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Bien se conduire ? Pas si facile...

Médée de Pier Paolo Pasolini : « mauvaise conduite » de l’Étrangère au sein de la polis

Angela Biancofiore
p. 87-102

Résumé

Dans le film de Pier Paolo Pasolini, la figure de Médée, interprétée par Maria Callas, devient l’icône de la disparition d’un monde ancestral tandis que Jason annonce la naissance d’un monde nouveau, celui de la polis. La « mauvaise conduite » de Médée dérive du fait qu’elle ne se soumet pas aux règles de comportement établies par les institutions de la Cité grecque.Le travail de Pasolini n’est pas si éloigné de celui d’Euripide, qui met en scène les déchirures de l’histoire, dans une époque de transition. À l’instar de l’auteur tragique, Pasolini montre, à travers le film, les contradictions de son époque, la fin d’un monde culturel (la civilisation paysanne) et la naissance d’un nouveau monde (le néocapitalisme et la société de consommation). Dans l’œuvre cinématographique, ainsi que dans l’œuvre poétique, on retrouve chez l’écrivain frioulan cette déchirure – historique et personnelle – qui traverse toute sa création.

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Texte intégral

Je défends le sacré parce que c’est la part de l’homme qui résiste le moins à la profanation du pouvoir, qui est la plus menacée par les institutions des Églises.
(Pasolini, Entretiens avec Jean Duflot)

1Médée, le personnage de la tragédie d’Euripide, l’un des plus complexes de toute l’œuvre tragique de la Grèce ancienne, inspire la moderne tragédie cinématographique de Pasolini interprétée par Maria Callas.

2Médée-Callas, par sa présence inoubliable, devient ainsi l’icône de la disparition d’un monde ancestral tandis que Jason annonce la naissance d’un monde nouveau, celui de la polis.

3L’auteur tragique a mis en scène les déchirures de l’histoire qui se sont produites dans une période de transformations des valeurs culturelles : à l’instar d’Euripide, Pasolini montre, à travers le film, les contradictions de son époque, la fin d’un monde culturel (la civilisation paysanne) et la naissance d’un nouveau monde (le néocapitalisme et la société de consommation). Dans l’œuvre cinématographique, ainsi que dans l’œuvre poétique, on retrouve cette déchirure – historique et personnelle – qui caractérise fortement la création pasolinienne.

4José Guidi a abordé cette question fondamentale en soulignant le sentiment de crise permanent qui serpente dans toute l’œuvre de l’écrivain et précisément dans le recueil La Religion de notre temps « où le poète évoque, mais sur le mode, désormais, de l’élégie, et du regret, un monde chrétien ressenti désormais comme presque effacé – avec des compositions qui sont peut-être les plus accomplies que l’on puisse trouver, mais qui ne parlent guère que de rêves désormais ressentis comme chimériques ».

5La « mauvaise conduite » de l’étrangère à l’intérieur de l’univers de la polis est le symptôme de l’effondrement d’un monde et à la fois de l’impossibilité de sa complète disparition : rien n’est aboli de manière absolue, les restes de l’ancien monde survivent paradoxalement au cœur du nouveau.

Médée, entre les dieux et les humains

  • 1  Lettre du 26-11-69, in Pasolini, Per il cinema, Milano, Mondadori, 2001, II, p. 3140.

6En 1969 Pasolini annonce à son ami Zigaina qu’il veut faire un film sur la naissance de l’agriculture : il veut tourner Médée, après Œdipe roi, Porcherie et Théorème. Il affirme, dans un entretien, que Médée contient tous les thèmes présents dans ses films précédents. Les recherches anthropologiques de Frazer, De Martino et Eliade ont inspiré ce film ; Pasolini travaille en collaboration avec un ethnologue de Rome, Angelo Brelich, qui lui demande de ne pas le citer dans le générique du film car il craint que ce qui est « artistiquement » valable ne le soit pas dans les milieux académiques1.

