• 1 Tra il 1900 e il 1910 uscirono ben 33 testate femminili. Nel 1906, oltre a L’Alleanza, nacquero, i (...)
• 2 A. Buttafuoco, L’Alleanza, in Id., Cronache femminili: temi e momenti della stampa emancipazionist (...)
• 3 Per l’analisi della rivista, soprattutto per quanto riguarda l’azione spiccatamente educativa nei (...)
• 4 Dall’ultima pagina del giornale, che riporta il nome e la città di appartenenza delle abbonate, si (...)

1Nel primo decennio del Novecento, il movimento emancipazionista visse un momento di intenso fervore, di cui fu indice significativo il moltiplicarsi di testate giornalistiche1. Tra queste, L’Alleanza rivestì un ruolo significativo, sia in merito alla durata (1906-1911)2, decisamente maggiore rispetto a quella di riviste analoghe sorte in quel periodo, sia per il suo carattere spiccatamente educativo, essendo finalizzata, come recitava il sottotitolo, all’«istruzione sociale e politica della donna»3. Indubbiamente, uno dei motivi alla base del discreto successo del periodico fu quello di aver creato un saldo collegamento col mondo della scuola. Alle firme delle esponenti del femminismo del tempo, da Teresa Labriola a Paolina Schiff, si aggiunsero via via quelle, spesso sconosciute, di maestre e insegnanti che ne divennero le collaboratrici più assidue4.

• 5 Per notizie biografiche: T. Pironi, Baricelli Carmela, in Dizionario biografico dell’educazione 18 (...)
• 6 Nonostante il giornale si vendesse in genere per abbonamento, in diverse occasioni, come durante i (...)

2Il settimanale nacque a Pavia, per iniziativa di Carmela Baricelli, insegnante presso la Scuola normale femminile della città, giornalista, scrittrice di romanzi e manuali scolastici, socialista assiduamente impegnata nell’organizzazione degli scioperi delle filatrici e che si dedicava pure alla loro istruzione con conferenze e corsi serali5. Grazie alla sua forte determinazione e intraprendenza, il giornale ottenne una non trascurabile diffusione nazionale, nel proporsi ufficialmente quale organo di collegamento fra i vari comitati pro-suffragio6. La durata stessa de L’Alleanza, dal 1906 al 1911, rispecchiò una fase importante, in cui si cercò di realizzare la coesione e la collaborazione tra le varie associazioni femminili, in vista della battaglia per il voto.

• 9 Id., Patti chiari, «L’Alleanza», n. 1, 7 aprile 1906.
• 10 Spesso si attivò una rete al femminile per il finanziamento dell’impresa, come nel caso dell’inseg (...)
• 11 Si veda al riguardo: M. Fioravanzo, Sull’autorizzazione maritale. Ricerche sulla condizione giurid (...)

5In piena campagna suffragista, il settimanale si rivolgeva a tutte le donne indistintamente, non tanto per compiere un’opera di proselitismo nei confronti di un determinato gruppo politico, bensì per educarle a una coscienza politica, e perciò – secondo l’eloquente dichiarazione della direttrice sul numero inaugurale – «non può inalberare il vessillo di un partito […]. Suo scopo è quello di elevare la media dell’intelligenza femminile coll’aprirle il mondo politico-sociale, e chiamandola a pensare e giudicare sulle azioni degli uomini»9. L’Alleanza dovette comunque affrontare, oltre alle inevitabili difficoltà economiche10, anche le diffidenze all’interno delle mura domestiche, visto che alcune copie ritornarono in redazione con la dicitura «Si respinge dal marito», in quanto anche per il semplice abbonamento a un giornale era necessaria l’autorizzazione maritale11.

• 12 In realtà, a partire dal 1908, furono accettati anche contributi da parte di uomini fedeli alla ca (...)

6Nel frontespizio veniva indicato il prezzo dell’abbonamento, che ammontava a 4 lire, ed inoltre si esplicitava a chiare lettere che si accettavano solo scritti di donne, che andavano inviati all’indirizzo della direttrice12. In risposta ad alcuni quotidiani che avevano criticato l’iniziativa di dar vita a un giornale femminista, Baricelli dichiarava:

• 14 Id., Dichiarazione e programma femminista, «L’Alleanza», n. 11, 16 giugno 1906; Id., Il dovere del (...)

7Il settimanale, usciva ogni sabato e consisteva in quattro pagine, suddivise in quattro colonne, non si limitava a trattare solamente le questioni legate ai temi rivendicativi del femminismo del tempo, ma spesso, in prima pagina, venivano affrontati gli argomenti politici più attuali, come, ad esempio, la bonifica delle terre incolte, la riforma delle carceri o la riduzione delle spese militari. In un’ottica di fattivo intervento, si pensò addirittura alla formazione di una rete di organismi territoriali, collegati alla redazione de L’Alleanza, che doveva indicare le strategie e i metodi di azione in merito a «iniziative sociali e culturali, interventi, a sostegno dei candidati favorevoli a un programma femminista minimo»14.

• 15 Id., Patti chiari, art. cit.

