de Pierrefitte-sur-Seine), Cultes, travaux de resta (...)
  • 6 AN, F/19/4544, Instruction pour la conservation, l’entretien et la restauration de ces édifices et (...)

3L’histoire de chaque fragment est indissociable du déroulement des travaux de restauration entrepris dans l’ensemble archiépiscopal de Sens au xixe siècle5, notamment à partir de l’adjudication des travaux de la cathédrale de Sens, dirigés par l’architecte Charles Robelin (1797-1887), en 1837. Ceci ouvre une période particulièrement riche en chantiers, lesquels se succèdent ou se chevauchent dans les divers bâtiments. Pour le siècle étudié, plusieurs architectes diocésains se suivent : Charles Robelin dès 1835 jusqu’à sa mise à l’écart en 1849, puis Jean Boivin (1807-1854), Adolphe-Étienne Lance (1813-1874) et Jean-Charles Laisné (1819-1891) jusqu’à leur décès, Sainte-Anne Auguste Louzier (1848-1925) jusqu’en 1894 et, enfin, Édouard Bérard (1843-1912). Parmi les inspecteurs des travaux présents sur le terrain, nous retenons Frédéric-Louis Lefort (1810-1878), nommé en 1849 par Jean Boivin et maintenu dans son poste jusqu’à son décès, puis remplacé par son gendre, Benoni Jean-Marie Roblot (1831-1904). Il est courant que ceux-ci interviennent sur plusieurs chantiers du site. En l’occurrence, Louis Lefort est aussi nommé par Viollet-le-Duc au palais synodal pour le compte des Monuments historiques. Ces intervenants doivent rendre compte de leurs travaux, encadrés par les diverses circulaires, dont l’Instruction de février 18496. Sa section consacrée aux sculptures d’ornement établit les bonnes pratiques à adopter par les sculpteurs sur les chantiers.

Les diverses restaurations et questions de datation

4Dans un premier temps, les travaux sur le site permettent de réparer et de remettre en état ces bâtiments qui n’avaient, pour la plupart, fait l’objet d’aucune restauration pendant de nombreuses années. La cathédrale Saint-Étienne de Sens, incluse dans la liste des Monuments historiques de 1840, concentre d’abord tous les efforts de l’administration des Cultes. Charles Robelin commence par démolir la sacristie lors de la restauration du pourtour du chœur et œuvre à la tour de Plomb. Le chantier prend une autre ampleur avec l’arrivée d’Adolphe Lance en 1854, qui bénéficie du soutien d’Eugène Viollet-le-Duc pour la reconstruction des chapelles nord du XIVe siècle que ce dernier juge « fort mal établies ». Il entreprend la restauration du collatéral nord en 1859 et celle du collatéral sud en 1864 ; ses interventions sont fortement critiquées dans les milieux sénonais. Parmi les autres travaux projetés dans l’édifice, en sculpture, Charles Laisné propose la restauration des soubassements du portail Saint-Étienne puis Auguste Louzier engage, par exemple, des interventions dans les tours nord et sud de la façade ouest et dans la chapelle Saint-Savinien.

  • 7 AD Yonne, 3 V 11, Ordonnance du roi, 30 janvier 1822.
  • 8 SAUVAGEOT Claude, « Palais archiépiscopal de Sens. xvie siècle », in Id., Palais, châteaux, hôtels (...)

5Les autres bâtiments ne tardent pas à être pris en charge. L’ancien palais des archevêques, une fois le siège de Sens rétabli, est remis à la disposition de l’archevêque7 et une restauration s’impose pour loger le prélat. Les premiers remaniements ont lieu à l’intérieur de l’aile orientale, dénommée Henri II et datant de 1557. Dans l’aile méridionale, dite de François Ier (d’entre 1519 et 1525), le premier étage et les combles sont démolis en 18328. Un projet de surélévation concernant les trois premières travées à l’est est prévu par Adolphe Lance dès 1867. Les travaux de sculpture viennent parfaire le décor des deux façades du rez-de-chaussée entre 1869 et 1871. La restauration de cette aile se termine à l’ouest en 1898. De leur côté, les anciennes écuries – lieu de découverte des plâtres – avaient été reconstruites au xviiie siècle. Enfin, fermant la cour à l’ouest, le palais synodal du xiiie siècle, endommagé à la Révolution, est restauré par Viollet-le-Duc entre 1851 et 1865.

  • 9 Le travail sur le dépôt lapidaire de l’ensemble archiépiscopal de Sens réalisé en 2014 par Pierrick (...)
  • 10 Décomptes des travaux et mémoires sont plus rares dans les archives consultées.
  • 11 Ou des « frais de moulage ».

6Pour pouvoir proposer des datations, les épreuves de travail en plâtre issues des chantiers ont été mises en rapport avec les périodes de ces chantiers et avec les parties du bâtiment concernées9. C’est cette approche que nous avons retenue lorsque les archives n’ont pas permis de mettre en lumière le moment précis de la réalisation de certaines pièces. Aussi, chaque fois que cela était possible, celles-ci ont été directement confrontées avec leur élément définitif en pierre s’il était à hauteur de vue, connu par des photographies ou déposé au palais synodal. Des zones d’ombre subsistent pour des éléments inaccessibles au moment de l’étude, parce que se trouvant en hauteur, notamment. Plusieurs fragments en plâtre semblent de provenance externe, et leur origine est à identifier. Enfin, la difficulté de la tâche réside dans le fait que le plâtre demeure très invisible dans les archives10. Nous pouvons parfois déduire son existence à travers l’évocation des « modèles11 » dont nous ne connaissons souvent ni le nombre ni la forme exacte, ou à partir de l’élément en pierre à restaurer.

  • 12 RODRIGUEZ Pierrick, Les Collections du dépôt lapidaire de l’ensemble archiépiscopal de Sens, vol. I (...)

7À titre d’exemple, pour la cathédrale, comme la dépose et le remplacement des atlantes de la tour de Plomb sont intervenus entre 1847 et 184912, nous pouvons en déduire que les épreuves représentant les bases des atlantes [fig. 3] se rapportent aux travaux de Charles Robelin. En revanche, les modillons en plâtre de notre étude présentent une fourchette de datation plus ample et pourraient provenir aussi bien des interventions de Robelin que de celles de Lance. Concernant le palais synodal, la réalisation des épreuves pour la restauration de la plupart des statues mutilées [fig. 4] peut être datée précisément. Enfin, une datation a pu aussi être proposée pour les éléments de la frise ornée des trois premières travées de l’aile François Ier.

Figure 3

Figure 3

Confrontation d’une épreuve d’estampage avec la base d’atlante originale (1847-1849), H. 40 × L. 29 × P. 12 cm, déposée dans la salle de l’Officialité du palais synodal (inv. 2024-7), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 14 mars 2024.

© Ana Aurora Zaragoza Arrabal.

