• 1 E. Baldini, « Machiavellismi », L’Universo Mondo, 27, 2006, p. 15 et suivantes. Voir surtout les Ac (...)
• 2 J. Balsamo, « “Un livre écrit du doigt de Satan.” La découverte de Machiavel et l’invention du mach (...)

1Dans son projet Machiavellismo e Machiavellismi, publié dans L’Universo Mondo, Enzo Baldini souhaite la mise au point d’une « sistematica mappatura della presenza e del ruolo del Machiavellismo » en Europe, susceptible d’éclaircir la circulation, souvent souterraine, des théories du Florentin1. Si la nécessité d’étudier les agents plus ou moins secrets de la diffusion de la pensée machiavélienne en France – auteurs, traducteurs et milieux – est évidente, il est indispensable pour connaître les enjeux du machiavélisme français de pénétrer dans les jardins et les labyrinthes de Jacques Gohory, le Solitaire du Lycium Philosophal qui a joué un rôle fondamental dans la « préhistoire »2 de la découverte de Machiavel. Tout comme les serres du cercle du duc d’Alençon pour l’anti-machiavélisme, les jardins philosophiques de Gohory, d’Issy au faubourg Saint-Marcel, sont un des lieux de la découverte française de Machiavel, entre fiction et réalité, fascination et refus, haine acharnée et connivence.

• 3 Devis sur la vigne, vin et vendanges, Paris, Sertenas, 1550, f. Liiij. Gohory évoque dans ce traité (...)
• 4 Sur Jacques Gohory, traducteur, poète, mathématicien, alchimiste, botaniste, médecin paracelsiste, (...)
• 5 R. Gorris, « La quête américaine d’un alchimiste français du xvi^e siècle : Jacques Gohory, le Solit (...)
• 6 W. H. Bowen, op. cit., p. 19 et suivantes.

2En 1549, Jacques Gohory rêve de « faire une académie heureuse, [car] là gist la somme de [s]es désirs »3, mais c’est dès 1544 que ce polygraphe et grand translateur de Machiavel et de Tite-Live4, adepte du Grand Œuvre et passionné des simples et des « singularitez de la France Anctartique »5, poète, mathématicien, médecin paracelsiste, historien et avocat, rencontre l’œuvre de Messire Nicolas Macchiavegli, Secretaire et citoyen Florentin. Le jeune Gohory, issu du collège de Sainte-Barbe6, est redevable à son ami et parent Milles Perrot de cette rencontre, qui va marquer durablement sa vie de lettré.

• 7 aemilii per /roti parisiensis /iureconsulti cla /rissimi ad galli formulam et /ei annexam scaevolae (...)
• 8 L’édition princeps des Discorsi fut publiée, en 1531, à Rome, chez Blado (18 octobre), à Florence, (...)
• 9 Discours, éd. 1571, f. a 4. Sur les bibliothèques des étudiants étrangers à Padoue, sortes de bibli (...)

3De 1529 à 1533, Milles Perrot vit d’abord à Turin, puis à Padoue et à Marostica. Milles revient en France en 1533, année où il publie, à Lyon chez Gryphe, son Aemilii Perroti Parisiensis Ad Galli formulam, et ei annexam Scaevolae interpretationem glossae. L’ouvrage est dédié au « Reverendo in Christo patri D. Philippo Cosseo, episcopo Constantiensi » et, dans l’épître dédicatoire, il dit avoir passé plus de trois ans à Padoue pour ses études de droit. Il écrit ce libelle pour asseoir sa réputation en France et traite de points de droit « obscurissima nodorumque plena » qui ont été l’objet d’une « disputatio publica » lorsqu’il était à Padoue. Disputatio dont il est très fier et dont les testes furent, entre autres, Michel de L’Hospital (qui sera son ami le plus proche, sa vie durant) et, avec lui, d’autres étudiants français qui deviendront, par la suite, les membres d’un réseau de solidarité familial et professionnel de tout premier ordre : « d.Carolus Stephanus Parisiensis, d. Simon Pierninus Lugdunensis, d. Ioannes Alexantius Heduus, d. Iacobus Charvotus Heduus » et « d. Petrus Montareus »7. Milles Perrot revient donc de Padoue, en 1533, son doctorat en droit en poche et, dans ses bagages, comme la plupart des étudiants dans son cas, de nombreux livres publiés en Italie : parmi ceux-ci figure un exemplaire de l’édition italienne des Discorsi (peut-être l’édition vénitienne de 1532 de Tramezzino)8, « cotté plus diligemment de sa main que son Tite-Live et Cornelius Tacitus » car « il estoit plus de proffit en sa lecture estant accomodée à l’humeur de nostre temps qu’en celles de ces grandz historiens antiques tant eslongnées de noz neuves façons et present usage »9.

• 10 En 1548, La Planche traduite pour Sertenas, dont il était, comme Gohory, un fidèle collaborateur : (...)
• 11 Voir Paracelse, Epistola Renato Perroto, f. 6 : « Interea ego, ut tute scis, post longas peregrinat (...)

4La traduction des Discorsi semble issue du cénacle d’Issy, la maison de Gohory où un groupe d’amis et de savants, parmi lesquels Étienne de La Planche, traducteur de Tacite, dès 154810, et fidèle collaborateur de l’éditeur Sertenas, les Perrot et les De Thou,ses familiers11, se rencontraient agréablement, discutant de leurs travaux, notamment de l’histoire ancienne qui « adoulcissoient voluntiers le tabut ennuieux du Palais par quelque maniement derobbé de lettres plus gracieuses et humaines: duquel [La Planche] avoit fait Françoises partie des Annales de Corneille Tacite ».

• 12 W. H. Bowen, op. cit., p. 580 n. 5.
• 13 Voir, sur le débat sur mentir et dire mensonge, S. Cappello, « Mentir vs dire mensonge nel dibattit (...)
• 14 En réalité, son premier ouvrage est un poème latin adressé àPierre du Chatel, en 1543, Aegloga de m (...)
• 15 Ce manuscrit de la Traduction française du premier livre des Histoires de Tite-Live, par Jacques Go (...)
• 16 J. Dupèbe, op. cit., p. 319. L’année 1544 fut une année bissextile marquée par 4 éclipses : l’une d (...)