8Almeno per i primi anni, fu la direttrice, Carmela Baricelli, a imprimere la linea politica del giornale, firmando quasi sempre l’articolo di fondo che commentava i principali avvenimenti italiani ed esteri, onde favorire nelle lettrici la maturazione di una coscienza politica, che si voleva il più possibile autonoma: «Le idee, le opinioni politiche, le lettrici se le formeranno sulle cose che andremo spiegando e narrando; ma quelle idee, nate così, risulteranno da trasformazione di cervelli per un lavoro interiore di coscienze»15.

• 16 L. Malnati, Piccolo vademecum della Congressista, «L’Alleanza», n. 173, 31 agosto 1907.

9Appare comunque evidente come L’Alleanza si ponesse, in prima istanza, quale strumento di formazione per quelle donne già in possesso dei requisiti culturali di base, in stragrande maggioranza insegnanti, che avrebbero avuto poi il compito di agire a un secondo livello, nei confronti di lavoratrici e disoccupate, verso tutte coloro insomma che subivano quotidiane ingiustizie in famiglia e nei luoghi di lavoro. In tale direzione, la rivista si distinse come una sorta di palestra per imparare a esprimere il proprio pensiero, incoraggiando le lettrici ad assumere i panni delle collaboratrici, ad inviare le loro corrispondenze, apprendendo altresì le regole basilari relative alla partecipazione a congressi e assemblee16.

• 17 T. Moglia, Comitato Pro voto donne, «L’Alleanza», n. 129, 21 dicembre 1908.

10In quest’ottica, la figura emergente di «donna nuova» di cui L’Alleanza tratteggiava spesso le doti era quella della conferenziera: «L’oratrice femminista ideale possiede il fascino della voce dolce e penetrante, che commuove e sa lanciare l’arguzia fine, scintillante, senza offendere, né urtare»17.

• 18 Successivamente il giornale eliminò tale iconografia, ricorrendo a una linea più sobria fin dal se (...)

11I tratti ispiratori della rivista erano quelli di un socialismo riformista e umanitario, ancora nutrito di una forte matrice risorgimentale, in cui però emergeva l’importanza di considerare la donna quale forza determinante di un cambiamento epocale: ella doveva risorgere «nuova» e farsi promotrice di un messaggio universale, in senso evangelico, interpretando la tendenza di un cammino insito nella storia. Del resto, nonostante l’ispirazione dichiaratamente laica, il primo numero venne fatto uscire, simbolicamente, la domenica delle Palme, il 7 aprile 1906, con una veste grafica che si richiamava ai valori della cultura e della pace, espressa da una figura femminile col capo cinto da una corona d’alloro, che reggeva in una mano un libro aperto e nell’altra un ramoscello d’ulivo; dall’altro lato della scritta L’Alleanza campeggiava l’immagine di un sole antropomorfico, i cui raggi sembravano prefigurare un radioso avvenire18. Se si scorrono gli articoli dedicati al problema dell’identità femminile, tornano continuamente espressioni quali «resurrezione», «apostolato», «missione», secondo una precisa connotazione di tipo teleologico-escatologico. In tale ottica, la «donna nuova» doveva rappresentare il cuore di un mutamento, quale segno di tempi nuovi, al fine di compiere un’opera di redenzione del genere umano; di qui l’intento fondamentale della rivista di interpretare gli avvenimenti politici in prospettiva pacifista e internazionalista, stimolando, inoltre, le lettrici a un controllo critico della politica espressa al maschile.

• 19 T. Moglia, La donna nell’evoluzione morale della società, «L’Alleanza», n. 5, 7 settembre 1907.
• 20 I. M. Scodnik, Armi e ragione, «L’Alleanza», n. 53, 6 aprile 1907. Si veda, sempre della Scodnik, (...)
• 21 Ausonia [I. M. Scodnik], Alle donne d’Italia, «L’Alleanza», n. 126, 6 novembre 1908.

12A partire dal primo numero, il progetto politico de L’Alleanza, oltre alla rivendicazione della parità dei diritti nei confronti dell’altro sesso, era perciò quello di far prendere coscienza alle donne di una nuova etica femminile, onde interpretare e trasformare la società «da cima a fondo, di cambiare gli occhi al mondo intero»19. In convergenza col femminismo coevo, si voleva perciò avanzare un’idea diversa della politica, basata sul pacifismo e sull’anticolonialismo, sollecitando a più riprese la richiesta di ridurre la corsa agli armamenti fino a pervenire al disarmo universale degli Stati. Nel tener saldo il legame tra la memoria delle lotte risorgimentali e la condanna di ogni logica espansionistica, si evidenziava la precisa differenziazione tra guerra d’indipendenza e guerra di conquista, cercando di salvaguardare il principio di nazionalità da ogni deriva espansionistica e colonialistica20. Non mancavano del resto articoli di denuncia della pesante situazione delle terre irredente, sottoposte a una costante opera di germanizzazione e slavizzazione21.

• 23 Id., Propaganda e azione diretta, «L’Alleanza», n. 207, 31 ottobre 1911.

