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Lettre de la rédaction. Disparition de Simone Dreyfus-Gamelon (1925-2025)

Philippe Erikson
p. 7-12

Texte intégral

1Nous avons le regret de vous annoncer le décès de Simone Dreyfus-Gamelon, qui s’est paisiblement éteinte le 23 mai 2025, à quelques jours seulement de la célébration de son centenaire.

2Simone Dreyfus aura été, tout au long de sa carrière, une membre particulièrement active de la Société des américanistes. Sa première contribution remonte à février 1956, date à laquelle elle prononça : « une conférence, accompagnée de projections et d’auditions, sur sa Mission chez les Kayapó et les tribus du Haut Xingú (Brésil) » (JSA 1956, p. 244). L’année suivante elle devint membre titulaire – parrainée par Alfred Métraux et Henri Lehmann (JSA 1957, p. 238) –, lors d’une séance présidée par Raoul d’Harcourt – auteur l’année précédente d’une brève note sur sa mission pionnière au Brésil (R. d’H 1955). Nous lui sommes redevables de huit publications dans nos pages (Dreyfus 1965, 1972, 1980 ; Dreyfus-Gamelon 1978, 1984 ; Dreyfus, Hill et Zanotta Machado 2017 ; Dreyfus et Laming Emperaire 1965 ; Métraux et al. 2016). Elle a également siégé, sans interruption entre 1969 et 1986, au conseil d’administration de la Société.

Simone Dreyfus au Brésil, 1955

Simone Dreyfus au Brésil, 1955

(archives de la famille)

  • 1 Les nombreux enregistrements sonores de Simone Dreyfus sont disponibles sur la plateforme Telemeta (...)

3Simone Dreyfus fit ses premiers pas de chercheuse au musée de l’Homme où elle travailla en étroite collaboration avec Alfred Métraux, ainsi qu’avec André Schaeffer au département d’ethnomusicologie où elle fut affectée après son recrutement comme attachée de recherches du CNRS (Capiberibe et Bonilla 2008)1. Particulièrement motivée par l’enseignement, elle se tourna rapidement vers la carrière universitaire où elle s’employa avec un évident enthousiasme (Dreyfus-Gamelon et Zonabend 1972). Dans une lettre adressée en 1967 au président de la sixième section de l’EPHE (future EHESS), Claude Lévi-Strauss – directeur de la thèse qu’elle avait soutenue sous sa direction en 1962 – louait ses dons pédagogiques remarquables, le grand zèle qui l’animait, son total dévouement à sa mission et le profond attachement que lui vouaient ses étudiants (Lévi-Strauss s. d. [1967]). Malgré ce soutien de poids, Simone Dreyfus ne fut recrutée à l’École qu’en 1971. Elle fit donc ses premières armes comme universitaire en qualité d’assistante de Roger Bastide à la Sorbonne (1967-1968), puis de maître-assistante d’Eric de Dampierre à Nanterre (1968-1970). Elle connut ensuite une carrière fulgurante à l’EHESS, se voyant promue au statut de directrice d’études dès 1973.

4Outre l’importance de sa contribution à l’ethnologie américaniste par ses travaux sur les Kayapó (Dreyfus 1963), ses études sur la parenté amazonienne (Dreyfus-Gamelon 1993) et ses enquêtes sur l’ethno-histoire des Guyanes (Dreyfus 1980 ; Dreyfus-Gamelon 1992), Simone Dreyfus-Gamelon a joué un rôle fondamental dans la structuration institutionnelle de la recherche et le développement de l’enseignement de l’ethnologie en France. Elle a notamment fondé en 1977 une équipe de recherche associée au CNRS (Era 715) – ancêtre de l’actuel centre Enseignement et recherche en ethnologie amérindienne (Erea), rattaché depuis 2016 au Lesc de Nanterre (Dreyfus-Gamelon 1978).

5Saluons enfin l’indéfectible engagement de Simone Dreyfus-Gamelon dans la défense des droits des peuples autochtones (Dreyfus-Gamelon et Kulesza [dir.] 2015). Outre sa participation à l’équipe ayant animé la « Chronique du groupe d’information sur les Amérindiens » jadis publiée dans nos pages, elle a assuré la vice-présidence de la branche française de l’ONG Survival international entre 1979 et 1999, puis elle a co-fondé en 2003 le Groupe international de travail pour les peuples autochtones (GITPA) – branche francophone de l’International Work Group for Indigenous Affairs (IWGIA). Elle en fut la présidente en titre jusqu’au 1er mai 2020, où elle devint présidente honoraire.

6En complément des textes déjà disponibles retraçant le remarquable parcours de Simone Dreyfus-Gamelon (Caperibe, Bonilla et Dreyfus-Gamelon 2008 ; Segalen 2018 ; Descola 2025), le Journal proposera prochainement un portrait détaillé de cette personnalité exceptionnelle dans le cadre du dossier au long cours consacré aux « Femmes pionnières de l’anthropologie sud-américaniste ».

Simone Dreyfus-Gamelon à l’EHESS, Paris, 1987

Simone Dreyfus-Gamelon à l’EHESS, Paris, 1987

(archives de la famille)

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Bibliographie

Capiberibe Artionka et Oiara Bonilla
2008  « Entrevista: Simone Dreyfus e a antropologia: um tropismo pela América do Sul », Revista de Antropologia, 51 (1), p. 335-372.

Descola Philippe
2025  « Simone Dreyfus-Gamelon, ethnologue spécialiste de l’Amérique du Sud, est morte », Le Monde, édition du 24/05/2025.

Dreyfus Simone
1963  Les Kayapo du Nord. Contribution à l’étude des Indiens Gé, éditions de l’EHESS, Paris.

