• 1 Testimonianza di Karen Blixen riportata da Hanna Arendt nel suo libro su K. Blixen (Isak Dinenen (...)

Tutti i dolori sono sopportabili se li si inserisce in una storia o si racconta una storia su di essi. (K. Blixen¹)

• 2 Italo Calvino, Fiabe italiane, Milano, Mondadori, 1993 (prima edizione Torino, Einaudi, 1956).
• 3 La NBM nasce nelle aule della Harvard Medical School grazie alle intuizioni dello psichiatra e an (...)

1Questo contributo si propone di esplorare le sfaccettature del ruolo della donna nella fiaba soffermandoci in particolare su quelle tra le Fiabe italiane² di Italo Calvino in cui i personaggi femminili rivestono ruoli significativi relativamente a medicina, malattia e cura. Si terranno presenti le linee guida sottese alla Narrative Based Medicine (NBM, in italiano “medicina narrativa³”), che riconosce tre diversi aspetti della malattia (disease, illness e sickness) e vede l’atto terapeutico non solo come una serie di azioni e istruzioni direttamente orientate all’auspicabile guarigione di un corpo ma anche come narrazione, accoglienza del vissuto della malattia e co-costruzione narrata del percorso di cura.

• 4 Vedasi l’analisi di Antonio Maturo citata in Rocco Di Santo, « Disease, Illness e Sickness. Le di (...)
• 5 Imprescindibile su questo tema è il testo di Marianella Sclavi Arte di ascoltare e mondi possibil (...)

2Per definire la “malattia” e cercarne forma, ragioni ed evoluzione nelle fiabe, più che organizzare un repertorio di casi clinici – ne verrebbe fuori un inventario degno della miglior corte dei miracoli – mi è parso interessante ragionare nell’ottica individuata dalla corrente metodologica nota come “medicina narrativa”, la quale prende in considerazione tre dimensioni della malattia che si combinano in vari modi tra loro: la dimensione biomedica (disease), oggettivabile mediante parametri organici, quella costituita dall’esperienza soggettiva dello “star male” (illness) e quella relativa agli aspetti sociali dell’essere malati (sickness⁴). La “medicina narrativa” ha tra i suoi paradigmi fondanti l’ascolto attivo⁵ e la co-costruzione del percorso di cura basato sulle necessità e sul vissuto della persona, che di tale percorso diviene così parte attiva. Di fondamentale importanza è quindi stabilire un rapporto di fiducia tra chi propone la cura e chi la riceve: la fiducia è un salto nel vuoto, è una sospensione del giudizio, è accogliere una prospettiva diversa, spesso inattesa e che stravolge le nostre certezze. Vediamo allora come questi concetti funzionano a contatto con la materia viva delle fiabe.

• 6 Cf. Italo Calvino, op. cit., fiaba n^o 114, Gobba, zoppa e collotorto, p. 648-649: il Re deride un (...)

3La malattia nelle Fiabe italiane è praticamente assente come espressione esplicita di disease: i vari malanni che colpiscono i personaggi sono indicati in maniera vaga, per nulla definiti dal punto di vista biomedico. La stessa mutilazione di arti (che non è una malattia, certo, ma che ha comunque importanti ripercussioni sull’integrità corporea e sul benessere del personaggio che la subisce) viene semplicemente presentata nel suo accadere, senza alcun dettaglio se non l’autore o il mandante del fatto. Tutto ciò è perfettamente comprensibile se si considera da un lato l’origine antichissima di quelle che oggi chiamiamo “fiabe” – nate in epoche in cui il concetto stesso di “medicina” aveva una valenza e delle caratteristiche ben diverse rispetto ad oggi –, e dall’altro la funzione delle narrazioni, che certo non era (e non è) quella di restituire una lista accurata di parametri biomedici alterati né di rendicontare fedelmente fatti storici e dinastie di regnanti. Nella fiaba – così come nel mito e nelle leggende – la spiegazione magica (e quindi non razionalmente comprensibile) dei fatti è accettata e, anzi, necessaria poiché ci si muove in una dimensione metaforica che libera tali fatti dalla necessità di sottostare a un procedimento logico e riproducibile scientificamente. Se qualche ragione viene data, si parla di un generico “mal d’amore”, oppure si indicano come cause la punizione o la vendetta, spesso alimentate dall’invidia o come reazione ad atteggiamenti di scherno⁶. Ma spesso la malattia “accade” così, senza tanti perché e, soprattutto, non viene per nulla descritta da un punto di vista medico.