14Di conseguenza, la società andava modificata «in un senso più sincero, più umano, più equanime per tutti», qualora le donne avessero «conquistato una loro autonomia di pensiero e di giudizio»23. L’Alleanza si distinse perciò come uno strumento atto a sensibilizzare le donne alla causa emancipazionista rivendicando, oltre alla parità tra i sessi, una riforma etico-politica della società, improntata ai valori femminili. Dalle sue pagine traspariva un modello di «donna autentica», riferito a un ideale di rigenerazione morale e sociale dai contorni utopico-messianici, sulla base della linea indicata dalla direttrice della rivista:

• 25 Per un approfondimento di tale questione, analizzata in particolare attraverso i congressi organiz (...)

15Veniva così a delinearsi l’immagine di una «donna nuova», al fine di contrastare, da un lato, il pregiudizio della pretesa superiorità maschile che la riduceva a «femmina», dall’altro, evitando l’omologazione col modello maschile. L’intento era quello di rivedere il ruolo delle donne nella famiglia e nella società, a partire dalla ridefinizione di un’identità femminile che veniva a coincidere con la «cultura del materno», considerata nel suo più ampio significato di «maternità sociale». Tutto ciò in sintonia con quel «femminismo pratico» che, con tutta la sua peculiarità e complessità, contraddistinse la stagione emancipazionista in età giolittiana, sulla base dell’ineludibile rapporto tra eguaglianza ed equivalenza25.

• 26 A. Buttafuoco, Tra cittadinanza politica e cittadinanza sociale: progetti ed esperienze del movime (...)
• 27 Sulla questione, a partire dagli anni Ottanta, la storiografia di genere ha dedicato molta attenzi (...)
• 28 In quest’ottica, acquistano grande rilevanza i Congressi femminili, come ad esempio, quello intern (...)

16Come ha messo bene in luce Annarita Buttafuoco, le femministe dell’inizio del secolo scorso diedero vita a una ricca gamma di esperienze, puntando sulle «competenze femminili (naturali o indotte dalla loro stessa posizione nella famiglia e nella società), e sulla possibilità di tradurle in strumenti, competenze utili per la gestione della cosa pubblica»26. Nel variegato e complesso intreccio tra mondo culturale e impegno politico-sociale, vi era tutto un universo femminile che si fece interprete delle aspirazioni e dei diritti negati a tutte le donne, facendo convergere la dimensione intellettuale con un fattivo impegno in campo sociale. L’idea di equivalenza evidenziava la specificità dei due sessi, riconoscendone al tempo stesso il pari valore a ogni livello: umano, culturale, politico, sociale27. In quest’ottica, si inseriva la rubrica Cronaca della Cronaca, collocata in terza pagina, che assunse uno spazio sempre più rilevante, fornendo un resoconto degli avvenimenti nazionali e internazionali in un’ottica «femminile»28. Vi era, infatti, la precisa volontà di evidenziare il coraggio e il sacrificio di coloro che avevano sfidato le violenze e ingiustizie del potere, come nel caso dell’eroina russa Maria Spiridowna, la cui vicenda veniva narrata con immagini dall’indubbia valenza emotiva:

• 31 Sulla ricostruzione delle vicende del suffragismo in Italia, la produzione storiografica è ampia; (...)
• 32 C. Baricelli, Prima vittoria, «L’Alleanza», n. 18, 5 agosto 1906.

19D’altro canto L’Alleanza, nel porsi quale organo di coordinamento tra le associazioni per la battaglia suffragista, offriva aggiornamenti settimanali e puntuali resoconti relativi a coloro, in stragrande maggioranza maestre e insegnanti, che avevano deciso di iscriversi alle liste elettorali per partecipare alle elezioni politiche, le cui richieste venivano via via cassate31; la sentenza Mortara era stata, infatti, accolta con toni trionfalistici, dando corso a una serie di sollecitazioni perché le donne si appellassero alle Commissioni comunali e provinciali per far valere i loro diritti32.

• 33 [s.n.], L’antifemminismo nel Congresso, «L’Alleanza», n. 122, 15 settembre 1908.

21Pure la spinosa questione della parità stipendiale tra maestri e maestre venne seguita con grande attenzione dal periodico, che, immediatamente dopo il Congresso dell’Unione Magistrale di Ancona, nel settembre del 1908, non mancò di polemizzare contro quei colleghi che ancora si opponevano alla parità salariale, nonché all’insegnamento delle maestre nelle classi maschili del grado superiore: essi portavano come argomentazione che l’uomo, in qualità di capo-famiglia, necessitava di uno stipendio maggiore, a cui Baricelli rispondeva che «la lotta per la vita non può essere tra sesso e sesso, ma tra intelligenza e intelligenza; fra valore e valore»33. La rivista tornò a più riprese a difendere questo principio, tanto che due anni dopo ospitò in prima pagina un breve articolo di Saverio De Dominicis, il quale affermava:

• 35 C. Baricelli, Per la scuola e per la vita: antologia, ad uso speciale delle scuole medie femminili (...)

