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Tourists in “Other” Lands

Tourists in Lands of Myths: Daphne du Maurier’s Touring of Venice and Crete in “Ganymede” and “Not After Midnight”

Emmanuel Vernadakis
p. 163-181

Résumés

Cet article examine la manière critique dont Daphne du Maurier combine mythe et tourisme pour aborder le thème de la métamorphose dans “Ganymede” et “Not After Midnight”. Nourris de culture classique, les narrateurs homodiégétiques de ces histoires sont des touristes britanniques éduqués qui projettent leurs connaissances livresques sur leurs destinations respectives, Venise et la Crète, comme un horizon d’attente. Chargées de mythes, ou plutôt des versions spécifiques de ces mythes que les narrateurs leur apportent, Venise et la Crète revêtent une qualité troublante – pour ne pas dire alarmante – censée faire partie d’un contexte local obsédant qui ressurgit pour déteindre sur les narrateurs et les transformer, comme si le mythe avait le pouvoir d’aveugler ceux qui le cultivent pour révéler aux autres leurs faiblesses. Si la métamorphose des narrateurs découle de mythes anciens liés aux lieux visités, elle n’en est pas moins soumise aux nouveaux mythes que chaque destination a absorbés du Nouveau Monde. Dans ces deux récits à structure gothique et policière, les protagonistes ne peuvent retrouver leur statut à leur retour en Angleterre. Presque littéralement infectés par le mythe, ils perdent leur emploi et se retrouvent en marge de la société, d’où leurs histoires émergent comme des plaidoyers pathétiques teintés d’ironie.

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Entrées d’index

Auteurs étudiés :

Daphne du Maurier
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Extrait du texte

Ce document sera publié en ligne en texte intégral en juin 2024.

Plan

The Emergence of a New Self
Du Maurier’s Use of Greek Myths
The Fascinating Power of Myth
(Mis)Reading Myths

Aperçu du texte

The homodiegetic narrators in Daphne du Maurier’s “Ganymede” (1959) and “Not After Midnight” (1971) are self-conscious, middle-aged, middle-class male tourists in search of relaxation, recreation, and pleasure. As they project their bookish knowledge of Venice and Crete, respectively, onto the actual destinations as a tourist’s horizon of expectations, these places become riddled with myth, or rather with the myths the narrators bring to them. They develop a disturbing—not to say alarming—quality which is assumed by the narrators to be part of a haunting local context that rubs off on them, as if myth had the power to blind those who foster it. In these two narratives with Gothic overtones and a detective-story structure, myth is thus allowed to spread back from place to character. Once back in England, the protagonists cannot recover their former status. Almost literally infected by myth, they lose their jobs and move towards the societal fringe wherefrom their stories issue, like ...

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Pour citer cet article

Référence papier

Emmanuel Vernadakis, « Tourists in Lands of Myths: Daphne du Maurier’s Touring of Venice and Crete in “Ganymede” and “Not After Midnight” »Journal of the Short Story in English, 78 | 2022, 163-181.

Référence électronique

Emmanuel Vernadakis, « Tourists in Lands of Myths: Daphne du Maurier’s Touring of Venice and Crete in “Ganymede” and “Not After Midnight” »Journal of the Short Story in English [En ligne], 78 | Spring 2022, mis en ligne le 01 juin 2024, consulté le 29 septembre 2023. URL : http://journals.openedition.org/jsse/3833

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Auteur

Emmanuel Vernadakis

Emmanuel Vernadakis is Professor of Literature in English at the University of Angers. His publications focus on Oscar Wilde, Tennessee Williams, Anthony Burgess, the interplay of literature and myth, and short forms. He has also published on the stories of E. Bowen, C. Ozick, S. Bellow, E. M. Forster, and the diaries of J. Green. He coedited the Journal of the Short Story in English (JSSE) from 1999 to 2013, and is now the journal’s director of publication.

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