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Lectures publiques

Le festival de la Correspondance de Grignan : lire en toutes lettres1

The Grignan Correspondence Festival: Reading in Letters
Julia Gros de Gasquet

Résumés

La lecture publique est devenue depuis les années 2000 un mode d’expression très prisé des manifestations littéraires présentes aujourd’hui partout en France. La ville de Grignan, dans la Drôme provençale, accueille ainsi depuis 1996 le Festival de la Correspondance. Dédié à l’art épistolaire, sous le regard de la figure tutélaire du lieu, Madame de Sévigné, qui a inventé le genre, cette manifestation littéraire annuelle permet à un public fidèle et nombreux de s’assembler autour de correspondances adaptées pour la scène. L’engouement pour ce genre rejoint l’intérêt croissant de maisons d’édition, de travaux de chercheurs qui publient et étudient les écritures intimes, journaux et correspondances. En prenant appui sur deux lettres de Louise Michel à Victor Hugo, lues en public lors de l’édition 2016 de ce Festival, le présent article montre ce que la lecture à haute voix mobilise. Le rapport au texte dans sa matérialité permet d’envisager la place qui lui est donnée comme support de la lecture ; le rapport à l’écriture, qui s’énonce à la fois à la première personne dans le corps de la lettre et s’entend comme une troisième personne dans la signature permet un jeu de prise et de déprise qui convoque, dans l’écriture de Louise Michel, une expérience intime et invite à une émotion politique puissante. Autant d’éléments qui permettent de saisir quels sont les enjeux de ce partage littéraire et émotionnel.

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Texte intégral

  • 1 Le présent article est issu d’une conférence performée donnée dans le cadre du colloque porté par (...)

1« Lire par la voix d’un autre », telle pourrait être la définition de ce qui est proposé au public, année après année, au festival de la Correspondance de Grignan. Des comédiens et comédiennes se retrouvent depuis plus de 25 ans, dans la Drôme provençale, au début du mois de juillet pour célébrer l’art épistolaire à travers des lectures à haute voix de textes en lien avec une thématique choisie. Nous montrerons ici à quel besoin a répondu la mise en œuvre d’une telle manifestation en 1996, et quelles aspirations elle a rencontrées et suscitées. Puis, en prenant l’exemple de deux lettres de Louise Michel à Victor Hugo lues lors de l’édition 2016 du Festival, nous montrerons ce que met en jeu la lecture par la voix d’un autre, la lecture à haute voix, dans la mise en œuvre des émotions contenues dans un texte littéraire.

Lire par la voix d’un autre au Festival de la Correspondance de Grignan

  • 2 Région Auvergne-Rhône-Alpes.
  • 3 Citons par exemple le séminaire de recherche dirigé par Jean-Marc Hovasse à l’ENS rue d’Ulm depuis (...)

