1Edgard Morin en su obra “La Méthode” escribió en 1977 : “la organización de un sistema es la organización de la diferencia”. En un sistema de producción se confrontan dos tipos de diferencias : las diferencias entre tareas, las diferencias entre trabajadores.

2En la concepción de un sistema de producción, la lógica habitual es ante todo la de organizar la diferencia de las tareas, luego determinar la diferencia de los operadores : partimos de un objeto a fabricar, de un servicio a brindar, definimos los medios técnicos y organizacionales y finalmente le pedimos a los servicios de personal, hoy llamados Departamento de Recursos Humanos, que encuentren a los operadores que tengan las capacidades y las competencias para garantizar las tareas ya definidas. Esta lógica corresponde a una corriente de la psicología, la psicología diferencial. Desde finales del siglo XIX hasta una época reciente, esta psicología ha provisto los medios para seleccionar a los operadores en función de las tareas a realizar partiendo de un postulado : el carácter innato de las aptitudes.

3Hoy se admite el rol del medioambiente en estas aptitudes y la psicología diferencial ha agregado a su rol de selección el de orientación de los individuos, pero siempre en relación con las definiciones de trabajos o de tipos de actividades predeterminadas por esta lógica de concepción.

4En 1971, Wisner escribió un informe bajo el título de “¿A qué Hombre debe adaptarse el trabajo ?”

5Se inscribe dentro del objetivo y la razón de ser de la Ergonomía que es la adaptación del trabajo al Hombre y cuestiona más a los medios técnicos para realizar las tareas, que a las tareas en sí mismas ; de hecho, sus reflexiones son ante todo el resultado de su formación como médico y su experiencia en la industria automotriz : lo que le interesa en primera instancia es el cuerpo y es por esta razón que las mediciones antropométricas de la población de usuarios pueden ser tomadas en cuenta en la definición del espacio del puesto de trabajo ; y su gran mérito es haber demostrado que era posible tener en cuenta la diversidad de dimensiones de la población concernida para concebir las dimensiones y las regulaciones del puesto de trabajo en una tarea definida.

6De hecho, sus reflexiones son ante todo el resultado de su formación como médico y su experiencia en un fabricante de automóviles.

7También es necesario situar este informe en su tiempo : la Ergonomía en Francia no había alcanzado su décimo año ; su credibilidad para la acción estaba aún por demostrar y los diseñadores esperaban la operatividad de sus conocimientos y sus métodos para aplicarlos a situaciones de trabajo. Esta toma de posición está vinculada por un lado con los estudios precedentes y con los que vendrían y por otro lado con la extensión del trabajo repetitivo en la producción en masa y las huelgas de obreros de 1972.

8Una encuesta que realizó con E. Richard en la industria electrónica había mostrado que el trabajo repetitivo bajo una cadencia rígida y elevada conllevaba una selección de la edad muy precoz de las obreras. Otros autores habían señalado anteriormente estos efectos selectivos ante exigencias temporales. Pero la precocidad de la edad no había sido considerada. Una investigación más amplia y profunda en los años 1970-72 con Catherine Teiger y Jacques Duraffourg encontraba este fenómeno e identificaba las causas con mayor precisión. La gestión de la diversidad había sido planteada de otra manera ; si las empresas reclutaban una diversidad de operarios para una diversidad de tareas, cuando se trataba de reclutar para tareas repetitivas con cadencia elevada, los servicios de personal buscaban operarios en la industria electrónica constituida por una población homogénea con respecto a la edad, a las habilidades manuales y a una elevada velocidad de ejecución. De igual manera se procedía sobre el plano dimensional pues no se tenía en cuenta la variabilidad antropométrica de la población. Encontrábamos asi ciertas referencias de este modo de organización para una población “promedio”, homogénea, sin variabilidad inter e intra individual, pero con grandes capacidades de habilidad manual y rapidez. Esta homogeneidad se obtenía mediante una selección, una predeterminación de las tareas, de los medios para llevarlas a cabo y de las condiciones para ejecutarlas y una exclusión cuando la variabilidad supera un determinado umbral.

