J’ai le plaisir de présenter ici le résumé d’une thèse soutenue en novembre 2022 sous la codirection de Rodica Ailincai et Alain Mougniotte, dans le cadre de mes recherches dans le champ des sciences de l’éducation et de la formation.
Ce travail s’appuie sur l’étude d’ouvrages de littérature de jeunesse pour amorcer des discussions à visée philosophique sur le thème de la tolérance avec des élèves âgés de 9 à 12 ans, que j’ai débutée lors de mon master. J’ai ensuite développé un intérêt croissant pour la mise en œuvre de discussions à visée philosophique dans le contexte postcolonial et plurilingue polynésien. Ma thèse utilise une didactique du philosopher contextualisée (Delcroix et al., 2013) qui s’appuie sur trois leviers : l’utilisation d’albums de littérature de jeunesse polynésiens, l’implication parentale et la langue tahitienne.
La question centrale de ce travail est de découvrir en quoi des discussions à visée philosophique menées à partir d’un corpus d’albums de littérature de jeunesse polynésiens lus en tahitien par des parents d’élèves de cours préparatoire permettraient d’une part de répondre aux exigences intellectuelles classiques propres à la philosophie, et d’autre part de mieux comprendre et répondre aux spécificités du contexte socioculturel polynésien.
L’étude porte sur une pratique philosophique avec des élèves âgés de 5 à 7 ans à l’école polynésienne, postcoloniale et plurilingue. En Polynésie française, les programmes scolaires sont les mêmes qu’en métropole, excepté l’enseignement des langues et culture polynésiennes. Le système éducatif obtient des résultats aux évaluations nationales inférieurs à la métropole et possède des taux d’illettrisme et de décrochage scolaire préoccupants (Guy et Ailincai, 2019). Autre facteur de complexité, le contexte polynésien est plurilingue : le français est la langue principale de scolarisation, toutefois certaines familles utilisent aussi une ou plusieurs langues polynésiennes (Ailincai et Sramski, 2020).
L’expérimentation s’est déroulée entre 2019 et 2020 à Moorea, l’île sœur de Tahiti, et plus précisément à l’école de Paopao, une commune associée de Moorea-Maiao. En 2017, cette commune comptait 2 713 habitants selon l’institut statistique de la Polynésie française, avec 2 002 personnes qui parlaient, comprenaient, lisaient et écrivaient le français et 1 501 le tahitien. 630 individus n’avaient aucun diplôme et 89 avaient un diplôme du 2e ou 3e cycle universitaire.
L’enjeu de cette étude est de comprendre comment éveiller le raisonnement philosophique des enfants et de répondre aux spécificités du territoire à travers la mise en œuvre d’une didactique contextualisée. La population qui a participé à l’étude est composée de 18 écoliers, 3 parents, 1 grand-parent et 1 praticien-chercheur.
La méthode de recherche de ce doctorat est qualitative, exploratoire et repose sur le paradigme épistémologique interprétatif. La méthode expérimentale consiste à pratiquer des discussions à visée philosophique en utilisant une médiation socioculturelle polynésienne : un corpus d’albums de littérature de jeunesse a été sélectionné, puis il a été lu par des parents et un grand-père d’élèves en tahitien qui ont participé a posteriori à des entretiens semi-directifs. L’étude utilise un modèle d’enseignement bilingue nommé le translanguaging (Garcia, 2009) qui permet d’utiliser deux langues dans la même situation d’enseignement.
Le cadre théorique est inspiré de plusieurs auteurs, notamment le concept de situation idéale de parole de Jürgen Habermas (2005), le pragmatisme de John Dewey (2004) qui comprend en particulier la théorie de l’enquête et le socio-
interactionnisme de Lèv Vygotski (1978). Selon Michel Tozzi (2001), l’apprentissage du philosopher repose sur trois habiletés intellectuelles : conceptualiser, problématiser et argumenter. Premièrement, conceptualiser, c’est tenter de définir les notions, d’en clarifier le sens, de donner des exemples, des caractéristiques, des distinctions conceptuelles. Deuxièmement, problématiser, c’est trouver dans la question ce qui fait polémique, ce qui peut créer le débat, la discussion. Troisièmement, argumenter, c’est être capable de soutenir une thèse, de la justifier, de trouver des arguments, d’émettre des objections. Par ailleurs, Edwige Chirouter (2015) montre que la littérature de jeunesse est un moyen privilégié pour amorcer des discussions à visée philosophique avec les jeunes enfants.
Mon dispositif prend en considération différents paramètres mis en exergue par la littérature scientifique. D’une part, le plurilinguisme favoriserait le développement de l’intelligence (Kihlstedt, 2013). D’autre part, dans les territoires d’outre-mer, l’activation de l’expérience des élèves, l’affirmation de leur identité linguistique et culturelle motiveraient les écoliers et favoriseraient leur réussite (Nocus et al., 2014) ; en contexte postcolonial, utiliser des supports endogènes permettrait d’assurer une transmission culturelle et une pédagogie adaptée (Kola, 2016). Pour terminer, l’implication parentale faciliterait la réussite des élèves, les motiverait et leur donnerait confiance (Epstein, 2002 ; Larivée, 2011).