Figure 4

Figure 4

Têtes, attributs et statue-colonne, faisant partie de la série du palais synodal installée au premier étage du bâtiment des écuries, site archiépiscopal de Sens (Yonne), 8 novembre 2023.

© Michaël Vottero (CRMH de Bourgogne-Franche-Comté).

8Le plus souvent, les moulages n’ont pas été explicitement répertoriés, leur nombre dépendant des nécessités matérielles liées à l’avancement des travaux. Au terme de ceux-ci, ces pièces nouvellement produites n’avaient plus lieu d’être et ont soit été rangées avec le « vrai » lapidaire, soit été mises de côté.

Le plâtre face aux aléas de l’histoire : des dépôts lapidaires aux combles des écuries

  • 13 AN, F/19/7883, Notice archéologique, Jean Boivin, 12 août 1850.
  • 14 RODRIGUEZ Pierrick, Les Collections du dépôt lapidaire de l’ensemble archiépiscopal de Sens, vol. I (...)

9Plusieurs dépôts lapidaires et de plâtres ont coexisté dans l’ensemble du site archiépiscopal. Ainsi, l’architecte Jean Boivin fait référence à la maison de l’Œuvre en 1850 et précise que son rez-de-chaussée devait primitivement servir d’atelier aux ouvriers tailleurs de pierre et aux sculpteurs pendant la mauvaise saison13. Le premier étage sert également à accueillir des modèles en plâtre, « disséminés un peu partout », lesquels sont utilisés en tant qu’outils de travail14.

  • 15 Se référer à https://pop.culture.gouv.fr/notice/memoire/AP007P00336 [lien valide en janvier 2026].
  • 16 Pour le lapidaire, voir aussi SAULNIER-PERNUIT Lydwine & VOTTERO Michaël, « Les collections lapidai (...)
  • 17 Dès le début des années 1890, des voix s’élèvent pour désencombrer les salles de l’Officialité et d (...)
  • 18 Médiathèque du patrimoine et de la photographie (MPP), E/81/89/59-236, Lettre concernant le projet (...)

10D’autres bâtiments ont rapidement servi de dépôt, et les pierres sculptées provenant des démolitions de la cathédrale ont aussi été stockées dans le chemin de ronde autour de l’édifice. Dès 1854, Adolphe Lance évoque l’éventuelle constitution d’une sorte de musée « curieux à plus d’un titre » pouvant accueillir ces « débris ». En ce sens, la figure de l’abbé Eugène Chartraire15 (1862-1935) est significative au sein de l’ensemble archiépiscopal dès la fin du xixe siècle. Son intervention semble avoir été décisive pour la constitution du lapidaire sénonais16 tel que nous le connaissons aujourd’hui, et pour le fonds de plâtres. D’après une lettre de l’abbé, l’embryon de l’ancien musée au rez-de-chaussée du palais synodal, la salle de l’Officialité, a été aménagé pour la première fois vers 1865. En 1897, l’abbé commence l’inventaire du trésor à la demande de Mgr Pierre-Étienne Ardin (1840-1911). Également nommé conservateur des antiquités et d’objets d’art de l’Yonne, il est chargé de classer « les débris sculptés provenant de la restauration de la cathédrale de Sens ». Si les archives attestent des réticences du maire de Sens, Lucien Cornet (1865-1922), sur sa nomination, la promulgation de la loi de séparation des Églises et de l’État du 9 décembre 1905 n’a pas entravé la poursuite de cette mission, initialement confiée à l’architecte ordinaire des monuments historiques, Léon Rousseau (1863-1904), et restée inachevée à sa mort. En 1911, la salle synodale est encore inoccupée, et Chartraire déplore l’entassement de « morceaux de sculpture provenant de la cathédrale et de l’archevêché » au rez-de-chaussée17. Enfin, en 1918, il précise que, dans le bâtiment des écuries, attenant au palais synodal : « au rez-de-chaussée, des remises servent de magasins et d’atelier de taille de pierre à l’agence des travaux de la cathédrale18 », ce qui laisse imaginer que l’édifice des écuries pouvait déjà accueillir du lapidaire et du plâtre dès cette époque, même dans ses combles.

  • 19 MPP, D/2/89/313, Autorisation d’entreprendre les travaux, Georges Laurent, 21 août 1930.

11Après quelques controverses entre l’État et la Ville à propos de la propriété du palais synodal, l’architecte en chef des monuments historiques, Bernard Haubold (1875-1943), émet un rapport concernant l’implantation du musée lapidaire synodal en 1922 et les travaux pour l’aménagement de la salle synodale en musée sont autorisés l’année suivante. Cela va de pair avec l’installation, en 1930, d’un dépôt annexe dans les écuries pour entreposer l’excédent lapidaire, après rangement et aménagement par l’abbé Chartraire19. Cet événement semble capital pour expliquer en partie la découverte de 2013. En effet, l’hypothèse principale est que certains plâtres issus des restaurations du xixsiècle se trouvaient dans cet « excédent » lapidaire du palais synodal. Nous pouvons ainsi présumer qu’ils ont gagné les écuries à cette période, ont rejoint les plâtres déjà sur place, puis y sont restés sans qu’une attention particulière leur soit accordée. Il est aussi plausible que plusieurs fragments aient été transférés dans les combles des écuries après l’incendie de la maison de l’Œuvre, en 1915. En tout état de cause, la genèse de cette réserve paraît liée à l’abbé Chartraire, chargé de classer les collections. La pierre ayant un statut plus noble que le plâtre, les photographies d’époque indiquent que les moulages de travail n’ont pas été retenus dans son musée de la salle synodale, et ce à l’exception du Saint Louis, étudié ci-après.

Mieux comprendre la collection de plâtres du site archiépiscopal de Sens

  • 20 Nous remercions grandement François Blanchetière, conservateur du patrimoine, musée d’Orsay, pour l (...)
  • 21 BAUDRY Marie-Thérèse & BOZO Dominique, Sculpture : méthode et vocabulaire [1978], Paris, Éditions d (...)

12L’ensemble sénonais témoigne des techniques de moulage qui ont pu être employées dans les chantiers du xixe siècle et les traces de mise en œuvre visibles en surface permettent d’émettre des hypothèses20. À cette époque, la terre crue était préconisée pour la confection de modèles. Le modèle est l’élément de référence imité par l’artiste (croquis, modelage…) et à reproduire sur un support différent. En sculpture, la terre constitue souvent le point de départ et permet de tirer des plâtres qui servent, à leur tour, de modèles pour la pierre. Pour la plupart des pièces de la salle synodale, le recours à la terre semble évident, au vu des traces d’outils en surface qui témoignent du modelage. La couture latérale apparente sur plusieurs de ces plâtres correspond à la jonction des pièces du moule ayant servi à créer les épreuves [fig. 5]. À partir de la terre, l’empreinte est prise pour fabriquer un moule qui se compose ici de deux coques. Ce moule est dit à creux-perdu puisque la première création en terre n’a pas vocation à être conservée, et est normalement détruite21. Le plâtre est alors coulé sur chacune des coques, puis dans le moule refermé. Lorsque le plâtre n’est pas encore pris, il est possible de disposer de la filasse ou des tiges métalliques ou en bois afin de consolider la pièce. Au décochage, l’épreuve originale en plâtre est prête pour être employée par le metteur aux points. À Sens, cette technique s’applique notamment aux pièces de nouvelle création et paraît avoir été principalement employée pour restituer les têtes du palais synodal, endommagées à la Révolution.