7Dans ce film, Pasolini associe des éléments disparates avec son style syncrétique, son goût pour l’hybridisme, le pastiche, la contamination, associant musiques orientales, rites, costumes, dans les scènes qui évoquent les origines de la civilisation grecque et orientale. Tel un « chant sans temps », « un canto senza tempo », le récit mythique, ses gestes, ses rythmes, se perdent dans un passé indéfini…

8Un monde qui n’est pas celui de la barbarie, comme on l’a écrit, car le sacrifice humain a une fonction très précise dans l’échange symbolique à l’intérieur de la communauté. Médée est « barbare » car elle est « non grecque », « étrangère », non pas parce qu’elle vient d’un monde barbare, sauvage : elle appartient simplement à une civilisation archaïque, rurale, dominée par une autre logique.

9Qu’est-ce qui différencie Médée de la véritable « barbarie » ? Le vrai « barbare », dans le sens pasolinien, est le protagoniste de l’épisode intitulé Orgia dans le film Porcile (1968). Nous lisons dans le scénario du film :

  • 2  Ibidem, I, p. 1117.

Ecolalia di un barbaro : « Ho ucciso mio padre, ho mangiato carne umana, tremo di gioia ».2

10Le cannibale est jugé et condamné par la société puisqu’il représente un danger pour la vie en collectivité. Pasolini nous conduit aux origines des interdits qui fondent la communauté, à la frontière dangereuse où la civilisation bascule dans son contraire, la barbarie ; le cannibalisme de l’épisode intitulé Orgia (dans le film Porcile)ne s’inscrit pas dans un rituel, car le protagoniste agit hors du cadre communautaire, en dehors des échanges symboliques de la collectivité.

11La tragédie met en scène le meurtre et, par conséquent, la transgression de l’interdit : dans Œdipe roi il y a le meurtre du père, dans l’Orestie le meurtre de la mère, dans Médée le meurtre du frère (du moins il est évoqué) et des enfants : cependant, il est nécessaire de faire la différence entre le récit mythique qui précède la tragédie et l’œuvre tragique : le mythe raconte les faits, ne prononce pas de jugement moral. La tragédie, au contraire, à travers le chœur, juge, oppose les différentes Diké (droit), et fonde son fonctionnement sur l’interaction de formes et de forces, sur l’apparition et le renversement de tensions opposées. En particulier, dans Médée, la diké de la femme, son droit d’existence dans la polis et à l’intérieur du foyer s’oppose à la diké du héros, Jason, qui place la réussite sociale au-dessus de toute autre valeur.

La « mauvaise conduite » de Médée : le renversement des lois humaines

  • 3  Mythe et religion en Grèce ancienne, [1987], Paris, Seuil, 1990, pp. 85-86 (c’est moi qui souligne (...)

12Le film de Pasolini s’ouvre sur la scène mémorable du sacrifice humain. Le rite de la mise à mort et du démembrement de la victime établit la juste distance entre les dieux et les humains. Les réflexions de Jean-Pierre Vernant contribuent à nous permettre de mieux saisir la question : le geste sanglant se situe dans la sphère du sacré rigoureusement administré par la communauté, « à juste distance de la sauvagerie des animaux se dévorant tout crus les uns les autres et de l’immuable félicité des dieux ignorant la faim, la fatigue et la mort parce que nourris de parfum et d’ambroisie. Ce souci de délimitation précise, de répartition exacte, unit étroitement le sacrifice, dans le rituel et dans le mythe, à l’agriculture céréalière et au mariage qui tous deux définissent, en commun avec le sacrifice, la position particulière de l’homme civilisé »3. Le sacrifice humain contribue à renforcer les liens entre les membres de la communauté qui participent à la communication et à l’échange symbolique sacrificiel à travers le partage de la chair et du sang de la victime pour féconder la terre. Voici les premiers mots prononcés par Médée dans le film :

Da’ vita al seme e rinasci con il seme
(Donne vie au grain et renaît avec le grain)

13La dépense de la vie apporte une nouvelle vie : c’est le mythe de la résurrection. Le sacrifice du jeune adolescent est « utile », il a une fonction précise dans le cadre communautaire, son cœur est enterré dans un champ de blé.