• 7 Ibidem, p. 59-61.
• 8 Si vedano a questo proposito Massimo Conese, La malattia delle fate. Origini degli esseri fatati, (...)
• 9 La malattia corrisponde infatti a una forma di rottura dell’equilibrio (iniziale o meno), e Vladi (...)

4Certo, è senz’altro possibile una sorta di diagnosi a posteriori basata su elementi che emergono dalla fiaba, come curiosamente accade con la prima delle duecento Fiabe italiane, quella di Giovannin senza paura⁷: dico “curiosamente” perché, occupandoci qui di fiaba e malattia, mi è parso singolare che proprio la prima delle narrazioni abbia come protagonista un giovanotto affetto da una malattia che lo rende totalmente privo della capacità di provare paura. Questa condizione è tipica sia della sindrome di Kluver-Bucy sia della sindrome di Urbach-Wiethe (detta anche proteinosi lipoide), entrambe caratterizzate da una compromissione delle aree cerebrali temporali, in particolar modo della regione amigdaloidea. Di questa malattia, nella fiaba in questione, non vengono descritte le cause, né viene cercata una cura. Nessuno dei personaggi, di fatto, sembra percepire il “non aver paura” come una condizione patologica né invalidante, anzi: l’essere “senza paura” è vissuto in maniera talmente naturale da divenir parte dello stesso nome del ragazzo. Vi sono poi alcuni interessanti rendiconti, cui rimando in nota, che hanno identificato nelle figure fatate creature affette da patologie (ora) riconoscibili, geneticamente determinate e il più delle volte congenite⁸. Però sento di poter affermare che l’importanza della dimensione di disease nella fiaba è quantomeno secondaria, per non dire nulla: ciò che conta è che tale disease esiste “in” e “per” quello specifico personaggio, e ha un valore per la macchina della narrazione⁹. In altre parole: quando ascoltiamo o leggiamo una fiaba, non sentiamo la mancanza della cartella clinica completa della povera principessa chiaramente narcolettica, del temibile gigante cieco, con evidenti problemi legati alla ghiandola pituitaria affetta da tumore che preme sul nervo ottico, o della strega con esoftalmo basedowiano di grado III. Vogliamo solo sapere come si farà a svegliare la fanciulla, a sbarazzarsi del gigante infuriato e a scappare dalle grinfie della malvagia vecchiaccia.

• 10 Cf. Kenneth M. Boyd, op. cit.

5Al contrario, i concetti di illness e sickness hanno pieno diritto di cittadinanza nel paese delle fiabe: essi coinvolgono rispettivamente la dimensione personale della malattia – il suo aspetto soggettivo – e la dimensione sociale, come manifestazione esterna e pubblica¹⁰ dell’essere ammalati. Entrambe queste dimensioni funzionano perfettamente anche a livello metaforico. Ma vediamole più nel dettaglio.

• 11 Cf. ad esempio Italo Calvino, op. cit., fiaba n^o 36, Il figlio del Re di Danimarca, p. 212-216; f (...)
• 12 Cf. ad esempio Ibidem, le fiabe n^o 12, La biscia, p. 110-113; n^o 17, Il principe-canarino, 133-14 (...)
• 13 Ibidem, ad esempio le seguenti fiabe: n^o 33, Pomo e scorzo, p. 195-200; n^o 58, Il Drago dalle set (...)
• 14 Ibidem, ad esempio le seguenti fiabe: n^o 14, Il principe che sposò una rana, p. 118-120; n^o 35, I (...)
• 15 Ibidem, fiaba n^o 171, I due negozianti di mare, p. 935-941. Nella fiaba n^o 31 (Muta per sette ann (...)
• 16 Ibidem, fiaba n^o 139, La bella addormentata e i suoi figli, p. 758-763; n^o 61, La Regina Marmotta(...)
• 17 Ibidem, fiabe n^o 79, Fioravante e la bella Isolina, p. 472-480; n^o 81, La lattaia regina, p. 483- (...)
• 18 Ibidem, ad esempio le fiabe n^o 33, Pomo e Scorzo, op. cit.; n^o 36, Il figlio del Re di Danimarca, (...)
• 19 Ibidem, fiaba n^o 65, L’uva salamanna, p. 388-391, la citazione da p. 390.
• 20 Ibidem, fiaba n^o 69, Fantaghirò, persona bella, p. 416-420.
• 21 Ibidem, fiaba n^o 146, Il granchio dalle uova d’oro, p. 801-807.
• 22 Ibidem, fiaba n^o 85, La ragazza-mela, p. 502-504. La mela trafitta nasconde una « ragazza stregat (...)
• 23 Ibidem, fiaba n^o 18, La biscia, p. 110-113.
• 24 Ibidem, fiaba n^o 14, Il principe che sposò una rana, op. cit.
• 25 Ibidem, fiaba n^o 16, I dodici buoi, p. 126-129.
• 26 Ibidem, fiaba n^o 67, Testa di Bufala, op. cit.