5Les amis et devisants du Devis sur la vigne, vin et vendanges (publié chez Sertenas en 1549 et en 1550)12, de Gohory à La Planche, appartenaient non seulement au même clan éditorial, mais partageaient le même intérêt pour les lettres italiennes, l’histoire ancienne, le débat sur la vérité de l’histoire13, les traductions des ouvrages anciens et modernes, y compris les romans chevaleresques (en 1552, Gohory va publier sa première traduction des Amadis avec une dédicace à Marguerite de France). Gohory, qui à l’époque traduisait Tite-Live (la bibliothèque de l’Institut conserve le Ms. n. 677 de ce « premier essay »14 avec une dédicace datée du 6 octobre 1544 au connétable de Montmorency15, nouvelle incarnation de « Brutus mal traité »), s’intéresse aux Discorsi : en 1543, il traduit le premier livre (le privilège est daté 12 avril 1543) qu’il publie en 1544, année « grosse de menaces », « an fort perilleux » (Marot, De l’an 1544)16, marqué par quatre éclipses.

• 17 Le premier livre des discours de /l’estat de paix et de guerre, / de Messire Nicolas Macchiavegli,  (...)
• 18 Couronne de feuillage au centre et fers argentés et peints aux angles de l’encadrement intérieur ; (...)
• 19 « Reliures de Claude Gouffier », in Les Trésors du Grand Ecuyer Claude Gouffier, collectionneur et (...)
• 20 Ibidem, p. 116, fig. 58. L’exemplaire des Discorsi, Venise, Alde, 1540 est conservé au musée Condé (...)

6L’exemplaire17 de la BNF, superbement relié en veau brun, appartenait à Claude Gouffier : son monogramme, poussé neuf fois sur les plats, en atteste. Il s’agit de l’une des reliures les plus anciennes ayant appartenu à ce grand personnage allié aux Montmorency. Le décor d’entrelacs géométriques ornant une composition carrée au centre et encadrements peints18 permet de situer l’exécution de cette reliure à une date proche de l’édition, vers 154519. Gouffier possédait aussi un exemplaire relié des Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio, publié à Venise, chez Alde, en 1540, actuellement conservé au Musée de Chantilly. La reliure du texte italien présente, comme la traduction de Gohory, un décor d’entrelacs géométriques peints mais plus élaboré et sans doute exécuté vers 155020.

• 21 W. H. Bowen, op. cit., p. 32et p. 45. Il était en rapport avec le milieu des avocats de Paris, prit (...)

7La traduction de 1544 est dédiée par le jeune Gohory à l’évêque d’Évreux (A tres reverent prelat M. Gabriel le Veneur, Evesque d’Evreux, Salut), Gabriel Le Veneur21, auquel il présente, dans son paratexte, « un Florentin nommé Macchiavelli » :

• 22 R. Gorris, Du sens mystic, op. cit., passim.

8Comme il le fera dans les paratextes des Amadis, véritables arts poétiquesque nous avons étudiés en d’autres lieux22, il ajoute à la dédicace une préface pour son lecteur, où il utilise la métaphore du marchand florentin et qui doit au Gargantua de Rabelais l’idée de la vente du livre :

• 23 Ibidem, p. 75.

9Dans les paratextes des Amadis, Gohory, qui défend ses traductions contre tous les « ennemis de noz Rommans recreatifs »23, soutient que « l’histoire accomplie de tous ses nombres représente proprement au doit et à l’œil la vraye image de police, d’economie et d’instruction morale, informant l’homme de son devoir, tant au fait universel que particulier de la vie, par lequel il peut attaindre le point de l’heur final en ce monde » (Amadis XI, f. a iiij). On comprend dès lors que Machiavel soit présenté comme un auteur-clé dans la recherche de « l’histoire parfaite » car

• 24  L’idée est reprise par la manchette citant les mots de Valerius Corvinus (Tite-Live, Ab Urbe condi (...)

10En outre, Gohory insiste sur une idée qui nous semble particulièrement importante et révélatrice : il faut condamner les mauvais Princes « pour prendre ceux qui meritent de l’estre », « car en droit jugement on doit estimer qui sçait gouverner non qui gouverne simplement »24.

• 25 E. Colicchi Lapresa, La dimensione educativa dei Discorsi di Niccolò Machiavelli, Messina Peloritan (...)

11Le sonnet liminaire de Jean Maugin (édition 1548), grand traducteur lui aussi d’Istorie di Palmerini, relève ce que la critique a défini comme la « dimensione educativa »25 des Discours de Machiavel :

• 26 M. Simonin, « Peut-on parler de politique éditoriale au xvi^e siècle ? Le cas de Vincent Sertenas li (...)

12Si les intentions moralisantes du traducteur sont évidentes, cette première traduction s’insère, sans aucun doute, dans une politique et une stratégie éditoriale de diffusion des grands ouvrages de la litté­rature contemporaine, ainsi que le confirme Herberay des Essars, l’auteur du sonnet liminaire Au traducteur des discours de Nicola Macchiavelli. Libraire du Palais, très actif dans ces années-là, Des Essarts avait obtenu en 1540 un privilège personnel pour le tome I des Amadis chez Sertenas26 et ses partenaires habituels étaient, pour des raisons de solidarité familiale, Janot et Longis. C’est donc « à l’ombre de Janot » (pour le dire avec Michel Simonin) et orchestrée par le clan Sertenas que s’effectue en France la première découverte de Machiavel et que paraît ce Premier livre des discours dont le sonnet liminaire d’Herberay nous révèle qu’il était lu comme un commentaire à Tite-Live :

• 27 Sur les traducteurs de Montmorency, F. Decrue, Anne de Montmorency, Paris, 1885, p. 337 et p. 420. (...)
• 28 W. H. Bowen, op. cit., p. 136.
• 29 Ibidem, p. 139. Préface, 1553, f. aa3 v°.
• 30 Discorsi, éd. cit., p. 414.
• 31 G. Barberi Squarotti, « L’imitazione politica : I Discorsi del Machiavelli », in Machiavelli o la s (...)
• 32 R. Gorris,« L’Hysope et la rose : le Lycium philosophal de Jacques Gohory », in Les Académies entre (...)
• 33 M. Turchetti, Tyrannie et tyrannicide de l’Antiquité à nos jours, Paris, PUF, 2001, p. 350.

