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17 | 2024 – Faire parler du travail à partir d’images : enjeux méthodologiques et épistémologiques

ITTI 17, septembre 2024

Date limite de réception des propositions d’articles : 15 mai 2023

Numéro coordonné par Sylvaine Conord et Christian Papinot

A la suite des numéros 3 et 8 de la revue qui s’intéressaient aux usages et aux statuts des images dans la démarche de recherche de terrain et aux différentes façons de faire de la recherche filmée sur le travail, nous souhaitons poursuivre notre questionnement sur la « fabrique de la recherche » en interrogeant plus spécifiquement le statut de ces données d’enquête produites lorsque le chercheur fait parler du travail à partir d’images, que cela prenne les formes de la photo-elicitation interview (PEI), de l’auto-confrontation filmique et autres formes de feed-back, mais aussi d’itinéraires photographiques, c’est-à-dire de démarches d’enquête visant à susciter des commentaires, des récits, des paroles d’enquêtés décryptant ces images qu’elles soient celles des enquêtés, du chercheur, d’un professionnel de l’image l’accompagnant ou de tout autre source. L’objectif du numéro visera donc à questionner ce que faire parler à partir d’images veut dire, ce que cela engendre dans la démarche de recherche, quelles en sont les spécificités méthodologiques, les implications épistémologiques, quel est le statut de ce type de données d’enquête.

La photographie comme support d’entretien constitue sans doute une technique d’enquête aussi vieille que la pratique de prises de vues sur le terrain elle-même. Ira Jacknis signale par exemple que Franz Boas fit commenter certaines de ces photographies dès son expédition de 1886 auprès des Eskimos (Jacknis, 1984). Faire parler à partir d’images est désormais devenue une pratique courante dans les enquêtes en sciences sociales, en particulier dans les sciences sociales anglo-saxonnes. Désignée comme “feedback interview” (Caldarola, 1985), “Talking pictures interview”, “photo interview” (Bunster, 1978), ou le plus souvent “photo-elicitation interview” (Collier, 1967), Douglas Harper en donne une définition de base en disant qu’elle consiste à introduire une ou plusieurs photographies (prises ou non par le chercheur) au cours d’un entretien de recherche afin de les faire commenter par la personne interviewée (Harper, 2002, 13). Elle vise « l’accès aux significations pour les personnes interviewées de l’objet photographié, d’où il vient, à quoi il sert, mais aussi quels éléments manquent dans l’image ou quelle image manque dans la série » (Harper, 1986, 25), de sorte qu’elle institue d’emblée la production des données à partir d’une confrontation de points de vue entre enquêteur et enquêté (ou preneur et récepteur d’images).

C’est John Collier qui dans son ouvrage pionnier de 1967 Visual Anthropology : Photography as a Research Method va présenter les avantages de la méthode dans un chapitre entier qui y sera consacré et intitulé “Interviewing with Photographs” (Collier, 1967, 46-66). L’argumentaire de l’auteur repose cependant sur un postulat général de plus-value intrinsèque du recours à la photographie dans l’entretien de recherche, comme dans la démarche de recherche globale. Ainsi la contribution importante de l’auteur à la promotion de l’usage de la photographie en sciences sociales s’est construite à partir d’un contournement de l’analyse réflexive sur la méthode, et notamment par rapport à la dimension de construction socialement déterminée du document montré. Cet impensé épistémologique qui découle lui-même d’une illusion persistante de transparence de l’image, constitue un des points d’achoppement des réflexions méthodologiques sur cette technique d’enquête dans sa dimension présumée de “concrete point of reference” (Harper, 1986, 25) qu’elle est censée donner à l’interview.

Qu’est-ce qui est montré au juste avec ces photographies comme supports d’entretien ? Sans doute, on pourrait convenir avec Dona Schwartz que le fait de montrer des images de leur milieu pourrait contribuer à les impliquer dans l’échange par la présentation de photographies les concernant (Schwartz, 1989, 151). Pour autant peut-on affirmer que cette technique d'enquête s'apparente à un événement ordinaire des pratiques culturelles endogènes (telle la consultation d’un album de photos de famille), et qu’elle contribuerait ainsi à estomper la présence de l'interviewer et ses questions comme elle l’affirme ( ibid., 151-152) ? Rien n’est moins sûr car précisément la photographie ne fait référence au « concret » que de manière distanciée, indirecte, par le biais d'un médium qui peut, selon les contextes, se faire oublier comme tel ou se manifester dans toute l’incongruité de sa construction sociale, comme Christian Papinot a pu l’éprouver lors d’enquête de terrain auprès de travailleurs du transport à Madagascar (Papinot, 2007) ou d’ouvriers de l’industrie en France (Papinot, 2017). Car montrer une photographie ce n'est pas seulement montrer le référent réel. C'est d'abord et avant tout une production culturelle qui résulte de choix relatifs à l’intentionalité du photographe au moment de la prise de vue. Choix s’exprimant à travers des codes et conventions de construction éminemment datés et situés socialement. Le fait que les images soient produites par les enquêtés n’éludent pas non plus la réflexion sur les effets induits de cet outil méthodologique sur ce qui se dit dans l’échange avec l’enquêteur (Bigando, 2013).