9Lo que es sorprendente, sin embargo, que incluso en este escenario tan restringido, en una población con cierto grado de homogeneidad, la diversidad reaparece, aunque modestamente : en este estudio de la usina de electrónica, pudimos observar estrategias diferentes entre operadoras (por ej. en el control de las soldaduras) para una misma tarea y en las mismas condiciones.

10Corinne Gaudart, en 1995, también encontró una variedad de estrategias en operadores con diferentes edades en el montaje de motores de automóviles.

11Cuando las tareas son complejas, fluctuantes las manifestaciones de la diversidad de los operadores aumentan ; cuanto más se necesitan las funciones cognitivas, los razonamientos complejos, las competencias y la experiencia, más variadas son las modalidades de realización de las tareas ; si la variabilidad de las funciones fisiológicas es, al menos para algunos, medible, la variabilidad de las funciones cognitivas es poco controlable porque su origen es múltiple, porque está ligado esencialmente a factores medioambientales y principalmente porque solo se revela en la acción, en el trabajo con los otros.

12La ergonomía se enfrenta a varios problemas al tener en cuenta esta diversidad en el diseño de los medios de trabajo :

• Problemas científicos : sabemos los límites de las experiencias en laboratorio para comprender los procesos puestos en juego en el trabajo profesional ; además, los investigadores tienden a buscar los invariantes entre sujetos más que las diferencias y su origen.

• Para el ergónomo, que privilegia el terreno como lugar de estudio, las dificultades son serias : cuando los operarios son seleccionados, sin importar la manera, se reduce la diversidad ; y aún en esta población, la diversidad potencial de los operarios está en parte marcada por la predeterminación de las tareas, los medios para realizarlas y las dificultades en las cuales se encuentran.

• La demanda social, la cuestión de la diversidad no está o está mal planteada por los diferentes actores, para la jefatura y los diseñadores debe corresponderse con la diversidad de las tareas, y a menudo dependen de una pequeña destreza para gestionar los aspectos residuales ; los sindicatos no tienen los medios para plantearse esta cuestión porque es difícil de traducir en términos de acción, salvo cuando se trata de reclasificar al personal sin importar las causas.

• En el plano operacional, ya hemos señalado las dificultades. Sin embargo, hay una línea general que debe ser apoyada y trabajada : es el aumento del margen de maniobra individual y colectivo. No se trata de suprimir todo marco organizador de la actividad sino de ampliar el campo de las posibles formas de realizar el trabajo ; estudios en los comedores, en la industria aeronáutica, muestran que cuando existen márgenes de maniobra individuales y colectivos, se revela la diversidad vinculada al estado funcional, la experiencia y las competencias.

• Finalmente, sobre el plano ético, la descripción de la diversidad para el ergónomo puede ser fácilmente utilizada en una perspectiva de selección si no muestra simultáneamente la integración en el diseño de los medios de trabajo. Me llama la atención que las cuestiones relativas al envejecimiento del personal, que es uno de los factores de la diversidad, sean planteados sobre todo por el Departamento de Recursos Humanos, pues su peso respecto a los diseñadores es a menudo modesto.

13A qué Hombre debe adaptarse el trabajo, es una pregunta que ha planteado Wisner en la Ergonomía. Es esencial en este campo y sin embargo no ha avanzado mucho aún ; podemos preguntarnos el porqué. Porque es difícil de responder y hemos invocado estas dificultades que son reales…. Me marcó una investigación que hizo Jean Louis Florès y colegas. La recuerdo brevemente aquí : se trataba de dar recomendaciones sobre los medios de acceso al transporte público para una población mayor a 6 años de una aldea cerca de Lyon. Se construyeron escaleras con y sin rampa, con alturas de peldaños ajustables, cintas rodantes con velocidad variable ; la población subió y bajó estas escaleras, las pasarelas con y sin paquetes. Se realizaron observaciones sobre el comportamiento y se definieron los medios de accesibilidad para una gran parte de la población. Esta investigación da pie para reflexionar : cómo inspirarse en esta metodología que pone a los individuos en situación y explora así la diversidad de comportamientos para responder a la pregunta : ¿cuál trabajo y cuáles condiciones de trabajo para una población económicamente activa ?