22Tra il noto esponente positivista e la direzione de L’Alleanza esistevano solidi legami di amicizia, anche perché diverse collaboratrici erano state sue allieve presso l’Ateneo pavese. Non sorprende, dunque, che dopo l’apertura del giornale a intellettuali-uomini, sensibili alla causa, trovassero spazio alcuni articoli del professor De Dominicis. La stessa Baricelli aveva pubblicato nella collana da lui diretta, un’«antologia ad uso speciale delle scuole medie femminili», col principale obiettivo di contribuire a formare «la donna nuova […] che stima se stessa, che ha coscienza de’ propri diritti come madre, come lavoratrice, come cittadina»35.

• 36 M. Raicich, Liceo, università e professioni: un percorso difficile, in L’educazione delle donne: s (...)
• 37 [s.n.], L’insegnamento nelle scuole medie: un’agitazione di professoresse, «L’Alleanza», n. 199, 3 (...)
• 38 Nel 1910, il Ministero dell’Interno informò il Ministero dell’Istruzione che essendo Baricelli «in (...)

23Non sfuggiva neppure la grave ingiustizia esistente in merito all’accesso nella scuola secondaria, in quanto le aspiranti, pur in possesso del titolo richiesto, venivano ammesse ai concorsi con la clausola discriminatoria che prevedeva che le vincitrici potessero «essere assunte in servizio solamente negli istituti [con] classi speciali per giovinette»36. Di conseguenza, i movimenti femministi insorsero contro la ghettizzazione dei posti d’insegnamento in scuole distinte per sesso. Il 6 luglio del 1907, la rivista si unì alla protesta, promossa dall’Unione femminile e dall’Associazione per la donna, contro la decisione ministeriale di escludere le aspiranti professoresse dai concorsi a cattedre per i ginnasi e le scuole tecniche maschili e miste, rivendicando la creazione di una graduatoria unica, sulla base dei meriti individuali e quindi non preventivamente stabilita per sesso37. Nel numero successivo, con un articolo in prima pagina, Carmela Baricelli contestava pure l’inserimento nei recenti concorsi delle cosiddette Note informative, ovvero delle relazioni, più o meno segrete, sulla condotta degli insegnanti, inviate dai capi d’Istituto al Ministero, che si fondavano sulla discrezionalità e sull’arbitrio del preside. Baricelli stessa fu vittima di ingiunzioni e ispezioni da parte delle autorità scolastiche per la sua attività, tanto che nel 1912 fu costretta a trasferirsi a Padova38.

• 39 [s.n.], La Cassa di maternità, «L’Alleanza», n. 177, 29 giugno 1910.
• 40 M. Passerini, La donna e l’indipendenza economica, «L’Alleanza», n. 125, 21 ottobre 1908.

24Molti articoli sono, poi, dedicati alla rivendicazione del diritto alla maternità, chiamando di conseguenza in causa le responsabilità istituzionali nei confronti delle madri e dei bambini. Del resto, molte delle battaglie sulla previdenza e sull’assistenza, portate avanti dalle femministe, furono fatte proprie dal movimento operaio, come nel caso della Cassa nazionale della maternità. L’Alleanza dedicò un trafiletto alla legge, approvata alla Camera il 21 giugno 1910. La Cassa, in gran parte costituita dai fondi versati dalle operaie, corrispondeva un sussidio in caso di parto e di aborto spontaneo. Sul giornale, pur commentando positivamente la notizia, si lamentava che alcune categorie di lavoratrici venissero escluse dal provvedimento che «è ben meschina cosa in confronto dei bisogni della maternità povera, costretta per legge ad un mese di astensione forzata dal lavoro dopo il parto, mese che appare assai lungo per il danno economico e assai breve per la cura igienica della madre»39. In vista dell’approvazione della legge, Maria Passerini affermava che le «casse di maternità […] dovranno svilupparsi al punto da giungere […] alla maternità sovvenuta, la quale renderà la donna indipendente dal marito, permettendole di dedicarsi ai doveri che la natura le impone»40.

• 41 G. Lombroso, I diritti della maternità (a proposito di un romanzo), «L’Alleanza», n. 45, 9 febbrai (...)
• 42 C. Baricelli, Questione Terruzzi, «L’Alleanza», n. 71, 17 agosto 1907. Su Regina Teruzzi, si veda (...)

25Appare, del resto, interessante che un numero considerevole di articoli fossero dedicati all’importante funzione della maternità, anche nella condizione extraconiugale, valorizzando di conseguenza il rapporto tra madre e figlio. Significativo quanto scriveva Gina Lombroso a proposito della drammatica vicenda di Sibilla Aleramo: «Le qualità che fanno di una donna una buona madre non sono indissolubilmente legate a quelle che fanno di lei una buona moglie»41. La rivista dedicò, inoltre, particolare risalto al caso di Regina Terruzzi, che era stata rimossa dall’insegnamento per aver riconosciuto il figlio illegittimo42.

• 43 Carmela Baricelli aveva inserito nel Manifesto femminista la ricerca della paternità, insieme al s (...)