Figure 5

Figure 5

Profil gauche de l’épreuve en plâtre figurant l’archevêque Gauthier Cornut (1857), H. 58,5 x L. 31 × P. 27 cm, salle synodale (inv. 2024-59), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 14 mars 2024.

© Ana Aurora Zaragoza Arrabal.

  • 22 Ibid., p. 112.

13La technique de l’estampage était également très répandue sur les chantiers sénonais. Elle consiste en la prise d’une empreinte à l’aide d’une terre crue déposée sur toute la surface de l’élément sculpté pour obtenir un moule. Le plâtre est coulé sur ce négatif afin de tirer une empreinte22. L’estampage à la terre permettait aux mouleurs de reproduire les formes exactes de l’architecture ou de la sculpture. Le recours à cette technique ici témoigne d’une volonté de fidélité par rapport aux originaux. Les modillons de la cathédrale [fig. 6] et plusieurs chapiteaux appartiendraient à cette catégorie. Par ailleurs, l’ajout de filasse fut très courant dans les chantiers de Sens car cette matière se dévoile dans les cassures de nombreuses pièces. L’usage d’armatures métalliques ou en bois pour consolider les pièces était aussi habituel. Enfin, sur leur partie postérieure, les traînées laissées par les doigts des mouleurs et les outils sont aussi restées visibles au séchage et témoignent d’une mise en œuvre artisanale. Ces traces en apparence insignifiantes en disent long sur la manière de faire de ces artisans.

Figure 6

Figure 6

Droit d’une épreuve d’estampage en plâtre (1845-1874 ?), tirée d’un modillon de la cathédrale Saint-Étienne, H. 26 × L. 26,4 × P. 16,5 cm, salle synodale (inv. 2024-11), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 6 février 2024.

© Ana Aurora Zaragoza Arrabal.

  • 23 Ibid., p. 173.

14L’intérêt principal de ces prises d’empreinte en plâtre résidait dans le fait que ces pièces permettaient la transposition presque à l’identique du modèle sur la pierre grâce à la mise aux points. Des mesures étaient prises sur le modèle en plâtre, puis transférées sur le bloc de pierre. Deux techniques coexistaient au xixsiècle : celle des trois compas et celle de la machine aux points. L’emploi de ces procédés générait de nombreuses marques sur la surface du plâtre. Le va-et-vient du modèle au bloc épannelé se succédait pour rapporter chaque mesure car ces points servaient de repères aux sculpteurs. Ainsi, les mouvements courbes laissés par les compas23 semblent présents sur de nombreuses épreuves du palais synodal.

15Ce fonds est aussi riche du point de vue du caractère hétéroclite de ses pièces. Pour donner quelques exemples, nous pouvons citer le cas d’un Christ en croix se trouvant mélangé à la pierre dans la salle de l’Officialité. Il a pu être partiellement complété par un fragment figurant des pieds avec des stigmates qui a été descendu du grenier des écuries [fig. 7]. En effet, encore de nos jours, quelques plâtres sont entreposés au sein du dépôt lapidaire sénonais, avec la pierre, au rez-de-chaussée du palais. La provenance de cette ronde-bosse reste à déterminer, mais une origine extérieure n’est pas exclue.

Figure 7

Figure 7

Ronde-bosse en plâtre figurant un Christ en croix avec mutilations, H. 7,5 × L. 10 × P. 13 cm (pieds), H. 49,5 × L. 22,5 × P. 15,8 cm (torse), salle synodale (inv. 2024-40), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 14 mars 2024.

© Ana Aurora Zaragoza Arrabal.

  • 24 Entretien avec Lydwine Saulnier-Pernuit, 2 mai 2024.
  • 25 JULLIOT Gustave, « Épigraphie sénonaise. Épitaphes des archevêques de Sens inhumés dans le sanctuai (...)

16Une autre pièce se rattachant à l’histoire de la cathédrale a été tirée d’après un support plus insolite [fig. 8]. Sur une tablette moulée en 1887, Gustave Julliot (1829-1903), historien et président de la Société archéologique de Sens, précise au revers, au crayon graphite, qu’il s’agit d’un « moulage d’une inscription gravée sur une plaque de plomb et placée sur le cercueil en plomb de Guillaume Ier de Melun, archevêque de Sens ». Située dans le chœur de la cathédrale, cette plaque est désormais couverte par un dallage posé à la même période24, ce qui rend l’existence de son moulage particulièrement intéressante. Lydwine Saulnier-Pernuit indique qu’elle est citée dans le Bulletin de la Société archéologique de Sens de 189425.

Figure 8

Figure 8

Droit de l’épreuve tirée sur une plaque de plomb placée sur le cercueil en plomb de Guillaume Ier de Melun (1887), H. 28 × L. 21,2 × P. 3,2 cm, salle synodale, site archiépiscopal de Sens (inv. 2024-28), 6 février 2024.

© Ana Aurora Zaragoza Arrabal.

17Une autre épreuve mérite aussi notre attention. En 1861, Adolphe Lance souhaite démolir la partie haute de la chapelle Saint-Denis26 et conserver sa partie basse. À cette occasion, il précise son désir de « restaurer » les voussures de la porte sur la cour de l’Œuvre et les dais disparus à cause des mutilations27. Si les dais demeurent vides de nos jours, il est probable que la prise d’empreintes de la petite statuette d’une femme renversant une cruche – dont nous conservons un modèle en plâtre mutilé [fig. 9] – date de cette intervention. Cette épreuve témoignerait d’un état désormais disparu puisque la sculpture a depuis lors été restaurée28 [fig. 10]. En conséquence, elle donnerait à voir les effets révolutionnaires sur l’élément original en pierre et revêtirait un intérêt historique.

Figure 9

Figure 9

Ronde-bosse en plâtre représentant un personnage vêtu assis, avec mutilations (vers 1861 ?), H. 20,7 × L. 17 × P. 16 cm, salle synodale (inv. 2024-10), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 6 février 2024.

© Ana Aurora Zaragoza Arrabal.

Figure 10

Figure 10

Ronde-bosse en pierre restaurée visible dans le portail Saint-Denis de la cathédrale Saint-Étienne (1861-1863 ?), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 14 mars 2024.

© Ana Aurora Zaragoza Arrabal.

  • 29 Courriel de Bernard Brousse, 24 avril 2024.

