Pour un fragment de manifeste performatif : “conceptulle art” after “conceptual art”
Résumés
Avec ce texte, Cécile Mainardi se demande si un néologisme peut constituer, à lui tout seul, un manifeste. Elle propose ainsi le terme d'« art conceptulle » comme « mot-manifeste », qui dérive de la notion d’art conceptuel tout en s’en distinguant, par son oralité constitutive et sa dimension comique.
Plan
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PRÉAMBULE
1Est-ce qu’un manifeste peut tenir, peut consister en un mot, en l’invention d’un mot, en l’occurrence d’un néologisme ? a fortiori si ce mot est aussi incongru que « conceptulle » (qui substitue ici le suffixe -tulle à celui de -tuel) ?
2Dans l’histoire des manifestes, des mots ont fait foi et fait date, souvent dans l’après coup, autour de ceux-ci se sont regroupés des artistes en quête (ou pas) d’un mouvement fédérateur. Celui de « surréalisme », par exemple, a été inventé par Apollinaire. Et sans oser faire de comparaison, mais une simple équivalence, je serais plus Apollinaire (celui qui invente le mot) que Breton (celui qui théorise le surréalisme en écrivant ses manifestes).
3Mais nous ne sommes plus à l’heure des manifestes, et je doute que personne (des artistes que je pressens pourvoir se rallier à ce « mot-manifeste » et/ou qui pratiquent cet art-là sans le savoir, comme M. Jourdain la prose) ne le fasse.
4Aussi, je proposerai simplement de dresser quelques pistes, lignes, traits définitoires de ce qui pourrait se donner comme la poétique de ce « mot-manifeste » (idées de mon cru et/ou que j’ai repérées chez des artistes pour lesquels un certain rapport au langage semble déterminer les œuvres).
1 - DEF
SOULIGNER QUE LE TERME « ART CONCEPTUEL », QUI DÉSIGNE UN ART DONT LA CARACTÉRISTIQUE EST L’EMPLOI DU LANGAGE, NE CONTREVIENT EN RIEN, MAIS AU CONTRAIRE ASPIRE, À CE QU’ON EN MODIFIE UN ÉLÉMENT VERBAL
5L’art « conceptulle » prend une des définitions de l’art conceptuel au « mot ».
6Il « performe » sa définition pour la faire sienne. Il la fait sienne en la performant.
7Si en effet, l’art conceptuel prône un recours au langage, on est en droit d'imaginer un autre art qui opère sur la matérialité même du nom qui le qualifie. Le résultat de cette opération est un nom, c’est « l’Art conceptulle » (« conceptulle » étant le nom qui résulte du retournement d’une des caractéristiques de l’art conceptuel sur elle-même).
2 - MODE D’EXISTENCE
PRONONCER « CONCEPTULLE » À LA PLACE DE « CONCEPTUEL »
8C’est essentiellement la prononciation qui est en jeu dans l’activation de ce « mot-manifeste », et l’oralité s’avère son véritable lieu d’existence.
9Ainsi, la « fonction manifeste » de ce mot (que je prononce quand je ne sais pas comment me présenter : poète, artiste, artiste conceptuel – obsolète –, post-conceptuel – trop pédant –) consiste et tient toute entière dans sa profération.
10Son existence est hyper-éphémère. Elle ne dure que le temps de le dire, que l’instant où je prononce ce mot. Et les rires ou sourires déclenchés à sa première écoute sont l’unique mode d’affiliation de ses disciples express. Le son des paroles nous tient ensemble et fait coexister le temps de le dire (un peu à la manière du Collège de ‘Pataphysique).
3 - LE GROUPE
11À moins que je me contente d’être la seule représente de ce mouvement-là, je dirais que tous les artistes conceptuels qui mettent une pratique sonore du langage au service de leurs élaborations artistiques, peuvent être considérés « conceptulles » :
- 1 Benjamin Arnault, Précis (2013-2018) : ÆFFAICT [efεkt]. n. m. (2017 ; de « affect » + « effet » + « (...)
- 2 Guy Lelong (2021, décembre 16), « Je suis transformaliste », entretien par Franck Smith, Revue Diac (...)
- 3 Jean-Baptiste Farkas (2023), entretien sur la soustraction avec Cécile Mainard, Riot Éditions, http (...)
12Par définition, les néologiciens : l’artiste Benjamin Arnault, avec son « æffaict1 » et dix-huit autres néologismes, le théoricien Guy Lelong et ses mots de « récits transverses » ou « transformalisme2 », moi-même évidemment avec les termes « artiste contemporine », « mainardises » (ou « america main ideas ») ainsi que le dispositif de suppression de lettres que j’affecte à mon nom d’auteur3. Mais aussi tous ceux qui font reposer sur une altération morphologique, graphique, orthographique, en somme « plastique » – ce fameux « sens plastique des mots » dont parle Duchamp – l’élaboration de leurs œuvres (le jeune artiste Alexandre Barré proposant un paronyme du mot « Untitled » propre au cartels d’exposition).