2En 1996 était créé à Grignan, dans la Drôme provençale, le Festival de la Correspondance. Pour le maire de Grignan, Bruno Durieux, il répondait alors à la nécessité de doter la ville d’une manifestation singulière et propre. Le mythe sévignéen a alors joué à plein. La marquise de Sévigné aura passé quatre ans de sa vie à Grignan lors de trois séjours de plusieurs mois. Et c’est en 1696 qu’elle est morte au Château, propriété de sa fille Françoise et de son gendre, François. Inhumée dans la collégiale Saint-Sauveur, ses restes ont été profanés pendant les épisodes révolutionnaires, particulièrement violents dans la région. Quatre cents ans plus tard, il s’agissait donc de créer un festival qui mettrait en valeur la ville, son histoire, et drainerait du public en relation avec le site touristique du Château, lui-même producteur d’un festival théâtral, Les Fêtes nocturnes. Il s’agissait aussi de célébrer, à travers l’art épistolaire, la mémoire de celle qui a fondé le genre. On sait en effet que c’est en février 1671, au jour du départ de sa fille Françoise qui rejoignait alors son mari François en Provence, que madame de Sévigné a commencé à lui écrire des lettres. De toute nature, souvent pleines d’humour, ces lettres relatent pour Françoise les événements de la Cour, saluent à distance la vie du couple, la joie des naissances, la tristesse des deuils, la magnificence d’un train de vie, et s’inquiètent à juste titre des dépenses occasionnées. La mère se rend présente à sa fille et attend en réponse que sa fille se manifeste à travers la matérialité d’une lettre qui porte et transporte la trace d’une présence, un parfum, une mèche de cheveux… En 1696, ce festival à l’initiative de la municipalité devait trouver sa place en respectant les manifestations déjà présentes au Château, qui appartient au département depuis 1978, et qui est soutenu par la Région. Le festival a su s’imposer depuis plus de vingt-cinq ans dans le paysage régional2 et national pour ses rencontres littéraires et ses mises en lecture de correspondances. Soutenu par les tutelles culturelles régionales, par le CNL et par le mécénat de la fondation La Poste, ce festival s’appuie sur un public nombreux, et fidèle à l’écriture épistolaire. Il a été pionnier en proposant une programmation de lectures théâtralisées, de mises en voix, de performances d’auteurs dans lesquelles l’art de la lecture à haute voix était valorisé. En vingt-cinq ans, le festival a rencontré une aspiration nouvelle dans le monde éditorial pour les correspondances. C’est en effet au début des années 2000 que le goût du public s’est porté comme jamais auparavant sur ces textes, souvent relégués dans les appareils critiques des éditions savantes et scientifiques. On ne compte plus le nombre de « bibliothèques de correspondances » qui ont vu le jour aux côtés des éditions Gallimard, toujours en pointe dans ce domaine : les éditions Finitude, les éditions Fayard, les éditions Thierry Marchaisse, pour n’en citer que quelques-unes. Petites et grandes maisons ont alors accordé une importance grandissante à ces écrits. On peut comprendre pourquoi. Les correspondances sont une voie d’accès privilégiée à la vie d’un artiste que l’on découvre page après page, livré à ses joies, à ses inquiétudes, parfois proches de celles que connaissent aussi les lecteurs. Derrière le mythe, apparaît l’homme ou la femme dans sa simplicité. À ce goût pour l’intime s’ajoute pour le public lettré, pour les chercheurs, la dimension de laboratoire de l’œuvre que revêtent les correspondances. Chemin faisant, le travail, les désirs, les possibilités qui s’ouvrent sont consignées dans les lettres, elles deviennent des points d’observation privilégiés de l’œuvre en train de s’élaborer. L’étude des destinataires, le travail sur les lieux ou les émotions en jeu sont autant d’indices. À la dimension de la recherche, ils ajoutent le plaisir du fin limier qui déduit, recoupe les informations et accède peu à peu à un monde sensible qui se compose pièce après pièce. Sous ses yeux se dessine un paysage essentiel à la compréhension fine du processus artistique, qu’il soit littéraire, plastique, théâtral, musical, cinématographique, etc. Cet intérêt se concrétise dans un certain nombre d’équipes de recherche qui étudient particulièrement ces corpus3.

L’art de la lecture à haute voix : quelles singularités ?