18Comme dernier exemple, nous avons repéré, grâce à Bernard Brousse, vice-président de la Société archéologique de Sens29, et à plusieurs cartes postales anciennes, l’origine des médaillons de notre étude figurant le Christ [fig. 11] et la Vierge, son pendant : deux exemplaires semblables auraient orné les murs de la chapelle Saint-Jean-Baptiste. En mars 2024, deux autres tirages similaires, couverts d’un badigeon doré, se trouvaient dans la chapelle Saint-Michel de la tour de Plomb, ce qui témoigne d’une production en série de ces pièces de décor.

Figure 11

Figure 11

Médaillon en plâtre figurant le Christ, H. 48,5 × L. 43,5 × P. 5,7 cm, salle synodale (inv. 2024-25), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 6 février 2024.

© Ana Aurora Zaragoza Arrabal.

Les séries du palais synodal et de l’aile François Ier

  • 30 Se référer aussi à SAULNIER-PERNUIT Lydwine, « La restauration de la sculpture du palais synodal pa (...)
  • 31 MPP, E/81/89/59-236, Soumission de sculpture, 15 novembre 1856.
  • 32 AD de l’Yonne, 75 T 16.
  • 33 Il a ensuite travaillé sous les ordres d’Adolphe Lance à la restauration des collatéraux nord et su (...)
  • 34 Voir https://pop.culture.gouv.fr/notice/memoire/APMDP050840 [lien valide en janvier 2026].

19L’ensemble de plâtres du palais synodal est aujourd’hui davantage documenté30. La réfection de la sculpture avait été confiée au sculpteur Jules Planquette, comme l’atteste la soumission de 185631 ainsi que les divers décomptes des travaux de sculpture s’étalant de 1856 à 186232. Ce praticien, installé à Paris (au 52, rue des Martyrs), puis à Sens, et reste assez méconnu33. À Sens, il a travaillé sous les ordres de Viollet-le-Duc. Conservés aux archives départementales de l’Yonne, sauf pour l’année 1858, les décomptes permettent de mieux suivre l’avancement des travaux. Ces documents indiquent que la restauration des statues de la façade ouest du palais a avancé en partant de la cathédrale, du nord au sud. Les épreuves les plus notables de cette série se rattachent justement à cette réfection de la sculpture endommagée à la Révolution. Dans le texte que Viollet-le-Duc rédige pour la Commission des monuments historiques, il identifie ainsi les personnages mutilés34 des cinq contreforts : l’archevêque Gauthier Cornut – fondateur du monument – saint Savinien, saint Étienne, saint Potentien et saint Louis.

  • 35 MPP, E/81/89/59-236, Devis dressé par l’architecte, 20 février 1851.
  • 36 Voir MPP, F/1996/83/238 à 243, Plans et dessins d’Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc (1814-1879) et, no (...)

20Pour la restauration, les « frais de modèles de moulages et estampages » sont mentionnés dans son devis général de 185135, sans plus de précisions. Les décomptes du sculpteur n’apportent guère d’indications sur ce sujet. Il faut partir de l’élément en pierre à remplacer pour déduire l’intervention du plâtre lors du processus de restauration. Le décompte de 1861 est le seul précisant le modelé d’une tête et des mains rapportées en plâtre pour compléter une ancienne gargouille, et celui d’une autre tête. La figure de la Luxure semble ici évoquée. Ces moulages découverts sont les seules traces qui ont permis de rendre visible ce procédé. Par ailleurs, les modèles utilisés pour les têtes demeurent, pour la plupart, méconnus. Les dessins de Viollet-le-Duc conservés concernent surtout les gargouilles et les éléments de décor36.

  • 37 AD Yonne, 3 V 12.
  • 38 L’aile Louis XII ou François Ier fut érigée sous son archiépiscopat.
  • 39 BÉGULE Lucien, La Cathédrale de Sens. Son architecture, son décor, Lyon, A. Rey, 1929, p. 98.
  • 40 AD Yonne, 75 T 15, Soumission de sculpture, 7 juin 1894.

21La frise ornée du premier étage de la façade de l’aile François Ier du palais archiépiscopal représente néanmoins une exception. Sa conception est, en effet, particulièrement bien documentée37 pour ce qui est du plâtre et intervient dans le cadre du projet d’agrandissement de cette partie de l’archevêché. En premier lieu, l’architecte Adolphe-Étienne Lance réalise un croquis pour exécution signé du 27 juillet 1869 [fig. 12], joint au devis pour l’exercice de 1869. La sculpture est confiée à Louis Villeminot (1826-1914), ornemaniste demeurant à Paris, au 108 rue de Vaugirard, au mois de septembre. Il s’engage à assurer tout le processus de restauration : il exécute des modèles en plâtre à partir du dessin fourni, des estampages, et se charge également de la taille en pierre. Les blasons aux armes d’Étienne Poncher (1446-1524)38, la « tête de maure » [fig. 13] et les balustres en plâtre cités dans sa soumission ont été retrouvés dans les combles des écuries. Enfin, une lettre de Louis Lefort fils, inspecteur, nous apprend qu’en juillet 1871 les travaux sont terminés puisqu’il demande à « avoir en main le devis » pour le règlement de la sculpture réalisée. Ce niveau de précision reste pourtant rare dans les archives étudiées, et a permis de dater cette série. La restauration de cette aile est complétée en 189839 par un agrandissement à l’ouest, et la sculpture de ces nouvelles parties restaurées est confiée à Henri Marquet (1843-1931) dès 189440. Côté cour, aucun des plâtres de notre étude ne semble provenir de ce chantier. Cependant, il faut préciser que, côté rue, une partie de la frise ornée de ces parties nouvellement restaurées reprend à l’identique les motifs exécutés en 1871. Il convient donc de se demander si Henri Marquet ne se serait pas servi des modèles en plâtre issus de l’ancienne restauration de Louis Villeminot.

Figure 12

Figure 12

Croquis d’une travée sur la façade de la cour. Frise du bandeau du premier étage de l’aile François Ier du site archiépiscopal de Sens. Dessin d’Adolphe-Étienne Lance joint au Devis estimatif des travaux des grosses réparations à exécuter en 1869, 27 juillet 1869, conservé aux archives départementales de l’Yonne (3 V 12).

Reproduction Ana Aurora Zaragoza Arrabal.

Figure 13

Figure 13

Modèle en plâtre dit « tête de maure », ayant servi pour la restauration des premières travées à l’est de la frise ornée de l’aile François Ier de l’archevêché (1869-1871), H. 65 × L. 66 × P. 9,5 cm, salle synodale (inv. 2024-51), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 14 mars 2024.

© Ana Aurora Zaragoza Arrabal.

  • 41 Voir aussi HOULD Mélanie, Louis Villeminot : un ornemaniste à l’Hôtel de ville de Paris, mémoire de (...)

22Par ailleurs, nous ignorons le nombre de praticiens qui ont pu intervenir sur un projet de ce type. Au vu de la progression annuelle des travaux et de la répartition des tâches habituelle au sein des ateliers de sculpture, l’hypothèse d’une conception entrepreneuriale du travail reste la plus plausible. Le mot « entreprise », en référence à Louis Villeminot, ressort des archives consultées41.