13Je rajouterais aussi ceux pour lesquels une volonté ironique, parodique, absurde, travaille dans le champ du langage, et dans celui des définitions ou labels artistiques. Je songe ici à cet égard à un artiste comme Olivier Leroy, qui n’hésite pas à intituler le deuxième des deux monochromes noirs qu’il exposent côte à côte, « Renoir ».
14De ce point de vue-là, serait « proto-conceptulle » un artiste comme Edouard Levé avec ses jeux homophoniques de noms de ville (on se souvient de sa série sur le village d’« Angoisse »).
4 - PRINCIPES ESTHÉTIQUES
A) UN « MOT-MANIFESTE »
15Si ce mot fait manifeste, c’est qu’il induit, dans et par sa facture même – phonologique, sémantique, stylistique – soit par une sorte d’homothétie ou d’autotélisme, l’esthétique de l’art qu’il prône.
16Il est à lui tout seul, plus qu’une figure de style, un style de figure, et excède son état de simple « paronymie » (caractère du paronyme, mot qui représente avec un autre mot une certaine analogie phonétique, mais sans avoir le même sens).
- 4 Guy Lelong : « Pour Goodman, une œuvre d’art a pour caractéristique majeure de référer à certaines (...)
17Il invite et engage à un art qui, parce qu’il intègre, absorbe4 quelque chose de sa divagation sonore, divague lui-même, et/ou produit des idées divagantes, des « concepts à divagation ».
18Un art qui reste également perfusée de la drôlerie de l’expression, et répercute quelque chose de l’opération « rire sur rire » qu’elle suscite (décrite ci-dessous, en 4-C : Le comique) : déraillement, maîtrise, déraillement-maîtrise, déraillement-maitrise-déraillement.
B) AFRAÎCHIR
TOUT CE QUE JE DIS EST FRAIS
- 5 « L’initiative aux mots », terme de Mallarmé qui apparaît dans une lettre à Cazalis de 1868, à qui (...)
19Ce mot-manifeste participe aussi de l’idée qu’il faut rafraîchir les mots. Ces vieux mots usés, au nombre desquels se compte « rafraîchir » qui en vient à sonner presque faux, et gagnerait à ce qu’on lui enlève ou bouscule une lettre. Je propose ainsi de lui retrancher sa première lettre (c’est la figure de l’aphérèse), préférant alors dire « -afraîchir » (verbe que Google vient de saisir pour moi « affranchir » ! ce qui au fond va tout aussi bien : –afraîchir5, c’est affranchir).
20(J’avise en passant qu’« afraîchir » existe, que le dictionnaire le caractérise comme « vieilli »**** . Du nouveau dans l’ancien ?)
C) LE COMIQUE
21L’expression « art conceptulle » (faux féminin de « conceptuelle ») cherche avant tout à provoquer un rire ou un sourire chez celui ou celle qui l’entend.
22C’est en fait une affaire de glissement. Le motif comique du type qui se casse la gueule sur une peau de banane. Sinon qu’ici, c’est comme si l’on me voyait trébucher sur le mot de « conceptuel », si sérieux et intimidant, et me « gameller » phonétiquement. Au dernier moment toutefois, je me rattrape, telle une patineuse artistique qui retombe sur ses patins après avoir raté sa figure, sauf qu’on se rend compte que ce trébuchement était fait à dessein, et qu’un autre ressort du comique prend aussitôt relai sous les espèces de cette terminaison en -ule qui surgit tout à trac.
23Il est des sons qui font rire, et celui de –ule, en fin de mot, en fait partie. Si « conceptulle » ne fait pas penser tout de suite au tissu de tulle**, il fait ululer ce son -ule, à l’égal d’autres mots pareillement suffixés qui prêtent à rire (bidule, gudule, zinzibule [du verbe zinzibuler] – Théodore, Théophile passent encore, mais Théodule lui n’arrive pas à faire sérieux).
24Le conceptulle est cette fausse chute, cette chute maitrisée, un art circassien, celui du clown, un art « clownceptuel » (ce qui est là un vrai jeu de mot, alors que conceptulle, lui, ne l’est pas et ne veut pas l’être).
D) LA TRADUCTIBILITÉ
REMARQUER QUE LES MOTS « CONCEPT » ET « TULLE », SENSIBLEMENT IDENTIQUES DANS TOUTES LES LANGUES, DONNENT AU NÉOLOGISME « CONCEPTULLE » UNE DIMENSION SUPRA-TRADUCTIBLE
- 6 Isidore Isou : « Réalisant l’universalité, nous créons une internationalité égale pour toutes les l (...)