3La lecture de correspondances à haute voix est ce qui, littéralement, donne corps à une littérature aujourd’hui revivifiée par le travail de chercheurs et de spécialistes, ainsi qu’au principe du Festival de la Correspondance. Les acteurs présents au Festival lisent en effet les correspondances comme des œuvres à part entière. Lorsqu’une lettre est lue à haute voix, que se joue-t-il dans ce passage par la voix de l’Autre ? Où la lecture publique de correspondances, qui sont souvent privées, entraîne-t-elle les spectateurs-auditeurs ? Nous proposons ici de travailler à partir de la lecture de deux lettres de Louise Michel à Victor Hugo, qui faisaient partie des textes lus en public au jardin Sévigné, lors de l’édition 2016 du festival, dans une adaptation de sa correspondance. Cette lecture a donné lieu à une publication aux éditions Triartis4. Le texte de Louise Michel est précédé d’une présentation de l’adaptatrice, Virginie Berling, qui synthétise pour un public averti mais non spécialiste l’état d’esprit dans lequel est écrite cette correspondance. Le titre de l’adaptation des lettres de Louis Michel est sa proposition : Nous reviendrons foule sans nombre est en effet un extrait d’une poésie écrite par Louise Michel en exil. L’adaptation est sous-titrée Lettres de Louise Michel à Victor Hugo, de prison et du bagne. 1871-1879. La méthode de travail alors choisie par l’équipe du festival de la correspondance fait largement droit à tout ce qui relève de l’ajustement : ajustement des dates, ajout de quelques lignes pour présenter des personnes que très peu de spectateurs pourraient connaître, élucidation de certains points abordés dans le texte, … Il s’agit là d’autant de « torsions » si l’on se place du point de vue du respect puriste du texte. Mais elles sont jugées ici nécessaires pour la compréhension des enjeux du texte, sa fluidité et sa cohérence. Ainsi les dates peuvent être amenées à se déplacer pour permettre une meilleure cohérence du propos dans l’immédiateté de la lecture ; des poèmes, des extraits de mémoires, des textes narratifs peuvent aussi être joints pour enrichir le propos, le rendre plus agréable à l’oreille par la diversité des registres proposés. Il ne s’agit jamais de trahir l’auteur mais bien plutôt de modifier parfois certains éléments du texte pour en faciliter la compréhension dans une lecture à haute voix ou silencieuse. L’adaptation est signée, elle donne lieu à un texte d’introduction dans le volume édité et permet une perception d’un pourcentage sur les droits d’auteur lors de la mise en voix par un interprète. En tant que telle, l’adaptation peut donc être qualifiée de réécriture, ou d’écriture « à partir de » à la fois artistiquement et juridiquement.

Louise Michel à Victor Hugo, Maison d’arrêt de Versailles, 4 septembre 1871.

Poète,
Puisqu’on exécute les républicains sous la République et que tout se tait dans cette tombe de Paris, puisqu’il n’y a plus de presse, puisqu’il n’y a plus d’âme dans cet ossuaire, c’est à vous que j’envoie des lettres que, du fond de ma prison, j’ai adressées aux juges. Vous saurez bien, vous, dire au peuple ce dernier cri de ma conscience. Je sais tout : la Commune, non seulement n’a pas commis ces crimes dont les juges l’accusent, mais y a résisté, quand Paris regorgeait d’agents provocateurs et de traîtres. Puisque c’est à vous, cher grand poète, qu’appartient la grande pacification après la grande hécatombe du mois de mai, puisque vous voulez bien être le médiateur de la terrible lutte, vous savez sans doute ce qui est digne de vous et de nous. Non seulement mes juges se gardent bien de faire paraître devant les Conseils de guerre les femmes vraiment révolutionnaires, mais encore quand les paroles de ces femmes ont fait impression sur eux-mêmes, ils étouffent leurs voix. Quoi ! Vous connaissez Louise Michel ? Si cette femme-là était la seule, on dirait : c’est un cas pathologique. Mais il y en a des milliers, des millions, qui se foutent de toute autorité et qui s’en vont jetant le cri des Russes : Terre et Liberté. Si l’égalité entre les deux sexes était reconnue, ce serait une fameuse brèche dans la bêtise humaine. En attendant, la femme est toujours, comme le disait le vieux Molière, le potage de l’homme. Pour ma part, je n’ai pas voulu être le potage de l’homme, et je m’en suis allée à travers la vie, avec la vile multitude, sans donner d’esclaves aux Césars. Le sexe fort descend jusqu’à flatter l’autre en le qualifiant de beau sexe. Elles sont dégoûtées, les femmes ! Les vilenies leur font lever le cœur. Un peu moqueuses aussi, elles saisissent vite ce qu’il y a d’épatant à voir des gommeux, des fleurs de gratin, des pschutteux, des petits-crevés enfin, jeunes ou vieux, drôles, crétinisés par un tas de choses malpropres, et dont la race est finie, soupeser dans leurs sales pattes les cerveaux des femmes, comme s’ils sentaient monter la marée de ces affamées de savoir, qui ne demandent que cela au vieux monde : le peu qu’il sait. Ils sont jaloux, ces êtres qui ne veulent rien faire, de toutes les ardeurs nouvelles qui ravissent le premier miel à l’automne du vieux monde. Ces lignes ne sont pas une digression. Femme, j’ai le droit de parler des femmes.
Mais Poète,
Si on nous laisse vivre, obtenez qu’on nous déporte, nous les fanatiques de la cause, et qu’on fasse sortir toutes ces pauvres victimes qui ne sont avec nous que par hasard. Votre lettre m’étant parvenue, j’espère que celle-ci vous parviendra. Nous vous saluons et nous vous aimons, notre grand poète. Louise Michel (2016 : 11-15)