L’épreuve en plâtre figurant saint Louis : un cas singulier

  • 42 Cet inventaire reprend celui commencé par Eugène Chartraire.
  • 43 MPP, D/2/89/313, Inventaire des collections synodales, René Fourrey, 1er janvier 1938, p. 50.
  • 44 SAULNIER-PERNUIT Lydwine, « Viollet-le-Duc et la copie », in L’Image sosie – L’original et son doub (...)

23L’une des pièces phares de la collection sénonaise, tant par sa complexité que par sa valeur historique, est l’épreuve figurant saint Louis [fig. 14]. Contrairement aux autres, ce plâtre prend une place particulière dans le musée de la salle synodale dès 1929. De même, il possède un numéro dans l’Inventaire des collections synodales de 1938 de l’abbé René Fourrey (1901-1982)42, où il apparaît comme « maquette de la statue de St Louis », juste au-dessus de la sculpture en pierre mutilée à la Révolution43. Cette dernière est la seule à avoir été remplacée sur les cinq situées sur la façade ouest du palais, alors qu’elles étaient toutes dans un état de conservation semblable44. Les autres sculptures ont seulement été restaurées au niveau des têtes et des attributs.

Figure 14

Figure 14

Épreuve en plâtre figurant saint Louis (1858-1859) installée au premier étage du bâtiment des écuries, H. 1,85 m, entreposée désormais dans la salle synodale (inv. 2024-67), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 14 mars 2024.

© Ana Aurora Zaragoza Arrabal.

  • 45 AD Yonne, 75 T 16, Décompte […] de l’exercice 1859, 15 janvier 1860.
  • 46 SAULNIER-PERNUIT Lydwine, « Viollet-le-Duc et la copie », art. cit., p. 145.
  • 47 DU FRESNE DU CANGE Charles, Histoire de S. Louis IX, Roy de France, écrite par Jean de Joinville [… (...)
  • 48 Voir DION-TENENBAUM Anne, « Buste-reliquaire de saint Louis », in DURAND Jannic et al., Les Trésors (...)
  • 49 Voir https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k2004701/f227.item.zoom [lien valide en janvier 2026].

24Pour réaliser le plâtre, le corps a été moulé à partir du morceau conservé et la tête et les mains jointes ont été rapportées. Il comporte, par ailleurs, le point de tirage et les points de basement ayant servi à la réalisation de la taille en pierre. Le décompte des travaux de sculpture de 1859 de Jules Planquette indique : « Statue de St Louis 1 500 fr. dont 500 fr. ont été payés sur l’exercice 185845 », ce qui permet de déduire qu’elle était déjà en cours de restauration l’année précédente, et fournit une datation plus précise. La tête et les bras relèvent donc d’une création, tandis que le corps reprend les formes médiévales originales. Lydwine Saulnier-Pernuit46 voit dans la tête du Louis IX sénonais les traits du buste-reliquaire du saint de l’orfèvre Guillaume Julien de 1306, anciennement conservé à la Sainte-Chapelle de Paris, et connu par la gravure du frontispice de l’Histoire de S. Louis, IX, Roy de France de Jean de Joinville (1224 ?-1317) dans l’édition de 1668, enrichie par Charles du Fresne du Cange (1610-1688)47. En ce sens, nous constatons que Viollet-le-Duc a repris cette iconographie de la toute fin du xiiie siècle pour commander une pièce d’orfèvrerie très semblable pour le Trésor de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Jean-Alexandre Chertier (1825-1890) l’exécute d’après ses dessins entre 1867 et 186948. L’architecte fait aussi allusion à cette image dans son Dictionnaire raisonné du mobilier49. Pour ces raisons, il est en effet envisageable d’imaginer qu’il ait fourni ce modèle pour la façade du palais synodal.

25La pièce a d’abord été photographiée dans le dépôt lapidaire du palais synodal [fig. 15]. Après la création du musée de la salle synodale, en 1923, plusieurs clichés datés entre 1929 et 1950 montrent que la sculpture originale – lacunaire – et le plâtre furent exposés ensemble à plusieurs reprises50. Ses emplacements ultérieurs peuvent être retracés grâce aux photographies anciennes, à des catalogues d’exposition et à des témoignages qui vont jusqu’à nos jours. Le Saint Louis en plâtre côtoyait les autres œuvres d’art exposées et devenait à son tour une pièce digne d’être montrée. Il put aussi y avoir dans cette disposition une volonté manifeste de confronter les deux œuvres. D’une part, l’original vandalisé du xiiie siècle témoignait du savoir-faire d’autrefois et des dégâts révolutionnaires, et, d’autre part, le plâtre complet servait à attester de la capacité de ces nouveaux maîtres à reproduire la technique des anciens, voire à la surpasser. La sculpture finale en pierre51, restaurée au xixsiècle, est visible sur le cinquième contrefort de la façade ouest du palais synodal de Sens.

Figure 15

Figure 15

Saint Louis en plâtre, dépôt lapidaire dans la salle des Gardes. La figure de La Luxure est visible à l’arrière-plan, photographie sans date (1897-1929 ?) conservée au Centre de recherche et d’étude du patrimoine (CEREP) de Sens (Yonne), fonds iconographique Chartraire (inv. ARC 1.26).

Photo Eugène Chartraire ? /CEREP, Sens.

26De nos jours, l’épreuve du saint Louis est une pièce particulièrement fragilisée à cause des fentes apparues dans sa structure et de la rouille des armatures métalliques qui fait éclater le plâtre. Un projet de restauration est actuellement envisagé.

Le plâtre à travers les clichés de l’abbé Eugène Chartraire

  • 52 Nous tenons à remercier Anne Lipinski, responsable de la bibliothèque du CEREP, et Virginie Garret, (...)

27La richesse du fonds iconographique de l’abbé Chartraire, conservé au CEREP de Sens52, permet de mieux appréhender le contexte de conservation de ces plâtres dès leur origine. Ce fonds comporte ses propres prises de vue et un grand nombre de documents graphiques lui ayant appartenu. Outre le Saint Louis, l’abbé semble avoir conféré un statut autre que celui d’un simple outil de travail à certains plâtres qui ont été considérés comme des œuvres d’art à part entière, même s’il n’a manifestement pas décidé de les exposer dans la salle synodale. En effet, les clichés montrent qu’il connaissait leur existence. Sur ses images, quelques épreuves d’estampages prises sur les modillons de la cathédrale de Sens sont présentées sur un fond noir et photographiées par paires sous divers angles. Ces tirages laissent entrevoir une certaine appréciation du point de vue de l’art, ou pourraient anticiper la réalisation d’un inventaire. Dans la série retrouvée à Sens, seules deux pièces semblent correspondre à celles photographiées du vivant du chanoine. Nous constatons ainsi que la restauration de la cathédrale avait produit un nombre plus considérable de plâtres mais qu’une partie infime nous est parvenue.