6Moltissimi sono i casi di illness e relativa sofferenza fisica o psichica: ad esempio, c’è chi non ride né mangia più per il « mal d’amore¹¹ », e poi ci sono le vittime di mutilazioni aggressive e ferite mortali¹², pietrificazioni¹³, metamorfosi e deformità¹⁴, mutismo improvviso¹⁵, narcolessia¹⁶, morte apparente¹⁷, sterilità¹⁸ e così via. Anche qui, però, la fiaba tende a non indugiare su narrazioni di malattia: generalmente vengono dedicate poche parole alla descrizione dello “star male”, limitandosi agli effetti visibili (« vedo un medico, un prete con la stola, al capezzale di un letto, sì, il letto della Principessa, distesa e pallida come una morta¹⁹ »; « era un Re sempre malato e ombroso, che viveva tutto il giorno chiuso in una stanza²⁰ »; « Una volta c’era un muratore, ammogliato e con due figli. Cadde malato e non poté più lavorare²¹ »). O si descrive l’azione che lo provoca, soprattutto in casi di mutilazioni o ferite (« Prese lo stiletto, e si mise a trafiggere la mela. Da ogni trafittura usciva un rivolo di sangue²² »; « Le due grandi fecero scendere la piccola, le tagliarono le mani, le cavarono gli occhi e la lasciarono per morta in un cespuglio²³ »). Con la medesima nonchalance vengono annunciate trasformazioni che portano a deformità fisiche rilevanti (« Ero una principessa trasformata in rana²⁴ »; « Si buttarono a bere e in quel momento furono trasformati in tanti buoi²⁵ »; « La sposa, tutta affannata, aperse un cassetto del comò e ci cacciò la testa per frugarci dentro. Quando si rialzò, si vide nello specchio e diede un grido. La testa le si era trasformata in una gran testa di bufala²⁶ »).

• 27 Cf. nota precedente.

7Ciò che mi pare importante sottolineare è come in gran parte delle narrazioni il vissuto personale della malattia (così come la morte), pur nella sua drammaticità, non sia un punto finale, ma piuttosto costituisca l’inizio e il motore di un cambiamento: spesso, paradossalmente, è proprio la condizione di illness a fare la fortuna della protagonista. Ad esempio, nell’appena citata Testa di Bufala la protagonista improvvisamente si ritrova con una poco attraente testa di bovide sulle spalle, a mo’ di punizione, forse proprio perché prima la testa sulle spalle non l’aveva. Ma è proprio grazie a quel sortilegio operato dalla madre adottiva (Testa di Bufala, appunto) che la fanciulla, dopo aver versato molte lacrime sulla sua mala sorte, riconosce ciò che le manca per essere una persona completa e ottiene di recuperare « la sua testa di prima, ma il doppio più bella e più splendente²⁷ ». Si potrebbe dire che senza la malattia certi personaggi non avrebbero alcuna storia da raccontare.

• 28 Ibidem, fiaba n^o 57, L’Orco con le penne, p. 323-328.
• 29 Ibidem, fiaba n^o 15, Il pappagallo, p. 121-125, la citazione da p. 123.
• 30 Ibidem, fiaba n^o 85, La ragazza-mela, op. cit.
• 31 Ibidem, fiaba n^o 146, Il granchio dalle uova d’oro, op. cit.
• 32 Cf. le fiabe citate nella nota 13, oppure la fiaba n^o 61, La Regina Marmotta.