14Le sacrifice comporte, dans le film, le « diasparagmos », le démembrement. Il y a une différence d’ordre symbolique entre le démembrement du corps de la victime sacrificielle et celui de Apsirtos, frère de Médée, qu’elle tue et dont elle répand les morceaux sur son chemin pour arrêter l’armée de son père poursuivant les Argonautes. Il s’agit de deux sortes de sacrifice : le premier, celui du jeune adolescent de Colchide, qui va à la mort souriant, se déroule selon l’ordre établi du rituel communautaire. L’autre, le meurtre et le démembrement d’Apsirtos, qui a lieu dans le chaos de la fuite, constitue une transgression de l’ordre communautaire. Médée prive son propre père, le roi d’Aia, de la Toison d’or, symbole d’éternel pouvoir et de protection divine.

15Dans le film, à travers le montage, Pasolini établit un rapprochement entre la figure du jeune frère et la victime sacrificielle. La mort d’Apsirtos se révélera à la fin « inutile », car elle n’est pas conçue dans la sphère d’un sacrifice symbolique communautaire, elle ne fait que souder, par un lien funeste, la complicité entre Médée et Jason.

16Toute l’entreprise de Jason s’avère inutile, car Péléas, roi de Iôlcos, ne tiendra pas sa promesse, la Toison d’or ne servira pas à Jason à récupérer son royaume ; de plus, la Toison d’or n’a plus sa fonction de protection divine une fois éloignée de son lieu originaire, la Colchide. C’est une question de fonctionnement des signes et, précisément, de renversement des signes : un symbole, en ce cas précis la Toison d’or, hors de son contexte originaire, n’a plus la même fonction. Pourquoi Pasolini choisit-il le personnage de Médée ? Parce que son personnage est lié à la communication entre le divin et l’humain, entre la barbarie et la civilisation : le sacrifice de la victime désignée rétablit l’ordre et les distances entre les membres de la communauté ; Médée est d’emblée liée au sacrifice, elle veille sur la Toison d’or, qui appartenait au bélier qui a sauvé Phrixos de l’infanticide voulu par Ino. Sur le Bélier, Phrixos et sa sœur Héllé ont pu s’enfuir : seul le frère pourra se sauver et arriver en Colchide, car Héllé tombera dans la mer qui portera désormais son nom : Hellespont.

17À l’origine du récit de la Toison d’or on retrouve un sacrifice et une tentative d’infanticide : l’infanticide de Médée, telle qu’Euripide l’a transmis dans sa tragédie, ne fait que perpétuer un cycle de violences de la mère meurtrière (dans le cas de Ino il s’agit d’une marâtre). Mais la mère (ou marâtre) meurtrière se révèle aussi dans la tentative de meurtre de Thésée : à Athènes, Médée essaie de l’em-poisonner, cependant Egée reconnaît dans le jeune homme son fils et écarte la coupe contenant le poison.

18La « mauvaise conduite » de Médée dérive du fait qu’elle subvertit l’ordre des choses en se rapprochant de l’univers des bêtes. Son comportement est hors norme, elle transgresse les lois humaines en instaurant un espace autrement sacré qui n’est pas celui des institutions officielles. Vernant précise la nature de cet autre rapport au sacré :

  • 4  Jean-Pierre Vernant, op. cit., p. 87.

Qu’on contourne le sacrifice par le haut en se nourrissant comme les dieux de mets entièrement purs et, à la limite, d’odeurs, ou qu’on le subvertisse par le bas en faisant sauter, par l’effacement des frontières entre hommes et bêtes, toutes les distinctions que le sacrifice établit, de façon à réaliser un état de complète communion dont on peut dire aussi bien qu’il est un retour à la douce familiarité de toutes les créatures à l’âge d’or ou la chute dans la confusion chaotique de la sauvagerie – dans les deux cas il s’agit d’instaurer, soit par l’ascèse individuelle, soit par la frénésie collective, un type de relation avec le divin que la religion officielle, à travers les procédures du sacrifice, exclut et interdit.4

  • 5  Médée se situe contre les lois de la cité puisqu’elle exerce la vengeance, elle se fait justice to (...)