  • 53 Viollet-le-Duc rédige un rapport sur l’état de la basilique Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay dès 1 (...)
  • 54 TIMBERT Arnaud, Restaurer et bâtir. Viollet-le-Duc en Bourgogne, Villeneuve d’Ascq, Presses univers (...)

28Par ailleurs, il est plausible d’imaginer que d’autres éléments réalisés en série aient été aussitôt détruits car un premier classement des plâtres pouvait être réalisé sur le terrain. En effet, Arnaud Timbert indique que, sur le chantier de la basilique Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay53, Viollet-le-Duc aurait autorisé son inspecteur à se « débarrasser des estampages de crochets qui avaient certainement été faits en série »54. Pourquoi ne pas imaginer que les mêmes consignes aient été appliquées à Sens sur les différents chantiers ?

29Enfin, un cliché pris dans le dépôt lapidaire donne à voir la gargouille figurant la Luxure55. Ici, la sculpture initialement mutilée a été comblée en plâtre au niveau du visage et des mains, et montre la complétude que devait avoir la pièce restaurée, une fois sur la façade. Les similarités avec un dessin56 de Viollet-le-Duc sont notables. La tête [fig. 16] est actuellement rangée aux côtés des autres épreuves, mais la statue en pierre originale a perdu ses mains en plâtre, pourtant visibles sur la photographie.

Figure 16

Figure 16

Épreuve en plâtre complétant la gargouille de La Luxure (1861), H. 22 × L. 21 × P. 20 cm, salle synodale (inv. 2024-68), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 14 février 2024.

© Ana Aurora Zaragoza Arrabal.

Conclusion

  • 57 DUJON Caroline, « Les moulages de Notre-Dame de Laon : une découverte récente », In Situ. Revue des (...)

30Le présent article a seulement abordé une petite partie de la collection sénonaise. Celle-ci est particulièrement riche car elle condense trois ensembles de natures diverses, issus de plusieurs mains et réalisés sur une période assez restreinte. Elle permet d’appréhender les trois étapes inhérentes à toute restauration. Certains originaux sont conservés au dépôt lapidaire du palais synodal, les épreuves en plâtre se trouvent actuellement dans la salle synodale et les éléments restaurés sont, pour la plupart, en place sur les trois monuments. Au xixsiècle, le plâtre fut privilégié pour restaurer la sculpture monumentale et ornementale. Nous avons en effet constaté que ces méthodes furent aussi utilisées à Vézelay et à Laon57. En revanche, le nombre de plâtres qui nous est parvenu semble mineur au regard de la production réelle car ils étaient considérés comme des intermédiaires avant l’obtention de l’élément définitif en pierre. Enfin, cette étude a démontré que le plâtre était étroitement lié à la pierre dans le processus de restauration à cette époque, et que les deux purent coexister.

31Aujourd’hui, bien qu’il soit peu probable que ces épreuves puissent à nouveau servir de modèles lors de restaurations ultérieures, elles sont des œuvres produites par des praticiens d’il y a deux siècles et l’élément le plus exact quant à la terre modelée par le sculpteur ou l’état ancien du fragment sculpté. De ce fait, elles ne peuvent pas être qualifiées de « copies » et possèdent une valeur historique et artistique. Pour ces raisons, il paraît pertinent de préconiser leur classement au titre d’ensemble historique mobilier, comme pour la collection de Vézelay, afin d’assurer leur préservation. Cet ensemble est actuellement entreposé dans la salle synodale, rangé par site, suivant les préconisations de l’Inventaire.

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Notes

1 Exposition « Viollet-le-Duc, [re]lectures d’un palais », organisée par les musées de Sens au palais synodal du 7 juin au 18 octobre 2014, sous le commissariat de Sylvie Tersen avec l’assistance de Virginie Garret.

2 VOTTERO Michaël, « Les collections de plâtres des églises et châteaux. L’exemple bourguignon », In Situ. Revue des patrimoines, no 28, 2016, [en ligne], http://journals.openedition.org/insitu/12714 [lien valide en janvier 2026].

3 ZARAGOZA ARRABAL Ana Aurora, L’Estampage et le moulage dans la restauration en architecture au xixe siècle : étude, inventaire et valorisation d’une série de plâtres liés aux chantiers du palais synodal, du palais archiépiscopal et de la cathédrale Saint-Étienne de Sens, mémoire d’étude de 1re année de master, sous la direction d’Aline Magnien et de Thierry Zimmer, Paris, École du Louvre, 2024. Ce mémoire a bénéficié du suivi de Michaël Vottero, conservateur en chef du patrimoine, membre du jury, et de Lydwine Saulnier-Pernuit, conservatrice déléguée des antiquités et objets d’art de l’Yonne. Qu’ils soient tous vivement remerciés.

4 SAULNIER-PERNUIT Lydwine, « La restauration de la sculpture du Palais synodal par Viollet-le-Duc », in TERSEN Sylvie, GARRET Virginie et al., Viollet-le-Duc, [re]lectures d’un palais, cat. exp., Sens, palais synodal, 7 juin–18 octobre 2014, Sens, Musées de Sens, 2014.

5 Documents consultés : Archives nationales (site de Pierrefitte-sur-Seine), Cultes, travaux de restauration de la cathédrale Saint-Étienne de Sens : F/19/7883, F/19/7884, F/19/7885 et F/19/7886 ; archives départementales (AD) de l’Yonne (Auxerre), fonds de la préfecture, travaux sur les édifices diocésains, palais épiscopal de Sens : 3 V 11, 3 V 12 ; et AD Yonne, Décomptes, subventions, 75 T 15 et 75 T 16.

6 AN, F/19/4544, Instruction pour la conservation, l’entretien et la restauration de ces édifices et particulièrement des cathédrales, Commission des arts et édifices religieux, section d’architecture, 26 février 1849.

7 AD Yonne, 3 V 11, Ordonnance du roi, 30 janvier 1822.

8 SAUVAGEOT Claude, « Palais archiépiscopal de Sens. xvie siècle », in Id., Palais, châteaux, hôtels et maisons de France, du xve au xviiie siècle, Paris, A. Morel, 1867, t. I, p. 11.

9 Le travail sur le dépôt lapidaire de l’ensemble archiépiscopal de Sens réalisé en 2014 par Pierrick Rodriguez, conservateur du patrimoine, a aussi contribué à fournir de bons indices pour notre étude sur le plâtre.

10 Décomptes des travaux et mémoires sont plus rares dans les archives consultées.

11 Ou des « frais de moulage ».

12 RODRIGUEZ Pierrick, Les Collections du dépôt lapidaire de l’ensemble archiépiscopal de Sens, vol. II, Annexes, mémoire scientifique du stage de spécialité du diplôme de conservateur du patrimoine, spécialité Monuments historiques, Bourgogne, CRMH, 2014, p. 52.

