• 1 I dati relativi al numero delle edizioni privilegiate stampate a Venezia nel XVI secolo proviene da (...)

2Questo vivace contesto culturale era sostenuto da un solido impianto legislativo che, tramite il privilegio librario, offriva tutela ad autori ed editori, garantendo che i loro investimenti intellettuali ed economici non fossero compromessi dalla concorrenza e da appropriazioni indebite. A Venezia, nel Cinquecento, essi ricorsero ampiamente a questo strumento giuridico tanto che si contano oltre 5.000 edizioni protette da tale sistema1.

• 2 Questa condizione era stata stabilita in ottemperanza a un decreto del Senato veneziano del 1517, i (...)

3Poiché le autorità veneziane concedevano privilegi esclusivamente per opere nuove e inedite2, l’analisi delle edizioni privilegiate permette di individuare con precisione i luoghi dell’innovazione culturale. Si può così comprendere dove si concentrasse l’attività creativa, in quali discipline fosse più attivo l’ingegno e quali fossero le scelte imprenditoriali e la visione di chi operava in questo ambito.

• 3 Per alcuni approfondimenti sul sistema Decimale Dewey si veda L. L. M. Chan e J. S. Mitchell, Class (...)

5Ideata da Melvil Dewey nel 1873 e pubblicata per la prima volta nel 1876, la CDD articola il sapere umano in dieci classi principali: 000 Informatica, informazione e opere generali; 100 Filosofia e Psicologia; 200 Religione; 300 Scienze Sociali; 400 Linguaggio; 500 Scienza; 600 Tecnologia; 700 Arti; 800 Letteratura; 900 Storia e geografia. Ogni classe si ramifica in dieci divisioni più specifiche, e ogni divisione si suddivide ulteriormente in dieci sezioni. La notazione numerica, ossia il numero derivante dalla classe e dalle ripartizioni, può espandersi ulteriormente, e illimitatamente, per aumentare il grado di specificità. Questa espandibilità decimale conferisce al sistema una fondamentale flessibilità, permettendo l’inserimento di nuovi argomenti senza alterare la struttura esistente. A titolo esemplificativo, un’opera sul diritto penale che tratta specificatamente dei reati può essere classificata con il numero Dewey 345.02: dove il 300 indica la classe delle Scienze Sociali, il 340 la divisione relativa agli aspetti generali del Diritto, il 345 la sezione per il Diritto penale, mentre l’espansione decimale .02 specifica l’appartenenza all’area dei reati. Tuttavia, è fondamentale sottolineare che la CDD è uno strumento concepito per la catalogazione moderna. Di conseguenza, l’uso di categorie come le «Scienze Sociali» (Classe 300), necessarie per la classificazione statistica, è metodologicamente convenzionale e non riflette la percezione del sapere rinascimentale. Tale compromesso metodologico, che include l’adozione di macro-aree moderne come la classe 300 (di cui il diritto è parte), è un presupposto essenziale del progetto EMoBookTrade per trattare con rigore statistico un complesso di cinquecentine su vasta scala, consentendo una comparazione disciplinare omogenea3. A tal fine, si precisa che nel computo delle opere giuridiche è incluso anche il diritto canonico, classificato in CDD 262, ma considerato parte integrante del corpus giuridico analizzato in questo saggio.

• 4 Le edizioni con privilegio stampate a Venezia nel Cinquecento e inerenti alla classe Dewey delle sc (...)

6La protezione offerta dai privilegi librari nella Venezia del Cinquecento si concentrava su tre grandi ambiti del sapere: la letteratura, la religione e le scienze sociali, queste ultime composte principalmente da opere di diritto (Figura 1)4.

• 5 Si veda P. Grossi, Il diritto tra potere e ordinamento, [Napoli], Editoriale Scientifica, 2005; A.  (...)

