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Special Section
Humbling Form

The Short Story and the Novel: Some Reflections on the Self and the Other

Ashutosh Bhardwaj
p. 105-122

Résumés

Afin d’analyser l’humilité de la fiction de Nirmal Verma, un maître conteur en hindi, cet article se propose de comparer sa nouvelle “Under Cover of Darkness” (1957) avec le roman A Rag Called Happiness (1979). Verma, comme beaucoup d’autres écrivains, a souvent traité de thèmes, voire de personnages, identiques dans ses nouvelles et ses romans. Les deux textes abordés ici ont en commun de présenter, entre autres personnages similaires, un narrateur enfant, incapable de comprendre le monde qui l’entoure. Fort de ce constat, le présent article aborde une série de questions : la forme de la nouvelle comporte-t-elle un espace qui ne serait pas aisément accessible au roman malgré ses dimensions plus importantes ? Dans sa brièveté, dans sa capacité à saisir la vérité en un instant, la nouvelle offre-t-elle une épiphanie dont la nature est différente de celle du roman ?
Cette contribution s’efforce de démêler la politique d’humilité associée à la nouvelle et suggère que le terme a été employé de manière grossièrement injuste pour définir le genre. Une nouvelle est une composition complète en soi, même si elle peut parfois servir de laboratoire, de terreau pour le roman. En examinant la relation entre les deux formes, la percolation du récit bref dans l’épopée de l’ère moderne, l’auteur s’interroge sur les outils narratifs utilisés par Verma pour habiller ses nouvelles d’un voile mystique.

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Extrait du texte

Ce document sera publié en ligne en texte intégral en décembre 2023.

Aperçu du texte

I should begin by stating that I have approached the theme of “short story as a humble form” not as a literary critic or an academic but as an insider, a fiction writer who has published a short story collection and several novellas. I also began a novel a few years ago, wrote its initial drafts, got its extracts published before it took the form of “creative non-fiction.” The short story is the form I have experimented with, the novel is the genre I have been trying to master.

There are novelists and there are short story writers, respectively carrying a preference for the form they are writing in. And there is a publishing industry that is heavily skewed in favour of the novel. But there are also some writers who write in both those forms, often simultaneously. For such writers, the two genres are not exclusive; not bound in a hierarchy or an existential contest that the publishing industry attempts to propose, or the nomenclature “humble” seems to suggest. The dictionary defines t...

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Pour citer cet article

Référence papier

Ashutosh Bhardwaj, « The Short Story and the Novel: Some Reflections on the Self and the Other »Journal of the Short Story in English, 77 | 2021, 105-122.

Référence électronique

Ashutosh Bhardwaj, « The Short Story and the Novel: Some Reflections on the Self and the Other »Journal of the Short Story in English [En ligne], 77 | Autumn 2021, mis en ligne le 01 décembre 2023, consulté le 07 juin 2023. URL : http://journals.openedition.org/jsse/3635

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Auteur

Ashutosh Bhardwaj

Ashutosh Bhardwaj is a fiction writer and journalist. As a journalist, he has travelled across Central India and documented the Maoist insurgency. He won the prestigious Ramnath Goenka Award for Excellence in Journalism for four consecutive years (2012-15). In 2015, he was shortlisted for the Reuters’ Kurt Schork Awards in International Journalism. He has published a short story collection, Jo Frame Mein Na The, a book of essays on literature, Pitra Vadh, besides several novellas, diaries, travelogues, and critical essays. His novelist book on the Maoist insurgency, The Death Script (HarperCollins) has won the Atta Galatta best non-fiction book of the year 2020 award. He has received the Krishna Baldev Vaid Fellowship for his innovative fiction, was a writer-in-residence at the Sangam House in Bangalore, 2012-13, and Fellow at the Indian Institute of Advanced Study (Shimla), 2017-19. He was writer-in-residence at Prague-City of Literature in 2021.

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

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https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/

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