• 1 Le livre est accessible sur Internet : https://doi.org/10.5281/zenodo.4308008.
• 2 Par « gente del centro » (« Peuples du centre ») – plus récemment appelés aussi Hijos del tabacco, (...)

1Tiré à seulement 20 exemplaires – pour des raisons de coûts1 – et dépassant les 1 500 pages, ce livre colossal et unique en son genre peut être considéré comme le point d’orgue des travaux que l’auteur consacre depuis près de quarante ans aux « Peuples du centre2 ». Il a été cousu et relié à la main par Santiago López et illustré par l’artiste Nicolás Baresch. Ce magnum opus est le fruit d’une étroite collaboration, étalée sur de longues années, entre Oscar Romualdo Román (d’origine murui, aujourd’hui disparu), son fils Simón Román Sánchez et l’anthropologue colombien. Tout comme Kineraɨ dont il a déjà été question à propos de l’ouvrage La gente del centro del mundo. Curación de la historia en una sociedad amazónica de Juan Álvaro Echeverri (Chaumeil 2024), Oscar Román était un extraordinaire connaisseur des traditions de son peuple et un formidable conteur. Cette collaboration débuta en 1995 avec une recherche sur la préparation du sel d’origine végétale que les Murui emploient notamment comme complément indispensable à la préparation de la pâte de tabac (ambil). Considéré cependant dans un sens plus symbolique et spirituel, le concept de sel se réfère ici à la puissance fécondatrice présente dans tous les êtres vivants et constitue la base des principes de formation des êtres humains (ce que les Peuples du centre nomment leur rafue). La première partie (p. 25-1260) présente le savoir (rafue) de Oscar Román autour du sel végétal recueilli en langue murui entre 1995 et 2018. La seconde partie (p. 1263-1339) fait le point de nos connaissances sur la fabrication du sel végétal en Afrique, en Nouvelle-Guinée et en Amazonie. En annexe, on trouvera des informations précieuses sur l’élaboration complète, étape par étape, du sel végétal par les Murui, depuis son extraction jusqu’à la classification des différentes espèces de sel, leurs saveurs et leurs pouvoirs nécessaires à la formation de la personne humaine. Il s’agit là d’un monument unique tant sur le plan éditorial que par la richesse et la nouveauté de son contenu. Avis aux amateurs.