19Médée est la figure du renversement des lois humaines et des lois de la nature : même la scène de l’infanticide, chez Pasolini, a l’aspect d’un sacrifice : le réalisateur introduit, à cet effet, plusieurs éléments, le bain rituel, la musique, l’allusion au meurtre à travers l’image d’un couteau. La nourrice rappelle à Médée le respect des lois humaines (chez Euripide comme chez Pasolini), mais la magicienne orientale est au-dessus des humains et peut mettre en crise le pouvoir du roi. Elle est régicide à plusieurs reprises : dans les récits mythiques, elle provoque indirectement la mort du roi de Iôlcos (Péléas), elle tue Créon, et, à son retour en Colchide, elle élimine Persès5.

20Médée est, par excellence, la figure de l’entre-deux car elle se situe entre les dieux et les humains, entre animalité et humanité, entre barbarie et civilisation, entre féminin et masculin. Elle ne se soumet pas aux lois de la polis, s’opposant ainsi à la déesse Athéna : dans l’Orestie d’Eschyle, Athéna, féminité virile enfantée par Zeus, est à l’origine du premier tribunal de l’histoire abolissant ainsi la loi de la vengeance.

21Médée est au-dessus des conventions qui caractérisent l’univers féminin de la Grèce. Elle est tout d’abord « non-grecque », elle navigue avec les Argonautes, autre détail inhabituel pour une femme : dans la tragédie d’Euripide, à plusieurs reprises, elle parle un langage militaire et maritime, elle affirme préférer le combat viril à l’enfan-tement, elle déplore la condition de la femme qui est recluse. Elle ne se fait pas « domestiquer » par le mâle, car elle n’est pas docile comme les autres femmes de la cité.

22Les femmes acceptaient les abandons et les mariages de leurs maris, car elles étaient soumises. Médée n’est pas comme les autres, elle n’accepte pas l’ordre masculin et montre sa nature « barbare », non conforme aux lois de la polis.

  • 6  Massimo Fusillo, La Grecia secondo Pasolini. Mito e cinema, Firenze, La Nuova Italia, 1996, p. 169

23Elle ne connaît pas le « juste milieu », l’équilibre invoqué par la nourrice dans la tragédie, mais en elle le θυμός(la passion, la colère, le désir) gouverne les βουλεύματα, son dessein ; il n’y a pas d’opposition entre les deux termes, comme le souligne justement Massimo Fusillo, alors qu’une partie de la critique a insisté sur le conflit entre passion et raisonnement6.

24La passion, l’amour violent l’amènent au meurtre et à l’infanticide. Elle est constamment en relation avec le divin : elle invoque la Terre, le Soleil principalement, car elle vient de Aia, son village de Colchide, dont le nom rappelle Gaïa, la terre. Terre féconde de la récolte, terre brumeuse et noire qui engloutit les morts, Chthôn :

  • 7  Jean-Pierre Vernant, L’univers, les dieux, les hommes, Paris, Seuil, 1999, p. 46.

Au début, on s’en souvient, il y eut Chaos. Ensuite Terre. Gaïa, la mère universelle, est de fait le contraire du Chaos mais, en même temps, elle tient du Chaos ; non seulement parce que dans ses profondeurs, par le Tartare, par l’Erèbe, se retrouve un élément chaotique, mais aussi parce qu’elle surgit juste après lui. En dehors d’elle, il n’existe alors rien d’autre dans le cosmos que Chaos.7

Les dieux, l’enfantement, l’infanticide

25Dans la tragédie d’Euripide et dans le film de Pasolini résonne rythmiquement la prière adressée à Zeus :

O Zeus, ô justice de Zeus, lumière du soleil ! (Euripide, v. 764)
O Zeus, o giustizia cara a Zeus, o luce del sole ! (Pasolini)

26Dans le film cette formule, prononcée trois fois par Médée et les femmes avec une fonction rituelle et propitiatoire, est accompagnée d’un mouvement rythmique du groupe des personnages féminins se déplaçant d’un côté à l’autre de la pièce.

27Ainsi le réalisateur re-crée l’espace du rite sacré en dehors et à proximité de la polis.