4On entend Louise Michel, la communarde, et à travers elle, la rumeur des événements politiques : cette lettre se lit comme une page d’Histoire livrée sur le vif et à chaud : « la Commune, non seulement n’a pas commis ces crimes dont les juges l’accusent, mais y a résisté, quand Paris regorgeait d’agents provocateurs et de traîtres ». On entend aussi, dans ce qu’elle nomme elle-même une digression, la voix féministe de Louise Michel, drôle, mordante, ironique : « En attendant, la femme est toujours, comme le disait le vieux Molière, le potage de l’homme. Pour ma part, je n’ai pas voulu être le potage de l’homme, et je m’en suis allée à travers la vie ». On comprend enfin que cette lettre est une supplique adressée à Victor Hugo pour qu’il intercède en faveur des Communards. C’est bien à l’exil et non à la mort qu’elle aura finalement droit, déportée en Nouvelle-Calédonie, entre 1874 et 1879. Au bas de chacune de ses lettres, la signature « Louise Michel » apparaît en toutes lettres. Dans la lecture à haute voix, cette signature revient comme une scansion qui donne le rythme. La lectrice peut ou non faire entendre cette signature répétitive. Lorsqu’elle lit cette lettre, elle dit un « je » ou un « nous » dont elle ne peut oublier longtemps qu’il s’agit en fait d’un « elle ». Avec ce retour du nom, au bas de chaque lettre, elle ne peut oublier en effet qu’elle n’est pas Louise Michel ; et dans le temps de la lecture, elle ne se prend pas pour elle. Le comédien touche du doigt que, lorsqu’il est lecteur de correspondances, comme ici, l’émotion ne peut pas naître d’une incarnation immédiate. Ce rapport de la première à la troisième personne, cette salutaire distance entre le comédien qui lit et celui qui écrit la lettre, renvoie à la formule de Gilles Deleuze :

L’émotion ne dit pas « je ». […] On est hors de soi. L’émotion n’est pas de l’ordre du moi mais de l’événement. Il est très difficile de saisir un événement, mais je ne crois pas que cette saisie implique la première personne. Il faudrait plutôt avoir recours, comme Maurice Blanchot, à la troisième personne, quand il dit qu’il y a plus d’intensité dans la proposition « il souffre » que dans « je souffre ». (Deleuze 2003 : 172)

5Dans la lecture de correspondances en particulier, on assiste à une constante prise et déprise du lecteur dans le flux de la parole : happé(e) par le « je » ou le « nous », il redevient toujours à la fin de la lettre un « il » ou un « elle ». C’est bien ce qui se passe, ce qui fait événement pour le lecteur. Cette impossible immédiateté dans l’incarnation – impossible car toujours interrompue –, est palpable dans le simple fait qu’une lecture publique suppose la présence manifeste du texte comme médiation entre le public et le lecteur : livre, tablette ou brochure, le lecteur prend appui sur le support textuel, ses yeux courent sur les lignes puis regardent le public et reviennent au texte, gymnastique qui permet à un public exigeant de mesurer le travail du comédien. Plus il y a eu de temps passé en répétition, plus le spectateur sent une familiarité avec le texte, sans pour autant qu’il soit su par cœur. La lecture publique suppose ce rapport à la répétition : le comédien connaît les articulations et les inflexions du texte, il sait où il va. Cette relation physique du lecteur à son texte passe par une manière toujours singulière de le tenir, de placer son corps par rapport à lui, devant lui, en hauteur, loin de lui ou tout près de son visage, sur le côté… On peut avoir besoin d’un soutien comme une table ou un pupitre, le texte peut être tenu à deux mains, ou encore accroché, épinglé ; le texte peut échapper, feuille à feuille ou en bouquet final quand la lecture s’achève. Ce rapport physique au texte et à son devenir sur le plateau, posé, jeté, éparpillé, constitue souvent un élément visuel de la lecture publique lorsqu’elle devient lecture-spectacle. Et le spectateur est un auditeur sensible aux inflexions, au timbre de la voix, aux rythmes, aux couleurs proposées par le lecteur. Il est aussi un spectateur sensible à cette relation du lecteur à son texte, dans l’espace et dans le corps.