25Le conceptulisme, comme le lettrisme, comme le situationnisme, est voué à fonder une « internationale6 » (voir ces mouvements), compte tenu de l’hyper-traductibilité du terme dans pratiquent toutes les langues indo-européennes.
IL Y A KONZPTÜLL EN ALLEMAND, CONCEPTULLE EN ANGLAIS, CONCETUL EN ESPAGNOL, CONCETULLE EN ITALIEN
E) INTELLIGENCE ARTIFICIELLE / RÉSISTANCE
- 7 Raoul Vaneigem, « Banalités de base » (avril 1962-janvier 1963), Internationale situationniste, 7-8(...)
26Une résistance équivalente à celle des lettristes, puis des situationnistes (face au capitalisme et à ce qu’ils appellent le « règne de la survie7 » est positivement à l’œuvre dans cette série d’opérations « conceptulles ». Une telle résistance irait cette fois dans le sens d’un combat contre un autre « ennemi » si j’ose dire, notamment les tokens de l’intelligence artificielle.
27Les tokens sont ces petites unités textuelles (pas des syllabes, pas des mots, pas des phonèmes – Jakobson se retourne dans sa tombe –, mais des petites unités de lettres [des unités « lettristes » au fond, comment mieux dire ?] à même de « mimer » des mots, et qui permettent l’agencement et la production des textes aseptiques des chatbox et autres générateurs textuels de l’IA.
28Dans le brouillage des orthographes inédites proposées par les œuvres conceptulles, et dans la sienne propre d’orthographe, se profile une manière de camouflage, une manière d’empêcher que tel mot soit mimé, dupliqué, reproduit, in fine phagocyté ; ainsi que la revendication d’un langage purement humain, pour ne pas dire entièrement poétique, au sens le plus libertaire du terme.
- 8 Marielle Macé : « Parler de pollution dans et par la parole, c’est penser la parole elle-même comme (...)
29Somme toute, une entreprise de dépollution des mots, pour reprendre les très hautes réflexions de Marielle Macé8 sur l’exercice de la parole comme « tâche atmosphérique » et « responsabilité écologique ».
CODA
I / « POST » = « NON-POST »
L’ART « POST-CONCEPTULLE » (OU « POST-CONCEPTULLISME ») EST UNE THÉORIE DE L’ART QUI S’APPUIE SUR L’HÉRITAGE DE L’ART CONCEPTUEL DANS L’ART CONTEMPORAIN, OÙ LE CONCEPT PHONOLOGIQUE DE SYLLABE PREND LE PAS DANS L’ŒUVRE SUR LES PRÉOCCUPATIONS ESTHÉTIQUES ET MATÉRIELLES TRADITIONNELLES
30Le manifeste de l’art conceptulle postule en effet qu’« art conceptulle » et « art post-conceptulle » sont et seront les mêmes, et ce pour l’éternité. Pas d’histoire, d’avant ni d’après, pas de catégorisation en périodes ni domaines. Il sonne le glas des notions de modernisme, post-modernisme, contemporanéisme, et se dérobe à toute nomenclature temporelle ou historique.
31En outre, s’il y a comme dans l’art post-conceptuel le maintien d’une prévalence de l’idée dans l’œuvre, s’y adjoint la volonté de rapatrier l’idée sur et dans la langue, du côté de sa matérialité sonore la plus immédiate et tangible.
II / ISOU ISIDORE
32Le mot-manifeste se souvient des « polythanasies atomiques » (destruction formelle d’une lettre sur une toile) d’Isidore Isou, elles-mêmes provenues des dadaïstes et de leurs « monothanasies atomiques ».
- 9 Ghislain Mollet Viéville : « Isidore Isou a également apporté une pierre à l’édifice de l’art conce (...)
33Rappelons un des préceptes lettristes énoncés par Isou, artiste et théoricien qui a posé certains des premiers jalons de l’art conceptuel9 : « un art qui accepte la matière des lettres devenues simplement elles-mêmes ».
34Il y aurait donc quelque chose de thanatos dans la production de ce mot, un geste à la Cravan, proche de celui de tirer avec un pistolet dans les mots.
III / TULLE ET TUTU
ÊTRE ARTISTE POST-CONCEPTULLE PAR L’EFFET DES QUALITÉS MÊMES DU TULLE
35Le tutu est la tenue officielle des artistes conceptulles et post-conceptulles. Ils peuvent la porter sous leur manteau, pantalon, jupe, ou même collants, et/ou en dégager la gracieuse corolle publiquement s’ils le souhaitent.
36Ce mot de tutu procède du redoublement de la syllabe -tu du mot tulle (tissu dont il est constitué). « Redoublement » : le mot est lancé : Redoublement dans le réel, redoublement dans le mot. Redoublement dans le nom (celui d’Isidore Isou).