28Hélios est le père d’Aiétès, père de Médée ; la magicienne invoque Zeus, le roi des Dieux car il protège les serments, mais elle s’adresse aussi à Thémis, gardienne des vœux et à Artémis, déesse de la chasse. Elle évoque Hécate, mère de Médée selon certains récits mythiques, déesse qui incarne un élément de gratuité dans l’ordre divin, et représente, en même temps, le principe chthonien, la terre.

29Médée appartient au soleil et à la terre, elle est ouranienne et chthonienne à la fois. À l’origine, elle est une victime de Cypris, Aphrodite, qui lui inspire sa passion pour Jason. Son personnage est l’un des plus complexes et riches de l’œuvre d’Euripide et de l’en-semble des textes tragiques, car il révèle les tensions opposées qui l’habitent. Médée célèbre un rite solaire : le soleil indique aux humains le cycle du temps, la nuit et le jour, la vie et la mort. Il est symboliquement lié au royaume des morts.

30Jason représente la chute du héros. À l’opposé de la protagoniste, il ne montre pas une forte personnalité dans la tragédie, il se limite à jouer un rôle banal d’homme préoccupé par son rôle social à l’intérieur de la cité. Il veut devenir membre de la famille régnante en épousant Glauke, fille de Créon. La figure de Jason révèle un processus de démythisation. Il ignore désormais le sacré, le centre, l’axis mundi. Il ne se préoccupe pas de consacrer le territoire où il installe ses tentes, il démontre ainsi à Médée qu’on peut vivre sans le sacré : cependant, la magicienne est toujours en quête d’un rapport sacré avec le monde.

31Médée est dans l’action. Il lui faut agir, la science de la magie est une pratique et se traduit en gestes et en actes. C’est son savoir qui la rend redoutable aux yeux de la polis et détermine, une fois de plus, sa diversité. Elle est sans patrie, elle abandonne sa demeure à cause des crimes qu’elle accomplit. Son personnage, qui représente la cul-ture orientale au sein de l’univers grec, a une nécessité historique. La tragédie est en effet représentée à Athènes en 431 avant J.-C., lorsque éclate le conflit militaire avec la ville de Corinthe, après la guerre entre les Grecs et les Perses.

  • 8  Dans Pylade, Pasolini montre un autre conflit culturel : la déesse Athéna, incarnant la féminité v (...)

32Dans son œuvre cinématographique, Pasolini montre Médée dans son isolement, traversée par le conflit entre deux cultures ; sa relation au monde se transforme, car elle vit désormais sur une terre qui n’a pas le même rapport avec le sacré. Un conflit culturel se produit entre la civilisation orientale de la Colchide (actuelle Georgie) et l’ordre masculin des divinités de la polis8.

33Dans l’univers des dieux, masculin et féminin se mêlent dans une relation complexe et dans un réseau d’échanges symboliques, fondateur de l’ordre du monde. Le Centaure, dans le scénario du film de Pasolini, initie Jason aux mythes fondateurs. À travers le Centaure il connaît l’histoire de Gaïa et Ouranos, couple divin primordial : Ouranos empêche Gaïa d’accoucher ses enfants qui sont prisonniers dans son sein jusqu’à ce que Kronos sorte du ventre de sa mère en arrachant le membre viril de son père. Cependant, Kronos à son tour dévore les enfants que Rhéa lui donne jusqu’au jour où elle lui fait boire une potion pour le faire vomir : il vomit donc ses enfants réitérant ainsi une sorte d’accouchement. Le père ne peut pas enfanter ; pourtant Zeus et Kronos le font d’une certaine manière, ou, comme Ouranos, empêchent la mère d’enfanter.

34Le mythe revit à travers la voix du Centaure qui transmet une vision sacrée de l’univers, le monde comme hiérophanie. Lorsque Jason atteint l’âge adulte, un Centaure différent affirme que Dieu n’existe pas ; les deux Centaures véhiculent deux visions antinomiques du monde qui pourtant coexistent : l’une sacrée, l’autre profane. Les anciennes croyances se mêlent à la nouvelle vision du monde : pour Pasolini, rien ne disparaît complètement dans le processus de transformation des valeurs culturelles.