13Dans ces années 1543-1544, Gohory traduisait, ainsi qu’on l’a vu, la première décade de Tite-Live et De Occultis Naturae Miraculis de Levinius Lemnius. Il est tout à fait probable que son intérêt pour les Discorsi s’insère dans ce cadre et il doit avoir traduit Machiavel lors d’une pause dans son travail sur Tite-Live, interrompu et repris, en 1547, lorsque Anne de Montmorency revient au pouvoir27. Dans son paratexte manuscrit, le traducteur compare d’ailleurs les vies des héros liviens à la vie du connétable afin qu’il reconnaisse « les tours divers de fortune ennemie de vertu, qu’elle peult bien persecuter & affliger pour un temps mais non vaincre et deffaire du tout : voire luy sert comme la charge fait à la palme pour en fin la relever et exaulcer plus hault. » (Ms. n. 667, f. 1-1 v°)28 Il est certain que l’étude de Tite-Live et de Machiavel va susciter en lui un intérêt très vif pour l’histoire – « lumiere de la verité, vie de la memoire, maistresse de la vie, messagere de l’antiquité »29 – pour ces « virtuosissime operazioni che le istorie ci mostrano, che sono state operate da regni e republiche antiche, dai re, capitani, datori di leggi et altri che sono per la loro patria affaticati, essere più tosto con maraviglia lodate che imitate »30. L’histoire est, dès lors, « imitation politique », elle doit avoir un développement concret, se faire praxis31; elle est remède aux conflits, dans un enchevêtrement complexe entre histoire et médecine qui semble avoir frappé le premier traducteur de Machiavel. Gohory était en effet profondément fasciné par les secrets des simples, par les remèdes, par le paracelsisme et par les secrets des istorie32. « Né ancora la medicina è altro che esperienza fatta dagli antichi medici, sopra la quale fondano i medici presenti i lor giudici », écrit Machiavel dans son Proemio au livre I des Discorsi, où il évoque les débats des humanistes du Quattrocento sur les différences (et la prééminence) entre la médecine et le droit. De même, le Florentin souligne dans son œuvre la constance des caractéristiques humaines au fil de l’histoire, physiques et sociales, et il tisse des analogies entre ces deux niveaux en exploitant à plusieurs reprises des métaphores empruntées au domaine naturel et médical (Discorsi, I, 4 pour la médecine et I, 39, pour les remèdes). Une « sfumatura medico terapeutica » de l’histoire et de la politique qui ne pouvait qu’attirer l’attention d’un Gohory, chercheur acharné des analogies entre les sciences, entre politique et médecine, entre troubles, « appétits » et « humeurs » (Prince), entre quête de l’or et des simples et quête des secrets du microcosme. Pour lui, Machiavel est et restera « un scrutateur, aussi désabusé qu’implacable, de l’âme secrète qui anime l’homme »33. Machiavel est celui qui sait « sonder », comme personne, les Secrets du Microcosme... « en ses humeurs diverses et en toutes les passions et fantaisies ».

• 34 M. Arditi, Le mystère Machiavel, Genève, Éditions Zoé, 1999.
• 35 Discorsi, éd. citée, p. 465.
• 36 Ibidem, p. 461.
• 37 Discorsi, I, 16, 18, 33, II, 30 III, 1 ; Prince XI et XXVI.
• 38 Ibidem, p. 464.
• 39 Amadis XIII. Sur Perot et Gohory, personnages de roman, R. Gorris, Pour une lecture stéganographiqu (...)
• 40 Sur la solitude de Machiavel, R. Rinaldi, éd. citée, p. 9 : « La frattura che divide in due parti l (...)
• 41 Discorsi, éd. citée, p. 607, n. 8.

14Gohory est donc séduit très tôt par le « mystère Machiavel »34, par l’oscillation fortuna/virtù, par l’instabilité (Discorsi,I, 6) de l’histoire qui reflète, dans ses montées flamboyantes et ses descentes ruineuses, la parabole de l’existence humaine, le mystère du microcosme, qu’il sonde par ces procédés typiques des Discorsi entre « disgiunzioni e ragionamenti binari »35. « Et in tutte le cose umane si vede questo, chi le examinerà bene : che non si può mai cancellare uno inconveniente, che non ne surga un altro »36 (où ce surgere, comme le partorire (I,37), le periclitare et tant d’autres verbes, chers à l’auteurde Florence,possèdent une dimension naturelle et biologique37), tout comme ces umori, ces veleni et ce lexique de la maladie et de la mort, de la faiblesse, du mouvement incessant, « essendo tutte le cose degli uomini in moto e non potendo stare salde »38. Au « pourchasseur » des secrets de la nature et de transmutation de la matière, la dimension héraclitéenne des Discorsi (Proemio, livre II ; Discorsi, I, 37) –« le cose del mondo sono si varie » (Principe, X) – ne pouvait que plaire. Une instabilité, une conflictualité permanente qui sont étroitement liées à ces dynamiques des passions, « appetiti » et « umori »qui gouvernent la planète Machiavel mais aussi les mystérieuses forêts et vergers de Sylves de la Selve et de ses « gouverneurs », Perot et Suavius, alias Milles Perrot et Gohory, magiquement transformés en personnages de roman, dans un jeu qui en dit long sur le rôle de Perrot, initiateur du jeune disciple en toutes sciences y compris la science machiavélienne39. Pour Gohory, particulièrement sensible à la dimension naturelle et médicale des Discorsi, Machiavel n’est et ne sera jamais « ni le théoricien de la tyrannie, ni l’apologiste de la scélératesse ou du mensonge politique ». Pour le Solitaire, cet autre grand Solitaire40 reste essentiellement le scrutateur, l’explorateur désenchanté des « Secrets du Microcosme... en ses humeurs diverses et en toutes les passions et fantaisies ». Il considère, comme on a pu le dire de Machiavel, que « nel ciclo tra dolore e passione si esaurisce la vicenda naturale dell’uomo »41, cet homme qui, poussé par un désir ineffable, par une nécessité profonde et « travolgente », peut bouleverser son destin et celui des autres. Machiavel ne peut s’empêcher d’être un moraliste et Gohory, qui nous semble comprendre et lire le Florentin avec plus de profondeur que ses interprètes ou détracteurs des années 1570, le souligne dans ses beaux paratextes. Pour lui « vertu […] doibt de tout son pouvoir pourchasser la faveur et alliance de fortune, de paour qu’elle ne demeure comme un phantosme sans chair et os, comme une lampe couverte de matière non transparente, ou comme l’escarboucle cachée en un ord fumier » (1548, Préface). Il en perçoit l’intention pédagogique, il en apprécie l’ironie, l’emploi de l’histoire ancienne comme remède et antidote aux tragédies de l’histoire, pour déjouer les tyrans et pour éviter les pièges secrets. « De tous les auteurs que j’ay veus en diverses langues, j’estime qu’il ne s’en trouvera point qui ayt basty comme luy un art de l’anatomie interieure des mœurs humaines. »