13 AN, F/19/7883, Notice archéologique, Jean Boivin, 12 août 1850.

14 RODRIGUEZ Pierrick, Les Collections du dépôt lapidaire de l’ensemble archiépiscopal de Sens, vol. I, Étude préalable à son inventaire et valorisation, mémoire scientifique du stage de spécialité du diplôme de conservateur du patrimoine, spécialité Monuments historiques, Bourgogne, CRMH, 2014, p. 32-37.

15 Se référer à https://pop.culture.gouv.fr/notice/memoire/AP007P00336 [lien valide en janvier 2026].

16 Pour le lapidaire, voir aussi SAULNIER-PERNUIT Lydwine & VOTTERO Michaël, « Les collections lapidaires du Palais synodal de Sens, un ensemble majeur à redécouvrir », in CHAVE Isabelle, FAISANT Étienne & SANDRON Dany (dir.), Le Chantier cathédral en Europe, diffusion et sauvegarde des savoirs, savoir-faire et matériaux du Moyen Âge à nos jours, colloque Paris, INP, 23-25 octobre 2019, Paris, Le Passage, 2020, p. 316-327.

17 Dès le début des années 1890, des voix s’élèvent pour désencombrer les salles de l’Officialité et des Gardes, et pour l’utilisation de la salle synodale.

18 Médiathèque du patrimoine et de la photographie (MPP), E/81/89/59-236, Lettre concernant le projet d’installation d’un service de la Croix-Rouge américaine, 22 juillet 1918.

19 MPP, D/2/89/313, Autorisation d’entreprendre les travaux, Georges Laurent, 21 août 1930.

20 Nous remercions grandement François Blanchetière, conservateur du patrimoine, musée d’Orsay, pour les éclaircissements apportés à ce volet plus matériel.

21 BAUDRY Marie-Thérèse & BOZO Dominique, Sculpture : méthode et vocabulaire [1978], Paris, Éditions du Patrimoine, Imprimerie nationale, coll. « Principes d’analyse scientifique », 2011 (7e éd.), p. 106.

22 Ibid., p. 112.

23 Ibid., p. 173.

24 Entretien avec Lydwine Saulnier-Pernuit, 2 mai 2024.

25 JULLIOT Gustave, « Épigraphie sénonaise. Épitaphes des archevêques de Sens inhumés dans le sanctuaire et le chœur de la cathédrale et autres inscriptions rencontrées pendant les travaux exécutés en 1887-1888 », Bulletin de la Société archéologique de Sens, Sens, Imprimerie Paul Duchemin, 1894, t. XVI, p. 236 (BnF, Gallica : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k298599t/f241.item.zoom [lien valide en janvier 2026]).

26 Voir https://pop.culture.gouv.fr/notice/memoire/AP007P00657 [lien valide en janvier 2026].

27 AN, F/19/7884, Rapport de l’architecte diocésain sur les dépenses à faire en 1861, 27 mars 1861.

28 La statuette restaurée fut, plus tard, photographiée par l’abbé Chartraire : https://pop.culture.gouv.fr/notice/memoire/AP007P00663 [lien valide en janvier 2026].

29 Courriel de Bernard Brousse, 24 avril 2024.

30 Se référer aussi à SAULNIER-PERNUIT Lydwine, « La restauration de la sculpture du palais synodal par Viollet-le-Duc », art. cit.

31 MPP, E/81/89/59-236, Soumission de sculpture, 15 novembre 1856.

32 AD de l’Yonne, 75 T 16.

33 Il a ensuite travaillé sous les ordres d’Adolphe Lance à la restauration des collatéraux nord et sud de la cathédrale sénonaise.

34 Voir https://pop.culture.gouv.fr/notice/memoire/APMDP050840 [lien valide en janvier 2026].

35 MPP, E/81/89/59-236, Devis dressé par l’architecte, 20 février 1851.

36 Voir MPP, F/1996/83/238 à 243, Plans et dessins d’Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc (1814-1879) et, notamment, les documents F/1996/83/243 concernant les motifs d’ornementation.

37 AD Yonne, 3 V 12.

38 L’aile Louis XII ou François Ier fut érigée sous son archiépiscopat.

39 BÉGULE Lucien, La Cathédrale de Sens. Son architecture, son décor, Lyon, A. Rey, 1929, p. 98.

40 AD Yonne, 75 T 15, Soumission de sculpture, 7 juin 1894.

41 Voir aussi HOULD Mélanie, Louis Villeminot : un ornemaniste à l’Hôtel de ville de Paris, mémoire de master 1 sous la direction d’Alice Thomine-Berrada, Paris, École du Louvre, 2013 : l’auteur indique que la « maison Villeminot » donnait du travail à un certain nombre d’employés exerçant des rôles spécifiques.

42 Cet inventaire reprend celui commencé par Eugène Chartraire.

43 MPP, D/2/89/313, Inventaire des collections synodales, René Fourrey, 1er janvier 1938, p. 50.

44 SAULNIER-PERNUIT Lydwine, « Viollet-le-Duc et la copie », in L’Image sosie – L’original et son double, Sens, musées de Sens, 1er colloque international « Icône-Image », 8-10 juillet 2004, Chevillon, Les Trois P. – Obsidiane, 2005, p. 145.

45 AD Yonne, 75 T 16, Décompte […] de l’exercice 1859, 15 janvier 1860.

46 SAULNIER-PERNUIT Lydwine, « Viollet-le-Duc et la copie », art. cit., p. 145.

47 DU FRESNE DU CANGE Charles, Histoire de S. Louis IX, Roy de France, écrite par Jean de Joinville […], enrichie de nouvelles observations et dissertations historiques […], 1668 [xive siècle], Paris, Sebastien Marbre-Cramoisy, frontispice (BnF, Réserve des livres rares, FOL-LB18-4, Gallica : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5575244j/f3.item.zoom [lien valide en janvier 2026].

48 Voir DION-TENENBAUM Anne, « Buste-reliquaire de saint Louis », in DURAND Jannic et al., Les Trésors de Notre-Dame de Paris. Des origines à Viollet-le-Duc, cat. exp., Paris, musée du Louvre, 19 octobre 2023-29 janvier 2024, Paris, Hazan, Louvre éditions, 2023, p. 273.

49 Voir https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k2004701/f227.item.zoom [lien valide en janvier 2026].

50 Il est à noter que le palais synodal est fermé au public de 1939 à 1950.

51 Voir https://pop.culture.gouv.fr/notice/memoire/AP2274T000006 [lien valide en janvier 2026].

52 Nous tenons à remercier Anne Lipinski, responsable de la bibliothèque du CEREP, et Virginie Garret, ancienne responsable et attachée de conservation aux musées de Sens, pour leur précieuse aide.

53 Viollet-le-Duc rédige un rapport sur l’état de la basilique Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay dès 1839 et dirige par la suite sa restauration, comme au palais synodal sénonais.

54 TIMBERT Arnaud, Restaurer et bâtir. Viollet-le-Duc en Bourgogne, Villeneuve d’Ascq, Presses universitaires du Septentrion, coll. « Architecture et urbanisme », 2013, p. 152.