Ce numéro d’Images du travail-travail des images invite donc à des retours réflexifs sur des expériences d’enquête mobilisant ces images comme supports pour faire parler, de discuter de ces effets induits afin de sortir d’un certain angélisme sur le recours à cette technique d’enquête et essayer d’appréhender ce que faire parler à partir de ces images montrées veut dire. Fidèle à l’approche réflexive qui caractérise la ligne éditoriale de la revue, il s’agira donc ici aussi d’interroger différentes modalités de frottement aux mondes du travail enquêtés par le biais de récits, commentaires d’images dans la temporalité de la démarche de recherche lorsque le chercheur fait parler les enquêtés à partir d’images quel qu’en soit la source (chercheur ou enquêtés) et quel que soit le moment où cela intervienne dans la démarche de recherche : lors de la phase de négociation et d’entrée sur le terrain ; dans les relations d’enquête nouées sur la durée entre chercheurs et travailleurs photographiés/filmés ; lors du montage des séquences filmées ; lors de l’analyse des données visuelles produites, lors de différentes modaltiés de restitution...

Les propositions de contributions peuvent être issues des différentes sciences sociales. Elles reposent nécessairement dans leur démonstration sur un corpus d’images mobilisées dans l’enquête. Ces images doivent être reproduites dans l’article. Rappelons que Images du travail, Travail des images est une revue scientifique entièrement numérique, gratuite et ouverte. L’auteur doit à ce titre s’assurer de disposer des droits d’utilisation et de diffusion des images publiées. Les articles sont d’un format de 30 000 à 50 000 signes maximum. Dans un premier temps, sont attendues des propositions d’articles soit un texte d’intention de 2000 à 3000 signes en tenant compte du calendrier suivant :

15 avril 2023 : date limite de réception des propositions d’articles par courriel aux adresses suivantes.

30 septembre 2023 : envoi des articles en vue de leur soumission au comité de rédaction de la revue (les publications devront impérativement être rédigée en français).

Contacts pour toutes informations complémentaires et pour l’envoi des documents :

Bibliographie

Bigando E., (2013) « De l’usage de la photo elicitation interview pour appréhender les paysages du quotidien : retour sur une méthode productrice d’une réflexivité habitante », Cybergeo : European Journal of Geography [En ligne], Politique, Culture, Représentations, document 645, mis en ligne le 17 mai 2013. URL : http://journals.openedition.org/cybergeo/25919 ; DOI : https://doi.org/10.4000 /cybergeo.25919.

Collier J. (1967), Visual Anthropology: Photography as a Research Method, Holt, USA, Rinehart and Winston.

Harper D. (1986), “Meaning and Work: A Study in Photo-Elicitation”, Current Sociology, vol. -34- 3, p. 24-46.

Harper D. (2002), “Talking about pictures: a case for photo elicitation”, Visual Studies, vol. 17, no 1, p. 13-26.

Jacknis I. (1984), “Franz Boas and Photography”, Studies in Visual Communication vol. no 10-1, p. 2-60.

Papinot C. (2007), « Le malentendu productif. De quelques photographies énigmatiques comme supports d’entretien », Ethnologie française no 1, p. 79-86.

Papinot C. (2014), La relation d’enquête comme relation sociale. Épistémologie de la démarche ethnographique, coll. « Méthodes de recherches en sciences humaines », Québec, PUL (Presses de l’université Laval), 254 p.

Papinot C. (2017), « La machine à café, l’atelier et la chaîne. Quelques réflexions sur l’usage de la photographie comme support d’entretien ». Images du travail Travail des images - Dossier | Images du travail, Travail des images | n° 3. Le travail des images dans la démarche de recherche. Analyse réflexive et compréhension de l'objet. [En ligne] Publié en ligne le 15 décembre 2016. https://journals.openedition.org/itti/1083

Schwartz D. (1989), “Visual Ethnography: Using Photography in Qualitative Research ”, Qualitative Sociology, no 12- 2, p. 119-154.

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