26Pure la decennale battaglia intrapresa per la legge, peraltro mai approvata, sulla ricerca della paternità nasceva dall’esigenza di ottenere il riconoscimento dei figli illegittimi, mentre il Codice Pisanelli (art. 189), colpevolizzando solo la madre, alimentava la piaga dell’infanticidio e l’abbandono dei neonati nei brefotrofi. Dalle colonne della rivista si rivendicava per le madri nubili il diritto di vivere dignitosamente la loro condizione, rendendo responsabili anche i padri dal punto di vista morale ed economico. In particolare fu Paola Schiff, l’instancabile sostenitrice di tale provvedimento, a mettere in discussione il concetto di una paternità valida soltanto in seno al matrimonio, cercando perciò di giungere all’abolizione del provvedimento che vietava al figlio illegittimo di conoscere l’identità del proprio padre43.

• 44 Come scrive Anna Scattigno: «Dagli anni Ottanta dell’Ottocento fino al primo decennio del Novecent (...)

27L’Alleanza si connotò, infatti, per la valorizzazione della dimensione del materno, quale specifica connotazione del femminile, come appariva soprattutto nei continui e benevoli riferimenti a Ellen Key, mentre risultava quasi del tutto dimenticata Anna Maria Mozzoni, antesignana del femminismo egualitario44. Il richiamo alla scrittrice svedese tornava più volte, come nel caso dell’articolo di Anna Franchi, a proposito del ruolo educativo della madre:

• 46 In particolare, la proposta di legge Berenini-Borciani (1901), che tuttavia non venne discussa, no (...)
• 47 T. Labriola, Lettera aperta a Carmela Baricelli, «L’Alleanza», n. 110, 31 maggio 1908.
• 48 Unione Femminile Nazionale, Atti del I^o Congresso nazionale di attività pratica femminile, Milano (...)

28Oltre ad affrontare a più riprese il tema relativo alla cosiddetta «doppia morale», avvalorata dal Codice civile, considerata lesiva per la donna, il giornale fiancheggiò i progetti di legge per l’introduzione del divorzio, presentati in quegli anni dalle forze radical-socialiste46. Al riguardo, Teresa Labriola affermava che l’unione tra i coniugi si fondava sulla loro «volontà», impossibile da «fissarsi» una volta per sempre, non tanto sull’amore: «Su questo termine c’è tanta confusione!»47. In questo caso, Labriola si riferiva alla discussione emersa durante il Congresso, organizzato dall’Unione Femminile a Milano, nel maggio del 1908, allorquando la cattolica Antonietta Giacomelli si era schierata contro le posizioni divorziste48.

• 49 M. Passerini, Lettera aperta alla signorina Giselda Brebbia, «L’Alleanza», n. 123, 26 settembre 19 (...)
• 50 Ibid.

29Nell’autunno del 1908, sulla rivista ebbe luogo un vivace confronto tra Giselda Brebbia e Maria Passerini sul problema dell’amore, sempre comunque sotto l’occhio vigile della direttrice Baricelli che, con le sue note a fine articolo, intendeva evitare che il dibattito sfuggisse di mano, seminando allarmismi e fraintendimenti. Brebbia, nel commentare la notizia di cronaca del tentato suicidio di una moglie tradita, affermava che gli antidoti alle cosiddette «tragedie d’amore» erano da ricercare nell’indipendenza economica della donna e in un’educazione che favorisse la sua autonomia. Passerini obiettava che, allo stato delle cose, era «inutile pretendere che le donne divent[assero] superiori a quel sentimento che le porta a volere l’amore eterno, anche se sono indipendenti economicamente»49. Occorreva perciò, secondo quest’ultima, «una seria educazione dello spirito, perché non dobbiamo intendere per libertà il diritto di far soffrire, di far delle vittime, o di poter seguire tutti gli impulsi»50.

• 51 Nota della direttrice Baricelli a M. Passerini, La donna e l’indipendenza economica, «L’Alleanza», (...)

30Questo pur vivace scambio di opinioni non sollecitò ulteriori interventi da parte delle lettrici, molto probabilmente per la difficoltà da parte di molte di mettere in discussione, con idee troppo ardite, consuetudini consolidate. E, del resto, in nome di una coesione ricercata a tutti i costi, L’Alleanza diventò raramente terreno di dibattito e di confronto sui temi relativi a questioni spinose, come il controllo delle nascite, sostenendo apertamente che la maternità potesse essere il frutto di una libera scelta. Non lasciava, infatti, dubbi la nota della direttrice al cenno di Maria Passerini a una «maternità cosciente e desiderata»: «Cioè la maternità derivata solo dalle unioni d’amore, nevvero? E in ciò, conveniamo pienamente»51.

• 52 Scorrendo i numeri della rivista, è possibile rendersi conto dei continui attacchi della stampa ne (...)