35Dans la tragédie d’Euripide, Médée exerce le droit de vie et de mort sur les enfants de Jason. Ce dernier vient de Thessalie, une région réputée en Grèce pour la pratique de la magie, et son nom pourrait dériver de iatreio (le magicien). Dans la tradition des récits mythiques, Médée prépare un onguent pour protéger Jason en utilisant le sang versé par Prométhée lorsque l’aigle de Zeus lui dévore son foie qui repousse sans cesse. Ainsi, Médée est encore une fois liée à un personnage entre l’humain et le divin :

  • 9  J.-P. Vernant, L’univers…, cit., p. 89.

Le personnage de Prométhée lui aussi est étiré, comme son foie, entre le temps linéaire des humains et l’être éternel des dieux. Sa fonction de médiateur dans cette histoire apparaît très clairement. Il est d’ailleurs mis entre ciel et terre, à mi-hauteur d’une colonne, dans l’entre-deux. Il représente la charnière entre l’époque très lointaine où, dans un cosmos organisé, il n’y avait pas encore de temps, où les dieux et les hommes étaient mélangés, où la non-mort, l’immortalité, régnait et l’époque des mortels, dorénavant séparés des dieux, soumis à la mort et au temps qui passe. Le foie de Prométhée est à l’image des astres, semblable à ce qui donne le rythme et mesure à l’éternité divine et qui joue ainsi le rôle de médiation entre le monde divin et le monde humain.9

Médée-alétis errante, sans patrie

36Médée est aletis, errante ; elle accomplit la migration d’Est en Ouest, dans un premier temps, de la Colchide à Corinthe, ensuite elle demande « asile » au roi Egée qui le lui accorde. La tragédie montre donc ouvertement l’hospitalité d’Athènes, contre l’inhospitalité de Corinthe, sur fond de situation conflictuelle entre les deux poleis. Dans le film de Pasolini, le personnage de Médée fonde sur l’amour de Jason l’habitabilité du nouveau monde ; l’éros peut toutefois détruire le lien sacré : en Colchide, en effet, la passion pour Jason brise la relation sacrée qui relie Médée à son univers, donc, dans un premier temps,l’Eros exerce une fonction de désacralisation. Médée se présente aussi comme la tragédie de la non-reconnaissance, le drame de l’habitabilité :

  • 10  Pasolini, Per il cinema II, cit., respectivement p. 1226, p. 1279 et p. 1281.

Medea si sente piena dello spirito della sua terra.
Tocco la terra coi piedi e non la riconosco !
Sono restata quella che ero. Un vaso pieno di un sapere non mio.10

37Le comportement de Médée commence à changer déjà en Colchide, au sein de sa patrie, car ses « bonnes manières » liées à la pratique du rite religieux se transforment en « mauvaise conduite » : en effet, la magicienne demande aux femmes d’aller prier en solitude auprès de la Toison d’or ; puisque la prière n’est pas un fait individuel à cette époque, cela surprend les femmes qui exécutent, cependant, les ordres de Médée et la préparent pour le rite sacré.

38L’Eros, la passion pour Jason et son amour auront un rôle desacralisation : dans le film, l’amour remplace, pour Médée, les anciens rites et consacre le nouvel espace. Lorsque l’amour disparaît, « rien n’est possible », la machine de la violence se met en route, Médée conçoit le meurtre de sa rivale et du roi, ainsi que le meurtre de ses enfants pour nuire à Jason.

39La réécriture pasolinienne de Médée est dominée par la figure du double : il y a deux Centaures, deux Médée, deux visions dans le scénario, comme si le dédoublement faisait partie du fonctionnement des mythes.

  • 11  Ibidem, p. 1275.

40Le film devient une tragédie de l’indéchiffrable : tout reste muet, dépourvu de sens. Le monde acquiert ou perd son sens… mais le sacré est un bien collectif. Jason est venu pour mettre fin à un monde, celui de la religion rurale de la Colchide. Rien ne sera comme avant. Nous assistons dans le film à un moment crucial : la naissance et la fin d’un monde culturel. Le mythe, ce récit « fait de choses », comme le dit le Centaure, se présente dans sa profondeur sémantique : « Ciò che è mitico è realistico e ciò che è realistico è mitico ». Le Centaure avertit Jason : « Farai esperienza di un mondo che è ben lontano dall’uso della nostra ragione, la sua vita è molto realistica »11.