• 42 Discorsi di Nicolo Machiauelli cittadino, & segretario fiorentino, sopra la prima deca di Tito Liui (...)
• 43 En effet, outre plusieurs éditions de l’histoire de Flavio Biondo dans les années précédentes, Mich (...)
• 44 Voir P. Renouard, Barbé, n. 56 et G. Aktinson, Répert., 75.
• 45 Voir M. Milanesi, Introduzione, in G. B. Ramusio, Navigazioni e viaggi, Turin, Einaudi, 1978, I, p. (...)

15Une autre coïncidence éditoriale singulière nous amène des colonnes du Palais aux ateliers vénitiens. En 1532, lors du séjour de Milles Perrot à Marostica et à Bassano del Grappa (à quelques lieues donc de Venise), le libraire vénitien Michele Tramezzino – dans l’atelier même où vont paraître les principales éditions des Amadigi italiens – publie une édition des Discorsi42 qui témoigne en quelque sorte du destin parallèle de ces deux orientations, historique et romanesque. On peut y voir l’annonce des choix éditoriaux de Sertenas, libraire d’histoire, comme Tramezzino qui publie, d’un côté, des ouvrages historiques et, de l’autre, des romans de chevalerie, de l’Historia famosa di monsignor di Argenton à l’Historia del valorosissimo caualier Palmerino d’Oliua, di nuouo tradotto nell’idioma italiano, pour ne citer que deux exemples, datés de 154443. En 1545, Janot meurt et Vincent, qui travaille désormais avec Barbé à plusieurs reprises, publie (avec un privilège partagé Barbé-Sertenas)44 une traduction de Gohory de l’italien : L’Histoire de la Terre Neuve du Perù en l’Inde Occidentale, qui est la principale mine d’or du monde, traduction d’un autre livre vénitien, le Libro ultimo del Summario delle Indie Occidentali, le livre trois du Summario de la generale historia de l’Indie Occidentali (Venise, Zoppino, 1534), que l’on attribue à Ramusio45.

• 46 Conservée au musée de Chantilly, 78 ff., 29 cm. X 19,5, datée « De Paris ce III jour de Juing M.D.X (...)
• 47 L’art de la guerre composé par Nicolas Machiavel Secretaire et citoyen de Florence, Paris, chez Jeh (...)
• 48 Sertenas avait commandé une édition luxueuse de la Cyropédie, in-4°, ornée de belles capitales, de (...)
• 49 Voir E. Kammerer, « Jean de Vauzelles dans le creuset lyonnais. Littérature humaniste et pensée rel (...)
• 50 Voir f. a liv° des éditions 1554 et 1561. Sur ce point, voir M. M. Fontaine, « Jean Martin traducte (...)
• 51 J. Balsamo, op. cit., p. 85.

18Montmorency dont la femme Madeleine de Savoie est parente de sa famille, sa traduction du Prince, restée manuscrite jusqu’en 200546, Jean Charrier publie l’Art de la guerre dont les conceptions étaient déjà débattues au sein de l’entourage turinois de Guillaume du Bellay, dès 153847.Il faisait précéder son texte par une longue composition poétique dans laquelle il exaltait l’utilité de cet ouvrage afin que le coq gallique puisse abattre « du throne tyrannique le grand croissant du sang ottomanique ». Une interprétation qui, non seulement évoque l’Aegloga latine de Gohory, mais annonce l’ouvrage de Schwendi, grand lecteur de Machiavel et notamment de ses Discours et de son Art de la guerre. Pour Vintimille, qui avait étudié à Pavie (sous Alciat), Machiavel est un « homme de grande lecture, qui en tous ses livres n’a prins aultre subjet, que de vouloir reigler les gouvernements des grandz hommes » (f. 1). Vintimille est aussi un auteur de l’imprimeur Sertenas qui publie, en 1547, sa traduction de la Cyropédie de Xénophon (dont l’influence sur Gohory est importante, voir Amadis XIII)48, et il est lié, comme Perrot et Gohory, à Michel de l’Hospital. Élevé par les Vauzelles à Lyon, il montre, comme le dit Michel Simonin, « un attachement perdurant pour les idées nouvelles » et offre un exemplaire luxueux de sa traduction de Xénophon à Théodore de Bèze qui en fait don à son tour à Jean Martin, ami de Gohory qui dit lui avoir passé le matériel pour la traduction de l’ouvrage de Colonna, l’Hypnerotomachia Poliphili. Si l’on considère que tous ces personnages, de Gohory à Jean Martin et aux Vauzelles49, sont impliqués, à titre divers, dans l’affaire de la traduction du Poliphile que Gohory va rééditer, en 1554 et en 1561, en y ajoutant la célèbre notice où il fait allusion à une version primitive préparée par un « chevalier de Malte » (eques meltensis)50, on peut penser que les traductions de Machiavel, de Vintimille et de Gohory sont aussi liées par un fil rouge qui nous conduit des milieux de l’imprimerie parisienne à l’entourage de Montmorency mais aussi à d’autres milieux plus secrets et plus difficiles à cerner. Ce qui pourrait aussi expliquer certains mystères, notamment, d’un côté, le fait que la traduction de Jacques de Vintimille soit restée inédite et, de l’autre, l’anonymat de Gohory qui ne va publier les Discorsi sous son nom qu’en 1571. Paradoxalement, ainsi que Jean Balsamo l’a déjà souligné, les premiers « passeurs » ou initiateurs de Machiavel, comme Perrot et Vintimille mais aussi Cappel et d’Auvergne, sont liés aux milieux réformés51. Plus officiels et plus clairs (plus personnels aussi) sont, en revanche, les rapports, toujours très serrés, de Gohory avec son ami et parent Milles Perrot. Le 19 avril 1548, « avant Pasques », Gohory est le parrain de Gabriel Perrot.