6Tout n’est que mouvement dans la lecture publique : mouvement du regard en va-et-vient entre le support textuel et le public, déplacement de la première à la troisième personne et inversement, tout cela conjugué au déplacement propre à l’émotion qui, étymologiquement, se définit comme un mouvement vers l’extérieur (ex-movere) : « on est hors de soi » dit Deleuze. La lecture de la lettre déplace tout à la fois le lecteur et l’auditeur sur un terrain qui leur devient commun, celui d’un partage des affects comme la joie, la tristesse, la colère, l’engagement, ou encore la mélancolie qu’ils expérimentent ensemble.

7L’une des dernières lettres envoyées par Louise Michel à Victor Hugo avant son retour en France témoigne justement de cette variété des affects en jeu dans l’écriture et révélés par la lecture :

Nouméa, 27 juillet 1879

Cher Maître,
Je voudrais vous remercier encore de m’avoir dit de vous écrire souvent, à vous qui avez tant d’autres préoccupations que mes lettres. J’ai mille choses à vous dire et je ne trouve qu’un seul mot pour tout cela, j’ai bien le droit de vous le redire. C’est comme si un habitant de l’autre monde venait de la tombe ou du ciel vous répéter, frère, que je vous aime, parce que vous êtes généreux et grand au milieu de tant de caractères hideux. […]
Une femme seule, à une sorte de tribune, dit : l’anarchie, c’est l’ordre par l’harmonie. Il faut bien que la vérité monte des bouges, puisque d’en haut ne viennent que des mensonges. Il faut bien que les déshérités, les hors-la-loi de la force cherchent le droit.
Ce n’est pas que les misérables n’aient bien des fois déjà tenté leur délivrance, mais c’était toujours dans une telle nuit d’ignorance qu’ils s’écrasaient dans les issues sans pouvoir sortir. L’oiseau ne bâtit guère dans les mêmes conditions son nid une première fois brisé ; l’animal chassé, s’il échappe au piège ou aux chiens, n’est pas dupe une seconde fois. Les hommes seuls subissent éternellement les mêmes douleurs, n’ayant jamais voulu changer les conditions qui les produisent. Il faudra bien qu’enfin le nid de l’humanité soit sur une branche solide, il faudra bien qu’on en change la base au lieu de perdre le temps à placer autrement les brins de paille. Ce n’est pas nous qui faisons ce nouvel ordre de choses, c’est l’heure. Les circonstances s’entassent. La lutte du désespoir, sans peur et sans merci, est maintenant raisonnée. Ce n’est plus le troupeau humain que la force du gladiateur peut abattre : c’est la jeune humanité prête à terrasser les monstres, armée par la science de moyens invincibles. Heureusement, le vieux monde va d’un instant à l’autre tomber en poussière. Le pouvoir est mort, s’étant comme les scorpions tué lui-même ; le capital est une fiction, puisque sans le travail il ne peut exister, et ce n’est pas souffrir pour la République qu’il faut ; mais faire la République sociale. Nous voulons le travail, mais pour en garder le produit. Plus d’exploiteurs, plus de maîtres. Nous