41Les polarités présentes et à l’œuvre dans le film de Pasolini n’aboutissent pas à une conciliation. Ni dans la tragédie d’ailleurs. La tragédie ne vise pas la conciliation, elle surgit des conflits, des tensions opposées, composantes nécessaires dans la sphère dynamique d’opposition et de renversement de l’ordre tragique.

42La résolution des conflits signifie la fin du tragique ; la tragédie naît d’une situation conflictuelle, d’une opposition irréductible, elle ne contient pas forcément une valeur morale, ce qui pourrait mettre en crise la notion trop souvent évoquée de “catharsis” :

  • 12  Cf. Pasolini,Manifesto per un nuovo teatro. in Teatro, Milano, Garzanti, textes établis par G. Dav (...)

La tragédie cinématographique de Pasolini est en relation étroite avec la préhistoire du mythe. À l’opposé du « théâtre de parole », expression utilisée par l’auteur pour bâtir sa théorie du théâtre, le film est tragédie faite d’images, de cris et de silence.12

43La scène où Médée-Callas voit le bonheur de Jason à la cour du roi Créon est probablement l’un des moments culminants du film : il s’agit de l’acte fondamental pour la tragédie, à savoir l’agnizione, la reconnaissance, la révélation de la vérité à travers le regard qui est à l’origine de la violence. À côté du langage muet du regard, toujours dans le domaine du non-verbal, en dehors du logos, le cri a une fonction centrale dans le film : cri qui accompagne le sacrifice humain, cri devant l’absence de la Toison d’or, cri de la mère face au corps d’Apsirte, cri devant la mort de Glauce et Créon, cri de Médée à la fin du film…

44Si d’un côté l’échange dialogique est limité, l’auteur privilégie le langage plastique des costumes, des gestes, des regards, des paroles prononcées comme des formules sacrées.

45Dans le film de Pasolini nous sommes transportés dans l’univers mythique ; cependant, le mythique n’est pas le barbare. La communauté qui pratique le sacrifice à l’intérieur des échanges symboliques n’est pas « barbare », elle exprime son rapport au monde et tourne le dos à la préhistoire, puisqu’elle connaît l’agriculture et le cycle des saisons.

46D’ailleurs, les notions de barbarie et de civilisation sont difficilement séparables, si l’on considère aujourd’hui la prolifération d’in-fanticides au sein d’une société qui croit avoir dépassé la violence. La nature sauvage de l’humain survit à côté de la nature civilisée : c’est ce qu’affirme Georges Bataille pour qui la « violence contre l’humain » contient l’affirmation et la négation de l’humanité :

  • 13 L’érotisme [1957], Œuvres, Paris, Gallimard, 1987, vol. X, p. 185.

Aux extrêmes, en un sens, l’existence est, de façon fondamentale, honnête et régulière : le travail, le souci des enfants, la bienveillance et la loyauté règlent les rapports des hommes entre eux ; en un sens contraire, la violence sévit sans pitié : les conditions données, les mêmes hommes pillent et incendient, ils tuent, violent et supplicient. L’excès s’oppose à la raison.
Ces extrêmes recouvrent les termes de civilisation et de barbarie – ou de sauvagerie. Mais l’usage de ces mots, lié à l’idée qu’il y a des barbares d’un côté, de l’autre des civilisés, est trompeur. En effet les civilisés parlent, les barbares se taisent, et celui qui parle est toujours civilisé, la violence est silencieuse […].
Si l’on veut sortir le langage de l’impasse où cette difficulté le fait entrer, il est donc nécessaire de dire que la violence, étant le fait de l’humanité entière, est en principe demeurée sans voix, qu’ainsi l’humanité entière ment par omission et que le langage même est fondé sur ce mensonge.13

47Si l’être humain croit la violence éliminable, Pasolini affirme la co-présence de l’ancien monde et du nouveau, des Érinyes et des Euménides. La « mauvaise conduite » de Médée révèle la survie de l’ancien monde au sein de la civilisation moderne de la polis ; elle réalise, en quelque sorte, la vengeance du sacré qui fait irruption, avec toute sa violence, en bouleversant l’ordre symbolique.