8La dimensione sociale della malattia (sickness) è forse meno evidente quando ad essere malato è un personaggio la cui rilevanza non è data da un determinato ruolo nel seno della società, ma è comunque presente quando un medico o un gruppo di medici riconoscono la presenza di una malattia e propongono una cura (« Un Re s’ammalò. Vennero i medici e gli dissero: – Senta, Maestà, se vuol guarire, bisogna che lei prenda una penna dell’Orco²⁸ ») oppure non sanno che pesci pigliare, come accade ad esempio nella fiaba n^o 15, Il pappagallo: « Il figlio del Re di questa città era malato e nessun medico era buono a guarirlo: da mezzanotte fino al mattino, stralunava e straparlava come un dannato²⁹ ». Possiamo parlare di dimensione sociale della malattia anche quando il problema di salute risulta influenzare la capacità del personaggio di svolgere il suo ruolo nella società (ad esempio, la sterilità del re o della regina e la conseguente impossibilità di assicurare successori al trono³⁰; oppure i casi di malattia che obbligano a una “riconversione professionale”, come accade al muratore della già citata fiaba n^o 146, Il granchio dalle uova d’oro³¹), quando la forma morbosa provoca repulsione o stigma sociale o, ancora, quando il sortilegio che ha provocato la malattia coinvolge tutto il popolo, come nelle fiabe in cui si parla di pietrificazione o sonno collettivi³².

• 33 Fiaba n^o 161, Rosmarina, op. cit.

9Molto spesso, però, il riconoscimento sociale della malattia e il coinvolgimento collettivo sono evidenti solo nel momento della guarigione, che di frequente viene celebrato con uno sposalizio e relativo banchetto cui tutti partecipano. Pensiamo, tra le tante, alla conclusione della vicenda della bella Rosmarina, scampata alla morte per un pelo e finalmente guarita: «Si fece il matrimonio e ci fu un banchetto con una tavola lunga per tutta la Spagna³³ ».

• 34 Ibidem, fiaba n^o 150, La serpe Pippina, op. cit.
• 35 Ibidem, fiaba n^o 188, Il Re vanesio, p. 1019-1023.

11In quest’incursione nei territori delle Fiabe italiane ciò che salta agli occhi relativamente alle pratiche di cura è la tipologia piuttosto balzana degli approcci e delle “proposte terapeutiche”. Certo, davanti a malattie bizzarre come una metamorfosi da donna a serpe per « fatagione³⁴ », a una pietrificazione per maleficio o a una mutilazione violenta che fa rimanere senza occhi e senza mani, una compressa di paracetamolo o una scatola di antibiotici possono fare ben poco: sono necessarie, invece, sequenze di azioni ben precise, misteriose erbe fatate e una bella dose di fiducia (che, sia detto tra parentesi, sembra essere l’ingrediente più importante). Ma non illudiamoci: non vi sarà alcuna ricetta che si possa usare o copiare. Non è certo nelle fiabe che troveremo descrizioni di proprietà particolari della tal erba, o istruzioni su come preparare un decotto curativo con la tal altra, poiché saperi così preziosi non sono certo merce comune e soprattutto non vengono divulgati attraverso una narrazione cui tutti hanno sempre avuto accesso. Nel prontuario di medicine della fiaba gli ingredienti sono quantomeno stravaganti, i dosaggi approssimativi, le istruzioni per preparazione e posologia piuttosto vaghe, le descrizioni di effetti collaterali pressoché assenti. Spesso troviamo la menzione di intrugli decisamente improbabili: ad esempio, nella fiaba n^o 188 Il Re vanesio la Regina deve preparare il succo colato dall’erba del vetro che cresce nel bosco del Convento³⁵, per far rimarginare le innumerevoli ferite provocate da schegge di vetro che straziano il corpo del Reuzzo – di quale Convento si tratti, però, non ci è dato sapere, così come rimarrà per sempre a noi ignoto il nome scientifico dell’erba del vetro. Un’altra medicina interessante è quella prescritta dalla vecchia maga per guarire il figlio del Re:

• 37 Ibidem, fiaba n^o 87, L’Uccel bel-verde, op. cit.
• 38 Ibidem, fiaba n^o 161, Rosmarina, p. 895-898.
• 39 Ibidem, fiaba n^o 102¸ Il re superbo, p. 597-603.

13Per i casi di pietrificazione e le trasformazioni ci sono invece « Acqua che balla³⁷ » e unguenti speciali, come quello che descrive Mamma-draga al Mammo-drago della fiaba n^o 161 Rosmarina: « Bisognerebbe prendere il grasso della mia strozza e il grasso della tua cuticagna, bollirli assieme in una pignatta; e ungere tutta la pianta di rosmarino. La pianta seccherà del tutto, e la ragazza ne uscirà fuori sana e salva³⁸ ». Troviamo poi descrizioni di particolari sequenze di azioni da compiere per liberare dalla “fattura”, come spiega la figlia del mercante ai genitori di un « figlio giovanotto, che da tanto tempo se ne stava a letto senza mangiare né bere, dormendo notte e giorno³⁹ ». L’iter terapeutico è forse poco ortodosso, dal punto di vista medico-scientifico, ma tant’è:

• 42 Ibidem, fiaba n^o 141, La tacchina, p. 770-778.
• 43 Ibidem, fiaba n^o 144, Il re serpente, p. 791-797.