9Tale proiezione verso la dinamica europea, fondata sulla costante innovazione, rifletteva del resto la rilevanza intrinseca del genere. In questo contesto, non sorprende che le edizioni giuridiche si classificassero al terzo posto per numero di privilegi concessi. Il diritto, infatti, rappresentava un genere editoriale strategico non solo per la sua applicazione pratica in tribunali, università e amministrazioni pubbliche, ma anche per la sua profonda funzione di sostenere e diffondere modelli normativi e culturali condivisi. Era, a tutti gli effetti, il linguaggio del potere, una forma di sapere che incarnava l’ordine sociale, giuridico e politico dell’epoca5.

• 6 Le edizioni giuridiche stampate a Venezia nel XVI secolo in regime di tutela legale sono nel 60% de (...)

10Queste opere, tutte redatte in latino per facilitarne la circolazione e la comprensione in tutta Europa, erano intrinsecamente costose e complesse da realizzare. Spesso stampate in più volumi, in formato in-folio, richiedevano un notevole impegno finanziario a breve e lungo termine6. Gli editori dovevano assicurarsi liquidità per coprire l’intera filiera produttiva – dalle materie prime ai salari – oltre a sostenere le spese operative quotidiane, mentre il ritorno sul capitale generato dalla vendita poteva richiedere molti anni.

• 7 Il privilegio papale era particolarmente ambito per la sua validità multi-territoriale. Agendo sia (...)

11In un mercato europeo sempre più competitivo, la sostenibilità economica di queste imprese editoriali necessitava di un’efficace protezione. A tal fine, il privilegio librario si rivelava uno strumento fondamentale, salvaguardando l’investimento e conferendo una garanzia temporanea di mercato protetto. A riprova dell’importanza commerciale di queste opere, più della metà di esse godeva di una tutela estesa: non solo privilegi librari veneziani, ma anche quelli concessi da altre autorità. In particolare, la maggior parte di queste edizioni beneficiava del privilegio papale, probabilmente per la sua ampia copertura7, a cui si aggiungevano o si alternavano concessioni rilasciate dai duchi di Milano, Firenze e Savoia, dall’imperatore, e dai re di Napoli, Spagna e Francia. Questa articolata rete di protezione evidenzia chiaramente le rotte di diffusione e l’ampia ricezione dei libri giuridici prodotti dalle stamperie veneziane.

• 8 F. Tomasi e C. Zendri, Mantova Benavides, Marco, in Dizionario Biografico degli Italiani, vol. LXIX (...)
• 9 In totale sono tredici le opere di questo autore protette da privilegi, ma solo per sette di esse c (...)
• 10 L’opera fu stampata da Gabriele Giolito De Ferrari (EDIT16: 26031). Il privilegio fu concesso il 3  (...)
• 11 Entrambe le opere stampate da Aurelio Pinzi (EDIT16: 74314-74313). I privilegi furono concessi in d (...)
• 12 Aveva 69 anni essendo nato nel 1489.
• 13 L’opera fu stampata da Giovanni Griffio (EDIT16: 71902). Il privilegio fu accordato il 5 gennaio 15 (...)
• 14 L’opera fu stampata da Giovanni Griffio (EDIT16: 53404). Il privilegio fu accordato in data 27 magg (...)
• 15 L’opera fu stampata da Cristoforo Zanetti (EDIT16: 38512). Il privilegio fu accordato in data 11 se (...)
• 16 B. Richardson, Printing, Writers and Readers in Renaissance Italy, Cambridge, Cambridge University (...)