31Scorrendo le pagine del periodico, si avverte insomma la necessità di rintuzzare le crisi, le problematiche reali, coi loro aspetti drammatici e stridenti, orientando le lettrici verso un modello comportamentale fatto di autodisciplina e controllo. Non dimentichiamo pure l’urgenza di trovare un consenso sempre più ampio sul fronte della battaglia suffragista, tenendo conto della controffensiva messa in atto dagli organi di stampa, sempre pronti a suscitare allarmismi nell’opinione pubblica in merito a un’emancipazione femminile sovvertitrice dell’ordine familiare52.

• 53 C. Baricelli, La morale sessuale e il giornalismo, «L’Alleanza», n. 113, 21 giugno 1908.
• 54 Ibid.

32Di conseguenza, l’intento della rivista era quello di convincere le lettrici che il riconoscimento dei diritti femminili non avrebbe incrinato l’unità della famiglia, ma l’avrebbe fondata su criteri più solidi53. Emergeva in fondo la dicotomia tra l’esigenza di favorire una presa di coscienza autonoma e quella, al tempo stesso, di formare «caratteri forti e saldi», evitando di sollecitare inquietudini, soprattutto in tema di morale sessuale54. Si trattava di un’ambivalenza che agiva non soltanto a livello culturale, ma anche a livello del vissuto esistenziale di molte donne. Come scriveva Maria Pastore:

• 56 I. M. Scodnik, Corsi femminili di sanità, «L’Alleanza», n. 159, 3 dicembre 1909.

33L’obiettivo fondamentale de L’Alleanza era in fondo quello dell’alfabetizzazione politica, onde affrontare di conseguenza il grande problema del rapporto e della comunicazione tra militanti e donne comuni. Nell’intento di ampliare il più possibile il consenso sulla battaglia suffragista, occorreva agire sul terreno di un impegno capillare, a trecentosessanta gradi, in campo socio-assistenziale, soprattutto nella prevenzione ed assistenza sanitaria, come nel caso dei Corsi femminili di sanità, organizzati dall’Associazione per la donna con sede a Napoli, «per esplicare la sua attività in un campo dove sia difficile contrastare apertamente e dove si possa allargare il numero delle aderenti»56.

• 57 M. Codecà Bassani, Linsegnamento dell’educazione fisica nelle scuole. Conferenza ai maestri, II, « (...)
• 58 Ibid.

34Un tema che suscitò notevole interesse su L’Alleanza fu quello dell’educazione fisica, che riprendeva le discussioni tra fisiologi e igienisti. Sulla scia delle teorie di Angelo Mosso, nella rivista, se ne rivendicava la valenza scientifica, trattando «teoricamente e praticamente del modo come ogni movimento deve essere eseguito per il perfezionamento dell’essere umano»57. Secondo Maria Codecà, docente di educazione fisica, tale insegnamento doveva assumere maggiore rilevanza a livello scolastico, tenendo conto dello sviluppo e delle caratteristiche individuali: non poteva perciò restare l’«umile cenerentola», confinata in una «categoria separata dagli altri insegnamenti», con conseguente minore considerazione rispetto alle altre discipline58. Tali sollecitazioni, considerate nel dibattito scolastico del tempo, ebbero esito nella legge Rava-Daneo (1909), all’interno della quale l’educazione fisica ottenne maggiore importanza, prevedendo per la prima volta un percorso di formazione universitaria per i docenti.

• 59 M. Codecà Bassani, Osanna! Forza e Bellezza, «L’Alleanza», n. 59, 18 maggio 1907; Id., L’educazion (...)
• 60 Come scriveva Maria Pfungst: «Combattere il corsetto è il fondamento della riforma. I danni che pr (...)
• 61 L. Castoldi, Sorrisi di vita, «L’Alleanza», n. 139, 28 marzo 1909. Luigia (Luisa) Castoldi (Pavia (...)

35Sono questi gli anni dei primi concorsi internazionali ginnici femminili, disputati alla presenza delle autorità, che richiamavano un vasto pubblico cosmopolita59. L’Alleanza vedeva in tali manifestazioni pubbliche il trionfo di una donna forte fisicamente e moralmente, la quale, plasmando il corpo attraverso il movimento, non si arrendeva di fronte agli ostacoli, anzi da questi attingeva sempre più forza di volontà, coraggio, indipendenza. La donna anemica, apatica, debole, nevrastenica, sostanzialmente passiva e rinunciataria appariva così destinata al tramonto. Sintomo del mutamento complessivo dei modelli di comportamento femminile era il continuo riferimento a una cultura corporea, ormai insofferente alle costrizioni del busto o agli impedimenti causati da gonne troppo ingombranti60; o addirittura, che spingeva a dominare «un cavallo d’acciaio» che «trasporta in men che non si dica da un paese all’altro»61.

• 65 A. Cagnolati, Un giornale con le idee chiare, art. cit., p. 77.
• 66 Ibid., pp. 78-79. Si vedano in particolare i romanzi a puntate di: C. Baricelli, I vinti (dal n. 4 (...)