Dreyfus Simone
1965  « Ethnologie : Quelques livre récents sur les Indiens d’Amérique du Sud », Journal de la Société des américanistes, 54 (1), p. 163-164. http://www.jstor.org/stable/24604042

Dreyfus Simone
1972  « Introduction » [du dossier « Études sur le territoire et l’habitat dans l’ouest amazonien], Journal de la Société des américanistes, 61, p. 8-16. http://www.jstor.org/stable/24604399

Dreyfus Simone
1980  « Notes sur la chefferie Taino d’Aiti : capacités productives, ressources alimentaires, pouvoirs, dans une société précolombienne de forêt tropicale », Journal de la Société des américanistes, 67, p. 229-248. http://www.jstor.org/stable/24610117

Dreyfus-Gamelon Simone
1978  « Note sur la création d’une équipe de recherche d’ethnologie sud-américaniste », Journal de la Société des américanistes, 65, p. 244-246. http://www.jstor.org/stable/24605525

Dreyfus-Gamelon Simone
1984  « Chronique du groupe d’information sur les amérindiens. 1.2. Les Sateré-Mawé et les Mundurucu : l’affaire Elf-Aquitaine », Journal de la Société des américanistes, 70, p. 181-185. http://www.jstor.org/stable/24606262

Dreyfus-Gamelon Simone
1992  « Les réseaux politiques indigènes en Guyane occidentale et leurs transformations aux xviie et xviiie siècles », L’Homme, 32 (122-124 [La redécouverte de l’Amérique]), p. 75-98. DOI : https://doi.org/10.3406/hom.1992.369525

Dreyfus-Gamelon Simone
1993  « Systèmes dravidiens à filiation cognatique en Amazonie », L’Homme, 33 (126-128 [La remontée de l’Amazone]), p. 121-140. DOI : https://doi.org/10.3406/hom.1993.369633

Dreyfus Simone et Annette Laming Emperaire
1965  « Création du “Centre d’anthropologie et d’archéologie” de l’université de Concepción (Chili) », Journal de la Société des américanistes, 54 (1), p. 145-149. http://www.jstor.org/stable/24604037

Dreyfus Simone, Jonathan D. Hill et Lia Zanotta Machado
2017  « Manifeste contre les attaques infligées aux droits des autochtones du Brésil », Journal de la Société des américanistes, 103 (1), p. 261-262. http://www.jstor.org/stable/44387110

Dreyfus-Gamelon Simone et Patrick Kulesza (dir.)
2015  Les Indiens d’Amazonie face au développement prédateur. Nouveaux projets d’exploitation et menaces sur les droits humains, GITPA/L’Harmattan, Paris.

Dreyfus-Gamelon Simone et Françoise Zonabend
1972  « Formation à la recherche anthropologique », Études rurales, 48, p. 148-154, www.persee.fr/doc/rural_0014-2182_1972_num_48_1_1819, consulté le 18/06/2025.

Journal de la Société des américanistes (JSA)
1956  « Actes de la Société », Journal de la Société des américanistes, 45, p. 243-245. https://www.jstor.org/stable/24603843

Journal de la Société des américanistes (JSA)
1957  « Actes de la Société », Journal de la Société des américanistes, 46, p. 237-238. https://www.jstor.org/stable/24603962

Métraux Daniel, Fernande Schulmann, Monique Lévi-Strauss et Simone Dreyfus-Gamelon
2016  « Témoignages », Journal de la Société des américanistes, 102 (2), p. 17-24. http://www.jstor.org/stable/44387082

Lévi-Strauss Claude
s. d. [1967]  « Lettre de Cl. Lévi-Strauss au président de la VIe section de l’EPHE », document d’archives, no 7196, Collège de France, Paris, https://omnia.college-de-france.fr/permalink/33CDF_INST/1kslc0r/alma996911988507166, consulté le 18/06/2025.

R. d’H. [Raoul d’Harcourt]
1955  « Mission de Mme Simone Dreyfus-Roche au Brésil », Journal de la Société des américanistes, 44, p. 254. http://www.jstor.org/stable/24603578

Segalen Martine
2018  « La señora des études amazoniennes : biographie de Simone Dreyfus-Gamelon », in Bérose – Encyclopédie internationale des histoires de l’anthropologie [en ligne], https://www.berose.fr/article1445.html, consulté le 18/06/2025.

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Notes

1 Les nombreux enregistrements sonores de Simone Dreyfus sont disponibles sur la plateforme Telemeta du Centre de recherches en ethnomusicologie (Crem) du Laboratoire d’ethnologie et de sociologie comparative (Lesc, UMR 7186, Nanterre), qui héberge les anciennes archives sonores du musée de l’Homme : https://archives.crem-cnrs.fr/search/?q=simone+dreyfus, consulté le 18/06/2025.

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Table des illustrations

Titre Simone Dreyfus au Brésil, 1955
Crédits (archives de la famille)
URL http://journals.openedition.org/jsa/docannexe/image/24287/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 124k
Titre Simone Dreyfus-Gamelon à l’EHESS, Paris, 1987
Crédits (archives de la famille)
URL http://journals.openedition.org/jsa/docannexe/image/24287/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 156k
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Pour citer cet article

Référence papier

Philippe Erikson, « Lettre de la rédaction. Disparition de Simone Dreyfus-Gamelon (1925-2025) »Journal de la Société des américanistes, 111-1 | 2025, 7-12.

Référence électronique

Philippe Erikson, « Lettre de la rédaction. Disparition de Simone Dreyfus-Gamelon (1925-2025) »Journal de la Société des américanistes [En ligne], 111-1 | 2025, mis en ligne le 30 septembre 2025, consulté le 07 novembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/jsa/24287 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14y9x

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Auteur

Philippe Erikson

Université Paris Nanterre, Erea-Lesc

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Droits d’auteur

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