12Le opere giuridiche furono sottoposte a protezione legale quasi esclusivamente per azione diretta degli editori: ben il 90% dei permessi concessi dalle autorità veneziane per la tutela di queste opere fu infatti concesso a loro. Tra il 1501 e il 1600, ben 57 editori (incluse le società) ottennero privilegi, accumulando un totale di oltre 400 concessioni, mentre solo 25 autori ne ricevettero, per un totale di appena 40. Tra gli autori beneficiari di privilegi si cita a titolo di esempio, Marco Mantova Benavides, che fu professore di diritto presso l’Università di Padova dal 1515, ricoprendo diverse cattedre importanti, incluse quelle di diritto civile e canonico, culminando nel 1574 con la nomina a professore sopraordinario8. La sua brillante carriera accademica fu affiancata da una notevole e poliedrica produzione letteraria – dai trattati giuridici alla poesia – che rifletteva la sua straordinaria cultura e il suo costante impegno nella formazione dei giovani giuristi, talvolta investendo personalmente nella stampa delle proprie opere e di conseguenza nella loro tutela. Gli autori, in genere, chiesero protezione legale per una sola opera; tuttavia, figure come Mantova Benavides si distinsero; egli infatti si assicurò privilegi per almeno sei opere giuridiche, come attestano le fonti archivistiche9. Nel 1545 ottenne privilegi per tre opere: i Propter quid sive problematum libri IIII, che consistono in una raccolta di quattrocento brevi quaestiones10, le Collectanea ad primam et secundam Codicis partem e le Collectanea ad primam, et secundam ff. vete. partem, opere legate all’insegnamento di quegli anni11. In età avanzata12, nel 1558, diede alle stampe i Collectaneorum iuris tomus secundus in primam et secundam Digesti Novi partem13, e l’anno dopo i Consiliorum sive Responsorum… tomus secundus14, opera quest’ultima che lo attesta anche come consulente legale. Infine, animato dalla sua intenzione pedagogica, nel 1572 fece stampare con privilegio ventennale il Dialogismos sive glossarium iuris15. La stampa di queste opere fu affidata dall’autore a diversi editori con i quali evidentemente strinse degli accordi di qualche tipo. È noto infatti che gli accordi per la stampa e lo sfruttamento condiviso delle opere fossero comuni tra autori ed editori e si instauravano con diverse modalità: l’autore copriva tutti i costi di stampa e in questo caso l’editore lavorava su commissione; l’autore e l’editore formavano una società congiunta, condividendo equamente spese di stampa e profitti o frazionandoli secondo diverse quote concordate; l’editore si assumeva il rischio dell’intera operazione e l’autore sarebbe stato pagato con una piccola quantità di copie16.

• 17 Per il testo del decreto si rimanda a H. Brown, The Venetian Printing Press, op. cit., p. 211.
• 18 Stando a quanto riportato sui volumi, in associazione con Portonari, gli Ziletti, nello specifico F (...)
• 19 Su questo editore si veda P. Bravetti, Damiano Zenaro: editore e libraio del Cinquecento, in Humani (...)
• 20 Buona parte delle quali monumentali edizioni in diversi volumi. Sull’attività dei Giunta a Venezia (...)

13Per certi versi queste pratiche furono formalizzate e regolate, con l’intento da parte dello Stato veneziano di garantire un maggiore controllo di ciò che veniva stampato a Venezia ed evitare nello specifico la diffusione di opere anonime. Dal 1545, una legge del Consiglio dei Dieci impose agli stampatori di ottenere il consenso dell’autore o dei suoi eredi per la pubblicazione di opere contemporanee; tale consenso doveva inoltre essere ratificato dai Riformatori dello Studio di Padova17. Questo implicava che fra le parti dovessero inevitabilmente stabilirsi degli accordi per la stampa delle opere. Tuttavia, nonostante questa normativa, è innegabile che gli editori rimanessero i principali protagonisti nell’ottenimento dei privilegi. Erano loro, infatti, a investire le maggiori risorse di capitale e a possedere la capacità finanziaria, i magazzini per lo stoccaggio e le ampie reti commerciali essenziali per la distribuzione dei libri. Esempi lampanti includono la famiglia Ziletti, che stampò una quarantina di edizioni con privilegio tra il 1566 e il 1589, occasionalmente in società con Francesco Portonari18; gli Zenaro, in particolare Damiano che sotto il segno della salamandra pubblicò 30 edizioni tra il 1566 e il 160019, e Zaccaria che al segno della Fontana ne stampò 17 tra il 1556 e il 1572; e ancora i Somasco che pubblicarono 29 edizioni con privilegio tra il 1562 e il 1599, oltre ai Giunta con 24 edizioni edite tra il 1546 e il 160020, solo per citare i più prolifici.