voulons la République universelle, l’association volontaire de toutes les initiatives locales. La misère immense pour les peuples, l’abondance et le bon plaisir pour les maîtres, tels sont dans le monde entier les gouvernements. Il n’existe aucune différence entre un empire et tout gouvernement régi par les mêmes moyens, si ce n’est le titre et la quantité des souverains. Notre République a des rois par milliers. Peut-on encore parler du suffrage universel sans rire ? Tous sont obligés de reconnaître que c’est une mauvaise arme ; que du reste le pouvoir en tient le manche, ce qui ne laisse guère aux bons électeurs que le choix des moyens pour être trompés ou endormis. Quand les tribus canaques se révoltèrent contre l’occupation française pour reprendre leur liberté, on les combattit avec des obusiers de montagnes, contre des sagaies, ce qui donna la victoire à ce qu’on appelle la civilisation, sur ce qu’il est convenu d’appeler la sauvagerie. C’était très beau pour les Canaques, de se dresser contre l’artillerie moderne avec la sagaie, la fronde et quelques vieux fusils à pierre obtenus par de longues années de louage à Nouméa. Mais l’issue de la lutte ne pouvait être douteuse. Eh bien, les bulletins de vote destinés à être emportés par le vent avec les promesses des candidats ne valent pas mieux que les sagaies contre les canons. Le vote, c’est la prière aux dieux sourds de toutes les mythologies, quelque chose comme le mugissement du bœuf flairant l’abattoir. Il faudrait être bien niais pour y compter encore, de même qu’il ne faudrait pas être dégoûté pour garder des illusions sur le pouvoir, le voyant à l’œuvre il se dévoile, tant mieux. Est-ce que la raison d’état ne rend pas le gouvernement impuissant à tout autre chose qu’à sa propre conservation, pour laquelle il sacrifie des millions d’hommes et tout ce qui en fait vivre des millions d’autres ? — On a des troupeaux, c’est pour les tondre et les égorger, il n’en est pas autrement du bétail humain. La volonté du peuple ! Avec cela qu’on s’en soucie de la volonté du peuple ! Si elle gêne, on ne la suit pas, voilà tout ; on prétend qu’elle est contre la loi. Et s’il n’en existe aucune, on en fabrique une, comme les écrivains sans imagination démarquent un chapitre de roman. N’y a-t-il pas assez longtemps que la finance et le pouvoir célèbrent leurs noces à l’avènement de chaque nouveau gouvernement ? Les urnes ont assez vomi de misères et de hontes. Au vent les urnes, place à la République sociale ! Le monde à l’humanité. Le progrès sans fin et sans bornes. L’égalité, l’harmonie universelle pour les hommes comme pour tout ce qui existe. En attendant, ma pitié pour tout ce qui souffre, pour la bête muette, plus peut-être que pour l’homme, va loin. Ma révolte contre les inégalités sociales va plus loin encore. Elle grandit, grandit toujours, à travers la lutte, à travers l’hécatombe. Elle domine ma douleur et ma vie. Elle reviendra de par-delà l’océan. Louise Michel (2016 : 43-48)