• 52 Il s’agit de l’exemplaire BNF *E 125.
• 53  Le premier livre de la premiere decade de Tite Live de Padoue, des histoires depuis la ville fondé (...)
• 54 Voir supra n. 10.
• 55 M. Simonin, Sertenas, op. cit., p. 266 et n. 33. Sur lui, voir Pasquier, Lettres, XIX, 3 qui rappel (...)
• 56 « La France était affamée d’un tel historien : lectures de Tacite entre France et Italie », in Écri (...)
• 57 « Quant aux envieux, ils ne me font paour en cecy, d’autant que ma conscience me juge, que je n’ay (...)

19La traduction complète des Discorsi fut donc publiée52 par le team Groulleau (qui avait épousé en secondes noces la veuve Janot, Jeanne de Marnef), Sertenas, Longis, en 1548, l’année de la publication du Premier livre de la premiere decade de Tite Live53 et de la traduction du Tacite de La Planche54, l’ami de Gohory et lui aussi «collaborateur industrieux » de l’atelier Sertenas55. Machiavel et Tacite – mais selon Gohory, « Cornelius Tacitus moins luy doit estre apparié (à la gravité et douceur du stille de Tite-Live, tant pour son obscurité évidente que par la difference de son temps » (f. a ii v°) – commencent ainsi un long voyage vers l’horizon du tacitisme, un trajet que nous avons déjà suivi en d’autres lieux56. Gohory, désirant que l’ouvrage reste anonyme, utilise pour la première fois, afin de signer en 1548 sa traduction des Discours, sa devise : envie d’envie en vie57. Les Discours sont imprimés en trois livres ayant chacun une page de titre différente :

• 58 N. Bingen, « Jean-Pierre de Mesmes : à propos de deux contributions récentes », Bibliothèque d’Huma (...)
• 59 Jean-Pierre de Mesmes, La grammaire italienne, Giada Mattarucco éd., Pescara, Libreria dell’Univers (...)
• 60 Maugin et de Mesmes, leurs noms sont associés à plusieurs reprises, voir N. Bingen, op. cit., passi (...)
• 61 « L’instabilità, la conflittualità permanente è strettamente legata alla dinamica delle passioni um (...)

20Les deux nouvelles pièces liminaires de 1548, par rapport à l’édition de 1544 (sauf une variante à la fin de la dédicace à Gabriel Le Veneur sur le « beau mariage » entre Vertu et Fortune), sont dues à Jean-Pierre de Mesmes (dont la première publication est un sonnet en italien suivi de son exposition en français pour le Songe de Poliphile de 1546) – signé M. G. P. M., à savoir les initiales de son nom en italien M. Giovanni Pietro Memmio, en 1571 Giovanni Mesmi) – et à Jean Maugin (signé). Ces pièces ne font que témoigner des liens étroits entre Gohory et le milieu des imprimeurs et des traducteurs italianisants58. Jean-Pierre de Mesmes va publier, en 1549, sa Grammaire italienne59 et des liminaires pour Le Gerard d’Euphrate, où, encore une fois, son nom est associé à celui du traducteur du Palmerin d’Olive60. Gohory a probablement introduit de Mesmes dans le cercle Groulleau et leur rencontre tourne aussi autour de l’affaire de la traduction du Poliphile. Jean-Pierre offre « al nostro amico » Gohory, en échange, une gerbe de sonnets rigoureusement en italien, « comme si leur amitié s’était établie en ce domaine » (N. Bingen), pour les Discorsi mais aussi pour les tomes X et XI des Amadis (1552 et 1554). Dans sa nouvelle préface (au début du livre II), le traducteur semble encore une fois pénétrer les secrets des Discours et de son alter ego florentin, « sonder » l’instabilité des « cose umane » et le « variare della fortuna » (I, 37, p. 608) : de fait, « sendo tutte le cose umane in moto e non potendo stare salde, conviene che le salghino o che le scendino » (I, 6, p. 464)61.

• 62 Sur la traslatio, voir Discorsi, éd. cit., p. 726, n. 52 et I, 12 ; II, 8 ; I, 30 ; II, 17.

21Gohory semble retrouver, dans le livre II des Discorsi, les tristes considérations de son Aegloga latine sur les temps présents corrompus, l’invitation à imiter les anciens, la théorie de la translatio qui est pour lui l’occasion de rêver d’une monarchie universelle gallique sous le signe du coq62. On peut y percevoir le même abandon mélancolique, typique de l’Art de la guerre, le désenchantement, la recherche désespérée de la veritas (« verità », p. 724), fin ultime de l’histoire, qui le hante dans le paratexte de ses traductions romanesques, mais aussi cette invitation aux jeunes des Orti Oricellari à saisir l’occasion, le kairos :

• 63 « Venuta la sera, mi ritorno in casa, et entro nel mio scrittoio ; et rivestito condecentemente ent (...)
• 64 R. Gorris, « Pour une lecture stéganographique », art. cité, p. 132 et suivantes.