• 21 Si veda A. Nuovo, The Book Trade in the Italian Renaissance, Leida-Boston, Brill, 2013, p. 56; M. A (...)

14Non di rado, proprio per sostenere i gravosi oneri di queste imprese, gli editori, in aggiunta o in alternativa alla richiesta di privilegi, si associavano. Nel 1507, ad esempio, i fratelli Battista e Silvestro Torti, Lucantonio Giunta, Giorgio Arrivabene, Amadio Scoto e Antonio Moretto diedero vita a una società allo scopo di pubblicare i testi giuridici più importanti, dalle opere del tardo Medioevo fino ai giuristi contemporanei. Questa partnership, della durata di cinque anni, prevedeva la condivisione delle spese per la realizzazione del vasto piano editoriale. La sua nascita fu il risultato di una pianificazione oculata: unendo le forze, i soci intendevano aumentare la produzione e, soprattutto, ridurre la concorrenza a Venezia21. Questo consolidamento era essenziale per rafforzare la posizione di Venezia in un settore editoriale rischioso e altamente competitivo.

• 22 Si veda R. Milazzo, Le marché des livres juridiques à Lyon et à Venise au XVI^e siècle, in Competiti (...)

15A tale proposito, recenti studi hanno suggerito che il rapporto tra Venezia e i suoi competitori stranieri, in particolare Lione, non sia stato di mera competizione, ma abbia assunto i connotati di una complementarità produttiva22. Tale ipotesi è supportata dall’esistenza di profondi legami familiari e professionali che univano le grandi dinastie editoriali italiane attive in entrambi i centri, inclusi gli stessi Giunta. Infatti, gli editori veneziani, ben informati sui piani dei colleghi lionesi, si adoperavano per evitare di stampare gli stessi titoli, favorendo una sinergia piuttosto che una rivalità distruttiva.

• 23 Per il testo dei decreti si veda H. Brown, The Venetian Printing Press, op. cit., pp. 208-210.

17In secondo luogo, e in modo più specifico per il comparto giuridico, tale crescita è la manifestazione misurabile della convergenza tra la normativa veneziana e le strategie editoriali. La legge sul privilegio, infatti (in particolare a seguito dei decreti del 1534 e del 1537), limitava la concessione della protezione legale esclusivamente alle opere nuove e inedite, rendendo economicamente sconveniente la ristampa di testi comuni23. Di conseguenza, il picco di edizioni privilegiate che si osserva non è un semplice aumento di volume, ma un indicatore della decisiva virata strategica degli editori veneziani verso il contenuto originale e l’innovazione tematica nel campo del diritto. La crescita attesta, in definitiva, la riuscita scommessa imprenditoriale e culturale di autori ed editori di immettere sul mercato nuovi scritti e di specializzare la produzione, sfruttando il meccanismo del privilegio per ottenere un monopolio commerciale sui prodotti più innovativi.

• 24 Per un quadro generale sulla guerra di Cipro si veda P. Preto, Venezia e i Turchi, Roma, Viella, 20 (...)
• 25 Sull’epidemia di peste a Venezia si veda P. Preto, Peste e società a Venezia nel 1576, Vicenza, Ner (...)
• 26 Solo circa il 3% degli autori censiti negli indici dei libri proibiti del Cinquecento rientrava nel (...)

