There are no positive living sustained relationships in Daphne du Maurier’s dark, Gothic short stories. She wrote in an era in which Hollywood romances were flourishing, the popular presses produced magazines full of stories of romantic experiences, and novels flooded the market, peddling versions of “happy ever after.” However, du Maurier’s characters are never more than performative when acting the roles of such loving couples, whether they are rushing off to a romantic escapade in Paris or a beach location, or settled in calm domestic peace and continued loving embrace. Peace and loving embraces are only notional. At any moment, the husband of many years can step out from the dependable round of drinks and dinner with some friends, and a tidy house and marriage, and decide to murder some stranger he randomly visits (“The Alibi”); the romantic escape to a beach adventure avoids drowning but ends in loathing (“Week-End”); the caring husband is revealed as a predator, a vulture in m...
Filtering the Truth Through Gothic Lenses: The Undermining of Relationships and Realities in Daphne du Maurier’s Short Stories
Résumés
Au prisme du gothique littéraire, cet essai explore les relations dangereuses, prédatrices et trompeuses décrites dans les nouvelles de Daphne du Maurier. Comme l’indique Nina Auerbach au sujet de l’œuvre de du Maurier : « Je n’ai trouvé chez aucun autre écrivain une dissection aussi froide de la vie familiale, alliée à une étrangeté aussi effrayante de la sphère domestique » (13). En tant qu’écrivaine gothique, du Maurier n’offre aucun scénario de douceur domestique ni de sécurité familiale. Dans ses œuvres, l’aveuglement domine, l’égoïsme sape la famille et les relations amoureuses sombrent dans l’ennui. Pour les amants autocentrés, les maris insipides aux envies meurtrières et leurs filles tout aussi égoïstes, l’humanité n’inspire nulle générosité. Personne ne mérite un changement de comportement ni ne suscite l’attendrissement. Avant Angela Carter et d’autres écrivaines gothiques contemporaines, du Maurier ébranle les mythes et les trajectoires narratives qui sous-tendent nos certitudes quotidiennes aussi bien que nos rêves, détruisant ainsi une forme de sécurité ontologique. Cet essai se penche d’abord sur diverses nouvelles traitant de relations amoureuses dangereuses ou sans issue, ainsi que de rapports domestiques prédateurs. Il s’intéresse ensuite en particulier à “The Blue Lenses” et “The Alibi”, deux nouvelles où le récit opère une jonction entre un aveuglement dangereux et des relations de prédation.
Extrait du texte
Ce document sera publié en ligne en texte intégral en juin 2024.
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Pour citer cet article
Référence papier
Gina Wisker, « Filtering the Truth Through Gothic Lenses: The Undermining of Relationships and Realities in Daphne du Maurier’s Short Stories », Journal of the Short Story in English, 78 | 2022, 63-80.
Référence électronique
Gina Wisker, « Filtering the Truth Through Gothic Lenses: The Undermining of Relationships and Realities in Daphne du Maurier’s Short Stories », Journal of the Short Story in English [En ligne], 78 | Spring 2022, mis en ligne le 01 juin 2024, consulté le 29 septembre 2023. URL : http://journals.openedition.org/jsse/3777
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