41Tuttavia, come sottolineato da Cagnolati, convivono in maniera parallela all’interno della testata «due “anime” profondamente antinomiche»65. In genere in seconda pagina, compaiono romanzi e racconti a puntate, le cui protagoniste assumono spesso un ruolo essenzialmente consolatorio e volto all’abnegazione, come nel caso di Bianca, eroina positiva del romanzo I Vinti di Carmela Baricelli. Si tratta di una produzione narrativa che si inserisce nei consueti schemi della letteratura d’appendice del tempo, rivelando evidenti discrepanze col modello di «donna nuova» a cui la stessa rivista intendeva far riferimento66. Indubbiamente, si trattava di un filone narrativo, di impronta veristica e sociale, che sebbene intenzionato a diffondere un messaggio di strenua e quotidiana lotta contro ingiustizie e soprusi, persistenti nei rapporti sociali e familiari, non sfuggiva al consueto cliché del feuilleton, assai popolare in quegli anni e che trovava un’indubbia presa sul piano emotivo.

• 67 Indice di apertura de L’Alleanza nei confronti del femminismo cattolico è la benevola e ampia rece (...)
• 68 Si rimanda al volume di P. Gaiotti De Biase, Le origini del movimento cattolico femminile [1963], (...)
• 69 La preparazione del Congresso coinvolse direttamente la redazione, ma Baricelli vi partecipò in qu (...)
• 70 Si veda in particolare: S. Uliveri, «Critica sociale» ed emancipazione femminile, in T. Tomasi, E. (...)

42La rivista per ben due anni godette di buona salute, nelle salde mani dell’intraprendente direttrice, Carmela Baricelli, sempre molto attenta a salvaguardare quell’alleanza di genere, considerata fondante fin dall’inizio. Nonostante l’ispirazione laica, si era cercato di favorire la convergenza con le femministe di area cattolica, gravitanti intorno alla rivista Pensiero e Azione, fondata da Adelaide Coari nel 1904, e costretta dalle autorità ecclesiastiche a sospendere le pubblicazioni nel 1908, perché tacciata di modernismo67. Non dimentichiamo che le cattoliche avevano organizzato un convegno a Milano nel 1907, esprimendo unità d’intenti con le socialiste al fine di migliorare la legislazione sul lavoro femminile e istituire la Cassa di maternità, nonché in favore del suffragio, perlomeno amministrativo68. I rapporti, però, si incrinarono l’anno successivo, durante il Congresso nazionale delle donne a Roma, rivelando nette divergenze sull’insegnamento religioso. L’Alleanza, in questa occasione, offrì un dettagliato resoconto delle relazioni, sorvolando però su dissidi e divergenze69. Del resto, l’affermazione dei movimenti di massa, socialisti e cattolici, stava ampliando il confronto politico con notevoli ripercussioni sull’associazionismo femminile, seppur intenzionato a difendere i propri margini di autonomia. Scorrendo le pagine de L’Alleanza, ci si rende conto che i rapporti con il Psi – a cui apparteneva la maggior parte delle giornaliste – erano stati improntati a una rigorosa distanza, fino all’acuirsi della polemica, nel 1910, in occasione del vivace confronto Turati-Kuliscioff su Critica sociale70.

• 71 Sulla questione, si rimanda all’ampia produzione storiografica, avviata da F. Pieroni Bortolotti, (...)

43Il dibattito sorto all’interno del Psi, in prima istanza, sulla questione del voto femminile e, in seconda istanza, sul rapporto tra femminismo e socialismo, ebbe notevoli ripercussioni sulla rivista, avviando una crisi che la porterà alla chiusura l’anno successivo71. Indubbiamente, quella che avrebbe dovuto, secondo Carmela Baricelli, costituire la forza de L’Alleanza, ovvero la creazione di una sorta di inter-partito, individuato sulla base del concetto di «differenza femminile», non fu in grado di reggere la sfida delle nuove situazioni politiche. Nel febbraio del 1910, l’indomita professoressa cremonese fu costretta ad accettare di condividere la direzione del giornale con Abigaille Zanetta, socialista ben integrata al partito, in cambio del sostegno finanziario di quest’ultimo, sdoppiando così la redazione tra Pavia e Milano. Tale decisione veniva così giustificata da Baricelli:

• 74 C. Baricelli, Risposta alla lettera di Carlo Maraziti, Femminismo e proletariato, «L’Alleanza», n. (...)
• 75 Il confronto in merito al suffragio femminile si aprì con la replica di Anita Pagliari (Lettera ap (...)

46Quando ormai L’Alleanza era giunta al termine della sua esperienza, Baricelli stessa dovette riconoscere che il femminismo italiano non era riuscito a penetrare tra le grandi masse femminili, proprio per quel peccato d’origine che l’ha connotato più in senso «intellettuale e filantropico che proletario e sociologico»74. Del resto, il dibattito interno al Psi sul voto alle donne provocò, nel volgere di pochi mesi, una netta spaccatura tra la linea di Carmela Baricelli e quella di Abigaille Zanetta: quest’ultima, sulle posizioni di Anna Kuliscioff, decisamente critiche nei confronti di una linea trasversale al femminile. Dopo un duro scontro, che trovò eco sulle pagine de L’Alleanza, Zanetta rassegnò le dimissioni, e, dal febbraio 1911, la rivista tornò saldamente nelle mani di Baricelli75.