ISIDORE ISOU S’APPELLE DEUX FOIS « OR », UNE PREMIÈRE FOIS POUR SON PRÉNOM ISIDORE, DE LA DÉESSE ISIS NAPPÉE D’OR, LA SECONDE, POUR SON VRAI NOM, GOLDSTEIN, QUI VEUT DIRE PIERRE D’OR EN ALLEMAND
37Cette question du redoublement et de la répétition, principe steinen (soit inspiré de la pensée de Gertrude Stein) par excellence, est un autre axe de l’entreprise conceptulle (comme celle de la semi-transparence du tissu qui sert aussi à faire les robes et traînes de mariée).
Notes
1 Benjamin Arnault, Précis (2013-2018) : ÆFFAICT [efεkt]. n. m. (2017 ; de « affect » + « effet » + « fait »), æffæct en angl. : ♦ Œuvre d’art réalisée en tant qu’acte instructif saisissant. ♦ Acte inscrit sur justificatif, revendiqué comme œuvre d’art et utilisé comme preuve scientifique. 3) Par ext. Acte instructif saisissant perçu comme une œuvre d’art ♦ Par ext. Acte instructif saisissant. ♦ « C’est frappant à quel point ce n’est ni tape-à-l’œil, ni tape-à-l’oreille, ni tape-au-nez, ni tape-à-la-bouche, ni tape-à-la-peau, et pourtant c’est frappant ! » ♦ « La connaissance se nourrit d’affectivité et l’affectivité se nourrit de connaissance », dixit Edgard Morin, in Sur l’esthétique…
2 Guy Lelong (2021, décembre 16), « Je suis transformaliste », entretien par Franck Smith, Revue Diacritik, https://diacritik.com/2021/11/16/guy-lelong-je-suis-transformaliste-entretien/.
3 Jean-Baptiste Farkas (2023), entretien sur la soustraction avec Cécile Mainard, Riot Éditions, https://riot-editions.fr/wp-content/uploads/2023/09/ENTRETIEN-16.pdf.
4 Guy Lelong : « Pour Goodman, une œuvre d’art a pour caractéristique majeure de référer à certaines de ses propriétés en les exemplifiant » (Déductions de l’art, 2023, p. 47).
5 « L’initiative aux mots », terme de Mallarmé qui apparaît dans une lettre à Cazalis de 1868, à qui il envoie la première version du Sonnet en -yx alors intitulé « Sonnet allégorique de lui-même », et qui suppose que « le sens soit déduit des propriétés du langage ».
6 Isidore Isou : « Réalisant l’universalité, nous créons une internationalité égale pour toutes les langues indifféremment de leur importance […]. La poésie lettriste, la première internationale », Manifeste de la poésie lettriste, 1942 (publié en 1947 chez Gallimard).
7 Raoul Vaneigem, « Banalités de base » (avril 1962-janvier 1963), Internationale situationniste, 7-8, et Traité de savoir-vivre à l'usage des jeunes générations (1967).
8 Marielle Macé : « Parler de pollution dans et par la parole, c’est penser la parole elle-même comme milieu à partager et vulnérable, une zone à défendre, et à défendre dans l’exacte mesure où on la suture et où on s’y retrouve, un commun dont prendre soin », Respire, 2023, p. 105.
9 Ghislain Mollet Viéville : « Isidore Isou a également apporté une pierre à l’édifice de l’art conceptuel en 1956 quand il a proposé une nouvelle forme d’art qu’il va baptiser l’art imaginaire (ou infinitésimal), (1956-1987). Cette œuvre offre un tableau ou un espace vide pour déclencher l’imagination des spectateurs. Ce n’est donc pas un ready-made, ni une œuvre monochrome blanc, c’est juste une œuvre qui accueille toutes les combinaisons mentales et insaisissables des spectateurs. Isidore Isou opère ainsi un dépassement radical de l’expérience sensible et visuelle de l’art, et de ce point de vue anticipe certains propos de l’art conceptuel qui n’arrivera que quelques années plus tard », dans Cécile Mainardi, Ghislain Mollet-Viéville, Antoine Moreau (2024, janvier), « Conversation autour de l’art conceptuel », Place – Revue d’art, 6, https://publication.place-plateforme.com/place6/mainardi-mollet-vieville-moreau/.
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Pour citer cet article
Référence électronique
Cécile Mainardi, « Pour un fragment de manifeste performatif : “conceptulle art” after “conceptual art” », Itinéraires [En ligne], 2024-2 | 2026, mis en ligne le 14 février 2026, consulté le 10 avril 2026. URL : http://journals.openedition.org/itineraires/18063 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15p9x
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