18Nonostante la solidità di questa strategia di lungo periodo, che ha guidato la dinamica in ascesa, l’andamento del mercato librario non fu tuttavia immune da perturbazioni congiunturali. Infatti non mancano oscillazioni, né brusche cadute, ma queste vanno lette alla luce di fattori esterni, come guerre, crisi economiche o epidemie, che incisero inevitabilmente sul mercato del libro. In questo contesto, basti ricordare la guerra di Cipro e l’epidemia di peste. Il conflitto con l’Impero Ottomano portò alla perdita di Cipro, isola strategicamente vitale, e a ingenti perdite umane e navali, oltre a un oneroso tributo per mantenere Zante e un cospicuo indennizzo di guerra24. Tali costi militari probabilmente frenarono gli investimenti e crearono incertezza, anche per gli stampatori. A questa congiuntura negativa si unì la peste, che in soli due anni decimò un terzo della popolazione veneziana. Questa crisi demografica ebbe pesanti ripercussioni su tutti i settori produttivi, inclusa l’editoria che vide una netta contrazione. La città subì un grave colpo economico e sociale, con molte attività che si fermarono e una fuga di massa degli abitanti25. A ciò si aggiunse la censura operata dalla Chiesa romana che si abbatté anch’essa, seppur in misura minore rispetto ad altri settori disciplinari, sul filone dei libri giuridici, portando al bando alcuni autori e alla condanna o all’obbligo di espurgare diversi titoli26.

• 27 Sulla letteratura consiliare si veda G. Chiodi, I consilia dei giuristi e la prassi de diritto comu (...)

24Il primo dato che emerge con chiarezza è la predominanza di raccolte multidisciplinari, opere che riuniscono casi relativi a diversi ambiti del diritto e che erano impiegate nella prassi forense e per la consulenza legale su situazioni concrete. Si tratta nello specifico di raccolte di Consilia e Responsa, opere che richiedevano, per la loro redazione, competenze di alto livello. La frammentazione politica italiana, caratterizzata da diverse autonomie locali, generava numerosi problemi giuridici che richiedevano l’intervento di esperti. In questo scenario, la diffusione di tali opere fu favorita dalla presenza di numerose università nella penisola, infatti circa la metà degli 88 autori di queste raccolte erano docenti di diritto civile o canonico presso atenei come Padova, Pisa, Pavia, Piacenza, Ferrara, Siena, Perugia e Napoli. La restante metà, pur avendo una solida formazione giuridica, proveniva da ambiti diversi: nobili, funzionari pubblici, magistrati (tra cui consiglieri, podestà, ambasciatori, giudici) e praticanti del foro, inclusi avvocati, alcuni dei quali si dedicarono anche all’insegnamento in vari momenti della loro carriera27.

• 28 Sulla produzione e le implicazioni economiche e culturali della diffusione del Corpus iuris civilis(...)

25Dopo le raccolte multidisciplinari, seguono i commentari a testi antichi del diritto romano, nello specifico interpretazioni e rivisitazioni del Corpus iuris civilis giustinianeo o di parti di esso con lo scopo di mettere ordine nella materia (molte infatti le edizioni che offrono nuove repertoriazioni e sommari per una consultazione più agevole e una ricerca più mirata degli argomenti). Queste edizioni, come spesso evidenziato dai titoli, dalle note ai lettori o dalle richieste di privilegio, servivano a correggere errori comuni nelle interpretazioni del diritto romano, rendendo comprensibili e applicabili le norme giuridiche ai giuristi contemporanei. Erano strumenti adottati nella pratica forense a supporto delle decisioni giudiziarie, ma anche manuali didattici, quindi con una utenza ampia e variegata28.

• 29 Pareri legali e trattati giuridici assieme costituiscono circa l’80% del totale. Il resto è suddivi (...)

32Nonostante la vasta gamma di temi trattati, riveste particolare importanza l’analisi, seppur sommaria, delle vere e proprie innovazioni in ambito giuridico allo scopo di individuare le aree in cui si concentrarono maggiormente la sperimentazione editoriale e il rinnovamento dei contenuti. Le opere integralmente nuove appartengono a generi diversi, anche se due sono quelli principali: le raccolte di pareri legali e i trattati29. Entrambe le tipologie testuali hanno svolto ruoli complementari nello sviluppo della scienza giuridica, contribuendo sia alla riflessione teorica sia alla prassi forense. Tuttavia, ritengo sia attraverso l’analisi dei trattati che risulta più agevole individuare l’evoluzione delle idee e dei concetti che influenzarono profondamente anche la prassi del periodo. Questi testi sono il veicolo principale dell’innovazione, poiché sistematizzano e teorizzano il diritto, mentre i Consilia e i Responsa ne incarnano la forma applicata a situazioni concrete. Offrire dunque un quadro delle tematiche affrontate da queste nuove opere consente di mettere a fuoco gli orientamenti dottrinali che contribuirono alla formazione del diritto moderno.