15Per i casi di amputazioni di arti, come nelle fiabe n^o 12 (La biscia), n^o 71 (Uliva), n^o 141 (La tacchina) e n^o 183 (Le due cugine) la terapia da seguire per le protagoniste consiste semplicemente nel barattare frutta fuori stagione o vendere pietre preziose a cambio delle mani mozzate (e in qualche caso anche degli occhi strappati dalle orbite). Una volta recuperati i pezzi mancanti, le fanciulle si auto-curano rimettendo tutto a posto da sole, in un batter d’occhio. In altri casi, basta fidarsi delle parole di una vecchietta e immergere gli arti mutilati in acqua per vederli ricrescere istantaneamente; registriamo addirittura qualche guarigione miracolosa ad opera del buon San Giuseppe⁴² o della Madonna⁴³.

• 44 Cf. fiaba n^o 71, Uliva, op. cit. L’atto di fiducia necessario per la co-costruzione del percorso (...)

16C’è da dire, però, che le strampalate terapie prescritte funzionano sempre: ciò pare accadere grazie a un patto di fiducia, poiché nessuno mette in dubbio la loro efficacia, neanche quando il gesto richiesto è assurdo e rischioso⁴⁴. Davanti all’assurdità delle terapie fiabesche forse dobbiamo ragionare seguendo criteri diversi. Se la malattia non è disease, la cura dev’essere di altro tipo rispetto a quelle tradizionali. E se fosse cura nel significato latino della parola? Cura è sollecitudine, premura, interesse. È un’idea, questa, che ci rimanda alla parola greca therapeia, la quale:

• 46 Cf. ad esempio le fiabe n^o 12, Il principe che sposò una rana, op. cit.; n^o 71, Uliva, op. cit.; (...)

17Terapia e cura così intese suggeriscono come la chiave sia l’avere a cuore la condizione dell’altro, il fermarsi a mettere in pratica quell’atteggiamento di « ascolto attivo » cui accennavamo citando i capisaldi della “medicina narrativa” e che è fatto di attenzione, fiducia e vicinanza. Nelle fiabe prevale nettamente la sfaccettatura di illness, cioè l’aspetto soggettivo, il vissuto personale di chi è colpito dalla malattia (o dal sortilegio che la provoca), ed è qui che trovo un punto di contatto importante e fondamentale con i paradigmi della “medicina narrativa”: il ristabilimento dell’equilibrio (che coincide, nella nostra prospettiva, con la guarigione) è possibile grazie a quell’ascolto attivo che porta a fare spazio alla vicenda propria e dell’altro nella loro interezza, e a quel patto di fiducia che menzionavo qualche riga più sopra. Ciò è particolarmente evidente quando osserviamo come avvengono le guarigioni dei personaggi che hanno perduto la loro identità e son diventati “altro” (una rana, un serpente, una cavallina) oppure non sanno più riconoscere chi hanno davanti. L’agnizione e il conseguente recupero dell’equilibrio perduto sono legati all’ascolto, all’accettare la totalità e la complessità dell’altro, al costruire assieme la narrazione della propria storia, all’ascoltare la propria storia narrata dall’altro e riconoscersi in essa⁴⁶.

• 47 Adriana Cavarero, Tu che mi guardi, tu che mi racconti. Filosofia della narrazione, Milano, Feltr (...)
• 48 Ibidem.
• 49 Definizione tratta dal sito della Fondazione AIRC, https://www.airc.it/news/grandi-potenzialita-e (...)

18Vorrei aggiungere un’ultima riflessione riguardo la mancanza, nella fiaba, di ricette esplicite per la guarigione: la fiaba non ha la forma « di un sapere definitorio, che riguarda l’universalità dell’Uomo⁴⁷ ». Essa appartiene al registro discorsivo della narrazione, e « ha la forma di un sapere biografico che riguarda l’identità irripetibile di un uomo⁴⁸ ». O di una donna. E per la malattia di un’identità irripetibile, vi sarà una cura altrettanto irripetibile e personalizzata. Curiosamente, proprio questo è ciò cui aspira la più recente « medicina di precisione, quella cioè che identifica quali approcci siano più efficaci per i diversi pazienti sulla base di fattori genetici, ambientali e di stile di vita⁴⁹ ».