8La singularité de cette lettre repose sur la rencontre d’émotions à la fois intimes et politiques : l’urgence d’agir pour le renversement d’un vieux monde, l’appel à l’avènement d’une nouvelle société témoignent d’une émotion révolutionnaire. Or cette pensée politique résulte d’émotions intimes : la douleur, le sentiment de l’injustice, le dégoût, et tout autant l’admiration, la fraternité envers Hugo. La lettre met en scène la parole même de la lectrice : « à la tribune » écrit-elle. Et la lettre s’entend bien comme un discours politique où pointe l’exaspération : « Il faut bien que la vérité monte des bouges, puisque d’en haut ne viennent que des mensonges ». Cette émotion de colère est motrice de tout le texte qui suit. La métaphore animale, celle de l’oiseau qui bâtit son nid solide, celle du troupeau, celle du scorpion, ancre le texte dans une réalité tangible dont la trame est directement inspirée du Manifeste du parti communiste, notamment dans la manière d’aborder le rapport du capital et du travail : « le capital est une fiction, puisque sans le travail il ne peut exister […]. Nous voulons le travail, mais pour en garder le produit. Plus d’exploiteurs, plus de maîtres », écrit-elle. Le texte se fait visionnaire et met en scène ces soulèvements qu’elle appelle de ses vœux et le souffle de la langue devient épique : « c’est la jeune humanité prête à terrasser les monstres, armée par la science de moyens invincibles ». L’urgence s’entend dans un texte qui appelle à la révolution, au dédain du suffrage universel. Lue dans le cadre du Festival en 2016, cette lettre a fait réagir le public, notamment ce passage qui a été applaudi : « N’y a-t-il pas assez longtemps que la finance et le pouvoir célèbrent leurs noces à l’avènement de chaque nouveau gouvernement ? Les urnes ont assez vomi de misères et de hontes. Au vent les urnes, place à la République sociale ! » Les soulèvements des ronds-points et les luttes des gilets jaunes en France travaillaient sans doute déjà sourdement la société française en cet été 2016, pour éclater en 2018. La lettre fait entendre aussi la préoccupation de Louise Michel pour l’émancipation des peuples, et celle du peuple canaque en particulier, qui lui tenait particulièrement à cœur. Dans son exil au bagne de Nouméa, elle avait obtenu de pouvoir faire la classe à des enfants. Le texte de l’adaptation en tient compte et fait d’ailleurs place à un petit conte canaque qu’elle a publié. C’est cette combinaison d’émotions intimes qui fait lever le sentiment politique et qui génère l’action. Ici encore les émotions sont une mise en mouvement : faire lever le corps social, tel est l’idéal exprimé dans cette dernière lettre de Louise Michel avant son retour de Nouméa. Comment ne pas penser ici aux analyses de Georges Didi-Huberman dans Peuples en larmes, peuples en armes (Didi-Huberman 2016, voir l’Appendice pour le découpage de la scène de lamentation dans Le Cuirassé Potemkine d’Eisenstein : 447 et suivantes) . Analyses dont il avait donné les prémices dans une conférence au Nouveau Théâtre de Montreuil en 2013 :

Les émotions, puisqu’elles sont des motions, des mouvements, des commotions, sont aussi des transformations de ceux ou de celles qui sont émus. Se transformer, c’est passer d’un état à un autre : nous sommes donc bien renforcés dans notre idée que l’émotion ne peut pas se définir par un état de pure et simple passivité. C’est même à travers les émotions que l’on peut, éventuellement, transformer notre monde, à condition bien sûr qu’elles se transforment elles-mêmes en pensées et en actions. (Didi-Huberman 2013 : p. 46-49)

9Cette longue chaîne d’actions et de transformations avec, pour point de départ, l’émotion du désespoir, structure l’analyse que Didi-Huberman propose de la séquence de lamentation dans Le Cuirassé Potemkine :

[…] la tristesse du deuil se transforme en colère sourde, colère sourde qui se transforme elle-même en discours politiques et en chants révolutionnaires, chants qui se transforment eux-mêmes en colère exaltée, exaltation qui se transforme elle-même en acte révolutionnaire. Comme si le peuple en larmes devenait sous nos yeux, le peuple en armes. (Didi-Huberman 2013 : 49-54)

10Dans ces lettres, on remarque cette même concaténation d’émotions qui deviennent des mouvements de la pensée, des idéaux à atteindre et qui structurent l’action de Louise Michel pendant ses années d’exil : mener la lutte pour l’éducation en ouvrant une école à Nouméa, apprendre la langue des canaques et participer à leurs luttes émancipatrices, endurer les privations de toute nature pour rester vivante malgré tout et revenir un jour en France afin de continuer à mener le combat politique et révolutionnaire.

Il y a bien dans ces lettres une « Louise Michel en larmes/une Louise Michel en armes ».