• 30 Per identificare gli argomenti dei trattati sono stati analizzati il titolo, le dediche e/o lettere (...)
• 31 G. Colli, Per una bibliografia dei trattati giuridici pubblicati nel XVI secolo. Indici dei Tractat (...)

33I trattati esaminati sono poco più di un centinaio e quasi tutti furono stampati nella seconda metà del Cinquecento30. Sebbene l’influenza del clima di controriforma e la conseguente proibizione di stampare opere di autori messi all’indice avesse creato un’atmosfera di incertezza e aggravato gli editori di nuovi rischi nella riuscita delle loro imprese, i dati sembrano mostrare una certa vitalità della trattatistica giuridica, in particolare quella monografica. Si ricorda che tra il 1584 e il 1586 vide la luce la monumentale edizione in ventinove volumi del Tractatus universi iuris (EDIT16: 32225). Stampata dalla Società dell’Aquila che si rinnova e dedicata a papa Gregorio XIII, e posta dunque sotto la sua protezione, questa raccolta rappresenta la massima espressione della trattatistica del diritto comune. Sebbene l’edizione non includa tutte le opere, omettendo in particolare gli autori proibiti, essa mostra con chiarezza la vastità della produzione di questo genere editoriale31.

• 32 M. Cavina, Francesco Mantica (1534-1614). Vicende umane e vicende culturali di un giurista della co (...)
• 33 T. Ascari, Bertazzoli, Bartolomeo, in Dizionario Biografico degli Italiani, vol. IX, 1967. Online: (...)

36Composti da autori contemporanei, quasi tutti in vita al momento della pubblicazione, i trattati giuridici presentano un’ampia varietà di nomi, con la maggioranza degli autori che compare una sola volta. Questi autori erano in larga parte italiani, con un buon numero proveniente da città sotto il dominio veneziano e il resto da altre città della penisola. La figura del giurista dell’epoca era intrinsecamente versatile, con autori che spaziavano tra l’insegnamento, la pratica forense e incarichi pubblici. Francesco Mantica, nobile udinese, fu, per esempio, docente di diritto civile all’Università di Padova e consulente in numerose controversie. La sua carriera lo portò a ricoprire la carica di uditore della Sacra Romana Rota per un decennio, a partire dal 1586, per poi culminare nel 1596 con la sua consacrazione a sacerdote e la ricezione del titolo cardinalizio. Dopo la nomina a cardinale, dedicò i successivi diciotto anni a varie congregazioni della Curia Romana, pur senza aver mai avuto precedenti incarichi politici o di governo32. Diversamente, Bartolomeo Bertazzoli, dopo aver conseguito la laurea in legge a Ferrara nel 1545, ricoprì diverse cariche pubbliche, tra cui giudice a Modena e podestà a Reggio. Sebbene avesse insegnato brevemente legge a Ferrara, la sua fama derivò principalmente dalla sua attività di avvocato. Fu consigliere del duca Alfonso II d’Este, che lo inviò frequentemente a Roma per gestire complesse dispute, come quelle sul sale di Comacchio con la Camera Apostolica, e per risolvere controversie politiche. Svolse anche missioni diplomatiche in altre città italiane per questioni di confini e acque33.

• 34 F. Liotta, Asini, Giovanni Battista, in Dizionario Biografico degli Italiani, vol. IV, 1962. Online (...)