• 50 Cf. ad esempio Italo Calvino, op. cit., fiaba n^o 74, La figlia del Sole, op. cit.

19L’albo professionale delle figure di cura nella terra delle fiabe comprende senza dubbio figure di medici tradizionali, la cui peculiarità sta però nell’esser buoni solo a certificare, per così dire, lo stato di malattia, senza aver idea di come curarla. Poi troviamo, naturalmente, maghi, fate e streghe, che possono risolvere faccende piuttosto complicate con una polverina magica o un unguento dagli incredibili poteri. E infine ci sono le donne: prive di qualsiasi qualifica ufficiale e senza alcun potere magico, ma che riescono a guarire i malati (o loro stesse) grazie ad atteggiamenti di intraprendenza, astuzia, coraggio, ascolto. Le troviamo nel ruolo di aiutanti che preparano pozioni e intrugli⁵⁰ (perché sono le uniche a saperlo e poterlo fare), ma anche nel ruolo di medici. Però, per avere accesso ai segreti della cura o al capezzale dei malati non hanno altra strada che quella del travestimento.

• 51 Ibidem, fiaba n^o 15, Il pappagallo, p. 121-125.
• 52 Ibidem, fiaba n^o 188, Il Re vanesio, op. cit.
• 53 Igino, Fabulae, CCLXXIV, 10-13.

20Troviamo così la ragazza vestita da uomo di una fiaba nella fiaba (la n^o 15, Il pappagallo51), che si presenta come un medico forestiero e guarisce un figlio di Re dopo l’altro, rifiutando i matrimoni-premio perché determinata a scegliere il proprio destino; oppure la Principessa della fiaba n^o 17, Il principe canarino, che, ascoltando di nascosto la conversazione delle terribili Masche, ha scoperto il segreto per curare il suo amato e quindi compra da un rigattiere « una vecchia roba da dottore, e un paio d’occhiali » affinché la lascino entrare a palazzo in qualità di medico. C’è chi invece, per imparare a curare le ferite del Reuzzo, parte « verso la Francia travestita da uomo con panni di pecoraio52 », e una volta scoperto il da farsi dalla viva voce del Diavolo Zoppo si presenta a corte e guarisce il suo promesso sposo. Queste vicende di travestimenti hanno un illustre precedente storico e letterario nella persona di Agnodice53, giovane ateniese che non esita a tagliarsi i capelli e a travestirsi da uomo per poter accedere alle lezioni di Erofilo, famoso medico. Come Agnodice, tutte queste donne travestite da medico sembrano aggirare con una certa facilità le convenzioni sociali che le limitano. Una volta guadagnato l’accesso al capezzale dei malati, dimostrano la loro indubbia perizia e salvando la vita del malato salvano anche la propria.

• 54 Ibidem, fiaba n^o 150, La serpe Pippina, op. cit.

21Vi sono poi donne che paiono incarnare il vecchio adagio che dice « Medico, cura te stesso »: oltre alle già citate fanciulle dalle mani amputate, ricordiamo anche la già citata Pippina⁵⁴, vittima di una « fatagione » riuscita male che la costringe ad assumere le sembianze di una serpe nera ogni volta che vede il sole. È la stessa Pippina a dare le istruzioni per togliere la cattiva fatagione, ed è ancora lei a riportare in vita con un unguento il fratello che era stato impiccato a causa dell’intrigo ordito a corte da una ragazza invidiosa.

• 55 Ibidem, fiaba n^o 182, Il sorcetto con la coda che puzza, op. cit.

22A volte, infine, medico e medicina sono due facce della medesima persona: accade in vicende come quella narrata nell’esilarante fiaba n^o 182, Il sorcetto con la coda che puzza⁵⁵, sicuramente cugino siciliano del Principe Ranocchio. La Reginella è infatti l’unica che può guarire il bel giovane dagli effetti dell’incantesimo che lo ha trasformato in un sorcio dalla codina puzzolente, e la terapia che curerà lei dal mal d’amore è anche quella che curerà il giovanotto annullando l’incantesimo di metamorfosi e restituendogli sembianze umane. Per dirla con le parole del giovane: « Ci voleva una bella ragazza che si innamorasse di me e soffrisse tutte le tue pene, per liberarmi dall’incantesimo ».

• 56 Angela Carter, « A base di lingua, fiaba swahili », in Le mille e una donna, Roma, Donzelli Edito (...)

Solo allora il sultano capì che cosa significasse « nutrirsi a base di lingua⁵⁶ ».