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Bibliographie

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– Biancofiore Angela,
La naissance d’Athéna : mythe et histoire dans Pylade de Pasolini, « Cahiers de l’IREC », 1/2006, Université Paul Valéry, Montpellier.
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– Guidi José, ‘Sono tornato tout court al magma’ : la désintégration de l’écriture pasolinienne et ses raisons,in Pasolini : pour une anthropologie poétique, actes du colloque de Montpellier, textes recueillis par Angela Biancofiore, Éditions de l’Université P. Valéry - Montpellier III, 2007.
– Moreau Alain,
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Notes

1  Lettre du 26-11-69, in Pasolini, Per il cinema, Milano, Mondadori, 2001, II, p. 3140.

2  Ibidem, I, p. 1117.

3  Mythe et religion en Grèce ancienne, [1987], Paris, Seuil, 1990, pp. 85-86 (c’est moi qui souligne).

4  Jean-Pierre Vernant, op. cit., p. 87.

5  Médée se situe contre les lois de la cité puisqu’elle exerce la vengeance, elle se fait justice toute seule et ne respecte pas les lois de la polis. Il se produit un renversement du rôle des personnages : dans le film de Pasolini, Créon et Glauké tombent du haut des remparts de la ville de Corinthe. Y aurait-il une allusion au suicide du roi dans le film ? Il s’agit, surtout, physiquement, du pouvoir royal renversé. Le rite d’inversion s’annonce déjà dans le film après la scène inaugurale du sacrifice : on voit Callas-Médée attachée à la croix comme la victime sacrificielle, tandis que son frère Apsirtos est fouetté par la foule. Tout rentre, par la suite, dans l’ordre. Médée est à l’origine du renversement du souverain à Iôlcos, à Corinthe, à Aïa. Le pouvoir est éphémère comme la vie humaine, il tend à sa fin. Médée constitue aussi une tragédie des renversements.

6  Massimo Fusillo, La Grecia secondo Pasolini. Mito e cinema, Firenze, La Nuova Italia, 1996, p. 169.

7  Jean-Pierre Vernant, L’univers, les dieux, les hommes, Paris, Seuil, 1999, p. 46.

8  Dans Pylade, Pasolini montre un autre conflit culturel : la déesse Athéna, incarnant la féminité virile née de la tête de Zeus, s’oppose aux déesses de la fécondité d’origine archaïque. Cf. Angela Biancofiore, La naissance d’Athéna : mythe et histoire dans Pylade de Pasolini, « Cahiers de l’IREC », 1/2006, Université Paul Valéry, Montpellier.

9  J.-P. Vernant, L’univers…, cit., p. 89.

10  Pasolini, Per il cinema II, cit., respectivement p. 1226, p. 1279 et p. 1281.

11  Ibidem, p. 1275.

12  Cf. Pasolini,Manifesto per un nuovo teatro. in Teatro, Milano, Garzanti, textes établis par G. Davico Bonino et Manifeste pour un nouveau théâtre, in Pasolini, Entretiens avec Jean Duflot, Paris, Gutemberg, nouvelle édition, 2007.

13 L’érotisme [1957], Œuvres, Paris, Gallimard, 1987, vol. X, p. 185.

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Pour citer cet article

Référence papier

Angela Biancofiore, « Médée de Pier Paolo Pasolini : « mauvaise conduite » de l’Étrangère au sein de la polis »Italies, 11 | 2007, 87-102.

Référence électronique

Angela Biancofiore, « Médée de Pier Paolo Pasolini : « mauvaise conduite » de l’Étrangère au sein de la polis »Italies [En ligne], 11 | 2007, mis en ligne le 13 mars 2009, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/italies/755 ; DOI : https://doi.org/10.4000/italies.755

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Auteur

Angela Biancofiore

Université Paul-Valery – Montpellier 3

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

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