37Durante la loro formazione, o in seguito per insegnare, molti di questi autori si trasferirono in prestigiose università. Non era raro che passassero da un ateneo all’altro, attratti dalle migliori condizioni di lavoro o da compensi più elevati. Un esempio è Giovanni Battista Asini: studiò a Bologna e Padova, per poi tornare nella sua città natale, Firenze, dove insegnò diritto. In seguito, per volere di Cosimo I de’ Medici, si trasferì a Pisa con la riapertura dell’ateneo (1543) tenendo le ambite lezioni de sero, le più remunerative e scientificamente impegnative, prima di fare ritorno a Firenze34.

• 35 Il sistema di retribuzione degli autori nel Cinquecento, privo del moderno concetto di diritto d’au (...)

38I professori costituiscono una parte importante degli autori. Essi rappresentano un cospicuo numero di università italiane, senza che alcuna di esse dominasse: Bologna, Ferrara, Macerata, Napoli, Padova, Pavia, Perugia, Pisa, Roma, formarono la maggior parte dei giuristi. I professori ricevevano salari modesti e verosimilmente alcuni di loro cercarono di integrare i loro redditi per altre vie, compresa quella della stampa35. Tra l’altro non dimentichiamo che i professori universitari erano non solo produttori ma anche consumatori, così come i loro studenti pertanto chi era ben inserito nel mondo accademico aveva già potenzialmente un bacino di utenza assicurato; il menzionato caso Benavides ne è una prova in quanto dedicò la sua vita all’insegnamento e alla stesura di testi giuridici a fini pedagogici.

• 36 Per l’edizione si veda EDIT16: 7340. Il privilegio fu concesso in data 20 agosto 1565. Si veda EMoB (...)
• 37 La dedica si trova a carte †2r-†3v dell’edizione.

39Ma i trattati non erano soltanto un derivato delle esperienze professionali dei docenti universitari, bensì anche il riflesso dell’esperienza sul campo di chi scriveva: non sorprende dunque che diversi autori fossero pratici del foro, per lo più avvocati. Giovanni Battista Bovio, che a Roma esercitava come avvocato, nei momenti di pausa dall’attività forense scrisse il De statutaria vrbis praescriptione, stampato poi da Marco Amadori con privilegio a lui concesso nel 156536. L’autore, nella dedica al cardinale Vitellozzo Vitelli (Roma, luglio 1565), rivela la genesi del suo trattato: fu durante le ferie forensi dell’anno precedente, mentre si riposava dalle liti, che iniziò a esplorare mentalmente i vasti campi della scienza giuridica37. Spinto dalla necessità di sistematizzare le innumerevoli leggi e rimedi giuridici, decise di dedicarsi allo studio della prescrizione, ritenuta il più efficace strumento per risolvere controversie e definire i diritti di proprietà. Nonostante la sua giovane età e la complessità della materia, già trattata da illustri predecessori, Bovio, su insistenza di amici e con la consapevolezza dell’importanza del suo contributo, decise di dare alle stampe il suo trattato. Questa scelta lo identifica come un esempio di giurista dell’epoca che non solo praticava il diritto, ma sentiva l’esigenza di codificare e diffondere le proprie conoscenze attraverso la pubblicazione.

• 38 La dedica si trova a carte a2r-v dell’edizione (EDIT16: 18252).
• 39 Il privilegio veneziano fu concesso in data 11 marzo 1569. Si veda EMoBookTrade ID 3216; E. Squassi (...)
• 40 La dedica si trova a carte *2r-*3r dell’edizione (EDIT16: 4192).
• 41 Il testo del privilegio è stampato sull’edizione alle carte *3v-*5r ed è privo di datazione.
• 42 Il testo del privilegio è stampato per intero sull’edizione alle carte *5v-*6r. Si veda anche EMoBo (...)