22Le Solitaire ne pouvait qu’aimer et s’identifier, sa vie durant, à cet auteur dont la biographie semble refléter son obsession continue, le désir incompris de sa famille de robins de se consacrer aux études loin des rumeurs de la cour et des chancelleries, à l’image du Machiavel de la célèbre lettre à Francesco Vettori du 10 décembre 151363. Gohory ne fait que parler, dans toute son œuvre, de sa solitude « à laquelle – dit-il dans son épître à Claude-Catherine de Retz, dédicataire de son Amadis XIII – je me suis rangé depuis de longues années par un demy desespoir procedant de l’ingratitude et male foy de ceux soubz lesquels j’ay fait service à nos Roys en leurs Embassades en diverses regions : sans toutesfois (par suppression de mon nom et faute de faveurs et appuy en cour) en avoir senty une recompense » (Epistre, f. Biij ). Gohory ou le Solitaire, comme il signe à plusieurs reprises ses ouvrages, est, d’après un jeu de miroirs roman-réalité typique de son œuvre, la nouvelle incarnation de l’ermite Apuan de l’ekphrasis du chapitre 37 de l’Amadis XI, périégète et herméneute qui « s’était retiré en [... ] lieu solitaire escarté de toute frequentation et cognoissance des hommes » (f. LXV r°), où il passait son temps « au jardinage et à la lecture des toutes sciences, selon que les occurences nous donnent les desirs des unes ou des autres » (f. LXV v°)64.

• 65 P. Villey, Les sources d’idées, Paris, 1912, p. 186.

24La leçon de Machiavel est déjà, pour son traducteur, une leçon de méthode indispensable pour sonder le sens profond de l’histoire. L’histoire n’est plus seulement un problème de style, mais surtout une question d’investigation du vrai, de méthode. Tant il est vrai que, comme le souligne Villey, les Discours,republiés au moins vingt fois dans cette édition de 1548, sont bien « un ouvrage qui suscita moins de querelles que le Prince, mais qui jeta dans la circulation beaucoup de réflexions politiques, et qui enseignait une méthode excellente pour la science nouvelle »65.

• 66 J. Balsamo, op. cit., p. 88 et L. Baillet, « Lazare de Schwendi, lecteur de Machiavel », Revue d’Al (...)
• 67 L. Schwendi, Parere del Signor Lazaro Svendi Alemanno, come si possaresistere a’ Turchi, in Ferrara (...)
• 68 Exemplaire BNF, Rés. *E 247 sur lequel voir G. Cardascia, « Un lecteur de Machiavel à la Cour de Fr (...)

25Les lecteurs des Discours ne manqueront pas. Ainsi, durant l’hiver 1548-1549, Lazare de Schwendi, capitaine de Charles Quint, lit un exemplaire des Discours de Gohory et couvre les marges du volume de plus de 700 annotations66. Comme le Solitarius, ce militaire trouve dans les Discours une occasion pour méditer sur « l’incertitude des choses humaines », sur les malheurs des temps « corrompus », déchirés par les mauvais gouvernements des princes et par le fanatisme, suivant une lecture plus morale que politique67. De même, le précieux exemplaire de l’édition giuntina de 1531 annotée par le fuoruscito florentin Jacopo Corbinelli68, nous révèle que ce dernier se servait de Machiavel pour lire la réalité contemporaine.

• 69 les discours/de l’estat de paix/et de guerre, de messi-/re Nicolas Machiavelli, Secretaire/ , /Par (...)
• 70 J. Balsamo, op. cit., p. 85 et catalogue de la librairie Bérès, LVII, n. 18.
• 71 Le Prince de Nicolas Machiavel Secretaire et Citoien de Florence. Traduit de l’Italien en Françoys (...)
• 72 Ange Cappel traduit La Vie de Jules Agricola, descripte à la verité par Cornelius Tacite son gendre(...)
• 73 Le Prince de Nicolas Macchiavelli secretaire et citoien de Florence traduit d’Italien en François, (...)

26Avant la troisième édition des Discours de 155969, les traductions du Prince commencent à paraître en France. Si lapremière traduction de Jacques de Vintimille, conservée au musée de Chantilly, est restée manuscrite pendant des siècles, tout comme le resta une autre traduction attribuée au traducteur de l’Arte della Guerra, Jean Charrier70, en 1553 paraissent les traductions du médecin Guillaume Cappel71 (son frère Ange traduit Tacite et Sénèque72) et de l’avocat Gaspard d’Auvergne73, ancien précepteur de Jean-Pierre de Mesmes, précepteur auprès du fils de James Hamilton d’Arran, composée dans un contexte pédagogique et accompagnant l’Office du capitaine de Brucioli, traduit par Paradin. Lecteur de saint Augustin, proche de la Réforme lui aussi, Gaspard d’Auvergne trouvait dans le Prince un miroir fidèle et désenchanté de la réalité : « Telle est la loi du monde, qui est naturellement vicieux. De n’y pouvoir longuement prospérer, mesme en ses souveraines dignitez. Sans se sçavoir aider au besoin du vice. »

• 74 La seconde préface qui contenait la devise de Gohory y est omise. Voir l’édition de 1559 : les disc (...)
• 75 L’édition pirate est la suivante : les discours/de l’estat de paix et/de guerre,de messire/Nicolas (...)
• 76 P. Renouard, Imprimeurs et libraires parisiens du xvi^e siècle. Fascicule Cavellat, Marnef-Cavellat, (...)
• 77 J. Balsamo, op. cit., p. 86.
• 78 Les deux textes Gohory–d’Auvergne furent publiés ensemble en 1572, 1577, chez Marnef-Cavellat ; 157 (...)
• 79 « Je signe », dit-il dans son paratexte.

