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Special Section
Humble Short Fiction

The “Little Things”: An Exploration of the Use of Gesture in J. D. Salinger’s Nine Stories

Maxwell Donaldson
p. 71-80

Résumés

Cet article analyse le concept de geste dans le recueil de nouvelles Nine Stories [For Esmé—with Love and Squalor, and Other Stories], de J. D. Salinger. L’héritage de ce dernier est accaparé, tant dans l’estime de la critique que dans celle du grand public, par son premier roman, publié en 1951, The Catcher in the Rye (L’Attrape-cœurs). Sept décennies après sa publication, les ventes de Catcher avoisinent les 70 millions d’exemplaires. Salinger était pourtant avant tout un nouvelliste. En effet, l’ensemble de sa production en dehors de Catcher se compose de brefs récits, initialement parus en magazine. C’est par une exploration des gestes corporels, verbaux et symboliques de Nine Stories que cet article met en évidence le besoin, pour la critique, d’aller au-delà de Catcher et de revisiter l’œuvre : c’est dans ces détails apparemment humbles, ces « petites choses », que l’on s’aperçoit à quel point Salinger n’est pas seulement l’auteur d’un roman à succès mais que l’ensemble de ses œuvres constitue son véritable chef-d’œuvre.

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Extrait du texte

Ce document sera publié en ligne en texte intégral en décembre 2023.

Aperçu du texte

J. D. Salinger’s legacy is dominated by the one novel he published in his lifetime: The Catcher in the Rye (1951). Yet all of his work besides Catcher first appeared in short form, and Salinger himself claimed to be “a dash man and not miler” (“Backstage with Esquire”). The critical community tends to see him as a “one-hit-wonder” novelist, and only a handful of critics support the author’s self-assessment: Warren French argues that Salinger’s novel is “not necessarily the [work] most characteristic of his preoccupations” (21), and Dominic Smith describes Nine Stories (1953), Salinger’s first and only short story anthology and the primary focus of this article, as “the highpoint of [his] foreshortened publishing career” (693). Smith goes on to claim that this collection, published in the UK as For Esmé—with Love and Squalor, and Other Stories, “gave new life to the American short story” (693). One of the less-documented ways in which the collection did this was through its use of ge...

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Pour citer cet article

Référence papier

Maxwell Donaldson, « The “Little Things”: An Exploration of the Use of Gesture in J. D. Salinger’s Nine Stories »Journal of the Short Story in English, 77 | 2021, 71-80.

Référence électronique

Maxwell Donaldson, « The “Little Things”: An Exploration of the Use of Gesture in J. D. Salinger’s Nine Stories »Journal of the Short Story in English [En ligne], 77 | Autumn 2021, mis en ligne le 01 décembre 2023, consulté le 02 juin 2023. URL : http://journals.openedition.org/jsse/3624

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Auteur

Maxwell Donaldson

Maxwell Donaldson is a PhD candidate at the University of Aberdeen. His work focuses on J. D. Salinger and The New Yorker with an emphasis on textual editing. His research interests include American periodicals, short fiction studies, and the publishing industry in the twentieth century. He has written for the Women’s History Network, is an editor for The Elphinstone Review, and has recently taken up a co-editor position on the short fiction biannual, Causeway/Cabhsair. In his spare time, he works as a freelance style and content consultant. He intends to pursue a career in publishing after completing his PhD.

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Creative Commons - Attribution - Pas d'Utilisation Commerciale - Pas de Modification 4.0 International - CC BY-NC-ND 4.0

https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/

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