• 76 Sono stati gli studi di F. Pieroni Bortolotti a individuare le due diverse stagioni che contrasseg (...)
• 77 [s.n.], Il Congresso femminile a Torino, «L’Alleanza», n. 185, 13 ottobre 1910.

47D’altra parte, col maturarsi di nuove situazioni politiche, la matrice mazziniana di molte delle firme de L’Alleanza, sulla base della quale la conquista della cittadinanza implicava l’attiva partecipazione all’indipendenza della patria, fece emergere di lì a poco contraddizioni insanabili all’interno del mondo femminista. La dichiarazione di guerra all’Impero ottomano, nel settembre del 1911, aprì una falla nel precedente fronte compatto dell’umanitarismo pacifista e femminista contro il colonialismo. L’unità delle suffragiste italiane venne messa a dura prova dalle posizioni filo-nazionaliste di alcune esponenti della Federazione nazionale pro-suffragio, orientato in precedenza in senso internazionalista e pacifista. Tra di esse, Teresa Labriola, che si schierò a favore dell’impresa tripolina, convinta che le donne avrebbero meritato a pieno titolo la cittadinanza tramite la loro attiva adesione alla vita della nazione76. Pure il secondo Congresso nazionale femminile, che si tenne a Torino nel 1912, si realizzò in un clima di esaltazione dell’amor di patria e di sostegno alla guerra libica; L’Alleanza ne anticipò il programma, slittato poi di un anno a causa dei festeggiamenti per il cinquantenario dell’unità d’Italia, rilevando l’assenza delle tematiche sui problemi delle donne lavoratrici, mentre era stato «enorme davvero il silenzio sul suffragio femminile»77.

• 78 Si veda ad esempio, l’articolo di dura condanna della guerra di Libia da parte di Linda Malnati, I (...)
• 79 [s.n.], Avviso, «L’Alleanza», n. 190, 30 dicembre 1910.

48Fu in quel momento che buona parte delle femministe socialiste si distaccò dal movimento suffragista per confluire nei Gruppi femminili socialisti, che manifestarono in più occasioni il dissenso nei confronti della politica filo-colonialista del governo78. In questo modo, le diversità di orientamento politico finirono col prevalere e le suffragiste, abbandonando il principio di neutralità, sacrificarono ogni margine di autonomia, con una conseguente e inesorabile sconfitta, di lì a poco. All’interno del Comitato nazionale pro-suffragio si erano rivelate pure insanabili spaccature tra la componente aristocratica, disposta ad accettare il voto femminile in base a censo e istruzione, e quella democratica, inamovibile sul principio di universalità del diritto. Le Società pro-suffragio furono, perciò, oggetto di aspre critiche durante il Congresso socialista di Modena (15-18 ottobre 1911), tanto che la direzione del partito giunse alla decisione di chiedere alle socialiste di uscire dalla Federazione pro-suffragio, e a nulla valsero le proteste delle firme storiche de L’Alleanza, tra cui le insegnanti Linda Malnati ed Emilia Mariani; la maggior parte delle donne socialiste, onde evitare l’espulsione, si sottomise alla nuova linea intransigente, che aveva peraltro deciso di sostenere la battaglia per l’estensione del voto alle donne. A due settimane dal Congresso, la diaspora delle socialiste ebbe come conseguenza la conclusione della vita de L’Alleanza, il 31 ottobre 1911. La rivista non faceva alcuna menzione a dissidi ideologici, addebitando la decisione della chiusura alle difficoltà economiche e al trasferimento a Padova della sua direttrice79.

• 80 T. Pironi, L’educazione alla pace in due riviste delle donne in età giolittiana: «L’Alleanza» e «L (...)
• 81 Si rimanda a M. P. Bigaran, Progetti e dibattiti parlamentari sul suffragio femminile: da Peruzzi (...)
• 82 Sull’intera questione: M. P. Bigaran, Mutamenti dell’emancipazionismo alla vigilia della Grande Gu (...)

49Per iniziativa di Anna Kuliscioff era stato creato, nel frattempo, il Comitato socialista per il suffragio femminile che portò, nel 1912, alla nascita della rivista La Difesa delle Lavoratrici, verso cui confluirono diverse firme storiche de L’Alleanza, tra cui Carlotta Clerici, Linda Malnati, Giselda Brebbia, intenzionate a stabilire un rapporto di comunicazione diretta con le operaie80. Di lì a poco, sarebbero sfumate tutte le speranze suffragiste, in quanto, con la legge del 1912, il diritto di voto fu esteso solo ai cittadini maschi, mentre, l’anno dopo, nel 1913, il gruppo dei parlamentari socialisti bocciava il progetto Martini a favore dell’estensione del voto solamente alle donne alfabete81. Ci si avviava così verso la conclusione di un periodo di grandi speranze, in quanto, in breve tempo, la questione interventista segnerà una drammatica frattura in un movimento, in precedenza più convergente in senso pacifista e internazionalista, portandolo alla sua crisi definitiva82.