27C’est la réédition de cette version de Gaspard d’Auvergne, en 1571, par les Marnef de Paris accompagnée des Discours de 155974, qu’aucun privilège ne protégeait plus, qui fera revenir Gohory, furieux devant ce « vol », aux travaux machiavéliens75. En effet, l’édition des Marnef, qui contenait les Discours sans le nom du traducteur et la traduction du Prince de d’Auvergne (et les liminaires de Dorat, Muret, Jean-Pierre de Mesme repris de différentes éditions), semblait attribuer aussi au traducteur limousin la traduction des Discours76.Ce « montage hybride »77 qui va représenter pour longtemps le corpus le plus répandu du Machiavel rendu françois (et auquel on ajouta plus tard l’Art de la guerre78), suscita une très vive réaction de la part de Gohory qui lança, chez Robert Le Mangnier, une nouvelle version des deux ouvrages machiavéliens, cette fois dûment signée79 :

• 80 Dédicace autographe à Marguerite de Savoie, BN de Turin, Ris. Mus, I 28-30. Sur l’exemplaire du Mel (...)
• 81 Les occultes merveilles et secretz de nature... par Levin Lemne et traduict du Latin en françois, P (...)
• 82 Petum, f. 9 et Vie Machiavel, f. 11. Sur Filippo Strozzi (1541-1582), voir DBI, s.v. ; J. Boucher, (...)
• 83 Voir le paratexte du Prince, « A l’Illustre Seigneur Don Jan Francisque Carafe Duc d’Arian et Conte (...)

28Tout cela advient après une période de retrait (« Madame, ayant depuis le commencent des troubles de ce royaume ceci en solitude, estimant à bonheur d’estre en tel temps en oubly du monde… »80) durant laquelle Gohory étudie la botanique ou la zoologie, traduit Lemnius (1567), commente Paracelse81. Il semble alors réaliser enfin son rêve de Lycium Philosophal. En effet, si sa maison d’Issy, cadre de son Dialogue de la vigne, vin et vendanges où, en disciple de Rabelais, il évoque le vin et ses propriétés, était déjà fréquentée par ses amis, Gohory revient en 1571 sur la scène parisienne en inaugurant, faubourg Saint-Marcel, son jardin des simples, qui sera fréquenté par degrands seigneurs italiens comme Carafa ou comme FilippoStrozzi, fils de Pietro, « maistre d’hostel du Roy : personnage doué de doctrine et bon jugement » (f. 9 r°), qui lui offre un traité de Paracelse82. Ces gentilhommes italiens partagent non seulement ses intérêts scientifiques (Carafa, par exemple, s’intéresse aux mathématiques, comme son ami Marcello Nonio Saia qui l’accompagne dans ses visites au Lycium)83 mais représentent pour lui un lien privilégié avec Catherine de Médicis « dont la France, écrit Gohory dans son épître à Carafa, est aujourd’hui grandement obligée » pour l’avoir « peuplée » de cette herbe Petum « de qui elle doit, à bon droict porter le nom de Caterinaire, ou de Medicée : comme l’herbe Arthemisia, de la royne d’ Egypte : la gentiane de Gentius Roy d’Illyrie : le Mithrydat du Roy Mithrydates » (f. 2 v°).

• 84 Nous préparons actuellement l’édition du livre XIII de l’Amadis pour l’équipe Champion, dirigée par (...)
• 85 J. Balsamo, op. cit., p. 86.
• 86 M. dal Corso, op. cit., p. 56, avance l’hypothèse que Gohory aurait pu connaître le travail des deu (...)

29En 1571, il publie chez Breyer sa traduction de l’Amadis XIII84,dédiée à Claude Catherine de Retz, mais, surtout, afin de revendiquer ses « droits moraux sur l’œuvre du florentin » en France dont il a été l’« inventeur »85, ses Discours, revus et corrigés, auxquels il ajoute le Prince qu’il avait évité de traduire auparavant, parce qu’il était au courant des travaux de Vintimille et peut-être aussi des deux autres traducteurs (il parle du traducteur-médecin Cappel, éditeur de Fernel, comme d’un « familier »)86. Belleau et Pasquier, dans leurs liminaires pour l’histoire de Sylves de la Selve, résument bien l’image que Gohory « s’est forgée (combattant l’ignorance)/Par le discours de Machiavel un bruit/D’avoir porté à son pays un fruit/Impreciable et hors de la balance. »

• 87 les/discours/de nic. macchia-/vel secretaire et ci-/toyen de florence,/Sur la premiere decade de Ti (...)

30Il ajoute à sa nouvelle édition des Discours87 de nouveaux paratextes, une dédicace à Jan Francisque delli Affaytadi (Au magnifique Seigneur Jan Francisque delli Affaytadi, comte de Ghistelle, Marquis de Sorresine, Prince de Hilst et du S. Empire, Seigneur de Lanikensacher, Olfavo, Montibano, et du Pays de Graderiick, f. a ij), son voisin auquel il dédie et présente :

• 88 Histoire de Florence, de Nicolas Machiavel... nouvellement traduicte d’italien en françois par le s (...)

33Le message de Gohory ne fut pas entendu par Catherine et Le Istorie fiorentine furent publiées après sa mort par Yves de Brinon, en 1577, avec un paratexte d’un tout autre genre, une apologie de la Saint-Barthélemy et de la politique tyrannique qui semblait confirmer les théories de Gentillet88.

• 89 le prince/de nicolas/machiavel se-/cretaire et ci-/toyen florentin./ Dedié au magnifique Laurent fi (...)
• 90 A l’Illustre Seigneur Don Jan Francisque Carafa Duc d’Arian et Conte de Mariglian in Le Prince, éd. (...)
• 91 M. dal Corso, op. cit., p. 177 et suivantes, W. H. Bowen, op. cit., p. 174 et suivantes : « He copi (...)
• 92 Dal Corso, op. cit., p. 177 et suivantes et p. 183.