55 Voir https://pop.culture.gouv.fr/notice/memoire/AP007P00708 [lien valide en janvier 2026].

56 Voir https://archives-map.culture.gouv.fr/ark:/22232/711069/dao/0/1?id=https%3A%2F%2Farchives-map.culture.gouv.fr%2Fark%3A%2F22232%2F711069%2Fcanvas%2F0%2F1 [lien valide en janvier 2026].

57 DUJON Caroline, « Les moulages de Notre-Dame de Laon : une découverte récente », In Situ. Revue des patrimoines, no 28, 2016, [en ligne], https://journals.openedition.org/insitu/12604 [lien valide en janvier 2026].

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Table des illustrations

Titre Figure 1
Légende Aile des écuries de l’archevêché, 1898-1935, site archiépiscopal de Sens (Yonne), photographie conservée au Centre de recherche et d’étude du patrimoine de Sens (CEREP), fonds iconographique Chartraire (ARC 1.108).
Crédits Photo Eugène Chartraire ? / CEREP, Sens.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 186k
Titre Figure 2
Légende Plâtres retrouvés dans le grenier du bâtiment des écuries de l’archevêché, site archiépiscopal de Sens (Yonne), 23 octobre 2013.
Crédits © CRMH de Bourgogne-Franche-Comté.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 324k
Titre Figure 3
Légende Confrontation d’une épreuve d’estampage avec la base d’atlante originale (1847-1849), H. 40 × L. 29 × P. 12 cm, déposée dans la salle de l’Officialité du palais synodal (inv. 2024-7), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 14 mars 2024.
Crédits © Ana Aurora Zaragoza Arrabal.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 206k
Titre Figure 4
Légende Têtes, attributs et statue-colonne, faisant partie de la série du palais synodal installée au premier étage du bâtiment des écuries, site archiépiscopal de Sens (Yonne), 8 novembre 2023.
Crédits © Michaël Vottero (CRMH de Bourgogne-Franche-Comté).
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 289k
Titre Figure 5
Légende Profil gauche de l’épreuve en plâtre figurant l’archevêque Gauthier Cornut (1857), H. 58,5 x L. 31 × P. 27 cm, salle synodale (inv. 2024-59), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 14 mars 2024.
Crédits © Ana Aurora Zaragoza Arrabal.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-5.jpg
Fichier image/jpeg, 244k
Titre Figure 6
Légende Droit d’une épreuve d’estampage en plâtre (1845-1874 ?), tirée d’un modillon de la cathédrale Saint-Étienne, H. 26 × L. 26,4 × P. 16,5 cm, salle synodale (inv. 2024-11), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 6 février 2024.
Crédits © Ana Aurora Zaragoza Arrabal.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-6.jpg
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Titre Figure 7
Légende Ronde-bosse en plâtre figurant un Christ en croix avec mutilations, H. 7,5 × L. 10 × P. 13 cm (pieds), H. 49,5 × L. 22,5 × P. 15,8 cm (torse), salle synodale (inv. 2024-40), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 14 mars 2024.
Crédits © Ana Aurora Zaragoza Arrabal.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-7.jpg
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Titre Figure 8
Légende Droit de l’épreuve tirée sur une plaque de plomb placée sur le cercueil en plomb de Guillaume Ier de Melun (1887), H. 28 × L. 21,2 × P. 3,2 cm, salle synodale, site archiépiscopal de Sens (inv. 2024-28), 6 février 2024.
Crédits © Ana Aurora Zaragoza Arrabal.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-8.jpg
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Titre Figure 9
Légende Ronde-bosse en plâtre représentant un personnage vêtu assis, avec mutilations (vers 1861 ?), H. 20,7 × L. 17 × P. 16 cm, salle synodale (inv. 2024-10), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 6 février 2024.
Crédits © Ana Aurora Zaragoza Arrabal.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-9.jpg
Fichier image/jpeg, 179k
Titre Figure 10
Légende Ronde-bosse en pierre restaurée visible dans le portail Saint-Denis de la cathédrale Saint-Étienne (1861-1863 ?), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 14 mars 2024.
Crédits © Ana Aurora Zaragoza Arrabal.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-10.jpg
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Titre Figure 11
Légende Médaillon en plâtre figurant le Christ, H. 48,5 × L. 43,5 × P. 5,7 cm, salle synodale (inv. 2024-25), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 6 février 2024.
Crédits © Ana Aurora Zaragoza Arrabal.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-11.jpg
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Titre Figure 12
Légende Croquis d’une travée sur la façade de la cour. Frise du bandeau du premier étage de l’aile François Ier du site archiépiscopal de Sens. Dessin d’Adolphe-Étienne Lance joint au Devis estimatif des travaux des grosses réparations à exécuter en 1869, 27 juillet 1869, conservé aux archives départementales de l’Yonne (3 V 12).
Crédits Reproduction Ana Aurora Zaragoza Arrabal.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-12.jpg
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Titre Figure 13
Légende Modèle en plâtre dit « tête de maure », ayant servi pour la restauration des premières travées à l’est de la frise ornée de l’aile François Ier de l’archevêché (1869-1871), H. 65 × L. 66 × P. 9,5 cm, salle synodale (inv. 2024-51), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 14 mars 2024.
Crédits © Ana Aurora Zaragoza Arrabal.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-13.jpg
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Titre Figure 14
Légende Épreuve en plâtre figurant saint Louis (1858-1859) installée au premier étage du bâtiment des écuries, H. 1,85 m, entreposée désormais dans la salle synodale (inv. 2024-67), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 14 mars 2024.
Crédits © Ana Aurora Zaragoza Arrabal.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-14.jpg
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Titre Figure 15
Légende Saint Louis en plâtre, dépôt lapidaire dans la salle des Gardes. La figure de La Luxure est visible à l’arrière-plan, photographie sans date (1897-1929 ?) conservée au Centre de recherche et d’étude du patrimoine (CEREP) de Sens (Yonne), fonds iconographique Chartraire (inv. ARC 1.26).
Crédits Photo Eugène Chartraire ? /CEREP, Sens.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-15.jpg
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Titre Figure 16
Légende Épreuve en plâtre complétant la gargouille de La Luxure (1861), H. 22 × L. 21 × P. 20 cm, salle synodale (inv. 2024-68), site archiépiscopal de Sens (Yonne), 14 février 2024.
Crédits © Ana Aurora Zaragoza Arrabal.
URL http://journals.openedition.org/insitu/docannexe/image/48190/img-16.jpg
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Pour citer cet article

Référence électronique

Ana Aurora Zaragoza Arrabal, « Étude d’une collection inédite de plâtres architecturaux à Sens (Yonne) »In Situ [En ligne], 57 | 2026, mis en ligne le 02 février 2026, consulté le 11 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/insitu/48190 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15q9y

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Auteur

Ana Aurora Zaragoza Arrabal

Diplômée de deuxième année de master en recherche en muséologie, École du Louvre
ana.aurora.zaragoza@gmail.com

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

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