40Ad ogni modo, non tutti si sentivano sicuri a dare in stampa i propri scritti come Bovio. In questo contesto, gli editori giocarono un ruolo significativo nell’incentivare gli autori, anche i più restii, a pubblicare. Gli editori veneziani, sempre pronti ad accaparrarsi nuovi titoli, quando fiutavano qualche novità non esitavano a fare pressioni. Lo dimostra quanto scrive il giurista Francesco Ercolani nella dedica al cardinale Giulio Cesare Colonna (Pisa, marzo 1569) stampata nelle carte preliminari del suo Tractatus de cautione de non offendendo38. L’autore sosteneva che esaminando i libri di giurisprudenza aveva notato che l’argomento della cautela era stato trattato da pochi e che erano state sollevate frequenti questioni di questo tipo in tutti i tribunali d’Italia. Perciò si accinse a raccogliere e ordinare tale materia, trovandola così intricata per la moltitudine e la diversità delle questioni, che non poté seguire un ordine metodico preciso nello spiegarla. Per questo tenne il libro a casa per molti anni nonostante molti tipografi lo chiedevano promettendo la massima cura nell’edizione da rendere pubblica. Egli, tuttavia, non riteneva che l’opera potesse essere data alle stampe in una forma migliore, a causa dell’età e delle sue crescenti occupazioni e verosimilmente morì prima di decidersi a pubblicarla. Alla fine l’edizione fu infatti stampata nel 1569, anno di morte dell’autore, dall’editore Giovanni Andrea Valvassori il quale si assicurò un privilegio ventennale dal Senato veneziano39. Caso di analoga reticenza alla stampa coinvolse Marcantonio Bardi e il suo Tractatus de tempore vtili, et continuo ad appellandum, & prosequendum. L’editore Vincenzo Luchino, nella dedica al cardinale Borromeo (Roma, aprile 1563), affermava che l’opera era stata elogiata con unanime e grandissimo plauso e che molti eruditi ne esortavano la pubblicazione, sebbene egli non avesse ottenuto il consenso dell’autore40. Ponendosi sotto la protezione del cardinale, Luchino si era anche procurato un mese prima il privilegio di papa Pio IV, che gli consentiva di stampare l’opera in tutti i territori della Chiesa, indicando in particolare Venezia o Lione. Per i trasgressori era prevista la scomunica latae sententiae41. Nonostante la copertura papale, la scelta finale di stampare ricadde su Venezia, dove l’editore si assicurò cautelativamente anche un privilegio quindicennale42. È lecito supporre che, al momento della richiesta del privilegio veneziano, l’editore fosse alla fine riuscito ad ottenere l’approvazione dell’autore, in conformità con le normative dell’epoca.

• 43 R. Savelli, Virtuosismi in tipografia, art. cit.; Id., Sulla stampa del Corpus iuris civilis, art.  (...)
• 44 La Compagnia della Corona, istituita nel 1539, era composta da potenti nomi dell’editoria veneziana (...)
• 45 Per l’edizione si veda EDIT16: 13433. Il privilegio fu concesso a Lucantonio Giunta il 16 novembre (...)

42Lo studio ha messo in luce due fasi principali. La prima è contraddistinta dalla concessione di privilegi per la stampa delle fonti del diritto, soprattutto civile, in edizioni con comprovati elementi di novità. Ne furono escluse le ristampe prive di sostanziali rielaborazioni, per le quali gli editori ricorsero a strategie alternative, come la costituzione di società editoriali, in genere nate per ridurre i costi e contrastare la concorrenza, in particolare quella lionese. Come ha rilevato Rodolfo Savelli, la gran parte delle edizioni giuridiche — soprattutto quelle fondate sul Corpus iuris civilis, ma ciò potrebbe essere applicato anche per il Corpus iuris canonici — venivano stampate proprio a Venezia e a Lione, due poli editoriali in forte competizione, vista la vasta domanda di questo genere in tutta Europa43. A Venezia si affermarono compagnie editoriali strutturate, come la Compagnia della Corona o la Società dell’Aquila che si rinnova, i cui membri erano spesso attivi anche nella richiesta di privilegi per nuove edizioni44. Un caso esemplare è l’edizione in cinque volumi del Corpus iuris civilis, arricchita dai giuristi napoletani Iacobo Aniello de Bottis e Agostino Caravita, pubblicata tra il 1591 e il 1592 e protetta da un privilegio ventennale concesso ai Giunta45.