34La traduction du Prince89 est dédiée, comme l’Instruction sur l’herbe petum, à l’un des habitués du Lycium, « A l’Illustre Seigneur Don Jan Francisque Carafe Duc d’Arian et Conte de Mariglian » (f.aij) alias Gian Francesco Caraffa, membre de la célèbre famille napolitaine, fidèle alliée de la France (Gohory dans sa dédicace du Prince, toujours adressée à Carafa, évoque leur « zele envers ma patrie ») et “amateur” des sciences naturelles (f. Aij) dont il souligne l’« excellente vertu accompagnée de l’amour des plus louables sciences, mesmement des Mathematiques »90. En réalité, cette traduction, qu’il dit sortir « nouvellement de ma main restituée en son entier comme tout autre », n’est que la version de Cappel corrigée91, son ajout le plus important n’étant pas les variantes, surtout d’ordre linguistique (sauf sa propension à souligner le fait que le prince doit entretenir de bons rapports avec ses sujets92), mais sa Vie de Machiavel : « J’y ay pareillement ajouté la vie de Machiavel recueillie diligemment de toutes ses œuvres ». Une Vita qui est un véritable hymne à Machiavel qui a préféré, dit-il paradoxalement, « à l’exemple de l’evangelique Marie », les « biens et ornements de l’ame sacrez et incorruptibles » aux biens matériels (attaques aux nobles trop liés aux apparences), où les accents de l’Oratio de Pic de la Mirandole sont évidents :

• 93 Il utilise probablement le corpus publié par Giunti : Il Principe di Niccolo Machiavelli, La vita d (...)

35Prudent, il dit que ses « œuvres totalement fondées sur la sapience humaine » demandent à être lues et méditéesavec soin. Il passe en revue tous ses ouvrages (il ne cite pas La Mandragore), « de fort beaux livres », des Discours à l’Histoire de Florence, de l’Art de la guerre au Prince, « auquel il descrit singulierement toutes les parties requises au Seigneur tandant à la monarchie, y voulant secrettement representer l’Empereur Charles Quint lors dressant comme il en donne temoignage en un passage. Lequel livre j’ay esté contraint de repasser et quasi retraduire entierement pour la discrepance des deux traducteurs precedens en maintz lieux tant entre eux qu’avecques l’auteur mesme » (f. 2 v°-3)93.

• 94 M. Simonin, Sertenas, op. cit.,p. 266. Il est aussi l’auteur d’une version d’Érasme : les troys/der (...)
• 95 On y trouve notamment : L’Amour des amours, 1555, nation germanique ; L’art poétique, 1555; Dialogu (...)

36Jacques Gohory joue donc un rôle-clé dans cette préhistoire du machiavélisme français qui s’ouvre officiellement en 1544, année lourde de menaces annoncées par les éclipses que lui-même a étudiées. Mais probablement, pour les « anti-machiavélistes », s’ils avaient connu les théories des astronomes, la plus terrible de ces menaces eût été sans doute la traduction de Machiavel que le jeune Gohory effectua dans les milieux liés à Montmorency, à l’instigation de Perrot. Ce dernier, lié par des solidarités familiales aux Gohory, aux de Thou mais aussi aux « anciens padouans » de la génération de L’Hospital (Perrot et l’Hospital furent deux conseillers de Marguerite qui eurent des rapports importants avec Gohory tout comme leur princesse), non seulement initie le Solitaire aux labyrinthes et aux secrets de Machiavel et de l’histoire romaine, mais oriente une lecture du Florentin, nourrie de nostalgie républicaine. Ce n’est donc sûrement pas une coïncidence si les premiers divulgateurs et traducteurs de Machiavel en France sont liés par des rapports très étroits d’amitié et de collaboration. Gohory, Perrot, La Planche, Vintimille, Cappel que nous rencontrons dans les jardins de Gohory, devisant sur des sujets très divers, du vin et du tabac à l’histoire et aux principati, mais aussi dans les ateliers parisiens, « collaborateurs industrieux » du clan Sertenas mais aussi liés à d’autres réseaux et clientèles94. Nous avons vu ainsi Vintimille et Cappel offrir livres et poèmes à des membres du cénacle Vascosan et il est curieux de constater, en revanche, à Padoue, la présence importante de Peletier du Mans à la bibliothèque universitaire, dont le fonds ancien est constitué surtout par de nombreux dons des étudiants des nations étrangères95.

• 96 Vie de Machiavel, f. a iij r°.

37D’un côté, des avocats, férus d’histoire romaine et, de l’autre, des médecins et naturalistes passionnés : tous s’intéressent à cet auteur qui a su, selon eux, appliquer à l’étude de l’histoire et de la politique les méthodes des sciences médicales et naturelles. Gohory, avocat et naturaliste, réunit ces deux côtés, italianisant de tout premier ordre, lié aux de Mesmes, aux de Thou, aux Perrot mais aussi aux plus grands médecins de l’époque, esprit moderne et curieux – ses louanges du Prince de Machiavel n’auront pas d’égales jusqu’aux libertins : profondément charmé par les plongées du Secrétaire florentin dans les abîmes les plus profonds du microcosme, il souligne en effet comment le Prince, « œuvre totalement fondée sur la sapience humaine » (Epistre f. a iiii) est « digne d’estre sceu tout par cueur » (f. a iiij v°). Qu’il s’agisse de l’exemplaire du Tacite publié chez Gryphe à Lyon en 1542 et conservé à la Bibliothèque nationale de Rome ayant appartenu à Henri de Mesme, du cas de Milles Perrot, parent et ami de Gohory, qui annote diligemment son Tacite et son Machiavel, des coïncidences de dates, des intenses collaborations avec les éditeurs, des paratextes qui semblent se répondre l’un l’autre et témoignent d’une intense activité de diffusion de textes politiques et historiques sinon d’une sorte de concours de traductions, bien des éléments convergents confirment que l’on peut parler d’une réception parallèle et, en quelque sorte, dialectique de Tacite et de Machiavel dans les milieux les plus ouverts à l’influence des « plus clairs et subtils esprits d’Italie »96.