Dans le contexte de l’expérimentation, les discussions à visée philosophique abordent des thématiques philosophiques variées comme le changement, la peur, le vol, « grandir », l’amitié ou la mort qui présentent un réel intérêt pour les élèves car elles leurs permettent, entre autres, de prendre conscience de la perfectibilité humaine, d’apprendre à gérer ses émotions, d’identifier les processus qui permettent de grandir… Ces discussions à deux voix sont amorcées par la lecture partagée d’un parent ou grand-parent en tahitien, puis le praticien-chercheur lance la discussion à visée philosophique dans laquelle le lecteur peut intervenir.
Pour la collecte et le traitement des données, les discussions à visée philosophique et les entretiens semi-directifs ont été enregistrés, ce qui a permis la transcription des corpus oraux. Cette transcription a été déléguée à une agence spécialisée, ils sont transcrits de façon sociologique, c’est-à-dire une transcription exacte du langage des personnes interrogées. Les corpus de données ont été anonymisés, analysés puis archivés. Six discussions à visée philosophique ont ainsi été codées sous forme de tableaux.
Des grilles d’analyse ont permis de vérifier la dimension philosophique de ces discussions, c’est-à-dire la satisfaction des trois exigences classiques propres à la philosophie. En outre, une analyse des corpus a permis de chercher la trace de spécificités socioculturelles polynésiennes dans les discours, c’est-à-dire les spécificités formelles (linguistiques) ou sémantiques (contenus). De surcroît, des outils informatisés (logiciels Iramuteq et Maxqda) ont rendu possible des analyses statistiques textuelles et des représentations visuelles.
Les résultats de la recherche sont multiples. Ils mettent tout d’abord en lumière la portée philosophique et l’ancrage culturel d’un corpus d’albums de littérature de jeunesse polynésiens. La liste des albums utilisés est la suivante : Mo’o iti (Férey et al., 2003) ; Te au’apu (Fougerouse et al., 2000a) ; Honu iti ē (Fougerouse et al., 2000b) ; Te remu ’ura (Rurua et al., 1994) ; Ari’i ’e te pa’ati hōhonu (Sossey et Thierry, 2020). Ces albums véhiculent la culture de la langue tahitienne, les trames narratives et les personnages principaux facilitent le processus d’identification des jeunes lecteurs. Les histoires se déroulent en Polynésie française, le lexique et le cadre spatial des ouvrages sont familiers aux élèves. De plus, les albums ont tous une portée philosophique, c’est-à-dire qu’ils permettent d’amorcer des questionnements sur des thématiques universelles variées avec de jeunes élèves.
L’analyse des corpus issus des discussions à visée philosophique montre, entre autres, que les apprenants se réfèrent aux personnages fictifs des albums pour étayer leur discours, et que certains de leurs arguments s’appuient sur la trame narrative des albums. En outre, l’analyse des corpus témoigne aussi de l’entrée des enfants dans une dynamique d’apprentissage du philosopher à travers le cheminement vers la maîtrise des trois habiletés intellectuelles classiques propres à la philosophie. Par exemple, dans le cadre de la discussion sur la thématique de la transformation, en ce qui concerne l’habileté intellectuelle de conceptualisation, les enfants précisent que se transformer c’est se déguiser, devenir un fantôme, un animal prédateur, un animal fantastique, un robot, une princesse, posséder des aptitudes nouvelles ou entreprendre une carrière professionnelle. Au niveau de l’habileté intellectuelle de problématisation, les enfants soulèvent plusieurs sujets polémiques comme le choix entre la sagesse et les pulsions de domination, les stéréotypes de genre et/ou le progrès de la robotique. Enfin, pour l’habileté intellectuelle d’argumentation, les apprenants ont particulièrement souligné les limites de la condition humaine en s’appuyant sur la trame narrative de l’album.
L’étude souligne également, sur le plan linguistique, la présence d’alternances codiques (Anciaux, 2010), c’est-à-dire le passage d’une langue à l’autre. Par exemple, parfois c’est un mot tahitien qui est inséré dans une syntaxe française, il s’agit alors d’une alternance codique intra phrase au niveau sémantique. Au niveau des spécificités culturelles rencontrées, certains propos des élèves reflètent l’ancrage culturel polynésien : la relation privilégiée avec certains animaux (le requin, la raie…), le lien à la nature pour combler ses besoins vitaux, l’alcoolisme et les violences intrafamiliales, l’approche communautaire du vivre ensemble, la croyance aux phénomènes d’apparition… Ces résultats confirment l’intérêt de mettre en œuvre une didactique contextualisée qui s’appuie sur l’environnement socioculturel des élèves et valorise les spécificités polynésiennes.
Les limites des travaux concernent les conditions de l’expérimentation, la petite taille de la population, la courte durée de l’étude et le nombre limité d’albums utilisés. Cette recherche exploratoire qui cherchait à éclairer des phénomènes inédits ouvre le dialogue sur la place des savoirs culturels à l’école ou la nécessité d’insérer des modules de didactique contextualisée dans les cursus de formation initiale et continue des enseignants.
Pour conclure, la recherche décrite dans cette note contribue humblement à l’enrichissement des connaissances de la communauté scientifique dans le domaine de la didactique du philosopher et de la contextualisation des enseignements au profit de la réussite des élèves, de la professionnalisation des enseignants et de l’amélioration de l’école républicaine en Océanie.
Ailincai Rodica et Sandra Sramski, 2020. Pratiques langagières et éducatives dans des familles plurilingues de Polynésie française : Une activité éducative avec des enfants de 9 à 11 ans, Le français aujourd’hui 208 (1), pp. 15-29. doi : https://doi.org/10.3917/lfa.208.0015.