***

11Lire par la voix d’un autre au Festival de la Correspondance est une promesse faite aux spectateurs-auditeurs, habitués de nombreux festivals littéraires qui ont lieu en France aujourd’hui. En ces occasions, des « scènes littéraires » sont montées où il ne s’agit pas de produire des spectacles, avec ce que cela implique : une équipe artistique réunie un certain nombre de semaines durant, pour créer un spectacle vivant. La lecture à haute voix dans un festival littéraire se joue sur une scène plus intime, même lorsqu’elle est immense par ses proportions. Une scène « légère » du point de vue de sa mise en œuvre et qui montre la vitalité d’un secteur capable de s’ajuster et de faire face à la précarisation des manifestations littéraires aujourd’hui. Frappés par des réductions drastiques de subventions et de moyens de production, les festivals littéraires plébiscitent cette forme de partage littéraire qu’est la lecture à haute voix, sans commune mesure avec l’engagement financier d’un spectacle. Du point de vue du contenu esthétique, ces scènes littéraires ne bradent rien et délivrent la part de littérature que contient un texte, qu’il s’agisse d’un roman, d’une nouvelle, d’une écriture du réel, d’une correspondance : qualité de la langue, finesse du regard, poésie et vivacité du récit, des descriptions, des portraits, etc. Ces lectures font entendre la voix des textes, celles des personnages et, quand il s’agit de correspondance, celle des épistoliers. À cette part de littérature, s’ajoute l’essence des émotions de celui ou de celle qui parle. Une voix sort de ces textes, dont les interprètes-lecteurs sont les ventriloques. Il leur incombe de les faire entendre, de les raviver dans leur puissance émotionnelle, dans une incarnation d’autant plus subtile et intéressante qu’elle ne peut pas être immédiate. Là est le sel de ce travail, adjacent au travail de comédien et qui le rejoint en son cœur le plus profond : le partage du sensible.

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Bibliographie

Deleuze, Gilles, 2003, « La peinture enflamme l’écriture », dans Deux régimes de Fous, textes et entretiens 1975-1995, Paris, Minuit.

Didi-Huberman, Georges, 2016, L'Œil de l'histoire, vol. 6, Paris, Minuit, 2016.

Didi-Huberman, Georges, 2013, Quelle émotion ! Quelle émotion ?, Paris, Bayard, 2013.

Michel, Louise, 2016, « Nous reviendrons, foule sans nombre », Louise Michel à Victor Hugo. Lettres de prison et du bagne, 1871-1879, texte du spectacle créé à Grignan en juillet 2016, adaptation et introduction Virginie Berling, Paris, Triartis.

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Notes

1 Le présent article est issu d’une conférence performée donnée dans le cadre du colloque porté par Aurélie Mouton-Rezzouk (Sorbonne Nouvelle), Arnaud Rykner (Sorbonne Nouvelle), Bérengère Voisin, (Paris 8 – Vincennes – Saint-Denis), en partenariat avec Marianne Clevy, Festival Terres de Paroles et Dominique Panchèvre, ARL en mars 2017. J’avais lu les lettres de Louise Michel citées ici et les avais commentées dans la perspective des émotions littéraires portées par la lecture à haute voix. Je parlais alors en tant que directrice artistique du festival de la correspondance de Grignan et comédienne. J’avais en effet donné une lecture des lettres de prison et du bagne de Louise Michel à Victor Hugo dans le cadre de la programmation 2016 du Festival de la correspondance, consacrée aux lettres d’exil. Que les organisateurs et organisatrices soient ici vivement remerciés de m’avoir permis de lier ensemble tous les fils de ma vie, et d’avoir su accueillir cette communication au format si inhabituel dans un colloque.

2 Région Auvergne-Rhône-Alpes.

3 Citons par exemple le séminaire de recherche dirigé par Jean-Marc Hovasse à l’ENS rue d’Ulm depuis 2016, consacré aux correspondances et journaux intimes.

4 Voir le programme de l’édition 2016, [en ligne] : https://www.grignan-festivalcorrespondance.com/img/pdf/Programme-2016.pdf, consulté le 15 janvier 2022.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Julia Gros de Gasquet, « Le festival de la Correspondance de Grignan : lire en toutes lettres »Itinéraires [En ligne], 2022-1 | 2022, mis en ligne le 05 décembre 2022, consulté le 29 mars 2023. URL : http://journals.openedition.org/itineraires/12213 ; DOI : https://doi.org/10.4000/itineraires.12213

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Auteur

Julia Gros de Gasquet

Université Sorbonne Nouvelle – Paris 3

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

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